Kembali ke Kuil dan Pertemuan dengan Keluarga Gutenberg

Ferdinand telah menginstruksikan aku untuk naik ke Pandabus aku dan mengambil alat ajaib penghenti waktu yang berisi ikan kembali ke kuil. aku dengan gembira bersiap untuk melakukan hal itu dan mengubah Lessy menjadi mobil berukuran keluarga, seperti biasa, hanya untuk Ferdinand memberi tahu aku bahwa itu tidak cukup besar.

“Rozemyne, alat itu tidak akan muat di dalam binatang buas sebesar itu,” katanya. “Buatlah sebesar yang kamu inginkan saat membawa Gutenberg.”

“Apakah alat penghenti waktu sebesar itu?” tanyaku, menatapnya dengan penuh tanya. Either way, aku melakukan seperti yang diinstruksikan dan membuat Lessy sebesar bus.

“Lihat di sana,” jawabnya, mengarahkan perhatianku ke beberapa pelayan pria yang membawa sebuah kotak yang cukup besar untuk seorang pria dewasa berbaring di dalam dan meregangkan kakinya.

“Dan benda itu diisi dengan ikan?”

“Beberapa di antaranya sudah digunakan, jadi aku tidak bisa membayangkan itu benar-benar penuh.”

Judithe bertindak sebagai ksatria penjaga aku, jadi dia naik ke kursi penumpang Pandabus aku. Setelah memastikan bahwa para cendekiawan aku juga bersama aku, aku pergi ke kuil. Roderick terlihat tegang, karena ini adalah pertama kalinya dia pergi ke sana.

“Selamat datang kembali.”

“Kami telah menantikan kepulangan kamu, Nona Rozemyne.”

Seperti biasa, petugas kuil aku ada di sana untuk menyambut aku ketika aku tiba. “Fran, Zahm, Gil, Fritz—tolong bawa kotak ini ke dapur,” kataku. “Dan jangan ragu untuk meminta bantuan orang lain jika itu terbukti terlalu berat untuk kalian berempat saja. Setelah itu, bawa Hugo dan Ella ke kamarku. aku ingin mendiskusikan bahan-bahan baru dengan mereka. ”

Fran memanggil beberapa pendeta abu-abu untuk membantu mereka membawa alat itu. Sementara itu, para pengikutku menyingkirkan binatang buas mereka dan menunggu. Mereka semua sudah terbiasa dengan kuil—selain Roderick, yang tampak sangat bingung.

“kamu memanggil koki ke kamar kamu, Lady Rozemyne?”

“Petugas aku tidak setuju, tetapi komunikasi langsung sangat penting untuk menghindari kesalahpahaman,” aku menjelaskan. Dulu ketika kami perlu mendiskusikan restoran Italia dan mereka menjadi koki istana, antara lain, Fran sering meringis setiap kali aku meminta pelayan dibawa ke kamar aku. Sekarang dia telah melihat aku melakukannya berkali-kali, bagaimanapun, dia tampaknya mengakui bahwa itu perlu.

“Sebaiknya kau menerima ini juga, Roderick,” lanjutku. “Semakin cepat kamu menyesuaikan diri dengan metode aku, semakin baik. Sekarang setelah aku mengetahui nama kamu, ada kemungkinan besar suatu hari kamu akan menjadi punggawa terdekat aku. ”

“aku akan melakukan yang terbaik,” jawab Roderick dengan anggukan.

Philine menawarkan senyum lembut. “Nona Rozemyne ​​juga mengundang pedagang biasa untuk berdiskusi tentang industri percetakan dan pembuatan kertas, dan dia bahkan meminta pendapat mereka, jadi kamu tidak boleh membiarkan pengungkapan kecil seperti itu mengejutkanmu.”

Aku menyingkirkan Lessy sementara Fran dan yang lainnya selesai memindahkan barang bawaan, lalu memasuki kuil. Nicola menyapaku dengan suara cerah ketika kami tiba di kamar Uskup Tinggiku. Dia sudah menyiapkan teh, dan aroma manisan yang menyertainya membuatku merasa benar-benar di rumah.

