Bersatu

Setelah menyelesaikan diskusiku dengan Aub Dunkelfelger dan berbicara dengan Sylvester tentang kedatangan Eckhart dan Justus, aku keluar dari kantor archduke dan bertemu kembali dengan Cornelius, Hartmut, dan Lieseleta. Tindakan pertama aku adalah membuat Pandabus; Aku masih belum yakin dengan kemampuanku untuk melangkah dengan anggun di lorong, terutama saat aku sedang terburu-buru.

“Kami telah mendapatkan dukungan Dunkelfelger dan akan berangkat ke Ahrensbach malam ini,” kataku sambil mengemudi. “Apakah ada di antara kalian yang tahu bagaimana pertemuan keluarga agung?”

“Nyonya Florencia mulai menggunakan sihir kontrak untuk menyumpahi para ksatria dan pengikut lain yang mendengarmu menjadi emosional dan mengungkapkan informasi penting untuk membungkam,” jawab Cornelius. “Seorang ordonnanz dari aub tiba di tengah jalan, memberi tahu kami bahwa Aub Dunkelfelger telah setuju untuk membantu, bahwa kami akan pergi ke Kirnberger di tengah malam, dan bahwa dia harus bergegas ke Royal Academy. Apa yang telah terjadi…?”

“Aku akan menjelaskan detailnya nanti, tapi beritanya sama sekali tidak buruk,” jawabku, memblokir pertanyaannya sambil tersenyum. aku tidak mengungkapkan bahwa Eckhart dan Justus telah tiba di Ehrenfest saat kami dalam perjalanan kembali ke kamar aku; sebaliknya, aku menoleh ke Hartmut, yang berada di sisiku yang lain. “Hartmut, suruh para kesatriaku segera berkumpul di kamarku.”

“aku kira untuk membahas invasi Ahrensbach? Mereka telah diperintahkan untuk menghentikan apa pun yang mereka lakukan dan pergi ke sini. Mereka yang ditempatkan di kuil akan segera tiba—kecuali Philine dan Roderick, yang tinggal di belakang untuk mengawasi segala sesuatunya.”

Hartmut memberikan laporannya dengan acuh tak acuh sehingga aku terkejut. “V-Bagus sekali…” adalah jawaban yang paling bisa aku berikan.

“Mampu membantu kamu sudah merupakan imbalan yang cukup, Nyonya.”

Saat kami tiba di kamarku, para ksatria sudah menungguku di sana. Aku menatap semuanya. Mereka yang terengah-engah pasti sudah datang jauh-jauh dari kuil.

“Um, Nona Rozemyne…” kata salah satu dari mereka. “Lord Hartmut hanya memberi tahu kami bahwa kamu memiliki pengumuman mendesak yang harus disampaikan.”

“Memang,” jawabku. “aku menyadari ini terjadi secara tiba-tiba, tetapi kita akan menyerang Ahrensbach dan mencuri fondasinya malam ini .”

“Datang lagi…?”

Mereka tidak bisa disalahkan atas keterkejutan mereka; situasinya telah banyak berubah sejak pagi hari. Bahkan aku tidak menyangka kejadian ini akan terjadi.

aku menjelaskan keadaan para pengikut aku yang tidak menghadiri pertemuan: Georgine hampir pasti akan menyerang Ehrenfest; Ferdinand diracuni dan terjebak di aula pengisian ulang Ahrensbach; kami akan meluncurkan operasi penyelamatan malam ini; Aku telah menggunakan otoritas Sylvester untuk membuat Dunkelfelger memihak kita; dan kami akan segera bertemu kembali dengan Eckhart dan Justus. Mustahil untuk tidak merasakan urgensinya.

Semua orang tampak tegang ketika aku mulai memberikan instruksi. Tidak banyak waktu sebelum kami harus pergi.

