Kompetisi Mewarnai

Karena Starbindings karya Lamprecht dan Freuden berlangsung pada akhir musim panas, upacara pembaptisan musim gugur datang tepat setelahnya. aku melakukan peran aku untuk mereka sebelum pindah ke kastil untuk kompetisi mewarnai. aku akan tinggal di sana untuk waktu yang singkat sampai Festival Panen.

“Sedikit lagi, Nona Rozemyne,” kata Lieseleta ketika kami tiba. Dia membentangkan kain warna-warni yang dihiasi dengan lingkaran sihir yang rumit (dan dekorasi untuk menyembunyikan lingkaran sihir ini) dengan senyum gembira di wajahnya. Penyulaman untuk pakaian Schwartz dan Weiss hampir selesai berkat dia, Charlotte, dan yang lainnya.

“Mereka terlihat luar biasa, Lieseleta!” seruku.

“Masih ada sedikit lagi yang perlu dilakukan. Biarkan aku membantu juga, ”kata Angelica, mata birunya berkedip dengan penuh perhatian saat dia mengambil jarum. Dia bertekad untuk mempelajari lingkaran sihir. Judithe dengan cepat mengambil seutas benang, tidak ingin dikalahkan.

Wow Setiap orang memiliki begitu banyak kekuatan gadis.

aku hanya bisa tunduk pada feminitas mereka yang luar biasa, jadi aku memilih untuk melakukan sesuatu yang lain sama sekali.

“Damuel, Cornelius, aku akan mempercayakanmu tugas jaga. Hartmut, Philine, ada transkrip yang harus dilakukan. Kami tidak punya banyak waktu, jadi mari kita bergegas, ”kataku. Tujuan aku adalah untuk menyelesaikan menyalin buku Dunkelfelger dan menerjemahkannya ke dalam bahasa modern sebelum aku kembali ke Royal Academy.

aku menyerahkan persiapan pesta teh ke Brunhilde, Elvira, dan Florencia sambil fokus pada terjemahan aku, dan segera, hari kompetisi mewarnai tiba.

Pesta teh diadakan pada sore hari, tetapi Perusahaan Gilberta akan mulai membawa kain pada bel ketiga. Seorang utusan segera mengumumkan kedatangan mereka, jadi aku pindah ke lokasi acara untuk menemui mereka. aku adalah yang pertama di sana, tetapi Florencia dan Elvira datang beberapa saat kemudian. Otto berhenti memberikan instruksi kepada para pekerjanya ketika dia melihat kami dan datang. Kami bertukar salam bangsawan yang panjang, lalu Elvira mengintip ke sekeliling ruangan.

“Otto, bingkai kayu apa ini?” dia bertanya, mengangguk ke arah benda-benda yang didirikan staf Perusahaan Gilberta di sepanjang dinding.

aku segera mengenali bingkai sebagai gantungan yang digunakan untuk menahan kain. Tingginya sekitar dua meter dan agak mirip dengan torii, gerbang yang dibangun di pintu masuk kuil Shinto. Bahkan, mereka lebih baik dibandingkan dengan stand yang digunakan untuk memajang kimono di Jepang. Florencia dan Elvira terbiasa dengan pedagang yang membentangkan kain untuk mereka daripada menggantungnya untuk dilihat semua orang, jadi mereka tidak begitu mengerti. Elvira memperhatikan para pekerja dengan alis berkerut.

Otto menanggapi dengan senyum yang agak bermasalah. “Meskipun ini adalah debut metode pewarnaan baru, ini juga pesta teh. Kami pikir ini akan memungkinkan para tamu untuk melihat kain dari kejauhan, ”katanya.

Biasanya, ketika bangsawan memutuskan kain, berbagai pilihan berbaris di depan mereka. Mereka akan merasakan setiap bagian dan memilih favorit mereka, yang kemudian akan dibagikan oleh para pedagang untuk mereka. Tetapi mengingat sifat dari acara ini, tidak ada cukup tenaga, pakaian, atau waktu untuk setiap bangsawan yang hadir untuk ditangani secara individual. Otto tampaknya sedikit tersiksa tentang bagaimana mengatasi kesulitan ini.

