Mengunjungi Kakek buyut

“Nyonya Rozemyne,” kata Brunhilde, “saatnya mengunjungi Kakek buyut.”

“Brunhilde, Leonore, Hartmut, Cornelius …” gumamku, berbicara kepada para pengikutku yang mulia satu per satu. “Kita semua memiliki kakek buyut yang sama, begitu. Rasanya aneh untuk benar-benar mengatakannya.”

“Semua bangsawan terhubung oleh darah dalam beberapa hal,” kata Cornelius sambil mengangkat bahu. “Kakek buyut pasti suka mengeluh tentang keluarga Lady Veronica, tetapi Lord Wilfried dan Lady Charlotte memiliki darah bangsawan. Dengan kata lain, meskipun mungkin tidak terlalu kental, mereka juga memiliki darah Leisegang.”

Leonore tertawa kecil. “Tapi bagi Kakek buyut, kekentalan darah lebih penting dari apapun. Itulah mengapa dia sangat berharap kamu menjadi aub berikutnya, Lady Rozemyne.”

“Sebagai pengikut aku, apakah kamu tidak puas bahwa aku tidak berusaha untuk kursi archducal?” aku bertanya. Tanggapan mereka datang dalam bentuk mengangkat bahu—dan mata mereka semua sepertinya mengatakan bahwa itu adalah pilihan yang paling aman.

“aku percaya akan lebih baik bagi kamu untuk melakukan apa yang kamu suka, Lady Rozemyne,” kata Brunhilde dengan kehangatan yang menyegarkan. “Sebagai pelayan kamu, aku akan berusaha untuk mendukung kamu sehingga tren yang kamu lahirkan membawa kekayaan ke Ehrenfest. Mencoba untuk mengubah arah kamu pasti akan terbukti sia-sia. ”

“Dia benar,” Hartmut setuju dengan anggukan. “Tidak peduli apa yang kamu lakukan, Lady Rozemyne, aku akan berusaha untuk memastikan bahwa semua orang melihat kamu sebagai orang suci. kamu mungkin tenang mengetahui bahwa aku tidak akan membiarkan kesalahan di pihak kamu untuk menodai nama baik kamu. ” Dia menyampaikan janji ini dengan senyum gagah, tetapi untuk beberapa alasan misterius, itu membuatku merasa sangat tidak nyaman.

Percakapan kami berlanjut saat aku menyusuri lorong di Lessy, dan tak lama kemudian, kami melihat Wilfried dan Charlotte menunggu di depan.

“Wilfried, Charlotte, maafkan aku karena menunggu,” kataku. “Mengingat ekspresi termenungmu, aku berasumsi kalian berdua pasti sedang memikirkan sesuatu.”

“Kupikir mendapatkan bantuan dari Leisegang akan menjadi tantangan yang serius, karena Nenek membesarkanku dan darahnya mengalir di nadiku, tapi Giebe Leisegang membuatnya terdengar seolah-olah yang paling perlu kulakukan adalah meyakinkan kakek buyutmu, Wilfried menjelaskan. “Kami baru saja membicarakan itu.”

Charlotte meletakkan tangan bermasalah di pipinya. “Ya, tapi… Aku tidak bisa membayangkan seumur hidupku apa… rangkaian kata… atau tindakan… yang akan menenangkan kemarahan mantan Giebe Leisegang. Apakah kamu punya ide, Suster? ”

“Sama sekali tidak,” kataku, lalu memberi isyarat agar kami terus menuju kamar Kakek buyut. “aku hanya bisa melakukan apa yang aku lakukan dengan Giebe Leisegang: mengungkapkan pikiran dan niat aku secara langsung, bukan melalui utusan.”

Tidak peduli seberapa besar keinginan kakek buyutku untuk menjadi aub berikutnya, itu bukanlah sesuatu yang ingin kulakukan. Faktanya, sebagai mantan rakyat jelata, itu bahkan tidak mungkin bagiku. Yang paling bisa aku lakukan adalah memintanya untuk menyerah pada mimpinya.