“Philine, mulailah menjelaskan sifat pekerjaan bait suci kepada Roderick,” kataku. “Damuel, bicaralah dengan yang lain dan tentukan dalam urutan apa kamu akan menjagaku. aku hanya membutuhkan dua ksatria penjaga di kuil; memiliki lima di kamar ini sama sekali tidak perlu. ”

“Dipahami.”

aku menyesap teh aku dan menikmati kumpulan kue parue terakhir tahun ini sambil memberikan instruksi. Tak lama kemudian, Hugo dan Ella tiba, tampak sangat gugup. Mata mereka melayang di antara pengikut aku.

“Sekarang, tolong beri tahu aku tentang bahan-bahan baru ini,” kata aku kepada para koki.

“Itu adalah perjuangan,” jawab Hugo, pandangan jauh di matanya. “Bahan-bahan Ahrensbach sama sekali tidak mudah untuk diolah. Faktanya, mereka bisa sangat berbahaya jika tidak ditangani dan dibedah dengan benar.”

Setelah mengeluarkan ikan dari alat ajaib penghenti waktu, para koki harus memasukkannya ke dalam panci tertutup, mengamankan tutupnya dengan pemberat, dan segera menyalakan api; bahkan sedikit keraguan akan membuat ikan itu terbang dan menyerang semua orang.

Rupanya, alat ajaib itu berisi banyak sekali makhluk aneh. Mempersiapkan salah satu ikan mengharuskan koki untuk menusuknya dengan tongkat kayu untuk mengeluarkan semua batunya, yang keluar dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga tutup panci harus digunakan sebagai perisai. Ikan lain perlu dibedah dengan sangat hati-hati, tetapi bahkan koki istana pun tidak tahu harus mulai dari mana. Dapur pada dasarnya telah berubah menjadi zona perang—yang tidak terlalu mengejutkan di dunia di mana jamur menari dan sayuran tumbuh dengan ganas.

Ikan itu rasanya biasa saja, tapi menurut aku sebenarnya jauh dari itu.

“Karena kami tidak tahu bahan apa yang kamu perlukan, Nona Rozemyne, semua yang tersisa di kastil dikembalikan ke alat ajaib untuk dibawa ke sini,” kata Ella. “Koki istana telah memperingatkan bahwa beberapa bahan ini lebih baik dibuang, karena koki biasa akan berjuang untuk membedahnya dengan aman. Bahkan makhluk fey yang paling kejam pun akan mati tanpa air, dan karena ini adalah ikan, sepertinya kita bisa meninggalkan mereka begitu saja di atas bumi dan menunggu hal yang tak terhindarkan.”

Aku menggelengkan kepalaku dengan kuat. “Kami tidak akan membuang apa pun. aku akan bertanya kepada High Priest bagaimana cara membedahnya dan melakukannya sendiri.”

“Kau mungkin akan berjuang dengan, erm… lenganmu yang lembut,” kata Hugo dengan sedikit enggan. Ella mengangguk setuju di sampingnya, tapi aku yakin dengan kemampuan fillet ikanku. Tentunya aku bisa mengatur dengan schtappe aku berubah menjadi pisau.

“Tidak peduli pikiranmu, jangan membuang apapun sebelum aku berkonsultasi dengan Imam Besar.”

“Dipahami.”

Setelah menyelesaikan laporan pasca-pertempuran mereka, para koki melanjutkan untuk memberikan kertas-kertas kepada Nicola yang menjelaskan cara membedah bahan-bahan yang tersisa.

“Kamu tidak perlu langsung mulai, Nicola, tapi mulailah dengan mencoba memahami resepnya,” kataku. “Pada tahap awal ini, aku berasumsi kamu tidak akan bisa memberi tahu aku ikan mana yang digunakan dalam zanbelsuppe, misalnya. Setelah kamu memahami resepnya, cobalah untuk mengikutinya menggunakan metode kami sendiri. ”

“Aku akan melakukan yang terbaik.”