“Pengrajin yang membuat jepit rambut Lady Rozemyne ​​menyarankan desain ini,” katanya. “Dia percaya kain berwarna-warni akan menonjol dengan baik di dinding kastil yang putih bersih. Dengan menggunakan gantungan ini, akan lebih mudah untuk memutuskan preferensi seseorang.”

“Acara ini bukan hanya untuk melihat kain baru,” tambah aku, berusaha semaksimal mungkin untuk mendukung Otto dan mencegah terjadinya perbedaan pendapat. “Kami juga bermaksud untuk menampilkan metode pewarnaan baru dan memutuskan siapa yang akan dihadiahi dengan bisnis eksklusif kami. Untuk alasan itu, semua kain harus ditampilkan sama, terlepas dari preferensi individu. Tidak diragukan lagi akan terlalu banyak perjuangan bagi Perusahaan Gilberta untuk menjamu semua tamu kami sekaligus, tetapi dengan menampilkan semuanya sekaligus, setiap orang dapat dengan mudah mengidentifikasi favorit mereka. Seharusnya tidak ada masalah selama langkah yang tepat diambil ketika kami memutuskan bengkel kami dan memilih kain kami.”

Ekspresi Elvira sedikit melunak. “Memang benar kami kekurangan waktu untuk setiap potong kain untuk langsung disajikan kepada setiap orang.”

Kain yang ditampilkan dimaksudkan untuk digunakan untuk pakaian musim dingin, jadi setiap bagian adalah warna ilahi musim dingin. Alih-alih hanya berwarna merah, dinding tersebut akhirnya dihiasi dengan berbagai warna dari merah muda hingga oranye. Beberapa bagian bahkan menggabungkan gradien, dengan mulus memadukan beberapa warna dari spektrum ini menjadi satu sama lain. Sebagian besar kain dihiasi dengan pola bunga, mungkin karena dibuat atas saran aku.

Tentu saja, Brunhilde tidak membuang waktu untuk menyuarakan pikirannya kepada Perusahaan Gilberta. “Kau disana. Tempatkan bingkai itu lebih jauh, ”katanya. “Desain pada kain hampir tidak terlihat.”

“A-Seperti yang kamu inginkan.”

“Kain ini harus diposisikan sedemikian rupa sehingga bunga ini lebih mudah dilihat.”

“Tentu saja, Nyonya.”

Dia terus memberikan instruksi yang tepat tentang bagaimana setiap bagian perlu ditampilkan. aku bersimpati dengan anggota staf yang harus memenuhi tuntutannya yang teliti, tetapi tidak dapat disangkal — Brunhilde memiliki mata yang sangat tajam. Perubahan kecil yang dia minta benar-benar membuat kain itu terlihat lebih baik saat dipajang.

“Lady Rozemyne…” Otto berbisik pelan. Dia berharap aku akan turun tangan, karena karyawannya yang hancur menatapnya dengan tatapan putus asa, tapi aku tidak akan menghentikan Brunhilde. Sudah lama aku tidak melihatnya sehidup ini.

“Aku yakin pesta teh akan berjalan lebih lancar jika kita memercayai perasaan Brunhilde untuk hal-hal ini,” kataku. “Kamu dapat menggunakan kesempatan ini untuk mempelajari estetika seorang bangsawan.”

Tak lama kemudian, para pelayan kastil bergegas, sibuk menyiapkan barang-barang untuk pesta teh. Meja-meja diatur, dan Florencia pergi untuk mengawasi persiapan permen dan semacamnya. Sementara itu, Elvira sedang memperhatikan staf Perusahaan Gilberta saat mereka memajang kain itu. Tiba-tiba, dia mendongak dan memanggil Otto, seolah-olah dia telah memperhatikan sesuatu.

“aku terpikir bahwa meskipun kainnya terlihat semua, kami tidak bisa membedakan bagian mana yang dibuat oleh siapa. Apakah akan ada tag nama?” dia bertanya.

