Makan malam dengan Ferdinand

“Bisakah kita menempatkan alat ajaib pengawet makanan di sini? Itu akan memungkinkan troli melewatinya tanpa insiden.”

“Apakah ada perubahan dalam berapa banyak pengikut yang dia bawa?”

Saat kami kembali dari Turnamen Interduchy, para pengikutku mulai menyiapkan ruang pesta teh. Aku melihat sekeliling dan kemudian mengangguk; semuanya sempurna. Wilfried dan Sylvester juga ada di sini, menunggu Ferdinand.

Di tengah mengarahkan persiapan, Rihyarda menoleh ke siswa lain yang telah kembali bersama kami dan berkata, “Kamu punya pengaturan sendiri untuk makan malam, bukan? Pergilah ke kamarmu sekarang.”

Para siswa melakukan seperti yang diperintahkan. Tak lama kemudian, selain Wilfried, Sylvester, dan aku, satu-satunya orang lain di ruang pesta teh adalah pelayan dewasa seperti Rihyarda, pengikut Sylvester, dan para Knight’s Order yang akan menjaga kami selama makan.

Bel berbunyi dari luar ruang pesta teh.

“Tuan Ferdinand telah tiba,” kata petugas Sylvester yang telah menunggu di depan pintu. Dia mengizinkan tamu kami masuk, dan masuk ke ruang pesta teh datang Justus, Ferdinand, dan Eckhart. Juga bersama mereka adalah seorang pria yang tidak aku kenal, mendorong troli dengan alat ajaib pelestarian besar di atasnya. Dia mungkin salah satu pengikut Ferdinand dari Ahrensbach.

“Selamat datang di rumah, Ferdinand,” kataku.

Ferdinand menatapku sejenak, terkejut, dan kemudian berkata dengan ragu, “Ya…”

“Itu tidak akan berhasil. kamu harus mengatakan sesuatu seperti ‘Senang bisa kembali.’ Sapaan yang benar itu penting, bukan?”

“Senang… senang bisa kembali,” dia memaksa keluar, terlihat sangat enggan sepanjang waktu. Dia kemudian berpaling dariku dan mulai menyapa Wilfried dan Sylvester. “Aku akan berada dalam perawatanmu malam ini. aku minta maaf atas bebannya. Wilfried, aku tidak perlu memperkenalkan kamu pada Justus atau Eckhart, benar? Pria lain yang bersama kami adalah Sergius. Dia melayani aku sebagai pelayan di Ahrensbach dan merupakan putra dari kepala pelayan Lady Letizia.

Itu berarti dia mungkin bukan anggota faksi Georgine. Aku memeriksanya dengan santai. Dia memiliki rambut biru kehijauan, mata kuning kehijauan, dan senyum damai seperti pelayan.

“Senang bertemu dengan kalian semua,” kata Sergius menutup sambutan dan perkenalannya.

Sylvester melanjutkan untuk menawarkan kursinya kepada Ferdinand. Dia kemudian memberi isyarat kepada Wilfried dan aku untuk duduk juga sebelum berbalik ke pintu. “Aku harus pergi makan malam dengan para siswa, tapi aku akan kembali setelah selesai. Ferdinand, mari kita pergi setidaknya satu hari tanpa memarahi Rozemyne ​​secara berlebihan, oke?

Ferdinand memperhatikan Sylvester bergegas keluar ruangan dan kemudian bergumam, “Jika kamu perlu berada di tempat lain, lalu mengapa membuang waktumu di sini menungguku…?”

“Mungkin karena dia ingin bertemu denganmu lebih dari apa pun,” kataku. “Tapi kesampingkan itu… Seperti yang kamu lihat—dan seperti yang kamu minta—aku menjadi yang pertama di kelas lagi tahun ini. Dua dari proyek penelitian bersama kami juga menerima penghargaan. Sekarang, pujilah aku.”

Sebelum ceramah yang tak terhindarkan dimulai, aku ingin menerima pujian. Setelah itu, aku akan mampu menahan omelan sebanyak apapun. Sylvester bahkan telah memastikan bahwa Ferdinand akan memuji aku selama aku menguraikan pencapaian aku, jadi aku membusungkan dada dan membual.

Kecuali, bukannya memuji aku… Ferdinand memberi aku jentikan cepat ke dahi.

“Untuk apa itu?!”

“Apakah tidak jelas bahwa aku harus menginterogasi dan memarahimu sebelum mengucapkan sepatah kata pun pujian?” dia berkata. Dia meraih ke arahku dalam apa yang hanya bisa menjadi upaya untuk mencubit pipiku, jadi aku buru-buru menutupi wajahku.

“Sylvester baru saja menyuruhmu untuk tidak menghukumku hari ini, bukan? Paling tidak, mulailah dengan beberapa pujian. aku siap untuk mendengarkan ceramah yang panjang sesudahnya.”

Ferdinand menggelengkan kepalanya, putus asa. “aku tidak peduli seberapa siap kamu untuk diceramahi. aku lebih suka kamu terbiasa untuk tidak melakukan hal-hal yang akan membuat kamu dimarahi sejak awal. ”

Aku mengerutkan bibirku. Ini tidak masuk akal. aku telah menyebutkan pencapaian aku dengan keras dan jelas, tetapi Ferdinand masih belum mengatakan apa pun yang positif.

“Itulah tepatnya mengapa aku pikir kamu harus memuji aku terlebih dahulu. Jika menjadi yang pertama di kelas saja tidak cukup, lalu apa?!” tuntutku, meledak padanya karena ketidakpuasan.

Ferdinand berhenti sejenak. Kemudian, dengan suara yang sama sekali tanpa emosi, dia berkata, “Kamu melakukannya dengan sangat baik.”

TIDAK! Itu bukan pujian yang aku harapkan!

“Tidak ada hati dalam hal itu!” aku menangis. “Kau tidak memberiku pilihan—aku akan menggunakan turnamen shumil untuk—”

“Aku minta maaf untuk itu, Rozemyne,” katanya tiba-tiba. “Itu adalah kesalahan aku bahwa aku tidak dapat menghentikannya mencuri alat ajaib yang ingin kamu berikan kepada orang lain.” Wajahnya berkerut dalam ekspresi pahit yang sama yang selalu kulihat ketika dia berbicara tentang Veronica, dan pada saat itu, aku menyadari dia telah melihat Detlinde sebagai neneknya ketika dia mencuri mainan boneka itu dariku.

Eep… Aku pasti membawa kenangan traumatis ke permukaan.

“Erm, Ferdinand… Aku ingin kamu memujiku, bukan meminta maaf. Menurutku, tidak ada alasan bagimu untuk merasa bertanggung jawab atas tindakannya.”