“Perasaan marah dan permusuhan kakek buyut adalah miliknya sendiri yang harus dihadapi,” lanjutku. “Itu tidak pernah menjadi tujuan aku untuk melakukan sesuatu tentang mereka. aku hanya akan memberi tahu dia bahwa aku tidak ingin menjadi aub berikutnya, dan itu saja. ”

“aku terkesan bahwa kamu bisa begitu acuh tak acuh tentang hal-hal ini. Jika kamu, mercusuar harapan keluarga Leisegang, membuat pernyataan berani di hadapannya, aku khawatir dia mungkin akan melakukan perjalanan ke tempat yang jauh.”

aku teringat kembali pada pemandangan traumatis dari Kakek buyut yang ambruk tepat di depan aku. “Itu memang akan bermasalah… aku tentu tidak akan mengungkapkan bahwa aku lebih suka menjadi istri kedua demi lebih banyak waktu luang — dengan asumsi bahwa posisi yang lebih rendah ini tidak akan menghentikan aku untuk terlibat dalam industri percetakan dan membuat perpustakaan aku sendiri.”

“Bahkan aku tidak tahu itu!” Wilfried menggonggong.

“Itu kebenaran, meskipun.”

“Kakak,” sela Charlotte, “keluarga Leisegang tidak akan pernah menerima itu.”

“Itulah sebabnya aku biasanya tidak pernah menyebutkannya. Meski begitu, ia tetap memundurkan kepalanya dari waktu ke waktu. ”

Kedua saudaraku menghela nafas berat. “Lihat saja apa yang kamu katakan di sini,” Wilfried memperingatkan. “Kami tidak ingin dia naik ke ketinggian yang jauh di tengah-tengah pertemuan kami.”

“Memang.”

Kami tiba di gedung samping tempat Kakek buyut tinggal dan diantar ke dalam. aku berharap melihatnya berbaring di tempat tidur, tetapi dia berpakaian dengan benar dan duduk di kursi di ruangan besar yang penuh hiasan. Fakta bahwa dia terlihat lebih energik daripada tahun lalu mungkin bukan imajinasiku.

“Ah! Aah! Nona Rozemyne! Selamat datang di Leisegang! Pasti karena rahmat para dewa kita sekali lagi diberi kesempatan untuk bertemu!”

Kakek buyut bersukacita dengan ekspresi berlebihan yang hampir menggelikan saat kedatanganku, tapi dia bahkan tidak mengakui Wilfried dan Charlotte. Pelayannya dengan ringan menepuk bahunya, tetapi dia menepis tangan itu dengan kesal.

“Aku juga dengan saudara-saudaraku,” kataku. “Mereka adalah Wilfried dan Charlotte. Bisakah kamu melihat mereka, Kakek buyut?”

Dia berkedip cepat dan menyipitkan mata, seolah-olah hanya memperhatikan mereka. “Ketika seseorang mencapai usiaku, mata mereka benar-benar mulai mengabaikan mereka. Dan kamu berkilauan begitu terang sehingga segala sesuatu di sekitar kamu jauh lebih sulit untuk dilihat, Nona Rozemyne. Permintaan maaf aku.”

Kakek buyut melanjutkan untuk menyapa Wilfried dan Charlotte, tetapi dia tidak pernah benar-benar melihat mereka. Mustahil untuk mengatakan apakah dia benar-benar tidak bisa melihat mereka atau sengaja mengalihkan pandangannya.

Kami ditawari tempat duduk, kemudian teh dan permen dibawa masuk. Kakek buyut tidak dapat menguji racun sendiri, sepertinya, karena pelayannya menggantikannya.

Setelah terbukti bahwa minuman kami aman untuk dikonsumsi, pesta teh pun dimulai. Kakek buyut memberikan resep aku dengan pujian dan berkata dengan semangat tinggi bahwa, berkat Hugo yang mengajari kokinya selama upacara pernikahan Lamprecht, makanannya di sini telah meningkat secara dramatis. Dia sangat menyukai kue pon, karena lembut dan mudah dimakan.

“Seseorang bahkan dapat merasakan musim dengan mencampurkan kue pon dengan sedikit jus buah,” kata Charlotte.

“Rasakan musimnya, hm? Itu pasti ide…” kata Kakek buyut. Dia memejamkan mata dan kemudian mulai memberi tahu kami tentang buah-buahan dan sayuran musiman yang ditanam di Leisegang.

