Infiltrasi Grand Lower City Justus

“Justus, apakah kamu pernah ke kota yang lebih rendah?” Ferdinand bertanya. Itu adalah awal musim panas tahun sebelumnya, dan dia memanggil Eckhart dan aku bersama-sama.

“aku telah menyamar sebagai seorang musafir dan mengunjungi kota-kota pertanian untuk mengumpulkan material berkali-kali di masa lalu, tetapi aku belum pernah mengunjungi kota bawah Ehrenfest karena tidak ada yang bisa ditemukan di sana. Kenapa kamu bertanya Apakah ada sesuatu di sana? ” Aku bertanya sebagai jawaban.

“Seorang anak yang melahap bernama Myne akan memasuki kuil sebagai gadis kuil biru magang. aku ingin kamu mengumpulkan informasi tentang dia sebanyak mungkin. Ini yang kami ketahui dari Merchant’s Guild, ”kata Ferdinand sambil mengulurkan beberapa papan. “Semua yang ada di sini menyangkut bengkelnya, bukan Myne sendiri.”

aku mengambil laporan dari Ferdinand dan membaca sekilas. Ada salinan laporan keuangan bulanan, laporan bank mandor wanita dengan Merchant’s Guild, dan daftar mitra bisnis.

“Myne adalah mandor wanita, ya? Adapun karyawan … Tidak ada. Dikatakan bahwa mereka adalah anggota Plant Paper Guild, tapi apakah guild seperti itu ada? ”

“Justru untuk menjawab pertanyaan semacam itulah aku membutuhkanmu untuk mengumpulkan informasi tentang Myne dan aktivitasnya. Inilah yang aku ketahui sendiri: Myne memiliki rambut biru gelap seperti langit malam, mata keemasan, dan kondisi tubuh yang melarat yang menyebabkan dia tampil paling baik lima kali meskipun telah dibaptis. Meskipun sangat lemah sehingga dia bahkan tidak bisa mengunjungi kuil setiap hari, dia adalah seorang kutu buku yang kuat sehingga dia rela menghabiskan banyak emas dan mengabaikan semua akal sehat untuk secara langsung meminta Uskup Tinggi untuk menjadikannya gadis kuil magang. Singkatnya, dia adalah anak yang aneh dan tidak bisa dimengerti. Semua informasi tentang dirinya akan berharga. Kumpulkan semuanya. ”

… Seorang anak yang akan menghabiskan banyak emas untuk memaksa masuk ke kuil, semua hanya untuk membaca buku? Tidak, itu tidak benar.

Sebagai seorang bangsawan, sulit dipercaya bahwa ada orang yang ingin pergi ke kuil, jadi aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap klaim Ferdinand. Tetapi pada saat yang sama, aku tergugah. Aku tidak tahu seorang anak pun yang mendekati semenarik Myne ini. Dan di sinilah Ferdinand, menanyakan informasi apa pun tentangnya.

Aku tersenyum. Hati aku memberi tahu aku bahwa segala sesuatunya akan menjadi menarik.

“kamu akan membutuhkan pelayan atau penjaga saat memasuki Merchant’s Guild dan toko yang berbisnis dengan Myne Workshop. Untuk itu, aku ingin meminta bantuan kamu, Eckhart. Apakah kamu bersedia memasuki kota yang lebih rendah? ”

“Jika kau yang memerintahkannya, Tuan Ferdinand,” kata Eckhart sambil tersenyum sambil berlutut. Dia telah bekerja dengan ekspresi mati sejak istrinya Heidemarie meninggal. Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya terlihat sangat termotivasi, dan sebagai rekan kerjanya, itu menyenangkan untuk dilihat.

“Kalau begitu, bersiaplah untuk infiltrasi segera. kamu akan naik kereta aku ke kuil, lalu berganti pakaian di sana dan keluar ke kota melalui pintu pelayan. Salah satu pelayan kuil aku akan membawa kamu ke sana, ”kata Ferdinand.

“Terima kasih banyak.”

Sulit bagi bangsawan untuk diam-diam memasuki kota yang lebih rendah. Kereta bangsawan tidak bisa berhenti di situ, dan untuk pembelian, para pedagang hanya dipanggil ke Noble’s Quarter. Siapa pun akan merasa aneh jika seorang pria berpakaian buruk keluar dari gerbong bagus yang telah berangkat dari Noble’s Quarter, jadi meminta Ferdinand merancang pintu masuk kami melalui pintu pelayan kuil membuat segalanya jauh lebih mudah.

aku pulang ke rumah, lalu mengeluarkan pakaian yang telah aku kumpulkan selama perjalanan aku mengumpulkan materi. Beberapa untuk bertani, yang lainnya untuk bepergian. aku menambahkan beberapa pakaian yang aku dapat dari seorang pedagang yang datang ke Noble’s Quarter, dan hasil akhirnya tidak terlalu jauh dari pakaian yang akan dikenakan oleh seorang bangsawan yang telah turun pangkat.

aku juga mengirim ordonnanz ke Eckhart, menyuruhnya mengambil inspirasi dari pakaian para pedagang yang mengunjungi tanah miliknya.

Pada hari penyusupan, aku memasuki perkebunan Ferdinand dengan mengenakan pakaian mulia, dan kemudian pelayannya, Lasfam, mengubah aku menjadi pakaian pedagang.

“Ah, ngomong-ngomong — Lasfam, apakah kamu menyiapkan tas dengan bermacam-macam sayuran?”