“Tetapi…”

“Apakah sesuatu terjadi?” Wilfried bertanya. Dia tidak berada dalam jangkauan pendengaran pada saat itu.

“Tidak ada yang signifikan,” jawabku. “Pada dasarnya…”

Wilfried menghabiskan waktu sejenak untuk mendengarkan gambaran umum aku tentang situasinya, lalu berkata, “Ya, itu bukan salahmu, Paman.”

“Melihat? Wilfried setuju dengan aku. Tapi kita bisa melupakan pujian dan syukur untuk saat ini. Biar kutunjukkan kamarmu.” aku memutuskan untuk meneruskan percakapan—tampaknya Ferdinand akan terus meminta maaf selamanya—dan membimbing semua orang ke salah satu layar di ruangan itu. Rihyarda bekerja sangat keras dalam hal ini.

“Ya, Nyonya — karena kamu bersikeras agar kami membantu Tuan Ferdinand beristirahat sebaik mungkin,” tambah Rihyarda. Dia pasti mencoba untuk meringankan suasana, saat dia terkekeh dan mulai menjelaskan akomodasi untuk Ferdinand dan para pengiringnya.

Dia melanjutkan, “Di sini, kami telah menyiapkan tempat untuk Lord Ferdinand tidur. Secara alami, tidak ada tirai tempat tidur, tetapi layar harus memungkinkan kamu untuk bersantai setidaknya. Dia kemudian mencatat di mana harus meletakkan barang-barang, alat sihir yang digunakan sehari-hari, dan sebagainya. Bagian itu lebih untuk petugas, jadi aku menarik lengan baju Ferdinand untuk menarik perhatiannya dan menunjuk ke bangku.

“Ferdinand, aku membawa ini dari Ehrenfest untuk kamu gunakan hari ini.”

“Sudah selesai…?” Dia bertanya.

“Ya. aku berharap ini jauh lebih nyaman daripada bangku atau sofa lain. Cobalah duduk di atasnya.”

Ferdinand duduk dengan penuh minat, lalu mulai meremas dan mendorong bantalan. Kami sekarang secara kasar bertatap muka, yang membuat pucatnya yang sakit-sakitan semakin jelas. Dia terdengar tulus saat dia berkata, “Ah, ya. Ini bagus, ”tetapi kelelahannya terlalu banyak untuk dia sembunyikan.

Apakah dia menenggak berton-ton ramuan yang sangat jahat?

aku masih menganalisis Ferdinand ketika Wilfried diam-diam bertanya, “Rozemyne, apa itu?” Ini adalah pertama kalinya dia melihat bangku kasur.

“Ini adalah kreasi baru yang aku minta untuk dibuat oleh Gutenberg aku. Ferdinand memesannya beberapa waktu lalu, tapi dia pindah ke Ahrensbach sebelum selesai.”

Ferdinand kemudian menyela, “kamu mungkin merasakannya, jika kamu penasaran.” Dia sedang membelai kasur dengan sedikit rasa bangga.

Wilfried mendekat, kilatan terlihat di matanya. Oswald, punggawanya, tampak sama penasarannya.

“Kalau kamu istirahat di sini, Ferdinand, kamu mungkin kelihatan tidak terlalu lelah,” kataku. “Sudah lama sejak kamu terlihat sangat kelelahan. kamu mengingatkan aku pada Zent ketika aku melihatnya di Ritual Dedikasi. Kehidupan seperti apa yang telah kamu jalani di Ahrensbach?

Wilfried memeriksa Ferdinand, tampak ragu, lalu menggelengkan kepalanya. “Dia tidak terlihat jauh berbeda dari biasanya bagiku… Aku terkesan kau tahu, Rozemyne.”

“Dapat dimengerti bahwa kamu tidak bisa. Lagi pula, kamu tidak pernah memiliki banyak kesempatan untuk melihatnya. ”

Hampir semua bangsawan menyembunyikan emosi mereka, tetapi Ferdinand adalah seorang ahli setelah bertahun-tahun berurusan dengan Veronica. Itulah mengapa hanya seseorang yang sangat dekat dengannya yang akan melihat melalui fasadnya.

Ferdinand meringis—mungkin merasa tidak nyaman karena Wilfried masih menatap wajahnya—dan mengulurkan tangan kepadaku. “Rozemyne, kamu sendiri tidak terlihat sehat. kamu tidak mendapatkan istirahat antara Turnamen Interduchy dan upacara penghargaan, bukan? kamu terlalu memaksakan diri.”

Setelah meremas pipiku, Ferdinand memeriksa kesehatanku seperti biasanya. Dia memeriksa dahi, pergelangan tangan, suhu, denyut nadi, dan sebagainya. aku memejamkan mata; merasakan sentuhannya sebenarnya agak nostalgia.

“Aku benar-benar sehat sekarang berkat kamu,” kataku. “Aku tidak pingsan sama sekali hari ini, dan akhir-akhir ini aku hampir tidak terbaring di tempat tidur. Bahkan ketika aku demam, aku biasanya sembuh setelah beberapa hari.”

“Meski begitu, suhumu sepertinya agak tinggi. Apakah kamu tidak memiliki ramuan sejak kembali dari Turnamen Interduchy? Seperti kamu sekarang, kamu pasti akan merasakan akibatnya besok. Tangannya yang dingin di tengkukku benar-benar terasa menyenangkan, jadi dia benar—aku mungkin sedang demam.

“Aku meminum satu yang dibuat dengan kebaikan, jadi kurasa aku baik-baik saja, tapi…”

“Bagus kalau begitu.” Setelah melakukan beberapa pemeriksaan terakhirnya, Ferdinand melepaskan tangannya. “Berolahragalah secara teratur untuk meningkatkan kekuatan kamu. kamu masih mengandalkan alat sihir pendukung, bukan? ”

“Aku akan melakukan yang terbaik,” jawabku. Tetapi ketika aku akhirnya membuka mata, hal pertama yang aku lihat adalah Wilfried menatap aku.

“Apakah ada yang salah?” aku bertanya.

“Tidak, aku hanya sedikit terkejut.”

Terkejut tentang apa? Aku bertanya-tanya—tetapi kemudian aku melihat dia masih mendorong kasur. Tak ayal ia terpikat oleh kejayaan teknologi koil.

“Bangku seperti itu tidak bisa diproduksi secara massal,” kataku, “dan masih banyak ruang untuk perbaikan. Mereka masih merasa luar biasa, bukan?

“Hah? Oh. Ya …” jawab Wilfried. Dia tersenyum, lalu melirik ke antara Ferdinand dan aku sambil terus menguji kasur.

“Apa?”

