Turnamen Interduchy (Tahun Ketiga)

“Sudah selesai! Apakah ini berhasil, Nona Rozemyne?”

Saat makan siang sehari sebelum Turnamen Interduchy, Ignaz dan Marianne meninggalkan ruang pembuatan bir dan mendatangi aku dengan alat-alat ajaib di tangan. Beberapa sarjana magang mengikuti mereka.

“Ini prototipe kami,” kata Marianne. “Ada banyak peningkatan yang ingin kami lakukan pada mereka, tapi tolong lihat.”

Dia meletakkan salah satu alat ajaib di atas meja dan, setelah memasukkan beberapa lembar musik, dengan santai mulai memutar pegangan yang terpasang. Seperti kotak musik, alat itu memainkan nada sebagai respons. Ignaz kemudian mendemonstrasikan perpaduan kertas nanseb miliknya dengan lingkaran teleportasi kecil kami yang lebih baik dengan mengirimkan sebuah buku ke rak terdekat. Mereka berdua telah menyelesaikan tugas mereka.

“Sayangnya, tidak ada cukup waktu sebelum Turnamen Antarbangsawan untuk membuat perubahan lebih lanjut,” kata Charlotte. “Dan bahkan jika ada, kita tidak memiliki mana atau material yang tersisa.”

“Apakah menurut kamu prototipe ini cukup bagus untuk ditampilkan sendiri?” Wilfried bertanya.

Kakak-kakak aku sendiri terlihat sedikit lelah; mereka telah membantu para sarjana magang sedapat mungkin. Meski kelelahan, mereka—dan semua orang—tampak puas dengan apa yang telah mereka hasilkan.

“Aku yakin begitu,” jawabku, lalu menoleh ke Ignaz dan Marianne. “aku terkesan bahwa kamu dapat menyelesaikannya tepat waktu.”

“Aku juga,” tambah Philine, matanya penuh kekaguman. “Archnobles benar-benar luar biasa. Bahkan dengan saran dan rencana yang kamu dan Lord Raimund berikan, Lady Rozemyne, aku tidak akan pernah bisa membuatnya sendiri. Kapasitas mana seseorang menentukan apa yang bisa dia buat, jadi ada banyak hal yang tidak bisa dia lakukan sendiri.

“Kelas Royal Academy membutuhkan banyak mana,” lanjut Philine, “jadi aku berencana untuk mengompres milikku sebanyak mungkin dari musim semi ke musim gugur. Namun…”

“Kita akan menghabiskan waktu itu untuk meningkatkan kapasitas mana kita sendiri,” kata Ignaz, menyeringai kompetitif yang sepertinya mengatakan dia tidak akan kalah dari Philine dan yang lainnya. aku mendukung penuh persaingan mereka, karena motivasi itu akan menguntungkan mereka semua dalam jangka panjang.

“Apakah kamu akan berlatih presentasi?” aku bertanya.

“Sebentar, ya. Tapi karena kami menemukan ini sendiri, aku tidak melihat masalah apa pun.

Memang, ini akan jauh lebih mudah daripada menyajikan minuman dan alat sihir tingkat tinggi yang dibuat oleh siswa Drewanchel — dan yang masih belum dipahami oleh para sarjana kita sendiri.

“Lady Rozemyne,” kata Marianne, “aku akan menghargai penjelasan yang lebih mendalam tentang makalah Ehrenfest. Terbatas pada apa yang bisa dipublikasikan, tentu saja.

aku setuju, dan kami menghabiskan sore itu untuk menyelesaikan persiapan akhir penelitian bersama kami dengan Drewanchel.

Aku akan menghabiskan sepanjang hari di asrama, yang berarti ksatria magangku bisa menghabiskan sepanjang hari untuk berlatih.

“Kue pon telah tiba dari Ehrenfest,” Brunhilde mengumumkan. “Mari kita bawa mereka ke ruang pertemuan.”

Semua petugas magang bergerak sekaligus. Bukan hanya kue pound tetapi juga kue yang kami pesan dari Perusahaan Othmar sekarang sedang dikirim. Untuk Turnamen Interduchy, kami telah memutuskan untuk menyediakan makanan yang dipanggang yang dapat disiapkan sebelumnya. Kami mengharapkan lebih banyak pengunjung daripada yang bisa disediakan oleh koki asrama, itulah sebabnya kami meminta bantuan dari kastil dan Perusahaan Othmar.

