Masa Muda Veight

aku sebutkan sebelumnya bahwa aku tidak ingat banyak tentang kehidupan masa lalu aku, tetapi sebenarnya, aku tidak ingat banyak tentang apa yang terjadi tepat setelah aku bereinkarnasi juga. Dugaan aku adalah otak bayi aku tidak memiliki kapasitas untuk memproses pikiran dengan benar. Ingatan paling awal yang aku miliki adalah ingatan kabur tentang pemakaman ayah aku.

Selama masa kecil aku, aku tinggal di desa terpencil yang seluruhnya terdiri dari manusia serigala. Itu adalah sebuah desa kecil, terletak jauh di dalam hutan. Apa yang akan aku ceritakan adalah cerita tentang apa yang terjadi di sana ketika aku berusia 10 tahun.

* * * *

“Ooooi, Veight! Ayo berburu rusa kutub!”

Saudara-saudara Garney datang untuk mengundang aku bersama mereka hari ini juga. Garbert, kakak laki-lakinya, dua tahun lebih tua dariku, sedangkan Nibert, yang lebih muda, seumuran denganku. Keduanya memiliki rambut merah menyala, jarang di antara manusia serigala. Sementara sebagian besar manusia serigala adalah pemburu yang menggunakan siluman dan kejutan untuk keuntungan mereka, manusia serigala berambut merah memiliki kekuatan yang mengerikan dan lebih suka mengambil mangsanya secara langsung. Mereka memiliki kebanggaan untuk menandingi kekuatan mereka, dan itu membuat mereka sembrono.

Wildeboar adalah jenis babi hutan yang sangat agresif dan berbahaya yang tinggal di dekat desa. Mereka berkelahi dengan makhluk apa pun yang mereka pikir bisa mereka kalahkan. Tidak ada manusia yang bisa bertahan dari kekuatan serangan rusa. Oleh karena itu mengapa hal terakhir yang ingin aku lakukan adalah pergi berburu untuk satu.

“Tidak apa-apa, kami akan ikut denganmu. Jangan bilang kamu takut.”

Tentu saja aku takut. Meskipun babi hutan itu ganas, mereka bukan tandingan manusia serigala. Mereka juga cukup pintar untuk mengetahuinya. Jika manusia serigala sudah dalam keadaan berubah, tidak ada babi hutan yang berani mendekat. Biasanya, orang-orang dari desa kami memburu mereka dengan tetap dalam bentuk manusia untuk memancing mereka keluar, lalu berubah pada detik terakhir. Sensasi menunggu dan terburu-buru yang datang dari mengalahkan musuh kamu setelah menjebaknya adalah sumber utama hiburan bagi anak-anak desa yang lebih dewasa. Karena aku sudah dewasa—secara mental—aku tidak melihat ada daya tarik untuk berburu.

“Kalau mau menangkap babi hutan, pakai jebakan saja. Bukankah kalian berdua terpesona karena kamu menunggu terlalu lama untuk berubah terakhir kali? ”

Saudara-saudara Garney mencibir pada tanggapan aku.

“Hah, kamu benar-benar lemah, Veight!”

“Tidak mungkin serangan wildeboar bisa membunuh kita!”

Kata-kata besar, mengingat kalian berdua terjebak di tempat tidur selama dua hari setelah kejadian itu.

“Bagaimanapun, aku tidak akan pergi. Bagaimanapun, aku perlu membantu pekerjaan lapangan. ”

Hanya aku dan ibuku di rumah. Sementara semua orang di desa saling membantu dan tidak ada yang kelaparan, ibuku masih kesulitan membesarkanku sendiri. Dia adalah satu-satunya ibu aku, jadi wajar jika aku ingin membantu meringankan bebannya. Tidak seperti dua anak nakal ini, aku tidak punya waktu untuk bermain-main.

“Cih. Ayo kita pergi sendiri, bro.”

“Ya, jika kita terus bergaul dengan pecundang ini, kita akan menjadi ayam juga.”

Dengan segala cara, lakukan apa pun yang kamu inginkan. Ibuku di dunia ini bernama Vanessa. Secara alami, dia juga manusia serigala. Dari sudut pandang aku setidaknya, dia adalah seorang ibu tunggal yang sangat dapat diandalkan. Dan menurutnya, usianya baru 27 tahun. Jika itu benar, itu berarti dia akan melahirkanku di usia 17 tahun. Setiap kali aku membicarakan hal itu dengannya, dia selalu mencubit pipiku dan mengganti topik pembicaraan.

aku mengambil keranjang di kaki aku dan berjalan melewati desa. Itu adalah desa kecil dan bobrok yang terdiri dari sedikit lebih dari segelintir gubuk kayu. Hampir 100 orang tinggal di dalamnya. Berkat kekuatan alami manusia serigala, kami tidak melakukan terlalu buruk, tapi itu masih desa yang menurun. Akhirnya aku menemukan ibu aku sedang menggali kentang di pertanian komunal di pinggiran desa.

“Kenapa halo, Veight. Kamu tidak akan keluar untuk bermain dengan anak-anak lain?”

“Tidak. aku pikir aku akan membantu kamu dengan panen. ”

“Itu anakku. Jika ayahmu masih hidup, dia akan sangat bangga padamu.”

Ayah aku telah meninggal ketika aku masih bayi. Seharusnya dia tewas karena melindungi desa dari monster. Manusia serigala secara teknis juga merupakan tipe monster, tapi kami dan monster hidup lainnya menyebut diri kami ‘setan’ untuk membedakan kami dari ras yang lebih buas. Merupakan suatu kebanggaan bagi kami bahwa kami dapat mengembangkan budaya, masyarakat, dan kota.

Kebanyakan monster tidak mampu menciptakan masyarakat yang begitu kompleks. Mereka hanyalah binatang buas yang tidak punya pikiran. Karena berkomunikasi dengan mereka tidak mungkin, kami tidak punya pilihan selain melawan mereka di mana pun kami menemukan mereka. Namun, manusia tidak melihat perbedaan antara kami dan monster biasa. Mereka menyerang kami di depan mata, jadi kami terpaksa tinggal di desa-desa terpencil yang jauh dari peradaban, seperti yang aku tinggali sekarang. Pikiran kosong seperti ini terlintas di benak aku ketika aku membantu ibu aku menggali kentang.

aku berjalan di sepanjang alur sempit dan dengan hati-hati menggali kentang lain dengan cangkul aku. Kentang dunia ini tidak terlalu berbeda dengan ubi jalar di bumi. Tidak pernah terpikir bahwa kunjungan lapangan di sekolah dasar di mana kami pergi ke pertanian dan menggali kentang akan berguna di sini.

“Bu, apa yang akan kita lakukan dengan kentang ini?”

“Tetua berkata musim dingin ini akan panjang, jadi semua ini akan disimpan di lumbung. Sayang sekali, tapi kita belum bisa memakannya.”

Sepertinya kita tidak makan kentang panggang tahun ini. Permen sulit didapat di desa, jadi aku sudah tak sabar untuk menikmati ubi jalar segar. Ah well, datanglah musim dingin aku akan makan begitu banyak sampai muak.

“Kamu tahu, jika kamu membiarkan mereka duduk selama beberapa bulan, mereka menjadi lebih manis.” Ibu tersenyum padaku. Pikiran aku jelas merupakan buku yang terbuka untuknya. Aku menggaruk kepalaku, malu karena dia telah melihat melalui pikiranku yang rakus. Kemudian, seolah-olah dia baru saja memikirkan sesuatu, ibu aku bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah ada anak-anak yang pergi ke hutan hari ini?”

“Garney bersaudara melakukannya. Mereka bilang mereka akan berburu babi hutan.”

Ekspresi ibuku menjadi muram.

“Itu tidak baik. Bisakah kamu menemukan mereka dan menyuruh mereka kembali?”

“Aku tidak keberatan…tapi kamu tahu mereka tidak akan mendengarkanku, kan?”

Saudara-saudara Garney secara teknis adalah sepupu aku, tetapi mereka berdua mengira aku pengecut. Namun, ibu aku hanya tersenyum lembut dan berkata, “Beri tahu mereka bahwa yang lebih tua memerintahkan mereka kembali. Mereka akan mendengarkan kemudian. Ada laporan tentang manusia yang menyelinap di sekitar hutan baru-baru ini.”

Itu tidak baik. Tidak ada yang lebih menakutkan bagi iblis selain manusia. Kami akan berada dalam banyak masalah jika salah satu dari mereka menemukan desa ini. Karena kami jauh lebih kuat dari manusia, kami dengan mudah dapat membunuh beberapa hewan liar yang berkeliaran di dekat kami. Tapi kemudian rekan orang yang kita bunuh akan datang mencari teman mereka yang hilang. Dan jika kita membunuh mereka, mereka hanya akan mengirim lebih banyak orang. Tidak akan ada habisnya.

Aku membuang kentang yang baru saja kugali ke dalam keranjangku dan membersihkan celanaku.

“Aku akan pergi membawa mereka kembali.”

“Hati-hati di luar sana.”

Sekarang aku memikirkannya, aku dulu adalah manusia di kehidupan masa laluku. Yang membuatnya agak aneh bahwa aku takut pada manusia sekarang karena aku telah dilahirkan kembali menjadi manusia serigala. Meskipun aku baru berusia 10 tahun, dalam bentuk serigala aku, aku cukup kuat. Tidak mungkin manusia, yang bahkan tidak bisa mengalahkan babi hutan, akan memiliki kesempatan melawanku. Manusia serigala sangat kuat dalam pertarungan satu lawan satu, tetapi tidak ada ras iblis yang bertarung melawan pasukan manusia dan menang. Bahkan Raja Iblis legendaris di masa lalu tidak mampu mengalahkan manusia. Lebih buruk lagi, manusia terus memperluas lingkup pengaruh mereka. Bahkan desa ini tidak akan aman selamanya. Terserah kita untuk menyembunyikannya selama mungkin.

Pikiranku terganggu saat aroma manusia yang samar memasuki lubang hidungku. aku mendengar langkah kaki di dekatnya, dan aku buru-buru melemparkan diri ke semak-semak di dekatnya. Aku mengintip melalui celah kecil di dedaunan. Seorang gadis kecil memasuki bidang pandangku. Dari kelihatannya, dia seumuran denganku. Dia mengenakan topi runcing di kepalanya dan membawa tongkat panjang di tangannya. Apakah dia seorang penyihir?Hutan yang penuh dengan babi hutan bukanlah jenis tempat dimana seorang gadis manusia normal dapat bertahan hidup sangat lama. Dia adalah penyihir yang sangat mahir, atau iblis lain. Tidak ada jaminan dia adalah sekutu bahkan jika dia adalah ras iblis lain, dan jika dia adalah manusia, dia pasti musuh. Bagaimanapun, aku harus keluar tanpa terlihat dan memperingatkan saudara-saudara Garney. Sebelum aku bisa bergerak, semak belukar di belakangku mulai berdesir. Sesuatu mendekat dengan kecepatan tinggi.

“Hah?”

Sedetik kemudian, aku dikirim terbang. Kekuatan pukulan itu membuatku pingsan selama beberapa detik. Ketika aku sadar, aku sedang berbaring telungkup di jalan yang berkelok-kelok melalui hutan.

Seluruh tubuhku terasa sakit. Untung. bahkan dalam bentuk manusia kita, manusia serigala itu tangguh. Semuanya terasa sakit, tetapi aku tidak mengalami cedera serius. Sepertinya aku akan baik-baik saja… Atau tidak. Aku duduk, dan melihat diriku berhadap-hadapan dengan seekor babi hutan. Itu di sisi yang lebih kecil, tetapi bahkan rusa kutub kecil seukuran mobil kecil.