“Ya, Tuan Justus. aku sangat bingung ketika ordonnanz tiba dengan pesan itu. ”

Dengan sekantong sayuran dan sekantong pakaian dari Lasfam di tangan, aku naik ke kereta, yang perlahan mulai berangkat.

“Justus, Eckhart — ini dana kamu untuk misi ini,” kata Ferdinand sambil menyerahkan sebuah tas kecil. “kamu boleh menggunakan uang ini untuk apa pun yang kamu suka, apakah itu untuk mengumpulkan informasi atau — saat bel kelima akan segera berbunyi — menyewa kamar di penginapan.”

Di dalam tas itu ada enam emas kecil dan enam perak besar. Itu jauh lebih banyak daripada yang dibutuhkan untuk menyewa kamar, tetapi itu adalah pembayaran yang adil untuk pekerjaan seperti menyusup ke kota yang lebih rendah. aku menerima jumlahnya dan memberikan setengahnya kepada Eckhart.

Kereta tiba di Gerbang Mulia, di mana aku memasuki kuil. aku belum pernah berkunjung sebelumnya karena Ferdinand selalu melarang aku mendekatinya, jadi aku sangat bersemangat untuk akhirnya masuk ke dalam dan melihat seperti apa rasanya. Tetapi Ferdinand telah menurunkan kami di gerbang belakang, mengatakan akan bermasalah jika Uskup Agung, Bezewanst, menemukan kami. Baiklah.

“Penjaga, bawa keduanya ke pintu kaki gerbang belakang,” kata Ferdinand, dan penjaga yang telah membuka pintu kereta menuntun kami ke tempat yang harus kami tuju.

“Ini gerbang ke kota bawah,” katanya.

Kami melewati kota bawah tepat saat bel kelima mulai berbunyi. Bau yang menyengat dan kotoran yang terlihat segera membuatku meringis; bahkan kota-kota pertanian yang aku kunjungi tidak berbau seburuk ini, dan juga tidak sekotor ini.

“Ini beberapa kali lebih buruk daripada naik kereta, Justus. kamu yakin kamu siap untuk ini? ” Tanya Eckhart.

“Ngh… Bukannya aku punya pilihan. Ini adalah perintah dari Lord Ferdinand sendiri. ”

aku pertama kali ingin pergi ke gerbang selatan tempat ayah Myne seharusnya bekerja. Berkat terbang di atas kota yang lebih rendah dan menganalisis infrastrukturnya, aku memiliki pemahaman yang masuk akal tentang di mana semuanya berada.

Eckhart dan aku mulai bergerak ke selatan di jalan utama. Tidak seperti Noble’s Quarter, ada bangunan tinggi dengan berbagai macam warna dan desain di kedua sisi jalan, dengan gerobak dan gerbong yang melaju ke segala arah. Ada juga jumlah pejalan kaki yang mengejutkan, dan tidak ada jejak perintah yang terlihat di Noble’s Quarter.

“Hm. aku melihat bahwa kota yang lebih rendah mirip dengan bagaimana semakin jauh ke selatan, semakin rendah status yang didapat orang-orang, ”renung aku saat mencapai alun-alun pusat dan air mancurnya.

Ada banyak sekali orang di sini, dari mereka yang berpakaian musafir hingga mereka yang berpakaian compang-camping dari orang miskin. Kami telah mengenakan pakaian pedagang untuk berbaur, tetapi kenyataannya kami lebih menonjol daripada siapa pun.

“… Sepertinya kita harus mengganti pakaian kita. Ayo kita cari penginapan, ”usulku.

“Sepakat. Bau busuk membuatku pusing, ”keluh Eckhart. “Misi ini lebih sulit daripada berkemah di luar untuk mengumpulkan materi.”

Mungkin akan sulit membawanya ke gerbang selatan. Dia tidak memiliki pakaian yang lebih murah dari yang dia pakai saat ini, dia juga tidak mampu mengubah sikap mulianya untuk berbaur. Karena alasan itu, dia akan terjebak beroperasi di bagian utara kota.

Kami memutuskan untuk mendapatkan kamar di penginapan yang terletak dekat dengan alun-alun pusat di sisi timur kota, tempat sebagian besar pelancong berada. Begitu masuk, kepala perempuan penginapan melihat kami dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan mata lebar.

“aku tidak bisa mengatakan pelanggan yang tampak mewah seperti kamu pernah datang ke sini bukan dengan kereta. Tampak bagi aku seperti kamu semua berpakaian untuk mengunjungi beberapa bangsawan. Apakah gerbongmu rusak? ” dia bertanya.

…aku melihat. Pedagang mengenakan pakaian yang berbeda saat pergi ke Noble’s Quarter dari yang biasanya mereka kenakan.

aku telah mengunjungi kota-kota pertanian di sana-sini lebih dari beberapa kali, tetapi sekarang terlihat jelas bahwa tidak pernah berjalan di kota yang lebih rendah sebelumnya adalah sebuah masalah. Fasad biasa yang aku kembangkan selama waktu aku di kota-kota pertanian mungkin tidak terlalu berguna.