“Tidak, tidak apa-apa. Benar-benar. Oswald, bisakah kamu mulai menyiapkan makan malam?”

Oswald langsung bekerja, tapi entah kenapa dia tampak sangat sadar akan kami. Alat sihir pelestarian besar dibawa dari Asrama Ehrenfest. Itu berisi makan malam hari ini, serta beberapa makanan untuk dibawa Ferdinand kembali ke Ahrensbach.

Kebetulan, kami telah meminjam alat ajaib dari Elvira. Dia segera menerima permintaan aku untuk memberi Ferdinand makanan lezat dan mengirim alat itu ke kuil dengan kereta.

“Justus, perlu waktu untuk memeriksa makanan di dalam alat,” kataku. “Kamu boleh melakukannya saat kita sedang makan.”

“Terima kasih, Nyonya,” jawabnya. “Kami menghargai makanan Ehrenfest, karena kami dapat menggunakannya saat Lord Ferdinand tidak terlalu berselera makan. aku tidak menyangka stok kami akan terisi kembali selama kunjungan kami, jadi aku sangat berterima kasih.”

Dengan kata lain, Ferdinand dibanjiri pekerjaan. aku memelototinya, tetapi dia langsung menepis kekhawatiran aku, mengatakan dia tidak punya pilihan.

“Sergius, aku akan mempercayakan kamu untuk melayani aku,” kata Ferdinand.

“Dimengerti, Tuan Ferdinand.”

Jadi, kami mulai makan. Makanan hari ini dimaksudkan untuk menyenangkan Ferdinand di atas segalanya, jadi hidangan favoritnya disajikan. Tentu saja, membuat double consommé terlalu memakan waktu dari permintaan koki kastil atau asrama yang sangat sibuk, terutama sekitar waktu Turnamen Antarbangsawan. Oleh karena itu, kami meminta koki kuilnya untuk membuatnya dan kemudian memindahkannya ke sini dengan alat ajaib Elvira.

“Hah? Apakah ini daging dari tauchen?” Wilfried bertanya, matanya melebar.

Daging Tauchen sangat langka, jadi tidak pernah digunakan untuk makanan asrama. Namun, kami tidak makan makanan yang sama dengan yang ada di ruang makan. Makan malam kami telah disiapkan secara khusus di kuil, menggunakan berton-ton bahan yang lebih langka dan lebih mahal. aku diam-diam meminta Wilfried untuk merahasiakan itu dari yang lain.

“Ferdinand menikmati consommé dan tauchen yang dimasak dengan pome,” jelasku, “jadi koki kuil membuat semua ini secara khusus. Koki pribadinya dari hari-harinya sebagai Imam Besar memastikan semuanya persis seperti yang dia suka, dan mereka mengikuti instruksi Hartmut dengan cemerlang. Ferdinand, itu pasti membuat kamu kembali bisa menyiapkan makanan favorit kamu oleh juru masak lama kamu.

“Kurasa … Beri tahu mereka bahwa aku sangat puas,” jawab Ferdinand, tampak tenang saat mencicipi tauchen. Jelas bahwa dia benar-benar menikmati makanannya.

Saat kami makan, kami membahas Turnamen Interduchy dan tamu dari kadipaten lain yang telah berbicara dengan Wilfried.

“Penelitian bersama kami dengan Dunkelfelger benar-benar menarik banyak perhatian,” komentar aku. “Banyak kadipaten meminta kami untuk berkolaborasi dengan mereka tahun depan. Tentu saja, aku menolak semua yang bisa aku tolak dengan aman.”

“Oho…” kata Ferdinand terkesan. “Ehrenfest benar-benar naik peringkat dibandingkan saat aku menghadiri Royal Academy.”

Wilfried tersenyum setengah. “Ayah meminta peringkat Ehrenfest tetap sama. Dia mengatakan bahwa jika kadipaten kita naik lebih tinggi lagi, kita tidak akan bisa mengikutinya.”

“Kau bertindak terlalu jauh lagi, hm?” tanya Ferdinand, menatapku dengan tatapan tegas.

aku pergi ke depan dan berkata, “Ya.” aku pasti telah melangkahi di beberapa tempat. “Tapi peringkat kami tidak akan naik lagi tahun ini. Sebagai gantinya, sebagai pengakuan atas pencapaian kita, Ehrenfest akan menerima perlakuan yang sama dengan para kadipaten yang memenangkan perang saudara. Aku mungkin bertindak karena marah, karena semua orang terus menghina Sylvester…”

“Aku mengerti keinginan untuk melakukan tindakan balas dendam kecil, tapi keinginanmu selalu berakhir di luar kendali. aku ingat mengatakan bahwa kamu harus selalu melaporkan dan mendiskusikan masalah sebelum mengambil tindakan, tetapi tampaknya kamu tidak melakukan hal seperti itu. Apakah aku salah?”

aku hanya bisa menundukkan kepala. Ceramah ini mungkin merupakan kesempatan yang baik bagi Ferdinand untuk mengeluarkan tenaga, jadi aku tidak ingin menghentikannya, tetapi aku berharap itu bisa menunggu sampai setelah makan malam.

“Paman, bahkan setelah kamu menyuruh Rozemyne ​​untuk tidak terlibat dengan keluarga kerajaan, dia terus berinteraksi dengan mereka,” kata Wilfried. “Kamu benar-benar perlu memarahinya.”

Ferdinand memelototinya. “Kamu seharusnya melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik untuk menahannya. Dia tidak belajar kecuali dia dimarahi saat bertindak atau secara tepat ditempatkan di jalan yang benar. Terlebih lagi, Sylvester baru saja memberitahuku untuk tidak menguliahi dia terlalu banyak.”

Datang lagi…?

aku benar-benar terkejut mendengar Ferdinand mengatakan itu, terutama ketika dia terlihat sangat serius. “Apakah kamu benar-benar mendengarkan nasihat Sylvester? Maksudku, tidak sekali pun kau memujiku sejauh ini. Dan apa yang dimarahi itu?”

“Itu adalah peringatan sederhana,” jawab Ferdinand dengan senyum yang sangat manis. “Jika niatku adalah untuk memarahimu, aku tidak akan bertindak begitu baik. Saat ini, aku bisa dengan mudah memarahimu dan Wilfried sampai cahaya terakhir dunia ini memudar. Sebaliknya, aku menahan diri sebanyak mungkin. Atau apakah kamu lebih suka aku memberi kamu rasa omelan yang nyata ?

Wilfried dan aku mati-matian menggelengkan kepala. Jika ini adalah idenya untuk menahan diri, aku bahkan tidak ingin berpikir tentang dia keluar semua.

