Praktis: Perlindungan Ilahi dari Para Dewa

Tujuan praktik sore aku adalah untuk mendapatkan perlindungan ilahi dari para dewa. Melakukan ini untuk bakat unsur yang dilahirkan dengan membuat penggunaan mantra dari unsur-unsur itu jauh lebih mudah. Itu adalah kelas yang sangat penting yang diadakan tepat setelah tahun ketiga dipisahkan menjadi kursus spesialis mereka.

Kami akan melakukan praktik satu per satu, di kuil para dewa yang terletak di belakang auditorium Royal Academy. Kami yang telah lulus ujian teologi—yang mengharuskan kami menghafal nama semua dewa—berkumpul bersama, apa pun status kami. Semua orang dari Ehrenfest telah lulus, jadi setiap anak kelas tiga kami ada di sini.

“Ini akan menjadi praktik pertama kita bersama, Lady Rozemyne,” kata Philine, senyum tersungging di bibirnya saat kami berjalan ke auditorium. Dia benar; setiap praktik lainnya hingga saat ini mengharuskan kami untuk dipisahkan menurut status.

Pasti lucu melihatnya begitu bersemangat.

Saat aku sedang menikmati suasana damai, Philine mengobrak-abrik barang-barangnya dan kemudian mengeluarkan diptych-nya. “Hartmut menginstruksikan aku untuk mencatat perlindungan ilahi apa yang kamu peroleh di sini.”

“Philine dan aku akan membagi beban kerja, jadi kamu bisa mendapatkan perlindungan dari bawahan sebanyak yang kamu mau,” tambah Roderick dengan bangga sambil mengeluarkan diptych-nya sendiri.

Hartmut! Kamu boneka besar , besar, besar ! Mengapa kamu menyuruh mereka melakukan itu ?!

“Tidak perlu untuk itu,” jawabku. “Aku akan memarahi Hartmut di kemudian hari karena membuang-buang waktumu dengan permintaan remeh seperti itu.” Sulit untuk mengatakan apa yang dia harapkan, tetapi aku adalah satu-satunya orang yang perlu mengetahui perlindungan apa yang aku peroleh. Itu bukan sesuatu yang harus ditulis oleh para pengikutku.

Auditorium dipenuhi oleh mereka yang mengikuti pelajaran sore ini. Pandangan sekilas menunjukkan bahwa sebagian besar mengenakan jubah hijau zamrud Drewanchel atau jubah kuning tua kami sendiri, dengan siswa dengan warna lain dapat dihitung dengan satu tangan. Secara total, kelas kami berjumlah dua puluhan; menghafal nama semua dewa ternyata tidak semudah itu.

Ketika kami mendekati grup Ehrenfest, aku perhatikan bahwa Wilfried dan Ortwin sedang bercakap-cakap. “Ada apa dengan kadipatenmu yang berjuang untuk lulus karena begitu banyak muridmu yang sakit?” yang terakhir bertanya.

“aku buruk,” jawab Wilfried. “Sepertinya aku menipumu tanpa sengaja. Tapi percayalah, kami menghadapi keadaan di luar kendali kami. Mulai saat ini, Ehrenfest akan habis-habisan.” Itu adalah cara yang bagus untuk menggabungkan permintaan maaf dengan ejekan.

aku memutuskan untuk menghibur Wilfried dalam diam, tidak ingin mengganggu persahabatan antara bros ini. Saat aku memandang ke sekeliling auditorium, aku melihat Hannelore berjubah biru berdiri sendirian. Tampaknya dia satu-satunya tahun ketiga Dunkelfelger yang lulus pada hari pertama.

aku harapkan tidak kurang dari sesama kutu buku!

“Nyonya Hannelore! Apa kabar?” panggilku, mendekatinya sambil tersenyum. Dia menoleh ke arahku dan tersenyum juga.

“Bagaimana kabarmu, Nona Rozemyne? aku melihat bahwa semua orang dari Ehrenfest ada di sini. Sungguh luar biasa. aku berjuang keras untuk mencoba mengingat nama semua dewa.”

“Aku juga.”

“Ah, benarkah?” Hannelore bertanya, berkedip karena terkejut.

“aku ditugaskan menjadi Uskup Tinggi bersamaan dengan pembaptisan aku, jadi aku hampir tidak diberi waktu untuk mempelajari nama-nama dewa yang digunakan dalam ritual kuil. Bahkan sekarang, aku ingat keputusasaan aku ketika aku mempelajari Alkitab. Hanya karena pengalaman itulah aku menganggap kelas kita pagi ini agak mudah.”