Otto menggelengkan kepalanya. “Untuk menjaga keadilan, kami telah melampirkan nomor pada kain yang hanya dapat didekode oleh kami dari Perusahaan Gilberta. Jika bagian tertentu cukup menguntungkan kamu sehingga kamu ingin menjadikan bengkel itu sebagai bisnis eksklusif kamu, sebutkan nomornya. Kami akan memberi tahu kamu nama bengkel dan pengrajin yang membuatnya. ”

“Jadi kita hanya perlu mengandalkan mata kita, kalau begitu. Kedengarannya cocok untuk metode baru seperti ini,” kata Elvira sambil mengangguk, tapi aku tidak setuju sedikit pun. Ada kemungkinan bahwa anonimitas ini akan mencegah aku memilih Ibu untuk memiliki bisnis eksklusif aku. Otto mengatakan ini untuk “menjaga keadilan,” tetapi jelas untuk mencegah nepotisme aku khususnya. Aku mengerucutkan bibirku.

Ayolah, apa masalahnya dengan sedikit nepotisme?! Jangan jahat, Otto!

Karena tidak punya pilihan lain, aku memutuskan untuk mencari kain Ibu sendiri.

Dan aku akan melakukannya juga! Kekuatan cinta aku akan melihat aku melalui!

Setelah makan siang, kami memeriksa persiapan dan kemudian menunggu bel kelima, saat acara akan dimulai. Rihyarda telah memarahiku karena makan siang ringan sehingga aku bisa menikmati permen di pesta teh, tetapi Ella mulai fokus pada pai dan kue tar baru-baru ini, jadi aku membutuhkan semua ruangan yang bisa kudapatkan.

“Nona Rozemyne, jika kamu tidak keberatan, ada seseorang yang ingin aku perkenalkan kembali kepada kamu,” kata Elvira. Dia telah kembali ke rumah untuk makan siang dan sekarang bersama Aurelia.

Seperti yang ditakutkan Elvira, Aurelia menyembunyikan wajahnya di balik kerudung tebal yang dihias dengan sulaman yang rumit. Dan memang, pada pandangan pertama, Aurelia tampaknya menolak budaya Ehrenfest dan mengungkapkan kesetiaannya pada tradisi Ahrensbach.

“Ini Aurelia, istri Lamprecht,” kata Elvira. “aku mengerti bahwa ini sedikit lebih awal untuk para tamu, tetapi karena dia tidak akan nyaman memasuki kastil sendirian, aku memutuskan untuk membawanya bersama aku. Aurelia, ini Nona Rozemyne. Dia adalah putriku dan adik Lamprecht, tapi dia diadopsi oleh Archduke. aku membayangkan kamu mengenalnya dari Upacara Starbind, di mana dia bertindak sebagai Uskup Agung.”

“Ya,” jawab Aurelia. “aku benar-benar bahagia ketika dia memberkati kami.”

aku melanjutkan untuk bertukar salam dengan Aurelia, tetapi karena wajahnya masih tertutup, rasanya aku tidak benar-benar bertemu dengannya. “Akan ada banyak bangsawan lain yang berkumpul hari ini, jadi bukankah bijaksana untuk melepas cadarmu…?” aku bertanya padanya.

“Lihat, Aurelia? Lady Rozemyne ​​juga berpikir begitu,” kata Elvira.

“Maafkan aku, Ibu. Sudah kubilang, aku hanya… aku sama sekali tidak bisa…” Aurelia menjawab, mencengkeram cadarnya erat-erat seolah-olah menahannya di tempatnya. Aku tahu bahwa Elvira telah mendesaknya untuk melepaskannya berkali-kali, sadar bahwa tidak dapat melihat wajah seseorang pasti membuat mereka tampak lebih bermusuhan dan asing… tetapi tangan Aurelia yang gemetar membuatnya sama jelas bahwa dia ketakutan bahkan saat bersembunyi. di bawahnya.

“Aurelia, aku mengkhawatirkanmu,” kataku. “Tindakan keras kepala mengenakan kerudung Ahrensbach membuatnya seolah-olah kamu menolak untuk memeluk Ehrenfest.”

“Itu sama sekali bukan maksudku…” gumam Aurelia, tapi cengkeramannya tidak tampak mengendur sedikit pun. aku tidak tahu berapa banyak orang yang salah menilai dia berdasarkan fitur wajahnya sebelumnya, tetapi itu jelas cukup untuk membuatnya trauma.

