Bersiap untuk Meninggalkan

Setibanya kami di kuil, Ferdinand dengan cepat menyingkirkan binatang buasnya dan kemudian mulai berjalan ke kamarnya. Aku memanggilnya untuk menunggu.

“Ferdinand, kamu membutuhkan alat ajaib penghenti waktu. Kami perlu mengisinya dengan makanan lezat dan manisan untuk kamu bawa ke Ahrensbach.”

“Apakah kamu benar-benar berniat menyiapkan makanan sebanyak itu selama beberapa hari ke depan…?”

“Jelas sekali. kamu cenderung menunda makan saat kamu sibuk. aku membayangkan kamu sudah memotong makanan dari koper yang akan kamu bawa ke Ahrensbach, bukan? ”

Ferdinand tidak mengatakan apa-apa dan hanya menatapku dengan mata menyipit. aku jelas telah memukul paku di kepala.

“Aku akan menyiapkan makanannya,” lanjutku, “jadi pinjamkan aku alat ajaib penghenti waktu.”

“Justus akan mengambilnya nanti. Puas?”

Aku melihat Ferdinand melangkah pergi dan mulai mengarahkan pelayannya sementara aku menyingkirkan binatang buasku sendiri, lalu meminta Fran pergi ke panti asuhan dan bengkel untuk memanggil pelayanku. Sementara itu, aku kembali ke kamar Uskup Tinggi aku dengan Monika, di mana aku meminta dia dan Nicola untuk membantu aku berubah.

“Nicola, aku meminta jamuan makan dan camilan,” aku mengumumkan. “Kita perlu membuat cukup untuk mengisi alat ajaib penghenti waktu sebelum Ferdinand pergi. aku bermaksud meminta dukungan dari restoran Italia, tetapi aku berharap dapur kami juga bekerja dengan kapasitas maksimum.”

“Dimengerti,” jawab Nicola, berlari ke dapur tanpa ragu sedikit pun.

Seketika, aku mulai menulis surat ke kota yang lebih rendah. Pada saat aku hampir selesai, pelayan aku telah berkumpul di kamar aku.

“Gil, antar ini ke Benno,” kataku. “aku ingin tahu kemajuan yang dibuat Zack di bangku cadangan yang dipesan Ferdinand. Ini untuk Perusahaan Gilberta. aku ingin membeli jepit rambut berkualitas tinggi yang mereka miliki—yang bisa diberikan Ferdinand kepada Lady Letizia, yang akan cocok dengan rambut seemas milik Lady Detlinde. Dan ini adalah permintaan untuk Perusahaan Othmar. Tolong minta mereka untuk membantu kami menyiapkan makanan dan manisan High Priest.”

“Dipahami.”

aku meminta Fritz untuk menyiapkan buku dan bahan ajar untuk diberikan kepada Letizia, sementara aku memberi tahu Wilma tentang peluang yang sangat besar bahwa panti asuhan akan menerima banyak anak baru selama musim dingin. Sementara itu, Rosina sedang menyalin lagu-lagu baru untuk aku. Niat aku adalah untuk menyelesaikannya secara rahasia di Royal Academy di mana Ferdinand tidak ada, tetapi tidak akan ada waktu untuk itu sekarang. Rosina berfokus pada melodi; Ferdinand bisa mengaturnya sendiri di kemudian hari.

Keesokan harinya, alat ajaib penghenti waktu dibawa ke kamar Uskup Agung, dan kami mulai mengemasnya dengan permen dari Perusahaan Othmar dan makanan yang telah disiapkan Hugo dan Ella. Justus menguji racun setiap hidangan dan dengan hati-hati mencatat apa isinya.

Pada bel ketiga, para pelayan kamar Imam Besar masuk dan keluar dari kamarku, membawa kotak-kotak dari bengkel Ferdinand ke tempatku. Tanggapan dari Benno datang beberapa saat kemudian, menjelaskan bahwa bangku tersebut belum dilapisi dengan kain tahan sobek dan dengan demikian belum lengkap. Itu karena akan selesai di beberapa titik selama musim dingin.

aku berjalan ke kamar Imam Besar untuk melaporkan informasi ini dan memberikan bantuan seperti biasa, tetapi Ferdinand tidak terlihat di mana pun. Ada lebih sedikit pelayan di kamarnya juga, karena ada begitu banyak yang harus dilakukan sebelum keberangkatannya.

“Eckhart, di mana Ferdinand?” aku bertanya.