“Tidak kusangka kamu diangkat menjadi Uskup Tinggi begitu cepat …” Hannelore menghela nafas, ekspresinya menjadi kabur seolah mengatakan, “Aku tidak percaya mereka akan menempatkanmu di tempat seperti itu.” Tampaknya kuil memiliki reputasi buruk bahkan di Dunkelfelger.

Tunggu… Apakah ini akan menambah rumor bahwa Sylvester adalah seorang aub yang kejam? aku mungkin harus mengklarifikasi… dan masuk akal untuk memulai dengan mereka yang dapat aku ajak bicara secara langsung.

“Aku tidak tahu bagaimana kuil itu dilihat di kadipaten lain, tapi itu adalah tempat yang menyenangkan dan nyaman di Ehrenfest,” kataku. “Aub mengunjunginya secara pribadi, dan meskipun Wilfried dan Charlotte tidak memiliki posisi resmi di sana, mereka membantu ritualnya. Ferdinand bahkan enggan meninggalkannya saat pertunangannya dengan Ahrensbach diputuskan.”

“Aub pergi ke sana, dan Lord Ferdinand enggan pergi? Sungguh-sungguh?” Hannelore bertanya, matanya mengembara ke Philine dan Roderick. Dia jelas tidak percaya, tapi aku tidak mengatakan satu kebohongan pun. Sylvester telah menyusup ke kuil sebagai pendeta biru dan bahkan menghadiri Doa Musim Semi, sementara Ferdinand senang bersembunyi di bengkelnya untuk melakukan penelitian.

Philine mengangguk sambil tersenyum. “Roderick dan aku mulai mengunjungi kuil setelah menjadi pengikut Lady Rozemyne. Ini sangat bersih, dan makanannya juga enak. Belum lagi, petugas di sana dilatih ke tingkat yang sama dengan bangsawan.”

“Sekarang Lord Ferdinand telah pergi ke Ahrensbach, kami memiliki Hartmut sebagai High Priest kami yang baru,” tambah Roderick. “Dia telah mengunjungi kuil dengan sangat bersemangat.”

Saat itu terpikir olehku bahwa aku perlu memberikan surat kepada Clarissa. Adalah tugas aku sebagai nyonya Hartmut untuk menjelaskan keadaan seputar dia memasuki kuil dan mengambil posisinya saat ini. Pembersihan itu benar-benar telah mendorong begitu banyak hal lain dari ingatanku.

“Tampaknya ada perbedaan mencolok antara kuil-kuil di kadipaten kami,” kataku. “aku akan berbicara dengan Clarissa—yang bertunangan dengan Hartmut—tentang detailnya nanti.”

“O-Oh. Tentu. aku akan memberitahunya untuk kamu, ”kata Hannelore, mempertahankan senyum tetapi berkedip dengan cepat. Sesuatu tampaknya telah membuat pikirannya benar-benar kacau, jadi aku mengucapkan selamat tinggal dengan cepat dan melanjutkan perjalanan.

Yah, semoga itu membuat orang mempertimbangkan kembali rumor buruk tentang Sylvester, meski hanya sedikit.

Sekarang aku sendirian lagi, aku menyuruh Philine dan Roderick untuk membahas nama-nama dewa. “Karena seseorang hanya bisa mengambil pelajaran ini setelah lulus ujian teologi, menghafal nama-nama itu lebih penting dari apapun,” kataku. “aku sama sekali tidak peduli dengan permintaan Hartmut; kalian berdua harus fokus pada dirimu sendiri.”

Bakat dasar seorang bangsawan ditentukan sejak lahir. Seseorang umumnya memiliki unsur musim kelahirannya, sedangkan yang lain dipengaruhi oleh unsur orang tuanya, sehingga saudara kandung cenderung memiliki unsur yang sama.

Kuantitas mana seseorang juga bergantung pada ukuran Vesselnya, yang pada gilirannya bergantung pada seberapa banyak mana yang disalurkan ibu hamil ke anaknya. Akibatnya, tidak jarang terjadi perbedaan bahkan di antara saudara kandung. Vessel seseorang tumbuh seiring dengan tubuhnya, dan jumlah mana seseorang bergantung pada seberapa banyak mana yang dikompresi selama periode pertumbuhan seseorang.

