Epilog

Di ruang rekreasi Asrama Dunkelfelger, Lestilaut memonopoli sebuah meja dalam pandangan penuh aula dan menggunakan kertas-kertas di hadapannya untuk membuat sketsa draf ilustrasi untuk A Ditter Story . Idealnya, dia berada di kamarnya di mana dia bisa fokus, tetapi calon archduke memiliki kewajiban untuk mengawasi siswa lainnya.

Selama beberapa hari terakhir, banyak siswa asrama yang cukup ribut karena A Ditter Story dan buku sejarah Dunkelfelger. Lestilaut hampir tidak bisa mengatakan kepada mereka untuk berhenti membaca buku, karena dia tahu itu akan segera menjadi tren masa depan.

“Sebagai petugas, adalah tugas kami untuk memastikan bahwa interaksi kami dengan kadipaten lain berjalan lancar, jadi kami harus membaca buku sebelum musim sosialisasi dimulai.”

“Tidak, kami para sarjana harus membacanya terlebih dahulu. Lagi pula, kita berurusan dengan pinjam-meminjam.”

“Para sarjana hanya memeriksa mereka untuk ancaman sebelum menyebarkannya. kamu tidak perlu tahu isinya.”

Perdebatan di antara para siswa semakin keras. Lestilaut mendongak dari sketsanya tepat pada waktunya untuk melihat beberapa ksatria magang mencoba menyelipkan diri di antara sarjana magang dan petugas yang bersaing untuk mendapatkan akses prioritas ke buku.

“Mengingat keterlibatan kita dalam proyek penelitian bersama, penting bagi kita yang memiliki banyak perlindungan ilahi untuk membacanya terlebih dahulu.”

“Aduh, diam! Mainkan ditter atau apalah!”

Hmph. aku tidak perlu berbicara tentang masalah ini.

Buku-buku yang mereka perebutkan adalah yang dipinjam Lestilaut saat pesta teh dengan Ehrenfest. Dia tidak bisa mengambil risiko merusaknya, jadi dia awalnya menengahi perdebatan ini. Namun, dia adalah seorang pemuda pemarah, jadi dia segera merasa kesal dengan pertengkaran sehari-hari yang tidak berubah. Pada akhirnya, dia telah menyatakan bahwa dia akan menyimpan buku-buku itu sampai siapa pun yang memenangkan perselisihan mereka datang untuk meminjamnya—dan bahwa dia akan mengamatinya sampai mereka selesai membaca. Perhatian utamanya adalah memastikan bahwa tidak ada kerusakan pada buku-buku yang dipinjam.

“Apakah Hannelore belum kembali?” Lestilaut bertanya kepada pengikut terdekatnya. Dia saat ini terjebak melayani sebagai pengawas, tetapi tidak lama kemudian adik perempuannya menyelesaikan kelasnya dan kembali ke ruang rekreasi. Itu akan memungkinkan dia untuk kembali ke kamarnya sendiri dan menggambar di sana.

Sayangnya untuk Lestilaut, para pengikutnya hanya menanggapi dengan meremehkan, “Sepertinya belum.”

Dalam upaya untuk melampiaskan kejengkelannya, Lestilaut mengarahkan penanya ke orang-orang yang berdebat dan berkata, “Apakah kalian semua tidak menganggap ini memalukan? Kami memiliki ksatria magang yang lebih suka membaca daripada bermain-main.”

“Ini mungkin pemandangan yang aneh, tetapi kebahagiaan yang dirasakan seseorang saat membaca A Ditter Story benar-benar luar biasa,” jawab Kenntrips, mahasiswa magang tahun keempat. Dia melihat kertas-kertas yang digambar Lestilaut dan tersenyum masam. “Selain itu, mendengar bahwa ceritanya cukup mencekam sehingga kamu menawarkan untuk memberikan ilustrasi, minat siswa sangat meningkat. Dapat dikatakan bahwa kamu membawa ini pada diri kamu sendiri. ”

Mereka yang melayani kandidat archduke Dunkelfelger telah membaca buku untuk memastikan pesta teh mereka dengan Ehrenfest berjalan semulus mungkin. Perang di ruang rekreasi ini tidak membuat mereka berkeringat.

