Judithe — Ksatria Penjaga yang Selalu Tertinggal

“Mau teh, Judithe?” Philine bertanya, seperti yang selalu dia lakukan saat aku keluar dari kamar mandi. Pelayannya, Isberga, yang mulai menyiapkannya untukku, sementara pelayanku Frederika menyiapkan bak mandi untuk Philine. Kami bisa berbagi pelayan seperti ini karena kami berbagi kamar, dan pengaturan ini mengurangi beban mereka berdua. Para pelayan bangsawan memiliki kamar mereka sendiri dan dapat dengan bebas membeli layanan orang lain, tetapi bangsawan dan bangsawan tidak memiliki uang untuk hidup semewah itu.

“Mm-hm. Terima kasih,” kataku sambil duduk. Isberga menuangkan teh untuk kami berdua, lalu aku menunggu Philine menyesap minuman pertama. aku tidak memiliki kecurigaan sedikit pun bahwa mereka mencoba meracuni aku, tetapi melewatkan etiket mulia bukanlah pilihan.

Mataku mengembara ke setumpuk kertas yang dia pindahkan ke rak buku terdekat untuk memberi ruang bagi teh. “Apakah kamu sudah mengumpulkan cerita baru lagi?” aku bertanya.

Filin mengangguk sebagai jawaban. “Mereka tidak akan menerima pembayaran sampai tahun depan, tapi tetap saja, pekerjaan bersertifikat adalah suatu anugerah.”

Pekerjaan yang diminta Lady Rozemyne ​​tidak akan diperiksa sampai kami kembali ke Ehrenfest, jadi itu tidak cocok untuk mereka yang membutuhkan uang segera. Konon, dia menyediakan semua tinta dan kertas yang diperlukan, artinya siapa pun yang bisa menulis dijamin mendapat untung. Itu sangat populer di kalangan siswa yang lebih muda, yang hanya bisa melakukan sedikit pekerjaan lain.

“Karenamu, aku bisa merasa nyaman berbicara dengan orang-orang dari adipati lain,” kata Philine. “Aku sangat berterima kasih karena telah sering menemaniku ke perpustakaan.”

“Aku tidak yakin aku pantas mendapat pujian…” gumamku. “aku menghabiskan seluruh waktu aku di sana untuk belajar.”

“Tapi kamu keluar dari caramu untuk mengenakan baju besi ringan saat menemaniku. Ini sangat membesarkan hati.”

Philine sudah terbiasa pergi ke perpustakaan dengan kelompok Lady Rozemyne, tetapi ketika Lady Rozemyne ​​kembali ke Ehrenfest, itu tidak lagi menjadi pilihan. Terlalu berisiko bagi Philine untuk pergi sendirian, terutama mengingat dia adalah seorang awam—ada kemungkinan dia akan menarik perhatian yang tidak diinginkan dari siswa yang iri atau dipersenjatai dengan kuat ke dalam situasi yang tidak diinginkan oleh mereka yang memandang rendah dirinya. Itulah mengapa Hartmut dan Brunhilde memintaku untuk menemaninya sebagai penjaga.

Lagipula aku dibayar untuk ini. Ini adalah sumber pendapatan yang berharga bagi aku.

Adalah kehendak Lady Rozemyne ​​bahwa keselamatan para pengikutnya terjamin, yang sangat bagus untukku; aku sangat sibuk belajar sehingga aku tidak bisa mendapatkan uang atau bahkan menjalankan tugas aku sebagai seorang ksatria penjaga, tetapi ini menyelesaikan semua masalah aku. Agak sulit untuk fokus pada tugas sekolahku sambil mengenakan armor ringan, tapi situasinya sangat menguntungkan sehingga aku bersedia menanggungnya.

“Jadi, cerita apa yang kamu kumpulkan hari ini?” aku bertanya.

“Satu tentang perburuan feybeast diturunkan di Berschmann. Secara teknis kamu bisa menyebutnya cerita ksatria, tapi aku pikir itu lebih akurat untuk menyebutnya kumpulan dokumen tentang kelemahan feybeast.”

