Menyeduh Warna Dasar

“Ottilie, bisakah kau memberi tahu Ibu bahwa aku sudah kembali ke Ehrenfest?” tanyaku sambil menyeruput teh Rihyarda. “Beri tahu dia bahwa, setelah aku menyelesaikan beberapa tugas, aku akan pulang untuk membicarakan masalah dengan Aurelia.”

“Sekaligus.”

“aku dengar kamu berniat pergi ke perpustakaan besok,” kata Rihyarda. “Bagaimana barang-barang kamu di sana, Nyonya? Haruskah aku meminta pelayan dan kereta untuk mengangkutnya?”

“Tidak, menyeduh bir harus menjadi prioritas besok. Aku berharap barang-barangku sudah dikemas, tetapi aku tidak akan membicarakan pemindahannya dengan Lasfam sampai lusa.”

“Bagaimana dengan kamar-kamarmu di kuil?”

“Rencananya aku akan meninggalkan Ehrenfest setelah Konferensi Archduke, jadi sebagian besarnya kosong. Kita bisa mengurus apa pun yang tersisa saat aku ke sana nanti.” Ada beberapa barang yang masih perlu kuambil dari sana, sini, dan perpustakaanku. Aku juga harus memutuskan kapan harus membawa pakaian yang sudah tidak sesuai musim dan memastikan tidak ada masalah dengan pakaian terbaruku.

“Kami telah kembali, Lady Rozemyne.”

Aku masih menyusun jadwalku bersama para pembantuku ketika pengikutku yang lain kembali, setelah menyelesaikan perkenalan dan pemecah kebekuan.

“Cornelius, Hartmut, dan Roderick tinggal di Alexandria,” lapor Leonore. “Cornelius akan menggantikan Laurenz dan Matthias saat tiba saatnya bagi mereka untuk pindah, dan Hartmut akan kembali menggantikan Clarissa.”

Mataku membelalak kaget. Bukankah kita akan menghabiskan waktu besok untuk membuat pewarna dasar dan menyelesaikan lambang Alexandria? Aku bahkan tidak diizinkan menyentuh lambang itu, jadi bagaimana aku bisa melanjutkan tanpa Hartmut, cendekiawan utamaku?

“Clarissa, mengapa Hartmut, dari sekian banyak orang, tidak ada di sini?” tanyaku. “Bukankah dia akan membuat ramuan dan menggambar lambang?”

“Sebagai kepala akademisi kamu, Hartmut ingin meninjau sebanyak mungkin dokumen sebelum Konferensi Archduke. aku diminta untuk mendukung kamu menggantikannya.”

Karena kami berasal dari Ehrenfest, kami hanya memiliki pemahaman dangkal tentang kadipaten yang sekarang dikenal sebagai Alexandria. Untuk membantu mengatasi hal ini, aku baru-baru ini menerima pengikut baru dari kalangan bangsawan Old Ahrensbach—calon yang dianggap aman dan bermaksud baik oleh Ferdinand dan pengikut aku. Di antara mereka ada cendekiawan yang pernah melayani mendiang archduke Gieselfried dan mendukung Ferdinand dalam pekerjaannya.

“Sudah menjadi rahasia umum bahwa Hartmut sangat kompeten,” Clarissa melanjutkan. “Namun, dari sudut pandang seorang sarjana Aleksandria, dia bahkan tidak memiliki pengetahuan dasar tentang kadipaten tersebut. Dia bermaksud untuk memperbaikinya, kalau tidak, dia akan kesulitan bernegosiasi dengan kadipaten lain dan tidak akan cukup berguna bagi kamu.”

Ternyata, para sarjana Aleksandria telah menyatakan keraguan mereka tentang kehadiran Hartmut dalam Konferensi Archduke mendatang bersama aku. Mengingat usianya dan pemahamannya yang sangat terbatas tentang kadipaten yang akan segera menjadi rumahnya, mereka memperkirakan dia akan digantikan dalam hitungan tahun.

Ya, ini bukanlah satu-satunya keadaan yang tidak biasa.

