Perkebunan Viscount Dahldolf

aku telah berusaha keras untuk menahan Viscountess Dahldolf, jadi sekarang setelah kami memiliki bukti yang kami butuhkan, aku keluar dari ruang Uskup Tinggi begitu Ferdinand memberikan persetujuan. Hartmut menemani ksatria penjaga aku, setelah mengatakan bahwa itu adalah tugasnya sebagai Imam Besar berikutnya untuk merebut kembali Alkitab demi aku.

“Kau benar bahwa kita harus mendapatkan kembali bukuku,” aku setuju.

“Ya,” katanya. “Orang suci kita benar-benar membutuhkan Alkitabnya.”

Di saat seperti ini, Hartmut menjadi sekutu yang sangat kuat. aku meningkatkan tubuh aku dengan lebih banyak mana dari biasanya dan berlari keluar dengan kecepatan maksimal. Aku sudah terengah-engah saat mencapai pintu, tapi menyerah bukanlah pilihan.

aku mendapatkan buku aku kembali tidak peduli apa. aku bahkan tidak akan ragu untuk mengadakan karnaval berdarah jika itu yang diperlukan!

Aku melompat ke highbeastku dan meraih kemudi, siap untuk lepas landas, dan kemudian… berhenti. Dalam ketergesaan aku untuk merebut kembali Alkitab, aku telah benar-benar mengabaikan satu detail penting: “Um, Ferdinand … di mana tanah milik Viscount Dahldolf?”

“Apa?!” seru Judithe. “Nona Rozemyne, kamu kabur bahkan tanpa tahu kemana kamu harus pergi?!”

“Itu tidak penting sekarang,” jawabku—sebuah respon yang menyebabkan para ksatria penjagaku semua menjatuhkan bahu mereka. “Yang penting aku punya keinginan untuk sukses.”

Ferdinand berada di sampingku dengan binatang buasnya sendiri, hanya perlu berjalan dengan langkah cepat untuk mengimbangi lariku dengan kemiringan penuh. “Ikuti aku,” katanya. “aku berharap kamu hanya akan menimbulkan masalah jika kamu tiba di sana lebih dulu dari aku.”

Setibanya kami di perkebunan Dahldolf, menjadi jelas bahwa para ksatria telah ditugaskan untuk mengawasi tempat itu. Mereka datang ke Ferdinand ketika kami mendarat dan berbisik bahwa, seperti yang diharapkan, hanya Viscountess Dahldolf yang ada di dalam. Salju belum turun tepat di provinsi asalnya, jadi anggota keluarganya yang lain masih berada di perkebunan musim panas mereka.

“Apakah dia berusaha meminimalkan kerusakan tambahan, atau dia hanya bertindak sendiri sehingga mereka tidak ikut campur…?” Ferdinand bergumam pada dirinya sendiri, lalu memberikan instruksi selanjutnya kepada para ksatria. Aku melihat mereka dari sudut mataku dari pintu depan, lalu meminta Hartmut untuk mengetuk pintu.

Dengar, aku hanya membuat Hartmut mengetuk karena aku tidak ingin Ferdinand menggerutu tentang perilakuku yang “tidak pantas” dan “tidak sopan”. Bukan karena aku sangat pendek sehingga aku tidak bisa mencapai pengetuk. Aku serius!

Saat aku memelototi pengetuk berbentuk sapi jauh di atas kepalaku, pintu terbuka untuk mengungkapkan seorang lelaki tua yang tampak rajin — kepala pelayan Viscountess Dahldolf, mungkin. Dia menatap pengikutku dengan heran, lalu menatapku dan berkedip beberapa kali. “Kalau bukan Lady Rozemyne,” katanya. “Bolehkah aku bertanya bisnis apa yang kamu miliki di sini? Giebe belum tiba, dan aku yakin kamu tidak memiliki jadwal pertemuan dengan istri aku.”

Untuk alasan yang jelas, kami belum membuat janji sebelum datang ke sini untuk menangkap viscountess.