“Lord Ferdinand sedang membersihkan bengkelnya,” jawabnya. “Sejauh ini, dia hanya pergi untuk membawa kotak, tetapi kamu dapat memanggilnya jika kamu memiliki sesuatu yang mendesak untuk didiskusikan. kamu bahkan mungkin ingin membantunya. ”

Dia kemudian menunjuk alat ajaib yang digunakan untuk berbicara dengan orang-orang di dalam ruang tersembunyi. aku meminta izin untuk masuk agar aku bisa menyampaikan laporan aku, dan segera, Ferdinand menjulurkan kepalanya untuk mendengarkan. Namun, sebelum aku sempat berbicara, Eckhart mendorongku melewati ambang pintu.

“Lord Ferdinand, tampaknya Rozemyne ​​dengan antusias ingin membantu kamu di bengkel kamu,” katanya.

“Apa? Aku tidak pernah…” Aku hampir mengeluh, tapi Eckhart menatapku dengan senyum yang sangat mengesankan yang menghentikan langkahku. “Eep. Ya itu betul. Tolong izinkan aku untuk membantu. ”

Ferdinand menyuruhku masuk, dan bersama-sama kami mulai membersihkan dokumen dan semacamnya sambil menyampaikan laporan tentang makanan yang telah aku siapkan, jepit rambut, bahan pelajaran, dan terakhir, surat dari Benno.

“Singkatnya, aku akan mengirimkan bangku yang sudah selesai dan hidangan baru kepada kamu di musim semi. Sementara itu, nikmatilah semua makanan yang kami siapkan untukmu,” kataku, bertekad untuk membuatnya makan dengan sehat.

Ferdinand berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak, tidak perlu untuk itu. kamu bisa menjaga bangku itu. ”

“Tapi kenapa?” tanyaku, mengerjap karena terkejut. Bangku itu dibuat untuknya karena dia sangat tertarik dengan kasur. aku benar-benar ingin dia memilikinya di Ahrensbach; bantalnya yang nyaman akan memberinya tempat untuk bersantai.

Ada keheningan singkat sebelum Ferdinand berkata, “aku khawatir apa pun yang aku bawa ke Ahrensbach akan diambil. aku lebih suka kamu menyimpannya daripada harus berakhir dengan orang lain. ” Dia tampak sangat tidak senang, seolah-olah dia sedang mengingat kenangan yang sangat tidak menyenangkan.

Tidak ada yang bisa aku katakan sebagai tanggapan; aku tidak dalam posisi untuk meyakinkan dia bahwa hal seperti itu tidak akan terjadi di Ahrensbach.

“Selanjutnya … apakah kamu tidak membutuhkan tempat untuk bersantai setelah kamu kehilangan bangku yang telah kamu gunakan untuk menopang?” tanya Ferdinan.

“Hm?”

aku sudah memiliki bangku di kamar aku; itu tidak hilang, dan aku juga tidak berharap kehilangannya. Aku menatap Ferdinand, tidak mengerti apa yang dia maksud, dan sebagai tanggapan dia menghela nafas lelah.

“Kamu adalah orang yang membandingkanku dengan bangku cadangan. Pertimbangkan variasi empuk ini sebagai pengganti aku. ” Dia menjentikkan dahiku dan berkata, “Jangan membuatku mengatakannya, bodoh,” lalu mengambil sebuah kotak dan mulai menuju pintu.

Aku melihatnya pergi, tidak yakin bagaimana aku bisa menebak hal-hal ini ketika dia begitu samar dan tidak langsung. Namun, semakin aku memikirkannya, semakin aku menyadari bahwa dia telah membimbing dan melindungi aku sejak aku pertama kali memasuki bait suci.

aku selalu merasa jauh lebih nyaman dengan dia di sana bagi aku untuk bersandar …

Semua ingatan aku sejak aku pertama kali bergabung dengan bait suci melintas di benak aku. Ferdinand sibuk dengan kebutuhan untuk pergi begitu tiba-tiba, tetapi dia masih menunjukkan banyak pertimbangan kepada aku, meninggalkan aku hanya karena kebaikan. Pikiran itu membuat hatiku sakit.

Bahkan pada saat-saat singkat ketika Ferdinand keluar dari bengkel — ketika dia tidak terlihat lagi — rasanya dia telah menghilang untuk selamanya. Segera, aku tidak akan memiliki dia protektif berdiri di depan aku lagi. aku harus berjalan di jalan aku sendiri tanpa bimbingan apa pun, dan kesadaran itu mengirimkan rasa sakit lain di dada aku.

“Rozemyne, kumpulkan dokumen-dokumen itu,” kata Ferdinand, kembali begitu dia meletakkan kotak itu di luar. Hanya melihat wajahnya lagi membuatku sangat lega sehingga air mata mulai mengaburkan pandanganku.