Cukup aneh bahwa seorang laki-laki yang bahkan belum berusia dua puluhan tahun berhasil menjadi kepala sarjana—keluarga adipati agung biasanya menugaskan seseorang yang berusia tiga puluhan atau empat puluhan untuk menduduki jabatan tersebut dengan pemahaman bahwa mereka juga akan melatih para murid di bawah bimbingan mereka.

Dalam kasus aku, berbagai faktor telah selaras untuk menciptakan kesulitan yang aku hadapi saat ini. Pengumuman adopsi mendadak aku selama upacara pembaptisan aku telah menjadi prioritas, dan pemilihan cendekiawan aku memakan waktu lebih lama dari biasanya, karena situasi unik aku sebagai mantan rakyat jelata dan kebutuhan untuk mengelilingi aku dengan orang-orang yang dapat dipercaya. Dikombinasikan dengan keengganan sebagian besar bangsawan terhadap kuil, penghinaan terhadap metode aku untuk memajukan industri percetakan telah membuat aku berada di antara cendekiawan tradisional, dua tahun yang aku habiskan di jureve, dan fakta bahwa Ferdinand telah menerima tugas untuk mendidik cendekiawan aku, tidak mengherankan bahwa aku tidak pernah ditugaskan sebagai cendekiawan tua.

Namun, keadaan kami telah berubah. Kami bahkan tidak memiliki pengetahuan dasar tentang Alexandria; Ferdinand adalah tunanganku, bukan seseorang yang memiliki wewenang atas para pengikutku; dan perlawanan terhadap kuil mulai memudar. Namun, lebih dari itu, ada banyak bangsawan yang ingin menjadi pengikut aub yang baru.

“Tentunya tidak dapat dihindari bahwa Hartmut tidak memiliki keahlian untuk terus melayani sebagai kepala cendekiawanku untuk saat ini,” kataku. “Bukankah itu sebabnya Ferdinand berpikir untuk meminta dia membantuku membuat pewarna dasar dan menggambar lambang?” Ferdinand pasti telah memberi tahuku untuk melaksanakan tugas-tugas sebagai aub pertama di Ehrenfest ini sehingga Hartmut dapat mempertahankan kehormatannya sebagai kepala cendekiawanku.

“Hartmut menghabiskan waktu lama untuk merenungkan apakah dia harus membantumu mempersiapkan diri di Ehrenfest atau fokus belajar agar bisa menghadiri Konferensi Archduke bersamamu,” jelas Clarissa. “Akhirnya, dia memilih yang terakhir. Dia menyimpulkan bahwa jika dia tidak bersamamu di konferensi pertamamu, dia tidak akan pernah dianggap sebagai cendekiawan utamamu.”

Sebagai kadipaten yang lebih besar, Ahrensbach Tua memiliki banyak sarjana yang sangat berbakat. Banyak dari mereka yang diturunkan jabatannya selama pemerintahan Detlinde, tetapi itu hanya karena dia secara pribadi tidak menyukai mereka atau menolak ide-ide mereka yang menguntungkan. Hartmut akan mengalami kesulitan untuk tetap menjadi kepala sarjana dengan begitu banyak veteran tua yang bijak di sekitarnya, tetapi itu tidak menghalangi dia untuk berusaha sebaik mungkin untuk mendapatkan rasa hormat mereka.

“Jika dia ingin tetap tinggal, maka aku akan mendukungnya,” kataku. “Pastikan saja dia tidak berlebihan.”

“Doronganmu akan mendorongnya menuju kesuksesan,” kata Clarissa dengan senyum cerah. Ottilie pasti tidak terlalu yakin karena dia tampak sangat jengkel.

“Mengenal Hartmut, dia akan menghabiskan setiap saat hingga Konferensi Archduke untuk mempelajari semua hal yang mungkin perlu dia ketahui. Bagaimana dia berencana untuk menyediakan waktu untuk kepindahannya?”

“Dia harus kembali setidaknya sekali untuk menutup kamar rahasianya dan semacamnya. Dia bilang akan mempercayakan semuanya kepada keluarganya.”