“Perlindungan ilahi yang kamu peroleh memiliki dampak yang cukup besar pada mantra apa dan berapa banyak mana yang dapat kamu gunakan,” kataku. “Jika kalian berdua mengeluhkan kurangnya bakat kalian, aku akan merekomendasikan agar kalian mulai berdoa dengan hati-hati sehingga kalian dapat memperolehnya lebih cepat daripada nanti. Oke?”

Wilfried, setelah selesai berbicara dengan Ortwin, datang dengan ekspresi bingung. “Aku tahu dikatakan bahwa memperoleh perlindungan ilahi dan melakukan tindakan tertentu dapat memberimu lebih banyak elemen, tetapi aku belum pernah mendengar ada orang di kelas yang mendapatkan perlindungan ilahi dari elemen yang belum mereka miliki.” Ini adalah berita baru bagi aku, tetapi itu tidak terlalu mengejutkan; Aku bukanlah orang yang paling banyak mendapat informasi tentang urusan Royal Academy.

“Tetap saja, buku teks mengatakan bahwa seseorang dapat meningkatkan elemennya, jadi itu pasti benar,” kataku. “Meskipun aku telah mendengar seseorang gagal mendapatkan perlindungan ilahi meskipun memiliki elemen yang diperlukan.”

“Apa?! Mereka memiliki bakat tetapi masih tidak bisa mendapatkan perlindungan ilahi?!” Seru Wilfried, kaget. “Aku belum pernah mendengar hal itu terjadi sebelumnya.”

Itu bukan sesuatu yang perlu disebutkan sebelumnya, sepenuhnya karena itu tidak pernah muncul dalam percakapan, tetapi Angelica tidak bisa mendapatkan salah satu perlindungan ilahi utamanya. Itu adalah kejadian yang sangat langka sehingga beberapa orang — termasuk Wilfried, sampai beberapa saat yang lalu — tidak menyadarinya bahkan bisa terjadi.

“Sebenarnya… itu Angelica,” kataku. “Meskipun memiliki bakat untuk Wind, dia gagal mendapatkan perlindungan ilahi untuk itu. aku mengerti dia tidak mendapat tanggapan dari Mestionora, Dewi Kebijaksanaan atau Kunstzeal, Dewi Seni, tetapi aku merasa sangat aneh dia bahkan tidak bisa mendapatkan apa pun dari Ordoschnelli, Dewi Kurir atau Steifebrise, Dewi Gale.

Schutzaria adalah simbol perlindungan dan kecepatan, khususnya terkait dengan pengiriman pesan yang cepat, jadi wajar jika bawahannya dikenal karena kecepatannya. Aku mengira Angelica akan menerima perlindungan dari mereka semua, dengan sifatnya yang ringan dan gaya bertarung yang berfokus pada kecepatan, tetapi itu tidak terjadi.

Philine memucat. “Apa yang akan aku lakukan jika dewa dari satu elemen yang aku miliki tidak memberi aku perlindungan ilahi mereka?” Dia akan menarik bagi Wind juga.

“Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan,” kata Hirschur, yang terkekeh pada dirinya sendiri saat memasuki ruangan.

“Apa yang membuatmu begitu yakin?” Philine bertanya, masih terlihat cemas.

“Karena aku tahu persis kenapa Angelica gagal mendapatkan perlindungan yang dia cari. aku juga terpaksa membantu studinya sebagai pengawas asramanya.”

Tampaknya pengawas asrama harus bertanggung jawab atas siswa yang tidak dapat lulus selama musim dingin dan harus mengikuti kelas remedial di musim semi. Hirschur menghela nafas dan menambahkan bahwa itu benar-benar mimpi buruk.

“Profesor Hirschur, tolong beri tahu aku mengapa Angelica gagal menerima perlindungan ilahi dari Angin.”

“Itu karena dia terbukti tidak dapat mengingat nama-nama dewa dan tidak dapat berdoa.”

“Apa…?”

Itu tidak masuk akal. kamu harus lulus ujian yang membuktikan bahwa kamu mengingat nama semua dewa bahkan sebelum kamu dapat mengikuti kelas ini. Apa yang dikatakan Profesor Hirschur?