“ A Ditter Story benar-benar membuat seseorang ingin bermain ditter pencuri harta karun,” kata Rantark, seorang ksatria magang. “Itu mengisi satu dengan api selama pelatihan. Mungkin kita bisa mengartikan ini sebagai undangan dari Ehrenfest untuk bermain ditter?” Dia dengan penuh semangat mencondongkan tubuh ke depan, mata cokelatnya berbinar pada gagasan itu. Meskipun dia biasanya memprioritaskan pelatihan daripada buku setiap hari dalam seminggu, bahkan dia telah melahap cerita baru itu.

“Tenang, Rasatark,” tegur Kenntrips. “Ehrenfest hanya meminta kami untuk memastikan bahwa tidak ada deskripsi yang salah. Mereka tidak menantang kita untuk membuang sampah.”

Rasatark mengempis sedikit, matanya tertunduk, tampak seperti anjing yang dimarahi. Dia berada di tahun yang sama dengan Hannelore, tetapi bahkan Lestilaut menganggap dia masih belum dewasa dalam banyak hal. Di saat-saat seperti ini, sulit rasanya untuk tidak mengacak-acak rambut jingga cerahnya.

“Jangan murung begitu, Rasantark,” kata Lestilaut. “Aku bisa mengerti ketertarikanmu. Ini adalah pertama kalinya aku membaca tentang seseorang yang mengincar kemenangan dengan bantuan sarjana magang. Belum pernah ada cerita seperti ini sebelumnya.”

Dia melihat sketsanya sejauh ini. Tidak ada siswa modern yang pernah mengalami ditter pencuri harta karun; sebaliknya, kelas saat ini sepenuhnya didasarkan pada versi kecepatan, jadi para ksatria tidak melihat alasan untuk mencari bantuan dari sarjana atau pelayan. Mereka melakukan semuanya sendiri. Dunkelfelger adalah kasus khusus dengan banyak cendekiawan dan pengiring pedangnya, yang berbicara tentang selingan lebih banyak daripada cendekiawan dan pengiring kadipaten lain, tetapi bahkan saat itu, Lestilaut berjuang untuk membayangkan ketiga kelompok itu bekerja bersama. Dalam pengertian itu, A Ditter Story membuat para pembacanya sangat mengagumi ditter pencuri harta karun yang biasa dilakukan para ksatria di masa lalu. Atau, paling tidak, hal itu membuat Lestilaut terkagum-kagum.

“Memang, meskipun ada cerita sejarah tentang kesatria, hanya sedikit yang menggambarkan Royal Academy modern,” kata Kenntrips. “Hanya ada Kisah Cinta Akademi Kerajaan Ehrenfest dan mungkin buku harian penelitian pribadi.”

Lestilaut mengangguk. Peristiwa yang sangat penting sering diubah menjadi buku, tetapi hal yang sama tentu saja tidak berlaku untuk kejadian sehari-hari. Menurutnya, Ehrenfest justru mengaturnya dengan membuat buku-bukunya begitu tipis dan terjangkau.

“Sayang sekali A Ditter Story belum memiliki ilustrasi,” renung Kenntrips. “Lord Lestilaut, kamu juga ingin melihat apa yang akan digambar oleh seniman Ehrenfest, bukan?”

Ilustrasi di buku-buku Ehrenfest sebelumnya semuanya sangat bagus, jadi Lestilaut memang menantikan hal yang sama. Itu benar-benar memalukan.

“aku diberitahu bahwa artis itu orang biasa,” kata Lestilaut. “Itulah sebabnya dia tidak bisa mengilustrasikan cerita tentang ditter.”