“Kastil dan dapur kuil seharusnya cukup sibuk saat ini,” komentarku. Kami telah meminta koki kastil untuk menyiapkan makanan untuk Ferdinand juga, tetapi mereka memberi tahu kami bahwa mereka terlalu sibuk dengan sosialisasi musim dingin dan Turnamen Interduchy. Karena itu, kami telah menyampaikan permintaan tersebut kepada koki lamanya yang masih bertugas di kamar Imam Besar. Mereka pasti bisa membuat makanan sesuai seleranya.

Melihat semua orang begitu aktif memenuhi aku dengan kegembiraan yang dirasakan ketika sebuah festival semakin dekat.

“Lady Rozemyne, salinan jilid kedua The Story of Fernestine telah tiba dengan permennya,” kata Lieseleta sambil membawa sekotak buku baru. “Kamu berjanji untuk berbagi satu dengan Lady Hannelore, bukan? Haruskah kita memberitahunya melalui ordonnanz?”

Muriella berseru gembira, mata hijaunya berbinar saat dia mengagumi kotak itu. aku tidak bisa memberikan tugas ini kepada siswa magang aku; aku membutuhkan mereka untuk fokus mempersiapkan diri untuk besok.

“Aku akan mengantarkan mereka,” kataku. “Muriella, aku khawatir kamu harus menunggu sampai setelah Turnamen Antarbangsawan untuk membaca jilid baru ini. aku belum membacanya sendiri, kamu tahu.

“Dan kamu juga harus menunggu sampai setelah Turnamen Antarbangsa, Nyonya,” tegas Rihyarda.

Aku hanya bisa mengangguk menanggapi, menerima takdirku yang keras. Muriella kembali ke pekerjaannya dengan ucapan pelan bahwa dia ingin membaca jilid baru itu secepat mungkin—dan, pada saat itu, aku merasa seolah-olah hati kami bersatu.

Tidak lama setelah aku memberi tahu Hannelore tentang volume Fernestine baru yang telah tiba, kami menerima tanggapannya: “aku menantikannya,” disampaikan dengan suara yang sangat bersemangat.

Itu adalah pagi Turnamen Interduchy, dan aroma manis menyebar ke seluruh Asrama Ehrenfest. Koki mulai membuat manisan segera setelah menyiapkan hidangan yang disimpan dengan baik, seperti sandwich dan sup.

Semua orang menyelesaikan sarapan mereka lebih cepat dari biasanya, lalu memulai tugas mereka untuk Turnamen Antarbangsawan. Petugas magang mengarahkan para pelayan sambil membawa satu demi satu kotak permen keluar dari ruang pertemuan yang digunakan untuk penyimpanan. Ksatria magang yang akan bermain ditter fokus pada latihan mereka, dan mereka yang terlalu muda malah menjaga kandidat archduke kami.

“Baiklah. Ayo pergi!” Wilfried memerintahkan para sarjana magang; dia dan Charlotte membantu mereka menyiapkan platform untuk presentasi mereka.

Aku meminta untuk pergi bersama mereka, tapi permintaanku segera dianggap “terlalu tidak aman,” karena hanya ksatria magang yang lebih muda yang menemaniku hari ini.

“Kami tidak dapat memprediksi apa yang mungkin dilakukan oleh kadipaten kecil dan menengah yang menyerbu permainan kami,” jelas Wilfried. “Aku sudah meminta Ibu dan Ayah untuk membawa lebih banyak Knight’s Order sebagai penjaga tahun ini. Tetaplah di asrama sampai mereka tiba.”

“Mengerti,” jawabku. Dia jelas menganggap segala sesuatunya sangat serius, jadi aku tidak bisa bersikeras mengikuti mereka. “aku berharap kamu baik-baik saja dengan persiapan kamu.”

Jadi, aku hanya berdiri dan menyaksikan Wilfried dan Charlotte pergi bersama para cendekiawan magang. Aku tahu harus seperti ini demi keamanan, tapi aku tidak bisa menahan perasaan tersisih.