“Dia mungkin satu musim lebih lambat dari kebanyakan orang, tetapi Angelica mengambil kelas ini tepat setelah lulus ujian ulang, seperti standar. Dia jelas mengalami gangguan mental, meskipun aku tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi. Mungkin dia lupa semua nama segera setelah ujian karena dia pikir dia tidak lagi membutuhkannya, atau mungkin dia hanya mengingatnya secara samar-samar sejak awal. Bisa jadi dia menghabiskan seluruh energinya untuk mengingat doa itu sendiri. Hanya para dewa yang tahu. Tapi pada akhirnya, dia gagal menyebutkan nama-nama di atas lingkaran sihir. Dia hanya menunggu di sana dengan kepala miring ke satu sisi.”

Oh tidak… Aku benar-benar bisa membayangkan Angelica melakukan pose “ya ampun” di atas lingkaran sihir.

aku juga bisa membayangkan Hirschur berdiri di samping lingkaran sihir dengan kepala di tangannya. Bahkan ketika bekerja sama, kami yang berada di Skuadron Tingkatan Angelica telah berjuang untuk membuat Angelica lulus. aku hanya bisa membayangkan betapa menderitanya Hirschur sendirian.

“Jadi jika seseorang tidak bisa menyebutkan nama dewa dengan benar, mereka tidak akan menerima perlindungan?” Wilfried bertanya.

“Para dewa pasti tidak ingin membantu mereka yang bahkan tidak bisa mengingat nama mereka,” jawab Hirschur. “aku tidak dapat mengungkapkan betapa leganya aku bahwa Angelica dapat lulus—meskipun hanya karena pengaruh Lady Rozemyne ​​sebagai istrinya.”

Hirschur kemudian pindah ke depan ruangan. Dia dan Gundolf, seorang lelaki tua yang merupakan teman penelitian sekaligus saingannya, adalah profesor kami untuk kelas ini. Mungkin mereka dipilih karena sebagian besar siswa di sini berasal dari Ehrenfest dan Drewanchel.

“Aah. Tidak banyak orang di sini hari ini,” kata Gundolf. “Semuanya, maju ke depan.”

Kami semua melakukan seperti yang diinstruksikan—dan secara naluriah duduk dalam urutan peringkat kadipaten kami. Ini membuat fakta yang tidak biasa bahwa setiap orang dari Ehrenfest telah berlalu menjadi lebih jelas.

“Sekarang, bawa ke sini,” kata Hirschur.

Seorang pria berpakaian seperti pelayan melangkah maju dengan alat ajaib Hirschur—proyektor yang sama yang dia gunakan untuk kelas tahun lalu. Dia mengaturnya, lalu berbalik menghadap kami semua.

“Nah—aku akan menjelaskan ritual untuk menerima perlindungan ilahi dari para dewa.”

Singkatnya, seseorang harus mulai dengan menghafal doa. Mereka yang paling cepat menghafalnya akan melakukan ritual terlebih dahulu. Hanya satu orang yang diizinkan memasuki Aula Terjauh dengan kuil pada satu waktu, untuk mencegah gangguan, dan semua orang dapat menggunakan waktu ekstra untuk belajar untuk pelajaran tertulis besok. Mereka yang menyelesaikan ritual mereka akan diizinkan pergi.

“Ini doanya,” kata Hirschur, lalu menggunakan alat ajaibnya untuk memproyeksikan kata-kata itu ke kain putih. Awalnya aku gugup, tetapi ketegangan dengan cepat menghilang dari tubuh aku ketika aku melihat kata-kata yang tertulis.

Ini pada dasarnya doa yang sama seperti biasanya. “aku adalah orang yang berdoa dan berterima kasih kepada para dewa yang telah menciptakan dunia. O Raja dan Ratu yang perkasa dari langit tak berujung, O Lima Abadi yang perkasa yang menguasai alam fana, O Dewi Air Flutrane, O Dewa Api Leidenschaft, O Dewi Angin Schutzaria, O Dewi Bumi Geduldh, O Dewa Kehidupan Ewigeliebe. Kami menghormati kamu yang telah memberkati semua makhluk dengan kehidupan, dan berdoa agar kami dapat diberkati lebih lanjut dengan kekuatan ilahi kamu…”

Perbedaan utamanya adalah bahwa doa ini, tidak seperti doa untuk Ritual Dedikasi dan Pengisian Mana, juga menyertakan nama dewa bawahan. Pembicara kemudian harus menyimpulkan dengan kalimat: “Biarkan aku diberikan perlindungan dari para dewa yang menganugerahi doa-doa aku dengan persetujuan mereka.”

