Cinderella dan Buku untuk Imam Besar

Aku perlu mengganti jubah biru aku begitu tiba di kamar aku di kuil, tetapi aku tidak diizinkan untuk mengganti baju sendiri. Delia akan membuat ulah setiap kali aku mencoba. Aku harus membungkuk dan mengulurkan tangan aku ketika dia menarik jubah aku.

Pada awalnya, kerja sama kami sangat buruk sehingga akan jauh lebih cepat bagi aku untuk berubah sendiri, yang cukup membuat frustrasi. Namun belakangan ini berjalan cukup lancar. Mungkin aku akhirnya belajar bertindak seperti gadis kaya sekarang, pikirku sementara Delia menata rambutku dengan mata menunduk.

“Itu bahkan lebih indah dari yang aku bayangkan,” gumamnya, tetapi aku tidak tahu apa yang dia bicarakan. Aku berkata “Apa?” Dengan kebingungan yang jelas, dan dia memelototiku dengan matanya yang biru muda menyipit.

“Ya ampun! Buku bergambar yang kamu minta aku baca dulu! Kaulah yang mengatakan kamu ingin mendengar pikiranku tentang itu, Sister Myne! ”

“Oh, buku bergambar. Aku hanya tidak yakin apa yang kamu bicarakan sebentar. Terima kasih atas pemikiran kamu Apakah kamu membacanya sampai akhir? kamu pasti telah membuat banyak kemajuan dengan surat-surat kamu. “Sejauh yang aku tahu, Delia belajar sendiri dan dengan demikian belajar membaca sedikit lebih lambat daripada Gil. Sejujurnya aku tidak berharap dia menyelesaikan seluruh buku begitu cepat.

“… Aku punya sedikit bantuan Gil. Dia menunjukkan karuta itu padaku. ”

Memikirkan Delia yang ingin membaca buku itu begitu buruk sehingga dia meminta bantuan saingannya Gil membuat aku tersenyum. Saat aku menyeringai pada diriku sendiri, Rosina memasuki percakapan dengan ekspresi agak tegas.

“Sister Myne, tolong selesaikan pos diskusi kamu dengan tergesa-gesa agar kami dapat memulai latihan harspiel kami. Tidak banyak waktu. ”

“Ada apa, Rosina? Kamu terlihat agak tegang. ”

“High Priest telah menginstruksikanmu untuk membawakan lagu kedua selama pertemuanmu.” Jawaban Rosina menjelaskan segalanya. Tentu saja aku bermain di depan High Priest akan membuatnya tegang.

“Kurasa aku perlu berlatih secara serius sebentar, kalau begitu. Kapan pertemuannya?”

“Setelah makan siang,” jawabnya. Kurangnya kencan membuat aku sangat tidak nyaman.

“Um, Rosina. Setelah makan siang pada hari apa? ”

“Hari ini. Pertemuan itu setelah makan siang hari ini. ”

Menurut Fran, yang membaca surat yang dikirim sebagai balasan, Imam Besar akan segera perlu melakukan perjalanan ke kota pertanian terdekat untuk Harvest Festival. Dia ingin menyelesaikan pertemuan kita sekarang sementara dia masih punya waktu. Aku menghargai bantuan yang cepat, tetapi aku belum siap secara emosional untuk memainkan lagu itu.

“Panik tidak terlalu anggun, Sister Myne. Harap berhati-hati untuk tidak menunjukkan ketakutan pada hati orang lain. ”

Setelah berlatih tanpa henti seperti perempuan gila sampai lonceng ketiga, aku pergi ke kamar High Priest dan membantu dokumennya sampai lonceng keempat dengan ekspresi yang benar-benar santai, dengan diam-diam memberi isyarat kepadanya bahwa aku sama sekali tidak gugup memainkan lagu itu. Setelah itu selesai, aku menghabiskan makan siang dan melanjutkan latihan intensku dengan Rosina sampai saat-saat terakhir. Aku berharap bahwa kerja keras aku di balik layar dihargai.