Masih ada beberapa orang yang keluar masuk asrama karena satu dan lain hal, tapi sekarang aku hampir sendirian di ruang rekreasi. Aku menatap ke sekeliling pada kehampaan yang luas, di mana Rihyarda meletakkan tangan yang meyakinkan di pundakku.

“Mungkin kamu bisa memeriksa ruang pesta teh, Nyonya. Persiapan sekarang telah dibuat untuk Lord Ferdinand dan yang lainnya untuk tidur di sana.”

“aku rasa aku akan melakukannya.”

Bersama-sama, kami berjalan menuju pintu yang paling dekat dengan tangga menuju dapur—pintu masuk ke ruang pesta teh. Rihyada membuka kunci pintu dengan bunyi klakson lalu membukakannya untukku.

Ruang pesta teh cukup besar, seperti yang dapat disimpulkan dari fakta bahwa kami telah mengundang perwakilan dari setiap kadipaten ke kadipaten kami ketika aku masih tahun pertama. aku melangkah ke dalam untuk menemukan bahwa serangkaian layar sekarang membagi interior menjadi tiga ruangan yang pada dasarnya terpisah.

“‘Kamar’ terjauh dari pintu masuk adalah untuk Lord Ferdinand dan berisi bangku khusus untuk dia tidur,” kata Rihyarda. “Kami mengirimkannya dari Ehrenfest sesuai permintaan kamu, Nyonya.”

Itu bangku kasur yang dipesan dari Zack. Mengirimnya jauh-jauh dari Ehrenfest rupanya merepotkan dan menimbulkan banyak keluhan, tapi dijamin jauh lebih nyaman daripada hanya menempelkan bantal di papan datar dengan beberapa seprai ditarik di atasnya. Aku memastikan kasurnya layak, lalu mengangguk puas.

“aku melihat kotak ini berisi selimut,” kataku. “Justus akan mengerti apa yang harus dilakukan setelah semuanya dijelaskan kepadanya. Ada juga banyak pemeriksaan yang harus dilakukan, karena akan ada hadiah punggawa Ahrensbach.”

Serta kotak berisi selimut adalah peti untuk menyimpan barang bawaan seseorang dan alat ajaib yang akan memberikan cahaya.

“Ini bukan tirai tempat tidur,” kata Rihyada, menunjuk ke layar, “tapi aku berharap itu akan memudahkan Lord Ferdinand untuk tidur.”

Ada kursi untuk petugas yang bertugas sebagai penjaga malam, jadi tempat terjauh hanya untuk tidur. “Ruang” tengah berisi meja dan kursi. Orang yang mengawasi persiapan ruang pesta teh mungkin berasumsi bahwa semua orang akan makan bersama di sini.

“Setelah Interduchy Tournament, aub akan makan bersama para siswa dan memuji usaha mereka,” jelas Rihyarda. “Kamu dan anakku Wilfried harus datang ke sini dan merawat Lord Ferdinand sementara itu. Lord Sylvester akan bergabung dengan kita setelah semua orang selesai makan.”

Hatiku melonjak memikirkan makan malam bersama Ferdinand—tetapi kemudian aku menyadari dia mungkin akan menghabiskan seluruh waktu makan untuk menguliahiku. Untuk menghindari skenario terburuk itu, aku perlu melakukan persis seperti yang telah diajarkan Eckhart kepada aku dan terus melakukan penelitian.

“Riyarda,” kata aku, “aku ingin menawarkan kepada Ferdinand dokumen yang diberikan Hirschur kepada aku. Tolong siapkan beberapa tinta dan kertas juga.”

“Sudah selesai, Nyonya.”

Dengan gaya Rihyarda klasik, dia sudah selangkah lebih maju. Penelitian itu dapat dengan mudah menjadi topik pembicaraan utama kami malam itu, dan dengan Ferdinand yang begitu haus akan pengetahuan baru, aku tidak melihat bagaimana hal itu bisa salah.

“Juga, kupikir kita harus menjadikan area yang paling dekat dengan pintu ini sebagai tempat peristirahatan para pengikut,” kataku. Seperti di “kamar” yang kami berikan kepada Ferdinand, ada sebuah kotak berisi selimut dan peti untuk barang bawaan seseorang, tetapi sebaliknya agak tandus. Paling tidak, itu tidak cukup baik untuk seseorang yang berkunjung dari kadipaten lain.

