Menyelamatkan

“Philine, Roderick, tetap di sini di kamar Uskup Agung dan buat transkrip,” kataku. “Gil akan segera kembali, dan informasi baru yang pasti akan dia bawa harus diatur dalam satu dokumen. Fran akan menunggu bersamamu, tapi Zahm, Monika, aku ingin kamu mengumpulkan informasi intelijen dari para pelayan para pendeta biru. kamu mungkin dapat mempelajari sesuatu yang mereka tolak untuk beri tahu Hartmut. ”

aku memutuskan untuk tidak membawa Philine dan Roderick, yang tidak akan banyak berguna dalam pertarungan, dan sebaliknya menginstruksikan mereka untuk mengumpulkan informasi dengan petugas kuil aku. Mereka mengangguk, lalu pergi bersama Zahm dan Monika untuk melakukan hal itu.

Setelah melihat mereka pergi, aku menoleh ke ksatria penjaga aku, yang berdiri berjajar di depan aku. aku ingin meninggalkan salah satu dari mereka di sini. Angelica adalah pemimpin penyerbuan kami, Damuel bisa merasakan mana dari para prajurit Devouring, dan Cornelius memiliki mana yang paling banyak dari ksatria penjagaku, jadi mereka bertiga ikut dengan kami tanpa ragu. Aku hanya perlu memilih antara Judithe dan Leonore.

“Judithe, aku ingin kau ikut denganku di highbeastku. Bersiaplah untuk menjagaku dan menembak jatuh target apa pun, ”kataku. “Leonore, tetap di sini dan terima semua laporan dari kota bawah dan kuil di tempatku, selain menjaga kamar-kamar ini. Saat situasi berubah, kirim ordonnanz dengan intelijen baru.”

“Dipahami.”

“Damuel, Angelica, Cornelius—lakukan semua perintah yang mungkin kamu terima dari Ferdinand.”

“Ya, wanitaku!”

Saat aku selesai menginstruksikan ksatria penjaga aku, Ferdinand, Eckhart, dan Justus kembali, setelah menyelesaikan persiapan mereka. Ekspresi Leonore mendung saat melihat kami semua bersama.

“Apakah kamu tidak memiliki terlalu sedikit ksatria?” dia bertanya. “Mungkin kita harus menghubungi Aub Ehrenfest dan memintanya untuk memobilisasi Knight’s Order.”

“Dan pembenaran apa yang bisa kita berikan untuk itu?” tanya Ferdinand bergantian.

“Untuk mengambil kembali bir Ehrenfest…”

Ferdinand menggelengkan kepalanya, menyebabkan Leonore terdiam. “Kami hanya akan menyelamatkan para pendeta abu-abu, karena kebetulan mendengar dari kota yang lebih rendah bahwa mereka dibawa pergi. Lebih jauh lagi, sementara kami memiliki alasan untuk percaya bahwa kereta mencurigakan yang membawa para pendeta abu-abu keluar melalui gerbang selatan, kami tidak dapat memastikan hal ini sampai kami pergi ke sana sendiri. Fokus kita hari ini adalah untuk menyelamatkan pendeta abu-abu, yang bukan alasan yang sah untuk memanggil Ordo Ksatria.”

Mata nila Leonore tertunduk, tetapi kemudian dia tiba-tiba menatap Ferdinand. “Tidak bisakah kami meminta mereka melindungimu dan Nona Rozemyne? The Knight’s Order ada untuk melayani keluarga archducal.”

“Kita bisa meminta penjaga tambahan dari Knight’s Order—itu memang benar—tetapi jika kita memberi tahu aub melalui ordonnanz bahwa ada keadaan darurat, pengetahuan kita mungkin bocor ke mantan pengikut faksi Veronica yang masih melayaninya. Mengirim utusan adalah pilihan yang lebih aman, tetapi kami tidak punya waktu. Namun, masalah ini tidak memerlukan pertimbangan lebih lanjut, karena aku tidak bermaksud untuk mempublikasikan hilangnya Alkitab dengan cara apa pun. Melakukan hal itu hanya akan merusak reputasi kita.”

Jika kita ingin menghindari dunia mencari tahu tentang hilangnya Alkitab kita, maka kita perlu menyelesaikan masalah hanya dengan menggunakan orang-orang di sini bersama kita.