“Astaga, bocah itu…” gumam Ottilie sambil tersenyum cemas, karena tiba-tiba ditugaskan untuk mengawasi kepindahan putranya. “Dia seharusnya bisa bersabar dan mengambil peran itu dalam satu dekade atau lebih…”

“Tapi kalau begitu dia bukan Hartmut,” kata Clarissa sambil tersenyum kecut. “Tidak ada yang bisa kulakukan. Aku akan mendukungnya semampuku.”

Bahu Ottilie terkulai saat menjawab. “aku minta maaf atas beban yang telah dia berikan kepada kamu.”

“kamu menyebutkan bahwa Cornelius juga memilih untuk tinggal di Alexandria,” kataku. “Apakah itu karena alasan yang sama dengan Hartmut? aku pikir dia setuju bahwa Strahl paling cocok menjadi komandan ksatria.”

Kepala ksatria aub biasanya juga bertugas sebagai komandan ksatria kadipaten mereka, tetapi peran terakhir mengharuskan seseorang untuk mengetahui bukan hanya nama dan wajah semua ksatria yang bekerja di bawah mereka tetapi juga faksi dan leluhur mereka. Karena alasan itu, meskipun Cornelius telah menghabiskan waktu yang lama dalam pelayananku, dia tidak memiliki pengetahuan untuk tiba-tiba mengambil alih Ordo Alexandria.

Selama diskusi panjang tentang siapa yang akan ditunjuk sebagai komandan ksatria baru, seseorang mengatakan bahwa aku mungkin merasa lebih nyaman jika salah satu saudara aku mengambil peran tersebut. Cornelius sudah didiskon, jadi pembicaraan beralih ke Eckhart. Dia punya banyak pengalaman, karena telah tinggal di Ahrensbach selama lebih dari setahun, tetapi dia harus bergabung dengan dinas aku terlebih dahulu. Para bangsawan telah mendatanginya untuk mengusulkan ide tersebut, tetapi ditolak dalam sekejap.

“aku menolak melayani siapa pun kecuali Lord Ferdinand. Tidak akan menguntungkan Rozemyne ​​jika seseorang dengan pengabdian seperti aku bergabung dengan rombongannya.”

Eckhart telah mengisyaratkan dengan kuat bahwa dia akan menusukku dari belakang agar kembali melayani Ferdinand—pikiran yang begitu menakutkan sehingga aku bahkan tidak ingin mempertimbangkan untuk melawannya. Pada akhirnya, disepakati bahwa Strahl akan bergabung dengan layananku dan kembali ke posisi sebelumnya sebagai komandan ksatria.

“Cornelius masih setuju dengan Strahl yang menjabat sebagai komandan ksatria,” Leonore meyakinkan aku. “Dia memilih untuk tinggal di Alexandria sehingga kamu bisa memiliki setidaknya satu pengikut Ehrenfest di sana setiap saat. Pengumpulan informasi dan titik kontak adalah suatu keharusan. Kita harus menyelesaikan pemindahan dengan cepat sehingga dia bisa kembali.”

Matthias menyilangkan lengannya dan mengangguk. “Laurenz dan aku tidak akan lama—kami hanya perlu membereskan barang-barang kami di asrama ksatria. Cornelius tinggal di Noble’s Quarter, tetapi Leonore yang paling banyak disibukkan dengan kamar-kamarnya di asrama dan tanah milik keluarga Leisegang.”

“Jangan lupakan harta warisan yang diberikan Lord Eckhart untuk pertunangan mereka,” Laurenz menambahkan sambil menyeringai.

Leonore mendesah. “Kamar-kamarku di rumah dan di perkebunan hampir kosong sejak kami bersiap pindah ke Kedaulatan. Namun, aku baru saja mulai membersihkan kamarku di asrama ksatria dan harus kembali ke Leisegang untuk menutup kamar tersembunyiku dan mengucapkan selamat tinggal kepada keluargaku.”

Perang baru-baru ini telah menyita begitu banyak waktu yang seharusnya kami gunakan untuk mempersiapkan kepindahan. Sekarang, kami harus puas dengan apa yang tersisa. aku benar-benar menuntut banyak hal dari para pengikut aku.