“Kedengarannya menyenangkan,” kataku. Mengetahui sebanyak mungkin kelemahan feybeast sangat penting untuk menjadi ksatria yang kuat. Tapi sebelum aku bisa menanyakan lebih detail, Frederika menjulurkan kepalanya ke dalam ruangan.

“aku minta maaf untuk menunggu, Nona Philine.”

Philine meletakkan cangkirnya dan mulai keluar dari ruangan bersama Isberga; giliran dia untuk mandi. Begitu dia tidak terlihat, aku mengeluarkan beberapa dokumen ulasan. aku perlu mempersiapkan untuk kelas besok.

“Keluargamu pasti terkejut ketika mereka mengetahui tentangmu menjadi punggawa Lady Rozemyne, tapi kurasa mereka akan lebih terkejut lagi melihat betapa kerasnya kamu belajar. Lord Theodore menyebutkan bahwa dia masih berjuang untuk mempercayainya, ”kata Frederika, terkikik ketika dia menyiapkan tempat tidurku.

Aku mengerutkan bibirku dan terus memelototi dokumenku. “Yah, jika Lady Rozemyne ​​bangun lebih awal, dan aku dipilih lebih cepat, aku akan belajar lebih banyak di musim panas dan musim gugur.” Itu cukup mengejutkan ketika aku mengetahui bahwa ksatria penjaga mednoble perlu mencapai nilai setinggi itu, dan sekarang aku bekerja sangat keras untuk memenuhi harapan itu.

“Mungkin ini akan menjadi pengingat bahwa kamu harus bekerja keras setiap hari sehingga kamu siap menghadapi situasi apa pun yang mungkin terjadi,” kata Frederika, merujuk pada bagaimana aku memprioritaskan pelatihan ksatria daripada belajar di masa lalu.

aku terus belajar sementara Frederika melanjutkan kuliahnya; aku harus menyelesaikan pelajaran aku sesegera mungkin, karena aku ingin berpartisipasi dalam pelatihan ksatria penjaga juga. Saat berdiri, aku tidak menjalankan tugas aku cukup untuk membusungkan dada aku dan mengatakan bahwa aku benar-benar ksatria penjaga Lady Rozemyne. aku perlu bekerja keras agar aku dapat membuat keluarga aku terkesan dengan seberapa jauh aku telah melangkah.

Tepat ketika Frederika selesai menyiapkan tempat tidurku, pakaian besok, dan teh segar, Philine kembali dari kamar mandinya. Aku menghentikan pelajaranku untuk menawarkan dia tempat duduk dan menguji racun teh, seperti yang dia lakukan untukku sebelumnya.

“Kamu diundang untuk menjadi ksatria penjaga Lady Charlotte di ruang bermain, bukan?” dia bertanya. “Kenapa kamu malah menunggu Lady Rozemyne ​​bangun?”

“Rencanaku dari awal adalah menjadi seorang ksatria Kirnberger, jadi aku tidak terlalu memikirkan untuk menjadi seorang penjaga. Tapi Angelica adalah murid Lord Bonifatius dan mendapat lebih banyak perhatian daripada orang lain, meskipun dia seorang ksatria tentara, ingat? aku benar-benar mengagumi Angelica, karena dia cukup kuat untuk melampaui bahkan archknight, jadi aku memutuskan bahwa aku akan bergabung dengannya dalam melayani Lady Rozemyne, jika ada.

Meskipun aku sangat terkejut ketika aku mengetahui tentang sifat asli Angelica.

aku memilih untuk menyimpan poin terakhir itu untuk diri aku sendiri. aku tidak memiliki kakak laki-laki untuk menerima informasi, jadi aku tidak mengetahuinya sampai aku menghadiri Royal Academy sendiri, tetapi Angelica benar-benar buruk di bidang akademik. Ini sangat mengejutkan aku, karena aku dengan egois membangunnya dalam pikiran aku sebagai seseorang yang bisa melakukan apa saja. Sekarang, bagaimanapun, aku lebih menghormatinya. Dia melanjutkan sebagai ksatria penjaga meskipun memiliki nilai yang buruk sehingga dia membutuhkan pelajaran remedial, sementara pada saat yang sama diberikan perhatian dan perhatian khusus oleh Lord Bonifatius, yang sangat menghargainya.