“Dan juga mengapa tugas itu jatuh padamu, Lord Lestilaut?” Tanya Rantark, membolak-balik kertas yang telah diatur Kenntrips dengan ekspresi kegembiraan yang tak terkendali. Di halaman-halaman itu terdapat ilustrasi beberapa adegan yang menurut Lestilaut paling berpengaruh.

“Ya. Nantikan untuk melihat pekerjaan aku yang sudah selesai.” Dia bermaksud untuk menggambar setiap adegan yang menarik minatnya, dengan hati-hati memilih lima yang terbaik di antara mereka, dan kemudian menunjukkannya kepada Rozemyne. Kemudian dia akan berkata, “Oh, aku berharap ilustrasi ini ada di buku lebih dari apa pun!”

“Yah, aku sangat menantikan buku berikutnya dalam seri ini! Yang pertama berakhir pada saat yang mencekam, jadi aku sangat penasaran dengan apa yang akan terjadi selanjutnya. aku perlu menemukan penulisnya, Lord Shubort, dan memintanya untuk mulai menulis sesegera mungkin!” Rantark menyatakan, mengepalkan tangan dalam tekad.

Lestilaut memberinya tatapan putus asa. “Dia adalah bangsawan Ehrenfest, bukan? Orang yang menulis tentang ditter pencuri harta karun, pada saat itu. Tidak mungkin dia adalah seorang siswa, dan kamu pasti akan kesulitan menemukan orang dewasa dari kadipaten lain.

“Tidak bisakah kamu meminta Ehrenfest untuk membawanya ke Konferensi Archduke?”

“Aku bisa, tapi kamu di bawah umur dan tidak akan bisa bertemu dengannya. aku, aku sendiri, akan hadir mulai tahun depan dan seterusnya—meskipun itu tidak berarti bagi kamu.”

Lestilaut berada di tahun terakhirnya di Akademi, yang berarti dia dapat berpartisipasi dalam Konferensi Archduke berikutnya, tetapi Rasantark masih merupakan tahun ketiga. Pengikut lainnya tertawa ketika dia meletakkan kepalanya di tangannya dan mengerang.

“Aku mengerti perasaanmu,” kata Kenntrips menghibur. “Jika aku bisa bertemu dengan Lord Shubort ini, maka aku akan memberitahunya untuk terus menulis karya seperti A Ditter Story . Ini sangat tidak seperti cerita lain yang menurut aku cukup mencekam.

Lestilaut menyilangkan lengannya. Sekarang Kenntrips menyebutkannya, A Ditter Story benar-benar unik, bahkan dibandingkan dengan buku-buku Ehrenfest sebelumnya. Kisah Ksatria berisi legenda dan kisah religius, bukan kisah masa kini. Dan apakah mereka menekankan pada pertempuran atau pada aspek yang lebih romantis yang cenderung disukai para gadis, hanya ada satu atau dua cerita yang benar-benar baru; sisanya sudah menjadi pengetahuan umum. Buku-buku itu sama sekali tidak buruk, tetapi Lestilaut merasa bahwa nilai sebenarnya ada pada ilustrasinya.

Royal Academy Love Stories menampilkan kisah-kisah dari masa kini. Mungkin ini, ditambah dengan latar belakang yang familiar, adalah alasan mengapa Hannelore dan begitu banyak gadis lainnya menjadi benar-benar terserap di dalamnya dan akan mendiskusikan pemikiran dan harapan mereka untuk sekuel selama pesta teh. Lestilaut menganggap ocehan ini tidak lebih menarik daripada ocehan panjang wanita pencinta gosip. Baginya, cerita-cerita itu adalah saluran yang tidak menarik di mana ilustrasi bisa berkembang.