Pada saat kami selesai makan dan mulai minum teh, Justus telah bertukar tempat dengan Sergius, tampaknya telah selesai memeriksa makanan di alat ajaib. Pengikut kami juga kembali dari makan malam. Sebagai gantinya, Rihyarda, Oswald, dan orang-orang dari Knight’s Order turun untuk makan.

“Selain itu, bagaimana perburuan musim dingin tahun ini?” tanya Ferdinand. “Apakah itu berakhir tanpa insiden?”

“Yah, itu sudah berakhir,” kataku, sadar bahwa yang dia maksud sebenarnya adalah pembersihan. “Kami berada di sini di Royal Academy, jadi kami tidak tahu detailnya. kamu mungkin ingin menanyakannya kepada Sylvester nanti.”

Wilfried menatapku dengan cemberut. “Rozemyne, Paman telah pindah ke kadipaten lain. kamu tidak boleh membicarakan urusan internal Ehrenfest dengan begitu enteng.

Mungkin tidak, tapi Ferdinand pergi ke Ahrensbach untuk mendapatkan intelijen tentang Georgine dan melindungi Ehrenfest dari kejauhan. Dia akan berada dalam masalah jika kami tidak berbagi setidaknya sebagian dari kecerdasan kami dengannya secara bergiliran.

“Wilfried, Ferdinand adalah—”

“Berhenti, Rozemyne,” kata Ferdinand. Dia melihat ke sisi petugas layar, di mana Sergius saat ini berada. “Wilfried benar—kamu harus memikirkan dengan sangat hati-hati tentang semua yang kamu ceritakan kepadaku. Hal-hal tidak lagi seperti dulu.”

“Itu benar, tapi berbagi intelijen tetap penting,” kataku sambil merengut. aku takut Ferdinand diisolasi di Ahrensbach.

Dia mengangkat bahu. “aku akan berbicara dengan Sylvester tentang Ehrenfest. Adapun kamu … Ya, mari kita bahas boneka binatang shumil itu. Kepada siapa kamu berniat memberikannya? aku perlu memberikan kompensasi kepada kamu.

“Seperti yang aku katakan, kamu tidak perlu meminta maaf …”

“Lady Rozemyne,” kata Lieseleta, menghentikan langkahku. Dia meminta izin untuk berbicara, lalu berbisik, “Bolehkah aku menyarankan untuk menerima permintaan maafnya? Lord Ferdinand akan merasa lebih lega telah memberi kamu kompensasi, yang mungkin kamu inginkan sejak awal.

aku tidak ingin mengikuti ini, karena Detlinde yang harus disalahkan… tetapi jika mematuhi akan membuat Ferdinand merasa lebih baik, biarlah.

“Tapi kompensasi apa yang bisa dia berikan…?” aku bertanya.

“Mungkin dia bisa membuat boneka binatang baru untukmu,” kata Lieseleta. “Itu pasti akan berhasil. Dia bahkan bisa mengisinya dengan pesan-pesannya sendiri. Apakah kamu tidak akan menghargai itu?”

Bahkan sebelum aku memiliki kesempatan untuk menanggapi, dia membentangkan kain. Ada lingkaran teleportasi di atasnya, dari mana muncul sebuah panci dan aliran bahan yang stabil. Ternyata, dia telah menempatkan lingkaran penghubung di ruang pembuatan bir dan menyiapkan semuanya jauh-jauh hari. Sudut ruang teh kami mulai semakin terlihat seperti ruang pembuatan bir.

“Tentu saja, kami tidak dapat menyiapkan tempat pembuatan bir,” kata Lieseleta, “jadi tolong gunakan meja ini. Tuan Ferdinand, jika kamu mau mulai membuat alat perekam suara untuk Lady Rozemyne…”

Ferdinand, yang telah menonton lingkaran teleportasi dengan linglung, menyeringai mendengar permintaan itu. “Membuat yang baru tentu akan menjadi kompensasi yang ideal. aku tidak punya banyak waktu, meskipun. Rozemyne, bisakah aku mengandalkan bantuanmu?”

“Pengalaman aku adalah milik kamu,” jawab aku. “kamu dapat mengandalkan aku.”

Ferdinand tidak membuang waktu sebelum mengambil bahan yang kami butuhkan. Wajahnya, yang tadinya begitu cemberut dan kelelahan, kini lebih hidup dari sebelumnya. Seluruh masalah “kompensasi” hanyalah kedok; dia hanya bersemangat untuk menyeduh lagi.

Aku menoleh ke Lieseleta dan memberinya senyum lebar.

Ferdinand kemudian beralih ke Wilfried dan para sarjana magang. “Kamu juga akan membantu kami. Sarjana magang harus mampu mempersiapkan sesi pembuatan bir.

Dari situ, Ferdinand mulai menggambar skema di atas meja; dia telah menghafal proses produksi yang dirinci dalam laporan Raimund. Sementara itu, para sarjana magang menggunakan waschen untuk membersihkan alat-alat seduh.

“Nah,” kata Ferdinand, “aku ditugaskan membuat boneka binatang untuk Rozemyne, tapi berapa banyak lagi yang akan kita hasilkan? aku membayangkan penerima yang kamu tuju akan membutuhkannya juga.

aku merenungkan pertanyaan itu. “Niat awal aku adalah memberikan boneka binatang itu kepada Lady Letizia. Itu akan mengucapkan kata-kata penyemangat, karena kamu selalu begitu kasar, dan ulangi peringatan bahwa kamu tidak boleh memarahinya lebih jauh.”

“Benar. Kedengarannya memang penting, ”tambah Wilfried, pandangan jauh ke matanya saat dia membantu para sarjana mencuci alat pembuat bir. “Kamu sangat menuntut, Paman—aku ingat berpikir sebanyak itu ketika kamu mengajar Rozemyne ​​dan aku. kamu memiliki standar tinggi dan sikap tanpa ampun … ”

Ternyata, Wilfried telah diberi tugas tanpa henti selama dua tahun aku tidur.

“Aku senang kamu setuju,” kataku. “Bagi siapa pun yang belajar di bawah Ferdinand untuk bertahan hidup, pujian mutlak diperlukan.”

aku melanjutkan ke daftar semua frasa yang aku rencanakan untuk ditambahkan ke alat ajaib. Ferdinand mempertahankan seringai sepanjang waktu, sementara Justus terkekeh dan berkata, “Suratnya, aku rasa.” Rupanya, dia tahu apa yang ditulis Letizia.

“Mungkin bijaksana untuk mendaftarkan alat sihir baru dengan mana Sergius, dengan asumsi dia dekat dengan kepala pelayan Lady Letizia,” kataku. “Lady Letizia telah meninggalkan keluarganya untuk diadopsi, bukan? Jika memungkinkan, aku ingin orang tuanya di Drewanchel merekam pesan-pesan itu. aku yakin suara mereka akan menyemangati dia lebih dari apa pun.”

