Memasak yang Evolusi

aku memutuskan untuk memulai dengan caprese. aku cukup yakin aku telah mengajari Hugo untuk memotong pome dan keju menjadi irisan untuk hidangan ini, tetapi di sini, pome malah dipotong menjadi dua, dilubangi, dan kemudian diisi dengan keju krim yang dibumbui dengan bumbu.

Ini agak sulit untuk dimakan… Semuanya berantakan saat aku memotongnya dengan pisauku.

aku mengiris caprese, berhati-hati agar tidak membuat kekacauan total, dan kemudian mencoba seteguk besar. Keju yang sedikit asin memunculkan manisnya pome, dilengkapi dengan rasa herbal yang lembut.

Wow. Ini sangat bagus…

Mataku melebar. Rasa di mulut jauh lebih baik daripada caprese yang dibuat dengan irisan. aku bisa merasakan semangat memasak koki, mendorong mereka untuk melakukan perbaikan demi perbaikan dengan harapan dapat menciptakan makanan terlezat.

Ferdinand menyipitkan matanya dengan sedikit rasa ingin tahu saat dia mencoba capresenya sendiri. “Sepertinya ini lebih enak daripada yang disajikan di kuil,” komentarnya.

“Perbaikan yang lahir dari dedikasi para koki untuk menyempurnakan hidangan mereka, tidak diragukan lagi. Bahan-bahan yang sama bisa terasa sangat berbeda ketika rasa di mulut dan semacamnya dipertimbangkan dengan cermat. Tampaknya memasak berkembang dengan mantap saat aku tertidur. Kami tentu saja tidak perlu takut akan penilaian dari para pedagang dari adipati lain. ”

aku mencoba brokoli dan kembang kol berikutnya. Itu hangus dan renyah di luar, tetapi bagian dalamnya lembut dan dimasak dengan baik. Sensasi menggigit sesuatu yang dimasak dan rasa sup menyebar melalui mulut aku adalah untuk mati untuk.

Aku ingin tahu apakah Ferdinand menyukainya juga. Dia cukup menyukai consommé.

Aku melirik Ferdinan. Dia sebagian besar tanpa ekspresi, tapi aku bisa melihat bahwa matanya diturunkan, dan senyum yang sangat halus bermain di bibirnya. Dia menikmati rasanya sepenuhnya.

“Gaya memasak ini bisa digunakan untuk sayuran lain juga,” kataku. “Rasanya benar-benar seperti makan sup berbentuk sayuran.”

“Koki rumah aku yang merancang hidangan ini,” kata Gustav. aku segera teringat Leise, yang membara dengan keinginan untuk meningkatkan resepnya dan menganggap Hugo saingannya.

“Apakah Leise bereksperimen dengan makanan yang disajikan di restoran Italia?” aku bertanya. “aku terkejut bahwa ini lebih baik daripada dua tahun lalu.”

“Dia telah menggandakan usahanya sejak kalah dari koki pribadimu, Lady Rozemyne. aku menyuruhnya bekerja di dapur untuk acara khusus ini. Dia sangat ingin kamu mencoba masakan barunya.”

Gustav melirik ke arah dapur; Leise tampaknya bekerja keras demi aku. Bahkan ketika aku tidak membagikan resep, dia, Hugo, Ella, dan Nicola datang dengan satu demi satu hidangan baru melalui coba-coba. Tidak ada yang bisa membuat aku lebih bahagia, karena aku ingin menyebarkan makanan enak sebanyak mungkin.

“Leise selalu membuat resep baru sendiri. Aku cukup menyukai semangat eksperimennya,” kataku.

“aku telah diberitahu bahwa kamu memberi kami bahan dan resep baru beberapa hari yang lalu. Sayangnya, Leise tidak dapat menguasainya tepat waktu untuk hidangan penutup hari ini. Teksturnya cukup unik, dan meskipun rasanya luar biasa, dia tidak sepenuhnya puas dengan pekerjaannya, ”kata Gustav.

Leise rupanya telah bereksperimen dengan panna cotta, tetapi dia tidak bisa membuat standar yang cukup baik untuk membuatnya merasa nyaman melayani hari ini.

“Nona Rozemyne, bahan baru apa itu?” tanya Gustav. “Leise mengatakan dia ingin lebih, tapi aku tidak bisa mengidentifikasi apa itu.”

Itu adalah agar-agar yang dibuat dengan memotong bagian yang paling jelas selama proses pembuatan lem, merebusnya seperti consommé, menghilangkan buih dan sisa, dan kemudian menyaring campuran yang dihasilkan. Itu pasti untuk memperluas jangkauan permen dan makanan yang bisa dibuat.