“Pertama, penempatan pelayanku,” kataku. “Lieseleta, Gretia, pergilah ke perpustakaan. Ottilie, Bertilde, aku ingin kamu tinggal di kastil. Kelompok Ottilie khususnya harus menyiapkan pakaian berkuda, sepatu, dan semua perlengkapan serta alat sihir di sekitar kita. aku berencana untuk makan dan beristirahat di perpustakaan setelahnya, jadi atur agar koki dipindahkan ke sana.”

“Nona Rozemyne, berapa banyak yang akan makan bersamamu?” Ottilie bertanya. “Makanan juga perlu dikirim.”

Aku memandang sekeliling ruangan dan mencoba menghitung, tapi Lieseleta menghentikanku. “Ottilie, pindahlah ke sana sebanyak mungkin,” katanya. “Kami akan melihat apakah kami mempunyai cukup di perpustakaan. Jika tidak, aku akan menghubungi Lady Elvira. Dia pasti akan mengambil kesempatan untuk membantu kita begitu dia mengetahui bahwa Lord Eckhart akan kembali.”

Dia dan Ottilie kemudian mulai menugaskan pekerjaan di antara mereka sendiri.

“Setelah kita berangkat, terus kumpulkan informasi menjelang invasi Georgine. Tetap berhubungan dengan Florencia, Brunhilde, dan Charlotte.”

“Dipahami.”

Ottilie tersenyum dan berkata, “Ini sungguh mendadak.” Kemudian dia langsung bekerja. Sebaliknya, Bertilde tidak terbiasa dengan kegilaan melayani aku. Dia hanya mengikuti sambil berkedip bingung.

“Kalau begitu, Nona Rozemyne, bolehkah Gretia dan aku pergi ke perpustakaan dan mulai menyiapkan segala sesuatunya dengan Lasfam?” tanya Lieseleta.

“Memang,” jawabku. “Kecerdasanmu cepat. Eckhart dan Justus juga perlu makan dan istirahat, jadi bantuan kamu akan sangat bermanfaat.”

“Seperti yang kamu mau. Waktunya singkat, jadi permisi, tapi bawalah beberapa ksatria penjaga saat kamu datang ke perpustakaan. Dan berhati-hatilah untuk tidak memberikan instruksi kepada semua pengikutmu, jika tidak, kamu tidak akan punya apa-apa lagi.”

Lieseleta kemudian pergi bersama Gretia.

“Hartmut, Clarissa,” kataku, “bagikan alat ajaib dan ramuan peremajaan yang kita buat kepada semua orang, lalu—”

“Kami sudah cukup siap sehingga kami bisa berangkat kapan saja,” sela Clarissa dengan antusias. “Jangan takut—setelah dibagikan, Hartmut dan aku akan beristirahat secara bergiliran.”

aku terkejut mendengar bahwa Hartmut berencana ikut bertarung. Clarissa adalah orang yang berbakat, karena dia adalah seorang sarjana pedangdari Dunkelfelger, tapi Hartmut hanyalah seorang sarjana biasa. Aku berbalik untuk melihatnya.

“Lady Rozemyne,” katanya, “kamu akan kesulitan mengelola sendiri banyaknya alat sihir dan ramuan yang disimpan di dalam highbeast kamu, terutama jika kami juga bermaksud untuk memasok Dunkelfelger. Tolong ajak aku agar kamu bisa fokus menyelamatkan Lord Ferdinand.”

“Meskipun aku menghargai tekadmu, aku tidak percaya seorang sarjana harus dengan senang hati bergegas ke medan perang,” kataku sambil menyilangkan tanganku. Dia bahkan tidak memiliki pengalaman buruk apa pun.

“Ya ampun,” Hartmut terkekeh. “aku tidak menyangka akan mendengar hal itu dari seorang sarjana dan calon archduke yang bersiap untuk berperang.”

“Ngh… Waktu sangatlah penting, jadi jika kamu melambat, kemungkinan besar kamu akan tertinggal,” kataku, frustrasi karena aku tidak bisa membantah.