Ferdinand melanjutkan, “Alkitab idealnya akan bersama para imam abu-abu di kereta, tetapi aku berharap segalanya tidak akan begitu nyaman. Kita berurusan dengan seseorang yang menyerang kita dari berbagai sudut untuk mendapatkan keuntungan sebanyak mungkin bagi diri mereka sendiri; mereka pasti akan mengatur agar Alkitab diangkut melalui sarana lain. Lebih jauh lagi, aku tidak akan mengharapkan seorang wanita bangsawan yang memandang rendah pendeta abu-abu untuk naik kereta yang sama dengan mereka. Dia mungkin bepergian dengan highbeast. Kita juga harus ingat bahwa, pada saat ini, asumsi kita bahwa Viscountess Dahldolf mungkin terlibat hanyalah spekulasi belaka. Kami tidak memiliki bukti untuk mendukung klaim kami.”

Semua orang mengangguk. Tujuan pertama kami adalah menemukan dan menyelamatkan para pendeta abu-abu. Jika memungkinkan, kami juga ingin mengamankan bukti yang mengarahkan kami ke bangsawan yang terlibat.

Cornelius tiba-tiba mengangkat kepalanya dalam kesadaran yang nyata. “Lord Ferdinand, apakah kamu punya rencana untuk mencegah tentara Devouring meledak?” Dia bertanya. Selama serangan Doa Musim Semi dan upaya untuk menculik Charlotte, para penyerang dan cincin mereka meledak, sama sekali tidak meninggalkan bukti. Jika kita membiarkan hal yang sama terjadi lagi, maka kita tidak hanya akan kehilangan petunjuk potensial, tetapi juga ada risiko para pendeta abu-abu terperangkap dalam ledakan itu.

Kita tentu membutuhkan rencana untuk menghentikan ledakan…

Semua mata tertuju pada Ferdinand saat kami menunggu jawaban. Dia melirikku dan para ksatria penjagaku, lalu menghela nafas pelan. “Metode yang paling bisa diandalkan adalah dengan membunuh mereka sendiri; mereka tidak bisa meledak tanpa mana di cincin mereka,” katanya datar. “Ini akan memungkinkan kita untuk mendapatkan cincin mereka, tetapi juga akan mempersulit kita untuk mencari ingatan mereka. Jika kita menginginkan keduanya, maka kita perlu memotong lengan mereka, menyembuhkan mereka, dan kemudian mengikat mereka atau melemparkan mereka ke dalam alat sihir penghenti waktu agar mereka tidak mati.”

Aku terengah-engah meskipun diriku sendiri. Gagasan itu sangat mengerikan, dan pemikiran bahwa itu mungkin terjadi di depan mataku sendiri membuatku mual. Ferdinand pasti memperhatikan ini, karena alisnya langsung berkerut.

“Kau boleh tinggal di belakang, Rozemyne,” katanya. “Menjerit ketakutan atau panik hanya akan mengalihkan perhatian para ksatria penjagamu, dan itu tidak dapat diterima.”

aku mengerti bahwa dia mencoba menyelamatkan aku dari apa yang pasti akan menjadi pertempuran berdarah, tetapi aku telah berjanji kepada Konrad bahwa aku secara pribadi akan menyelamatkan hari itu. Belum lagi, sebagai direktur panti asuhan dan Uskup Agung, aku tidak bisa lari begitu saja ketika para pendeta abu-abu dalam bahaya.

“Tidak,” jawabku. “aku akan pergi.”

Kami terbang ke selatan dengan highbeast. Kereta secara drastis lebih lambat jika dibandingkan, jadi kami pasti akan segera menyusul jika mereka telah meninggalkan bel atau kurang yang lalu. Kami melewati dinding luar, melintasi ladang yang baru dipanen, dan menyusuri jalan yang terlihat melalui cabang-cabang pohon musim gugur yang tak berdaun.

“Kalau saja kita setidaknya tahu ke mana mereka akan pergi…” kata Judithe dari kursi belakang Pandabus-ku.

aku mempertimbangkan situasinya sejenak. “Mereka mengatakan bahwa kereta pergi beberapa saat setelah bel keempat, kan? Kalau begitu, mereka tidak akan punya cukup waktu untuk sampai di luar Distrik Pusat saat malam tiba. Mereka akan membutuhkan penginapan tanpa gagal. ”

Penginapan jarang diperlukan bagiku, karena aku bisa mengangkut semua pendeta abu-abu ke tujuan kami di Pandabus-ku, tetapi kebanyakan orang tidak memiliki binatang buas yang bisa dikendarai, dan seorang bangsawan normal tidak akan mengizinkan pendeta abu-abu untuk naik bersama mereka sejak awal. . Wajar jika mereka membutuhkan tempat tinggal.