“Jika kamu bersikeras mengenakan kerudung, mungkin kamu bisa memakai kerudung yang dibuat dengan kain Ehrenfest,” usul aku. “Itu setidaknya akan menunjukkan bahwa kamu menganggap adipati kami sebagai rumah baru kamu.”

Aurelia berkedut mendengar saran itu. Elvira menggelengkan kepalanya dengan waspada, tetapi dia mengakui bahwa itu akan membantunya membuat kesan yang sedikit lebih baik.

“Hari ini, kita akan melihat kain yang diwarnai dengan teknik pewarnaan lama dan baru, beberapa di antaranya aku sarankan secara pribadi,” kata aku. “Aurelia, mungkin kamu bisa memilih favoritmu dan menggunakannya untuk membuat kerudung baru. Itu saja akan membuat kesan yang jauh lebih baik.”

“aku sangat berterima kasih atas ide yang luar biasa, Lady Rozemyne. aku memang ingin membuat kerudung baru dengan kain Ehrenfest,” jawab Aurelia dengan nada lega.

Setelah itu diputuskan, Elvira mulai berjalan cepat di sekitar ruangan, melakukan pemeriksaan terakhir dengan Florencia, yang juga kembali dari makan siang. Brunhilde dengan cermat memeriksa setiap helai kain dengan mata menyipit, memastikan mereka ditampilkan dengan cara yang paling efektif. Sementara itu, aku mencoba mencari tahu yang mana milik Ibu. Ada beberapa helai kain yang warnanya bervariasi dari jingga hingga ungu, ada yang bervariasi dari merah tua hingga merah terang, ada yang celupnya tidak rata, dan ada yang polanya berulang.

Sekarang, yang mana milik Ibu…?

Di antara berbagai potongan yang dipamerkan, beberapa memilih untuk menggunakan warna-warna cerah untuk kelopak bunga, sementara yang lain menggunakan warna hijau untuk daunnya. Mereka paling menonjol, karena tidak terlalu banyak orang yang bereksperimen lebih dari sekadar warna ilahi musim dingin.

Tunggu… Apa Aurelia mengikutiku? Erm… Apakah dia tercetak pada aku atau sesuatu…?

Entah kenapa, Aurelia berjalan-jalan denganku, seperti anak itik yang mengikuti ibunya. Baik Florencia maupun Elvira sama-sama sibuk, jadi mungkin memang peranku sebagai tuan rumah untuk menghiburnya.

Apa yang harus dibicarakan, apa yang harus dibicarakan… Um… Er…

“Aurelia, bisakah kamu melihat di depanmu saat memakai itu?”

“Um…”

“aku menggunakan cadar yang menutupi wajah di masa lalu, tetapi aku hanya bisa melihat kaki aku, dan tidak melihat wajah orang-orang yang aku temui.”

aku telah mengenakan kerudung selama Doa Musim Semi yang aku hadiri sebagai gadis kuil biru, dan sementara itu terbukti efektif untuk menghentikan orang melihat wajah aku, aku juga tidak bisa melihat wajah mereka. Tentunya itu semakin mempersulit Aurelia untuk bersosialisasi.

“Kerudung ini bertuliskan lingkaran sihir, jadi…” Aurelia terdiam, nadanya meminta maaf. Sepertinya dia bisa melihat sekelilingnya dengan baik.

“Jadi kamu bisa melihat orang-orang di sekitarmu, bahkan dengan wajah tertutup?”

“Y-Ya, itu benar.”

“Sulamannya memang terlihat cukup rumit. Apakah kamu ahli dalam menyulam, Aurelia?”

“aku hanya rata-rata.”

Dengan kata lain, sangat bagus…? aku cukup yakin Lieseleta menggambarkan dirinya dengan cara yang sama.

“kamu ahli dalam segala hal, bukan, Nona Rozemyne? Lamprecht selalu membanggakan tentang menjadi kakak laki-laki kamu. aku diberitahu bahwa kamu berbelas kasih seperti orang suci, ”kata Aurelia.

Rupanya, Lamprecht telah menyebutkan di beberapa titik atau lainnya bahwa dia hanya berada di tempat dia hari ini karena aku telah menyelamatkannya.