“Eh, Leonore,” kataku. “Aku—”

“kamu tidak perlu merasa khawatir, Lady Rozemyne. Cuti sebentar saja sudah cukup bagi aku.”

“Tentu saja boleh, tapi—”

“Kami benar-benar beruntung,” kata Leonore sambil tersenyum. “Biasanya, seseorang mengangkut barang bawaannya dengan kereta kuda saat pindah ke kadipaten lain, tetapi kami memiliki izin untuk menggunakan lingkaran teleportasi asrama.” Dia meyakinkan aku bahwa beban kerja aku sendiri akan jauh lebih berat, karena banyaknya kamar yang aku miliki, tetapi aku menyerahkan semuanya kepada para pelayan aku. Bahkan mencoba membantu mereka adalah cara pasti untuk dimarahi.

“aku mengerti keterbatasan waktu, tetapi apakah kamu tidak akan kekurangan ksatria penjaga jika semua orang melakukan persiapan sekaligus?” tanya Rihyarda.

“Jangan khawatir—Angelica berencana untuk mengambil cuti satu hari saja untuk menutup kamar rahasianya. Dia akan menghabiskan sisa waktunya di tempat kerja.”

“Benarkah?” tanyaku. “Hanya itu yang dia butuhkan?” Aku menyimpulkan bahwa dia tidak akan membutuhkan waktu sebanyak Leonore, karena keluarganya tinggal di Noble’s Quarter, tetapi satu hari saja tidak akan cukup untuk mengumpulkan semua barang-barangnya.

“Benar, Lady Rozemyne,” jawab Angelica. “aku hanya perlu menutup kamar rahasia aku; Lieseleta dan pelayan lain di keluarga aku akan mengurus semuanya.” Dia tampak tersentuh karena keluarganya ingin membantu, tetapi aku menduga mereka hanya tahu bahwa Angelica akan menghabiskan waktu terlalu lama sendirian.

Lieseleta tersenyum tipis seolah-olah dia telah membaca pikiranku. “Aku akan mengambil waktu istirahat yang sedikit lebih lama untuk menebus kesalahanku pada adikku.”

“Membuat persiapan untuk dua orang tidak akan mudah, tapi aku doakan kamu beruntung.”

Aku sarapan, lalu langsung menuju perpustakaanku sementara beberapa pengikutku bersiap untuk pindah. Damuel dan Judithe menemaniku sebagai kesatria, Philine dan Clarissa sebagai cendekiawan, dan Bertilde dan Ottilie sebagai pelayan.

“Selamat datang kembali, Lady Rozemyne,” kata Lasfam saat aku tiba. “Barang-barang Lord Ferdinand sudah siap dipindahkan.”

Meskipun telah bersumpah setia kepada Ferdinand, Lasfam harus tetap tinggal di Ehrenfest saat Eckhart dan Justus pindah. Seorang pelayan biasa tanpa sarana untuk melindungi dirinya sendiri tidak akan pernah bisa bertahan hidup di kastil Ahrensbach. Sekarang setelah debu telah mengendap, ia sangat tidak sabar untuk bersatu kembali dengan tuannya.

“Terima kasih,” jawabku. “Aku datang membawa pesan dari Lord Ferdinand—pindahlah ke Alexandria segera setelah kau menghafal semua ini.”

Aku memberinya bros pendaftaran baru dan beberapa dokumen yang telah disusun Justus tentang tanaman dan logam unik Alexandria serta racun yang berasal darinya. Para pengikutku dari Old Ahrensbach telah menerima dokumen-dokumen yang sifatnya sama untuk dihafal. Mereka terkejut melihat betapa Ferdinand sangat mengharapkan para pengikut archducal untuk waspada terhadap ancaman.

Para pengikutku dari Ehrenfest juga sedang dididik. Lieseleta dan Gretia mengaku bahwa mereka mendapatkan kehidupan yang mudah berkat semua informasi yang diperoleh Ferdinand di Ahrensbach, tetapi aku tidak pernah mengira tanaman bisa menimbulkan kekhawatiran yang begitu besar.

“Dokumen-dokumen itu berisi hal-hal minimum yang harus dipelajari,” kataku. “Justus menjelaskan dengan jelas bahwa hanya mereka yang menghafalnya yang dapat dipercaya untuk mendeteksi racun.”