“Aku mengerti …” gumam Ferdinand. “Kalau begitu, kamu akan menginginkan empat boneka binatang secara total: satu dengan suara orang tuanya, satu dengan suaramu, satu yang aku berutang padamu, dan satu untuk disimpan. Magang, ukur bahan-bahan yang sesuai. ”

Mereka mengangguk dan langsung bekerja.

Setelah bahan-bahan diukur, Ferdinand dan aku memotongnya menjadi potongan-potongan yang lebih mudah diatur dan memisahkan unsur-unsur di dalamnya, antara lain.

“Ngh… Mereka menyiapkan bahan jauh lebih cepat daripada aku…”

“Ya. Dan kami tidak pernah perlu setepat ini untuk menyeduh sebelumnya. Mempertimbangkan kualitas bahannya, ini jauh melampaui apa yang biasa kami lakukan.”

Hartmut telah melakukan tugasnya dengan baik ketika diajari membuat ramuan peremajaan, tetapi Philine dan Roderick sama sekali tidak banyak membantu. Hal yang sama berlaku untuk Ignaz dan para cendekiawan magang lainnya. Mereka semua hanya menonton dengan kaget, mungkin karena ini pertama kalinya mereka melihat minuman Ferdinand.

“Tunggu… Apakah kita membuatnya sekaligus?”

“Memang,” kataku. “Menyeduh dalam jumlah besar cukup umum dan jauh lebih cepat daripada menyeduh dalam waktu yang lebih lama. Ini juga membantu kami memastikan bahwa semua bahan kami memiliki kualitas yang seragam.” aku memberi Ferdinand beberapa bahan yang dia percayakan kepada aku. “Selesai.”

Justus tersenyum pada kelompok Ignaz sambil juga menyerahkan beberapa bahan kepada Ferdinand. “Itu semua bermuara pada pengalaman. kamu hanya belum cukup membuat bir dalam hidup kamu.

“Juga perlu diingat bahwa aku memiliki lebih banyak pengalaman daripada kebanyakan siswa lain, karena aku perlu membuat ramuan peremajaan sendiri,” tambah aku. Ramuan itu, ditambah dengan semua urusan jureve itu, membuat aku lebih terbiasa menyeduh daripada para sarjana magang di tahun aku. Belum lagi, aku mulai diajar oleh Ferdinand . Ajarannya logis dan efisien, tentu saja, tetapi tuntutan dan harapannya sama sekali tidak masuk akal.

“Ferdinand menggunakan gaya pembuatan bir yang jauh lebih efisien daripada yang diajarkan di kelas,” lanjut aku. “Bahkan hanya dengan melihatnya saja sudah menjadi pengalaman yang sangat memperkaya.”

aku pasti meyakinkan mereka, karena mereka semua mulai memperhatikan dengan sangat cermat. Sementara itu, Ferdinand mengubah schtappe-nya, lalu segera menggunakan lingkaran sihir yang menghemat waktu.

Mm… Aku masih belum cukup baik untuk menggunakan itu.

Bahan-bahan biasanya ditambahkan pada waktu dan urutan tertentu, jadi sangat penting untuk mengamati setiap perubahan dalam minuman kamu. Masalah dengan menggunakan lingkaran sihir penghemat waktu adalah bahwa perubahan itu akan terjadi dalam sekejap—suatu saat kamu akan melihat pot, menunggu isyarat yang tepat, selanjutnya kamu akan melewatkannya sepenuhnya. Ini secara drastis meningkatkan kemungkinan kamu mengacaukan minuman kamu, itulah sebabnya aku hanya menggunakan lingkaran hemat waktu setelah semua bahan ditambahkan dan satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah mengaduk.

Jalan aku masih panjang jika ingin mengejar Ferdinand.

Setelah semua bahan tercampur dan kami hanya perlu mengaduknya, Ferdinand menyuruh Justus untuk menambahkan lagi lingkaran sihir yang menghemat waktu. Para cendekiawan magang berteriak kaget… tapi Justus hanya berkata, “Mengerti” dan mulai melaksanakan perintahnya, menggambar lingkaran di atas panci pembuatan bir.

Menggunakan lingkaran sihir penghemat waktu pada tahap proses pembuatan bir ini menyebabkan mana kamu disedot sekaligus alih-alih ditarik keluar secara perlahan, yang membuat segalanya menjadi lebih sulit untuk dikendalikan. Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya ditumpuk di atas lingkaran hemat waktu lainnya, jadi aku bersemangat untuk melihat apa yang akan berubah—tetapi kemudian Ferdinand melirik aku.

“Rozemyne. Gambar salah satu milikmu saat Justus selesai.”

“Kami melipatgandakannya ?” tanyaku, kaget. “Apakah itu aman?”

“Seperti yang aku katakan, kita tidak punya banyak waktu. Apakah kamu menganggap aku tidak kompeten?

“TIDAK.”

Ferdinand tidak pernah bertarung dalam pertempuran yang tidak bisa dia menangkan, jadi aku percaya dia akan melakukan ini tanpa masalah—tetapi itu tidak menghentikan aku untuk terkejut. aku juga tidak sendirian; para sarjana magang sama terkejutnya. Nyatanya, satu-satunya dari kami yang tampak sama sekali tidak terpengaruh adalah Wilfried; dia sudah terbiasa melihat Ferdinand menarik kembali manuver pembuatan bir yang gila ketika dia mengajari kami untuk kursus kandidat archduke.

“Di sana,” kata Justus, bergerak. “Semua milikmu, Nyonya.”

Kami bertukar tempat — dengan para pelajar magang yang masih menonton dengan bingung — lalu aku mulai menggambar lingkaran sihir hemat waktu dengan schtappe aku. Ferdinand mengawasi tempat pembuatan bir seperti elang, dan untuk alasan yang bagus—segera setelah lingkaran sihirku selesai, dia perlu menuangkan mana ke dalamnya dan dua lingkaran lainnya.

Tentu saja, Ferdinand tidak ketinggalan; dia mengencangkan cengkeramannya pada tongkat pengaduk begitu lingkaran aku selesai. Lapisan tiga berarti dia perlu mengeluarkan satu ton mana dalam waktu yang sangat singkat, tetapi senyum menantang di wajahnya saat dia melihat pot menjelaskan bahwa dia menyambut tantangan itu.

“Selesai.”