“Aku ingin bertemu Viscountess Dahldolf,” jawabku sambil tersenyum. “Maukah kamu membawa kami ke kamarnya?”

“aku tidak bisa mengizinkan siapa pun masuk kecuali mereka ada rapat. kamu harus tahu itu, Nona Rozemyne,” katanya dengan nada sopan namun tegas.

Sebagai pengganti tanggapan, aku mengeluarkan schtappe aku dan mengikat pria itu dengan pita cahaya. Ferdinand telah mengatakan bahwa kami dapat menahan siapa pun yang menentang kami, dan aku tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi aku dan Alkitab aku.

“Nona Rozemyne ​​?!” seru petugas itu. Dia terhuyung-huyung di tempat sejenak, tidak lagi bisa menggerakkan lengannya, lalu ambruk ke lantai, ekspresinya campuran antara kaget dan bingung.

“Jadi, di mana kamar Viscountess Dahldolf berada?” tanyaku, memberinya satu kesempatan terakhir untuk bekerja sama.

“aku tidak bisa menjawab.”

Bahkan saat terikat, pria itu menolak untuk membocorkan informasi apa pun. Dia adalah seorang pramugari tanpa keraguan—dan karena alasan itu, aku berhenti membuang waktuku dengannya dan melanjutkan ke dalam gedung. “Sangat disayangkan kamu tidak menjawab, tetapi semua perkebunan bangsawan dibangun dengan cara yang sama. aku berasumsi dia berada di area perumahan perkebunan, dan menemukannya tidak akan lama. ”

“Kamu mungkin putri angkat Archduke, Lady Rozemyne, tetapi apakah kamu benar-benar percaya bahwa kamu bisa lolos dari kejahatan menahan seorang pelayan dan memasuki tanah bangsawan sementara tuannya tidak ada?” pria itu bertanya, kilatan tekad di matanya terlepas dari kesulitannya saat ini.

Aku melirik ke arahnya dan terkikik, merasakan mana yang mengalir di tubuhku. “Ya ampun… Bukankah ini cara para Dahldolf beroperasi? Viscountess Dahldolf menahan penjaga aku dan menyusup ke kuil ketika aku tidak ada, ketika dia tidak menjadwalkan pertemuan dengan aku, dan mencuri sesuatu yang aku sayangi. aku yakin kamu tidak berhak mengkritik aku ketika aku hanya melakukan hal yang sama.”

“Apa?!” seru pelayan itu, matanya melebar seperti piring. Mungkin dia menangis karena terkejut mendengar pengakuanku—atau mungkin dia menangis karena aku sekarang Menghancurkannya. aku hanya melakukannya dengan ringan, tentu saja; orang ini bukan musuhku, dan dia adalah sumber informasi yang berharga.

“Di mana kamar Viscountess Dahldolf? Menjawab.”

“Ngh… Grk!”

Aku bahkan baru saja menghancurkannya, tapi tiba-tiba, matanya berputar kembali ke kepalanya dan mulutnya mulai berbusa. Dia telah jatuh pingsan.

Yah, apa pun.

Ini tidak mengubah apa yang perlu aku lakukan. Aku mulai menuju lantai tiga, di mana kamar nyonya perkebunan cenderung berada.

“Rozemyne, bukankah seharusnya kamu menggunakan highbeast-mu?” Ferdinand tiba-tiba bertanya, terdengar sangat kesal. Namun, sebelum aku bisa menjawab, terdengar serangkaian ledakan yang menggema dari suatu tempat di atas kami. Jelas bukan itu yang diharapkan untuk didengar di tanah bangsawan.

“Itu datang dari kamar wanita! Buru-buru!” teriak Eckhart.

“Judithe, Angelica, tetap bersama Rozemyne!” Ferdinand menggonggong, lalu berlari menaiki tangga dengan pengawalnya. Kecepatan mereka berada di level lain.