“Nona Rozemyne, apakah kamu tahu ke mana mereka akan pergi?”

“Mengingat mereka membawa pendeta abu-abu terikat, mereka kemungkinan tidak akan mendekati kota dengan rumah musim dingin; semua petani telah pindah ke sana sekarang setelah Festival Panen berakhir. Ini juga berarti bahwa kota-kota pertanian sebagian besar kosong. aku berharap mereka menggunakan rumah-rumah di sana.”

Musim dingin yang begitu dekat berarti malam yang sangat dingin; target kami tidak bisa mengambil risiko bepergian dengan lambat, seperti yang akan dilakukan selama musim panas. Mereka pasti akan bepergian sejauh mungkin, lalu tinggal di rumah kosong tanpa izin. Kereta pasti akan menonjol di kota pertanian yang kosong.

“Aku tidak bisa membayangkan mereka akan berbalik dulu, jadi jika orang yang kita cari belum berubah arah atau naik perahu, kita akan segera bertemu dengan mereka,” kataku. “Namun, ada persimpangan di depan. Kedua jalur mengarah ke selatan, tapi aku lebih suka kita menyusul sebelum—”

“KEDANG!”

Judithe menyelaku dengan jeritan keras. aku meningkatkan mata aku dan menyipitkan mata, dan memang, ada kereta di bawah kami. Itu mendekati persimpangan jalan yang baru saja kita bicarakan, tetapi tampaknya terjebak di belakang kereta bagasi yang berjalan ke arah yang sama. Petani yang menarik gerobak itu melirik dari balik bahunya, lalu mengambil jalan kiri. Kereta itu berbelok ke kanan dan segera mempercepatnya, senang karena jalannya bersih, sementara keretanya melambat, lega karena keretanya sudah pergi.

Hm… Sesuatu tentang itu terasa aneh bagiku.

Aku memiringkan kepalaku dan menatap kereta—khususnya kain lebar yang menutupi kopernya—saat Ferdinand tiba-tiba mengeluarkan seruan tajam.

“Damuel!”

Damuel fokus pada gerobak dan kereta dengan penuh perhatian. Dia adalah yang terbaik dalam hal mendeteksi jumlah jejak mana, bahkan sekarang dia memiliki lebih banyak mana daripada sebelumnya. Dia sengaja mengasah kemampuannya agar bisa mendeteksi orang lain, menurut Bonifatius.

“Aku merasakan banyak sumber mana yang lemah di kereta,” kata Damuel. “Mereka kemungkinan adalah tentara Devouring. Dari gerobak, aku hanya merasakan jejak mana yang paling samar—bahkan tidak cukup untuk seorang prajurit Devouring. Itu pasti membawa orang biasa.”

“Dipahami. Semuanya, bergerak seperti yang kita rencanakan.”

“Ya pak!”

Kami sedang dalam pertempuran untuk menyelamatkan mereka sekarang. aku perlu fokus.

Aku menajamkan telingaku, mendengarkan saat semua orang membahas rencananya, lalu melihat ke semua ksatria. “Prioritaskan menyelamatkan pendeta abu-abu di atas segalanya,” kataku. “Kita dapat memperoleh bukti nanti, tetapi kita tidak dapat memulihkan kehidupan.”

Semua orang mengangguk sebagai jawaban.

Tugas utama aku adalah berdoa, jadi aku mengeluarkan schtappe aku dan berkata, “O God of War Angriff, dari dua belas agung Dewa Api Leidenschaft, aku berdoa agar kamu memberi mereka yang berkumpul perlindungan ilahi kamu.”

Bidikan cahaya biru dari schtappe aku. aku mengkonfirmasi bahwa setiap orang telah menerima berkat, kemudian pindah dari mereka di Lessy. aku perlu masuk ke posisi yang bisa diserang Judithe secara efektif.

“Apakah ini akan berhasil, Judithe?”

“Bisakah kamu membawa kami sedikit lebih rendah? Mm… Ada. Cukup sampai disini.”

aku berhenti seperti yang disarankan, lalu melihat ke kursi belakang Pandabus aku. Judithe sudah membidik pengemudi kereta. Kita harus mulai dengan memisahkan dia dan kuda-kuda dari kereta, sehingga menghentikannya.