Dalam keadaan lain apa pun, dia akan dibebaskan dari tugas setelah membuat tuan atau nyonya kesal, atau dipaksa mengundurkan diri oleh keluarganya sebelum dia mempermalukan mereka lagi.

“Tempat seperti apa Kirnberger itu?” Philine bertanya, matanya yang hijau rerumputan berbinar mengantisipasi jawabanku. “aku tidak pernah meninggalkan Noble’s Quarter, jadi aku ingin tahu.”

aku memejamkan mata dan berpikir kembali ke provinsi asal aku. “Kirnberger berbagi namanya dengan kota dengan gerbang pedesaan yang sudah lama ditutup. Ksatria provinsi kami terus menjaganya, seperti tugas kami. Ayahku adalah seorang ksatria yang melayani Giebe Kirnberger sendiri.”

“Dan seperti apa gerbang ini?”

“Ini adalah pemandangan untuk dilihat, dan bersinar dengan warna yang menakjubkan. kamu harus terbang di atas gerbang perbatasan pada highbeast kamu untuk melihatnya, jadi hanya ksatria Kirnberger yang memiliki hak istimewa. aku tidak bisa melihatnya sendiri sampai setelah tahun pertama aku di Royal Academy, ketika aku mendapatkan highbeast aku sendiri. Itu adalah pemandangan yang paling indah, dan bahkan sekarang, aku dapat mengingat betapa bangganya aku merasa mengetahui bahwa aku menjaganya dan tanahnya. “Meskipun aku mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi…”

“Mengapa demikian?”

“Sekarang aku adalah ksatria penjaga Lady Rozemyne, aku tidak bisa melayani di Kirnberger, bukan? Dan begitu kita menjaga para ksatria kembali ke kastil, kita akan pergi ke asrama dan melayani Lady Rozemyne ​​di sana. aku tidak bisa membayangkan aku akan pernah benar-benar memiliki kesempatan untuk kembali ke rumah.”

Kirnberger beberapa hari lagi naik kereta. Perjalanannya bisa dikurangi menjadi satu hari oleh highbeast, tapi aku belum pernah mencobanya sebelumnya, dan aku tidak yakin bisa mengaturnya tanpa tersesat.

“Oh, Judithe…” kata Philine, matanya penuh kekhawatiran.

Aku tersenyum. “aku tidak marah tentang hal itu; ini adalah apa yang aku inginkan, setelah semua. Keluhan aku yang sebenarnya adalah bahwa aku harus menyelesaikan makalah aku untuk belajar untuk mendapatkan nilai yang aku butuhkan, dan aku hampir tidak pernah melakukan tugas jaga untuk Lady Rozemyne!”

Pergi begitu lama tanpa pengalaman praktis adalah cara yang pasti untuk menumpulkan keterampilan seseorang, tetapi Leonore terus mengatakan bahwa aku perlu fokus pada studi aku dan tidak akan membiarkan aku berlatih dengan yang lain. aku adalah tahun kedua, jadi semua kelas aku adalah bagian dari kursus pengantar bersama; yang paling harus kami lakukan adalah membuat senjata dengan schtappes kami. Baru pada tahun ketiga aku, ketika aku mengambil kursus ksatria, pelajaran praktis aku akan mulai memasukkan pelatihan.

“Gahhh. aku ingin berlatih…” erangku. “Semua orang sangat khawatir apakah Angelica akan lulus, tetapi Lady Rozemyne ​​mewujudkannya seolah itu bukan apa-apa dan kemudian membawa Angelica bersamanya. Dia pasti berpikir aku lebih buruk dalam hal-hal ini dibandingkan…”

“Dia tidak akan pernah berpikir seperti itu tentangmu. Angelica hanya tergores di kelasnya, sementara kamu mencetak nilai tinggi. Sejujurnya, aku berhasil melewati sejarah dan geografi dengan kulit gigi aku. aku adalah orang yang dianggap tidak kompeten.”