Aku dengan panik mengeluarkan Lessy, naik ke dalam, dan berlari mengejar mereka.

“Lakukan, Eckhart!”

“Dipahami!”

Aku menyusul tepat pada waktunya untuk melihat para ksatria penjagaku menyiapkan schtappes mereka sementara Eckhart menendang sisa-sisa pintu yang baru saja dia tebas. Hal berikutnya yang aku tahu, lubang hidung aku diserang dengan bau busuk yang hampir membuat aku muntah. Ferdinand dan Eckhart berdiri di ambang pintu dengan mata terbelalak kaget.

“Rozemyne, tetap di belakang!” teriak Ferdinan.

“Benar!”

Masih di Pandabus aku, aku melompat dari pintu masuk kamar. Damuel dan Cornelius juga bisa melihat ke dalam, dan perut mereka tampak mual.

“Apa yang bisa kamu lihat?” aku bertanya.

“Mayat,” jawab Damuel singkat. “Ada darah yang disemprotkan ke seluruh ruangan dan menggenang di bawah tubuh tiga wanita. Tampaknya kepala mereka hancur, mengingat leher mereka sekarang berakhir dengan tunggul yang rusak. ”

“Guhhh! Terlalu banyak informasi!”

Aku memejamkan mata dan menatap kakiku. Sebanyak yang aku lakukan tentang memulai karnaval berdarah, aku tidak benar-benar membayangkan darah sebanyak itu .

Ini terlalu nyata—dan jauh lebih brutal dari yang kuduga .

“Dia pasti telah membunuh mereka dan dirinya sendiri setelah menyadari kedatangan kita. Tekadnya terlalu kuat …” kata Ferdinand sambil menghela nafas saat dia melangkah ke dalam ruangan. Justus, Eckhart, dan pengikut laki-lakiku mengikuti, sementara aku bersembunyi di sudut aula, jauh dari pemandangan yang mengerikan itu. Ksatria wanita aku tinggal di belakang untuk menjaga aku.

Karnaval berdarah yang sebenarnya benar-benar menakutkan …

“Nona Rozemyne, Viscountess Dahldolf tampaknya meninggalkan catatan,” kata Hartmut, membawa pesan yang jelas-jelas ditulis dengan tergesa-gesa. Itu mengutuk rumah aku dan berakhir dengan menantang, “aku tidak akan membiarkan kamu memiliki ingatan aku. Cobalah untuk menemukan apa yang hilang dari kamu, jika kamu bisa.”

Jika kami tidak dapat menemukannya, maka Ferdinand dan aku—dua orang yang paling bertanggung jawab atas kematian Shikza—akan dipermalukan, dan archduke akan menghadapi masalah karena kehilangan satu-satunya kitab suci milik kadipaten. Itu saja sudah cukup untuk memuaskan Viscountess Dahldolf, sepertinya. Dia jatuh dalam keputusasaan setelah melihat bagaimana rumahnya menanggapi eksekusi putranya dan ingin membalas dendam terhadap Ferdinand dan aku—bahkan jika hal itu membuat seluruh rumahnya hancur. Kebencian dan emosinya yang membara merembes melalui setiap kata di halaman itu, yang berlumuran darah.

“Jadi dia menyeret keluarganya ke dalam ini di luar kehendak mereka…” kataku.

“Dan para pelayan yang meninggal bersamanya, aku bayangkan. Mereka pasti terlibat dalam plot ini agar dia berusaha keras untuk memastikan ingatan mereka tidak dapat dibaca. ”

Viscountess telah membunuh tidak hanya dirinya sendiri, tetapi semua orang yang terlibat dalam pertukaran Alkitab. Jelas terlihat bahwa pencarian kami masih jauh dari selesai.

“Nah, sekarang kita tidak tahu di mana letak Alkitab kita,” kataku. aku berasumsi bahwa kami akan menemukannya setelah menangkap Viscountess Dahldolf, tetapi dia telah dengan sangat teliti melenyapkan setiap petunjuk yang mungkin bisa kami ikuti. Sekarang, kami tidak tahu harus mencari ke mana.