“Giebe Leisegang Emeritus, ada sesuatu yang harus aku katakan juga,” Wilfried mengumumkan ketika suasana berubah menjadi damai… tapi Kakek buyut tidak merespon sama sekali. Matanya masih tertutup, dan dia benar-benar diam, jadi sulit untuk mengatakan apakah dia pura-pura tidak mendengar atau benar-benar tertidur. Dia benar-benar musuh yang tangguh. Hanya membuatnya mendengarkan adalah perjuangan.

“Kakek yang hebat! Kakek yang hebat!” Aku dihubungi.

“Oh! Ya, Rozemyne?” dia bertanya, tampak tersentak bangun sebelum dengan goyah berbalik menghadapku.

“Bisakah kamu mendengarku?” aku bertanya.

“Memang, memang. Aku bisa mendengar suaramu yang sangat menggemaskan.”

Jadi dia hanya berpura-pura tidak mendengar Wilfried, kalau begitu. Tidak membantu itu. Aku hanya harus menjadi orang yang berbicara.

“Aku tidak bisa menjadi aub berikutnya, aku juga tidak menginginkannya,” kataku, langsung ke poin yang paling penting.

Kakek buyut duduk diam sejenak, lalu dia perlahan mengangkat tangan dan menangkupkannya di belakang telinga. “Hm? Aah, maafkan aku… Memikirkan telingaku dalam keadaan sedemikian rupa sehingga aku bahkan merindukan suaramu yang berharga, Nona Rozemyne. aku sangat malu…”

“Kakek buyut, aku tidak bisa menjadi aub berikutnya,” ulangku. “aku juga tidak ingin menjadi aub berikutnya.”

“AIEEEEEEEEE!”

Tiba-tiba, Kakek buyut menjerit aneh. Dia kemudian jatuh ke meja, di mana dia tetap tidak bergerak sama sekali.

Apakah… Apa dia baru saja bangun dan mati?!

“A… Apa?!” aku tergagap.

“EEEEEEK!” Charlotte menangis.

“Inilah sebabnya aku menyuruhmu untuk memilih kata-katamu dengan hati-hati!” bentak Wilfried. “Kamu terlalu blak-blakan!”

Saat kami semua mengalami keruntuhan mendadak Kakek buyut, punggawanya melangkah maju. “Tolong tenang,” katanya. “Ini tidak ada yang luar biasa. Dia menjadi sedikit terlalu bersemangat, tetapi dia akan segera sadar kembali. kamu dapat menikmati teh kamu sampai saat itu. ”

“Jadi katamu, tapi …”

Sulit untuk bersantai dalam situasi seperti ini. Aku melihat sekeliling dengan gugup dan melihat bahwa Wilfried ternyata sangat tenang.

“Ini biasa, ya?” dia berkomentar. “Masih sangat buruk untuk jantung.”

“Wilfried, bagaimana kamu bisa begitu tenang ?!” seruku.

Dia mengangkat alisnya ke arahku dan berkata, “Karena aku sudah terbiasa kamu pingsan entah dari mana sepanjang waktu. Maksudku, lihat. Pengikut kamu bahkan lebih tenang. ”

“Apa?”

Memang benar—Brunhilde dan Ottilie sudah menyegarkan teh kami sementara para pelayan Kakek buyut bersiap untuk membawanya ke tempat tidur sehingga mereka bisa mulai merawatnya.

“Ketika kamu pingsan di pesta teh, aku selalu harus melakukan apa yang dilakukan petugas itu sekarang. Menghibur para tamu, membereskan kekacauanmu…” jelas Wilfried. “Bagaimana perasaanmu, Charlotte? Ini pertama kalinya kamu melihat seseorang pingsan di depanmu seperti ini, kan?”

“Aku… aku baik-baik saja. Aku harus terbiasa dengan ini cepat atau lambat, ”jawab Charlotte, suaranya bergetar. Wajahnya pucat saat dia melihat Kakek buyut dibawa pergi.

“Kamu tidak perlu membiasakan diri dengan ini, Lady Charlotte,” kata Brunhilde. “Kami petugas memiliki banyak tindakan pencegahan untuk mencegah Lady Rozemyne ​​runtuh.” Dia menuangkan secangkir teh lagi untukku, yang aku teguk sambil melihat para pengikut kakek buyut mencoba membangunkannya.