Rihyarda menggelengkan kepalanya. “Kita tidak perlu terlalu memikirkan di mana para pengikut tidur. Justus adalah seorang pengembara yang bahkan akan tidur di luar tanpa keluhan, Eckhart terbiasa dengan akomodasi yang keras sebagai seorang ksatria, dan punggawa Ahrensbach mungkin akan terlalu gelisah untuk tidur sama sekali. Tidak ada seorang pun dari kadipaten lain yang rela lengah di ruangan yang bisa dimasuki siapa pun dari Ehrenfest.

Memang, bagi Ferdinand dan yang lainnya dari Ehrenfest, ini seperti kembali ke tanah air dengan nyaman. Hal yang sama tidak berlaku untuk seseorang dari Ahrensbach.

Rihyarda melanjutkan, “Karena akan ada orang-orang dari kadipaten lain yang datang setelah sarapan untuk menyambut para siswa yang lulus, kami telah memutuskan untuk menyembunyikan fakta bahwa ada orang yang bermalam di sini.”

Saat Ferdinand harus menjemput Detlinde, anggota kadipaten lain akan mendatangi kami untuk menjemput siswa Ehrenfest. Segera setelah Ferdinand dan yang lainnya selesai sarapan, ruang pesta teh kami perlu disiapkan untuk menampung tamu.

“aku melihat kamu semua sudah memikirkan ini. Terima kasih, Rihyarda. Beri tahu petugas lain bahwa mereka juga berterima kasih. ”

“Ya, Nyonya.”

Setelah memastikan bahwa semua persiapan yang diperlukan sudah selesai, aku kembali ke ruang rekreasi.

“Selamat siang, Nona Rozemyne.”

Sedikit demi sedikit, para wali wisudawan kami mulai berdatangan. aku menyaksikan para orang tua yang mengenakan pakaian mencolok menuju ke arena tempat turnamen diadakan—pemandangan biasa pada saat ini—dan segera melihat beberapa wajah yang tidak asing di antara salah satu kelompok yang lewat. Cornelius, Angelica, dan Hartmut mengenakan pakaian formal seperti yang lainnya.

“Nyonya Rozemyne,” kata mereka. “Selamat pagi.”

“Kalian bertiga!” seruku terlepas dari diriku sendiri. “Apa yang kamu lakukan di sini di Royal Academy?”

“aku datang untuk melihat penampilan tunangan aku,” jawab Hartmut. “aku juga perlu memberi tahu keluarganya dengan benar tentang perubahan situasi aku dan mendapatkan pengampunan mereka.”

Kemungkinan besar posisi barunya sebagai High Priest akan mengakibatkan pertunangannya dengan Clarissa dibatalkan. Itu memang salahku—tapi saat aku merenungkannya, Hartmut tersenyum.

“Kamu tidak perlu khawatir,” katanya. “aku berharap partisipasi Zent dalam Ritual Dedikasi kamu dan kemanjuran upacara keagamaan yang baru ditemukan akan mencegah mereka mengajukan protes yang berarti. Bahkan jika mereka melakukannya, aku yakin Clarissa akan datang ke Ehrenfest sendirian, jika perlu. Kita perlu mendiskusikan apa yang harus dilakukan dalam acara seperti itu.”

“Memang kami akan…” jawabku sambil cekikikan, mengingat antusiasme dan intensitas Clarissa. Dia benar-benar tampak seperti seseorang yang akan masuk ke Ehrenfest sendirian, jadi ada beberapa persiapan yang harus dilakukan.

“Apakah kamu di sini untuk tunanganmu juga, Cornelius?” tanyaku, memberinya tatapan menggoda. “Apakah kamu datang untuk melihat pertunjukan Leonore?” Jika demikian, maka tidak apa-apa bagi aku untuk memperlakukannya bukan sebagai ksatria penjaga tetapi sebagai saudara laki-laki aku.

“Kami di sini untuk melindungi kamu, tetapi kami diberitahu untuk berhati-hati tentang hal itu dan memiliki alasan yang masuk akal untuk hadir. Secara pribadi, aku di sini untuk melihat kamu dan Leonore.”