Aku sebenarnya menjadi lebih baik berkat berlatih dengan serius, tetapi bermain di depan seseorang masih membuat aku gugup. Terutama karena saat ini aku harus memainkan lagu sendiri — yang aku ingat dari masa Urano aku. Awalnya lagu tema film roman, tapi aku mengubahnya menjadi lagu klasik yang biasa aku nyanyikan di kelas musik. Menerjemahkan lirik secara langsung adalah mimpi buruk, tetapi membuat lirik sendiri terlalu sulit. Aku mengubah liriknya sedikit demi sedikit setiap sesi latihan, dan Rosina selalu jengkel ketika aku mulai menyanyikan lirik bahasa Inggris secara langsung.

“Kau akan baik-baik saja jika tetap tenang,” saran Delia. “Kau lebih baik daripada aku, Sister Myne.”

“Terima kasih, Delia. Aku akan melakukan yang terbaik.”

Delia menyemangati aku ketika aku pergi ke kamar High Priest dengan Fran membawa Alkitab anak-anak aku dan teks untuk Cinderella, dan Rosina membawa harspiel kecil aku.
“Maafkan aku untuk pemberitahuan singkat ini. Sekarang, izinkan aku untuk mendengar seberapa banyak kamu telah meningkat, ”kata High Priest dengan ekspresi datar yang berbicara banyak tentang seberapa tulus permintaan maafnya sebenarnya. Dia menunjuk ke arah meja di tengah ruangan. Aku mengambil harspiel dari Rosina dan meletakkannya di antara pahaku sebelum mengambil napas dalam-dalam.

Dengan jantungku yang berdetak begitu kencang hingga aku bisa merasakannya di telingaku, aku memainkan lagu yang ditugaskan, lalu menyanyikan “Under the Spreading Chestnut Tree,” lagu anak-anak klasik. Aku pergi ke depan dan menukar “pohon kastanye” untuk pohon yang lebih lokal untuk menghindari kecurigaan. High Priest mengangguk pada kedua lagu itu, memberiku pujian yang sangat tinggi.

“Kamu pembelajar yang cepat. Inilah lagu selanjutnya untuk kamu pelajari. Dan harus aku katakan, aku menemukan lagu yang kamu buat sangat menarik. Persiapkan yang lain untuk kali berikutnya. ”

Aku melihat ke lembar musik yang dia berikan kepada aku. Itu sangat sulit, tetapi aku terutama merasa lega telah selamat dari pertemuan ini.

“Ini dia, Rosina.” Aku menyerahkan Rosina harspiel ku dan meraih teh yang sudah disiapkan Arno. Teh selalu terasa lebih enak setelah acara yang menegangkan. High Priest melakukan yang sebaliknya dan meletakkan cangkir tehnya kembali di atas meja, setelah selesai sambil mendengarkan aku bermain.

“Sekarang. Katamu kau sudah menyelesaikan Alkitab anak-anakmu? ”

“Iya. Ini buku gambarnya. ”Aku memandang Fran, yang mengangguk dan dengan lancar menyerahkan buku gambar itu kepada High Priest. Dia melihatnya dan mengetuk satu jari ke pelipisnya.

“Ini, sebuah buku? Apa yang telah kamu lakukan pada sampulnya? ”High Priest sebagian besar tetap tanpa ekspresi ketika kami tidak berada di ruang tersembunyi, tetapi nada suaranya yang tajam membuatnya jelas bahwa dia tidak terkesan. Bagaimana dengan sampul itu yang akan membuatnya marah?

“Apa yang telah aku lakukan…? Ini hanya kertas. ”

“Aku bisa melihatnya. Kenapa ada bunga di koran? ”

“Um, karena aku meletakkannya di sana?”

“Aku bisa menebaknya. Aku mempertanyakan mengapa kamu meletakkannya di sana. ”Suara High Priest semakin tajam karena frustrasi karena kegagalan aku untuk memberikan jawaban yang dia inginkan. Aku tidak tahu mengapa suasana hatinya menurun seperti itu. Benno berpikir bunga itu akan menyenangkan para putri bangsawan, tapi mungkin itu sebenarnya dilarang untuk meletakkan bunga di atas kertas.