“Uwaaaah!?”

aku buru-buru berubah menjadi bentuk serigala aku, tapi itu adalah langkah yang salah untuk dilakukan. Karena terintimidasi, babi hutan itu berbalik dan lari secepat mungkin. Namun, gadis muda yang aku lihat sebelumnya sekarang berada di jalurnya. Tanpa memikirkan siapa dia atau apa konsekuensinya, aku berteriak, “Awas! Lari!”

aku berlari mengejar babi hutan, tetapi bahkan dalam bentuk manusia serigala aku, kaki anak aku yang kerdil tidak cukup cepat untuk mengejarnya. Gadis itu berbalik dan menggerutu, “Ada apa ini ribut-ribut?”

Setelah melihat rusa kutub, dia menyentuh ujung tongkatnya. Pilar cahaya redup muncul darinya dan memadat menjadi bentuk sabit. Gadis itu mengayunkan sabit cahaya ke arah babi hutan. Saat ujungnya mencapai binatang itu, ia jatuh ke tanah dan tergelincir beberapa meter melalui tanah. Yah, itu antiklimaks. Gadis itu menggoyangkan tongkatnya beberapa kali, dan bilah cahaya menghilang menjadi kabut.

“Mm. Menyebarkan bilah roh menunda sinkronisasi mantra lebih dari yang aku kira. Mungkin aku harus mengubah bait terakhir…”

Dia menepuk ujung tongkatnya sambil bergumam pada dirinya sendiri. Tampaknya dia tidak memikirkan rusa kutub yang baru saja dia bunuh. Gadis itu menghindari babi hutan yang roboh dan berlari ke arahku.

“Apakah kamu baik-baik saja, anak manusia serigala?”

“Y-Ya … aku baik-baik saja.”

Rasanya sedikit merendahkan diperlakukan seperti anak kecil oleh seseorang yang terlihat tidak lebih tua dariku, tapi aku terlalu terintimidasi oleh tampilan sihirnya yang mengesankan untuk melakukan apa pun selain mengangguk patuh. Sejauh yang aku tahu, tidak ada luka di tubuh babi hutan itu. Di permukaan, sepertinya tidak ada yang salah dengan itu. Siapapun gadis ini, dia berbahaya. Dia memperhatikan tatapan ketakutanku, dan kemudian menyadari seperti apa tindakannya bagi orang luar.

“Ah, maafkan aku untuk itu. Haruskah aku mengalirkan darah dari mayatnya untuk kamu? Manusia serigala memakan makhluk-makhluk ini, bukan?”

“Maksudku kita tahu, tapi …”

Aku lebih penasaran siapa kamu. Tanpa menunggu jawabanku, gadis itu berjalan kembali ke rusa kutub dan menyentuh kulitnya.

“Aku akan menggunakan mantra penguras untuk menyedot darah sekarang.”

Oh sial. Dia pasti salah satu penyihir berbahaya itu. Siapa pun yang tahu mantra untuk menyedot darah orang tidak bisa normal.

“Dulu, menguras darah seseorang dianggap sebagai pengobatan medis yang sah. Awalnya mantra ini dirancang untuk membantu pengobatan itu, tapi itu sama efektifnya dalam membunuh orang dengan mengeringkan mereka dan mengeringkan darah dari ternak yang disembelih.”

Gadis itu melepaskan tangannya dari kulit babi hutan, sambil menguliahiku tentang topik yang agak menakutkan. Kemana perginya darah itu? Aku takut untuk bertanya, tapi aku merasa aku tahu jawabannya. Wajah gadis itu memerah, jadi tidak sulit ditebak. Masih gemetar ketakutan, aku mulai ketika aku mendengar suara lain dari semak-semak di belakang aku.

“Serius, kamu harus berhenti berubah sedini ini!”

“Kupikir kau bisa menangkapnya, kawan!”

Saudara-saudara Garney meledak dari dedaunan. Jadi babi hutan itu adalah mangsa mereka. Mereka melihat aku, dan kemudian gadis dan babi mati di sampingnya. Seandainya hanya aku dan rusa kutub, mereka mungkin akan menuduhku mencuri mangsa mereka, tetapi kehadiran seorang gadis tak dikenal memperumit masalah. Tak satu pun dari mereka dikenal karena kecerdasan mereka, dan ini lebih dari yang bisa mereka proses.

Mereka melihat dari aku ke dia, lalu kembali ke aku. Tidak dapat memahami situasinya, mereka kemudian saling menatap. Akhirnya, Garbert membuka mulutnya dan berkata, “Hei, Veight…”

“Ya?”

“Mau membantu kami membawa wildeboar kembali?”

Mengapa aku harus membantu?

“Begitu, jadi namamu adalah Veight. Milik aku adalah Gomoviroa. Bertemu dengan baik.”

Gadis bertopi runcing yang rupanya bernama Gomoviroa tersenyum padaku. aku tidak yakin apa yang harus aku lakukan dengan gadis ini, tetapi hanya menyuruhnya kembali mungkin bukan pilihan terbaik. Aku melihat Garney bersaudara mencoba menarik hadiah mereka kembali ke desa dari sudut mataku, lalu menoleh ke Gomoviroa.

“MS. Gomoviroa, kenapa kamu ada di sini?”

“Mmm… Panggil saja aku Movi.”

“Apakah benar-benar penting aku memanggilmu? Katakan saja apa yang kamu lakukan di sini.”

Gomoviroa mengerutkan kening dan menjawab, “aku datang ke sini untuk bertemu kamu manusia serigala.”

“Kita?”

“Memang. Saat ini aku sedang meneliti ekologi spesies iblis yang berbeda. aku di sini untuk menyelidiki lingkungan seperti apa manusia serigala itu tinggal.”

Selidiki, ya? Itu pasti terdengar mencurigakan. Dia bisa menggunakan sihir, ingin meneliti dunia, dan jauh lebih tua dari penampilannya. Sama seperti aku. Mungkinkah dia menjadi reinkarnator lain? Melihat tatapan curigaku, Gomoviroa menegakkan punggungnya dan menatap mataku.

“aku bukan manusia biasa. Penuaan tubuh aku berhenti berabad-abad yang lalu … aku pikir? Bagaimanapun, aku telah hidup lama. ”

“Berapa usia kamu sekarang?”

“Aku sudah lama berhenti menghitung, Nak. Selain itu, apakah tidak ada yang mengajari kamu bahwa menanyakan usia seorang wanita lajang itu tidak sopan? Bagaimanapun, aku jauh lebih tua darimu. ”

Gomoviroa menarik topinya rendah, menutupi ekspresinya. Aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku. Ini adalah loli abadi yang nyata, dalam daging. aku telah melihat banyak hal baru sejak bereinkarnasi, tetapi ini adalah yang pertama.

Melihat Gomoviroa bukanlah manusia biasa, aku setuju untuk membimbingnya ke desa kami yang tersembunyi. Tidak mungkin aku bisa mengalahkannya atau membunuhnya untuk membuatnya tetap diam, jadi hal terbaik yang harus dilakukan adalah menyetujui permintaannya. Aku bisa saja mencoba lari, tetapi mengingat saudara-saudara Garney masih berkeliaran, dia akan menemukan mereka saja. Sementara mereka berdua kuat dalam pertarungan, mereka tidak berharga dalam hal apa pun yang membutuhkan sembunyi-sembunyi atau kecepatan.

“Kamu adalah anak yang menerima secara mengejutkan, kamu tahu itu?”

“Maksud kamu apa?”

Nada bicaraku dijaga, tapi Gomoviroa hanya tersenyum.

“Dalam kebanyakan kasus, desa tersembunyi disembunyikan karena penduduknya tidak ingin orang luar menemukannya, kan?”

“Ya aku kira.”

“Namun kamu setuju untuk membimbing aku terlepas dari itu.”

“Lagi pula, aku tidak akan bisa menyembunyikan lokasinya darimu, jadi kupikir lebih baik membawamu ke Tetua dan membiarkan dia memutuskan apa yang harus dilakukan …”

“Kamu bijaksana, untuk orang yang begitu muda.”

Lebih seperti aku lebih tua dari penampilanku, sama sepertimu.

Seperti yang aku khawatirkan, ada keributan besar ketika aku membawa Gomoviroa ke desa. Namun, Gomoviroa hanya mengatakan beberapa patah kata kepada tetua desa, dan keributan itu segera mereda.

“Dia bilang dia teman klan kulit naga…”

“Kulit naga melebihi jumlah kita. Menjadikan mereka sebagai musuh kita akan menyebabkan masalah, jadi ayo lakukan apa yang dia minta.”

“Paling tidak, kita harus mendengar apa yang dia katakan terlebih dahulu.”

Orang dewasa mencoba berbicara dengan nada pelan, tapi aku bisa mendengar semua yang mereka katakan. Sementara aku tertarik untuk mendengar lebih banyak, saat ini aku masih anak-anak.

“Veight, bisakah kamu membawakanku pisau? Aku harus mengukir babi hutan ini!”

“B-Datang!”

Aku bergegas ke sisi ibuku.

Wildeboar hanyalah subspesies dari babi hutan, jadi daging mereka tidak terasa terlalu berbeda dari daging babi. Karena mereka menghabiskan sebagian besar hari mereka berlarian mencari mangsa, otot-otot mereka ramping dan kehilangan lemak berlebih—yang membuatnya lezat. Wildeboar besar diasapi atau diasamkan untuk konsumsi di masa depan, tetapi karena yang kami bawa hari ini kecil, kami memutuskan untuk memakannya sekaligus. Manusia serigala membutuhkan lebih banyak makanan daripada kebanyakan ras. Sekitar waktu aku selesai membantu membuat makan malam, Gomoviroa keluar dari gubuk tetua. Tampaknya dia sudah selesai berbicara dengannya.

“Mmmm, kurasa dalam situasi ini tidak mungkin…” gumamnya pada dirinya sendiri.

Aku memanggul sepotong daging yang baru dipanggang dan berlari ke arahnya.

“Apakah kamu menyelesaikan penyelidikan kamu … Nona?”

Awalnya aku lebih santai dengannya, tapi sekarang setelah aku tahu dia lebih tua dariku, sudah sepantasnya aku lebih sopan. Selain itu, dia sepertinya seseorang yang penting. Gomoviroa mengangguk dan tersenyum sedih padaku.

“Semakin aku mendengar tentang penderitaan manusia serigala, semakin aku mengasihani kamu. Andai saja ada yang bisa dilakukan untuk memperbaiki situasi kamu.”

Nasib buruk, ya? Memang benar bahwa keadaan manusia serigala saat ini di dunia ini jauh berbeda dari penggambaran yang pernah kulihat dalam cerita. Kami sama kuatnya dengan yang ada di legenda, tapi kami juga hidup dalam rahasia, mencoba bersembunyi dari manusia.

“Ketika aku setua penampilan aku, manusia serigala adalah momok umat manusia. Mereka akan menyelinap ke desa-desa manusia dan mulai berburu penduduk satu per satu. Bahkan jika penduduk desa tahu ada manusia serigala di tengah-tengah mereka, mereka tidak tahu siapa itu.”

Kalau dipikir-pikir, ada permainan dengan premis yang tepat di dunia lamaku.

“Apakah itu berarti manusia serigala hidup bersama dengan manusia saat itu?”

“Memang. Namun, tampaknya manusia serigala akhirnya memutuskan untuk memisahkan diri dari masyarakat manusia dan hidup dalam pengasingan. Sementara alasan utamanya adalah karena manusia menjadi lebih licik dan mengembangkan senjata yang lebih kuat seiring waktu, ada satu alasan lain untuk eksodus manusia serigala.”

Apa lagi yang bisa terjadi? Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, dan Gomoviroa menyeringai padaku.

“Meskipun manusia dan manusia serigala mungkin dari ras yang berbeda, mereka berdua memiliki perasaan. Banyak manusia serigala menemukan bahwa mereka tidak dapat memaksa diri untuk memakan orang-orang yang telah tinggal bersama mereka begitu lama. kamu benar-benar orang yang baik. Bahkan kamu mencoba menyelamatkanku meskipun kamu tidak tahu siapa aku, bukan? ”

“Eh, baiklah…”

Aku hampir tidak bisa mengatakan itu padanya karena aku dulu juga manusia, jadi aku hanya tersenyum canggung dan mengangkat bahu. Gomoviroa menepuk pundakku dengan tongkatnya sebagai tanggapan dan berkata, “Yah, cukup. Hari ini adalah hari yang panjang, dan aku agak bingung.”