Sementara aku memikirkan tentang itu, aku melangkah maju dan menangani masalah dengan wanita itu. “Kereta kami mengalami beberapa masalah dan pakaian normal kami menjadi kotor selama kejadian tersebut, jadi kami harus mengenakan pakaian terbaik kami. aku ingin memesan kamar besar yang cocok untuk sosok majikan aku. ”

“aku mengerti, aku mengerti. kamu mendapat simpati aku. Silakan gunakan sumur terdekat untuk membersihkan pakaian kamu jika perlu; saat ini tahun, mereka akan kering di pagi hari. Tetapi jika kamu membutuhkan sesuatu untuk segera dikenakan, keluarlah melalui pintu belakang dan berjalanlah sejauh dua blok. Ada toko pakaian bekas di sana. ”

“Sangat dihargai. Kita akan memeriksanya nanti, ”kataku, berterima kasih kepada wanita itu saat aku mengambil kunci darinya dan menuju ke kamar kami. Meski sudah memesan yang besar, ternyata masih terbilang kecil. Kira kita tidak bisa berharap lebih dari penginapan biasa.

“Eckhart, setelah kita meletakkan barang-barang kita, ayo lakukan sesuatu tentang pakaian kita,” kataku.

Kami bergegas ke toko pakaian bekas yang telah diberitahukan oleh nyonya penginapan kepada kami dan masing-masing meminta satu set pakaian bisnis yang bisa kami pakai untuk menggantikan setelan terbaik kami, yang terpaksa kami pakai saat pakaian normal kami kotor.

Pemilik toko memandang kami dengan alis terangkat. “Aku terkejut kamu sama sekali mau berjalan-jalan di kota dengan pakaian itu. Lebih baik menyimpan yang kotor, ”katanya, jelas bingung, sebelum dengan cepat mengambil beberapa pakaian.

Setelah kami berubah menjadi mereka, kami akhirnya bisa berjalan di sekitar kota tanpa khawatir menarik perhatian pada diri kami sendiri.

“Hei, tuan. Pernah mendengar tentang Myne Workshop? Tampaknya itu milik Plant Paper Guild, tapi aku bahkan tidak tahu apa itu. ”

“… Lokakarya Myne? Maaf, sobat. Tidak dapat membantu kamu di sana. Tidak pernah mendengarnya dalam hidup aku. ”

Tidak heran jika penjual pakaian tidak mengetahuinya. Aku mengangkat bahu dan kembali ke penginapan bersama Eckhart.

“Eckhart, sekarang kita sudah memiliki beberapa pakaian pedagang biasa, bagaimana kalau kita pergi ke Perusahaan Gilberta?”

“aku terlalu sakit untuk bergerak. Beri aku waktu istirahat, ”jawab Eckhart. Bau busuk kota bagian bawah begitu menyengat sehingga dia menggunakan sihir pembersih untuk membersihkan pakaiannya yang bau, tapi itu hanya membatalkan semua adaptasi yang telah dilakukan hidungnya. Dia menutup lubang hidungnya dengan erangan, mengatakan bahwa dia akan muntah.

Aku melihatnya dari sudut mataku sambil dengan cepat berganti pakaian petani. “Kalau begitu, aku akan pergi ke gerbang selatan. Cobalah untuk membiasakan diri dengan baunya besok. ”

“Maafkan aku.”

aku mengambil sekantong sayuran dan keluar dari penginapan. Rencanaku adalah mencari Gunther di gerbang selatan dan kemudian mengikutinya pulang untuk mencari tahu di mana Myne tinggal. Dengan begitu, aku bisa mendapatkan informasi tentang bagaimana dia bertindak ketika dia berada di suatu tempat dia merasa lebih santai.

Saat aku berjalan di jalan utama, aku mengawasi sekeliling aku, menyesuaikan kecepatan berjalan dan postur tubuh aku agar sesuai dengan apa yang aku lihat. Sisi selatan kota tampaknya berbicara lebih kasar, tetapi apa yang aku pelajari di kota-kota pertanian seharusnya membantu aku di sini.

Mungkin karena aku terus mengawasi sekelilingku, sudah hampir tutup waktu ketika aku akhirnya mendekati gerbang selatan. Hal pertama yang aku lihat adalah sekelompok sekitar sepuluh anak dengan keranjang di punggung mereka kembali ke kota yang lebih rendah. Ini adalah kesempatan sempurna untuk mengumpulkan informasi tentang Myne.

aku berjalan ke kelompok itu, berpura-pura menjadi petani yang ingin membalas budi Myne dengan beberapa sayuran dari pertaniannya. “Heya, anak-anak. Ada di antara kalian yang kenal dengan gadis berambut biru tua bernama Myne? Dia sangat membantuku beberapa hari yang lalu, dan aku ingin membalasnya, ”kataku sambil mengangkat sekantong sayuran agar mereka bisa melihat.

“Nggak. Belum pernah mendengar nama itu sebelumnya. Dia bukan dari lingkungan kita, ”jawab salah satu.

Kelompok lain segera masuk melalui gerbang. aku menanyakan pertanyaan yang sama kepada mereka, tetapi kali ini, mereka sepertinya mengenalnya.

“Myne? Maksudmu Tuuli, kan? ” salah satu anak bertanya sambil memiringkan kepala.

Tuuli?

“Itu kakak perempuan Myne. Jika dia baik padamu, itu pasti Tuuli. kamu pasti mencampuradukkan mereka, tuan. ”

Jadi, aku mengetahui bahwa Myne memiliki seorang kakak perempuan bernama Tuuli. Dan sejak saat itu, aku belajar lebih banyak tentang Tuuli. Dia baik hati, perhatian, dan merawat semua orang, terutama adik perempuannya yang sakit. Tapi dia satu-satunya yang ingin mereka bicarakan; tidak ada satu anak pun yang mengatakan apa-apa tentang Myne. Faktanya, mereka tidak banyak bicara tentang dia sehingga aku dengan jujur ​​ingin bertanya apakah keduanya benar-benar bersaudara.