Berbeda dengan kisah-kisah khayalan ini, buku sejarah Dunkelfelger memang luar biasa. Teks asli yang ditemukan di kastil kadipaten sangat langka—tidak pernah dipinjamkan kepada siapa pun di kadipaten kami, dan teksnya ditulis dalam bahasa kuno yang hampir tidak bisa dibaca oleh siapa pun. Dengan demikian, sudah menjadi praktik umum untuk sejarah di dalamnya diwariskan secara lisan, yang pada gilirannya menyebabkan aliran dan detail berubah menurut pembicara.

Namun, terjemahan Rozemyne ​​ditulis dalam bahasa modern. Sangat mudah untuk memahami dan mengikuti alur yang tepat dari teks aslinya, tanpa penyertaan atau penghapusan peristiwa atau detail tertentu. Buku-buku itu sendiri juga jauh lebih tipis dan lebih mudah dibaca daripada aslinya, karena teksnya tersebar di beberapa jilid.

“Kita juga harus membuat buku sejarah serupa di Dunkelfelger…” renung Lestilaut. Dia tidak yakin apakah itu karena bangsawan kadipaten mereka sebelumnya tidak memiliki kesempatan untuk membaca atau karena siswa lain hanya tidak menyadari bahwa sejarah mereka cukup bagus sehingga kadipaten lain ingin menerbitkannya, tetapi mereka yang membaca buku itu semuanya. tampaknya lebih bangga dengan warisan mereka setelah kejadian itu.

“Itu akan ideal, jika memungkinkan,” kata Kenntrips. “Harus aku katakan, menurut aku teknologi yang digunakan untuk menggandakan buku memang cukup mengesankan. Tampaknya jauh lebih unggul daripada menyalin. Jika kita memilikinya sendiri, maka tidak perlu ada pertengkaran di ruang rekreasi.” Dia memberi isyarat kepada para siswa yang masih dengan penuh semangat memperebutkan siapa yang akan membaca buku terlebih dahulu.

Lestilaut telah diberi tahu bahwa Ehrenfest mencoba menyebarkan teknologi baru yang memungkinkan produksi banyak salinan dari buku yang sama. Tidak diragukan lagi keberadaannya karena dia, Clarissa, dan keluarga kerajaan semuanya telah menerima salinan A Ditter Story yang identik pada waktu yang bersamaan.

“Tampaknya Clarissa menjadi sasaran kecemburuan karena telah bertunangan dengan salah satu pengikut Lady Rozemyne,” kata Kenntrips.

Lestilaut menganggap kecenderungan Clarissa yang mengamuk mengganggu, paling tidak, dan hal terakhir yang dia inginkan adalah agar orang menganggap bahwa tindakannya normal di Dunkelfelger. Tetap saja, Rozemyne ​​telah berhasil menenangkannya selama pesta teh mereka, dan tampaknya potensi Clarissa sebagai punggawa masa depan telah dipahami sepenuhnya. Lagi pula, dia telah menerima salinan A Ditter Story dari salah satu pengikut Rozemyne.

“Ibu Pertama, sekarang Clarissa…” gumam Lestilaut. “Menurutku hidung mancung dan kecerdasan umum wanita kadipaten kita benar-benar menakutkan.”

Setelah melihat Rozemyne ​​bermain-main di tahun pertamanya di Royal Academy, Clarissa segera memutuskan untuk melayaninya dan kemudian mengambil semua langkah yang diperlukan untuk memastikan hal itu terjadi. Dan dengan nada yang sama, ibu Lestilaut, Sieglinde, mulai memperhatikan Rozemyne ​​begitu dia melihat buku yang dipinjam Hannelore darinya di akhir tahun pertama mereka. Pada saat itu, Lestilaut melihatnya tidak lebih dari seorang kandidat archduke yang agak berani untuk seseorang dari kadipaten menengah yang hampir berada di bawah.

“Kau seharusnya tidak takut pada mereka, tapi pada Lady Rozemyne,” kata Kenntrips. “Tampaknya dia—bukan Lord Wilfried, calon archduke—memiliki otoritas tertinggi atas ilustrasi siapa yang dimasukkan ke dalam buku-buku Ehrenfest.”