“Lamprecht mengatakan bahwa kamu tidak akan membenci aku ketika kita pertama kali bertemu, karena kamu menunjukkan belas kasihan bahkan kepada anak yatim dan orang-orang dari faksi lain, tetapi aku tidak dapat mempercayainya,” lanjut Aurelia. “Namun, pada hari Upacara Starbind, kamu memberiku kata-kata yang baik. Aku benar-benar bahagia. Bahkan hari ini, daripada menyuruh aku melepas kerudung aku, kamu dengan ramah menyarankan agar aku menggantinya dengan yang baru. aku hampir tidak bisa mengungkapkan betapa bersyukurnya aku.”

aku tidak tahu ini, karena aku jarang punya alasan untuk bertemu dengan Lamprecht dan karenanya jarang berbicara dengannya, tetapi dia tampaknya sangat berterima kasih kepada aku. Tampaknya Aurelia sangat dekat denganku karena dia sangat menghargai kata-katanya. aku ingin memuji Lamprecht pada gilirannya dan meningkatkan pendapatnya tentang dia lebih jauh, tetapi tidak ada yang benar-benar terlintas dalam pikiran, jadi aku memilih untuk terus memperdalam ikatan aku sendiri dengan Aurelia sebagai gantinya.

“Kalau begitu, sebagai adik perempuanmu yang baru, aku akan memberimu sepotong kain sendiri. Anggap saja itu sebagai hadiah untuk merayakan pernikahan kamu. Apakah kamu lebih suka memiliki sesuatu yang lucu atau cantik? ”

“Mengingat tinggi badan aku, aku tidak percaya kain imut akan melengkapi aku dengan baik…” jawab Aurelia. Dia menggelengkan kepalanya dengan acuh, tapi aku bisa tahu dari nada suaranya bahwa dia menyukai hal-hal yang lucu, bahkan jika dia tidak berpikir itu cocok untuknya.

“Karena ini hanya penutup wajah, kamu tidak perlu khawatir tentang tinggi badanmu,” kataku. “Yang paling harus kamu perhatikan adalah warnanya, sehingga kamu bisa memastikannya cocok dengan pakaian yang biasa kamu kenakan.”

Wajah Aurelia berkedut gugup di balik kerudungnya. Seolah-olah hatinya berbicara melalui tubuhnya, yang cukup lucu untuk dilihat. Aku menoleh ke Brunhilde, yang mengikuti di belakangku; dia bisa memberikan saran yang lebih baik daripada siapa pun di sini.

“Brunhilde, desain mana yang paling cocok dengan kerudung yang mirip dengan yang dikenakan Aurelia saat ini?”

“Bolehkah aku menyarankan yang ini dibuat menggunakan tie-dyeing dan resist-dyeing?” Brunhilde menjawab. “Jika kamu lebih suka desain yang lebih menonjol, yang ini cukup bagus. Jika niat seseorang adalah untuk menyulam lingkaran sihir, kain dengan desain di samping tetapi tidak ada di tengah mungkin paling mudah untuk digunakan.”

Aurelia mulai melihat potongan-potongan kain yang dipajang. Aku tidak bisa melihat ekspresinya, tapi aku tahu dia mengamati mereka lebih serius, karena dia benar-benar berhenti di depan mereka dan menatap mereka lebih lama dari sebelumnya. Brunhilde mengamati proses ini, menuliskan angka-angka yang dipertimbangkan Aurelia untuk waktu yang sangat lama.

Saat ini berlangsung, aku kembali mencari kain Ibu.

Karena waktu yang aku habiskan untuk menjalin ikatan dengan Aurelia, aku duduk di antara dia dan Elvira ketika pesta teh akhirnya dimulai. aku telah menerima perintah rahasia untuk membawa Ahrensbach dan mencoba untuk mengekstrak informasi sebanyak mungkin darinya. Itu adalah misi yang sangat penting.

Topik Ahrensbach, hm…?

Aku menyesap tehku dan kemudian menoleh ke Aurelia. “Kau tahu, Aurelia… Ada beberapa pertanyaan yang kumiliki tentang Ahrensbach. Bisakah kamu membantu aku?”

“Y-Ya. Tentu saja. Anggap saja itu pertanyaan yang bisa aku jawab…” jawab Aurelia. Dia terdengar tegang membela diri, tapi aku harus melanjutkan misi pentingku.