“Oh, kami baru saja selesai membuat makan malam jika kamu ingin bergabung dengan kami. Ini sup babi hutan.”

“Nah, itu terdengar seperti makanan yang cukup.”

Malam itu, semua orang di desa datang ke festival dadakan. Itu seolah-olah untuk menghormati tamu yang datang. Kami tidak punya banyak hal lain untuk dilakukan untuk bersenang-senang di desa, jadi orang-orang benar-benar habis-habisan.

“Oi, Garbert! Jangan menyambar makanan sebelum memulai! Anak laki-laki nakal sepertimu pantas ditampar!”

“Aduh, panas sekali, Fahn! Berhenti, Aww!”

Fahn, yang sedang memegang sepanci sup, mengusir saudara-saudara Garney dari makanan. Dia biasanya sangat baik, tetapi ketika dia marah dia adalah teror. Secara pribadi, aku adalah penggemar perayaan seperti ini di mana setiap orang harus sedikit melepaskan diri. Terutama karena manusia serigala semua sangat baik pada diri mereka sendiri. Namun, hal terbaik tentang pesta seperti ini adalah makanannya.

Sementara manusia serigala terus-menerus berburu mangsa, kami jarang menangkap cukup banyak untuk membiarkan semua orang memakannya. aku perlu makan satu kilogram daging sebelum aku kenyang. Dan berkat banyaknya rebusan yang kami buat, aku bisa makan sepuasnya.

Pesta diadakan di aula tengah desa, yang sebenarnya hanya sebuah gubuk yang sedikit lebih besar dari yang lain. Kuali rebusan berjajar di meja utama, dengan piring-piring daging yang ditusuk di antara mereka. Sejak bereinkarnasi, masalah terbesarku dengan dunia ini adalah makanan. Kembali ke Jepang, aku bisa mendapatkan ayam goreng dan kroket panggang segar dari toko serba ada kapan pun aku mau, tetapi di sini makanan yang layak sulit didapat.

Setelah perayaan berjalan lancar, orang-orang dewasa mengeluarkan anggur berharga mereka. Kami anak-anak terjebak dengan jus, tentu saja. Tetua, yang duduk di sebelah Gomoviroa, mengangkat cangkir porselennya dan berkata, “Mari kita berterima kasih kepada leluhur kita karena memberkati kita dengan pertemuan yang menentukan ini. Makanlah dengan baik, saudara-saudaraku, agar hari ini tetap terukir selamanya dalam ingatanmu. Bersulang untuk tamu kita!”

“Bersulang!”

Aku mengangkat cangkir kayuku ke arah teman-temanku Monza dan Jerrick, lalu mulai melahap menara daging di depanku. Dalam hitungan detik, mulutku sudah penuh dengan daging panggang yang sedikit asin.

Tunggu. Ini rasanya agak aneh. Karena Gomoviroa telah menguras darahnya, dagingnya tidak berbau atau apa pun, tetapi pada saat yang sama, tidak ada rasa juicy di dalamnya. Rasanya seperti dada ayam yang dibiarkan terlalu lama di oven. Dari kelihatannya, Monza, Jerrick, dan saudara-saudara Garney semuanya memikirkan hal yang sama.

“Hei, bukankah ini terasa aneh bagimu?” Monza bergumam.

Jerrick mengangguk sebagai jawaban.

“Rasanya benar-benar kering. Apakah juru masak memanggangnya terlalu lama?”

“Fahn yang memasaknya. Tidak mungkin dia mengacau.”

aku agak menyukai Fahn, jadi tentu saja aku langsung membelanya. Gomoviroa menyodok makanannya sebentar, lalu menyeringai dan menatapku.

“Sepertinya aku sedikit terlalu bersemangat saat menguras darah rusa. Soalnya, mantraku tidak membedakan antara darah dan cairan lain di dalam makhluk.”

Ahh, makanya jadi garing. Ibuku tersenyum lembut padaku.

“Jangan khawatir, Fahn dan aku juga menyadarinya saat kami mencicipinya tadi. Tetapi jika kamu memasukkan daging ke dalam rebusan, rasanya akan sangat enak. kamu hanya perlu membiarkannya meresap sebentar. ”

Itu menjelaskan mengapa mereka menghabiskan begitu banyak waktu ekstra untuk membuat sup. Syukurlah ibuku adalah seorang koki jenius. Ibu yang kumiliki di kehidupan masa laluku… Tidak, lebih baik tidak memikirkannya. Bagaimanapun, aku senang aku telah bereinkarnasi di sini.

Setelah pesta selesai, Gomoviroa mengatakan bahwa dia akan menginap. Karena rumah kami memiliki ruang ekstra, kami memutuskan untuk membiarkannya tidur bersama kami. Seperti setiap bangunan lain di desa, rumah kami terbuat dari kayu gelondongan. Jika kamu ingin menjadi mewah, kamu bisa menyebutnya pondok kayu. Sementara kabin hanya memiliki satu kamar tidur, ada loteng di atas lemari penyimpanan. Loteng tersebut adalah ‘kamar’ aku, jadi aku memang memiliki semacam privasi. Ibuku tidur di ranjang tua di lantai bawah.

Rumah kami cukup rusak, tetapi sebagian besar rumah penduduk desa juga rusak. Beberapa keluarga yang lebih besar semuanya tidur bersama di bawah satu selimut hanya dalam satu kamar. Rumah kami setidaknya memiliki beberapa ruang darurat lainnya.

“Silakan menggunakan tempat tidur aku, Nona Gomoviroa.”

Gomoviroa tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

“Oh, aku tidak bisa. Lagipula, aku punya tempat tidur sendiri di sini.”

Dia mengeluarkan saputangan dan melambaikan tongkatnya. Saputangan itu melayang ke udara dan melebar di depan mataku. Dalam hitungan detik, itu sebesar seprai. Itu mengingatkan aku pada karpet mengambang yang pernah aku lihat di kartun. Meskipun aku kira dalam hal ini adalah tempat tidur terapung, bukan karpet.

“Astaga…” bisik ibuku, terpesona.

Seringai Gomoviroa semakin lebar, dan dia berkata, “Hampir setiap malam aku tidur melayang seperti ini. Namun sihir aku tidak dapat mencegah elemen, jadi aku bersyukur kamu memberi aku atap untuk tidur di bawah.

Dia melompat ke tempat tidurnya yang terapung dan melepas topi runcingnya. Dengan menjentikkan jarinya, seprai itu naik lebih tinggi, sampai sejajar dengan loteng. Dia benar-benar penyihir yang mengesankan. Aku belum pernah melihat orang melakukan hal-hal seperti yang dia lakukan.

Saat aku duduk di tempat tidur aku, aku menyadari cara aku diposisikan berarti Gomoviroa tepat di depan wajah aku. Dia berbaring tengkurap, dengan malas menendang kakinya di udara. Itu benar-benar lucu. Terpaku, aku terus menatap sampai dia akhirnya menyadari dan melayangkan seprainya lebih dekat ke aku. Dia merapat ke salah satu kasau dan bertanya, “Sulit tidur?”

“Hanya saja, aku belum pernah melihat sihir sebelumnya, dan…”

Gomoviroa tersenyum sedikit sadar diri dan berkata, “Lagipula, tidak ada penyihir di antara klan manusia serigala. Sebenarnya, spesialisasi aku adalah necromancy. Aku masih dalam proses menyempurnakan sihir terbang seperti ini.”

“Apakah itu berarti aku bisa melakukan hal seperti itu juga, jika aku berlatih?”

“Fufu, mungkin.” Gomoviroa memilih kata-kata berikutnya dengan hati-hati. “Sihir jauh lebih sulit daripada yang diyakini orang. Untuk membaca mantra yang memiliki tujuan praktis, seseorang harus memahami dasar-dasarnya.”

“Apa maksudmu, dasar?”

“Misalnya…ambil mantra pengapungan ini di sini. Intinya berasal dari mantra yang digunakan untuk berjalan di atas air.”

aku bahkan tidak bisa menebak bagaimana hubungan antara mengambang dan berjalan di atas air.

“Dan mantra berjalan di atas air terdiri dari kombinasi mantra lain; mantra untuk memanipulasi berat, mantra untuk menjaga level sesuatu, dan beberapa lainnya. Hanya setelah menguasai semua mantra itu, seseorang dapat mengucapkan mantra seperti ini.”

Penjelasannya mulai masuk akal sekarang. kamu sering melihat sistem serupa di game. Seperti bagaimana jika kamu mempelajari mantra Pilar Api dan Tornado, kamu dapat menggabungkannya untuk membuat Tornado Api. Setelah menghabiskan beberapa menit mencerna informasi itu, aku bertanya, “Dengan memanipulasi berat badan kamu menjadi lebih ringan, dan memperbaiki diri kamu di tempat dengan menggunakan sihir yang membuat kamu tetap datar, kamu bisa berjalan di atas air meskipun permukaannya tidak rata, kan? Jadi jika kamu membaca mantra yang sama tetapi membuat dirimu lebih ringan dari udara, kamu bisa membuat dirimu melayang, kan?”

aku pikir itu hanya alasan sederhana, tetapi kesimpulan aku tampaknya mengejutkan Gomoviroa. Dia tersentak tegak dan berseru, “Bagaimana kamu—!? kamu memiliki kecerdasan yang tajam, Nak …”

“Hah? Eh, terima kasih?”

“Angin dan air lebih mirip daripada yang terlihat. Jadi, mantra untuk memanipulasi air juga efektif untuk memanipulasi angin… Namun, hanya sedikit yang memahami hal itu secara naluriah sepertimu.”

“Aku mengerti…”

Aku bingung harus bagaimana menanggapinya. Sejujurnya, aku tidak menyangka dia akan terkesan seperti ini. Ketertarikan Gomoviroa terusik sekarang, dan dia mengajukan pertanyaan lain kepadaku.

“Mari kita coba ini selanjutnya. Mantra untuk membuat senjata dan baju besi musuh berkarat mengharuskan kamu mempelajari mantra untuk menyalakannya terlebih dahulu. Mengapa demikian?”

Kami belajar tentang itu di sekolah menengah. Jika aku ingat dengan benar, itu ada hubungannya dengan oksidasi. Meskipun aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya dengan cara yang tidak terlihat mencurigakan. Setelah sedikit pertimbangan aku berkata, “Jika kamu membakar jarum atau paku, itu menjadi kusam dan rapuh. Ketika sesuatu berkarat itu juga menjadi kusam dan rapuh, jadi aku kira api dan karat pasti ada hubungannya?”

“Memang. Masuk akal, Nak.”

Gomoviroa terlihat terkesan, tapi sejujurnya, ini menjadi sedikit canggung. Bukannya aku melakukan pengamatan itu sendiri atau apa pun, aku hanya kebetulan sudah tahu. Gomoviroa mengangguk pada dirinya sendiri beberapa kali, lalu menghela nafas.

“Akan sia-sia bagi seseorang dengan bakatmu untuk mendekam di sini. Namun, manusia serigala pada dasarnya adalah pemburu. Aku membayangkan pemburu sepertimu tidak tertarik pada misteri sihir…”

Sekarang tunggu sebentar! aku tidak ingin apa-apa selain diajari sihir, sebenarnya. Kekuatan fisikku rata-rata untuk manusia serigala, tapi aku merasa jika aku belajar sihir, aku bisa tumbuh lebih kuat daripada sekarang. Dan jika aku tumbuh lebih kuat, aku juga akan lebih dihormati. Kalau terus begini, aku ditakdirkan untuk selamanya menjadi bahan tertawaan Garney bersaudara.

Selain itu, jika aku belajar cara menggunakan sihir, aku akan dapat menyembunyikan desa kami lebih baik dari manusia, dan kami akan lebih mudah berburu untuk buruan dan menanam sayuran. Aku meluruskan postur tubuhku dan menyatukan kedua tanganku dalam gerakan memohon.