Hartmut tersenyum tenang. “Itu tidak akan menjadi masalah bagi aku. Aku akan ikut bersamamu dengan highbeast-mu dan mengatur barang-barang di dalamnya.”

“kamu dapat mengandalkan kami!” seru Clarissa. “Kekuatan yang aku gunakan untuk terbang langsung dari Dunkelfelger ke Ehrenfest kini ada di tangan kamu.”

Tidaaaak! Itu bukanlah pencapaian yang patut kamu banggakan!

Kami ingin membuat beberapa jenis penawar lagi sebelum tiba waktunya kami berangkat, jadi aku mengirim Hartmut dan Clarissa ke perpustakaan untuk melakukan apa yang mereka suka. aku kemudian melihat ke arah ksatria penjaga yang akan aku bawa ke Ahrensbach.

“Laurenz, karena kamu masih di bawah umur, pilihan ada di tanganmu. kamu boleh ikut dengan aku atau tetap tinggal.

“kamu mengetahui nama aku, Nona Rozemyne,” jawab Laurenz sambil tersenyum masam. “Tolong jangan mempertimbangkan untuk meninggalkanku.”

Hal ini pasti telah mengobarkan semangat bersaing Judithe; dia mengangkat tangannya dan berseru, “Aku juga tidak mau ketinggalan!”

Sial baginya, aku tidak bisa membiarkan dia ikut serta. Pertama-tama, ksatria penjaga magang di bawah umur tidak diizinkan melakukan pekerjaan di luar Kawasan Bangsawan. Melalui negosiasi dengan Sylvester, aku telah mendapatkan izin mereka untuk menemaniku di kuil dan tetap bertugas ketika aku mengunjungi kampung halaman mereka, tapi menyerang kadipaten lain berada di luar jangkauanku.

“Karena ini keadaan darurat, kamu harus mendapat izin ayahmu terlebih dahulu,” kataku. “aku tidak bisa membawa murid di bawah umur ke pertempuran di kadipaten lain.”

“Tidak, ayolah! Ngh… Aku akan segera mengiriminya ordonnanz!” Dia kemudian bergegas keluar kamar dengan air mata berlinang.

aku berbicara kepada para ksatria yang tersisa: “Kalian yang datang ke Ahrensbach, bergiliran pergi ke asrama ksatria untuk makan dan istirahat sebagai persiapan. Dari semua ksatria dewasa, hanya Damuel yang akan tetap berada di sini di Ehrenfest.”

Para ksatria menatapnya dengan mata terbelalak, lalu berkumpul untuk berdiskusi.

Aku menghampiri Damuel, yang tiba-tiba tampak tidak pada tempatnya, dan menarik jubahnya. Lalu aku memberinya pemblokir suara dan berkata, “Ada pekerjaan yang hanya bisa aku percayakan kepada kamu.”

“Nyonya Rozemyne?”

“Tetaplah di Ehrenfest dan lindungi mereka yang paling berharga bagiku. Mengingat hubungannya dengan mantan Uskup Agung, Lady Georgine mungkin tahu tentang keluargaku dan lokasi rumahku di kota bawah. Dia mungkin juga menduga bahwa menargetkan mereka akan sangat merugikan aku.”

Jika seseorang menyatukannya—bagian-bagian seperti alasanku memasuki bait suci, ketergesaanku untuk menyelamatkan Charlotte, penyebaran trenku, dan hubunganku dengan kota bawah—mereka akan segera dapat melihat apa yang lebih kupedulikan daripada apa pun. Dan karena aku masih secara terbuka dianggap sebagai Uskup Agung Ehrenfest, aku adalah penghalang terbesar bagi siapa pun yang berencana menyusup ke kuil kami dan mencuri fondasi kami. Langkah terbaik merekaadalah melenyapkanku sejak awal atau menyandera keluargaku dan keluarga Gutenberg untuk mencegah perlawananku.