“Mengingat bunuh diri yang tiba-tiba,” kata Hartmut, “kita dapat menyimpulkan bahwa dia tidak mengharapkan kunjungan kita. Alkitab mungkin masih ada di tanah ini—atau jika tidak, mungkin ada petunjuk ke mana dia mengirimnya.”

Menemukan Alkitab sendiri akan terbukti sulit. Kami tidak dapat membuka kamar tersembunyi Viscountess Dahldolf tanpa bantuan Viscount Dahldolf, dan kecil kemungkinan kami akan mendapatkan banyak bantuan dari pelayannya yang sangat rajin. Membaca ingatan para pelayan dari atas ke bawah adalah sebuah pilihan, tetapi melakukan hal itu pasti akan membuat insiden ini menjadi publik.

Apa yang harus kita lakukan? Kami akan membutuhkan viscount untuk secara aktif membantu kami dengan pencarian kami, tapi aku tidak bisa membayangkan dia akan pernah setuju untuk itu.

“Rozemyne, beri tahu para ksatria di luar untuk membantu kami, lalu kembali ke kastil di depanku dengan para ksatria penjagamu,” kata Ferdinand. “Amankan pertemuan dengan aub, jelaskan situasinya, dan minta dia untuk memanggil giebe. aku akan melestarikan adegan ini dan mengumpulkan informasi sebelum mengikuti kamu. Kami tahu bahwa tiga orang meninggal di sini, tetapi aku harus memastikan bahwa salah satu dari mayat ini benar-benar milik Viscountess Dahldolf. ”

Berdiri di sekitar tidak akan membuat aku lebih dekat untuk menemukan Alkitab, jadi aku segera mengirim ordonnanz ke Sylvester meminta pertemuan mendesak, lalu mengirim yang lain ke Rihyarda mengatakan bahwa aku akan kembali ke kastil. Dari sana, aku meminta para ksatria yang berjaga di luar untuk membantu Ferdinand, lalu membawa ksatria penjaga aku ke kastil.

Sylvester merasa bahwa ordonnanz aku berarti bisnis yang serius—mungkin karena Ferdinand telah memberitahunya tentang Alkitab yang dicuri, dan Karstedt telah memberinya laporan tentang ingatan Egmont. Dia memanggil kami segera setelah Ferdinand tiba di kastil, dan kantornya sudah dibersihkan dari orang-orang ketika kami masuk.

“Apa yang terjadi?” Sylvester bertanya, tatapan tajam di matanya yang hijau tua.

Ferdinan melangkah maju. “Viscountess Dahldolf dan sejumlah pelayannya sudah mati. aku dapat memastikan bahwa itu bukan pembunuhan, dan bahwa pelayan viscountess tewas karena mana. Dia meledakkan kepala mereka dan kemudian kepalanya sendiri, sehingga tidak ada ingatan mereka yang bisa dibaca.”

“Ini tidak mungkin terjadi…” gumam Sylvester. Dia menutup matanya dengan erat, lalu menghela nafas. “Kita harus segera memanggil giebe itu, menyelidiki keterlibatan rumahnya, dan mengurus mereka. Ini… tidak akan membuat rencana musim dingin kita menjadi lebih mudah.”

Dia mengacu pada pembersihan mantan faksi Veronica. Menyingkirkan Dahldolf pada saat ini tidak diragukan lagi akan menimbulkan semacam tanggapan dari para bangsawan mantan faksi Veronica. Sylvester mengerutkan kening, tidak dapat memprediksi bagaimana hal itu akan memengaruhi rencana musim dingin mereka.

“Sylvester, apakah kamu akan mengeksekusi semua Dahldolf untuk ini…?” aku bertanya.

“Mereka mencuri Alkitab kami dan mencoba membunuh putri angkat aku,” jawabnya. “Wajar jika seluruh rumah dianggap bersalah oleh asosiasi.”