“… Eh, dan gadis macam apa Myne itu?”

“Entahlah. Dia selalu sakit di tempat tidur. aku, sepertinya, tidak pernah berbicara dengannya, ”kata anak lain.

Dan dengan demikian, aku mengetahui bahwa mereka tahu Myne sangat sakit. Itu semua tetapi menegaskan bahwa kami berbicara tentang orang yang sama, yang bagus, tetapi aku sudah tahu dia sakit dari apa yang dikatakan Ferdinand kepada aku. aku menginginkan informasi baru .

“Jika kamu sangat ingin tahu tentang dia, mengapa tidak bertanya pada Tuuli?” seorang gadis bertanya. “Lihat, dia ada di sana. Tuuli! ”

Mendengar itu, seorang gadis berambut hijau yang memegang tangan seorang anak kecil mulai berjalan, berkedip dalam kebingungan. Pakaiannya tertutup tambalan dan sedikit kotor karena dia baru saja datang dari hutan, tapi dia terlihat lebih bersih dari orang lain berkat rambutnya yang mengilap karena suatu alasan.

“aku mencari seorang gadis bernama Myne. Dia membantuku, dan aku ingin memberinya sayuran ini. Semua orang bilang dia adik perempuanmu, ”kataku.

“Myne adalah adik perempuanku, tapi apakah kamu yakin dia membantumu? Kupikir kamu mungkin salah mengira dia orang lain, ”kata Tuuli, terlihat sangat bingung meskipun dia adalah kakak perempuan Myne. Apakah benar-benar tidak terpikirkan oleh Myne untuk membantu seorang petani?

Semua tanda menunjukkan bahwa Myne memiliki kepribadian yang buruk, dan sekarang aku benar-benar khawatir tentang Ferdinand yang membawanya ke kuil sebagai magang gadis kuil biru.

“… Aku mungkin salah dengar namanya, tapi aku yakin dia bilang itu Myne. Apa, adik perempuanmu, seperti … gadis busuk yang tidak pernah membantu siapa pun? ”

“Tidak. Hanya saja … Saat kamu bertemu Myne, apakah dia bersama seseorang? ” Tanya Tuuli.

Karena mengarang kebohongan di sini akan memperumit banyak hal di masa depan, aku katakan dia sendirian, hanya untuk membuat hal-hal sederhana.

Saat Tuuli mendengar itu, dia tersenyum. “Kalau begitu kau pasti mencampurkannya dengan orang lain. Myne tidak pernah keluar sendirian. Kami tidak mengizinkannya, karena dia sangat sakit sehingga berbahaya baginya untuk berjalan-jalan sendirian. ”

Jadi, aku mengetahui bahwa Myne sebenarnya sangat sakit sehingga dia bahkan tidak bisa pergi keluar sendirian. Tapi sekali lagi, aku mencari informasi yang tidak berhubungan dengan kesehatannya. Akan sulit untuk terus mengumpulkan info menggunakan cerita sampul ini sekarang setelah Tuuli menyimpulkan bahwa aku sebenarnya tidak sedang membicarakan adik perempuannya, jadi aku perlu mengubah rencana pertempuranku.

“Baiklah, kalau begitu tahu tentang Myne Workshop? Kudengar dia mandor wanita di sana. ”

“Belum pernah dengar,” jawab seorang anak. “Bengkel macam apa ini? Tidak ada di sekitar sini, kan? ”

Sepertinya tidak ada anak yang tahu tentang itu, tetapi Tuuli menatapku dengan sangat waspada. Ini pasti informasi yang hanya diketahui keluarganya, jadi menanyakannya saja sudah cukup untuk membuat mereka curiga.

“Aku dengar ini bengkel kertas, tapi aku tidak tahu detailnya. Tidak ada orang yang aku temui yang tahu apa-apa. Aku pasti salah dengar. aku buruk karena menghentikan kamu. Ini, makan sayur untuk perjalanan pulang, ”kataku sambil membagikan sayur-mayur itu kepada anak-anak sebelum melanjutkan ke gerbang selatan. aku bisa merasakan mata Tuuli di punggung aku lebih dari beberapa kali saat aku pergi.

Setelah beberapa saat aku berbalik, tepat pada waktunya untuk melihat mereka menghilang ke dalam gang. Dari sana, aku melacak grup tersebut untuk memastikan di mana Myne tinggal. Cukuplah untuk mengatakan, itu bukanlah jenis bangunan yang akan ditinggali oleh seorang gadis yang memiliki banyak emas cadangan.

Setelah itu aku pergi ke gerbang selatan, di mana aku mengetahui bahwa Gunther tidak hadir karena sedang bertugas pagi. aku mencoba bertanya kepada para penjaga tentang putri Gunther, tetapi yang aku pelajari hanyalah bahwa dia sangat mencintai keluarganya.

“Jangan mencari tahu tentang keluarga Gunther jika kamu tahu apa yang baik untuk kamu. Dia akan memuji istri dan anak perempuannya yang lucu sampai telinga kamu lepas, atau mengancam kamu jika dia pikir kamu mencoba menyakiti mereka, ”kata seorang penjaga dengan tatapan yang benar-benar prihatin. Semua orang di sana sepertinya setuju dengannya.