Setelah koki keluar dari ruangan, aku menulis surat kepada Ferdinand memintanya untuk mengajari aku cara membedah ikan. aku yakin dia mampu; dia sangat ahli dalam hal makhluk sehingga dia bahkan tahu bagaimana mengalahkan spesies langka yang hanya hidup di Ahrensbach.

“Zahm, serahkan surat ini kepada Imam Besar. Fran, kamu boleh memulai laporanmu tentang apa yang terjadi selama aku pergi.”

“Dipahami.”

aku diperbarui pada situasi, tetapi sepertinya tidak banyak yang berubah dengan ketidakhadiran aku. Anak-anak di panti asuhan itu baik-baik saja, dan Konrad sekarang bisa membaca dan mengerjakan matematika sederhana. Aku bisa melihat Philine mendengarkan dengan seksama saat Wilma memberikan laporannya.

“Bermain dengan anak-anak dari kota yang lebih rendah sambil menemani Lutz ke hutan di musim gugur membuat keajaiban baginya,” kata Wilma. “Mereka berjanji untuk bermain di hutan lagi ketika musim semi tiba, jadi dia telah berusaha keras untuk mempelajari semua karuta sebelum itu.” Senang mengetahui bahwa anak yatim dan anak-anak di kota yang lebih rendah semakin dekat.

“aku ingin memutuskan tanggal untuk bertemu dengan keluarga Gutenberg,” kata aku, “tetapi kapan waktu yang tepat? Baik upacara pendewasaan musim dingin maupun upacara pembaptisan musim semi sudah dekat.”

“Memang,” jawab Fran, “dan setelah pembaptisan adalah Doa Musim Semi. Jika kamu berniat mengirim keluarga Gutenberg dalam perjalanan panjang lagi, aku sarankan kamu berbicara dengan mereka sebelum upacara kedewasaan.”

“Lokakarya juga membutuhkan waktu untuk persiapan, jadi kita harus mengetahui tanggal keberangkatan jauh-jauh hari,” tambah Gil.

Kami dengan santai setuju bahwa kami akan mengajukan beberapa saran dan bertanya kepada Gutenberg mana yang mereka sukai, dan saat itulah Zahm dengan cepat kembali dari kamar Imam Besar. “aku minta maaf, Nona Rozemyne,” katanya. “Imam Besar ingin mengajukan beberapa pertanyaan kepada Gutenberg, jadi dia akan menghadiri pertemuan itu juga. Inilah tanggal yang cocok untuknya.”

Suasana di ruangan itu berubah dalam sekejap; Bergabungnya Ferdinand dengan kami berarti kami tidak bisa melakukan hal-hal seperti biasanya. Kami perlu memanggil keluarga Gutenberg pada tanggal yang kami putuskan, dan kami membutuhkan kamar yang dipersiapkan dengan baik. Keluarga Gutenberg juga perlu berdandan.

“Tapi hanya ada satu kencan yang bisa dilakukan oleh High Priest sebelum upacara kedewasaan!” seruku.

“Maka itu harus menjadi tanggalnya,” kata Zahm. “Tolong tulis surat panggilan ke Plantin Company dan Gutenberg.”

Aku langsung pergi ke mejaku, menulis surat-surat, dan kemudian menoleh ke Gil. “Kirim ini ke Perusahaan Plantin! Jelaskan situasinya kepada mereka juga. ”

“Sekaligus!” Gil menjawab, bergegas keluar dari kamarku. Ada banyak yang harus dilakukan, jadi Fran dan Zahm mulai mendiskusikan teh dan manisan yang akan kami sediakan sementara para ksatria penjaga merencanakan jadwal mereka untuk hari itu.

“Nona Rozemyne, karena akan ada lebih banyak bangsawan yang hadir kali ini, mari kita gunakan ruang pertemuan di bagian bangsawan kuil,” saran Fran. aku akan membawa lebih banyak pengikut daripada biasanya, dan Ferdinand secara alami akan membawanya. Kamar direktur panti asuhan akan menjadi terlalu sempit, dan lebih banyak orang pasti akan mengeluh tentang bagaimana perabotannya tidak sesuai untuk seseorang dengan status tinggi aku.