Dengan kata lain, aku dibenarkan memperlakukannya sebagai saudara laki-laki aku. Itu bagus untuk diketahui; aku perlu menjelaskan secara mendetail betapa kerasnya Leonore bekerja tahun ini.

“Bagaimana denganmu, Angelika?” aku bertanya. “Hartmut dan Cornelius sama-sama punya tunangan, tapi kamu tidak punya pasangan di Royal Academy, kan?”

“aku datang untuk melihat apakah Traugott telah tumbuh cukup kuat untuk menerima tangan aku dalam pernikahan. Jika tidak, aku akan menikah dengan Lord Bonifatius …” Angelica menjelaskan, suaranya diwarnai kesedihan.

Dari sudut pandang pihak ketiga, Traugott adalah pelamar yang jauh lebih cocok daripada Bonifatius yang sudah lanjut usia. Angelica hanya memiliki mata untuk kekuatan, bagaimanapun, dan jika seseorang harus mengadu kedua pria itu satu sama lain dalam hal itu … Yah, itu bukan kontes.

“Tapi jangan tertipu,” sela Cornelius dengan mengangkat bahu putus asa. “Ini semua hanyalah alasan yang dibuat Angelica untuk menghindari keharusan menghafal nama-nama dewa.” Tampaknya keinginannya untuk melarikan diri dari belajar tumpang tindih dengan keengganan Bonifatius untuk menikahi seseorang yang cukup muda untuk menjadi cucunya.

Angelica, kamu akan tumbuh lebih kuat jika kamu mendapatkan lebih banyak berkah ilahi, kataku. “Jika tidak ada yang lain … hafalkan nama dewa utama, dan dewa bawahan yang kamu inginkan untuk perlindungan ilahi.”

“Kurasa aku bisa melakukan itu…” jawabnya, tampak sedikit lebih termotivasi. Jika dia bisa mengatur sebanyak itu, maka aku yakin dia akan berhasil. Lueuradi dari Jossbrenner telah memperoleh perlindungan ilahi yang baru setelah berdoa tanpa henti kepada Dewi Kecambah.

“Kebetulan, apakah Damuel tidak datang?” aku bertanya. Dari semua ksatria penjagaku yang tinggal di Ehrenfest, dia adalah satu-satunya orang yang tidak terlihat dimanapun. Hanya tiga orang yang bisa berteleportasi dalam satu waktu, jadi kupikir mungkin dia belum tiba… tapi Cornelius menggelengkan kepalanya.

“Sebagai spesialis pendeteksi mana, dia diminta untuk tetap tinggal dan mengamati mantan faksi Veronica. Tapi di atas segalanya, dia tidak punya alasan bagus untuk datang ke Royal Academy.”

Hartmut mengangguk. “aku memberinya nasihat yang sangat bijak dalam saran aku agar dia mulai berkencan dengan salah satu siswa, tetapi dia hanya mengeluh bahwa itu tidak mungkin.”

“Jangan jadi pengganggu, Hartmut!” aku menangis. “Kamu tahu dia tidak bisa mendapatkan pacar dan berjuang dengan kurangnya prospek pernikahan! aku yakin kamu memberinya ‘nasihat’ itu tepat setelah memasang senyum tertampan kamu dan menyombongkan diri untuk melihat tunangan kamu yang lebih muda tampil di atas panggung. Itu kejam!”

Damuel adalah jiwa yang sensitif; harus menanggung ejekan kejam seperti itu dengan sangat baik mungkin telah menghancurkan hatinya. Aku sudah bisa membayangkan dia meneteskan air mata diam-diam, tidak dapat berbicara kembali dengan seorang bangsawan seperti Hartmut.

Hartmut hanya tersenyum menghadapi keluhanku, tidak menunjukkan sedikitpun penyesalan. “aku memberi Damuel nasihat itu karena aku yakin dia bisa sukses jika dia mencoba. Apakah kamu tidak berpikir kamu kejam, Lady Rozemyne, karena berasumsi bahwa dia tidak akan pernah menemukan pasangan apa pun yang dia lakukan?

“Eep!”