Lestilaut mengingat kembali ketika Wilfried dan Rozemyne ​​mendiskusikan ilustrasi tersebut. Memang, Rozemyne-lah yang memimpin.

Yang mengingatkan aku—menurut Ayah, pemikiran Rozemyne ​​juga diprioritaskan dalam diskusi tentang hak penerbitan yang diputuskan melalui permainan ditter.

Rozemyne ​​adalah orang yang pertama-tama mencari hak penerbitan, dan delapan belas emas besar yang dihabiskan untuk terjemahan modern tampaknya berasal dari sakunya. Lestilaut telah mendengar bahwa Rozemyne ​​juga bernegosiasi dengan Aub Dunkelfelger sendiri, dengan Aub Ehrenfest hanya turun tangan untuk memberikan izinnya.

Apakah ini benar-benar industri adipati, atau Ehrenfest hanya menggunakan kepentingan pribadi Rozemyne ​​untuk keuntungannya sendiri?

Lestilaut mengerutkan kening dan menyilangkan tangan saat beberapa fakta berkumpul di benaknya untuk membentuk kesimpulan yang meresahkan. Metode memasak baru, resep manis, jepit rambut, buku… Dikatakan bahwa semua tren baru Ehrenfest dimulai dengan Rozemyne, tetapi apakah dia benar-benar berusaha menyebarkannya? Kalaupun tidak, sebagai anak angkat, dia tidak akan bisa menolak.

Maka pikiran Lestilaut berubah menjadi gelap, sebagian karena The Story of Fernestine . Kisah calon archduke yang malang yang menderita pelecehan karena tidak menjadi putri sejati istri pertama tentu saja mengingatkan Rozemyne. Selain itu, aneh bahwa Rozemyne, seorang putri angkat, tahu siapa yang menjadi dasar cerita itu sementara Wilfried tetap tidak tahu apa-apa.

“Maaf untuk menunggu, Saudaraku,” terdengar suara Hannelore. “Aku bisa menggantikanmu sekarang.”

“Kamu mengambil waktumu.”

Lestilaut tidak dapat meninggalkan jabatannya sebagai pengawas bahkan setelah kehabisan kertas untuk sketsa-sketsanya. Dia telah menekankan ketika Hannelore pergi bahwa dia harus bergegas kembali, jadi dia tidak bisa menutupi ketidaksenangannya tentang kepulangannya yang lambat dan menyakitkan.

Hannelore tersentak saat merasakan frustrasi kakaknya—reaksi yang menyebabkan Rasantark meletakkan tangannya di bahu Lestilaut dan Kenntrips bergumam, “Tolong jangan melampiaskan amarahmu pada Lady Hannelore” dari belakangnya. Meski lebih muda dari Lestilaut, mereka adalah sepupunya, sehingga tidak segan-segan menegurnya.

“Permintaan maaf,” kata Lestilaut. “Keinginan aku untuk menggambar membuat aku merasa sedikit cemas.”

“Apakah ini tentang ilustrasimu tentang Lady Rozemyne ​​yang berputar-putar?” Hannelore bertanya.

“Ya. Pembantu aku akan memberi tahu kamu tentang status buku-buku itu dan urutan peminjamannya.”

Setelah mempercayakan seorang petugas untuk mengabari Hannelore, Lestilaut membawa pengikutnya yang lain kembali ke kamarnya dengan tergesa-gesa. Dia menyuruh cendekiawannya, Kenntrips, menyiapkan cat yang dia butuhkan, lalu mengambil kuasnya. Di ruang rekreasi, Lestilaut akan menggambar ilustrasi untuk A Ditter Story untuk menghabiskan waktu… tetapi di kamarnya, di mana dia bisa fokus dengan baik, dia akan menggambar Rozemyne ​​berputar.