Wajah Judithe kaku, kecuali bibirnya yang gemetar. Dia dipercaya untuk melakukan langkah pertama, jadi wajar saja jika dia gugup.

“Bahkan jika kamu meleset, kami punya rencana cadangan,” aku mencoba meyakinkannya. “Fokus pada tugas yang ada, dan cobalah untuk tidak khawatir. kamu memiliki sekutu yang dapat kamu andalkan. ”

“Lady Rozemyne, jika aku melewatkan tembakan ini, hidup aku akan kehilangan semua makna, dan Hartmut akan memarahi aku karena menyia-nyiakan alat sihir yang dia berikan kepada aku,” jawab Judithe. Meskipun dia terdengar lebih serius dari sebelumnya, dia juga tampak sedikit santai. Dia memfokuskan kembali pada senjatanya, dan mata ungunya bersinar dengan percaya diri. “Aku benar-benar harus melakukan sesuatu kali ini. Jangan khawatir. Aku tidak akan ketinggalan.”

Aku mengeluarkan schtappe-ku, merasa tegang. Setelah dia menyerang, aku akan menembakkan peluru ke udara untuk memberi sinyal kepada yang lain bahwa pertempuran telah dimulai.

“Hah!” Judithe berteriak saat dia meluncurkan batu feystone ke arah kereta di bawah. Hartmut telah membuatkan alat ajaib untuknya sehingga dia bisa menyerang dari jarak jauh. aku tidak benar-benar melihat feystone mengenai sasarannya, tetapi aku melihat pengemudinya bergoyang.

“ Buruk .”

Aku menembak ke langit tanpa ragu sedikit pun. Sesaat kemudian, bola besar mana terbang melewati Lessy dan membuntuti di udara, melesat ke bawah. Itu adalah serangan Cornelius, dimaksudkan untuk menghentikan kereta. Cahaya besar bertabrakan dengan tanah dan kemudian meledak, menendang awan debu yang sangat besar. Kuda-kuda itu berdiri dengan panik, sementara pengemudinya jatuh dari tempat bertenggernya. Tujuan Judithe ternyata benar.

Sekaligus, semua orang berlari ke tanah dengan binatang buas mereka, lalu satu menghilang dari pandangan. Angelica, yang dipoles dengan peningkatan sihir seluruh tubuh, telah menghilangkan tunggangannya sehingga dia bisa jatuh lebih cepat.

“Hyaaaaaa!”

Angelica melancarkan serangan saat jatuh bebas, menelusuri busur biru di udara dengan manabladenya yang bersinar terang. Jubahnya berkibar liar di belakangnya, dan dia jatuh begitu cepat sehingga mulutku kering karena khawatir. Kemudian, tiba-tiba, kereta meluncur dan berhenti. Dia telah memotong kendali dan porosnya dalam sekejap mata, dan kuda-kuda yang sekarang bebas tidak membuang waktu untuk melarikan diri.

Angelica telah membuat irisan itu tampak sepele, tetapi itu sama sekali tidak. Itu di luar jangkauan aku, setidaknya. Untuk memotong poros dengan gerakan yang begitu mudah, seseorang perlu membangun begitu banyak mana sehingga memungkinkan untuk meledakkan bahkan kuda-kuda menjadi ketiadaan.

“Itu Angelica kita,” kata Judithe, suaranya cerah sekarang setelah dia menjalankan perannya. “Kereta itu tidak akan kemana-mana, bahkan dengan kuda-kuda yang mengamuk.”

aku mulai turun menuju kereta yang tidak bergerak di Pandabus aku, tetapi serangan itu masih jauh dari selesai. Eckhart dan Cornelius membelah sisi kendaraan dan pergi untuk menarik keluar para prajurit Devouring, tetapi tangan mereka terhenti ketika mereka melihat apa yang ada di dalamnya.

“Jika kamu mendekat, mereka akan mati,” terdengar sebuah suara. Hanya ada seorang prajurit Devouring di kereta, dan bersamanya ada dua pendeta abu-abu yang diikat dengan tali. Yang satu mengerang kesakitan, sebilah pedang mencuat dari sisinya, sementara yang lain ditahan di tempatnya oleh prajurit itu, dengan sebilah pedang menempel di lehernya.