Aku tidak butuh bangku pengganti, jadi tolong… tunggu sampai musim semi sebelum kau pergi.

Sekuat apapun aku ingin mengatakan itu, aku tidak bisa. Terlalu egois untuk melewati bibirku. Aku menelan kata-kata itu dan mengusap mataku.

“Rozemyne, apakah ada yang salah?” tanya Ferdinan.

“Ferdinand… karena kamu hanya punya sedikit waktu sebelum kamu harus pergi, bukankah seharusnya kamu menghapus batasan siapa yang bisa masuk ke bengkelmu?” aku bertanya, memutuskan untuk menjadi berguna sebagai gantinya.

“Itu bukan ide yang buruk,” jawabnya, lalu segera menghapus larangan itu. Karena orang lain sekarang dapat memasuki bengkelnya, aku segera diusir; ada sedikit kebutuhan untuk seseorang yang begitu pendek dan lemah. Aku hanya mengangkat bahu saat Eckhart menggantikanku dan dengan gembira mulai membantu Ferdinand.

Bagasi dipisahkan menjadi yang akan dibawa ke Ahrensbach dan yang perlu dibawa ke bengkel aku. Ferdinand telah membuat beberapa kemajuan dengan membersihkan bengkelnya, tetapi masih banyak yang harus dilakukan.

“aku juga perlu membersihkan tanah aku, dan tujuan aku adalah menyelesaikan semuanya hari ini,” kata Ferdinand, menyebabkan para pelayan dari kamarnya melebarkan mata. Membersihkan bengkel berantakan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya akan cukup sulit, dan kemudian ada masalah tugas mereka yang biasa.

“Pelayanmu tidak bisa melakukan ini sendirian, Ferdinand. Waktunya tidak cukup,” kataku. “Biarkan aku memanggil pendeta abu-abu dari panti asuhan untuk membantu.”

“Apa gunanya memanggil mereka yang tidak ingin kamu jadikan pelayan?”

“Tidak perlu menganggap mereka sebagai pelayan; kita bisa menghargai mereka dengan cara lain. Monika, aku meminta kamu pergi ke panti asuhan dan memanggil sepuluh atau lebih pendeta abu-abu yang tampaknya cocok untuk pekerjaan fisik.

“Dimengerti,” jawab Monika, lalu berbalik dan berjalan ke panti asuhan.

aku kembali memperhatikan Ferdinand, yang tampak terkejut, dan tersenyum kecil. “Bagaimana kalau kamu mempercayakan kotak yang tidak ingin disentuh orang lain kepada Eckhart dan pelayanmu, sementara sisanya dibawa oleh pendeta abu-abu?”

Ferdinand berhenti dan kemudian berkata, “Kamu benar-benar ahli dalam mendelegasikan pekerjaan kepada orang lain.”

“Tentu saja. Tidak banyak yang bisa aku lakukan sendiri; aku selalu mengandalkan bantuan dari mereka yang lebih mampu dari aku. kamu cukup berbakat untuk melakukan banyak hal sendirian, tetapi aku pikir kamu akan melakukannya dengan baik untuk membuat lebih banyak sekutu dan memercayai mereka dengan banyak hal. ”

aku memeras otak aku untuk metode sederhana yang bahkan Ferdinand bisa gunakan untuk membuat sekutu. Dia ahli dalam seni melindungi dirinya sendiri, tetapi sikap defensif ini berarti dia jarang membiarkan orang baru mendekatinya—dan sebaliknya. Dia mencoba menyelesaikan situasi hanya dengan orang-orang yang sudah dia percayai, tetapi dengan logika ini, Raimund mungkin satu-satunya orang dari Ahrensbach yang bisa dia andalkan. Aku tidak ingin dia jatuh kembali pada Eckhart dan Justus untuk semuanya.

“Ferdinand, karena kamu menuju ke Ahrensbach di musim dingin, ketika begitu banyak bangsawan akan berkumpul, mengapa tidak memainkan harspiel untuk merayakan kedatanganmu dan mendapatkan dukungan dari para wanita yang berkumpul?” aku bilang. “Itu akan sepele bagi kamu, dan kesuksesan kamu dijamin — terutama jika kamu memainkan lagu baru. Mari maksimalkan suara, penampilan, dan bakat musik kamu.”

Konser harspielnya di sini di Ehrenfest telah memenangkan lebih atau kurang setiap wanita yang hadir, dengan banyak yang kewalahan sampai pingsan. Tentunya itu patut dicoba di Ahrensbach juga.