“Aku ingin menjadi penyihir sepertimu!”

Terkejut, Gomoviroa memotong renungannya dan menatapku.

“Kamu ingin menjadi penyihir? Mengapa manusia serigala berubah menjadi sihir?”

“Aku… tidak terlalu kuat. Tapi aku ingin menjadi!”

Setelah mendengar itu, ekspresi Gomoviroa menjadi tegas dan dia bertanya, “Untuk tujuan apa?”

“aku ingin melindungi semua orang di desa. Juga… aku ingin anak-anak lain lebih menghormati aku.”

Sebenarnya, yang terakhir lebih merupakan kekuatan pendorong daripada yang pertama, tapi aku terlalu malu untuk mengatakan itu. Gomoviroa sedikit terkejut, tapi kemudian dia tertawa kecil dan berkata, “Kamu adalah anak yang jujur… Baiklah, kurasa kita setidaknya bisa mengetahui apakah kamu memiliki bakat untuk menggunakan sihir atau tidak.”

“Betulkah!? Terima kasih banyak!”

“Tapi ketahuilah bahwa jika kamu tidak memiliki bakat, kamu tidak akan punya pilihan selain … Apakah kamu bahkan mendengarkanku?”

Jadi, aku menjadi murid Great Sage Gomoviroa. Sejak hari itu, Gomoviroa akan mengunjungi desa kami secara teratur. Setiap kunjungan, dia akan memberi aku pelajaran, lalu memberi aku pekerjaan rumah untuk diselesaikan saat dia datang berikutnya.

“Pertama, izinkan kami agar kamu menguasai dasar-dasar sihir untuk melihat kelas mantra apa yang kamu kuasai.”

“aku akan melakukan yang terbaik, Guru!”

Dia meletakkan jari di dagunya dan menatapku dengan termenung.

“Guru, ya… aku tahu semua muridku yang lain memanggilku seperti itu, tapi bisakah kamu menemukan nama yang lebih megah untuk memanggilku?”

Apa itu artinya? aku kira ada satu hal yang aku selalu ingin menelepon seseorang.

“Oke, Tuan Gomoviroa!”

“Mmm, aku suka suaranya. Kamu punya selera penamaan yang bagus, Nak, ”katanya dan menepuk kepalaku.

Latihan Gomoviroa jauh lebih keras dari yang kuduga. Sementara aku memiliki cadangan mana yang besar secara alami, Gomoviroa berjuang untuk menemukan gaya sihir yang aku sukai. Pertama, dia mencoba melihat apakah aku bisa menggunakan necromancy seperti dia.

“Dasar-dasar necromancy berasal dari berbicara dengan roh orang yang telah meninggal, dan menuntun mereka menuju keselamatan. Hanya mereka yang memahami dan merawat orang mati yang diberikan izin untuk menggunakan cangkang fana mereka. Itu adalah sihir yang tidak boleh disalahgunakan.”

“Ya tuan!”

Karena kebanyakan penyihir fana, mereka cenderung memahami konsep necromancy dengan relatif mudah. Sayangnya, aku tidak memiliki bakat untuk itu sama sekali. Aku berhasil belajar cukup banyak untuk mengendalikan makhluk undead yang dipanggil orang lain untukku, tapi aku tidak bisa membesarkan mereka sendiri.

“Jarang menemukan seseorang yang begitu tidak cocok untuk necromancy… Di satu sisi, itu adalah bakat tersendiri.”

Bahkan Guru terkesan dengan betapa sedikitnya bakat yang aku miliki untuk necromancy. Mungkin itu ada hubungannya dengan fakta bahwa aku bereinkarnasi.

Selanjutnya, Gomoviroa menguji potensiku dalam sihir phantasmal. Karena mantra dalam kategori ini semuanya membutuhkan sedikit mana untuk digunakan, mudah untuk melihat apakah seseorang memiliki ketertarikan untuk itu atau tidak. Sayangnya, sepertinya aku juga tidak cocok untuk fantasi.

“aku melihat kamu memiliki sedikit bakat artistik.”

“aku suka melihat gambar, tapi aku tidak pandai menggambarnya.”

“’Tidak terlalu bagus’ adalah pernyataan yang meremehkan, Nak. Coba benar-benar mengerikan. Apakah … itu dimaksudkan untuk menjadi sebuah apel? ”

Guru menunjuk ke ilusi kecil yang mengambang di depan aku.

“Seharusnya itu serigala, Tuan.”

“Serigala, katamu …”

aku tahu aku tidak terlalu baik, tapi setidaknya jangan salah mengira itu apel!

Setelah itu, kami mencoba sihir penghancur.

“Untuk membuat bola api, seseorang harus menggabungkan mantra untuk menyalakan percikan, mantra untuk mempertahankan sesuatu pada suhu tinggi secara konstan, dan mantra untuk membuang mana.”

“Kedengarannya seperti banyak usaha.”

“Karena. Bahkan ahli sihir penghancur membutuhkan sepuluh detik untuk memanggil bola api. Bola api ini juga tidak terlalu kuat… Di levelmu, yang terbaik yang bisa kamu buat adalah sesuatu yang cukup kuat untuk menghanguskan balok kayu.”

“Kedengarannya akan lebih cepat untuk mengubah dan mengalahkan musuhku menjadi bubur.”

“Itu memang akan. Mari kita beralih ke kategori berikutnya.”

Berikutnya dalam daftar adalah sihir transportasi.

“Ngomong-ngomong, Nak, apakah kamu pandai berhitung?”

“Tidak.”

“Untuk menteleportasi dirimu sendiri ke tempat yang bisa kamu lihat, kamu perlu menyelesaikan persamaan pada level ini di kepalamu. Apakah ini masuk akal bagi kamu?”

Saat aku melihat formula yang digambar Gomoviroa, aku meninggalkan semua harapan untuk pernah belajar sihir transportasi.

“Asal tahu saja, untuk berteleportasi ke suatu tempat lebih jauh dari apa yang bisa kamu lihat, kamu perlu mengelola formula dua kali lebih banyak. Semakin jauh jaraknya, semakin rumit mereka.”

“aku menyerah…”

Sihir transportasi membutuhkan pemecahan untuk koordinat tujuan semua di kepala kamu, yang merupakan sesuatu yang sangat sulit bahkan Guru masih berjuang dengan itu.

“Juga, untuk perjalanan jarak jauh, kamu juga perlu memperhitungkan perbedaan ketinggian yang besar. Jika kamu tidak hati-hati, kamu akan menemui nasib yang mengerikan.”

“Apa yang akan terjadi padamu?”

Gomoviroa menutup matanya dan menghela nafas.

“Pertama kali aku menggunakan mantra teleportasi, aku naik sangat jauh sehingga tampak seperti malam meskipun siang hari. Lebih buruk lagi, udaranya terlalu tipis untuk bernafas, dan sangat dingin sehingga aku hampir membeku.”

Dengan kata lain, jika kamu tidak memperhitungkan kelengkungan planet saat berteleportasi jauh, kamu akan menemukan diri kamu di luar angkasa.

“aku kagum kamu berhasil kembali hidup-hidup, Tuan.”

Gomoviroa gemetar dan berbisik, “Dunia …”

“Hm?”

“Dunia itu sangat biru.”

“Jadi begitu…”

Yeah, aku juga akan ketakutan.

Sihir roh datang berikutnya.

“Ini yang harus kita lewati, sayangnya… aku tidak bisa mengajarkannya padamu.”

“Kenapa begitu, Guru?”

“Hati orang lain adalah misteri abadi bagiku…”

Hal-hal seperti telepati, hipnosis, dan cuci otak semuanya terdengar sangat menarik, tetapi karena Gomoviroa tidak memiliki bakat untuk itu, aku harus mencari guru lain jika aku ingin belajar. Setelah memberitahuku semua itu, dia melepas topi runcingnya dan melayang ke udara. Dia tampak sedih.

“Ketinggian.”

“Ya tuan?”

“Bukankah lebih indah jika ada mantra di luar sana yang memberimu teman?”

“Tapi aku sudah punya teman…”

Kami mencoba banyak kategori lain setelah itu, tetapi karena satu dan lain alasan, tidak ada yang benar-benar cocok dengan aku. Satu bulan telah berlalu sejak aku menjadi murid Gomoviroa. Dia melayang goyah di udara, tenggelam dalam pikirannya.

“Mmmm, aku tidak pernah berpikir menemukan sihir yang cocok untukmu akan sangat sulit.”

Meskipun dia sedikit goyah, dia telah meningkat dengan sihir flotasi cukup ke titik di mana dia bisa membuat dirinya melayang.

“Tuan, kamu menjadi jauh lebih baik dalam mengambang sekarang.”

“Yah, meskipun aku mungkin gurumu, aku masih belajar sendiri. Kebetulan, mantra untuk membuat diri melayang adalah bagian dari sihir penguatan.”

Karena itu disebut sihir penguatan, aku pikir itu akan lebih cocok untuk bertarung, tetapi menurut penjelasan Guru, itu adalah sesuatu yang lebih dekat dengan sihir buff yang kamu lihat di RPG.

“Dengan memadatkan mana di dalam tubuhmu, kamu dapat memperkuat berbagai bagian dirimu. Begitulah cara memperkuat sihir bekerja. Namun kamu bisa memperkuat dirimu hanya dengan berubah menjadi bentuk serigalamu, jadi sepertinya itu tidak berguna untukmu.”

Meskipun dia mungkin berpikir memperkuat sihir tidak diperlukan untuk manusia serigala, aku masih tertarik untuk mempelajarinya.

“Tetapi jika aku tahu cara menggunakannya, aku bisa terbang di langit atau berjalan di atas air seperti kamu. Kedengarannya sangat menyenangkan bagi aku. Plus, itu mungkin berguna. ”

“Namun, itu tidak akan melakukan apa pun untuk menopang titik lemahmu. Jika ada, itu hanya akan meningkatkan area yang sudah kamu kuasai. ”

Karena sihir penguatan difokuskan pada dirimu sendiri, itu tidak terlalu berguna pada jarak jauh, di situlah manusia serigala berjuang. Ketika manusia serigala berubah, tangan dan cakar mereka menjadi jauh lebih besar, yang berarti mereka kesulitan menggunakan busur atau lembing.

“Meskipun manusia lemah secara individu, mereka dapat memanfaatkan kavaleri dan dinding kastil untuk menjaga jarak dari manusia serigala. Lebih jauh lagi, jika mereka menembakmu dari kejauhan, kamu tidak akan punya cara untuk melawan.”

Karena jumlah manusia jauh lebih banyak daripada manusia serigala, jika kita terjebak dalam pertempuran seperti itu, kita akan dilenyapkan. Manusia juga bukan satu-satunya masalah kami. Ada iblis lain di luar sana yang melepaskan spora racun atau menyebarkan kabut racun, artinya kamu tidak bisa mendekat. Dan melawan musuh yang menyemburkan api, manusia serigala tidak punya pilihan selain lari. Bagaimanapun juga, itulah mengapa Gomoviroa mendorongku untuk mencoba sihir lain sebagai gantinya, tapi sejujurnya, kupikir memperkuat sihir juga bisa sangat berguna.

“Tuan, bisakah aku memblokir panah dan melindungi diri aku dari racun dan api dengan sihir yang memperkuat?”

“Tentu saja bisa , tapi… Apakah kamu berencana memperkuat dirimu untuk menahan serangan semacam itu dan kemudian menyerang musuhmu dengan kepala terlebih dahulu?”

“Maksudku jika aku bisa mendekat, taring dan kukuku akan berfungsi dengan baik.”

Gomoviroa kembali berpikir.

“Hmmm. Memang benar bahwa transformasi manusia serigala mirip dengan sihir penguatan, dan itu memang terlihat seperti sesuatu yang cocok untukmu, tapi…”

Sekarang aku sangat ingin mencobanya.