… Itu memberi tahu aku semua yang perlu aku ketahui tentang bagaimana keluarganya bekerja, tetapi aku masih tidak memiliki apa-apa tentang Myne sendiri. Kehidupan macam apa yang dia jalani untuk menjalankan bengkel tanpa pada dasarnya ada yang mengetahuinya?

“Jadi, kamu tahu di mana dia tinggal dan seperti apa keluarganya?” Tanya Eckhart.

“Ya. aku tidak pernah menyangka bahwa orang-orang di sekitar Myne hanya tahu sedikit tentang dia. Dia hampir tidak meninggalkan rumahnya, dan ketika dia melakukannya, dia sangat lemah sehingga dia membutuhkan seseorang untuk menemaninya apa pun yang terjadi. Sangat jelas bahwa kita tidak akan belajar apa-apa jika kita terus mencoba bermain berdasarkan buku. ”

“Lalu, apa rencanamu?”

“Kita akan menyelinap ke Merchant’s Guild di malam hari. Mereka seharusnya memiliki banyak dokumen di Myne Workshop, ”jawabku, melihat ke luar jendela saat aku berganti dari pakaian petani menjadi pakaian pedagang. Jika orang-orang di sekitarnya tidak tahu apa-apa, maka aku harus memeriksa tempat kerjanya.

aku setuju dengan Eckhart tidak ingin makan makanan dari tempat yang begitu kotor, jadi kami memiliki beberapa jatah lapangan Knight’s Order kami dan kemudian tidur siang.

Bel ketujuh berbunyi beberapa saat kemudian, dan secara bertahap, hiruk pikuk jalanan utama menjadi tenang. Gemerincing dan teriakan pemabuk dan tentara yang berdebat yang menjaga ketertiban memudar, saat hidung Eckhart sudah menyesuaikan diri ke udara.

Kami berlari melewati kota bawah yang sekarang sepi, menuju ke Merchant’s Guild. Seorang pemabuk memblokir jalan kami di tengah jalan, tetapi Eckhart dengan cepat mengusirnya.

“Ada kunci ajaib, tapi sepertinya kunci yang cukup lemah. Apa gunanya itu? ” Eckhart bertanya begitu kami tiba.

“Orang biasa tidak memiliki mana, jadi kurasa kunci ajaib apa pun akan menghentikan langkah mereka,” jawabku. Rencananya adalah Eckhart hanya menghancurkan kunci jika itu adalah logam biasa, tetapi ini membutuhkan pendekatan yang berbeda.

… Sepertinya ini adalah karya seorang layscholar. Harus mudah dibuka.

Aku mengeluarkan schtappe-ku dan membuka kunci pintu dalam waktu singkat, lalu masuk ke dalam dan menggunakan lilin dengan sihir penguat cahaya untuk menerangi lantai saat aku menaiki tangga.

Kami menemukan alat ajaib lain dalam perjalanan kami naik; sepertinya Guild Pedagang ini menggunakan beberapa dari mereka. Alat sihir yang dipasok ke organisasi biasa seperti yang satu ini sering dipelihara dengan feystones yang mengandung mana layscholar, dan permintaan ini adalah sumber pendapatan yang cukup penting bagi bangsawan yang lebih miskin.

“Justus, alat ajaib apa ini?” Tanya Eckhart.

Aku menyentuh bagian feystone dari alat itu dengan schtappe-ku dan dengan hati-hati melihat lingkaran sihir yang diukir di dalamnya. “Sepertinya itu memiliki fungsi identifikasi yang sederhana. Yang harus kita lakukan untuk lulus adalah mendaftarkan mana kita, ”jawabku.

Kami mendaftarkan mana kami, menyebabkan gerbang yang menghalangi tangga menghilang. Tampaknya tingkat atas hanya untuk pedagang yang lebih kaya, dan ada karpet tebal yang tersebar di lantai, yang lebih luas dari yang terakhir. Kami membuka pintu ke samping untuk mencari ruang file dan mulai melihat-lihat dokumen di dalamnya. Mereka diatur berdasarkan nama bengkel, dan pencarian kami berkembang relatif cepat berkat betapa rapi semuanya itu. Siapa pun yang bekerja di sini pasti sangat berbakat.

“Lokakarya Myne terutama berhubungan dengan Perusahaan Gilberta, tapi aku melihat beberapa transaksi dengan pabrik kayu dan pengrajin. Mari kita periksa di sekitar Perusahaan Gilberta besok, ”usulku.

Keesokan harinya, kami menuju ke Perusahaan Gilberta dengan berpakaian seperti pedagang. Seorang penjaga yang berdiri di luar dekat pintu dengan sigap masuk ke dalam saat kami mendekat, dan tidak lama kemudian, seorang pelayan bermata sipit dengan rambut coklat tua keluar dan menekankan tangan kanannya ke telapak tangan kirinya.

“aku Mark, dari Perusahaan Gilberta. Bolehkah aku bertanya bisnis apa yang kamu miliki dengan toko sederhana kami? ” Dia bertanya. Senyumannya damai, tapi aku tahu dia waspada; matanya yang waspada mengingatkanku pada Tuuli kemarin. Paling tidak, jelas bahwa dia tidak berniat menerima kami di dalam sebagai pelanggan. Mungkin saja dia diberi tahu bahwa kami sedang menyelidiki Lokakarya Myne.