“Kau sudah mengenalku sejak dulu, Damuel. Tidak ada orang lain yang bisa aku tanyakan. Silakan. ”

“Dipahami. aku… memang berjanji pada Lord Ferdinand bahwa aku akan melakukannya.”

“Tunggu, kamu melakukannya…?” aku bertanya.

Damuel menatap ke arah Ahrensbach, seolah melihatnya dari seberang cakrawala. “Dia datang untuk berbicara denganku sebelum meninggalkan Ehrenfest, karena aku satu-satunya yang mengenalmu saat kamu masih menjadi gadis kuil magang biru.”

Karstedt dan Sylvester sama-sama sadar bahwa aku pernah menjadi orang biasa, tapi mereka hanya berinteraksi sebentar denganku saat itu. Mereka tentu saja tidak menghabiskan waktu bersama aku setiap hari. Ferdinand mungkin memberi mereka laporan mengenai kehidupan aku di bait suci, namun aku ragu mereka benar-benar memahami hubungan aku dengan keluarga aku atau betapa aku peduli terhadap mereka.

“Dia memerintahkanku untuk melindungi hatimu, Nona Rozemyne. Keadaan emosional kamu. Dia juga menyuruhku untuk memastikan Hartmut tidak melakukan sesuatu yang tidak perlu setelah mengetahui banyak tentangmu…” Damuel menunduk sedikit untuk menatapku dan tersenyum. “Lord Ferdinand tentu saja adalah individu yang banyak menuntut.”

Dulu ketika aku pertama kali bertemu dengannya, dia harus melihat ke bawah dengan benar untuk menatap mataku. Kepalaku hanya setinggi perutnya, dan kapan pun dia ingin turun ke levelku, dia harus berlutut.

Saat aku memikirkan hal itu, Damuel sekali lagi berlutut—tetapi tidak melakukan kontak mata denganku. Dia melihat ke bawah, jadi aku hanya bisa melihat bagian atas kepalanya.

“Seorang ksatria penjaga yang baik akan memintamu untuk memprioritaskan keselamatanmu dan tetap tinggal di Ehrenfest…” dia memulai. Lalu dia berhenti dan menatapku. “Selamat tinggal, Nona Rozemyne. Jangan ragu-ragu dalam perjalananmu, dan selamatkan Lord Ferdinand, apa pun yang terjadi. Demi dia dan dirimu sendiri. Semoga semua dewa memberkati kamu dengan perlindungan ilahi mereka.”

“Aku sangat berterima kasih padamu, Damuel. Kamu adalah ksatria pertamaku, dan kamu telah menjadi ksatria terbaikku sejak saat itu.”

Damuel mengangguk, lalu mengembalikan pemblokir suara dan pergi.

Kemana dia pergi? Cornelius bertanya sambil menatapku dengan curiga.

“Untuk melindungi apa yang paling aku sayangi. Bagaimanapun juga, dia adalah ksatria pengawalku. Sudahkah kamu dan yang lainnya memutuskan urutan istirahatmu?”

Ya, jadi aku pergi ke perpustakaan.

“Nyonya Rozemyne. aku bertanya-tanya kapan kamu akan kembali. Apakah Tuan Ferdinand…?”

Lasfam pasti sudah mendengar situasi ini dari para pengikutku; segera setelah kami bertukar sapa seperti biasa, dia dengan cepat mendekati aku. Meskipun dia mempertahankan senyuman tipis yang selalu dia kenakan, mata hijaunya bergetar di tengah ekspresi kaku. Siapa pun yang disumpah namanya akan menjadi cemas saat mengetahui bahwa tuan mereka berada di ambang kematian di kadipaten lain.