Setelah satu bel, Ferdinand mengumumkan penyelesaian minuman keempatnya — tiga lebih banyak dari yang bisa dilakukan orang normal mana pun di bawah batasan waktu yang sama. Dia memiliki ekspresi sangat senang di wajahnya saat dia mengeluarkan alat sihir perekam suara yang sudah selesai dari pot; senang melihatnya begitu puas.

“Petugas, bersihkan,” kata Ferdinand. “Kita tidak bisa begitu saja meninggalkan alat pembuat bir ini di sini.”

Lieseleta mulai meletakkan alat-alat yang dibersihkan dengan waschen ke dalam lingkaran teleportasi. “Lingkaran lainnya ada di ruang pembuatan bir,” katanya. “Apakah seseorang akan pergi untuk menerima item di ujung itu?”

Para sarjana magang telah memperhatikan para petugas dengan bingung, tetapi mereka kembali sadar ketika mendengar permintaan Lieseleta. Beberapa pergi ke ruang pembuatan bir, sementara yang lain berkata, “Izinkan kami untuk menyingkirkan peralatannya.”

“Dimengerti,” jawab Lieseleta. “Aku mempercayakan sisanya padamu.”

Segera, para sarjana magang mulai meletakkan alat pembuat bir dan sisa bahan di lingkaran teleportasi. Setiap kali lingkaran itu menyala, benda-benda di atasnya menghilang. Sangat menyenangkan untuk menonton.

Ferdinand memeriksa para sarjana sejenak, lalu duduk di meja yang telah dibersihkan dan menghembuskan napas perlahan. Sergius menuangkan teh untuknya, setelah selesai makan malam saat kami sedang menyeduh.

Wilfried dan aku juga duduk di meja, lalu pelayan kami menuangkan teh untuk kami. “Aku tidak pernah menyangka bisa membuat empat alat sihir dalam satu lonceng,” kataku sambil melihat perekam suara di atas meja. Kemudian, aku menoleh ke Ferdinand dan tersenyum. “Sekarang, dengan alat yang dibuat, aku perlu menagih kamu empat kali untuk penggunaan skema aku.”

“aku tidak menggunakan skema kamu,” balasnya. “Aku sudah menghafalnya.”

“Tapi aku membelinya, dan Raimund membutuhkan dana untuk melanjutkan pekerjaannya sebagai peneliti.” aku tidak memiliki minat pribadi pada uang—alat-alat ajaib yang penting bagi aku—tetapi aku membutuhkan Raimund untuk memahami keajaiban mendapatkan bayaran untuk penelitiannya. Menyebarkan konsep kekayaan intelektual juga sama pentingnya… tetapi ketika aku menjelaskan ide dan maksud aku memperkenalkan royalti kepada Ferdinand, dia menggelengkan kepalanya.

“Pikiranmu selalu tidak bisa dimengerti.”

Kemudian, dia menginstruksikan Justus untuk membayar aku.

“Persekutuan Percetakan dan Penempaan telah melakukan pekerjaan yang baik untuk menegakkan mereka sejauh ini,” kataku, “tetapi untuk alat sihir, kita akan membutuhkan organisasi yang jauh lebih kuat.”

“aku sarankan kamu menunggu sampai membeli manuskrip dan mendistribusikan royalti untuk penjualan buku menjadi hal yang biasa. Memiliki preseden yang sukses akan memudahkan kamu meyakinkan kaum bangsawan. aku mengerti bahwa melakukan semuanya sekaligus adalah kebiasaan buruk kamu, tetapi kamu harus melatih pengendalian diri dengan lebih baik. Untuk saat ini, sebarkan konsep tersebut di antara peneliti mana pun tempat kamu membeli skematik dengan menawarkan biaya paten kepada mereka, dan jelaskan bahwa royalti buku selalu dibayarkan pada saat jatuh tempo.

Beberapa pekerjaan yang baik dan jujur ​​pasti akan membantu…

Setelah semua pembersihan selesai, cendekiawan magang yang pergi ke ruang pembuatan bir kembali. Mereka mengobrol tentang “pembuatan bir yang luar biasa” yang telah mereka lihat dan mengatakan bahwa mereka tidak sabar untuk mencobanya sendiri. Beberapa bahkan mulai mempertanyakan Ferdinand tentang prosesnya. Dia menjawab sambil tersenyum, tapi dia tampak sedikit lelah bagiku; sepertinya desakan kepuasannya mulai berkurang, dan sebagai gantinya datanglah gelombang kelelahan yang kejam.

“Kamu berdiskusi dengan Sylvester setelah ini, bukan?” aku bertanya. “Apakah kamu membutuhkan penyembuhan?”

Ferdinand berhenti, lalu berkata, “Itu akan dihargai.”

Aku menatap sekeliling ruang pesta teh. Justus dan Eckhart juga tampak kelelahan. Sergius dan para pengikut yang telah membantu kami tampaknya tidak seburuk itu, tetapi aku tahu mereka sama-sama lelah.

aku berdiri, mengeluarkan schtappe aku, dan meneriakkan, ” Streitkolben ” untuk mengeluarkan staf Flutrane. Kemudian, aku menyembuhkan semua yang hadir dalam satu gerakan.

“Apa di…?” Ferdinand bergumam, alisnya berkerut. Terlepas dari upaya aku untuk membuatnya merasa lebih baik, dia mencubit batang hidungnya seolah-olah dia tiba-tiba sakit kepala.

“Hm? Apakah itu tidak berhasil?” aku bertanya.

“Kamu telah tumbuh melampaui harapan terliarku. Bagaimana kamu membuat kemajuan sebanyak ini hanya dalam satu musim…?”

“Apa? Apa ?”

aku hanya melakukan apa yang alami bagi aku—apakah itu sangat menyusahkan? Namun dalam menghadapi kebingunganku, Ferdinand mengetuk meja dan menyuruhku duduk kembali. Aku bisa merasakan kuliah datang.

Aku menghilangkan staf Flutrane dan kembali ke tempat dudukku, meskipun aku memastikan untuk menggeser kursiku dari Ferdinand dalam prosesnya.

“Sekarang, Rozemyne,” dia memulai, “mengapa kamu berusaha keras untuk menghasilkan staf Flutrane?”

“Menggunakan cincinku akan mengharuskanku menyembuhkan semua orang satu per satu, bukan? Tapi dengan menggunakan staf Flutrane, aku bisa menyembuhkan semua orang sekaligus. Itu sangat berguna selama Ritual Dedikasi Royal Academy.”

Ferdinand hanya menghela nafas berat.

Wilfried menatapku. “Rozemyne, kamu seharusnya tidak—”

“Ini bukan urusan internal yang perlu dirahasiakan,” kataku sambil tersenyum. “Setiap orang yang berpartisipasi dalam Ritual Dedikasi mengetahui prosesnya.”