Dia benar… Maaf, Damuel. Alih-alih percaya pada kamu, aku hanya menerima bahwa kamu akan melajang selamanya. aku telah menjadi wanita yang gagal.

Tapi tidak lagi. Sejak saat ini, aku akan mulai percaya pada Damuel. Dia mampu mendapatkan pacar. Dia akan mengamankan dirinya seorang istri!

Saat aku memasukkan pikiran-pikiran itu ke dalam benak aku sebagai fakta, seseorang memukul bagian belakang kepala aku. “Hei, anak bermasalah. Menyebabkan masalah hari ini?”

Aku menoleh untuk melihat Sylvester menatapku. Ada kantong berat di bawah matanya, dan pipinya lebih tirus daripada terakhir kali aku melihatnya. Semua itu, ditambah dengan wajahnya yang pucat pasi, berbicara tentang betapa sangat menguras tenaga yang harus dibersihkan setelah pembersihan.

“Hai, Sylvester,” kataku. “Kau tampak sangat lelah.”

“Dan menurutmu itu salah siapa?” Dia mendorong pipiku dan mulai menggiling jarinya ke dalamnya. “Begitu kamu kembali ke Ehrenfest, bersiaplah untuk kuliah seumur hidup, Nona.”

Aku mengerang, sudah bisa membayangkan guntur yang akan dia keluarkan. “Apakah, um … salah satu ramuan peremajaan Ferdinand akan menghiburmu?”

“Mencoba menghabisiku, kan?” tanyanya, menanggapi kemurahan hati aku dengan tatapan tajam.

“Aku tidak akan memberimu ramuan itu dalam situasi seperti ini. aku mengacu pada versi yang baik. Kami memiliki beberapa sisa dari batch yang kami buat untuk Ritual Dedikasi. ”

“Tidak, terima kasih. Itu hanya akan membuatku mengantuk.” Dia menepukkan tangannya di bahuku. “Sekarang, jika kamu siap, ayo pergi.”

Aku melihat sekeliling, tapi aku hanya bisa melihat anggota Ordo Ksatria Ehrenfest. Florencia tidak terlihat, Karstedt juga tidak ada di antara penjaga Sylvester.

“Sylvester, di mana Florencia dan Ayah?” aku bertanya.

“Karstedt dan Bonifatius tinggal di rumah; kita tidak tahu apa yang mungkin dilakukan oleh mantan faksi Veronica jika terlalu banyak dari kita yang datang ke sini untuk Turnamen Antarbangsawan. Adapun Florencia… Aku membuatnya tetap di tempat tidur hari ini. Dia tampak sakit-sakitan seperti biasanya sebelum kamu pingsan.”

“Apa?!” seruku. “A-apa dia baik-baik saja?!” aku tidak berpikir aku pernah melihat Florencia tidak sehat sebelumnya; dia selalu tersenyum tenang dan tidak pernah terlihat bingung sedikit pun.

Sylvester menggelengkan kepalanya. “Tidak ada yang bisa kita lakukan selain membiarkannya beristirahat. Turnamen Interduchy akan memberikan terlalu banyak tekanan padanya, apalagi dengan semua negosiasi antara kadipaten dan sejenisnya. Jika dia merasa lebih baik besok pagi, maka aku akan mengatakan dia bisa datang ke upacara wisuda. Dia seharusnya bisa melewati itu, karena itu hanya melibatkan duduk dan menonton.”

Kami telah begitu dibanjiri pengunjung tahun lalu sehingga kami menghabiskan sepanjang hari mengikuti mereka, dan mudah untuk membayangkan bahwa kami akan menerima lebih banyak lagi tahun ini, mengingat berapa banyak kadipaten yang telah berpartisipasi dalam Ritual Dedikasi kami. Sylvester benar: itu bukan lingkungan yang baik untuk seseorang yang sedang sakit.

“Kamu dan aku akan berpasangan untuk bersosialisasi tahun ini, begitu pula Wilfried dan Charlotte. Setelah semua masalah yang kamu timbulkan sejak turnamen terakhir, siapa yang tahu pengunjung apa yang akan kami dapatkan. Kepalaku sakit hanya memikirkannya.”