“Sementara mantra itu sendiri mungkin sederhana untuk dibuat, jangan lupa bahwa tubuhmu sendiri yang menjadi medianya di sini. Kegagalan dapat mengakibatkan kerusakan pada daging kamu. ”

“aku mengerti, Guru.”

Jadi, aku mulai belajar memperkuat sihir. Beginilah cara Gomoviroa memulai pelajaran pertama aku: “Hal paling sederhana dan terpenting dalam memperkuat sihir adalah mengetahui bagaimana membuat diri kamu lebih berat.”

“Kenapa lebih berat?”

“aku percaya demonstrasi praktis akan menjadi cara termudah untuk menunjukkan kepada kamu. Sini, angkat aku.”

Meskipun Gomoviroa mungkin jauh lebih tua dariku, dia masih terlihat seperti gadis kecil yang cantik.

“Ayolah, tidak ada yang perlu dipermalukan. Seorang anak sepertimu seharusnya tidak mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.”

“Tapi maksudku… Umm, bisakah aku memberimu kuda-kudaan saja?”

Ekspresi Gomoviroa menjadi tegas, dan dia menggelengkan kepalanya.

“Sama sekali tidak. Jika sesuatu terjadi, aku mungkin akan mematahkan punggungmu secara tidak sengaja. Jika kamu memegang aku di tangan kamu, tidak peduli seberapa berat aku, kamu bisa menjatuhkan aku. Sekarang berhentilah mengeluh dan tahan aku.”

Meski demi alasan keamanan, aku masih merasa canggung memegang Gomoviroia. Juga, dia tampak sangat ngotot.

“Jika kamu bersikeras … Kami pergi.”

Guru cukup kecil sehingga bahkan dalam wujud manusia, aku cukup kuat untuk mengangkatnya. Tidak seperti manusia serigala, yang semuanya bertubuh agak kokoh, Gomoviroa lebih kurus dari ranting. Juga, dia sangat harum. Dan untuk beberapa alasan, dia tampak agak senang ketika aku mengangkatnya.

“Ya, indah. aku akan mulai sekarang, jadi begitu kamu merasa aku terlalu berat, jangan ragu untuk menurunkan aku.”

“O-Oke.”

Sedetik kemudian, berat badan Guru meningkat pesat.

“Wah!?”

Dia menimbang sebanyak orang dewasa sekarang. Seorang anak seperti aku tidak memiliki kekuatan untuk terus menggendongnya. Namun, menjatuhkan seorang gadis karena dia berat adalah salah satu hal paling kasar yang bisa dilakukan seorang pria. Sebelum aku bereinkarnasi sebagai manusia serigala, aku adalah seorang pria. Bukan sembarang pria, tapi pria sejati. Dan sekaranglah saatnya untuk membuktikan bahwa aku masih ada.

“Nnnnnnnnn!”

“Ini benar-benar bukan waktunya untuk mencoba menunjukkan kekuatanmu, Nak.”

Saat dia mengatakan itu, Guru melambaikan tongkatnya. Sedetik kemudian, berat badannya kembali normal. Sepanjang semuanya, penampilannya tidak berubah sama sekali. Namun, berat badannya pasti meningkat menjadi orang dewasa.

“Begitulah cara kerja mantra untuk menambah berat badan. Sendiri, itu agak tidak berguna. Tapi itu menggabungkan dasar-dasar sihir penguatan, jadi penting bagi pemula untuk berlatih. Sama seperti bentuk seni bela diri. ”

Dia mengeluarkan secarik kertas dari sakunya dan menulis sesuatu di atasnya dengan penanya sebelum menyerahkannya kepadaku.

“Ini menguraikan prosedur dasar bagaimana menggunakan mantra, dan bagaimana kamu akan menggunakannya untuk berlatih. Pastikan kamu tidak mengendur dalam latihan kamu. ”

“Ya tuan!”

Setelah itu, Gomoviroa menghilang cukup lama. Tampaknya dia masih di tengah penyelidikannya dan masih ada daerah lain yang perlu dia periksa. Tidak ada yang tahu kapan dia punya waktu untuk kembali. Jadi untuk saat ini, aku melanjutkan latihan rutin yang dia katakan padaku.

“Pertama, rilekskan otot-otot kamu dan ambil napas dalam-dalam.”

Untuk mempertajam fokus seseorang, pertama-tama perlu mengendurkan tubuh.

“Rentangkan kaki kamu selebar bahu, dan ayunkan tangan kamu ke depan dan ke belakang.”

aku masuk ke posisi yang tepat dan mulai mengayunkan tangan seperti yang biasa aku lakukan sebelum berenang di sekolah. Meskipun itu adalah rutinitas yang sama setiap saat, aku memastikan untuk memeriksa ulang bahwa aku melakukan semuanya seperti yang telah Guru tuliskan. Semua latihan pendahuluan ini adalah agar aku tidak secara tidak sengaja memasukkan terlalu banyak kekuatan.

“Lalu akhirnya… tersenyumlah, dan regangkan otot-ototmu sedikit!”

Tersenyum secara alami membuatku lebih tenang. Namun, penting untuk tidak terlalu banyak bersantai, itulah sebabnya rutinitas berakhir dengan menegangkan diri sendiri lagi. Baiklah, persiapan selesai. Akhirnya tiba saatnya untuk mulai melantunkan mantra. Itu bukan mantra yang terdengar mewah seperti yang kubuat saat aku masih di sekolah menengah. Itu adalah mantra yang nyata dan tepat. Sejujurnya, itu membuatnya lebih luar biasa. Tanpa basa-basi lagi, aku bernyanyi, “Iete! Kaahn! Viiri!”

Untuk sebuah nyanyian, itu cukup singkat. Bahkan nyanyian terpendek yang aku buat telah mengambil tiga baris penuh di buku catatan aku. Meski begitu, mantra ini tampaknya sangat pendek karena mantranya telah disempurnakan hingga bentuknya yang paling efisien. Nyanyian yang lebih panjang lebih sulit untuk diingat, dan lebih sulit untuk diucapkan dalam panasnya pertempuran. Jadi, para penyihir terus-menerus mencari cara untuk menyingkatnya menjadi hanya suara yang diperlukan. Juga, sepertinya setelah kamu terbiasa melantunkan mantra, kamu bisa mempersingkatnya lebih jauh. Misalnya, mantra penambah berat badan terdengar lebih seperti “Itkanvir” ketika diucapkan oleh orang yang berlatih dengannya. Akhirnya, kamu akan terbiasa dengan mantra sehingga kamu bisa mengucapkannya dalam bahasa ibu kamu, dan akhirnya hanya mengucapkannya tanpa mantra sama sekali.

“Jadi, apakah kamu menjadi lebih berat?”

Terkejut dengan suara tiba-tiba di belakangku, aku melompat ke udara.

“Wah!?”

Berbalik, aku melihat Monza yang menyelaku. Keluarganya telah menjadi pemburu selama beberapa generasi, dan merekalah yang mendapatkan sebagian besar daging desa, yang menjelaskan mengapa dia sangat pandai menyelinap pada orang. Dia tumbuh dikelilingi oleh para ahli dalam sembunyi-sembunyi dan pelacakan. Tidak hanya itu, dia tidak pernah lengah.

“Sepertinya kamu tidak melakukannya, atau kamu tidak akan bisa melompat begitu tinggi…”

Aku menundukkan kepalaku dengan sedih dalam menanggapi kata-kata Monza. Sebenarnya, aku belum melihat latihan aku membuahkan hasil yang signifikan. Jika aku memiliki timbangan, aku akan dapat mengetahui apakah sihir aku memiliki efek sama sekali, tetapi sebagaimana adanya, yang aku tahu pasti adalah bahwa aku tidak cukup berat sehingga aku dapat merasakannya. Lebih penting lagi, ada sesuatu yang perlu aku pastikan.

“Hei, Monza.”

“Ya?”

“Apakah kamu mendengarku bernyanyi?”

Monza menyeringai jahat.

“Aku juga mendengar semua yang kamu katakan sebelumnya.”

“Ga.”

“Kamu terlihat seperti sedang berkonsentrasi sangat keras, jadi aku tidak ingin mengganggumu. Kurasa seharusnya aku mengira kau akan malu karenanya.”

Cara uniknya menunjukkan pertimbangan tidak melakukan apa pun selain merobek harga diriku hingga hancur. Meskipun aku mengira itu salahku karena begitu malu tentang hal itu. Ini tidak seperti di kehidupan lama aku di mana aku pikir nyanyian esoteris akan secara ajaib membawa aku ke dimensi kedua. Ini adalah metode pelatihan yang telah dicoba dan diuji oleh semua penyihir.

Bagaimanapun, lebih baik berhenti memikirkan kehidupan masa laluku sebelum aku membuka kembali luka lama. Aku menghela nafas pada diriku sendiri dan berkata, “Rupanya begitu kamu mahir melakukannya, kamu bisa membuat dirimu begitu berat sehingga kamu bahkan tidak bisa bergerak.”

Saat aku mengatakan itu, Monza dengan lincah melompat ke dahan pohon terdekat. Meskipun dia dalam bentuk manusia, dia bergerak diam-diam seperti ninja.

“Hei, apa bagusnya menjadi begitu berat sehingga kamu tidak bisa bergerak? Apa yang membiarkanmu lakukan? ”

“Tidak ada, sungguh…”

“Ehh, itu terdengar sangat membosankan.”

Monza tidak pernah berbasa-basi.

“Itu hanya mantra untuk membantumu menjadi lebih baik dalam menggunakan sihir, bukan salahku itu tidak melakukan apa-apa. Kecuali aku menguasai mantra ini, aku tidak bisa mempelajari mantra lainnya.”

“Hei, bisakah kamu menembakkan petir atau terbang di langit?”

“aku harap.”

Sekarang setelah Monza mulai kehilangan minat pada topik itu, aku bisa mendapatkan kembali ketenangan, dan dengan itu, rasa kekalahan yang tenggelam. Aku juga gagal kali ini. Aku bersandar pada batang pohon tempat Monza berada, dan membaca kembali catatan Gomoviroa.

—Petunjuk Khusus Film!—

Cara Menguasai Sihir Dengan Langkah Mudah Ini! ★

Pertama dan terpenting, berkonsentrasilah pada aliran mana kamu! Kunci untuk menggunakan sihir penguatan adalah memahami cara mengambil mana dari dunia luar dan memusatkannya ke dalam tubuhmu! Jika kamu menemukan diri kamu tidak dapat memvisualisasikan aliran mana, tidak apa-apa. Bayangkan saja itu terjadi! Jika kamu terus berusaha, kamu akan dapat melihatnya pada akhirnya!

Dia mungkin telah menulisnya dengan gaya kekanak-kanakan yang aneh ini untuk membuatnya lebih mudah dipahami, tapi jujur ​​saja itu membuatku takut. Ada terlalu banyak perbedaan antara gaya tulisannya, dan cara dia berbicara. Itu mengingatkan aku pada orang-orang yang sangat pendiam dalam kehidupan nyata, tetapi sangat banyak bicara dalam obrolan online. Monza, yang mengintip dari balik bahuku, bergumam, “Penyihir itu aneh.”

“Kurasa hanya dia yang seaneh ini.”

Aku harap begitu.

“aku tahu itu mengatakan untuk membayangkannya, tetapi aku tidak mengerti bagaimana aku seharusnya melakukan itu …”

aku sudah mencoba memvisualisasikan diri aku semakin berat dengan berbagai cara. Misalnya, berpura-pura seperti tubuhku telah berubah menjadi baja, membayangkan mana itu adalah air, membebaniku, bahkan mencoba berpura-pura bahwa aku membawa tong raksasa di punggungku. Tak satu pun dari mereka telah bekerja.

Monza tergantung terbalik dari cabang pohonnya dan menguap.

“Apakah itu tidak bekerja seperti yang kamu bayangkan sekarang?”

“Ya, rupanya setiap orang membayangkan mana dengan cara yang berbeda.”