“Oh, ngomong-ngomong—aku juga sudah menyiapkan beberapa permen,” lanjutku. “Kamu akan mendidik Nona Letizia, jadi aku sarankan untuk menghadiahinya dengan hadiah setiap kali dia berhasil dalam sesuatu. Dan ingat untuk memujinya. kamu akan mencegahnya tumbuh jika kamu tidak melakukan apa pun selain fokus pada kesalahannya. Juga, sering-seringlah berbicara dengan para pengikut Lady Letizia tentang proses pendidikan kamu. Jangan menguasai mereka dengan rencana yang kamu putuskan sendiri. Dan hal lainnya-”

“Sudah cukup. Urus tanggung jawabmu sendiri, ”kata Ferdinand, melambai padaku seperti lalat yang mengganggu.

Pernyataan meremehkan itu tidak akan berhasil. aku sudah mengatur semua hal yang aku ingin Ferdinand bawa ke Ahrensbach; yang tersisa untuk dilakukan sekarang hanyalah menunggu. Makanan hampir siap, dan Justus kurang lebih sudah selesai melihat-lihat apa yang datang dari Kompi Othmar. Ada juga barang-barang yang ditujukan untuk Letizia — jepit rambut, yang telah aku pesan melalui Gil, dan beberapa materi pendidikan, yang sedang ditangani Fran. Rosina telah selesai menyalin melodi dari lagu-lagu baruku dan sekarang sedang berjuang untuk mengaransemen sebanyak yang dia bisa.

“Dan apa sebenarnya tanggung jawab itu?” aku bertanya. “Aku datang ke kuil untuk membantumu, bukan?”

“Pergi ke ruang buku bersama Fran dan ambil buku-buku yang kusimpan di sana.”

“Kau mengambil buku-buku itu…?”

Itu miliknya, jadi masuk akal jika dia membawa mereka, tapi aku masih sedih melihat mereka pergi.

Aku berjalan dengan susah payah ke ruang buku bersama Fran. Kurangnya tungku berarti udara cukup dingin untuk membuat aku merinding. Aku mulai menunjuk buku-buku milik Ferdinand, dan satu per satu, Fran melepaskan rantai tebal yang mengikatnya ke meja baca. Masing-masing dibebaskan dengan dentang keras , dan ketika aku melihat tumpukan itu tumbuh lebih tinggi dan lebih tinggi, aku bisa merasakan hati aku semakin sedih dan sedih.

Oh. Buku itu…

Kami berdiri di ruang buku pertama yang pernah aku masuki, dan buku-buku di sekitar kami adalah buku pertama yang diizinkan untuk aku baca di waktu senggang. Tapi buku khusus yang dipegang Fran saat ini…

“Apakah ada masalah, Nona Rozemyne?” Fran bertanya.

“Aku hanya ingat bahwa buku di tanganmu adalah yang pertama aku baca setelah datang ke sini.”

Memang, buku pertama yang aku baca pada hari pertama aku sebagai gadis kuil biru magang adalah milik Ferdinand.

Fran melihat buku itu, lalu tersenyum lembut. “Ah iya. Aku mengingatnya seperti baru kemarin. kamu Menghancurkan Gil ketika dia datang untuk memberi tahu kamu bahwa sudah waktunya makan siang dan mengabaikan makan sampai kamu pingsan. ”

Zahm terkekeh. “Saat itulah Perusahaan Gilberta datang dengan persepuluhannya. Imam Besar benar-benar terkejut. Dia memeriksa kesehatanmu dengan Fran setiap hari sampai kamu pulih dan bisa kembali ke kuil.”

“Ah,” kataku. “Jangan ragu untuk melupakan semua itu. Kamu berdua.”

Fran dan Zahm dengan hati-hati membungkus masing-masing buku yang tidak dirantai dengan kain saat mereka terus mengenang waktu mereka bersama Ferdinand. Sebagian besar ingatan yang mereka bawa adalah tentang dia yang menderita karena kata-kata dan tindakanku. Mendengar mereka berbicara tentang apa-apa selain kegagalan aku benar-benar memalukan. Tentunya mereka memiliki beberapa kenangan yang lebih menyanjung.

“Nona Rozemyne, tolong tunggu di sini bersama Monika,” kata Fran akhirnya. “Kami akan menyerahkan ini kepada Imam Besar.”

Alih-alih menumpuk buku dan membawa beberapa sekaligus, sepertinya Fran dan Zahm berniat untuk membawanya satu per satu. Ferdinand telah menyuruhku untuk membantu mereka, tetapi buku-buku yang dimilikinya terlalu tebal dan berat untuk aku bawa.

Begitu mereka pergi, aku memandang ke sekeliling ruang buku—sekarang nama yang dipertanyakan, pikirku, mengingat betapa kosongnya rasanya.