Nilainya yang rendah disebabkan oleh amukan Lady Rozemyne. Sebagai orang awam yang menjadi punggawa agung, Philine bisa meminimalkan rasa iri yang harus dia tanggung dengan mendapatkan nilai yang sangat tinggi dalam ujiannya, tetapi dia sedikit banyak dipaksa untuk memprioritaskan kecepatan di atas segalanya. Aku hanya bisa tersenyum padanya dengan simpati.

“Kelas tulismu mungkin sulit, tapi setidaknya kamu sudah menyelesaikannya sekarang,” kataku. “aku berharap Lady Rozemyne ​​telah membuat buku pelajaran untuk kita juga.”

“Dia mengumpulkan beberapa untuk kami meliput materi tahun kedua sehingga kami dapat mempersiapkan untuk tahun depan. Apakah kamu ingin melihat mereka?”

“Ya silahkan!”

Jadi, Philine mengizinkan aku untuk meminjam panduannya yang mencakup materi tahun kedua. aku mulai mencari mata pelajaran yang belum aku lewati, dan mata aku melebar meskipun aku sendiri. Semuanya diatur dengan begitu rapi.

“Lady Rozemyne ​​bisa mendapatkan nilai yang lebih baik di kelasku daripada aku sekarang,” kataku. “Tidak ada keraguan dalam pikiran aku tentang hal itu.”

“Bahkan tepat setelah dia dibaptis, dia selalu sendirian di ruang bermain musim dingin membaca beberapa buku tebal yang tampak rumit. Dia sebenarnya orang yang mengajari aku membaca dan menulis cerita. Dia adalah profesor aku sejak hari kami bertemu, ”kata Philine dengan senyum nostalgia.

aku teringat kembali ketika aku berusia delapan tahun dan di ruang bermain bersama Lady Rozemyne. Mainan yang dia bawa sebagai alat pendidikan sangat fenomenal, dan aku telah mengerahkan segalanya untuk memenangkan permainan yang dia selenggarakan sehingga aku bisa mendapatkan permennya.

“Aku ingat Lady Rozemyne ​​bahkan memberikan instruksi kepada Profesor Moritz,” kataku. “Dia lebih seperti profesor daripada profesor itu sendiri, bukan? Hanya saja, aku sangat bersenang-senang dengan kartu remi baru dan aku hampir tidak ingat Lady Rozemyne ​​yang fokus pada bacaannya…”

Saat itu, aku sangat fokus bermain sehingga hiburan Lady Rozemyne ​​bahkan tidak menarik perhatian aku; Aku tidak bisa mengingat apa yang dia lakukan sedikit pun. Aku juga menghabiskan banyak waktuku untuk berlari di sekitar tempat latihan para ksatria, sementara Lady Rozemyne ​​harus duduk karena kesehatannya yang buruk. Kami pada dasarnya telah hidup di dunia yang berbeda.

Philine tampak agak malu. “Dia mengizinkan aku membaca buku dan menyimpan cerita ibu aku secara tertulis. Itu membuat aku sangat gembira sehingga aku tidak melakukan apa-apa selain melihatnya di ruang bermain, ”katanya.

Oh, benar… Sekarang setelah dia menyebutkannya, di ruang bermain itulah Philine bersumpah setia kepada Lady Rozemyne.

“Apakah kamu hampir menyelesaikan kelasmu juga, Philine?”

“Tidak, sayangnya. Kurangnya mana aku berarti aku masih berjuang dengan pelajaran praktis aku. Memikirkan bahwa bahkan mempertahankan schtappe sangat sulit bagiku…”

“Butuh beberapa saat bagiku untuk membentuk yang pertama, tetapi aku tidak pernah merasa seperti menggunakan mana untuk mempertahankannya. Mungkin hanya butuh latihan.”