“Permintaan maaf aku…”

Aku mempercepat persiapanku yang tersisa, lalu mulai menuju arena dengan pengikutku, Sylvester, dan para ksatria yang melindunginya. Sepanjang jalan, kami memberikan kata-kata penyemangat kepada mereka yang akan mempresentasikan penelitian atau bermain-main dan membahas rencana kami untuk sosialisasi hari ini.

“Kami harus memeriksa jubah dan brosmu sebelum kamu bisa masuk.”

Setelah mencapai pintu masuk arena, kami dihentikan oleh beberapa anggota Sovereign Knight’s Order berjubah hitam. Pemeriksaan yang lebih hati-hati sekarang dilakukan sebagai akibat dari serangan tahun lalu, karena para teroris telah menggunakan bros Werkestock.

Karena aku bersama Sylvester, seorang archduke, kami diizinkan lewat hanya setelah pemeriksaan singkat.

Suasana di arena jauh lebih tegang dibanding tahun lalu. Ksatria yang berdaulat ditempatkan di sekeliling, dan banyak dari hadirin tampak tidak nyaman di bawah tatapan tajam mereka. Situasi yang tidak nyaman ini tidak diragukan lagi akan berlanjut sampai sihir dasar Werkestock ditemukan atau Grutrissheit ditemukan.

“Rozemyne, di mana tempat kita?”

“aku akan membayangkan di sana, di dekat gumpalan besar jubah oker itu. aku disuruh tinggal di asrama sampai kamu tiba, jadi aku belum pernah ke sini sejak sebelum mereka mulai bersiap-siap untuk turnamen.”

Perlu dicatat, karena aku sangat pendek, aku hampir tidak bisa melihat melewati semua ksatria penjaga yang mengelilingi kami.

“Jadi begitu. Kedengarannya kamu telah berusaha untuk menjaga kedamaian dengan caramu sendiri,” jawab Sylvester, terdengar sedikit puas saat dia berjalan menuju murid-murid kami.

“Kamu harus memuji Wilfried, bukan aku. aku bermaksud untuk mengambil bagian dalam semua persiapan.”

“Kamu benar-benar harus lebih sadar akan keselamatanmu…”

Setelah melewati satu demi satu kerumunan jubah berwarna, kami tiba di tempat Ehrenfest untuk menemukan bahwa semua orang sudah siap untuk turnamen.

“Aub Ehrenfest, Nona Rozemyne. Cara ini.”

Brunhilde membimbing kami ke tempat duduk kami, lalu Sylvester menjelaskan bahwa Florencia tidak hadir dan memberi tahu kami bagaimana kami akan melayani tamu hari ini.

“Astaga. Ibu tidak bisa berpartisipasi?” Charlotte berkata. “Apakah dia baik-baik saja?”

“Dia mungkin cukup sehat untuk datang besok. Tidak ada tekanan, tetapi jika kita mengacaukan sosialisasi hari ini, dia akan hancur dan berpikir dia telah mengecewakan kita semua. Jangan biarkan itu terjadi.”

“Benar.”

Wilfried dan Charlotte duduk bersama, tapi aku duduk bersama Sylvester. Dia telah memposisikan kursinya sehingga dia bisa dengan mudah menendang kakiku—tanda agar aku segera tutup mulut, jelasnya. Ksatria Ehrenfest berbaris di belakang kami, sementara Hartmut, Cornelius, dan Angelica ada di dekatnya, semuanya mengenakan pakaian dewasa.

“Pengunjung pertama kami akan berasal dari Dunkelfelger. aku jamin itu, ”kata Cornelius, ekspresinya dijaga. “Mereka terus melihat ke arah kita. aku dapat mengatakan bahwa mereka cukup banyak mengejar sedikit.

Dunkelfelger berada di seberang arena dari kami, jadi tempatnya mudah diamati. aku meningkatkan penglihatan aku dan melihat bahwa, memang, Aub Dunkelfelger berdiri tepat di garis kadipaten dengan sekelompok ksatria yang tampak bersemangat. Hannelore berusaha mati-matian untuk menariknya kembali dengan jubahnya.

Lady Hannelore benar-benar kasar… Aku sangat senang aku tidak bereinkarnasi menjadi Dunkelfelger.