“Mestionora terukir di rak, begitu…” pikirku keras.

Mataku mengembara ke rak buku dengan pintu yang hanya bisa dibuka dengan kunci Uskup Tinggi, dan aku perhatikan bahwa ukiran dekoratifnya lebih rumit daripada yang ada di rak sekitarnya. Mereka menampilkan seorang dewi yang menggendong Grutrissheit.

“aku telah melihat rak buku ini berkali-kali selama bertahun-tahun, tapi aku rasa aku tidak pernah melihat apa pun kecuali buku-buku itu…”

“Itu sangat mirip denganmu, Nona Rozemyne,” kata Monika sambil terkikik. “Kisah yang diceritakan Fran dan Zahm beberapa saat yang lalu sangat menarik. aku tidak tahu banyak tentang kamu sebelum kamu menyelamatkan panti asuhan. Jika kamu belum menyadarinya, ada ukiran seperti ini di seluruh kuil.”

Tampaknya Monika sudah lama memperhatikan ukiran di rak ruang buku. Ternyata, ada berbagai dewa yang tersembunyi di seluruh kuil di berbagai tempat—walaupun kamu tidak mungkin menyadarinya kecuali kamu adalah salah satu orang yang bertugas membersihkan dan memoles.

“Kami mohon maaf untuk menunggu, Nona Rozemyne. High Priest telah memintamu untuk mempersiapkan highbeast-mu.”

Sekarang setelah Fran dan Zahm selesai memindahkan buku-buku itu, aku perlu membawanya ke Noble’s Quarter. aku keluar dari ruang buku, kembali ke kamar aku, dan kemudian berganti pakaian — setelah itu Angelica, yang bertugas sebagai penjaga aku, mendatangi aku.

“Nona Rozemyne, apakah kamu akan kembali ke kastil setelah mengantarkan barang bawaan ke tanah milik Lord Ferdinand? aku akan tinggal di kuil hari ini, jadi kamu mungkin meminta Damuel tinggal di kastil. ”

“Kalau begitu—Damuel, besok kamu mungkin libur,” kataku. “aku berasumsi kamu perlu bersiap untuk bersosialisasi musim dingin.”

“Terima kasih, Nyonya.”

Ksatria penjaga aku tidak akan bisa bersiap untuk bersosialisasi musim dingin jika mereka menghabiskan seluruh waktu mereka bersama aku di kuil. Itulah mengapa aku mengirim Damuel pulang dan tinggal hanya dengan Angelica untuk saat ini.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah menyelesaikan persiapanmu sendiri, Angelica?” aku bertanya.

“Ya. Berkat adik perempuanku yang kuat, aku sepenuhnya siap. ”

“Kamu benar-benar harus belajar melakukan sesuatu sendiri. kamu tidak bisa berharap Lieseleta terus melakukan segalanya untuk kamu.”

“Sejujurnya, aku setuju,” jawab Angelica, meletakkan tangannya yang malu di pipinya. Itu adalah jawaban yang dia berikan setiap kali dia tahu bahwa dia harus melakukan sesuatu tetapi tidak memiliki motivasi. aku telah mendengarnya berkali-kali sebelumnya, dan tidak sekali pun dia benar-benar berusaha untuk meningkat sesudahnya.

“Kalau begini terus, Angelica, kamu akan tidak berdaya saat Lieseleta menikah.”

“Dengan kata lain, aku tidak perlu khawatir selama beberapa tahun lagi.”

“Bukan itu maksudku.”

aku menyerah untuk meyakinkan Angelica dan malah menghasilkan Pandabus aku di pintu masuk depan — meskipun mengingat berapa banyak barang bawaan yang perlu kami angkut, ukurannya sebenarnya lebih dekat dengan Pandatruck. Pintunya terbuka, dan para pendeta abu-abu mulai menumpuk kotak-kotak di dalamnya.

“Ferdinand, aku membuat highbeast-ku,” kataku.

“Kalau begitu, kamu boleh menunggu di depan perapian. Kesehatan kamu mungkin telah membaik, tetapi masih dingin. Kamu akan sakit jika tidak hati-hati.”

Aku duduk di depan perapian terdekat dan melihat semua orang bekerja. Langkah mereka mulus karena jumlah pendeta abu-abu yang keluar masuk, semuanya membawa kotak. Aku bisa melihat Justus mengarahkan beberapa orang di dalam yang membawa alat ajaib penghenti waktu.

Para imam beristirahat sejenak untuk makan siang, lalu langsung kembali bekerja. Tidak lama kemudian bengkel Ferdinand benar-benar kosong, bahkan lemari telah dibersihkan dari segala sesuatu kecuali jubah biru.