“Itu benar, tapi… mendengarkanmu berbicara sangat menegangkan. aku tidak pernah bisa memprediksi apa yang akan kamu katakan selanjutnya.

Mengesampingkan kekhawatirannya, aku memberi tahu Ferdinand semua yang sudah menjadi pengetahuan umum sambil menghindari apa pun yang mungkin membuat aku dikuliahi. “Aku menjadi dewasa bahkan tanpa kehadiranmu, Ferdinand. aku telah belajar membuat dua instrumen ilahi sekaligus dengan schtappe aku.”

“Jadi itu bukan kesalahan atau salah tafsir aku sendiri…” kata Ferdinand. aku telah menyebutkan kemampuan baru aku dalam surat kepadanya, tetapi aku jelas telah menggunakan terlalu banyak eufemisme yang mulia dalam upaya aku untuk mendapatkan surat itu melewati pemeriksaan.

“Itu tidak berbeda dengan bagaimana para ksatria membuat pedang dan perisai pada saat yang bersamaan. Bahkan keluarga kerajaan setuju. Tidak akan lama lagi sebelum aku bisa mengikuti teladan kamu dan membuat beberapa perisai sekaligus, jadi nantikan itu.”

Menanggapi harapan dan impian aku, Ferdinand menutup matanya seolah mencoba menahan rasa sakit yang tiba-tiba. “Itu adalah perbandingan yang mengerikan.”

“Bagaimana?”

“Tidak, tidak apa-apa. Tidak ada alasan bagi aku untuk mengatakan apa-apa lagi, ”jawab Ferdinand sambil melambaikan tangan. “aku adalah warga Ahrensbach sekarang, dan ini adalah masalah Ehrenfest.” Ucapannya yang meremehkan menimbulkan ekspresi terkejut dari Wilfried.

“Ngomong-ngomong,” kataku, “kami mendistribusikan ramuan peremajaan pemulihan mana yang kamu ajarkan padaku untuk membuatnya. Mereka sangat berharga, tampaknya. Bahkan keluarga kerajaan terkejut dengan keampuhannya.”

“Bagaimana ini relevan?” Ferdinand bertanya, sepertinya dia tidak lagi memiliki energi untuk melanjutkan pembicaraan kami.

“kamu bisa menggunakannya untuk memberikan kontribusi besar bagi negara atau mungkin menenangkan air atas kecelakaan Lady Detlinde. Terlepas dari itu, mereka akan berguna untuk disimpan di saku belakang kamu.

Ferdinand sedikit menyipitkan matanya. “Rozemyne, apakah kamu berharap dia melakukan sesuatu? Katakan padaku, jika menurutmu aku bisa menghentikannya tepat waktu.”

“Wilfried, jepit rambut dan pertunjukan cahaya bukanlah rahasia, kan?”

“Hm… Tidak, kurasa tidak.”

Jadi, aku menjelaskan situasinya: bahwa Detlinde kemungkinan besar bermaksud untuk mengungguli keluarga kerajaan dengan jepit rambutnya, kemudian melakukan pusaran dedikasi sambil ditutupi dengan batu permata yang berkilauan.

“Hal kecil terhadap keluarga kerajaan tidak bisa diabaikan,” kata Ferdinand. “Aku akan melakukan yang terbaik untuk mengambil jepit rambut darinya. Tapi… apa yang memunculkan ide ‘pertunjukan cahaya’ ini?”

Semuanya dimulai setelah ritual perlindungan ilahi, jawab Wilfried. “Rozemyne ​​tidak bisa mengendalikan mana selama latihan pusaran dedikasi dan akhirnya membuat feystones yang dia kenakan bersinar.”

“Tapi aku tidak melepaskan satu pun berkah!” aku menyela. “Feystones aku bersinar, tapi aku tidak. Itu pantas dipuji, bukan?”

Ferdinand menatapku sekilas sebelum mengabaikanku sepenuhnya.

Sementara itu, Wilfried menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu apa yang membuatmu berpikir begitu. Itu karena kamu sangat menonjol sehingga Detlinde mendatangi kami selama pesta teh kami dan mengatakan bahwa dia bermaksud mengulangi tontonan kamu untuk upacara kedewasaannya.

“Rozemyne ​​…” kata Ferdinand. “Kamu benar-benar…”

“I-Itu bukan salahku! Insiden selama latihan tidak dapat dihindari! Dan , aku pikir kamu melupakan peran yang kamu mainkan dalam semua ini, Wilfried. kamu mengatakan kepadanya bahwa dia bisa bersinar lebih mudah jika dia menggunakan feystones dengan kualitas lebih rendah.” Jika dia mengikuti saran itu dan berlatih dengan feystones yang lebih cocok, maka kesalahan pasti ada di pundaknya.

Setelah mendengar wahyu aku, Ferdinand memelototi Wilfried. “Kamu sepertinya telah melakukan sesuatu yang sangat tidak perlu.” Sudah waktunya untuk omelan yang sangat lama.

“Lady Rozemyne,” bisik Brunhilde sambil menepuk pundakku, “bel ketujuh akan berbunyi. Jika kamu berniat mempercayakan Lord Sergius dengan alat ajaib kamu untuk Lady Letizia, bolehkah aku menyarankan untuk segera melakukannya? aku khawatir itu mungkin sudah dilupakan.

Ini juga sepertinya kesempatan bagus untuk menghentikan Ferdinand menguliahi Wilfried, jadi aku menarik lengan bajunya dan berkata, “Jika kita memberi Sergius salah satu alat ajaib yang kita buat, apakah dia bisa mengisinya dengan pesan pujian dari Lady Letizia? keluarga?” aku tidak bisa bertanya langsung kepada Sergius karena dia bukan punggawa aku.

Untuk menjawab pertanyaan aku, Ferdinand harus berhenti menguliahi Wilfried. “Nah, Sergius? Apakah kamu memiliki cara untuk menghubungi orang tua Lady Letizia?

“Ya,” jawabnya. “aku dibesarkan di Drewanchel.” Dia telah pindah ke Ahrensbach bersama orang tuanya ketika Letizia diadopsi, tetapi dia masih memiliki banyak rekan di kadipaten rumahnya.

“Kalau begitu kita bisa mendaftarkan alat ajaib ini dengan mana Sergius,” kataku. “Bolehkah aku memasukkan kata-kata aku sendiri yang menyemangati?”