Rupanya Guru mampu membuat dirinya lebih berat dengan memikirkan pikiran-pikiran yang menyedihkan. Dia benar-benar jenius, hanya saja dia tidak pantas untuk dicemburui. Mungkin jika aku cukup depresi, aku akhirnya bisa membuat diri aku lebih berat. Aku menghela napas lagi, dan telinga Monza berkedut.

“Ada keributan yang terjadi di sana. aku pikir seseorang terluka. ”

Seperti biasa, pendengarannya sangat tajam. Secara alami, dunia ini tidak memiliki ambulans. Lebih buruk lagi, desa kami tidak memiliki dokter. Yang terdekat adalah di pemukiman manusia. Karena itu, luka kecil di dunia lamaku berpotensi fatal di sini. Manusia serigala cukup kuat sehingga mereka tidak mudah mati, tetapi penyakit menular umum masih bisa membunuh mereka dengan cepat.

“Ayo pergi. Mereka mungkin membutuhkan bantuan kita.”

“Ya.”

Aku memasukkan kembali buku catatanku ke dalam saku dan mengejar Monza. Saat aku mendekat ke sumber suara, aku terkejut menemukan bahwa itu berasal dari rumah saudara-saudara Garney.

“Saudaraku, itu menyakitkan …”

“Tetap bersamaku, Nibert! Aku disini! Jangan kau mati karenaku, dengar!”

Garbert, kakak laki-lakinya, sedang menekan T-shirt berdarah ke wajah Nibert yang pucat. Itu tidak berbuat banyak untuk menghentikan pendarahan. Semua orang dewasa lainnya bergegas untuk membantu.

“Rebus air panas! Kita perlu mencuci lukanya!”

“Tunggu di sana, Nib! aku membawa beberapa herbal yang akan menghentikan pendarahan!”

Vodd, yang biasanya bekerja dengan kecepatan siput, dan Mary, yang selalu tersenyum ramah sama-sama terkejut. Ketika aku mencoba untuk lebih dekat untuk melihat betapa buruknya itu, ibu aku mengulurkan tangan untuk menahan aku.

“Jangan datang ke sini! Ini berbahaya, jadi tunggu di dalam rumah!”

“Apa maksudmu, berbahaya? Apa yang melakukan ini padanya?”

Beberapa hewan cukup kuat untuk menyakiti manusia serigala, bahkan jika mereka masih anak-anak. Apa pun yang dilakukan ini pastilah makhluk yang memiliki mana. Dengan kata lain, monster. Ibuku menoleh ke arahku dan berkata dengan suara rendah, “Seekor babi hutan Golden Brute. Dengarkan kalian berdua, jangan keluar rumah apapun yang terjadi.”

“Oh tidak…”

Musuh terbesar manusia serigala adalah Golden Brute. Kadang-kadang, hewan dengan bulu emas akan muncul di dalam hutan. Meskipun tidak ada yang tahu dari mana mereka berasal, semua orang tahu bahwa mereka lebih kuat dari hewan normal. Namun, kekuatan saja tidak akan cukup untuk mengalahkan manusia serigala. Brute Emas ini memiliki satu karakteristik lain yang membuat mereka berbahaya. Untuk alasan apapun, manusia serigala tidak bisa mempertahankan bentuk serigala mereka di dekat mereka. Mereka yang memiliki keinginan yang lebih lemah baru saja pingsan saat melihatnya. Monza dan aku bertukar pandang khawatir. Saat itu, Garbert berjalan mendekat dan merosot di tangga batu di samping kami. Dia memeluk kepalanya dan terisak, “Nibert…kalau saja aku lebih berhati-hati…”

Dia biasanya sangat gaduh, tapi sekarang dia hanya terlihat compang-camping. Manusia serigala menghargai keluarga lebih dari kebanyakan ras. Bagi Garbert, nyawa saudaranya lebih penting daripada nyawanya sendiri. Paling tidak yang bisa kulakukan sebelum kembali ke rumah adalah sedikit menghiburnya.

“Apa yang terjadi?”

“Ketinggian… aku…”

Menurut Garbert, mereka berdua pergi berburu babi hutan seperti biasa. Ketika mereka melihat seekor binatang besar di semak-semak yang jauh, mereka mengejarnya. Tetapi ketika mereka semakin dekat, mereka menemukan bahwa mereka sedang mengejar Golden Brute. Pada saat itu, mereka terlalu dekat untuk melarikan diri. Itu menargetkan Nibert terlebih dahulu, dan karena dia telah dipaksa kembali ke bentuk manusianya, serangan Golden Brute mengirimnya terbang. Dia terluka sangat parah sehingga dia hampir tidak bisa bergerak, dan beberapa serangan lagi akan membuatnya terbunuh. Satu-satunya alasan Nibert bisa kabur adalah karena Garbert bertindak sebagai umpan dan menarik perhatian si Brute Emas.

“Jika hanya salah satu dari kita di sana, kita pasti akan mati.”

“Ya… Itu karena kamu selalu bersama sehingga kamu begitu kuat.”

Sendiri, masing-masing Garney bersaudara hanya bisa menampilkan setengah dari potensi penuh mereka. Bahkan sekarang, Garbert benar-benar kempes. Aku menepuk punggungnya meyakinkan.

“Tetaplah di sisi Nibert. aku yakin orang dewasa akan mencari cara bagaimana menghadapi Golden Brute. ”

“Ya baiklah…”

Garbert mengangguk dan kembali menyusui adiknya. Dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda. Dalam perjalanan pulang, aku memikirkan kembali apa yang telah aku lihat. Ada banyak manusia serigala yang kehilangan nyawanya karena monster. Kami kuat, tapi tidak abadi. Kecuali jika aku menemukan cara untuk melakukan sesuatu tentang serangan monster, kami akan terus kehilangan lebih banyak orang.

Keesokan paginya, kondisi Nibert sudah stabil. Berkat perawatan cepat Garbert atas luka-lukanya, nyawanya telah terselamatkan. Namun, beberapa tulang Nibert telah patah, dan itu akan memakan waktu beberapa bulan sebelum dia pulih sepenuhnya. Meskipun Nibert akan berhasil, itu tidak mengubah fakta bahwa Golden Brute yang berbahaya berkeliaran di sekitar hutan dekat desa. Orang dewasa telah pergi dalam kelompok untuk berburu bersama-sama, tetapi karena mereka harus melawannya dalam bentuk manusia, mereka tahu bahwa beberapa dari mereka mungkin tidak akan kembali.

“Aku akan pergi kalau begitu. Pastikan kamu menutup pintu rapat-rapat, dan jangan keluar sampai aku kembali.”

Yang bisa aku lakukan hanyalah menyaksikan ibu aku pergi berburu yang mungkin tidak akan dia kembalikan. Ayah aku telah meninggal ketika aku masih bayi, jadi ibu aku adalah satu-satunya keluarga yang aku miliki. Jika aku kehilangan dia juga, aku akan sendirian di dunia baru ini. Tapi seperti sekarang, aku bahkan tidak memiliki kekuatan untuk melindunginya.

“Tetap aman…” kataku sedih.

Dia dengan lembut menepuk kepalaku dan menjawab, “Jangan khawatir, aku akan membawa orang lain bersamaku. Lebih penting lagi, tetap waspada untuk memastikan tidak ada orang mencurigakan yang masuk ke desa.”

Dia berbalik dan menghilang ke dalam hutan bersama dengan semua orang dewasa lainnya.

Setelah ibuku pergi, aku terus berlatih sihir untuk sementara waktu. aku hanya berhenti ketika aku terganggu oleh ketukan di pintu aku.

“Ini aku, Veight. Tolong buka.”

“Jerrick?”

Aku membuka pintu, dan melihat putra pandai besi itu menatapku dengan gugup.

“Apa yang salah?”

“Apakah tidak apa-apa jika aku masuk? Di luar berbahaya.”

Berbahaya bagaimana? Sebelum aku sempat bertanya, Jerrick menambahkan, “Itu menuju desa.”

Dia mengangkat perangkap beruang baja besar. Itu telah dihancurkan menjadi beberapa bagian. Apa yang benar-benar menarik perhatian aku adalah rambut emas yang menempel pada gigi bengkok perangkap itu. Dengan “itu” Jerrick berarti Brute Emas. Jika Golden Brute telah berputar kembali ke desa, kami berada dalam masalah besar. Satu-satunya orang yang tersisa di sini adalah anak-anak.

“Di mana kamu memasang jebakan itu?”

“Di sebelah barat pertanian, dekat pohon besar yang tumbang. Ketika aku pergi untuk melihat-lihat desa, aku menemukannya seperti ini. ”

Perangkap beruang Jerrick cukup kuat sehingga manusia serigala pun kesulitan untuk merobeknya. Mereka dimaksudkan untuk mengusir binatang buas, bukan menjebak mangsa, jadi masuk akal jika dia membangunnya lebih kuat daripada kebanyakan.

Namun, Golden Brute telah merobeknya, kemungkinan besar hanya menggunakan kekuatan moncong dan kakinya. Itu membutuhkan lebih banyak kekuatan daripada yang dimiliki manusia serigala mana pun. Selain itu, praktis tidak ada darah di jebakan yang hancur. Meskipun perangkap itu harus ditutup dengan kekuatan yang cukup besar, itu tidak menyebabkan banyak kerusakan pada wildeboar.

“Itu salah satu monster gila …”

“Kamu mengatakannya.”

Aku telah membantu Jerrick dengan tugas pandai besinya beberapa kali, dan dia memercayaiku.

“Apa yang harus kita lakukan, Veight? Apakah kita mengirim seseorang untuk memanggil orang dewasa itu kembali?”

“Tidak, terlalu berbahaya bagi kita semua untuk pergi ke hutan. Monster itu memilih untuk menghindari pertempuran dengan kelompok pemburu karena dia tahu dia tidak akan memiliki kesempatan melawan banyak dari kita.”

Istilah Golden Brute membuatku berpikir itu bodoh, tetapi tampaknya itu jauh lebih licik daripada binatang biasa. Setelah diperiksa lebih dekat, aku perhatikan jebakan itu juga telah dihancurkan dengan cerdik. Itu mungkin menggunakan leverage untuk keuntungannya untuk memutuskan jebakan tanpa banyak usaha. Artinya setidaknya memiliki kecerdasan sebanyak seorang anak.

“Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan?”

Aku mencabut sehelai rambut emas dari sisa-sisa jebakan dan mengangkatnya. Itu bersinar dengan cahaya keemasan yang menyeramkan. Tunggu. Apakah hanya aku, atau emas di atasnya tergores?

aku menggosok rambut, dan beberapa butir debu emas melayang ke langit.

“Apa apaan?”

aku merasa seperti aku ingat ini dari suatu tempat. Saat aku memilah-milah ingatanku, Jerrick bertanya dengan tidak sabar, “Veight, menurutmu apakah kita akan aman jika bersembunyi di dalam rumah kita saja?”

“Tidak mungkin, kamu melihat apa yang terjadi pada Nibert. Itu akan menembus rumah kayu seperti ini.”

Tak satu pun dari bangunan di desa ini yang kokoh. Beberapa serangan bahkan dari wildeboar biasa akan cukup untuk menghancurkannya. aku segera mempertimbangkan pilihan aku, lalu bertanya kepada Jerrick, “Berapa banyak orang yang tersisa di desa ini?”

“Sekitar tigapuluh? Bagaimanapun, mereka semua adalah anak-anak seperti kita.”

Karena betapa berbahayanya Golden Brute, orang dewasa telah memutuskan untuk membawa semua orang bersama mereka untuk memburu yang satu ini. Bahkan Fahn, yang hanya beberapa tahun lebih tua dari kami, telah bergabung dengan pasukan ekspedisi. Di antara mereka yang tertinggal, aku dan Jerrick mungkin yang terkuat. Yang berarti terserah kita untuk menangani hal-hal.

“Aku tahu ekspresi itu, Veight. kamu tidak benar-benar berpikir untuk melawannya, bukan? ”

Jerrick menatap mataku, dan aku mengangguk.

“Bisakah kamu mendapatkan lebih banyak perangkap beruang untukku?”