“Aku meletakkannya di sana karena terlihat lebih manis dengan bunga. Apakah ada masalah dengan itu? ”

“Karena lebih manis …? Tidak, bukan itu yang aku … Nevermind. Ikuti aku. ”High Priest menggelengkan kepalanya dengan sangat tidak percaya, lalu berdiri dan menuju ke ruang tersembunyi di samping tempat tidurnya. Aku berdiri juga, sama bingungnya.

“Suster Myne, ambil ini.” Fran buru-buru mengulurkan kertas itu dengan kisah Cinderella yang tertulis di atasnya. Aku mengucapkan terima kasih dan mengambilnya, lalu mengikuti Imam Besar melewati pintu.

Ruang tersembunyi itu berantakan seperti biasa. Aku pergi ke bangku yang sama seperti biasa. Ketika aku mulai menyampingkan dokumen-dokumen di bangku, aku menyadari bahwa itu mungkin dokumen sihir legendaris sendiri.

“Berhenti. Aku yakin aku bilang tidak melihat itu. ”High Priest memperhatikan apa yang aku coba lakukan dan mengeluarkan dokumen dari tangan aku, menumpuknya di atas mejanya. Tidak diragukan lagi semua dokumen di mejanya berkaitan dengan sihir. Aku melihat sekeliling ruangan, dan anehnya rasanya seperti tempat yang sama sekali baru sekarang. High Priest mengerutkan alisnya sambil membawa kursinya.

“Jangan terganggu juga.”

“Maaf. Jadi … apa yang kita lakukan di sini? ”

“Aku bertanya bagaimana kamu memasukkan bunga ke dalam kertas. Aku tidak akan memaksakan jawaban dari kamu jika itu adalah rahasia dagang, tetapi kamu harus mengakui bahwa memasukkan bunga ke kertas itu aneh. ”

“Kurasa tidak. kamu hanya menaburkannya ke dalam bubur kertas ketika diaduk-aduk.

“… Kamu menyebarkan mereka?” High Priest sama sekali tidak mengerti aku, bahkan ketika aku menggoyangkan jari-jariku untuk memainkan bunga-bunga di atas suketa. Baru kemudian aku menyadari bahwa High Priest hanya mengenal perkamen, kertas yang terbuat dari kulit binatang. Tentu saja bunga di kertas akan aneh jika kamu hanya tahu cara membuat perkamen. Membungkus bunga dalam jalinan serat tidak mungkin dilakukan dengan perkamen.

“Yah, kertas tanaman dibuat dengan cara yang sama sekali berbeda dari perkamen, jadi jika kamu benar-benar ingin tahu, kamu mungkin ingin menontonnya dibuat di bengkel.”

“Memang itu yang terbaik. Tidak mungkin mendapatkan apa pun dari penjelasan kamu. ”High Priest menyerah untuk mendapatkan jawaban dari aku dan menyilangkan kakinya, meletakkan Alkitab anak-anak ke pangkuannya. Dia membuka halaman depan, dan setelah melihat ilustrasi pertama segera menyeringai dan memelototiku.

“Buku adalah karya seni. Mereka harus cantik, dengan emas dan permata di sampul kulit mereka dan halaman mereka penuh dengan warna. Buku ini memiliki sedikit nilai sebagai seni. kamu menyia-nyiakan karya seni berkualitas tinggi ini dengan membiarkannya hitam dan putih. Tambahkan warna. ”

Tampaknya High Priest memandang buku-buku sebagai karya seni yang diciptakan oleh para kaligrafer yang memberikan tulisan yang indah, seniman yang memberikan ilustrasi, dan pengrajin kulit yang menyediakan sampul. Memikirkan kembali buku-buku yang aku lihat di ruang buku, aku bisa mengerti apa yang dia maksud.

“Menambahkan warna akan menjadi sampah di sini. Menurut kamu, berapa banyak uang yang dibutuhkan? Aku akan menggunakan ini untuk mengajar anak-anak panti asuhan membaca. Aku lebih suka membuat lebih dari sekedar menambahkan warna pada beberapa. ”

“Buku adalah karya seni, dan masing-masing adalah sejenis. Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan, ”kata High Priest, dan aku ingin membalasnya. Dan aku melakukannya, tanpa benar-benar memikirkannya.

“Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan, High Priest. Buku bukan hanya karya seni, itu adalah kristalisasi pengetahuan dan kebijaksanaan. Aku tidak mencoba membuat karya seni untuk dilihat di sini, aku mencoba memproduksi buku-buku dengan harga terjangkau yang dapat dibaca semua orang. ”

“Produksi massal? kamu bermaksud membuat orang menulisnya secara massal? Itu bisa bekerja jika kamu mengajari semua anak-anak panti asuhan untuk membaca, tetapi masih akan menghabiskan banyak waktu untuk menghasilkan banyak buku. ”High Priest menggosok pelipisnya dan mengetuk jarinya, bingung. Tetapi aku fokus pada pencetakan, bukan jenis produksi massal yang dia pikirkan yang akan berlangsung selamanya.

“Tidak, kamu salah paham. Aku akan memproduksinya secara massal melalui pencetakan. Aku sudah membuat tiga puluh buku bergambar seperti ini, dan— ”

“Tunggu sebentar.” High Priest memotongku, alis terangkat ke atas. Mata emasnya terbuka lebar karena terkejut ketika dia menatapku dengan tak percaya. “Maksudmu, kamu sudah memiliki tiga puluh buku seperti ini?”

“Seperti yang aku katakan, aku mencetaknya.”

“Rumit.” Sepertinya High Priest tidak mengerti apa yang sedang terjadi di Myne Workshop, mungkin karena dia tidak pernah bertanya, atau mungkin karena Fran juga tidak benar-benar mengerti. Aku pikir Fran akan melaporkan semuanya kepadanya karena kami memberikan laporan pendapatan dan membayar potongan kuil, tetapi sepertinya bukan itu masalahnya. High Priest kekurangan informasi kritis seperti itu sehingga aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.

“Apakah kamu tahu bahwa Myne Workshop memproduksi kertas tanaman?”

“Iya.”

“Kami membuat kertas yang lebih tebal, kemudian memotong huruf dan bagian hitam dari itu menggunakan … pisau yang sangat tipis dan presisi. Kertas yang dihasilkan disebut template stensil. ”

“Kamu memotong kertas?” Nada suara High Priest naik dengan cara yang memperjelas betapa tidak normalnya memotong bagian kertas itu. Aku pura-pura tidak mendengar. Apa yang dilakukan sudah dilakukan.

“Lalu, kita meletakkan templat di atas selembar kertas kosong dan menggulung tinta ke atasnya. Hanya kertas di bawah bagian yang terpotong dari template yang memiliki tinta. Kami menyingkirkan kertas jadi dan menempatkan selembar kertas baru di bawah template, lalu menggulung lebih banyak tinta ke atasnya. Itu menghasilkan dua lembar kertas yang identik. Kami mengulangi proses ini tiga puluh kali untuk setiap halaman buku, dan itu tiga puluh buku. ”

Sekitar setengah dari penjelasan aku, High Priest telah berhenti bereaksi sama sekali, membeku seperti komputer yang jatuh. Aku bertanya apakah dia mendengarkan dan melambaikan tangan aku di depan matanya.

“…Aku mendengarkan. Aku, tapi … “High Priest, yang hidup kembali, menutup matanya rapat-rapat dan mendesah berat. Bahkan Benno tidak bereaksi seperti itu. Itu agak membuatku khawatir.

“Umm. Apakah semuanya baik-baik saja?”

“… Kamu tentu telah melakukan sesuatu yang drastis.”

Benarkah? Aku berpikir, memikirkan kembali apa yang telah aku lakukan untuk membuat kertas. Hal paling drastis yang aku lakukan mungkin memotong kayu untuk fokus pada stensil, tetapi aku ragu itu yang dia maksud. Aku tidak tahu apa yang dianggapnya begitu drastis. Saat aku mulai berpikir, Imam Besar menghela nafas lagi.

“Singkatnya, dengan mencetak yang kamu maksudkan memotong kertas dan mengoleskan tinta ke kertas segar?”

“Setidaknya untuk saat ini.”

“Memotong kertas itu sendiri tidak terpikirkan, tetapi juga sulit untuk percaya bahwa kamu menggunakan begitu banyak tinta.”