“Mereka benar-benar sangat terperinci,” kata Lasfam, terkejut melihat tumpukan kertas yang tebal itu. “Kudengar dia dibanjiri pekerjaan administratif di istana, tetapi dia tampaknya telah mengidentifikasi setiap spesialisasi kadipaten.”

“Sejauh yang aku pahami, dia mengumpulkan informasi tersebut selama Doa Musim Semi tahun lalu. Apakah kamu ingat ketika Detlinde menyuruhnya mengelilingi kadipaten? Dia mengumpulkan banyak bahan sebagai suvenir.”

aku teringat kembali pada surat yang aku terima yang menjelaskan bahwa Ferdinand dan yang lainnya sedang melaksanakan Doa Musim Semi. aku marah karena mengira upacara keagamaan Ahrensbach dipaksakan kepada mereka yang berasal dari Ehrenfest, tetapi orang-orang yang dimaksud melihatnya sebagai kesempatan yang sempurna untuk meningkatkan pemahaman mereka tentang tanaman dan makhluk gaib di kadipaten dan membentuk opini tentang giebes.

“aku berharap mereka memberi aku informasi ini saat itu,” kata Lasfam. “Jika aku harus mengingat semuanya sekarang, kepindahan aku akan tertunda hingga menjelang Konferensi Archduke, setidaknya. Mungkinkah Lord Ferdinand ingin aku mengawasi kamu sampai proses pembuatan bir dan kepindahan kamu selesai…?”

Dia tersentak saat menyadarinya.

“Ada apa?” tanyaku.

Lasfam menepuk lehernya. Aku menduga bahwa ia sedang menunjukkan batu permata pertunanganku, tetapi aku gagal memahami relevansinya.

“Dari lubuk hatiku, aku harus mengucapkan selamat atas pertunanganmu,” katanya. “Kau bukan lagi wanita sementaraku.”

“Benar. Sekarang Ferdinand membutuhkanmu kembali, perjanjian sementara kita telah berakhir.”

“kamu salah paham, Lady Rozemyne. kamu bertunangan dengan tuanku.”

Dan…?

Penjelasan Lasfam begitu samar sehingga aku bahkan tidak dapat memahami maksudnya.

Merasakan kebingunganku, dia tersenyum dan melanjutkan, “Lord Ferdinand bermaksud menahanku di sini agar aku dapat merawat tunangannya sebagai pelayan.”

“Kamu… mungkin terlalu memikirkannya. Bukankah ini yang kamu tunggu-tunggu? Jangan buang-buang waktumu denganku.”

“Selama Lord Ferdinand masih sibuk, para pelayannya harus memastikan tunangannya tidak mendapat masalah. Izinkan aku memandu kamu ke ruang pembuatan bir.”

Ya, dia pasti terlalu banyak berpikir. Dia tampak bersenang-senang, jadi aku memilih untuk tidak bertanya lebih lanjut.

“Bertilde, Ottilie—tolong fokus pada pengepakan barang bawaan,” kataku. “Kalian bisa mendiskusikan pengaturan pelayan dan kereta kuda dengan Lasfam setelah kita selesai membuat bir.”

Di dalam ruang pembuatan bir, Clarissa dan aku mengeluarkan resep dan kotak berisi berbagai bahan, keduanya milik Ferdinand. Damuel dan Philine memperhatikan kami dengan penuh minat.

“Lady Rozemyne, apakah itu petunjuk untuk membuat pewarna dasar?” tanya Philine. “Syukurlah. Kupikir kita mungkin perlu mencoba-coba.”

“Setiap kadipaten baru harus membuat pewarna dasarnya sendiri, jadi garis besarnya mudah didapat. Bagian tersulitnya adalah membuat warna yang kita inginkan.” Kita perlu mengukur dan mencampur berbagai bahan untuk menciptakan rona yang kita inginkan, yang berarti perlu dilakukan uji coba. “Ferdinand menuliskan bahan-bahan apa saja yang harus kita gabungkan untuk membuat warna biru tua, jadi mari kita mulai dari sana.”