“Berapa banyak buku yang ada di perpustakaan Ahrensbach?”

“B-Buku? Perpustakaan…?” Aurelia mengulangi, suaranya pecah karena terkejut. Sementara itu, Elvira dan Florencia menunduk, seolah menunjukkan ketidakpuasan mereka dengan pilihan pertanyaanku.

“Memang. Sebagai kadipaten yang lebih besar, kastil harus diisi dengan buku, bukan? ”

“aku minta maaf, tapi aku tidak tahu angka pastinya. aku tidak terlalu sering mengunjungi kastil. aku ingat, bagaimanapun, bahwa perpustakaan Royal Academy memiliki lebih banyak buku.”

aku ingat bahwa meskipun Aurelia adalah keponakan archduke, dia diperlakukan dengan buruk sebagai putri dari istri ketiga. Masuk akal bahwa dia tidak akan mengunjungi kastil secara teratur.

“Kalau begitu, apakah kamu mungkin membawa buku Ahrensbach saat pindah ke sini?” aku bertanya dengan penuh semangat. “aku memiliki kegemaran khusus untuk cerita. Dunkelfelger memiliki banyak cerita tentang ksatria yang kuat, tapi bagaimana dengan Ahrensbach? Jika kamu mengetahuinya, aku akan senang mendengarnya.”

Aurelia memiringkan kepalanya. “Jika kamu bertanya tentang cerita ksatria terkenal, maka cerita tentang pembunuhan binatang laut cukup populer.”

“Astaga. Ada cerita seperti itu di Ahrensbach?” Elvira menyela. “aku sangat ingin mendengarnya.”

“Yang ini sangat dikenal luas, tetapi jika kamu tidak keberatan…”

Aurelia melanjutkan untuk menceritakan kisah seorang ksatria yang membunuh feybeast besar di laut. Ini mungkin cerita biasa di kampung halamannya, tapi itu sangat unik di sini di Ehrenfest. Philine dengan putus asa menuliskannya di belakangku.

Aurelia menyebutkan berbagai makhluk laut dalam ceritanya, jadi aku yakin aku bisa mendapatkan rumput laut kering atau semacamnya dengan berhubungan baik dengannya. Kegembiraan aku meningkat melalui atap meskipun telah benar-benar dibatalkan sebelumnya.

Ikan! Makanan laut! Yahoo!

Saat pikiranku dipenuhi dengan makanan baru yang lezat, desain rumit pada kerudung Aurelia mulai terlihat semakin seperti kumpulan ikan yang menggugah selera.

“aku belajar selama pelajaran geografi bahwa Ahrensbach, tidak seperti Ehrenfest, berbatasan dengan lautan. Jenis makhluk laut apa yang bisa ditangkap di sana? Apakah mereka enak? Apakah mereka enak?” tanyaku, meremas kedua tanganku dan menatap Aurelia dengan mata penuh harapan.

Dia sedikit gemetar ketakutan.

 

“Aku… percaya makanan Ehrenfest lebih enak,” jawab Aurelia, sedikit gemetar di bawah intensitas tatapanku. “aku menikmati makanan Ahrensbach, karena ini adalah makanan dari tanah air aku, tapi…”

“Di sini, di Ehrenfest, makan ikan adalah mimpi yang tidak realistis…” kataku, mengungkapkan kesedihanku karena dia tidak memilikinya untukku. Aurelia juga menurunkan bahunya.

“Aku memang punya beberapa alat ajaib penghenti waktu yang kubawa dari Ahrensbach, tapi itu tidak bisa dimakan.”

“Kenapa tidak?!”

“Sayangnya, tidak ada apa pun di sana yang bisa aku persiapkan.”

Aurelia bermaksud untuk membawa makanan siap saji sehingga dia bisa memakannya setiap kali dia rindu rumah, tetapi pada akhirnya, dia hanya diberi bahan mentah. Seorang wanita bangsawan yang baik tidak memasak untuk dirinya sendiri—pekerjaan seperti itu didelegasikan kepada kokinya—jadi dia tidak dapat melakukan apa pun dengan mereka, tidak peduli seberapa segar mereka atau seberapa besar keinginannya untuk memakannya. Untuk saat ini, dia menemukan makanan Ehrenfest — atau lebih tepatnya, makanan yang disajikan di perkebunan Karstedt — cukup enak dan menarik sehingga dia tidak perlu menyentuh isi alat sulapnya.