Perkamen itu sangat mahal dan langka sehingga kurasa tidak ada yang pernah memotong bagiannya. Kertas tanaman sama mahalnya, tetapi Myne Workshop memproduksinya dan aku tahu cara kerja pencetakan stensil, jadi sepertinya tidak sia-sia bagi aku. High Priest dan aku tidak akan pernah berhadapan langsung dengan masalah ini mengingat apa yang kami harapkan dari buku-buku kami, tetapi aku tahu pasti bahwa membuat stensil dan mencetak buku akan lebih baik menggunakan uang daripada meributkan sampul kulit.

“Terus terang,” kataku, “Aku merasa sulit untuk percaya kamu akan menghabiskan begitu banyak uang untuk sampulnya. Adapun tinta, itu cukup murah karena aku berhasil keluar dari jelaga yang dikumpulkan para imam untuk aku. ”

“Kamu benar-benar membuat tinta dari jelaga?”

Aku telah menjelaskan sebelumnya ketika dia curiga tentang pertemuan jelaga yang aku inginkan untuk tinta, tetapi sepertinya dia mengharapkan aku gagal. Ekspresi terkejut di wajahnya dengan jujur ​​membuatku pergi.

“… Apakah itu mengejutkan?”

“Tentu saja.”

“Benno mengatakan kepalanya sakit ketika aku memberinya bukunya, tetapi dia segera beralih ke menghitung harga dan berbicara tentang buku aku berikutnya, jadi aku tidak berpikir itu adalah masalah besar.”

Semua hal dipertimbangkan, Benno terbiasa dengan hal-hal yang aku lakukan dan dapat mengurangi kejutan penemuan baru dengan berfokus pada keuntungan sebagai pedagang. Kejutan High Priest mungkin adalah reaksi yang lebih normal. Saat aku memikirkan itu, High Priest perlahan menggelengkan kepalanya, lalu menatap ke jendela dengan pandangan agak jauh di matanya.

“… Benno mungkin akan jauh lebih sulit daripada yang aku kira. Aku hanya bisa membayangkan beban emosional yang harus dia tanggung jika kamu secara konsisten menemukan hal-hal kaliber ini. ”

“Buh ?! Maksudku, dia pedagang, dia ingin barang-barang dijual. Dia memang kesulitan, tetapi itu karena dia berusaha keras untuk terlibat dalam banyak hal. Itu bukan salahku. Mungkin.”

Benno sendiri telah memilih untuk bertarung dengan Persatuan Perkamen dengan mendirikan Persatuan Kertas Plant, dan dia telah memilih untuk bersaing dengan Leise dengan membangun sebuah restoran Italia yang mahal. Tapi High Priest mengeluarkan “hmph” yang meremehkan dengan bibirnya yang melengkung menyeringai.

“Aku harus bertanya pada Benno tentang ini, bukan kamu. Tapi pertama-tama. Apakah kamu baru saja mengatakan sesuatu tentang buku berikutnya? ”

“Aku melakukannya. Bagaimana dengan itu? ”

“Pastikan untuk melaporkan kepada aku sebelum kamu mulai membuatnya. Aku tidak ingin terkejut dengan cara ini lagi. ”

Jika itu sesuatu yang cukup besar untuk mengejutkan kamu, aku pikir kamu akan terkejut tidak peduli ketika aku melaporkannya kepada kamu, aku menjawab diam-diam sebelum mengulurkan selembar kertas yang diberikan Fran kepada aku. Akan ideal baginya untuk memeriksanya secara langsung.

“Aku sedang berpikir untuk membuat buku bergambar berikutnya tentang Cinderella di sini, tapi bagaimana menurutmu?” Aku menunjukkan padanya kisah Cinderella yang aku tulis kemarin, dan setelah membaca sepintas lalu, High Priest menggosok pelipisnya.

“Di dunia apa orang biasa yang kaya diizinkan menikahi pangeran? Apakah kamu bodoh, atau apakah kamu tidak mengerti status sosial? ”

“Aku mengerti status, tapi … Yah … Sebegitu tinggi status dia bagimu untuk menerima ini? Mengingat bahwa idenya adalah dia beruntung karena menikah di atas statusnya, karena itulah yang orang inginkan untuk diri mereka sendiri. ”Jika itu cukup buruk baginya untuk memanggil aku bodoh, mungkin akan lebih baik bagi aku untuk mencari kompromi. Aku meminta jalan tengah dan Imam Besar meletakkan tangan di dagunya, jatuh dalam pikiran.