“Begitukah? Aku bertanya-tanya… apakah Lord Ferdinand akan membuat pewarna dasar, meskipun dia pasti sangat sibuk?”

“Yah, dia dan Lord Justus memang lebih memahami tanaman Alexandria dan hal-hal semacam itu daripada kita semua,” jawab Clarissa sambil mengukur beberapa bahan dari kotak. “Dia mempercayakan tugas itu kepada kami, karena dia tidak ingin melibatkan para bangsawan Old Ahrensbach.”

Sangat menarik mendengar pandangan Clarissa tentang situasi ini. Aku menghabiskan sebagian besar waktuku di kastil Alexandria, terisolasi di tempat tinggal aub, tetapi dia bekerja di kantor Ferdinand, yang berarti dia lebih memahami pikirannya dan gerakan para bangsawan daripada aku.

“Lady Rozemyne, tolong singkirkan mana yang tidak murni dari bahan-bahan ini,” katanya, sambil menunjukkan porsi yang baru saja diukurnya. “Damuel, Philine, potong-potong kecil setelah selesai. Judithe, cuci peralatan pembuatan bir.”

Bahkan para ksatria penjaga pun disuruh membantu, meski aku kira itu bukan hal yang jarang terjadi dalam hal pembuatan bir.

“aku akan menyiapkan cabang-cabangnya dengan bunga katensell sementara kamu menyiapkan buah granaruke.”

Kami mengikuti resep dan mulai mencampur bahan-bahan ke dalam pewarna kami. Hasilnya adalah warna biru yang cukup gelap, tetapi tidak seperti yang kami cari.

“Selanjutnya, kita akan meningkatkan daya serap hitam dengan lebih banyak bahan Kegelapan.”

“Bukankah lebih masuk akal jika menambahkan bahan-bahan yang akan menggelapkan warnanya?”

“Untuk saat ini, bagaimana jika kita tambahkan katensell dan granaruke bersama-sama? Kita juga bisa menambahkan debu emas.”

Kami mempertimbangkan pilihan kami, tetapi ide aku untuk menambahkan debu emas omni-elemental dengan cepat ditolak. Hal itu tidak hanya akan meningkatkan intensitas setiap elemen, tetapi juga akan membuat resep tersebut jauh lebih sulit untuk direproduksi oleh generasi mendatang.

Mengubah resep sedikit demi sedikit sangat membosankan.

“Lady Rozemyne, bisakah kamu memberi Damuel dan aku sedikit pewarna saat sudah siap?” tanya Philine. “Kami akan membutuhkannya saat kami pindah.”

“Itu tidak akan terjadi dalam dua tahun ke depan, jadi aku lebih suka memprioritaskan para bangsawan untuk menghadiri Konferensi Archduke. Namun, tenang saja—aku akan menyediakan pewarna untuk kalian berdua saat kalian membutuhkannya.”

Bagian pagi konferensi akan meliputi upacara pelantikan dan Upacara Starbind, di mana para bangsawan kadipaten lama akan mengenakan syal yang bertuliskan warna kadipaten lama mereka. Hal ini berlaku tidak hanya bagi para bangsawan Ahrensbach Lama tetapi juga bagi para bangsawan kadipaten yang akan segera diberikan kepada Trauerqual dan Sigiswald. Mereka akan beralih mengenakan jubah baru mereka di kemudian hari, setelah warna kadipaten baru mereka diumumkan.

“Setelah resepnya selesai,” kata Clarissa, “kita perlu membuat pewarna untuk semua bangsawan yang berpartisipasi. Aku tidak punya cukup mana untuk mengurus ini sendiri, jadi aku harus mengandalkan Lady Rozemyne ​​untuk melakukan sebagian besar pekerjaan untukku. Kupikir aku perlu meminta bantuannya untuk itu dan bagian coba-coba dari proses ini… Aku benar-benar sarjana yang tidak kompeten.”

“Setiap orang punya kelebihan dan kekurangan. Kuantitas mana dan pengalaman aku dalam pembuatan bir membuat aku cocok untuk produksi massal.”