“B-Uskup Tinggi! Membantu!” teriak pendeta abu-abu yang disandera, menarik napas tajam saat dia mencoba melihat ke bawah pada pedang yang mengancam hidupnya. Prajurit itu akan menggorok lehernya lebih cepat daripada yang bisa kami dekati.

Eckhart dan Cornelius bertukar pandang, mengalihkan perhatian prajurit Devouring sementara Ferdinand pergi ke sisi lain kereta.

Tunggu sebentar…

aku terus menuju tanah, curiga, ketika Damuel mendorong Eckhart dan Cornelius dengan sederhana “Permisi.” Dia kemudian mulai mendekati kereta.

“J-Jangan mendekat!” teriak prajurit Devouring. “Apakah kamu tidak peduli dengan kehidupan orang ini? Maukah kamu dengan kejam menjatuhkan hukuman mati di hadapan Saint of Ehrenfest yang penyayang?!”

Prajurit itu jelas panik, dan pendeta abu-abu itu berteriak ketika pedang itu mulai menancap di lehernya… tapi Damuel mengabaikan mereka berdua. Dia menyiapkan pedangnya dalam keheningan total, lalu tanpa ampun menerjang pendeta abu-abu itu melalui dirinya sendiri. Tangannya yang bebas langsung meraih tenggorokan prajurit Devouring, dan sesaat kemudian, pria itu terlempar mundur dari kereta.

“Apa?!”

“Damuel ?!”

Tampak tuli terhadap teriakan semua orang yang mengawasinya, Damuel mencabut pedang dari sisi pendeta abu-abu kedua dan kemudian menusukkannya ke tenggorokannya untuk menghabisinya. “Aku telah menjaga Lady Rozemyne ​​sejak dia menjadi gadis kuil biru, jadi aku tahu wajah setiap pendeta abu-abu di panti asuhan,” katanya, lalu menoleh ke prajurit Devouring. “Tak satu pun dari orang-orang itu milik kita. Di mana pendeta abu-abu yang sebenarnya? ”

Tahu itu. aku pikir aku tidak mengenali mereka.

Dua “pendeta abu-abu” yang mati sebenarnya adalah tentara Devouring yang menyamar dengan jubah pendeta abu-abu yang sebenarnya. Pasti tidak pernah terlintas dalam pikiran mereka bahwa kami mengenal semua orang dari panti asuhan.

Prajurit Devouring yang masih hidup memucat, sekarang ditahan oleh Eckhart. “Jika kamu membunuhku, kamu tidak akan pernah tahu di mana pendeta abu-abumu berada!” serunya, mencoba bernegosiasi untuk hidupnya.

Aku menghela nafas, mengawasinya dari dalam Lessy. “Kami sudah tahu di mana mereka berada; gerobak yang kita lihat sebelumnya agak tidak biasa. Petani mulai pindah ke rumah musim dingin setelah Festival Panen, karena mereka perlu menyiapkan panen mereka, membuat lilin, dan bersiap-siap untuk musim dingin yang panjang. Jalan kiri itu mengarah ke kota pertanian yang kosong, dan tidak ada petani waras yang akan pergi dari rumah musim dingin terdekat mereka selama periode penting ini kecuali sesuatu yang cukup signifikan terjadi.”

Pengemudi itu mungkin adalah seorang prajurit Devouring yang secara kontrak diwajibkan untuk mematuhi para bangsawan yang membuatnya tetap hidup — dan orang yang tidak tahu apa-apa tentang bagaimana petani hidup, pada saat itu. Dengan menghindari kota-kota dengan rumah-rumah musim dingin agar tidak terlihat, dia telah membuat dirinya lebih menonjol.

“Mari kita pergi menyelamatkan para pendeta abu-abu,” kataku, kembali ke angkasa.

“Tunggu, Nona Rozemyne!” Cornelius berteriak saat para ksatria penjagaku mengejarku.

“Eckhart dan aku akan menginterogasi pria ini dan membereskan kekacauan ini. Justus, tetap bersama Rozemyne. Ikat dia dengan kencang!” Ferdinan memerintahkan. Dia mengacu pada aku seperti semacam binatang liar—yang cukup kasar, jika kamu bertanya kepada aku—tetapi Justus tetap mematuhinya.

“Baik tuan ku!”