Aku mengangguk pada Fran dan meminta agar dia memesankan ruang pertemuan untuk kami, sementara Zahm pergi untuk memberi tahu High Priest bahwa kami telah menetapkan tanggal.

Gil pasti berlari cepat sepanjang perjalanan ke dan dari Kompi Plantin karena dia kembali tidak lama setelah Zahm melakukannya, mati-matian terengah-engah. “Perusahaan Plantin menyetujui tanggalnya, tetapi mereka ingin tahu kapan harus membawa kasur yang sudah jadi. Akankah selama pertemuan ini, atau haruskah mereka mengaturnya untuk hari lain?

“Ada banyak upacara di musim semi, dan keluarga Gutenberg harus bersiap untuk pergi, kan? Meminta mereka membawa kasur pada hari yang sama terdengar ideal, tapi”—aku menoleh untuk melihat Fran—“apakah itu terlalu cepat? Haruskah kita menyiapkan kamar Uskup Agung untuk para tamu?”

“Tidak masalah seberapa cepat,” jawab Fran tegas. “Adalah tugas petugas untuk membuat persiapan ini dalam kerangka waktu yang diberikan. kamu tidak perlu khawatir, Nona Rozemyne.”

“Dari sudut pandang kami sebagai penjaga, lebih baik bagi pengrajin biasa untuk menyelesaikan ini di kamar kamu saat kamu menghadiri pertemuan,” tambah Damuel, sementara Cornelius mengangguk setuju. Jadi, diputuskan bahwa keluarga Gutenberg akan mengantarkan kasur pada hari yang sama.

Mau tak mau aku bertanya-tanya—apa yang ingin ditanyakan Ferdinand kepada mereka?

Tanggal pertemuan telah tiba, dan ruangan itu hampir dipenuhi orang. Ferdinand dan aku secara alami ada di sini, seperti juga para pengikut dan pelayan kuil kami. Ada juga Benno, Mark, Damian, dan Lutz dari Plantin Company, serta anggota Gutenberg lainnya, yang tampak cemas meskipun cukup terlatih untuk mengunjungi kuil. Josef, salah satu pengrajin tinta kami, sangat gelisah. Raut wajahnya seolah berkata, “Pergi ke kamar direktur panti asuhan sudah cukup buruk; menurutmu bagaimana perasaanku tentang berada di sini di bagian bangsawan?”

“Nona Rozemyne, ada sesuatu yang ingin aku perkenalkan kepada kamu sebelum pertemuan dimulai,” kata Benno. “Ini adalah kursi, kursi yang menggabungkan inovasi yang sama dengan kasur kamu. Apakah kamu ingin menerimanya selain pesanan kamu? ”

Ingo dan Zack membawa kursi yang tampak mewah ke ruang pertemuan. Kaki dan sandaran lengannya didekorasi dengan indah, dan kursinya dilapisi kain celup. Itu adalah perabot indah yang dirancang dengan jelas untuk seorang wanita.

“Ini adalah kursi yang kami buat saat bereksperimen untuk kasur kamu,” lanjut Benno. “Bagian-bagian kayu dibuat oleh bengkel pertukangan Ingo dan kasurnya dibuat oleh bengkel Zack. Pewarna yang diperlukan adalah milik perajin tinta Heidi, sedangkan pewarnaan sebenarnya dilakukan oleh Effa, Renaisans kamu. ”

aku memutuskan untuk mengujinya dan menemukan bahwa itu lebih sulit daripada sofa di masa Urano aku—walaupun ini mungkin sudah diduga, mengingat itu kurang lebih hanya gulungan yang dilapisi kain. Tetap saja, itu adalah liga di atas papan kayu, dan tidak menyakiti pantatku untuk duduk. Jika dipasangkan dengan bantal yang bagus — atau selimut untuk kasurnya — mungkin akan sangat nyaman. Namun, hal terpenting tentang kursi itu bagi aku adalah mendengar bahwa keluarga Gutenberg telah bekerja sama untuk membuatnya.