“aku pikir itu bisa dijelaskan dengan status kami yang berbeda. Pada saat-saat seperti ini, aku selalu diingatkan mengapa kaum awam sangat jarang dipilih untuk melayani keluarga agung sebagai punggawa.”

Dia benar—mereka yang tidak memiliki banyak mana jauh lebih tidak mampu melindungi tuan atau nyonya mereka dalam keadaan darurat dan juga tidak akan bisa memelihara alat sihir dengan baik.

“Lady Rozemyne ​​mengatakan bahwa dia membutuhkan aku untuk bakat dan hasrat aku untuk mengumpulkan cerita, bukan mana aku,” Philine melanjutkan, “tetapi aku tidak ingin mempermalukan keluarga archducal. aku sangat ingin mempelajari metode kompresinya, seperti yang dilakukan Damuel, untuk meningkatkan mana aku sebanyak mungkin.”

Damuel adalah seorang ksatria penjaga yang telah melayani Lady Rozemyne ​​lebih lama dari siapa pun. Dia adalah seorang awam, tetapi setelah mempelajari metode kompresi mana, dia tampaknya telah meningkatkan kapasitasnya ke tingkat seorang mednoble. aku berjuang untuk mempercayainya, tetapi ternyata itu benar.

“Aku ingin berlatih lebih banyak dengan senjata jarak jauhku, karena Lady Rozemyne ​​memuji kemampuanku dengan mereka,” kataku. “Seperti kamu, aku juga ingin meningkatkan kapasitas mana aku sebanyak yang aku bisa. Harapan aku adalah untuk mulai menggunakan panah mana seperti yang dilakukan para bangsawan, tetapi seperti aku sekarang, aku tidak akan bisa bertahan cukup lama. ”

Dengan mana yang cukup, aku bahkan bisa mengejar Angelica dan menumbuhkan manablade. Melakukan itu berarti aku tidak perlu menyiapkan banyak senjata dan peralatan untuk pertempuran. Kapasitas Mana sangat penting dalam hal bertarung sebagai seorang ksatria.

“Belum lagi, pada titik ini, aku mungkin memiliki mana yang lebih sedikit daripada Damuel,” kataku. “Mengingat dia berstatus lebih rendah dariku, ini adalah masalah besar .”

“Kurasa kau tidak perlu membandingkan dirimu dengan orang dewasa saat kau masih kelas dua, Judithe. Yah, bagaimanapun, Lady Rozemyne ​​pasti akan mengatakan bahwa bekerja keras adalah hal yang baik. aku juga bekerja keras dalam upaya aku untuk mengumpulkan cerita, yang aku yakin dia akan memuji.

Jadi, kami berdua memutuskan untuk mengejar tujuan kami masing-masing.

Hanya beberapa hari kemudian aku berhasil menyelesaikan kelas terakhir aku. Sebagai punggawa yang melayani keluarga agung, nilai aku hanya sedikit lebih tinggi dari rata-rata, tetapi nilai aku di setiap mata pelajaran telah meningkat dari tahun sebelumnya. Mereka juga cukup mengesankan dibandingkan dengan mednoble lainnya, menurut aku.

Tapi nilai bisa datang nanti. Saat ini, yang penting adalah aku akhirnya bisa berpartisipasi dalam pelatihan!

“Lulus semua kelasmu, ya? Selamat,” kata Hartmut ketika aku kembali ke asrama. “Leonore membawa semua ksatria ke tempat latihan. Mengapa tidak mengambil kesempatan ini untuk bergabung dengan mereka?”

Melihat sama sekali tidak ada alasan untuk menolaknya, aku dengan gembira keluar dari asrama dan bergegas ke tempat latihan. Sedikit yang aku tahu bahwa neraka yang lebih besar daripada waktu yang aku habiskan untuk belajar menunggu aku.

“Leonore, biarkan aku berlatih juga!”

Tapi apa yang terjadi selanjutnya adalah sesuatu yang ingin kuhapus dari ingatanku selamanya.