“… Ketika datang ke seorang pangeran, bahkan putri dari seorang archnoble harus cukup besar dan istimewa. Perkawinan ke atas hanyalah dari pertanyaan. Biarkan dia menjadi gundiknya. Itu masih akan menjadi peningkatan yang beruntung dalam status, bukan? ”

“Tidak tidak Tidak! Di mana romansa dalam dirinya menjadi nyonya? Harapan, impiannya ?! ”

“Mimpi tidak ada artinya. Hadapi kenyataan. ”Inti dari kisah ini adalah pernikahan dramatis ke atas, tetapi High Priest tidak mau mengalah tentang masalah ini. Itu terlalu kejam. Kami membaca buku untuk melihat mimpi, bukan kenyataan kejam.

“Um, bagaimana dengan seorang archduke kecil-kecilan bukan seorang pangeran? Bisakah seseorang yang berstatus lebih rendah menikahinya? Bisakah itu berfungsi sebagai sebuah cerita? ”

“Hmmm. Itu tergantung pada ukuran wilayahnya, tetapi dia berpotensi menikah di bawahnya. Jika dia mau menghadapi perlawanan keluarga dan bangsawan lainnya, tentu saja. ”Pasangan yang menentang status dan mengatasi perlawanan agar berhasil menikah adalah cerita klasik dengan akhir yang bahagia klasik. Aku menghela nafas lega, senang telah menemukan kompromi.

“Oke, sebagai gantinya aku akan menjadikannya putra seorang archduke.”

“Jadikan Cinderella sebagai putri seorang mednoble juga. Cukup kaya. Dan ada apa dengan Penyihir ini? Di dunia apa nyanyian aneh ini akan menghasilkan efek magis? Bahkan mempertimbangkan ketidaktahuanmu akan sihir, ini menyakitkan untuk dibaca. ”

Karena kritik menyeluruh Imam Besar terhadap Cinderella, cerita itu berakhir menjadi cerita tanpa keajaiban di mana putri seorang mednoble dilecehkan oleh ibu tirinya sampai seorang bangsawan yang terkait dengan ibu kandungnya membantunya masuk ke masyarakat tinggi, di mana putra seorang anak di bawah umur Duke jatuh cinta padanya pada pandangan pertama. Nyaris tidak ada jejak Cinderella di dalamnya, tetapi sebagian besar pembaca aku akan menjadi bangsawan pada awalnya sehingga aku akan menerima nasihatnya dengan senang hati.

Oh, dan sebagai tambahan, ada tiga tingkatan bangsawan: awam, mednobel, dan archnoble. Mereka adalah pangkat rendah, pangkat menengah, dan pangkat bangsawan tinggi. Laynoble akan berstatus terlalu rendah untuk menikahi putra seorang lelaki agung, tetapi tampaknya seorang mednoble nyaris tidak berhasil memotongnya.

“Namun. kamu mengatakan bahwa mereka hidup bahagia selamanya, tetapi itu tidak akan menjadi masalah bagi mereka. ”

“Apa?”

Ternyata setelah melanjutkan pernikahan mereka, ayah arkhuke kemungkinan besar akan mengusir mereka dari tanahnya. Bahkan jika dia memaafkan mereka dalam tindakan kemurahan hati yang belum pernah terjadi sebelumnya, putranya akan kehilangan hak untuk suksesi dan akan berakhir dalam peran dukungan untuk adik laki-lakinya di saat terbaik. Aku tidak bermaksud untuk menulis bagian dari cerita itu, tetapi bagaimanapun juga, berkat tindak lanjut dari High Priest yang tanpa ampun, versi Cinderella yang akan aku tulis tidak akan berakhir bahagia sama sekali.

Ini adalah pengalaman belajar yang berharga bagi aku. Karena ini adalah dunia fantasi yang sebenarnya dengan sihir dan semacamnya, orang-orang di sini tidak akan terlihat ramah pada fantasi yang bias dan dibuat-buat. Mungkin lebih sulit menulis cerita untuk buku-buku aku daripada yang aku kira.