“Ya, aku sangat menyukai kursi ini. aku akan membelinya di samping kasur.” Aku mengeluarkan kartu guildku dan menempelkannya pada kartu Benno untuk membayarnya.

“Ada apa ini, Rozemyne?” Ferdinand bertanya dengan tatapan tajam, memecah kesunyian yang selama ini dia pertahankan. “aku tidak percaya kamu menyebutkan apa pun tentang ‘kasur’ dalam laporan kamu.”

“Erm, yah, ini adalah pembelian pribadi, dan produknya masih agak eksperimental,” kataku, berharap dia mengizinkanku untuk memanjakannya. aku ingin Gutenbergs fokus pada industri percetakan untuk saat ini, jadi aku berencana untuk menunggu sampai semua perjalanan mereka melintasi kadipaten selesai sebelum membuat kasur publik. “Aku bermaksud untuk memperkenalkannya padamu secara diam-diam setelah semua percobaan dan kesalahan selesai, jadi—”

“Aku tidak peduli dengan keadaan pribadimu,” bentak Ferdinand, matanya menyipit. “aku ingin penjelasan tentang produk baru kamu yang aneh.”

Jelas bahwa aku tidak punya pilihan dalam masalah ini, jadi aku akhirnya menyerah. “Kasur dirancang untuk membuat tempat tidur lebih nyaman—dan seperti yang diperhatikan Zack, kasur juga bisa digunakan untuk kursi. aku tidak membutuhkannya untuk Pandabus aku, tetapi mereka akan membuat gerbong jauh lebih bisa ditoleransi untuk digunakan.”

Benno dan Zack mendongak tanpa ragu-ragu sejenak, mengenakan ekspresi dagang dari dua pria yang baru saja melihat perusahaan yang menguntungkan. Tidak ada keraguan dalam pikiran aku bahwa mereka berencana untuk mengambil guildmaster untuk semua yang dia layak.

“Rozemyne, izinkan aku duduk di sana,” kata Ferdinand. “Jika kursi ini senyaman yang kamu sarankan, aku akan memesannya sendiri.”

“Jika kamu mengajari aku cara membedah ikan, maka tentu saja.”

aku sudah bertanya kepada Ferdinand sekali dalam surat aku baru-baru ini kepadanya, tetapi jawabannya hanya mengatakan bahwa dia berencana untuk menghadiri pertemuan ini. Namun, aku tidak melupakan ikan itu, dan aku tidak akan membiarkan dia membodohi aku. Aku menatapnya, memperjelas bahwa aku tidak akan mengalah dalam masalah ini.

Ferdinand mengerutkan kening padaku, lalu mendesah kalah. “Sangat baik.”

Aku berdiri sambil tersenyum dan menawarkan kursiku kepada Ferdinand. Dia duduk, menyentuh kursi beberapa kali, dan kemudian mencobanya dengan dan tanpa bantal di atasnya.

Selang beberapa waktu, Ferdinand memberikan vonisnya. “aku akan memesan bangku yang dibuat dengan kasur ini setelah pertemuan. Gido, siapkan formulir yang diperlukan.”

Pelayannya menjawab dengan patuh “Dimengerti” dan dengan cepat keluar dari ruang pertemuan. Berdasarkan fakta bahwa Ferdinand tidak hanya memesan kursi biasa tetapi seluruh bangku, aku berasumsi bahwa dia cukup tertarik dengan kasur.

Tunggu… Jangan bilang dia berniat meletakkannya di bengkelnya dan menggunakannya sebagai tempat tidur.

aku mencoba untuk tidak memikirkan pikiran itu dan malah beralih ke Gutenbergs. “Sekarang, aku harus meminta laporan musim dingin kamu.”