“Kupikir kau akan menanyakan itu.” Dia menunjuk ke luar jendela aku, dan aku melihat dia membawa gerobak dari mereka. “aku punya banyak perangkap beruang dan panah di sana. Aku juga membawa tombak dan kapak, tapi itu mungkin tidak akan membantu apa-apa.”

“Aku tahu aku bisa mengandalkanmu.”

Sejujurnya, aku tidak tahu bagaimana menggunakan senjata. Tetap saja, aku akan lebih berguna bersenjata daripada tidak. aku memutuskan untuk membawa tombak Jerrick bersama aku.

“Baiklah, pergilah ke anak-anak lain dan suruh mereka bertemu di rumah Garney.”

“Mengapa disana?”

Jerrick menatapku bingung.

“Alasan si Brute Emas mungkin datang ke sini adalah karena ia melacak aroma darah Nibert. Itu meredup tadi malam karena dia tahu dia tidak punya kesempatan dengan semua orang dewasa di sekitarnya. Tapi sekarang setelah mereka pergi, itu akan menyerang Garney bersaudara lagi.”

Untuk seorang yang kasar, itu adalah pemburu yang cukup licik dan gigih. Kemudian lagi, hanya orang kasar yang akan sekejam ini.

“Cepat, Kita tidak punya banyak waktu untuk bersiap.”

“G-Gotcha.” Jerrick mengangguk dan bergumam pelan pada dirinya sendiri, “Syukurlah kau ada di pihak kami…”

Anak-anak yang tersisa di desa semuanya berusia remaja awal atau lebih muda. Garbert adalah yang tertua di antara kami, tetapi karena dia masih menjaga saudaranya, dia tidak akan banyak membantu dalam pertempuran. Faktanya, karena dia kemungkinan besar juga salah satu target Golden Brute, terserah kita untuk melindunginya.

“Sejujurnya, agak menyakitkan kita harus melindungi kedua pengganggu itu.”

Jerrick tersenyum, memperjelas bahwa dia sedang bercanda. Beberapa waktu lalu, Garney bersaudara mengolok-olok pedang yang dia buat sendiri. Aku ikut campur untuk menghentikan ejekan mereka, dan Jerrick dan aku berteman baik sejak itu.

“Aku memasang semua jebakan di tempat yang kamu minta, Veight. Dan seperti yang kamu minta, aku tidak menaruh spidol di dekat sini. Pastikan kamu tidak menginjaknya secara tidak sengaja.”

“Aku tidak akan, jangan khawatir. aku akan memberi tahu yang lain untuk tidak mendekati daerah itu juga. ”

Rumah Garney dikelilingi oleh sejumlah rumah lainnya. Aku menyuruh semua anak lain bersembunyi di tempat yang paling dekat.

“Dengan cara ini kita semua saling berhadapan. Jika terjadi sesuatu, semua orang bisa datang membantu. Tetap dekat dengan aku, dan apa pun yang kamu lakukan, jangan biarkan diri kamu terisolasi.”

Untuk beberapa alasan, Jerrick tampak bahagia saat dia mengangguk.

“Kamu mengerti.”

Saat itu, Monza melenggang mendekat.

“aku melihat sesuatu yang berkilauan di hutan di utara. Ini datang dengan cara ini. ”

“Sempurna, semuanya berjalan sesuai rencana.”

Aku meninggalkan kemeja berlumuran darah Nibert di dekat pintu masuk utara desa. Dugaan aku adalah Golden Brute akan terpikat oleh baunya. Dengan itu, kita setidaknya memiliki gambaran dari mana asalnya. Melihat senyum percaya diri aku, Monza memiringkan kepalanya dan bertanya, “Apakah kamu tidak takut, Veight? Kami melawan monster.”

“Hm? Kurasa aku sedikit takut. Tapi itu hanya monster.”

“Ini bukan hanya monster …”

aku memiliki pemahaman yang baik tentang apa yang aku hadapi sekarang. Sementara aku masih tidak yakin, jika prediksi aku benar, Brute Emas bukanlah sesuatu yang perlu ditakuti. Semua orang sepertinya berpikir bahwa Golden Brute adalah makhluk di luar alam pemahaman fana, seperti dewa atau roh, tapi aku ragu itu masalahnya. Brute Emas ini hanyalah makhluk hidup lain, seperti yang lainnya. Dan apapun yang hidup bisa dibunuh.

“Jangan khawatir, Monza. Bahkan jika kita kalah, kita tidak akan mati. ”

Jika rencana aku gagal, aku memiliki rute pelarian ke hutan yang disiapkan untuk semua orang. Begitu kami berlari ke hutan, semoga kami bisa bertemu dengan orang dewasa dan kembali dengan selamat.

“Jika kita mengacaukannya dan tidak membunuhnya, aku akan memastikan untuk memperlambatnya cukup lama agar semua orang bisa kabur. Kami akan menggunakan waktu itu untuk lari ke tempat semua orang dewasa berada.”

aku pada dasarnya adalah seorang pengecut, jadi aku memastikan untuk memikirkan rencana cadangan terlebih dahulu dan terutama. Namun, hal itu tampaknya semakin membingungkan Monza.

“Kalau begitu, kenapa kita tidak kabur saja sekarang?”

“Karena jika kita tidak menghentikan pergerakannya, dia hanya akan mengejar kita. Di samping itu…”

“Selain apa?”

“Saudara-saudara Garney mungkin idiot, tetapi secara teknis mereka masih sepupu aku. aku tidak akan puas sampai aku mengajari monster itu pelajaran tentang apa yang terjadi ketika kamu mengacaukan keluarga aku. ”

Monza tertawa terbahak-bahak, “Ahaha, kamu lucu sekali, Veight! Baiklah, mari kita coba rencanamu ini. aku akan mengikuti perintah kamu, jadi beri tahu aku apa yang harus dilakukan. ”

“Terima kasih. Jika kamu bisa mengawasi aku, itu bagus. Jika sepertinya terlalu berbahaya untuk tetap tinggal, lari saja.”

“Kamu mengerti, bos.”

Dia memberi aku hormat dan kembali ke tugas pengintainya. Sementara itu, aku berkeliling ke sisi rumah Garney dan memanjat pohon buah besar yang mereka tanam di sana. Tepat di bawah cabang tempat aku duduk adalah atap rumah. Dari sini aku akan aman bahkan jika Golden Brute mendobrak rumah, dan aku bisa melihat sekelilingku dengan baik. Plus, dengan cara ini aku bisa memukul brute dari atas. Jerrick sedang duduk di cabang lain dengan panah siap. Aku sudah menyuruhnya untuk bersembunyi bersama yang lain, tapi dia menolak untuk pergi dari sisiku, jadi inilah dia.

“Hei Veight, apakah kita benar-benar melakukan ini?”

“Ya, jangan khawatir. Dengan sihirku, itu akan menjadi sepotong kue. ”

Aku berencana menurunkannya dengan mantra penambah berat badanku. Selama kamu terus mengumpulkan mana, kamu tampaknya bisa membuat diri kamu seberat yang kamu inginkan. Tentu saja jika kamu membuat diri kamu terlalu berat, kamu akan hancur karena berat kamu sendiri, tetapi jika aku mengatur waktu dengan benar, aku akan dapat memberikan pukulan besar terhadap Brute Emas.

“Aku perlu belajar bagaimana menggunakan mantra ini dengan benar atau kita akan bersulang…”

Kecuali aku menemukan cara untuk benar-benar membayangkan diri aku menjadi lebih berat, aku tidak akan pernah bisa menggunakan mantra ini. Bagaimana membayangkan diriku menjadi lebih berat, ya? aku berpikir kembali ke kelas sains sekolah menengah aku. Kami telah diajari bahwa berat badan seseorang berubah tergantung pada lokasi mereka. Misalnya, seseorang yang beratnya 60 kilogram di bumi hanya akan memiliki berat seperenam di bulan. aku tidak tahu persis berapa berat di sini dibandingkan dengan berat di bumi, tapi mungkin tidak terlalu berbeda. Astaga, memikirkan semua eksperimen sains sekolah menengah itu pasti membuatku kembali. aku ingat di salah satu dari mereka kami mengikat panah ke benda-benda untuk menunjukkan bagaimana gravitasi… Saat aku mengenang, tiba-tiba aku merasakan sesuatu melintas di belakang pikiran aku.

“Tunggu, mungkinkah ini…”

Saat itu, aku mendengar Monza melolong. “Musuh, dekat.”

Tampaknya Golden Brute sedang dalam perjalanan. Aku mendongak dan melihat seekor babi hutan emas raksasa dengan hati-hati berjalan melewati pintu masuk desa. Bahkan dari jarak ini, aku tahu itu sangat besar. Mungkin dua kali ukuran minivan. Sejujurnya, itu tidak terlihat seperti babi hutan dan lebih seperti gajah.

Dia mengendus sobekan kemeja Nibert yang kusebar di sekitarku, dan perlahan-lahan berjalan ke tempat kami bersembunyi. Semua anak seharusnya mendengar lolongan Monza. Begitu Golden Brute berhasil sampai ke rumah Garney, mereka semua harus lari. Satu-satunya yang tinggal di belakang adalah aku, Jerrick, dan Garney bersaudara.

Jika aku jujur ​​dengan diri aku sendiri, aku lebih suka melarikan diri dengan orang lain. Tapi kecuali aku melemahkan hewan buas di sini, itu hanya akan mengejar kita dan memburu kita. Kami tidak akan berdaya di hutan, dan lebih dari beberapa dari kami pasti akan mati. Aku benar-benar tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Aku membungkus selembar kain di sekitar wajahku. Itu tergantung longgar, dan kain ekstra berkibar tertiup angin. Jerrick melihat ke atas dan bertanya, “Apakah kamu yakin ingin melakukan ini?”

“Ya. Jangan khawatir, aku akan baik-baik saja.”

Tidak ada yang perlu ditakuti. Lagipula, aku sudah mati sekali sebelumnya. Wildeboar yang berkilauan akhirnya melihat rumah Garney. Begitu dia menemukan mangsanya, dia berlari. Ia terus menambah kecepatan saat menuju ke sini, sampai ia terburu-buru.

“Aku tahu itu, itu berbeda dari babi hutan biasa,” gumam Jerrick.

Aku mengangguk setuju.

“Ya, itu jauh lebih berani.”

Wildeboar normal menyerang apa pun yang mereka pikir bisa mereka bunuh, tetapi mereka sangat berhati-hati sampai mereka yakin bahwa mereka lebih kuat dari buruan mereka. Mereka menghabiskan banyak waktu untuk mengendus musuh potensial mereka. Meskipun babi hutan ini mungkin sedikit berbeda, itu tetaplah babi hutan. Artinya kekuatan terbesarnya terletak pada tanggung jawabnya.

Ini dia. Aku mencengkeram tombakku erat-erat untuk memastikan aku tidak menjatuhkannya, dan berpegangan pada cabang pohonku. Jerrick mengikat dirinya ke pohon dengan tali, dan melukai panahnya. Golden Brute menabrak dinding dengan kekuatan truk. Seluruh bangunan bergetar, seolah-olah gempa bumi lokal baru saja terjadi. Bahkan pohon tempat kami bertengger pun bergoyang-goyang. Pada saat yang sama, ada serangkaian jepretan logam dari jebakan beruang Jerricks. Aku melihat ke bawah dan melihat bahwa tiga dari mereka telah menempel pada kaki si Brute Emas. Meskipun mungkin bisa menghapus satu dengan mudah, tiga akan lebih sulit untuk ditangani. Sebenarnya, buat empat itu. Binatang buas itu meronta-ronta dengan liar, tetapi bahkan untuk sesuatu dengan kekuatannya, itu akan membutuhkan waktu sebelum ia melepaskan diri.