“aku memahami kekhawatiran kamu, Lasfam, tetapi kamu mungkin tenang mengetahui bahwa aku mencabut izin untuk menyelamatkannya dari keluarga bangsawan dan bahkan meyakinkan Dunkelfelger untuk membantu kami dalam penyelamatan,” kata aku saat kami berjalan menuju kamar aku. “aku memperkirakan Eckhart dan Justus akan meninggalkan Royal Academy dan tiba di sini pada bel keenam. Apakah kamar sudah disiapkan untuk mereka beristirahat? Kami juga akan menerima lebih banyak tamu makan malam dari yang diperkirakan. Apakah kokinya sudah datang? Apakah kita punya cukup makanan untuk disajikan?”

Lasfam menjawab rentetan pertanyaan aku dengan jawaban yang jelas dan tepat. Persiapan tampaknya berjalan dengan baik.

“Aku harus minta kamu menyiapkan segalanya sebelum yang lain tiba,” kataku. “Kita perlu mendengar tentang situasi Ahrensbach saat kita makan malam dan kemudian menghabiskan waktu kapan pun kita mautelah pergi melakukan persiapan terakhir kita.”

“Dimengerti,” jawab Lasfam, tidak ada sedikit pun rasa cemas dalam suaranya. “aku akan menyelesaikan semuanya pada bel keenam.”

Tapi bukan itu saja yang kubutuhkan darinya. “Silakan hubungi rumah mereka untuk mengetahui apakah mereka meninggalkan pakaian. aku perkirakan mereka datang ke sini dengan tergesa-gesa sehingga mereka tidak mengambil banyak barang sama sekali.”

“aku juga akan menyiapkan baju ganti untuk Lord Ferdinand. Dia mungkin membutuhkannya,” jawab Lasfam, sekarang lebih bertekad karena dia memiliki tujuan dalam pikirannya.

Meninggalkan dia pada pekerjaannya, aku masuk ke kamarku untuk melaksanakan tugasku sendiri. Berkeliaran hanya akan menyusahkan para pengikutku yang sudah sibuk.

Pertama, aku mengirim ordonnanz ke Brigitte di Illgner. aku menjelaskan bahwa Ahrensbach telah mencoba mengirim Ferdinand dan kemungkinan besar akan menyerang dan bahwa Georgine mungkin bergerak secara rahasia, lalu menjelaskan fungsi kain perak yang pasti digunakan musuh kita. aku juga memintanya untuk mengumpulkan sebanyak mungkin informasi dari rakyat jelata di provinsinya dan bekerja sama dengan para giebes di wilayah tetangga.

“Jika kamu melihat ada sesuatu yang mencurigakan di perbatasan, segera beri tahu kami,” pungkas aku. “Kakekku bisa memobilisasi Ordo Ksatria dalam waktu singkat.”

Jawabannya datang tidak lama kemudian: “Nyonya Florencia telah menghubungi para giebes, namun aku berterima kasih banyak atas penjelasan kamu yang lebih rinci. Itu sangat berharga. aku akan memberi tahu para giebes di sekitar kita dan rakyat jelata sehingga mereka tahu untuk waspada sepenuhnya.”

aku dapat memperkirakan dari tanggapan Brigitte bahwa para giebes tidak memiliki gambaran yang jelas mengenai situasi tersebut, jadi aku mengirim ordonnanz lain ke Florencia memintanya untuk mengungkapkan lebih banyak informasi dan menginstruksikan Giebes Gerlach dan Garduhn untuk memperkuat pertahanan mereka.

Setelah mengirimkan semua ordonnanze aku, aku pergi ke persembunyian sayaruangan, membentuk Kitab Mestionora, dan kemudian mulai mencari peta Ahrensbach. aku ingin melihat di mana letak kuilnya sehubungan dengan gerbang negaranya. Pencarian aku mengungkapkan peta yang digunakan selama pembangunan awal kota dan denah rinci kuil Ahrensbach, yang memberi tahu aku semua yang ingin aku ketahui.