“Itu sangat sederhana,” aku mengamati.

“Tentu saja, ini seperti doa Pengisian Mana, tetapi bisakah kamu benar-benar menyebutnya sederhana?” Wilfried bertanya. “Kamu tidak bisa membuat satu kesalahan pun saat mengulanginya.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, aku perhatikan bahwa semua orang di sekitar kami bergumam pada diri mereka sendiri ketika mereka berusaha menghafal doa tersebut. Yang mengejutkan aku, bahkan Ortwin dan Hannelore mengenakan ekspresi keras, meskipun mereka berasal dari keluarga adipati agung dan mungkin terbiasa membantu Pengisian Mana.

Yah, itu bukan alasan bagiku untuk membuang waktu lagi. aku langsung berdiri dan berkata, “Profesor Hirschur, aku sudah hafal doanya.”

Semua mata tertuju padaku, dan Hirschur mendesah putus asa. “Nyonya Rozemyne, apakah ini tidak terlalu cepat?” dia bertanya.

“Maksudku, aku adalah Uskup Tinggi. Ini hampir sama dengan doa yang biasanya aku berikan di kuil, tetapi dengan beberapa kata tambahan.”

“Apakah begitu?” dia bertanya. Semua orang sekarang berkedip karena terkejut.

aku mengangguk sambil tersenyum, berharap upaya aku akan meningkatkan pendapat semua orang tentang kuil. “Doanya juga mirip dengan yang diberikan saat melakukan Pengisian Mana pada sihir dasar, jadi aku tidak akan menganggap aneh jika kandidat archduke menghafalnya begitu cepat.”

“Doa saat melakukan Pengisian Mana?” kata Orwin. “Sejauh yang aku ketahui, tidak ada hal seperti itu.”

Hannelore mengangguk setuju.

Wilfried bertukar pandang denganku, lalu kembali ke Ortwin. “Aub, saudariku, dan aku—di Ehrenfest, kami semua berdoa sambil melakukan Pengisian Mana. Bukankah itu yang terjadi di Drewanchel atau Dunkelfelger?”

“Di Drewanchel, sangat tidak biasa bagi kami untuk melakukan Pengisian Mana sama sekali, karena kami memiliki begitu banyak orang dewasa di keluarga archducal kami… tetapi ketika kami melakukannya, yang kami lakukan hanyalah meletakkan tangan kami dan menyalurkan mana kami ke dalam sihir. lingkaran. aku tidak pernah berdoa untuk itu.”

Hirschur bertepuk tangan dan berkata, “Mari kita berhenti di situ,” menyela pembicaraan Wilfried dan Ortwin yang semakin memanas. “Mungkin praktiknya berubah selama sejarah panjang kadipatenmu. Kita dapat mendiskusikan kemungkinan manfaat dari meneliti ini lebih lanjut setelah kelas. Hafalkan dulu shalatnya.”

Tidak ada yang berbicara tentang menelitinya, meskipun …

Hirschur dan Gundolf sama-sama menyeringai. Aku punya firasat buruk tentang ini, tetapi sebelum aku bisa memikirkan masalah ini lebih jauh, Hirschur memberi isyarat padaku.

“Oke, Nona Rozemyne. Cara ini.”

Hirschur membawa aku ke kuil di Aula Terjauh melalui pintu di belakang auditorium, meninggalkan Gundolf untuk mengawasi siswa lainnya. Itu lebih besar dari kuil di kapel kuil, tetapi pengaturannya sama — patung para dewa, dan karpet merah yang sama yang digunakan untuk Ritual Penahbisan. Persembahan seperti bunga dan dupa juga disiapkan, jadi, tidak termasuk kurangnya cawan, pada dasarnya identik dengan apa yang biasa aku lakukan. Perubahan terbesar adalah karpet besar yang dibordir dengan lingkaran sihir dari semua elemen. Berdoa di sana kemungkinan besar akan mengirim mana ke kuil.

“Aku hanya perlu berlutut di tengah lingkaran dan berdoa, kan?” aku bertanya.

“Memang. kamu selalu membuat aku tidak perlu membuang waktu dengan penjelasan.

aku melangkah ke dalam lingkaran dan menghadap ke kuil, seperti yang aku lakukan untuk Ritual Persembahan, lalu berlutut. aku meletakkan tangan aku di lingkaran dan perlahan mulai menyalurkan mana ke dalamnya.