“aku bermaksud untuk menjual metode produksi ke Freida di kemudian hari,” jawab aku, yang membuat semua pemilik toko langsung menoleh. Gustav benar-benar terkejut, sementara Benno, yang duduk di sampingnya, menatapku dengan tajam. Mata merah gelapnya sedikit menyipit saat dia mencondongkan tubuh ke depan untuk berbicara.

“Kamu berniat menjual metode produksi ke Freida?” ulangnya, seolah memastikan dia mendengarku dengan benar.

“Freida melindungi restoran Italia selama dua tahun aku tertidur, dan dia telah memfasilitasi kemajuan memasak sementara itu, seperti yang bisa kita lihat. aku akan mengajarinya metode produksi sebagai hadiah — setelah dia membayar aku dengan biaya yang sesuai, tentu saja. ”

Lagipula, tidak ada gunanya aku menjual sesuatu yang berhubungan dengan masakanmu, Benno, kan?

Perusahaan Plantin sudah sibuk dengan pekerjaan mereka sendiri. Mereka begitu sibuk, bahkan sampai harus sering bepergian ke provinsi lain untuk menyebarkan industri percetakan dan pembuatan kertas. aku telah mendengar bahwa mereka memiliki begitu sedikit tenaga kerja untuk restoran Italia sehingga mereka telah mempercayakan segalanya kepada Freida.

aku adalah salah satu investor di restoran Italia, dan karena nama aku sendiri berfungsi sebagai pemasaran untuk menarik pelanggan, aku menerima bagian yang wajar dari keuntungannya. Yang mengatakan, aku tidak melakukan apa-apa sejak menawarkan investasi awal dan memberikan beberapa resep. Tampaknya lebih efisien bagi aku untuk hanya memberikan resep baru kepada Freida.

Belum lagi, Perusahaan Othmar menyiapkan banyak kue pon untuk Turnamen Interduchy, yang pasti cukup sulit untuk mereka. Ini harus baik-baik saja.

“Perusahaan Plantin tidak perlu takut—aku mengerti bahwa tidak bijaksana untuk menawarkan metode produksi dengan harga lebih rendah, jadi biaya yang aku minta akan lebih dari wajar,” kataku sambil membusungkan dada.

Bibir Benno melengkung menjadi sedikit cemberut untuk menunjukkan betapa dia sedikit geli. aku hanya bisa berasumsi ada hal lain yang mengganggunya, selain kekhawatirannya bahwa aku mungkin akan mengenakan biaya yang terlalu rendah. Tapi saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung, Ferdinand dengan lembut memanggil namaku.

“Rozemyne. Menghargai mereka yang melindungi restoran Italia dan membantu pengembangan teknik memasak adalah respons yang dapat dimengerti—jika tidak sepenuhnya normal—. Dapat juga dimengerti untuk memberi penghargaan kepada Perusahaan Gilberta karena berhasil menyelesaikan pesanan royalti. Dan apakah kamu juga memberi penghargaan kepada Perusahaan Plantin karena mendedikasikan diri mereka untuk menyebarkan industri percetakan?

“…Ah.”

Mereka bekerja keras untuk mempercepat proses hanya karena aku ingin semuanya selesai lebih cepat, tetapi ketika datang ke penghargaan, Perusahaan Gilberta tidak menerima apa pun selain teknik pewarnaan baru aku. Ini bukanlah sesuatu yang mereka bisa dapatkan banyak keuntungan darinya, karena aku menjualnya dengan harga yang agak rendah, tapi menjadi tuan rumah kompetisi pewarnaan akan mengamankan Perusahaan Gilberta beberapa eksposur mulia yang penting sambil juga meningkatkan pengaruhnya.

Namun, meskipun aku telah memuji mereka atas upaya mereka, aku tidak memberikan penghargaan khusus kepada Perusahaan Plantin atau Gutenberg.

aku kira aku punya ide produk lain yang bisa aku jual kepada mereka, jika mereka mau menanggung akibatnya.

Aku memandang Benno dan Mark dengan tangan di pipiku. “Ada berbagai macam alat tulis yang aku minati untuk dibuat, dan jika Perusahaan Plantin menginginkannya, aku tidak keberatan menjual hak dan cara produksinya. Namun, aku harus memperingatkan kamu—melakukan ini akan membutuhkan Kompi Plantin dan Gutenberg untuk mengambil tindakan lebih dari yang sudah mereka lakukan. Apakah kamu yakin ini yang kamu inginkan?”