Mendapatkan buku ini mungkin sangat menyakitkan, tapi itu sangat berharga. Ada begitu banyak informasi berguna di dalamnya. Segala puji bagi para dewa!

aku menikmati kepuasan aku saat menyalin dan menempelkan peta dan denah lantai ke selembar kertas bagus yang dibuat Clarissa untuk aku. Menganalisis peta bukanlah keahlianku—aku bisa berkeliaran lama dengan peta dan tetap tidak tahu apa pun tentang lokasiku saat ini atau tujuanku—tapi aku yakin setidaknya salah satu kesatriaku akan bisa membantuku.

aku ingin memeriksa denah kastil Ahrensbach dan aula pengisian ulang, tetapi tidak ada yang muncul. Dokumen-dokumen tersebut tidak diubah kecuali dalam keadaan yang paling meringankan, dan satu-satunya saat dokumen tersebut diperiksa adalah ketika entwickeln dilakukan. Mungkin di bagian Kitab Mestionora yang diberikan kepada Ferdinand.

“Guhhh… aku tidak punya bagian yang paling penting!”

Tapi meratap tidak akan membantuku menemukannya. Eckhart dan Justus setidaknya mengetahui tata letaknya, jadi aku hanya perlu mengandalkan mereka. Aku menghilangkan rasa tidak enakku dan mulai menyalin dan menempelkan lingkaran sihir apa pun yang menurutku berguna.

Beberapa kali menempel, alat ajaib yang digunakan untuk menunjukkan ketika seseorang memanggilku bersinar. Aku keluar dari kamarku yang tersembunyi dan menemukan Judithe, yang melaporkan dengan ekspresi cemberut bahwa dia telah disuruh tinggal di Ehrenfest. Sulit membayangkan orang tuanya mengatakan hal lain.

“Kamu tidak perlu pergi ke Ahrensbach untuk mengabdi padaku sebagai seorang ksatria,” kataku. “aku juga membutuhkan orang-orang di sini di Ehrenfest untuk melindungiorang-orang yang dekat denganku.”

“Itu benar, tapi…”

Para Ksatria pasti memandang menyerang kadipaten lain sebagai pekerjaan yang mulia dan patut ditiru. Judithe nampaknya jauh lebih kecewa karena harus tetap tinggal dibandingkan Damuel, yang memberikan segalanya pada permintaanku meskipun permintaannya tidak terlalu berlebihan.

“Damuel berjanji akan melindungi orang-orang terdekatku untuk melindungi hatiku,” kataku. “Judithe, aku harus memintamu melindungi kuil dan kota bawah di sampingnya. Keluarga Gutenberg sangat penting bagi kelanjutan ekspansi industri percetakan. Kuatkan tekadmu dan lindungi Ehrenfest dan kuil. Jangan biarkan Lady Georgine masuk, apa pun yang terjadi.”

Judithe memiliki mata yang bagus dan bakat dalam serangan jarak jauh, jadi aku ingin menempatkannya di kuil dengan beberapa senjata yang tidak menggunakan mana. Bom serangga mungkin akan menghasilkan keajaiban melawan bangsawan berdarah murni seperti Georgine.

“Ya, wanitaku. aku akan melindungi kuil.”

Aku menghabiskan waktuku untuk membuat pengaturan sebanyak yang bisa kupikirkan, dan tiba-tiba bel keenam berbunyi. Eckhart dan Justus tiba beberapa saat kemudian; aku pergi menemui mereka begitu aku menerima berita itu.

“Ekhart! Hanya kita!”

“N-Nyonya…?”

Justus membeku saat melihatku, kehilangan kata-kata. Sylvester pasti tidak menjelaskan keadaanku selama pertemuan mereka. Eckhart, sebaliknya, tampaknya tidak terlalu terkejut sama sekali. Dia menatapku sejenak dan menggumamkan namaku seolah mencari konfirmasi, lalu segera bertanya tentang status situasi kami saat ini.