“aku adalah orang yang berdoa dan berterima kasih kepada para dewa yang telah menciptakan dunia …”

aku melanjutkan untuk memanggil dewa tertinggi dan Lima Abadi. Setiap nama yang melewati bibir aku menyebabkan lingkaran bersinar lebih terang dan seberkas warna elemen masing-masing muncul dari simbol yang sesuai.

“Cahaya untuk semua elemen… Mungkinkah…?” Hirschur bergumam, kaget. Ruangan itu sangat sunyi sehingga aku bisa mendengar dengan jelas apa yang dia katakan.

aku terus menyalurkan mana ke dalam lingkaran sambil dengan hati-hati mendaftar nama setiap dewa bawahan. Pada saat aku selesai, sekitar setengah dari nama-nama tersebut telah menimbulkan reaksi. Masing-masing telah membuat cahayanya bersinar lebih terang dan pilar-pilar elemental tumbuh lebih tinggi. Yang tersisa hanyalah baris terakhir dari doa.

“Biarkan aku diberikan perlindungan dari para dewa yang menganugerahi doa-doa aku dengan persetujuan mereka.”

Cahaya dari tujuh elemen pilar melesat ke udara di atas kepalaku, berkedip dan berputar bersama dalam apa yang tampak seperti tarian riuh. Cahaya kemudian menghujani aku dan mengalir melintasi karpet merah, setiap warna tersedot ke dalam patung masing-masing.

Aku menatap ke atas dengan kagum, terkagum-kagum dengan keindahan ilahi dari pertunjukan itu—kemudian gemuruh pelan menarik perhatianku. Patung-patung itu mulai berputar seolah melakukan pusaran pengabdian, sambil bergerak ke kedua sisi kuil.

“Apa? Apa-wa-wa?! Profesor Hirschur, apa yang terjadi?!” tanyaku, berbalik ke arahnya. Dia melihat ke arah kuil dengan ekspresi yang membuatnya sulit untuk mengetahui apakah dia terkejut.

“Ini sepenuhnya seperti apa yang terjadi selama ritual Ferdinand. aku agak mengantisipasi ini, tetapi untuk berpikir itu benar-benar terjadi … ”

“Ini juga terjadi dengan Ferdinand?” aku bertanya.

“Memang. Dia mendongak dengan ekspresi ingin tahu dan mengatakan sesuatu seperti ‘Hm, bukankah ini salah satu misteri yang diturunkan di Royal Academy?’ Saat itulah dia mulai menyelidiki semuanya.”

Ferdinand dan Hirschur memang sulit untuk mengejutkan, ya? Pasti butuh banyak ketenangan untuk memikirkan penelitian dalam menghadapi sesuatu yang begitu aneh.

Hirschur menunjuk ke altar dan berkata, “Mereka hampir selesai.” Memang, tampaknya patung-patung itu, setelah berputar dan berputar, telah menciptakan jalan untukku. Dan sekarang Raja dan Ratu Agung telah pindah, ada sebuah lubang yang terlihat di dinding bermotif mozaik. “Pergilah, Nona Rozemyne.”

“Um … di mana?”

“Ke ketinggian yang jauh, sesuai undanganmu dari dua dewa tertinggi.”

Ungkapannya membuatnya terdengar seolah-olah aku sedang menuju ke alam baka. Aku berharap dia tidak seburuk itu, tapi sebelum aku bisa mengatakan apapun—

“Jika kamu tidak terburu-buru, lubangnya tidak akan tertutup, dan kamu akan menyusahkan siswa berikutnya. kamu dapat menggunakan highbeast kamu. Cepat saja.”

Hirschur praktis mengusirku, jadi aku membawa Lessy dan pergi ke puncak tangga tempat dua dewa tertinggi sedang menunggu. Aku sendiri tidak memiliki stamina untuk mencapai pintu masuk.

Setelah sampai di puncak tangga, aku turun dari Pandabus aku. Para dewa tertinggi awalnya berpegangan tangan dalam apa yang tampak sebagai isyarat romantis, tetapi sekarang setelah mereka berpisah, mereka menunjuk ke depan.