Meskipun aku sudah memberi semangat, suasana hatinya terus memburuk. Mungkin hal itu tidak membantu karena kami terus gagal menghasilkan warna yang tepat. aku berpendapat bahwa kami hanya butuh sesuatu yang mendekati rona yang tepat, tetapi Clarissa bersikeras membuatnya sempurna. “Ini sama sekali tidak berkilau seperti rambutmu!” serunya. “Jika kita menjadikannya warna dasar, Hartmut tidak akan pernah memaafkanku!”

“Tidak perlu terlalu khawatir tentang hal itu,” kataku. “Bahkan jika kita tidak melakukannya dengan benar pada sesi ini, kita dapat mengirimkan hasil kita kepada Ferdinand dan Hartmut. Mereka pasti punya saran untuk kita. Aku sudah terbiasa dengan Raimund yang membantuku membuat prototipe, jadi mari kita lakukan apa yang kita bisa, oke?”

Dari sana, kami secara bertahap mengganti bahan-bahan dan jumlah yang kami tambahkan. aku tidak yakin bagaimana perubahan apa pun akan memengaruhi pewarna; aku hanya melakukan apa yang diperintahkan dan terus mengaduk panci.

“Bisakah kau mengujinya, Philine?”

“Benar!”

Dia mengambil potongan-potongan kain dengan berbagai warna dan bahan, lalu mulai mencelupkannya ke dalam pewarna, memastikan semuanya memiliki warna yang sama. Memeriksa warna jauh lebih mudah daripada saat menguji pewarna buatan biasa karena kami tidak perlu mencuci atau mengeringkan bahan yang diwarnai.

“Bagaimana, Clarissa?”

“Warnanya tampak menakjubkan!” serunya. “Jika saja kita bisa meningkatkan kilaunya, hasilnya akan sempurna!” Dia memegang kain itu di dadanya dan mengerang karena kami sudah sangat, sangat dekat.

“Aku belum pernah melihat jubah dengan, um… kilau di Royal Academy…” kataku, bertukar pandang dengan Damuel. “Apakah itu benar-benar harus menjadi salah satu kriteria untuk warna kadipaten baru kita?”

“aku tidak percaya begitu,” jawabnya. “aku pikir kilau tergantung pada bahannya, bukan warnanya.”

Philine dan Judithe memiringkan kepala ke arah Clarissa.

“aku pikir kami mencoba meniru warna rambut Lady Rozemyne, bukan kilaunya…”

“Kita juga berencana untuk mewarnai karpet dan permadani, kan? Bukankah akan jadi masalah jika setiap ruangan berakhir dengan kilauan seperti rambutnya?”

Clarissa berhenti sejenak, menyadari tatapan mata kami padanya, lalu membentangkan kain di tangannya. “Baiklah. Ini mengakhiri eksperimen kita hari ini!”

Aku mengabaikan keluhan Clarissa tentang betapa indahnya kilauan itu dan menoleh ke Damuel. “Tolong beri tahu Ferdinand bahwa kami telah menyelesaikan pewarnaannya. Jika semuanya berjalan lancar, aku akan mulai memproduksinya secara massal besok.”

Kami mengirim pewarna itu ke Alexandria, di mana pewarna itu mendapat nilai kelulusan dari Ferdinand dan Hartmut. Ferdinand memberi aku instruksi selanjutnya dalam bentuk surat.

“Itu sudah cukup untuk pewarna dasar. Beli jubah Ehrenfest, warnai, lalu serahkan hasilnya ke Zent. Hubungi para pengikutnya saat kamu melakukannya. Zent sedang cukup sibuk saat ini, jadi jangan mencoba mengirimkan jubah itu sendiri; serahkan ke para pengikut kamu dan biarkan mereka mengerjakan sisanya.”

Aku menyuruh para pengikutku untuk mewarnai jubah itu, lalu meminta Clarissa untuk mengirimkannya bersama lambang kami yang sudah selesai. Sementara itu, aku bekerja sekeras mungkin untuk membuat pewarna yang cukup bagi para bangsawan yang akan pergi ke Akademi Kerajaan.

Sebentar lagi aku bisa membaca buku pelajaran baru. Hore!