Aku melirik ke Perusahaan Gilberta di belakangnya. aku mengira mereka akan menjual kertas tumbuhan, tetapi tampaknya mereka terutama berurusan dengan pakaian dan pakaian jadi.

Tebak toko pakaian bekas kemarin telah menjual kami.

Apa pun itu, akan lebih baik mencari informasi di tempat lain daripada mendorong masalah dan membuatnya lebih defensif.

“aku baru saja melihat beberapa jepit rambut aneh dari luar dan menjadi penasaran. Kami akan tetap di luar sini. ”

“aku melihat. Luangkan waktu kamu, lalu. ”

Kami mengamati sebentar ketika pelanggan dan karyawan masuk dan keluar Perusahaan Gilberta, lalu pergi.

“Apa kau yakin kita tidak perlu masuk ke dalam, Justus?” Tanya Eckhart.

“Perusahaan Gilberta waspada terhadap kita. Ayo coba di tempat lain, ”jawab aku.

Tidak ada salahnya pergi ke berbagai pengrajin yang telah dipesan Myne. Orang-orang yang pernah berbisnis dengannya tentu akan memiliki lebih banyak informasi untuk aku.

“Myne? Siapa itu? Tidak bisa bilang aku tahu nama itu, ”kata seorang pria dari tempat penebangan kayu dengan tangan di dagunya.

“Dia gadis kecil yang aneh dengan koneksi ke Perusahaan Gilberta. Cukup yakin dia seorang mandor wanita yang pernah berbisnis di sini sebelumnya, “jelasku, mencoba mengingat ingatannya.

“Ah, gadis kecil dari tempat Benno! Mereka tidak terlalu banyak menyebutkan namanya jadi itu terlintas tepat di dekat aku. ”

“Itu hanya karena kamu tidak suka mengurus dokumen,” kata seorang pekerja yang lewat, dengan jelas terlihat kesal.

“Tutup itu! Kembali bekerja!” mandor berteriak kembali sebelum menggelengkan kepalanya. “Whaddaya ingin tahu tentang dia?”

“Dia datang kepada kami dengan kesepakatan bisnis juga, tapi kami tidak tahu apakah dia benar-benar seorang mandor wanita yang tepat atau bukan. Kami hanya merasa tidak nyaman berbisnis dengan gadis sekecil itu, ”kataku dengan nada khawatir yang palsu.

Mandor itu mengangguk mengerti. “Ya, aku mengerti perasaanmu. Tapi kamu tidak perlu khawatir. Benno mendukungnya, dan dia tahu persis apa yang dia butuhkan. Dia tidak berbicara atau bertingkah seperti anak seusianya, tapi dia pandai dalam apa yang dia lakukan. Bahkan melihatnya menulis supply order tepat di depan aku, tidak ada masalah sama sekali. Dia bisa berbisnis seperti orang dewasa. Tidak perlu khawatir tentang bayarannya juga. Itu akan datang, ”katanya dengan percaya diri, memberi aku informasi yang paling berarti.

Sepertinya ide yang bagus untuk menyebut dia sebagai “gadis kecil aneh yang didukung oleh Perusahaan Gilberta” untuk mitra bisnisnya yang lain.

Dan insting aku benar. Ketika aku pergi ke toko dan berbicara dengan orang-orang yang berbisnis dengannya, yang perlu aku lakukan hanyalah membesarkan gadis kecil yang aneh ini dan mengatakan bahwa aku khawatir tentang betapa mudanya dia untuk membuat orang berbicara.

Dia tampak cukup muda untuk menjadi pra-baptisan, tetapi memerintahkan hal-hal yang belum pernah dilihat atau didengar orang sebelumnya. Dia menghabiskan uang dengan cara yang tidak normal. Dia canggung dengan tangannya. Dia membeli banyak benang. Dia pingsan di jalan dan menyuruh seorang pekerja Perusahaan Gilberta segera membawanya pulang. Secara keseluruhan, aku mendapatkan begitu banyak informasi yang mudah sehingga semua perjuangan aku sebelumnya hanyalah lelucon.

“Kemanapun aku pergi, orang-orang memanggilnya gadis aneh, tapi menurutku dia lebih luar biasa berbakat dan berpengetahuan daripada aneh,” kataku. “Seorang anak pintar yang mampu melakukan pekerjaan terampil terdengar seperti gadis kuil biru magang yang sempurna untuk diambil Lord Ferdinand.”

Eckhart mengangguk. “Sepakat. Sepertinya kita akan mendapat laporan positif untuk Lord Ferdinand sekarang. ”

aku juga mengangguk dan melihat ke pasar, dalam suasana hati yang baik. Itu adalah hari pasar di dekat gerbang barat, dan ada banyak sekali stand yang tampak menarik berbaris. Tidak ada pasar yang pernah diadakan di Noble’s Quarter, dan aku belum pernah melihat kios sebanyak ini didirikan bersama selama aku berada di kota-kota pertanian.

“Ingin menggunakan kesempatan ini untuk melihat-lihat?” Aku bertanya pada Eckhart.

“… Kamu tidak ingin pergi secepat mungkin?”

Aku mengangkat bahu dan menyuruhnya kembali ke penginapan untuk membereskan barang-barang kita, lalu mulai berkeliling. Pasar dipenuhi dengan berbagai macam stand yang menyimpan segala macam hal yang tidak aku kenali atau pahami. Seseorang memiliki tas mewah dengan sebuah buku di dalamnya karena suatu alasan — sebuah buku yang jauh lebih mewah daripada yang kamu harapkan untuk dilihat di sekitar bagian ini.