Lestilaut memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Itu saja sudah cukup untuk rekreasi sempurna saat itu muncul di benaknya — saat ketika perhatian penuhnya, yang sebelumnya tertuju pada Hannelore, secara tidak sadar tertarik ke Rozemyne ​​di tengah kelompok selusin pusaran. Perlu diketahui bahwa dia jauh dari satu-satunya yang menjadi begitu terpesona — putaran Rozemyne ​​begitu dominan dan luar biasa sehingga setiap penonton di ruangan itu akhirnya mengawasinya.

Fokus luar biasa di mata emas Rozemyne ​​telah menjelaskan kepada semua orang bahwa dia memegang kendali penuh dari kepalanya hingga ujung jarinya hingga ke jari kakinya. Sebenarnya, Lestilaut tidak tahu apa yang telah mencuri perhatiannya dari dirinya. Dan kemudian, dia mulai bersinar—atau lebih tepatnya, cahaya redup yang mirip dengan mana jenuh mulai menyelimutinya. Lestilaut menajamkan matanya, mengira itu hanya ilusi belaka, tapi kemudian feystones yang dikenakannya juga mulai menyala satu demi satu.

Pertama adalah cincin feystone-nya, yang membentuk lengkungan biru saat jari-jarinya dengan anggun membelah udara. Kemudian feystone di gelangnya menjadi hidup, seolah mewarnai pakaiannya yang berputar-putar dengan banyak warna cerah dan selalu berubah. Kalungnya mengikuti segera setelah itu, lalu akhirnya hiasan rambutnya. Sementara itu, Rozemyne ​​terus berputar tanpa goyah sedikit pun, seberkas cahaya paling menyilaukan mengikuti setiap gerakannya.

Lestilaut terlalu terpesona untuk menahan napas—dia hanya bisa menatap pemandangan di hadapannya. Pada saat itu, tetapi satu nama cukup menggambarkan wanita yang menari untuk mereka: Saint of Ehrenfest. Tontonan itu begitu ilahi sehingga Lestilaut merasa dia melihat pusaran yang pantas dipersembahkan kepada para dewa untuk pertama kalinya.

Saat itulah Lestilaut dikejutkan oleh keinginannya yang sangat besar untuk menggambar Rozemyne. Penanya telah menari-nari di halaman begitu dia kembali ke asramanya, namun dia masih belum menyelesaikan ilustrasinya.

“Apakah sudah selesai?” Rantark bertanya begitu dia melihat Lestilaut meletakkan kuasnya. Dia dan ksatria penjaga lainnya telah menghabiskan waktu berhari-hari mengawasinya melukis di kamarnya ketika mereka lebih suka berlatih dan bermain ditter. Lestilaut mengerti bahwa dia membuat mereka bosan, tetapi tidak berniat mengorbankan lukisannya demi mereka.

“Tidak, pencahayaan perlu diperbaiki. Masih jauh dari selesai.”

“Aku belum pernah melihatmu berusaha keras untuk membuat ilustrasi sebelumnya… Apakah kamu mencari Lady Rozemyne ​​sebagai istri pertama, mungkin?” Kenntrips menyipitkan mata abu-abunya karena khawatir. “Apakah kamu — amit-amit — jatuh cinta padanya …?”

Lestilaut mencibir. “Gagasan yang bodoh. Bagaimana orang bisa jatuh cinta pada seorang anak yang bahkan belum mengembangkan penginderaan mana?”

“Benar, tapi…” Kenntrips memandangi lukisan Rozemyne, jelas tidak puas dengan jawaban yang diterimanya.

“Aku belum jatuh cinta padanya,” ulang Lestilaut, menyimpulkan apa yang ingin dikatakan Kenntrips. “Satu-satunya tujuan aku adalah mengabadikan keindahan dan ketenangan yang aku saksikan pada hari itu. Sampai saat itu, gerakan tangan aku yang tak kenal lelah dan detak jantung aku tidak akan berhenti. Itu semuanya.”

Semua pengikut Lestilaut saling bertukar pandang.