“Mungkin wajar, tapi… bukankah menghukum orang yang tidak bersalah adalah alasan Yurgenschmidt saat ini menderita kekurangan bangsawan? Bukankah membunuh dengan asosiasi adalah alasan mengapa begitu banyak bangsawan tidak dapat mengatur diri mereka sendiri dengan baik?” Kami sudah menyebut pembersihan berlebihan itu bodoh karena telah melumpuhkan negara, jadi akan lebih bodoh lagi jika kami menambah masalah itu sendiri.

“Kalau begitu, apa yang akan kamu lakukan?”

“Gunakan perisai Schutzaria untuk memastikan apakah mereka memiliki niat jahat, ikat mereka dengan sumpah nama jika tidak, dan biarkan rumah mereka terus melakukan tugasnya?”

Sama seperti ada alat sihir yang hanya bisa dioperasikan oleh aub, ada alat sihir yang hanya bisa dioperasikan oleh giebes. Level mana rata-rata kadipaten kami naik berkat metode kompresiku, tapi kami masih tidak memiliki banyak waktu luang dalam hal tenaga kerja.

“Anak-anak di Royal Academy dapat menghindari kematian dengan menawarkan nama mereka, bukan?” aku melanjutkan. “aku merasa bahwa setiap orang dewasa yang terbukti tidak bermusuhan harus menerima pilihan yang sama.”

Saran aku disambut dengan gelengan kepala yang tegas—bukan dari Sylvester, tetapi dari Karstedt. “Itu berarti bahwa semua orang yang kami eksekusi oleh asosiasi di masa lalu dibunuh secara tidak perlu,” katanya.

“Ayah, salah satu anggota rumah yang memiliki kebencian tidak berarti bahwa seluruh rumah itu jahat. Kita harus membuat kejahatan menjadi milik individu dan individu saja, jika tidak rantai kebencian ini tidak akan pernah berakhir. Kita dapat memeriksa niat buruk dengan perisai Schutzaria, jadi mari kita menjadi orang yang memutus siklusnya.”

Saran aku akan lebih bermasalah jika kita menerima kata-kata Dahldolf, tetapi perisai Schutzaria berarti bahwa kita benar-benar dapat melihat bagaimana perasaan mereka di dalam. Tampaknya cerdas untuk menggunakan alat yang kami miliki dan meningkatkan basis dukungan kami.

“Tetap saja, itu terasa seperti hukuman yang lemah karena mencoba membunuh anggota keluarga agung…” kata Sylvester.

“Oh, apakah kamu sudah lupa?” aku bertanya. “Jika kita mengambil Alkitab kita, maka insiden ini tidak pernah terjadi, dan tidak akan ada alasan bagi kita untuk menuntut mereka secara terbuka. Kita dapat meminta mereka memberikan nama mereka secara rahasia dan menyimpulkan masalah di sana. ”

Sylvester berpikir, memeriksaku melalui mata yang menyipit yang sepertinya menjangkau jauh ke dalam jiwaku. Dia membuat wajah archduke-nya, dan punggungku diluruskan berdasarkan insting.

“Rozemyne, mengapa kamu berusaha keras untuk melindungi House Dahldolf ketika viscountessnya mencoba membunuhmu?” dia akhirnya bertanya. “Jika kamu membiarkan mereka hidup, hal yang sama mungkin terjadi lagi pada kamu. Menghilangkan mereka adalah pilihan terbaik demi dirimu sendiri.”

“Menawarkan mereka sarana untuk bertahan hidup akan memotivasi mereka untuk membantu mencari Alkitab.”

Kami tidak tahu apa-apa tentang Viscountess Dahldolf, jadi jauh lebih efisien untuk membuat orang lebih mengenal kepribadian dan preferensinya mencari di tempat kami. Jika kita memberikan kesempatan kepada Dahldolf yang tersisa untuk menghindari eksekusi, viscount pasti akan mengerahkan seluruh rumahnya untuk membantu kita—yang akan membuat pencarian kamar tersembunyi viscountess dan menanyai para pelayan menjadi lebih mudah.