Seorang wanita kurus kemudian mendekati pasangan ayah-anak itu dan mengatakan… sesuatu. Aku terlalu jauh untuk mendengar komentarnya, tapi apa pun itu, itu membuat aub berjalan dengan susah payah kembali ke mejanya.

Dia harus menjadi istri pertamanya.

Juga duduk di meja itu adalah Lestilaut, dan di sampingnya ada seorang gadis yang mengenakan jepit rambut yang sudah dikenalnya. Dia mungkin tunangannya.

“Apakah itu Lord Ferdinand di sana?” Hartmut tiba-tiba bertanya. “Aku bisa melihat jubah Ehrenfest di antara Ahrensbach.”

aku mengalihkan perhatian aku ke tempat Ahrensbach, yang berada tepat di samping tempat Dunkelfelger. Seperti yang dikatakan Hartmut, ada tiga jubah kuning tua di antara jubah ungu muda: Ferdinand, Justus, dan Eckhart. aku memperhatikan mereka dengan cermat, berusaha untuk tidak membungkuk ke atas meja karena kegembiraan aku.

Aku bisa melihat Raimund memegang boneka shumil untuk presentasinya dan dengan putus asa berusaha menjelaskan sesuatu kepada Ferdinand, yang sedang menggosok pelipisnya. Justus menutupi mulutnya dengan tangan saat dia mencoba menahan tawanya. Terbukti, ide alat sihir kami diterima dengan sangat baik. aku ingin pergi dan memberikan dukungan kepada Raimund, tetapi tempat Ahrensbach terlalu jauh.

“Ferdinand tidak lewat sini…” gumamku.

“Kurasa dia akan ikut saat yang lain dari Ahrensbach menyambut kita,” jawab Sylvester. “Dia sudah terlibat dalam administrasi mereka, dan mereka perlu mempublikasikan pertunangannya lebih lanjut tahun ini.”

Salam itu akan menjadi kesempatan bagus untuk menyerahkan jubah Heisshitze, pikirku. aku melihat kotak yang sudah disiapkan Rihyarda dan tersenyum.

“Ditter sekarang akan dimulai!” Rauffen mengumumkan. “Kadipaten yang dipanggil akan tampil!”

Turnamen Interduchy telah resmi dimulai. Ada deklarasi dari Klassenberg yang Pertama, dan kadipaten pertama dipanggil.

Segera, sekelompok Dunkelfelgerian mulai bergerak ke arah kami, dengan istri pertama dengan anggun memimpin dan Hannelore bergegas di belakangnya. Mereka berada di seberang arena dari kami, jadi mereka memiliki jalan yang cukup jauh.

Hm? Bagaimana dengan Aub Dunkelfelger?

Aub tampak hampir putus asa untuk melihat kami beberapa saat yang lalu, tapi dia tidak beranjak dari tempat duduknya. Dia tinggal di belakang dengan Lestilaut, ternyata.

Mungkin istri pertama tidak ingin dia menantang kita untuk belokan lagi.

aku terus memperhatikan mereka dengan kepala miring ke satu sisi. Sementara itu, petugas magang kami mulai mempersiapkan kedatangan Dunkelfelger, dan Sylvester duduk tegak.

“Tetap tegakkan kepalamu, Rozemyne. Mereka datang. Kami akan menuntut agar mereka berhenti mencoba mengadili kamu dan menjelaskan bahwa kami tidak akan mengambil Lady Hannelore, bukan?

“Benar!”

Ehrenfest tidak ingin menghadapi urusan merepotkan ini lagi, jadi kami telah memberi tahu Dunkelfelger melalui surat dan laporan bahwa kami terbuka untuk bernegosiasi jika mereka berhenti mencoba membatalkan pertunangan aku.

“Wilfried, Charlotte—Rozemyne ​​dan aku akan menjadi tuan rumah bangsawan yang lebih besar, dimulai dengan Dunkelfelger,” jelas Sylvester. “Kalian berdua berurusan dengan orang lain.”

Wilfried dan Charlotte menjawab dengan anggukan tegas.

Saat pengunjung pertama kami semakin dekat, Hartmut memeriksa tinta dan kertas bersama para cendekiawan, sementara Cornelius dan Angelica pindah ke posisi yang lebih mudah dipertahankan.