Kenntrips berpikir sebentar, lalu menghela napas dan menggaruk rambutnya yang berwarna hijau muda. “Mengesampingkan setiap diskusi tentang kecenderungan romantis, bolehkah aku menyarankan untuk merayunya? Persatuan seperti itu jelas akan membawa kekayaan luar biasa ke kadipaten kami. Semua orang akan menyambut Lady Rozemyne ​​sebagai istri pertamamu.”

“Apa yang kamu katakan? Rozemyne ​​sudah bertunangan, ”jawab Lestilaut, mengenang bagaimana ibunya mengeluhkan pertunangan itu. Rozemyne ​​bahkan tidak tersedia untuk diambil sebagai istri pertama.

“Tapi kalau terus begini, dia akan segera dicuri oleh keluarga kerajaan, bukan? Tidak ada bedanya apakah mereka mengambilnya atau kita. Jika kamu merayunya dan kemudian melakukan ditter pengambilan pengantin, maka keluarga kerajaan tidak akan bisa menyela.

Raja telah menyetujui pertunangan Rozemyne ​​saat ini, tetapi Kenntrips benar bahwa keluarga kerajaan masih dapat mengambilnya kapan saja. Rozemyne ​​telah membentuk hipotesis bahwa melakukan upacara keagamaan meningkatkan jumlah perlindungan ilahi yang diterima dan bertujuan untuk mempublikasikan temuannya di Turnamen Antarbangsawan tahun ini. Mempertimbangkan bahwa keakrabannya dengan upacara keagamaan tidak ada bandingannya, dia mungkin memiliki perlindungan paling tinggi, bahkan di antara bangsawan dewasa. Tampak jelas bahwa keluarga kerajaan menginginkannya untuk diri mereka sendiri dan hanya masalah waktu sebelum raja membubarkan persatuannya dengan Wilfried.

Tidak ada hal baik yang akan datang dari dia mengumumkan bagaimana mendapatkan lebih banyak perlindungan ilahi di Turnamen Antarbangsawan.

“Pangeran pertama sudah menikah dengan seorang wanita, dan telah diputuskan bahwa dia akan menjadikan Adolphine dari duchy Drewanchel yang lebih besar sebagai istri pertamanya,” renung Lestilaut. “Jika keluarga kerajaan mengambil Rozemyne, maka dia mungkin akan menjadi istri ketiganya…”

Istri ketiga dari anggota keluarga kerajaan dijauhkan dari pandangan publik dalam semua keadaan kecuali yang paling parah — tetapi pada saat yang sama, mereka memiliki pengaruh yang cukup sehingga mereka berisiko dirugikan oleh orang-orang yang takut akan pergeseran kekuatan internal. keseimbangan keluarga kerajaan. Mengingat bahwa pengaruh Rozemyne ​​tumbuh setiap tahun baru di Royal Academy, jika dia dicari sebagai istri ketiga seorang pangeran, maka dia harus menjalani kehidupan yang penuh dengan bahaya.

“Apakah ada kemungkinan dia akan diambil sebagai istri kedua pangeran kedua?” tanya Kenntrip.

“Dengan asumsi bahwa Pangeran Anastasius benar-benar tidak mencari tahta, maka dia tidak akan memiliki alasan untuk mengambil tindakan seperti itu dan mengundang kecurigaan pada dirinya sendiri. Sulit membayangkan seorang pangeran yang meninggalkan kerajaan untuk mendapatkan Lady Eglantine akan mengambil risiko seperti itu.”

Anastasius memprioritaskan Eglantine di atas segalanya—di atas tahta, dan di atas hubungannya dengan kakak laki-lakinya. Jika suatu situasi muncul di mana dia harus mengorbankan Rozemyne ​​demi Eglantine, dia akan melakukannya tanpa ragu sedikit pun.