Ferdinand menutup pintu kamarnya yang tersembunyi, lalu meletakkan tangannya di sana dan mulai menyalurkan mana. Feystone kehilangan warnanya, menghapus bengkelnya sepenuhnya.

“Mana aku telah dihapus,” kata Ferdinand. “Kamu bisa melakukan dengan ruang ini sesukamu, Hartmut.”

“aku berterima kasih,” jawab Hartmut, lalu mendaftarkan mana dengan pintu untuk membuat ruang tersembunyinya sendiri.

“aku sekarang akan kembali ke tanah aku, menyelesaikan pengepakan aku di sana, dan kemudian berangkat ke Ahrensbach. aku tidak mungkin kembali ke kuil ini lagi. Bersihkan jubah ini dan pastikan mereka siap untuk dipinjamkan jika perlu.”

Ferdinand memberikan jubah birunya kepada seorang pelayan. Aneh rasanya memikirkannya, tapi aku tidak akan pernah lagi melihatnya mengenakan pakaian imam yang biasa kupakai. Dia mengenakan mantel bangsawannya, lalu menempelkan jubah birunya.

“Jangan melamun, Rozemyne. Bagasi harus dibawa ke perkebunan aku. Kami akan pergi.”

“B-Benar!”

Kami berjalan ke pintu depan tempat Lessy menunggu—dan setibanya kami, kami menemukan bahwa pelayan kuil Ferdinand telah berkumpul untuk mengantarnya pergi. Mereka berbaris dan mengucapkan doa mereka sementara para pengikutnya yang mulia mulai memproduksi binatang buas mereka.

“Imam Besar, semoga perlindungan ilahi dari para dewa menganugerahkanmu di rumah barumu. O Raja dan Ratu perkasa dari langit tak berujung, O Lima Abadi yang perkasa yang memerintah alam fana, O Dewi Flutrane Air, O Dewa Api Leidenschaft, O Dewi Angin Schutzaria, O Dewi Bumi Geduldh, O Dewa Kehidupan Ewigeliebe— kami mengucapkan doa dan terima kasih kami.”

Ferdinand menyaksikan dengan ekspresi yang tak terlukiskan saat para pelayan yang berbaris berlutut, menyilangkan tangan, dan menundukkan kepala. Setelah beberapa saat, sudut bibirnya naik sedikit.

“Ini adalah perintah terakhir aku kepada kamu semua, yang telah melayani aku dengan sangat baik: perlakukan Hartmut seperti kamu telah memperlakukan aku, dan dukung Rozemyne, Uskup Agung.”

“Sesuai keinginan kamu.”

Ferdinand mengangguk pada pelayannya, lalu menoleh ke Fran dan Zahm, yang telah menemani kami. Mereka adalah mantan pelayannya yang dia kirim untuk bekerja untuk aku. Seperti yang aku pahami, mereka dipilih justru karena kompetensi mereka dan fakta bahwa Ferdinand memercayai mereka tanpa pertanyaan.

“Fran, Zahm, aku mempercayakan Rozemyne ​​pada kalian berdua.”

Zahm adalah orang pertama yang berlutut dan menundukkan kepalanya untuk menunjukkan rasa hormat. “aku merasa terhormat, Imam Besar. Tolong jaga dirimu baik-baik.”

Fran segera mengikuti, menambahkan dengan sangat tegas, “Merupakan kehormatan tertinggi untuk melayani kamu.”

“Begitu…” kata Ferdinand, membiarkan senyum hangat tersungging di bibirnya. Dia berbalik dari kuil, dengan sengaja mengembangkan jubahnya dalam proses, dan naik ke atas binatang buasnya. Kemudian, setelah melihat ke seberang pelayannya yang berkumpul untuk terakhir kalinya, dia terbang ke udara. Aku mencengkeram kemudi Pandabus-ku dan mengikuti jubah birunya.

Ini benar-benar, kalau begitu. High Priest bukan High Priest lagi…

Setelah kami tiba di perkebunan Ferdinand, Lessy diturunkan, dan barang bawaannya dibawa ke ruangan yang berbeda tergantung apakah akan disimpan di sini atau diangkut ke Ahrensbach. Tidak banyak yang bisa kulakukan untuk membantu mereka, jadi aku hanya menunggu dan menyesap teh dengan Judithe sebagai pengawalku. aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu di ruang buku Ferdinand, tetapi beberapa barang bawaan tampaknya perlu dipindahkan ke sana, jadi dia mengatakan kepada aku bahwa aku hanya akan menghalangi.