“Karena pengeluaran mana untuk menjalankan alat sihir penghenti waktu sangat besar, aku berencana untuk membuang ikannya,” kata Aurelia. “Aku juga tidak akan memakannya.”

“Tunggu sebentar. aku mohon kamu untuk mempertimbangkan kembali! Jika kamu akan membuangnya, aku meminta kamu setidaknya memberikannya kepada aku. ”

“Nona Rozemyne, meminta hal-hal dengan cara seperti itu sama sekali tidak tahu malu.” Elvira menegurku, meringis bersama Brunhilde, tapi menyamarkan keinginanku di sini bukanlah pilihan. Jika semua ikan berharga itu dibuang begitu saja, aku akan merasa cukup menyesal untuk membunuh aku ribuan kali lipat.

Ikan. Makanan laut. Harus makan. Harus makan banyak. aku bahkan akan mengambil ikan bakar biasa. Hanya… tolong. aku membutuhkannya.

“Aurelia, aku akan meminta koki pribadiku memasak ikan. Rasanya tidak akan persis seperti yang kamu ingat, karena bumbunya akan berbeda, tetapi aku pasti bisa membuat hidangan baru dengannya, ”kataku.

“Hidangan baru…?” Aurelia mengulangi. Alis Elvira berkedut.

“Jika pasangan suami istri tidak menghormati budaya satu sama lain, semuanya akan berantakan,” kataku. “Tidak adil jika yang satu harus bertahan sementara yang lain hidup bebas, Aurelia, dan wajar saja jika kamu merasa sentimental tentang kadipaten asalmu. Seseorang tidak pernah melupakan makanan yang dibesarkan bersamanya. Namun, jika kamu hanya memiliki bahan-bahannya, mengapa tidak mencoba membuatnya dengan bumbu Ehrenfest? Ini juga merupakan diplomasi antardui.”

Bukannya aku sendiri yang menikahi Aurelia, dan aku sadar bahwa pada dasarnya aku memuntahkan omong kosong dengan harapan tidak ada yang terlalu memperhatikan kata-kata yang sebenarnya keluar dari mulutku. Tapi itu tidak penting. Yang penting adalah apakah aku bisa memanfaatkan pernikahannya untuk mendapatkan makanan laut untuk diri aku sendiri.

“Jika makanan yang biasa kamu makan menjadi populer di Ehrenfest, bukankah hidupmu akan menjadi lebih nyaman?” aku bertanya. “Itu pasti akan. Jika kamu mengizinkan aku, aku yakin koki Ehrenfest perlu bekerja dengan bahan-bahan Ahrensbach dan menciptakan sesuatu yang sama sekali baru! Dengan melakukan ini, kita tidak hanya akan memecahkan kebekuan, tetapi mencairkannya sepenuhnya, dan banjir yang dihasilkan dari tren baru kita akan menyapu seluruh negeri! Aurelia, mari kita bergandengan tangan dan bekerja sama, untuk masa depan yang lebih cerah.”

“A-Jika kamu bersikeras …”

Melalui kekuatan semata, aku bisa memeras janji dari Aurelia, dengan demikian memastikan bahwa dia tidak akan membuang ikannya dalam keadaan apa pun. aku telah mendapatkan beberapa bahan baru, tetapi dengan harga yang harus dibayar—pada akhirnya, aku tidak dapat mengidentifikasi bagian mana dari kain di dinding yang merupakan milik Ibu. aku hanya berhasil mempersempitnya menjadi tiga kandidat sebelum kehabisan waktu. Dengan kata lain, aku tidak dapat memilih Renaisans pribadi aku.

Pada akhirnya, aku mengizinkan Brunhilde untuk memilih kain untuk pakaian musim dingin aku, dengan syarat kami akan menggunakan desain yang telah dibuat oleh Tuuli. Dia memilih sepotong dengan sedikit gradasi dari merah tua ke merah terang, ditutupi dengan bunga dengan berbagai ketebalan yang bisa dibuat dengan mewarnai kain berulang kali.

Aku gagal… Kekuatan cintaku saja tidak cukup.