“Maka kita hanya perlu waspada terhadap pangeran pertama,” kata Kenntrips. “Tapi… apakah kamu berniat merayu dia, Tuan Lestilaut? Jika tidak, maka mencoba mengambil pengantin akan terbukti sedikit lebih sulit. Itu akan berubah menjadi pencurian pengantin .” Jelas dari sorot matanya bahwa dia berpikir langkah seperti itu tidak mungkin dilakukan.

Lestilaut memelototi cendekiawan magangnya yang nakal dan terlalu realistis. Cukup membuat frustrasi, kelulusan Lestilaut sudah dekat, artinya dia hanya punya waktu satu tahun untuk lebih dekat dengan Rozemyne—dan jika seseorang merenungkan kata-kata dan perbuatannya sampai saat ini, dia masih memiliki jalan yang cukup panjang. Lebih buruk lagi, ada ancaman bahwa dia akan dicuri oleh keluarga kerajaan tergantung pada kualitas penelitian bersama mereka. Akan menjadi satu hal bagi Ehrenfest untuk menolak permintaan seperti itu dari Dunkelfelger, tetapi menolak keluarga kerajaan tidak terpikirkan.

Singkatnya, ada kekurangan waktu yang luar biasa. Lestilaut tahu itu lebih baik dari siapa pun.

“Jika kita mengekstrapolasi dari bagaimana dia dirawat di Ehrenfest, maka ada harapan untuk menang di sini,” kata Lestilaut. Kepalanya telah mendingin sekarang karena diskusi tentang “cinta” dan “romansa” telah dikesampingkan. Sekarang, yang penting adalah membuktikan bahwa lebih menguntungkan bagi Rozemyne ​​menikah dengan Dunkelfelger daripada tetap menjadi budak archduke di Ehrenfest atau berada dalam bahaya terus-menerus di antara keluarga kerajaan. “Carilah peluang. Kumpulkan kecerdasan. Namun, jangan bicara sepatah kata pun tentang ini kepada Hannelore.”

Instruksi terakhir ini menyebabkan para pengikut Lestilaut menatapnya dengan heran; karena upaya besar Hannelore, Dunkelfelger memiliki begitu banyak cara untuk bersosialisasi dengan Ehrenfest. Paling tidak, tak satu pun pujian yang menjadi hak milik Lestilaut, yang terus-menerus meremehkan Rozemyne ​​sebagai Saint palsu. Jika bukan karena adik perempuannya, bahkan mengundangnya ke pesta teh akan menjadi perjuangan.

“Bukankah seharusnya kamu membentuk aliansi dengan Lady Hannelore, karena dia memiliki hubungan paling dekat dengan Lady Rozemyne?”

“Tidak. Melibatkannya pasti akan menyebabkan sejumlah masalah yang membosankan.”

Hannelore tidak memiliki niat buruk, tetapi tidak dapat disangkal bahwa waktunya sangat disayangkan. Lestilaut telah mengalami pengalaman yang tak terhitung jumlahnya di mana melibatkan adik perempuannya membuatnya berjuang lebih dari yang diperlukan. Syukurlah, sebagai sepupu mereka, Kenntrips dan Rasantark mengerti persis apa yang dia maksud.

Jadi semua orang setuju untuk maju tanpa memberi tahu Hannelore.

Nilai Rozemyne ​​hanya akan meningkat pada Turnamen Interduchy. Dia terlibat dalam proyek penelitian bersama dengan beberapa adipati, memiliki banyak sekali perlindungan ilahi, dan bertanggung jawab atas semakin banyak tren baru. Ini adalah satu-satunya kesempatan Lestilaut untuk mengalahkan keluarga kerajaan dan adipati lainnya untuknya.

“Adipati lain mungkin menghindar dari pertunangan Rozemyne ​​saat ini, tetapi kita harus membawanya ke Dunkelfelger sebelum keluarga kerajaan menemukan nilai sebenarnya dan mengklaimnya untuk diri mereka sendiri,” kata Lestilaut.

“Baik tuan ku!”