Benno memberikan ringkasan penjualan buku di kastil dan perbandingan Groschel, Haldenzel, dan Lokakarya Rozemyne. Kami dapat menurunkan harga kami berkat penggunaan kertas tanaman, tetapi buku masih mahal. Ehrenfest juga memiliki jumlah pelanggan yang sangat terbatas untuk menarik, dan persaingan yang meningkat telah mengakibatkan penurunan penjualan secara keseluruhan.

“aku diberitahu bahwa buku-buku cetak akan memulai debutnya di Royal Academy tahun depan, dan aku ingin melihat bagaimana pasar tumbuh,” lanjut Benno. “Kami juga membuat kemajuan yang stabil dengan alat tulis yang kamu minta. Terbukti sangat nyaman untuk mengatur dokumen yang ditulis di atas kertas tanaman.”

Benno dan yang lainnya bekerja keras untuk mewujudkan ide-ide aku, termasuk map kuno yang mengamankan kertas dengan tali dan lemari arsip yang digunakan untuk menyimpannya. Ada beberapa barang lain juga—barang yang biasanya ditemukan di toko seharga seratus yen.

“Kirim dua puluh atau lebih ke kamar Uskup Tinggi, dengan lambang Lokakarya Rozemyne ​​di atasnya,” kataku. “Kami akan semakin sering menggunakan alat tulis ini, jadi kami juga membutuhkan mesin yang dapat membuat lubang di kertas dengan cara yang lebih seragam dan mesin yang dapat memotong lembaran dengan ukuran yang seragam.”

Dengan kata lain, aku menginginkan pukulan hole dan guillotine. aku mulai mempertimbangkan stapler juga ketika Johann berkedut. Ketakutannya sangat beralasan; ini akan menjadi pekerjaannya.

Bagaimanapun, Johann memberikan laporan tentang penyebaran pompa dan pengrajin Groschel yang telah bekerja dengannya selama musim dingin. “Hampir setiap sumur dari ujung utara hingga pusat kota memiliki pompa sekarang,” katanya. “Seperti yang kamu sarankan, Nona Rozemyne, kami memprioritaskan menempatkan mereka di tempat para pedagang dari adipati lain diharapkan untuk tinggal. Kami bermaksud untuk melanjutkan pekerjaan kami di sepanjang Craftsman’s Alley dan kemudian mulai di bagian selatan kota.”

Tampaknya murid Johann, Danilo, membuat kemajuan yang sangat baik, yang berarti Johann memiliki seseorang untuk berbagi beban kerjanya. Semua orang di bengkel Zack juga menghabiskan begitu banyak waktu untuk membuat gulungan kasur sehingga mereka bisa menyelesaikan pesanan Ferdinand sendiri.

“Dan tintanya?” aku bertanya. “Bagaimana itu datang?”

Josef memulai laporannya tentang tinta yang dibuat dari bahan-bahan Groschel. Heidi sedang duduk di luar, karena ada begitu banyak bangsawan yang hadir, tetapi hasil penelitiannya ada di level lain. Dia telah membuat lebih banyak warna daripada yang aku harapkan.

“Heidi sangat menantikan perjalanan panjang berikutnya ketika dia bisa mendapatkan bahan-bahan baru,” tutup Josef.

“aku mengerti; aku akan mengirimkan hasil penelitian ini ke Giebe Groschel. Dan beri tahu Heidi bahwa keluarga Gutenberg akan pergi ke Leisegang di musim semi. kamu sekali lagi akan ditemani oleh para cendekiawan dan kandidat archduke, dan sementara aku yakin itu terdengar menakutkan bagi kamu semua, aku percaya kamu melakukannya dengan baik. ”

Josef dengan gugup mengangkat tangan, meminta izin aku untuk berbicara.

“Ya, Josef?”

“Maafkan aku yang tulus karena berbicara tidak pada gilirannya, tetapi untuk perjalanan berikutnya ini, kami berharap kamu mengizinkan kami untuk tinggal di kota yang lebih rendah, seperti yang kami lakukan di Groschel, daripada di tanah bangsawan.”