Sekarang adalah waktu yang tepat untuk menyerang. Namun sebelum aku bisa melakukan apa pun, partikel debu emas halus mengelilingi babi hutan, membuat area di sekitarnya kabur. Dugaan aku adalah bintik-bintik emas itu adalah semacam spora. Alasan mengapa babi hutan ini berwarna emas adalah karena ia dipenuhi dengan ribuan spora mirip jamur ini. Rambutnya masih cokelat, bukan emas. Dengan kata lain, itu hanya babi hutan biasa. Ketika bergesekan dengan sesuatu, spora terlepas dan terbang di udara. Spora mungkin menginfeksi inangnya dan mengubah pola perilakunya. Jika dugaan aku benar, binatang itu sendiri seharusnya tidak berbeda dari babi hutan biasa. Berarti titik lemahnya adalah moncongnya.

aku mengencangkan kain di sekitar wajah aku untuk memastikan aku tidak menghirup spora apa pun. Kehadiran mereka saja berarti aku tidak bisa berubah, tetapi aku ingin menghindari menghirup mereka dan jatuh pingsan. aku memfokuskan pikiran aku dan membayangkan panah menunjuk ke bawah. aku mendapat ide dari salah satu eksperimen fisika lama yang aku lakukan di sekolah menengah. Aku berbeda dari semua orang di dunia ini. aku telah mengalami hal yang berbeda, dan menjalani kehidupan yang berbeda. Artinya, jika aku ingin menggunakan sihir, aku harus mengambil inspirasi dari tempat yang berbeda. Bagi aku, membayangkan kekuatan ke bawah yang menarik-narik tubuh aku adalah gambaran mental terbaik untuk membuat diri aku lebih berat. Aku menyedot mana yang tak terlihat di sekitarku, dan membentuknya menjadi panah yang memanjang ke bawah. Kemudian aku perlahan meneriakkan, “Iete! Kaahn! Viiri!”

Setelah aku menyelesaikan mantra aku, aku merasa tubuh aku tumbuh terasa lebih berat. Seolah karung pasir tak kasat mata ditumpuk di atasku satu demi satu.

“Wah.”

aku bisa merasakan keajaiban membebani aku, dan aku buru-buru menguatkan diri. aku perlu memastikan bahwa aku tidak jatuh ke arah yang salah, atau aku akan mendarat di lautan perangkap beruang dan kemungkinan besar akan mati. aku merangkak di sepanjang cabang aku, mencoba memposisikan diri aku tepat di atas kepala rusa. aku tidak terlihat sangat anggun, tetapi sekali lagi, aku tidak memiliki keanggunan Monza. Akhirnya, aku berhasil mencapai tujuan aku. Wildeboar masih sibuk mencoba menggerogoti jebakan beruang Jerrick. Ini akan menjadi satu-satunya tembakan aku. Aku merentangkan panah imajiner di pikiranku sejauh mungkin. Itu masuk ke tanah dan aku masih terus meregangkannya. Aku akan menusukmu dengan panah ini! Sedetik kemudian, dahan itu patah karena bebanku yang bertambah.

“Hah!?”

“Ketinggian !?”

Suara Jerrick memudar ke kejauhan saat aku jatuh seperti batu. aku merasakan dampak kekerasan, dan awan spora emas muncul di sekitar aku. Sebelum aku bisa memproses apa pun, aku pingsan.

Memikirkan kembali sekarang, hidup aku cukup membosankan. Bukannya aku mengalami kesulitan atau apa. Itu baru saja benar-benar normal. Dan berakhir sangat cepat. Aku tidak sedang membicarakan kehidupan ini, ngomong-ngomong. aku mengacu pada yang lama. Membandingkan keduanya, menurutku hidupku sebagai manusia serigala lebih memuaskan. aku punya teman, dan semua orang di desa saling memperhatikan. Karena kami masih iblis, itu mungkin yang memutuskan apa yang benar, tetapi meskipun begitu, orang-orang di sini tidak menyiksa yang lemah. Kami terlalu sibuk bertahan hidup untuk bertarung di antara kami sendiri. Jadi secara keseluruhan, aku akan mengatakan hidup ini jauh lebih baik daripada yang lama. Ya, pasti jauh lebih baik. Itulah mengapa aku lebih memilih untuk tidak mati dulu.

“Ketinggian! Veight!”

Duniaku bergetar.

“Veight, kendalikan dirimu!”

“Bangun, Veight! Kamu masih hidup, kan!?”

Cukup yakin aku. Setidaknya aku tidak berpikir aku telah bereinkarnasi lagi. Nama aku masih Veight. Dan suara-suara itu pasti terdengar seperti Jerrick dan Monza.

“Sudah keluar, Veight!”

Itu pasti suara Garbert.

Aku membuka mataku dan melihat sosok monza yang luwes di depanku. Rupanya dia selalu mengenakan pakaian ketat untuk menutupi aromanya dari mangsa. Bagaimanapun, pakaian itu cocok untuknya. Ya, sepertinya aku tidak bereinkarnasi. Kesadaran aku akhirnya menjadi fokus. aku melambai ke Monza dan berkata, “Ya, jangan khawatir. aku bangun. Dan aku pikir aku baik-baik saja.”

Monza, Jerrick, dan Garbert semua berkerumun di dekatku.

“Ngomong-ngomong, bukankah kalian seharusnya berlari? Si Brute Emas tidak…”

Aku terdiam saat menyadari bahwa aku sedang duduk di atas Golden Brute yang disebutkan di atas. Atau lebih tepatnya, mayatnya. Tombakku tertancap jauh ke tulang punggungnya, dengan tangkainya patah. Sepertinya aku menikamnya saat turun. Namun, bukan itu yang membunuh monster itu. Dari kelihatannya, kejatuhanku telah mematahkan lehernya. Ada lebih sedikit spora emas di sekitar kepalanya, dan lehernya dipelintir pada sudut yang mustahil. Selain itu, lutut aku tertutup debu emas. Menempatkan dua dan dua bersama-sama, aku pikir aku telah berlutut begitu keras sampai mati. Tetapi seberapa berat aku membuat diri aku sendiri sehingga hanya dengan berlutut saja sudah cukup untuk mematahkan lehernya? aku terkejut tubuh aku berhasil menahan kekuatan itu.

“Kurasa manusia serigala cukup kuat bahkan dalam wujud manusia mereka,” gumamku sambil menunduk menatap lututku.

Semua orang menatapku dengan takjub.

“Apakah kamu mendengar itu?”

“Apakah ada yang mengganggu orang ini?”

Monza dan Garbert bertukar pandang tercengang. Di sisi lain, Jerrick tersenyum bangga.

“Aku tahu kamu bisa melakukannya, Veight. Kamu salah satu orang gila.”

Butir-butir debu emas menghujani kami, memberikan pemandangan yang agak surealis. Namun, baik spora maupun bulu babi hutan tidak terlalu mistis. Bahkan saat kami menonton, cahaya mereka mulai memudar. Tampaknya spora tidak dapat bertahan hidup tanpa inangnya. Tetap saja, kita mungkin harus mendisinfeksi area tersebut dengan alkohol dan cuka nanti, untuk berjaga-jaga. Spora adalah hal yang menakutkan. Kami duduk di sana lebih lama, sampai kami mendengar orang dewasa kembali.

“Viiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiihhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhgggghttt!”

Manusia serigala berbulu hitam, ibuku, memimpin kawanan itu kembali. Dari kelihatannya, Fahn berada tepat di belakangnya.

“Veight, apa yang kamu lakukan!?”

Dilihat dari nada bicara mereka, aku akan mendapat omelan besar nanti. Yah, aku sendiri cukup sulit di sini, dan, aku tertutup spora emas.

“Sebelum kamu marah padaku, bisakah aku mandi dulu?” Aku menggerutu. Monza, Jerrick, dan Garbert semua tertawa.

Master datang kemudian untuk mengumpulkan Golden Brute yang telah kubunuh.

“Begitu, jadi kamu juga bisa menyimpulkan identitas sebenarnya dari monster ini.” Dia mengangkat sebotol spora emas. Mereka kehilangan kilau sebelumnya dan berwarna cokelat kusam. “Spora ini jenuh dengan mana. Aku yakin pasti ada cara yang efektif untuk menggunakan ini untuk sihir. Itu selalu menarik, menemukan hal-hal baru untuk diteliti.”

“Karena mereka melumpuhkan orang dan menghentikan manusia serigala untuk berubah, kamu mungkin bisa mengubah mereka menjadi semacam obat.”

“Pengamatan yang cerdik. Semua racun bisa diubah menjadi obat.” Gomoviroa mengangguk setuju dan mengantongi botolnya. “Ngomong-ngomong, kudengar kamu mengalahkan Golden Brute ini dengan sihir yang aku ajarkan padamu.”

Uh oh, apakah aku akan mendapatkan kuliah lagi? Aku membungkuk sedikit dan mundur beberapa langkah.

“Umm, itu situasi darurat, jadi aku tidak punya pilihan. Selain itu, itu berhasil, jadi itu bukan masalah besar bukan? Aku sudah mendapat cukup banyak ceramah dari ibuku dan Fahn.”

“Kamu idiot yang mengoceh! Bagaimana kamu bisa berpikir untuk menantang binatang buas itu dengan sihir yang dimaksudkan untuk pelatihan!?” Gomoviroa memukul kepalaku berulang kali. Meskipun kekuatan fisiknya tidak ada, itu masih sedikit sakit. “Kecerobohan dan keberanian bukanlah hal yang sama! aku mungkin seorang ahli nujum, tetapi bahkan aku tidak dapat menghidupkan kembali orang mati! Jika kamu melakukan sesuatu yang gegabah ini lagi, aku tidak akan menjadi gurumu lagi, apa kamu mengerti!?”

“aku mengerti. Aku berjanji tidak akan melakukannya lagi.”

“Apakah kamu benar-benar mengerti? Sungguh-sungguh?”

“aku bersedia! Aku berjanji untuk tidak menggunakan mantra ini untuk bertarung lagi!”

Jadi, pertarungan pertamaku sebagai penyihir berakhir dengan kemenangan besarku.

* * * *

—Penilaian Veight—

Aku, Gomoviroa, menerima seorang murid bernama Veight. Tercatat di bawah ini adalah hasil tes bakatnya.

Dia telah menunjukkan berbagai tingkat afinitas untuk berbagai bidang, tetapi memperkuat sihir tampaknya di mana bakatnya adalah yang terkuat. Berdasarkan laporannya sendiri, pertama kali dia berhasil mengucapkan mantra penguatan, dia melakukannya dengan hasil yang spektakuler. Selain itu, dia telah menunjukkan bahwa dia memiliki intuisi alami yang diperlukan untuk menerapkan sihir yang dia peroleh dalam situasi pertempuran praktis. Dia, paling tidak, adalah orang pertama yang pernah kudengar yang menggunakan mantra peningkatan berat dasar dalam pertempuran.

Namun, karena dia tidak melakukan eksperimen sebelumnya atau memiliki landasan teori di balik mantra itu, penggunaannya sangat berbahaya. Sementara Veight memiliki potensi luar biasa, kepribadiannya yang ceroboh membuat aku percaya bahwa aku harus berhati-hati dengan pelatihannya. Ini mungkin membuatnya percaya bahwa dia tidak memiliki bakat, atau bahwa aku tidak menghargai kemampuannya. aku akan mengambil pelatihannya perlahan, terlepas dari itu. aku lebih suka menjaga murid aku yang berharga aman daripada mengajarinya lebih dari yang siap dia gunakan. Selain itu, dia adalah penyihir yang terlalu menarik untuk disia-siakan di dunia ini. Potensinya tidak terbatas, dan akan sia-sia baginya untuk binasa sebelum dia cukup umur untuk menyadarinya. aku mengucapkan terima kasih kepada roda besar takdir yang mempertemukan kami berdua. aku sungguh-sungguh berdoa agar jalan hidupnya menuntunnya kepada pengetahuan dan kebenaran.

※Nota bene

Mempertimbangkan kecerobohan bawaannya, aku telah memutuskan untuk mengawasinya lebih dekat. aku tidak ragu dia akan mencoba sesuatu di luar kemampuannya lagi sebelum lama …