Memasuki lubang persegi sangat mirip dengan pergi ke aula Pengisian Mana — aku harus melewati film warna-warni, mirip dengan tumpahan minyak, yang bergetar di ruang kosong. Aku tidak tahu apa yang ada di baliknya, dan, seperti pertama kali aku memasuki aula Pengisian Mana, seluruh tubuhku menegang saat aku melangkah.

“M-Masuk…” panggilku.

Saat aku melewati penghalang warna-warni, lingkungan aku berubah. aku tiba-tiba berdiri di atas lingkaran batu putih murni, di tengahnya ada pohon putih raksasa yang tampaknya terbuat dari bahan yang sama. Batangnya menjulur ke langit, dahan-dahannya terbentang lebar, dan melalui daun-daunnya mengalir cahaya lembut.

aku ingat pemandangan ini.

“Ini…”

Itu adalah alun-alun putih tempat aku mendapatkan Kehendak Ilahi aku. aku sudah punya schtappe aku, jadi tidak ada yang baru di sini. Pohon putih besar itu tetap besar dan putih seperti biasanya.

“Hm… Siswa biasanya mendapatkan schtappes dan perlindungan ilahi pada saat yang sama — saat lulus. Mungkin mereka menemukan schtappes mereka di sini secara tidak sengaja setelah mendapat perlindungan?”

Mungkin cara yang dimaksudkan adalah agar seseorang menghabiskan hari-harinya belajar dan berdoa sampai mereka dewasa dan berhenti tumbuh — dan baru setelah itu mereka akan menerima schtappe dan perlindungan mereka.

“Padahal, yah… itu tidak berarti apa-apa bagiku. aku kira Ferdinand mendapatkan schtappe-nya di sini ketika dia tahun ketiga?

Aku melihat alun-alun putih sebentar… tapi tidak ada yang terjadi. aku memutuskan untuk kembali ke kuil melalui film warna-warni, merasa sedikit kesal. Seandainya aku datang dengan cara ini ketika mendapatkan Kehendak Ilahi aku, maka aku tidak akan runtuh.

Jalan itu sangat panjang. Seperti, serius.

Aku menatap ke bawah dari puncak kuil dan melihat Hirschur dan lingkaran sihir.

Hm… aku bisa menyalin lingkaran sihir itu. Apakah itu akan memberi Angelica kesempatan kedua untuk melakukan ritual itu, aku bertanya-tanya?

Mungkin aku bahkan bisa memodifikasi doa untuk membantunya mendapatkan perlindungan ilahi dari Angin, sehingga dia hanya perlu menghafal dewi yang mengawasi kecepatan dan apa pun yang dia inginkan. Dengan mengingat hal itu, aku mengeluarkan diptych aku dan merekam lingkaran sihir sebelum menuruni tangga.

Pembukaan ditutup segera setelah aku keluar dari lingkaran, dan patung para dewa mulai kembali ke tempat asalnya. Itu adalah proses yang lambat tapi stabil.

“Sungguh pemandangan yang aneh,” kataku. “Apakah ini tidak terjadi pada setiap orang yang melakukan ritual…?”

“aku hanya melihat itu terjadi dengan kamu dan Ferdinand. Kalian berdua benar-benar di luar kebiasaan,” kata Hirschur—meskipun dia sama sekali tidak terlihat terkejut. “Nah, Lady Rozemyne—Ferdinand tidak mau memberitahuku apa yang dia temukan di dalam sana, tapi aku percaya kau akan memberitahuku semuanya.”

Tampaknya hanya orang yang melakukan sembahyang yang bisa naik ke kuil, jadi setelah menyaksikan Ferdinand melakukan ritual, Hirschur hanya bisa menunggu dan merebus. Lebih buruk lagi baginya, dia tetap diam sama sekali tentang apa yang telah dilihatnya.

Hirschur menatap ke arahku, matanya yang ungu menyala karena kegembiraan, tapi aku membalas dengan tatapan tajam. “Apakah menurutmu aku akan pergi dan memberitahumu ketika Ferdinand memutuskan sebaiknya tidak?” aku bilang. “Aku akan berkonsultasi dengannya terlebih dahulu sebelum melakukan apapun.”

Sepertinya sudah waktunya untuk menggunakan tinta aku yang hilang. Tapi untuk berpikir aku akan membutuhkannya di hari pertamaku di kelas… Bukankah itu terlalu berlebihan?

Hirschur menatapku, menggelengkan kepalanya, dan kemudian bergumam kecewa. “Ferdinand selalu keras kepala tentang hal-hal aneh …”