Heidi perlu hadir untuk penelitian tinta mereka untuk melihat kemajuan apa pun, tetapi Josef akan mengalami serangan jantung saat mencoba tinggal bersamanya di tanah bangsawan. Mengingat bagaimana dia cenderung bertindak, itu adalah sesuatu yang bisa aku mengerti.

“Jika kamu yakin itu yang terbaik, aku akan bernegosiasi dengan Giebe Leisegang agar kamu memiliki tempat tinggal di kota yang lebih rendah.”

“Terima kasih.”

Tampaknya bukan hanya Josef yang senang dengan berita ini; Zack dan Johann tampak sama leganya.

Seperti tahun lalu, kami akan berangkat ke Leisegang setelah bagian dari Doa Musim Semi Distrik Pusat selesai. aku meminta semua orang yang berkumpul untuk bersiap-siap untuk pergi saat itu, dan semua orang mengangguk tanpa perubahan ekspresi, karena telah terbiasa dengan prosesnya setelah begitu banyak perjalanan jangka panjang. Itu mengakhiri laporan musim dingin dan diskusi kami tentang Leisegang—tetapi masih ada satu hal lagi yang perlu dibahas.

“Ferdinand, apakah kamu tidak memiliki sesuatu yang ingin kamu tanyakan kepada Gutenberg?”

Dia mendongak dan berkata, “Ah, ya,” membuat setiap Gutenberg di ruangan itu gelisah. “Apakah kota bawah Ehrenfest memiliki toko yang menjual feystones?”

Benno dan Mark berkedip beberapa kali, tampak tidak yakin. Para pengrajin, bagaimanapun, jelas tahu apa yang dibicarakan Ferdinand. Mereka tidak tahu bagaimana menjawab tanpa berpotensi dianggap kasar, jadi mereka saling memandang, mencoba memaksakan pekerjaan menjawab kepada orang lain.

Ferdinand semakin kesal karena tidak ada jawaban ketika sebuah suara memecah kesunyian. “Sebagai pelayan rendahan, aku minta maaf atas ketidaksopanan bertanya sama sekali, tetapi bisakah aku menerima izin untuk berbicara?” Itu adalah Lutz, yang berdiri di belakang Benno. Dia adalah orang yang tepat untuk menjawab pertanyaan ini; dia dibesarkan di lingkungan yang sama dengan para pengrajin tetapi juga telah belajar bagaimana berbicara dengan bangsawan di Perusahaan Plantin.

Ferdinand mengangkat alis, lalu mengizinkan Lutz berbicara.

“Ada toko di kota bawah yang membeli feystones yang dibuat ketika seseorang gagal membedah feybeast di hutan,” jelas Lutz. aku tidak pernah pergi berburu sendiri, jadi ini semua berita bagi aku, tetapi membuat kesalahan saat memotong feybeast menghasilkan feystone yang bernilai dari tembaga menengah hingga tembaga besar. Toko yang membelinya berada di dekat gerbang barat, dekat tempat pasar diadakan.

“Dan feybeast apa yang kamu buru?” tanya Ferdinan.

“Terutama shumil, tetapi feystone dari eifintes dan zantz memiliki harga lebih tinggi, karena lebih sulit didapat.”

Shumils seperti versi kecil dari Schwartz dan Weiss, bukan? Mereka memburu mereka?

Itu adalah wahyu yang mengejutkan, tetapi aku tahu seperti apa kehidupan di kota yang lebih rendah dan mengerti bahwa itu tidak dapat dihindari. aku hanya akan mengeluarkannya dari pikiran aku.

“Aku mengerti,” kata Ferdinand. “Memo batu, kalau begitu. Apakah kamu tahu kepada siapa feystones yang dibeli kemudian dijual? ”

Lutz menggelengkan kepalanya. “Hanya para pekerja di toko atau dari Merchant’s Guild yang tahu itu.”