Kami kembali ke persimpangan jalan dan menemukan kereta dalam waktu singkat; itu berdentang di sepanjang jalan dengan kecepatan biasa, seperti sebelumnya. Seandainya ini musim panas, aku bahkan tidak akan mengedipkan mata. Pemandangan itu mudah ditafsirkan sebagai seorang petani yang sedang dalam perjalanan pulang. Pengemudinya bahkan memiliki penampilan seorang petani sederhana.

“Nona Rozemyne, haruskah kita menyerang kereta seperti yang kita lakukan pada kereta?” Kornelius bertanya.

Aku mengangguk pelan. “Prajurit Devouring lainnya tidak memiliki cincin, kan? Mungkin orang ini melakukannya. Mereka menggunakan satu untuk melewati gerbang, jadi seseorang harus memilikinya. Biarkan kami mendapatkan bukti kami. ”

Eckhart segera bergerak untuk memutuskan tangan prajurit Devouring setelah dia terlempar keluar dari kereta, hanya untuk berhenti sejenak dalam kebingungan. Pria itu tidak memakai cincin itu, tapi pasti ada di suatu tempat.

Aku melambaikan tangan, memberi tanda untuk memulai penyergapan, dan Cornelius meluncurkan serangan mana tanpa ragu sedikit pun. Sama seperti sebelumnya, itu menyebabkan ledakan yang menendang awan debu besar, dan seperti sebelumnya, Angelica melompat ke bawah untuk memotong tali kendali dan poros.

“Guh! A-Apa yang…?!” teriak pengemudi, tidak terdengar seperti tentara terlatih. Dia menatap Angelica, yang telah mendarat di atas gerobak dan sekarang menunjuk Stenluke padanya, lalu mulai merangkak mundur, tergagap sepanjang waktu. “Aku… aku tidak mendengar apa-apa tentang ini! Yang mereka katakan hanyalah membawa orang-orang ini keluar! Tidakkah berpikir sejenak itu tercampur dengan sesuatu yang berbahaya!”

aku tidak tahu apakah pria ini adalah seorang petani yang sebenarnya atau hanya seorang prajurit Devouring yang sedang berakting.

“Kamu bekerja untuk siapa?” Angelica bertanya, menyodorkan manabladenya lebih dekat ke tenggorokan pria itu, menolak untuk menurunkan kewaspadaannya.

Pria itu gemetar saat ujung pedangnya mencapai hampir sehelai rambut dari dagunya. “Agh! Aaagh! Tolong aku!” dia meraung.

“Menjawab pertanyaan aku.”

“Aku bekerja untuk— Gah!”

Sebelum dia bisa mengeluarkan kata-kata, duri dari apa yang tampak seperti cahaya murni muncul di sekujur tubuhnya. Mereka tenggelam ke dalam dagingnya, lalu perlahan berubah menjadi api emas. Sebuah cincin yang tergantung di lehernya mulai bersinar pada saat yang sama.

“Angelica!” Aku berteriak, merasakan bahwa ledakan akan segera terjadi. Dia melemparkan jubahnya ke sekeliling dirinya, karena itu disulam dengan lingkaran sihir pelindung yang tak terhitung jumlahnya, dan langsung melompat mundur.

Pria itu mulai berteriak, tetapi ledakan di dadanya dan deru api emas menenggelamkan suaranya. Pada saat api telah mereda, dia tidak terlihat di mana pun.

“Apa itu tadi…?” aku bertanya.

“Dia pasti terikat oleh sihir kontrak yang sangat kuat,” jawab Damuel sambil berjalan menuju kereta. “Dia mungkin berkewajiban untuk tidak berbicara tentang orang-orang yang mempekerjakannya atau ke mana dia pergi.”

Semua orang mengangguk sebagai tanggapan, tidak tampak terlalu terkejut atau terganggu, tapi mataku terbelalak kaget. “Itulah yang terjadi ketika kamu melanggar kontrak sihir…?” aku bertanya.

“Ini pertama kalinya aku melihatnya juga, tapi tidak ada gunanya mengkhawatirkan mereka yang membawa kematian pada diri mereka sendiri. Yang penting sekarang adalah apakah para pendeta abu-abu ada di sini,” kata Damuel. Dia mencengkeram senjatanya, lalu dengan hati-hati merobek lembaran yang menutupi bagian belakang kereta. “Ah…”

Damuel mengernyit dan segera mengganti seprai. Itu adalah respons yang cukup aneh sehingga semua orang tegang dan mempersiapkan diri untuk pertempuran, tetapi setelah melihat ini, Damuel hanya melepaskan senjatanya dan, dengan setengah tersenyum, memberi isyarat agar mereka bersantai.