“Seperti yang terjadi,” aku melanjutkan, “mengeksekusi mereka yang tidak memiliki niat jahat adalah langkah yang buruk. Kita harus memberi mereka kesempatan untuk tetap hidup—untuk mendedikasikan diri mereka untuk membantu kita.”

Membersihkan rumah sepenuhnya akan mengikat beberapa ujung yang longgar, tetapi biayanya terlalu besar. Beberapa akan kehilangan akal sehat dan bertindak putus asa ketika menjadi jelas bahwa seluruh keluarga mereka akan dieksekusi, tetapi jika kami menawarkan mereka garis hidup, kami dapat mengharapkan giebe untuk melakukan segala daya untuk melindungi rumahnya dan tanahnya. —seperti pekerjaannya.

Karstedt menatapku dengan putus asa, tetapi Sylvester menyeringai geli. “Hm… Baiklah kalau begitu,” katanya. “Sejujurnya, aku sudah memikirkan berapa banyak bangsawan yang akan kita kalahkan dalam pembersihan faksi Veronica sebelumnya. Aku akan menyaring Dahldolf dengan perisai Angin milikmu ini dan menawarkan mereka kesempatan untuk membuktikan diri.”

Karena kami ingin merahasiakan seluruh insiden dalam Alkitab, kami harus merahasiakan pertemuan kami dengan Viscount Dahldolf. Sylvester telah mengatakan bahwa kami perlu pergi ke perkebunan viscount, dan rencananya adalah bertemu di ruangan tertentu sehingga kami bisa kembali diam-diam ketika bisnis kami selesai.

“Aub mengatakan bahwa dia berencana untuk menghindari pengikutnya, tetapi bagaimana tepatnya itu mungkin?” Leonore bertanya, bingung.

Aku tidak tahu lebih banyak tentang trik melarikan diri Sylvester daripada dia; aku hanya menunggu di tempat, seperti yang diinstruksikan, dan menatap ke luar. Kami berada di kamar tamu dengan balkon besar yang saat ini bermandikan sinar matahari.

“Selesai dan selesai,” kata Sylvester, muncul entah dari mana dengan Karstedt di belakangnya. “Ayo pergi.”

“Bagaimana kamu bisa masuk ke dalam sini?” tanyaku, sadar bahwa pintu kamar itu tetap tertutup rapat sepanjang waktu.

“Kombinasi lorong pelayan dan pintu keluar rahasia yang hanya bisa digunakan oleh Archduke. Hanya sedikit orang lain yang bisa melakukan pelarian tanpa cela seperti itu.”

Aku menggelengkan kepalaku dengan sangat tidak percaya saat dia membusungkan dadanya. Apakah ini benar-benar sesuatu untuk dibanggakan?

Sylvester membuka pintu ke balkon dan berbalik. “Baiklah, Rozemyne. Jadikan binatang buas kamu. Milik aku akan terlalu menonjol, jadi Karstedt dan aku akan ikut dengan kamu.”

Memang benar bahwa binatang buas Sylvester akan sepenuhnya melemahkan upaya kami untuk bertindak secara rahasia; dia adalah satu-satunya orang yang bisa menggunakan singa berkepala tiga, jadi bepergian dengannya akan membuat gerakan kita terlihat jelas. aku membuat Lessy sedikit lebih besar sebelum mengizinkan Sylvester dan Karstedt masuk.

“Oh!” Seru Sylvester, matanya berbinar saat dia mengintip ke sekeliling. Aku tahu dia tidak ingin apa-apa selain membombardirku dengan pertanyaan, tetapi karena Judithe masih duduk di kursi penumpang, dia menahan diri untuk mempertahankan gravitas agungnya.

Setelah semua orang mengenakan sabuk pengaman, aku terbang ke langit.