“aku mengerti…”

Ferdinand sepertinya sedang berpikir keras, jadi aku menoleh ke Benno. “Bagaimana keadaan pedagang Klassenberg? aku tidak bisa bertanya sebelumnya karena giebe ada di kastil. ” aku pikir aku sangat dewasa untuk menunggu sampai sekarang untuk bertanya, tetapi mata Benno mengeras sebagai tanggapan. Dia masih tersenyum, tapi aku tahu dia tidak ingin membicarakannya saat Ferdinand dan bangsawan lainnya ada di sini. Sial baginya, tidak mungkin kita akan bertemu lagi tanpa banyak bangsawan di sekitar ini, terlepas dari Ferdinand.

“Dia adalah lehange yang terampil,” kata Benno. “aku percaya bahwa semua yang perlu diketahui tentang dia sedang dirinci dalam surat.”

“Namanya Karin, kan? aku menemukan informasinya tentang keadaan di Klassenberg dan adipati lainnya memang sangat menarik, tetapi aku merasa sulit untuk menilai orang seperti apa dia. Selanjutnya, aku ingin tahu seberapa banyak dia telah belajar tentang kami dan pulang ke rumah pada gilirannya. Sebagai orang yang bertanggung jawab untuknya, Benno, aku pikir kamu paling cocok untuk mencerahkan kami. ”

Benno menahan tatapan tajamku untuk sesaat sebelum mengalihkan pandangannya, dikalahkan oleh kegigihanku. “Seperti yang kita pahami, dia tidak punya alasan untuk berharap bahwa dia akan ditinggalkan di Ehrenfest. Dia tampil sebagai orang yang gagah untuk sebagian besar, tetapi ada kalanya dia terlihat gelisah. Kami khawatir dia akan mencoba melakukan kontak dengan beberapa sumber luar untuk memberi mereka informasi, tetapi dia tampaknya tidak mencoba hal semacam itu sejak akhir musim gugur. ”

“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan padanya?”

Benno mengelus dagunya. “Untuk sekarang? Tidak ada sama sekali. aku tidak melihat ada masalah dengan kami memperlakukannya sebagai lehange normal dan kemudian mengakhiri kontrak ketika saatnya tiba. ”

Apa? kamu tidak akan menikahinya?

“Begitu…” Harapanku tentu saja meningkat, karena Corinna telah menyebutkan bahwa hubungan mereka berubah pada akhir musim dingin, tetapi tampaknya tidak ada yang terjadi pada akhirnya. Sangat disayangkan, untuk sedikitnya. “Otto dan Corinna memberiku kesan bahwa aku mungkin akan memberkatimu selama Upacara Starbind berikutnya.”

“Itu tidak akan pernah terjadi,” jawab Benno, mata merah gelapnya menusuk ke dalam jiwaku saat dia memintaku untuk berhenti bermain-main. Aku menelan ludah, berterima kasih kepada bintang keberuntunganku karena ada begitu banyak ksatria penjaga di sekitarku. Jika ada yang pantas mendapatkan kemarahannya, itu adalah Otto, Corinna, dan ketua guild, karena merekalah yang mencoba membuat Benno menikahi Karin. aku tidak terlibat apa pun.

“Kami terutama harus waspada terhadap Karin dari akhir musim semi hingga musim panas,” lanjut Benno, “karena saat itulah ayahnya akan kembali untuknya. Yang mengatakan, ini adalah masalah antara pedagang; kami tidak akan menyusahkanmu atau Archduke, Uskup Agung.”

Aku mengangguk hati-hati; jelas di luar bayangan keraguan bahwa dia bertekad untuk menyelesaikan masalah ini sendiri, tidak peduli apa pun yang terjadi. “aku percaya keputusan dan tekad kamu, Benno — tetapi jika kamu membutuhkan kekuatan aku, jangan ragu untuk bertanya.”

“Terima kasih,” kata Benno sopan. Dia kemudian memberikan seringai percaya diri yang sepertinya mengatakan, “Heh, lihat kamu menjadi sombong. Aku bisa menangani ini sendiri, bodoh.”