“Tidak apa-apa. Empat pendeta abu-abu ada di sini dan tidak ada yang lain. Hanya saja… Para wanita mungkin tidak ingin mendekat. Para pendeta sudah mengambil pakaian mereka, jadi…”

Rupanya, mereka semua telanjang bulat kecuali satu potong kain masing-masing. Itu tidak bagus sama sekali. Mereka pasti akan masuk angin dalam cuaca seperti ini.

“Ferdinand, kami menyelamatkan para pendeta abu-abu, tetapi mereka tanpa pakaian. Tolong pulihkan jubah yang dikenakan tentara Devouring. aku akan menggunakan waschen untuk menghilangkan darah dari mereka, ”kataku kepada ordonnanz sebelum mengirimnya pergi. Bahkan beberapa jubah robek lebih baik daripada tidak sama sekali.

Justus kembali ke kereta untuk mengambil pakaian, sementara Damuel dan Cornelius membebaskan para pendeta abu-abu dari ikatan mereka dan mulai mengajukan pertanyaan kepada mereka—setelah dengan sangat bijaksana menutupi mereka dengan lembaran kereta, tentu saja. Angelica terus memperhatikan sekeliling kami, sementara Judithe dan aku menunggu di dalam Lessy.

Sekarang setelah semuanya tenang, ekspresi kesadaran muncul di wajah Judithe. “Nona Rozemyne, apakah aku akan dihukum…?” dia bertanya. “Aku di luar Noble’s Quarter meskipun aku masih di bawah umur…”

“Apapun maksudmu?” aku membalas. “Kamu tidak pernah meninggalkan Noble’s Quarter.”

“Um … Um?”

“Ferdinand sudah menjelaskannya, bukan? Kami tidak akan mempublikasikan insiden ini dalam keadaan apa pun. Para pendeta abu-abu tidak pernah diculik, dan kami tidak pernah meninggalkan kuil.” Ini, dan juga fakta bahwa Alkitab kami telah dicuri, tidak akan pernah terungkap—dan tidak mungkin dia akan dihukum jika dia tidak melakukan kesalahan. “Lebih penting lagi, tolong kirimkan ordonnanz ke kuil. Kita harus memberi tahu mereka bahwa para imam abu-abu aman. ”

“Benar!” Dia menyiapkan ordonnanz sekaligus. “Ini Yudithe. Leonore, kami telah menyelamatkan para pendeta abu-abu dengan aman.”

Setelah menerima pesannya, burung gading itu terbang. Fran pasti akan memberitahu orang-orang di panti asuhan bahwa para pendeta abu-abu itu aman.

“Pakaian mereka berantakan, tapi aku senang semua orang baik-baik saja.”

Justus telah berjuang untuk melepaskan jubah dari para prajurit Devouring, jadi dua memiliki irisan besar di bagian depan. Dia telah menemukan dua jubah lainnya tergulung di dalam kereta, mungkin untuk digunakan nanti atau untuk mencegah dua pendeta abu-abu lainnya melarikan diri.

Kedua pendeta yang terjebak mengenakan jubah compang-camping harus menahan kain di tempatnya, tetapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Mereka selalu bisa mendapatkan jubah baru dari Wilma begitu mereka kembali ke kuil.

“aku tidak pernah berpikir kamu akan datang dengan ksatria, Lady Rozemyne,” kata salah satu pendeta abu-abu. “Kami benar-benar berterima kasih selamanya.”

“Hanya karena Konrad menyaksikan penculikanmu melalui jendela panti asuhan, aku bisa tiba begitu cepat. Tolong tunjukkan padanya bahwa kamu aman ketika kami kembali. ”

“Ya, wanitaku.”

Insiden dengan pelanggar kontrak sihir membuatku sangat ketakutan, tapi penyelamatan berakhir dengan aman. Kami sedang bersiap untuk kembali ke kuil, dengan Judithe di kursi penumpang Pandabus aku dan para pendeta abu-abu di belakang, ketika sebuah ordonnanz datang terbang.

“Ini Leonore. aku minta maaf yang tulus, tetapi jika kamu telah selesai menyelamatkan para pendeta abu-abu, aku harus meminta kamu untuk bergegas kembali ke kuil sesegera mungkin. aku tidak bisa menghentikan Hartmut sendirian. ”

Apa…? Hartmut?!