“Tentu saja,” jawab Sergius, mata kuning kehijauannya berkerut dengan senyum ramah. “aku yakin Lady Letizia akan menghargai perhatian tulus kamu.”

aku memberikan salah satu alat ajaib kepada Ferdinand, yang kemudian memberikannya kepada Sergius dan mengajarinya cara menggunakannya. Kemudian, aku merekam tiga pesan: “Kamu bekerja sangat keras dan sangat baik, Lady Letizia,” “Jangan terlalu kasar, Ferdinand,” dan “Ferdinand, pastikan untuk memuji Lady Letizia sesekali dan katakan padanya bahwa dia melakukannya dengan sangat baik. Sehat.”

“Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?” Ferdinand menuntut dengan tatapan tajam.

“Kamu harus memuji Lady Letizia setiap kali dia mengeluarkan alat ajaib ini. Dan jangan menggunakan suara monoton yang sama dengan yang kamu gunakan dengan aku, ”balasku tanpa ragu sedikit pun, lalu menyerahkan alat itu kepada Sergius. “Tidak ada cukup waktu bagi kami untuk membuat boneka mainan sendiri, jadi tolong tugaskan petugas Lady Letizia untuk menyelesaikan sisanya.”

“Sergius, bisakah kamu mengirim ordonnanz ke Drewanchel, secara kebetulan?” tanya Ferdinand. “Akan ideal jika kita bisa melakukan rekaman besok.”

“Dipahami. Permisi sebentar …” kata Sergius, lalu menghilang di balik layar untuk petugas.

Ferdinand melihat ke tiga alat sihir yang tersisa dan meringis. “Jadi, apa yang diharapkan untuk aku rekam untukmu?”

“Kata-kata pujian, tentu saja!” aku kemudian akan memasukkan alat itu ke dalam boneka panda merah, pikir aku — tetapi sebelum aku terbawa oleh kegembiraan aku, Lieseleta membuat pengamatan yang sangat keras.

“Tuan Ferdinand, jika aku boleh … Meskipun aku setuju bahwa beberapa kata pujian diperlukan, aku yakin Lady Rozemyne ​​akan mendapat manfaat dari jenis pesan yang sama yang dia berikan kepada kamu.”

“Seharusnya ada instruksi baginya untuk berhenti membaca dan lebih banyak istirahat,” tambah Brunhilde sambil mengangguk. Dan pengikut aku bukan satu-satunya — Wilfried menimpali bahwa alat itu harus menyertakan beberapa teguran juga.

“aku tentu tidak keberatan memasukkan satu atau dua omelan,” kata Ferdinand.

“Tunggu,” selaku. “Aku bilang aku ingin pujian.”

“Tidak relevan. Sekarang, pada catatan yang lebih penting, pesan apa yang ingin kamu tinggalkan untuk aku?”

“Lady Rozemyne ​​menyiapkan ini sebagai hadiah untukmu,” jawab Lieseleta atas namaku, mengeluarkan shumil biru tua dan meletakkannya di depanku. Dia pasti pergi ke kamarku untuk mengambilnya. Kepedulian dan pertimbangan yang ditunjukkan oleh pelayan aku kadang-kadang hampir menyakitkan.

“Tidak, tidak, Lieseleta. aku bermaksud memberikan ini kepada Justus . Ferdinand hanya akan memasukkannya ke dalam kotak, tidak pernah melihat cahaya siang lagi. Aku mengambil shumil dari meja dan mendorongnya ke tangan Justus. “Gunakan ini saat Ferdinand terlalu asyik dengan pekerjaannya untuk mendengarkan alasan.”

“Haruskah kita melihat pesan apa yang kamu rekam untuknya?”

“TIDAK!” Aku menangis, merasakan darah mengalir dari wajahku. “Nanti, Justus! Periksa nanti!”

Ferdinand mencibir. “Kami tidak akan melakukan hal seperti itu. Hal terakhir yang kami inginkan adalah terulangnya kejadian itu selama demonstrasi hari ini.”

“Ferdinand, lihat! Kotak di sana penuh dengan dokumen penelitian tentang Schwartz dan Weiss! Bagaimana kalau kita mulai melihat melalui mereka? Kedengarannya bagus, kan?!”

“Itu bisa nanti. Justus, rekamannya.”

Seketika, Justus mematuhi perintah dari tuannya. Pesan aku ke Ferdinand mulai diputar satu demi satu.

“Ferdinand, apakah kamu cukup istirahat? Jangan bekerja terlalu keras.”

“Tidak peduli seberapa sibuknya, ingatlah bahwa kamu perlu makan. Jangan mencoba mendapatkan semua energi kamu dari ramuan; memiliki makanan yang layak juga.”

“Jika kamu kehabisan makanan Ehrenfest, segera kirim kabar.”

Itu sejauh yang kami dapatkan sebelum Ferdinand mencubit pipiku.

“Aduh, sakit!”

“Justus, itu sudah cukup,” kata Ferdinand. “Aku mengerti, jadi kamu bisa menyerahkan alat itu sekarang.” Dia meraih ke arah Justus dengan senyum yang sangat cantik—dan sangat palsu—di wajahnya. Tanpa ragu, dia bermaksud untuk menyegel shumil itu untuk selamanya.

“Tidak, Justu! Jangan! Jika kamu akan memberikannya kepadanya, aku lebih suka kamu mengembalikannya saja!

“Ada apa ini?” Sylvester bertanya dengan putus asa, saat dia memasuki ruangan dengan pengawalnya dan pengikut lainnya. Kedatangan mereka yang tiba-tiba membuat ruang pesta teh terasa jauh lebih kecil.

“Ah! Sylvester!” aku menangis. “Aku membuat alat ajaib untuk digunakan Justus, tapi Ferdinand mencoba mencurinya!”

“Apakah ini di sini? Apa yang kamu rekam untuknya?” Sylvester merebut boneka itu dari Justus dan menyentuh feystone-nya. Kemudian, setelah mendengarkan pesan-pesan itu, dia tertawa terbahak-bahak dan melemparkannya kembali ke Justus. “Simpan ini bersamamu. Jika kamu ingin Ferdinand patuh, yang perlu kamu lakukan hanyalah mengancam untuk membagikan rekaman ini dengan orang lain di Ahrensbach.

Mengerti, Aub Ehrenfest, jawab Justus dengan senyum geli. Dia kemudian meletakkan shumil biru tua dengan barang bawaan para pengikut lainnya.

“Ngomong-ngomong, saatnya orang dewasa berbicara,” kata Sylvester, mengusir Wilfried dan aku. “Kembali ke kamar kalian, kalian berdua.” aku perhatikan bahwa dia membawa anggur. Meja segera dibersihkan dari piring, dan beberapa gelas disiapkan di tempatnya.

Kami mengucapkan selamat malam, lalu meninggalkan ruang pesta teh.

Pada akhirnya, aku tidak pernah membuat Ferdinand memuji aku… Boohoohoo.