Eckhart lebih peduli tentang bagaimana kami akan menyelamatkan Ferdinand dan kemajuan yang telah kami buat dalam persiapan kami daripada tentang percepatan pertumbuhan aku yang tiba-tiba. Itu cukup adil.

Sejujurnya, memiliki seseorang yang nyaris tidak bereaksi sama sekali terhadap penampilanku adalah hal yang lebih menyegarkan dari apa pun.

“Eckhart, semua persiapan yang kamu tanyakan sudah selesai,” kataku. “Kami telah mendapatkan bantuan Dunkelfelger dan berencana berangkat untuk menyelamatkan Ferdinand malam ini.”

“Kerja bagus,” jawab Eckhart, matanya dipenuhi harapan dan persetujuan yang tulus. “Aku mengharapkan hal yang sama dari adik perempuanku dan anak didik Lord Ferdinand.”

aku sangat gembira. Eckhart hanya memujiku ketika aku melakukan banyak hal untuk membantu tuannya, jadi tindakanku sejauh ini pasti sangat berguna.

“Aub bilang kamu yakin bisa sukses,” lanjutnya. “Benarkah itu?”

“Ya. Dan dengan kalian berdua di sini, peluang kita semakin tinggi.”

Eckhart mengangguk setelah mendengar jawabanku. Kekhawatiran terbesarku adalah tidak mengetahui di mana menemukan aula Pengisian Mana, tapi sekarang aku tidak akan kesulitan mencapainya.

“Eckhart,” kata Justus, “bagaimana kamu bisa bersikap normal ketika dia berubah sebanyak ini?”

“Apakah penting seberapa banyak dia berubah di luar?” Eckhart menjawab tanpa henti. “Dia masih adikku, dan dia masih sangat peduli pada Lord Ferdinand.” Dia kemudian menuju ke Lasfam dengan membawa sangkar logam berisi apa yang tampak seperti batu nama petugas awam tersebut.

“Ini mungkin tidak menjadi masalah, tapi apakah kamu tidak penasaran?” kata Justus. Tidak seperti rekan pengikutnya, dia tidak bisa mengabaikan pertumbuhanku yang tidak biasa. Dia bahkan mulai gemetar saat itu juga, terpecah antara meminta informasi lebih lanjut dan fokus pada situasi yang ada.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk memutuskan mana yang lebih penting.

“Apa yang sebenarnya terjadi padamu, Nyonya?” dia bertanya, mendekat dan mendekat, mata coklatnya berkilau karena rasa ingin tahu. “Kamu tumbuh begitu tiba-tiba—dan menjadi wanita cantik, boleh kutambahkan. Fenomena ini benar-benar baru bagi aku.”

aku hendak menjawab ketika Hartmut berada di antara kami dan berkata, “aku senang kamu bertanya.” Agak menakutkan melihat mata oranyenya sekali lagi menyala karena kegembiraan.

“Keajaiban seperti itu tidak akan pernah terpikirkan oleh siapa pun kecuali Lady Rozemyne, yang lebih disayangi para dewa dibandingkan siapa pun,” Hartmut memulai. “Melalui keajaiban yang diberikan kepadanya oleh Anwachs, Dewa Pertumbuhan, dia menjadi dewasa! Izinkan aku menjelaskan kemegahan dan makna emosionalnya!”

“Yah, setidaknya sampai Justus bosan.”

Memang benar, penjelasan Hartmut mengandung begitu banyak metafora keagamaan dan begitu banyak pujian yang berulang-ulang sehingga bahkan Justus pun pada akhirnya akan bosan. Para pengikutku sendiri mengabaikan mereka sepenuhnya pada saat ini, karena mereka perlu mendengarkan ocehan yang sama berkali-kali.

Dan tentu saja Hartmut tidak menghargainya. Dia mulai menggunakan prosa paling ungu yang bisa dia buat supaya dia bisa mengatakan bahwa dia tidak mengulanginya sendiri.