Agak canggung menyeruput teh sendiri sementara orang lain bekerja…

aku terus melihat Ferdinand memberikan instruksi, dan saat itulah aku menyadari ada sesuatu yang salah. “Ferdinand, apa yang akan kamu lakukan dengan jubahmu?” aku bertanya. “Apakah orang tidak akan mempermasalahkan kamu mengenakan Dunkelfelger biru dalam perjalanan ke Ahrensbach? Apakah kamu berniat untuk beralih ke warna Ehrenfest sebelum kamu pergi?”

“Aku… sudah lupa tentang itu,” Ferdinand mengakui, mengerutkan alisnya dan mengetukkan jari ke pelipisnya. Aku ingat dia berkata bahwa jubah Ehrenfest barunya tidak memiliki lingkaran pelindung, jadi aku tidak bisa membayangkan dia akan merasa aman memakainya ke Ahrensbach. Dia berhenti, ekspresi kontemplatif di wajahnya, dan kemudian berkata, “Rozemyne, buat tinta di bengkelku. Kami tidak punya waktu untuk menyulam. Menggambar adalah satu-satunya pilihan kami.”

Tentu akan menjadi tantangan untuk menyulam lingkaran sihir yang rumit ketika kami hanya memiliki sedikit waktu luang. Belum lagi, menulis lingkaran dengan tinta yang menghilang akan mempersulit orang untuk mengetahui pesona apa yang digunakan jubah itu, yang merupakan bonus tambahan.

“Tunggu—kamu mau tintaku ?” aku bertanya. “Mengapa?”

“Karena milikku akan bereaksi terhadap sentuhanku dan mengungkapkan lingkaran—dan tidak ada lagi yang bisa kamu lakukan. Damuel, tetap bersama Rozemyne. Suruh dia membuat tintanya.”

Damuel bertukar tempat dengan Judithe agar dia bisa mengajariku, dan dari sana, aku segera dipindahkan ke bengkel di tanah milik Ferdinand.

“Aku tidak keberatan, karena aku tidak punya pekerjaan lain, tapi ini terasa aneh. Akankah lingkaran sihir yang ditulis dengan tinta orang lain benar-benar berfungsi sebagai jimat?” aku bertanya. Setahu aku, menyulam jubah perlu dilakukan oleh orang tua atau pasangan. Menggunakan tinta tidak akan mengesampingkan fakta mendasar seperti itu.

“Lingkaran sihir yang menggunakan mana orang lain tidak sepenuhnya disfungsional,” jawab Damuel. “Namun, menggunakan mana yang mirip dengan miliknya membuat mereka secara drastis lebih efektif.”

“Oh, benar. Jubah Ferdinand milik orang lain, tapi jelas masih cocok untuknya.”

“Belum lagi, Lord Ferdinand hanya akan memakai warna Ehrenfest sampai Starbinding-nya. Dia akan mengenakan warna Ahrensbach setelah itu, jadi mungkin dia percaya bahwa sesuatu yang sederhana akan cukup untuk saat ini.”

aku menyiapkan bahan yang diperlukan untuk membuat tinta sambil mendengarkan Damuel; semuanya sangat mudah ditemukan, karena Ferdinand menyimpan barang yang sama di tempat yang sama di setiap bengkel yang dimilikinya. kamu benar-benar bisa merasakan kepribadiannya di sini.

“Tetap saja, aku tidak percaya Lord Ferdinand akan menikah…” erang Damuel saat aku mengaduk panci. “Kapan giliranku?” Dia tampaknya tidak menerima dengan baik bahwa bahkan Ferdinand yang bujangan selamanya akan segera memiliki seorang istri.

“Yah, aku berasumsi kamu akan menemukan seseorang segera setelah seorang gadis awam yang menggunakan metode kompresiku mencapai kapasitas yang sama dengan milikmu, bukan? Dan mengingat bahwa mempelajari metodenya mengharuskan mereka berada di faksi kita, seharusnya tidak ada masalah di depan itu. Ditambah lagi, aku yakin Ibu akan mengenalkanmu pada seseorang dengan mana dan status yang cukup. Jika dia melakukannya, ingatlah bahwa kamu tidak akan dapat menolak, tetapi aku berasumsi kamu tidak keberatan pada saat ini. ”

“Ya, karena aku sudah menyerah untuk mewujudkannya sendiri…”

Damuel menurunkan bahunya sambil memberiku satu demi satu bahan yang diperlukan. Aku ingin membantunya entah bagaimana, tapi ini di luar kendaliku. Philine adalah satu-satunya orang dalam lingkup pengaruh aku.

“Bisakah kamu tidak bertunangan dengan Philine? kamu berdua pengikut aku, dan dia bekerja keras untuk mengompres mana, kan? Kalian berdua bahkan orang awam, jadi tidak akan ada masalah di sana juga.”