“Hei, penjaga toko. Ada apa dengan buku itu? Ini bukan tempat untuk hal seperti itu, kan? ” Tanyaku sambil menunjuk buku itu.

Pemilik toko melihatnya dan menggelengkan kepalanya. Ternyata, guildmaster dari Merchant’s Guild rupanya memanggilnya entah dari mana dan menyuruhnya pergi dan mengunjungi seorang bangsawan, menyebutkan bahwa mereka tertarik untuk mendanai toko untuknya. Pemilik toko itu tentu saja mendapatkan banyak uang, sangat gembira dengan kesempatannya. Tetapi sesampai di sana, dia ditanya apakah dia akan meminjamkan uang kepada mereka , dan kemudian segera diperintahkan oleh bangsawan untuk menyerahkan koinnya.

Buku itu rupanya telah dipaksakan kepadanya sebagai jaminan atas pinjaman tersebut, dan ketika tanggal jatuh tempo pengembaliannya tiba, pemilik toko mengunjungi bangsawan … hanya untuk rumah itu setelah berpindah tangan. Seorang bangsawan yang sama sekali tidak dia kenal keluar, mengatakan dia tidak mengenal pedagang itu, dan kemudian mengusirnya.

“Singkatnya, mereka berusaha keras untuk memanggil pedagang seperti aku untuk mendanai pelarian mereka. Pemilik toko besar bisa membeli sihir kontrak, jadi mereka menargetkan pedagang miskin seperti aku yang ingin memulai toko kita sendiri, ”lanjut pria itu.

Hantaman finansial tampaknya cukup parah sehingga pria itu telah mengajukan petisi kepada guildmaster untuk pembayaran, tetapi dia hanya menjawab bahwa itu adalah langkah yang diperlukan dalam proses mendapatkan toko yang didanai oleh bangsawan dan hanya membayar sedikit biaya hiburan.

“Para bangsawan bekerja sama untuk menipu rakyat jelata, huh? Itu tidak biasa, tapi kamu mendapatkan simpati aku, ”jawab aku. Meskipun aku seorang bangsawan, aku tidak merasa perlu untuk membela tindakan mereka sama sekali. Aku dengan linglung menjawab keluhannya sambil melihat sampul buku itu.

… Tetap saja, seorang awam memiliki buku ini? Ini terlalu mewah untuk seorang awam.

Itu memiliki sampul yang rumit yang orang harapkan untuk dilihat di buku seorang bangsawan, dan kebanyakan buku dengan sampul semacam itu biasanya tentang sihir. Itu aneh, meskipun, karena seorang bangsawan dengan masalah uang menjual buku yang berhubungan dengan sihir kepada rakyat jelata harus membelinya kembali. Mereka cenderung memiliki lambang bangsawan yang memilikinya terpampang di dalam, jadi satu pandangan mungkin sudah cukup untuk memberitahuku siapa yang telah melakukan trik kotor untuk merampok pemilik toko.

“Hei, penjaga toko. Bos aku benar-benar pemegang buku, dan dia punya sedikit koleksi. Bolehkah aku melihat buku itu? Kamu bisa memegang ini untuk asuransi, ”kataku, meletakkan emas kecil di atas meja karena aku tahu dia akan takut kalau aku mencuri buku itu.

Wajahnya berseri-seri seolah-olah dia akhirnya menemukan harapan, pada saat itu dia membuka kopernya dan dengan hati-hati mengeluarkan bukunya. “Aku hanya akan berdoa agar itu buku yang belum dimiliki bosmu. Satu-satunya orang lain yang ingin melihatnya adalah gadis kecil aneh ini yang menentang pendirian aku ketika aku masih memegangnya sebagai jaminan. ”

“Seorang gadis kecil yang aneh? Gadis macam apa? ” aku bertanya secara insting, karena aku telah meminta informasi kepada orang-orang tentang seorang gadis kecil yang aneh sepanjang hari.

“Awalnya dia meminta untuk melihat buku itu, tapi kemudian dia tiba-tiba menjatuhkan dirinya ke tanah dan mulai memohon untuk menciumnya dan menggosok pipinya ke buku itu. Itu sama mengejutkannya seperti yang pernah aku alami. Belum pernah bertemu anak seaneh itu dalam hidupku. ”

Aku tidak bisa menahan untuk tidak mendengus. Ferdinand mengatakan bahwa Myne selalu bertindak seperti itu.

… Tunggu, apakah dia berbicara tentang Myne? Apa ini Myne di sini? aku ingin melihat ini. aku ingin melihat gadis aneh ini.

“Apa, kamu kenal gadis ini?” penjaga toko itu bertanya.

“Tidak, tapi aku pernah mendengar tentang orang aneh lain seperti dia. Tidak yakin apakah itu orang yang sama, tapi aku tahu seorang gadis yang mencoba membayar emas besar ke kuil hanya untuk melihat buku. ”

“Kamu pasti bercanda. Itu konyol. Dengan uang sebanyak itu, kamu bisa membeli banyak buku sendiri. ”

“Tapi aku tidak mendengar dia menyebutkan bau tinta atau apapun. Mungkin orang yang berbeda, ”kataku sambil tertawa kecil lagi dengan pemilik toko.

Namun kenyataannya, aku yakin mereka adalah orang yang sama. Tidak mungkin ada dua anak di dunia ini yang begitu mendambakan buku sehingga mereka kehilangan akal sehatnya.