“Sekarang, sekarang. Bangun. kamu berada di tengah pesta teh dengan Lady Rozemyne. ”

“Mnn…”

Itu beberapa waktu sebelum Kakek buyut sadar kembali, tetapi ketika dia sadar, dia langsung bersiap untuk pergi. Pemulihannya luar biasa cepat, berdasarkan pengalaman aku sendiri, dan aku mulai curiga bahwa dia telah menggunakan teknik rahasia. Langkah Ultimate: Mainkan Mati.

Kakek buyut batuk beberapa kali. “Permintaan maafku yang tulus.”

“Giebe Leisegang Emeritus,” kata Wilfried, “tidak banyak lagi yang perlu aku katakan.”

“Guh!”

Jadi, kami berakhir dalam siklus yang aneh: aku akan berbicara dengan Kakek buyut, lalu dia akan pingsan segera setelahnya. Lelucon yang nyata ini berlanjut mungkin lima kali. Pengikutnya tidak berusaha untuk campur tangan, jadi percakapan kami berlanjut perlahan tapi pasti.

“Mm… Permintaan maafku yang tulus.”

“Kakek yang hebat. Kulihat kau sudah bangun lagi,” kataku. “Sekarang, di mana kita?”

“kamu baru saja menyebutkan bahwa raja mengakui pertunangan kamu,” jawab Hartmut dalam sekejap. aku memuji punggawa aku yang luar biasa, lalu pindah untuk melanjutkan.

“Kakek buyut, apakah kamu benar-benar berniat menentang keputusan raja?” aku bertanya. “Tentunya kamu tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.”

“Tidak, tentu saja tidak…” jawabnya. “Karena itu, aku hanya khawatir tentang masa depanmu, Nona Rozemyne.”

“kamu tidak perlu khawatir, Giebe Leisegang Emeritus,” kata Wilfried. “Aku berjanji untuk mengakhiri perjuangan keluarga Leisegang dengan Rozemyne ​​sebagai istri pertamaku.”

Untuk pertama kalinya sejak kami tiba, Kakek buyut menatap lurus ke arah Wilfried. Tampaknya dia akhirnya memutuskan untuk menghadapinya alih-alih melanjutkan tindakan yang tidak perlu—dan benar-benar badut—ini. Suasana menjadi dingin ketika kebencian di dalam dirinya meluap ke dalam ruangan, tidak dapat ditahan. Senyumnya yang keriput menghilang seolah-olah dia baru saja membuang topeng, hanya menyisakan fitur tanpa emosi. Terlepas dari ekspresi kosong ini—tidak, karena ekspresi kosong ini, kebencian yang telah menelannya setelah seumur hidup menderita dan dihina menjadi sangat jelas.

Wilfried terdengar menelan. Tangannya yang bertumpu di atas meja gemetar tak terkendali. Aku mengulurkan tangan untuk menyentuhnya. Dia mundur pada awalnya, lalu menatapku dan mengangguk. “Karena aku bertunangan dengan Rozemyne, aku berniat untuk melakukannya dengan baik dengan Leisegangs bergerak maju,” katanya. “Tidak ada kepalsuan dalam hal itu.”

“Lalu apa yang akan kamu lakukan jika seorang kandidat archduke dari duchy yang lebih besar menikah di Ehrenfest?” Kakek buyut bertanya dengan suara serak.

“Jika suatu hari aku berakhir di posisi yang sama dengan Giebe Groschel yang pertama, aku akan meminta Ayah mengadopsi anak-anak aku sebelum dia datang, untuk mengamankan status mereka sebagai kandidat archduke.”

“Kadipaten yang lebih besar tidak akan senang tentang itu.”

“Ayah sudah menyetujuinya. Dia tidak akan melakukan kesalahan yang sama seperti aub di masa lalu.”

“Jadi aub juga punya tekad, kalau begitu…” kata Kakek buyut pelan. Matanya berkaca-kaca; dia sepertinya menatap Wilfried, tapi mungkin dia menceritakan beberapa peristiwa dari masa lalunya. Kami menunggu dia menjawab lagi, tetapi pelayannya yang berbicara selanjutnya.

“aku percaya itu akan berhasil untuk hari ini.”

Kami didesak untuk pergi, jadi kami terpaksa dan diam-diam minta diri. Aku melirik kembali ke Kakek buyut untuk terakhir kalinya dalam perjalanan keluar. Dia masih menatap ke angkasa, matanya tidak bergerak… tapi untuk sesaat, aku yakin dia sedang menangis.