Damuel menggelengkan kepalanya dengan cemberut bermasalah. “Tolong jangan menyeretnya ke dalam ini demi aku. Jangan bilang padanya aku mengatakan ini, tapi… Aku cukup yakin dia naksir Roderick.”

“Apa?! Betulkah?!” seruku.

“Dia pernah memberinya catatan rahasia, dan mereka semakin dekat sejak dia menjadi punggawa. Dia bahkan datang kepadaku beberapa hari yang lalu untuk meminta nasihat, mengatakan bahwa orang yang dia sukai tidak memperhatikan kemajuannya sama sekali. aku menduga orang itu adalah Roderick. ”

Philine pergi ke Damuel untuk nasihat romantis? Langkah yang sangat buruk…

Tentu saja, aku memastikan untuk menyimpan pikiran kasar seperti itu untuk diri aku sendiri.

“Philine tidak pernah datang kepadaku untuk meminta nasihat romantis, jadi aku tidak pernah menyadari bahwa dia memiliki perasaan terhadap Roderick… Mungkin aku harus menghindari menyarankan dia sebagai pasangan pernikahanmu, kalau begitu,” kataku, menambahkan taburan debu terakhir ke panci. Isinya berkedip, dan dengan itu, tinta selesai.

aku keluar dari bengkel dengan tinta yang sudah jadi di tangan dan memberi tahu Ferdinand bahwa kami sudah siap. Sebagai tanggapan, dia membentangkan jubah Ehrenfest di atas meja dan dengan cepat mulai menggambar lingkaran sihir. Dia membuatnya cukup besar sehingga presisi tidak akan menjadi masalah besar, tapi wow, tangannya bergerak dengan kecepatan yang fenomenal dan tanpa ragu-ragu.

“Hm… Tidak banyak waktu sebelum Upacara Pengikatan Bintang berakhir. Ini harus dilakukan, ”katanya, memberikan anggukan puas saat dia meletakkan pena. Dia akan diberi jubah Ahrensbach baru setelah upacara, yang akan memiliki lingkaran sihir di atasnya yang disulam oleh pengantinnya selama masa pertunangan mereka. aku benar-benar khawatir apakah karya Detlinde akan memenuhi standar Ferdinand yang sangat tinggi—meskipun pada saat yang sama, aku merasa lega karena tidak berada di posisinya.

Syukurlah bukan aku yang menikahinya.

Menggambar dengan tinta adalah satu hal, tetapi aku tidak ingin ada hubungannya dengan menyulam lingkaran rumit seperti itu.

“Kamu harus mengembalikan jubahmu yang lain sekarang karena kamu memiliki yang baru,” kataku kepada Ferdinand. Itu jelas sangat berarti bagi Heisshitze, yang telah mempertaruhkan bahan-bahan berharga yang akhirnya kami gunakan di jureve aku untuk kesempatan merebutnya kembali. Ferdinand tidak akan berguna untuk itu, jadi wajar saja jika dia harus mengembalikannya.

“aku tidak bisa membawa sesuatu yang penting bersama aku ke Ahrensbach sementara aku masih sangat tidak menyadari keadaan di sana. Akan lebih baik bagimu untuk mengembalikannya ke Heisshitze melalui kandidat Archduke Dunkelfelger di Royal Academy atau menahannya sampai Turnamen Antar Duchy sehingga aku bisa mengirimkannya sendiri.”

“Mengerti,” jawabku. “Kalau begitu, aku akan menahannya. aku yakin dia lebih suka kamu mengembalikannya secara pribadi. ”

“Jadilah.”

Ferdinand meminta Justus untuk membantunya melepas jubahnya, lalu membersihkannya dengan waschen sebelum melipatnya dan menyerahkannya kepada Philine.

“Philine,” kataku, “tolong beri tahu Rihyarda bahwa aku ingin jubah itu ditambahkan ke koperku saat aku kembali ke Royal Academy.”

“Sesuai keinginan kamu.”

Ferdinand sibuk sampai hari dia harus pergi. aku menghabiskan waktu itu di kastil, tetapi perjalanan panjang berlalu tanpa kami bertemu satu sama lain.

aku sangat berhati-hati untuk memastikan bahwa aku tidak akan sakit pada hari keberangkatannya. Sementara itu, aku sedang mengerjakan anggaran panti asuhan, membuat jimat untuk diberikan kepada Eckhart dan Justus, dan mempersiapkan kembalinya aku ke Royal Academy. aku juga bertemu dengan Wilfried, Charlotte, dan Melchior di kantor Florencia, di mana kami mendiskusikan anak-anak dari mantan faksi Veronica.