“Baiklah, mari kita lihat,” kataku, mengambil buku itu dan membukanya dengan hati-hati. Halaman terakhir, yang biasanya memiliki lambang mulia di atasnya, telah dipotong — sebuah tanda bahwa siapa pun yang menjual buku itu tidak ingin buku itu dilihat. Ada kemungkinan itu adalah buku yang dicuri, tapi bagaimanapun juga, itu memang buku tentang sihir, yang bukan sesuatu yang terbaik untuk orang biasa.

aku ingin membeli ini, tapi harganya mungkin agak tinggi.

Aku melirik kantong uang yang diberikan Ferdinand padaku. Aku punya dua lagi emas kecil di atas emas kecil yang aku serahkan sebagai jaminan, tapi itu tidak cukup untuk membeli buku dengan sampul selengkap ini.

“Begitu? Apakah bos kamu yang memilikinya? ”

“Tidak, ini adalah buku baru. Aku ingin membelinya, tapi hanya ini yang bisa kuberikan padamu, “kataku, mengambil dua emas kecil lainnya. Aku ingin menutupi semua uang yang diambil oleh bangsawan penipu itu, tapi aku harus kembali ke Noble’s Quarter untuk mendapatkan lebih banyak untuk itu. “Stand ini hanya naik pada hari pasar, kan? Aku akan meninggalkan kota hari ini, jadi … ”

“Nah, itu lebih dari cukup! aku tidak pernah berpikir aku akan mendapatkan kesempatan untuk menjualnya sama sekali, jadi ya … ”jawab pemilik toko.

Mempertimbangkan kualitas buku itu, membelinya dengan harga tiga emas kecil adalah pencurian yang luar biasa, tetapi pemilik toko tampak sangat senang dengan pertukaran tersebut.

Keesokan harinya, aku dipanggil ke perkebunan Lord Ferdinand untuk melaporkan apa yang telah aku pelajari di kota bawah.

“… Jadi, satu-satunya hal yang aku pelajari dari orang-orang di sekitarnya adalah betapa lemahnya dia. Tapi mereka yang pernah berbisnis dengan Myne Workshop semuanya mengenalinya sebagai anak yang aneh tapi berbakat, ”kataku.

“Aku tahu dia aneh sejak pertama kali aku bertemu dengannya,” gumam Ferdinand sebagai jawaban.

“Lebih jauh lagi, aku yakin ini buku yang katanya ingin dia cium tintanya,” kataku, menjelaskan bagaimana penjaga toko menyebutkan seorang gadis kecil aneh yang tertarik dengan buku itu.

Ferdinand menatap jauh di matanya. “Sekarang setelah kamu menyebutkannya, ketika pertama kali dihadapkan dengan Alkitab, dia mencondongkan tubuh ke depan dan mencium tintanya.”

… Dia melakukan hal yang sama di depan Ferdinand ?! Gadis gila macam apa Myne ini?

“Tuan Ferdinand, haruskah aku membawa buku ini ke perpustakaan kuil?”

“kamu sendiri yang mengatakan bahwa itu adalah buku ajaib. Kirimkan ke perpustakaan di tanah milik aku, ”kata Ferdinand, menempatkan tiga emas kecil di depan aku.

Maka buku yang aku beli dari kota bawah disimpan di salah satu rak buku Lord Ferdinand, selamanya lepas dari cengkeraman mengendus tinta Myne.

“Jadi kau petugas pajak yang ditugaskan di Rozemyne, Justus? Mengesankan, mengingat kamu adalah pelayan Lord Ferdinand, bukan sarjana, ”kata Eckhart dengan nada jengkel.

Aku mendengus dan menggelengkan kepala. “aku memiliki kualifikasi sarjana, dan aku telah melakukan pekerjaan sarjana di kastil sejak Lord Ferdinand memasuki kuil. Dia mengatakan bahwa dia tidak memiliki ulama lain yang dapat dia percayai, dan dengan perintah aub yang mendukung aku, tidak ada seorang pun yang dapat membantah aku berada di sini. Terutama ketika ayah Rozemyne, Lord Karstedt, menyetujuinya. ”

Eckhart dan aku sedang menunggu di ruang pertemuan untuk kedatangan Ferdinand dan Rozemyne. Ini akan menjadi pertama kalinya aku bertemu dengannya. Pertama kali aku bertemu dengan Myne yang dongeng, yang telah bangkit dari orang biasa menjadi gadis kuil biru berkat mana, hanya untuk menggantikan Bezewanst the High Bishop dan diadopsi oleh archduke.

Aku tahu dia anak yang aneh, tapi mari kita lihat seperti apa dia menjadi gadis bangsawan yang mewah.

“Informasi tentang dia sangat sulit ditemukan, dan dia sangat spesial sehingga Lord Ferdinand dengan rela membawanya ke dalam tahanan. aku sangat tertarik untuk melihat seperti apa dia. Apa pendapatmu tentang dia, Eckhart? Sekarang kau adalah kakak laki-lakinya dan semuanya. ”

“aku senang Lord Ferdinand tampaknya menikmati dirinya sendiri. Padahal secara pribadi, aku lebih suka tidak pernah pergi ke kota bawah lagi, ”jawabnya dengan wajah berkerut. Dan saat itulah pintu terbuka.

Eckhart, Justus — aku menghargai kalian berdua menunggu kami. ”