Benno goyah sejenak, dan Mark mengalihkan pandangannya. Tapi sesaat kemudian, Benno menjawab dengan anggukan, sekarang mengenakan senyum penuh perhitungan dari seorang pedagang. “Kami akan dengan senang hati menerima ide produk apa pun yang kamu miliki,” katanya. Aku tahu dari sorot mata merah gelapnya bahwa dia menginginkan hak atas apa pun yang berhubungan dengan pencetakan atau kertas, tidak peduli seberapa sibuknya dia nantinya. Itu baik-baik saja bagi aku, tetapi perjalanan ke Groschel adalah yang pertama.

“Kalau begitu kita bisa membicarakan ini lain kali,” kataku. “Begitu situasinya sedikit tenang.”

“Pertimbangan kamu menghormati kami,” jawab Benno.

Saat kupikir semuanya sudah beres, Ferdinand menatapku dengan sengaja, sudut bibirnya melengkung membentuk seringai. “Jadi, sekarang kamu telah memberi penghargaan kepada semua orang yang mengabdikan diri untuk bekerja selama dua tahun kamu tertidur: Kompi Plantin, Kompi Gilberta, dan Kompi Othmar.”

Dengan kata lain, “beri aku sesuatu juga”? Tentu tentu. aku mengerti kamu.

Ferdinand tidak hanya membantuku saat aku tertidur juga; dia merawatku dengan baik bahkan sekarang setelah aku bangun lagi. Aku lebih dari senang untuk menghadiahinya dengan sesuatu selama dia terus terang tentang hal itu, tetapi ekspresi bosannya yang normal membuat tidak mungkin untuk mengatakan apakah dia peduli tentang ini sama sekali.

“Karena kamu juga telah sangat membantu aku, Lord Ferdinand, aku lebih dari bersedia untuk memberikan apa yang kamu inginkan. Apakah ada sesuatu yang aku miliki yang kamu cari? ” aku bertanya.

“Resep yang dibuat oleh koki kamu. Bahkan lebih banyak yang terakumulasi dari waktu ke waktu, kan?”

Sulit membayangkan bahwa beberapa resep sudah cukup sebagai hadiah, terutama mengingat berapa banyak yang telah dia lakukan untukku dengan membantuku mengumpulkan bahan ramuan dan membuat pakaian Schwartz dan Weiss, tapi aku tidak akan mempertanyakan apa yang dia inginkan. Jika resep sudah cukup untuknya, maka resep yang akan dia terima.

“Sangat baik. aku akan menawarkan resep Hugo. aku berencana untuk mengkompilasi dan menjualnya sebagai buku resep, jadi tolong rahasiakan.”

“Tentu saja.”

Lebih banyak sup dibawa untuk Ferdinand, yang senang mendapatkan apa yang diinginkannya. Freida bahkan datang dengan selembar kertas untuk menjelaskan hidangan itu kepadanya dan aku.

Dia pasti sudah dewasa…

Dia selalu duduk terlalu jauh atau berdiri di samping Tuuli, yang memiliki… proporsi yang sangat baik, jadi kesadaran itu benar-benar lewat begitu saja. Namun, sekarang setelah aku dapat melihatnya dari dekat, aku dapat mengatakan bahwa dia telah tumbuh dewasa. The Devouring berarti dia cukup kecil ketika aku pertama kali bertemu dengannya, tapi sekarang dia sudah sebesar gadis lain seusianya.

Semoga aku juga bisa besar nanti…

Aku menghela nafas, membandingkan tanganku dengan tangan Freida saat dia mulai menjelaskan menunya.

“Sup hari ini adalah consommé ganda.”

Tampaknya Ferdinand agak tidak puas dengan consommé yang disajikan di kuil, karena meskipun koki kuil itu baik, mereka tidak sebagus Hugo. Fran dan Zahm telah menyampaikan informasi itu kepada aku, yang kemudian aku sampaikan kepada Freida, jadi dia telah menyiapkan salah satu hidangan favoritnya: double consommé.

“aku diberitahu bahwa kamu menikmati minuman Hugo, Lord Ferdinand. Koki kami sangat ingin mengungguli Hugo, jadi dia telah membuat consommé yang diproduksi paling hati-hati di zaman kita. Silakan nikmati. ”

Leise tampaknya telah mengerahkan segalanya untuk membuat sup kuning sebelum kami, bertekad untuk tidak dikalahkan oleh Hugo. Rasanya praktis terbawa uap yang mengepul ke udara, sehingga aromanya saja sudah cukup untuk membuat perut keroncongan. Itu cukup murni sehingga bagian bawah mangkuk terlihat jelas melalui cairan, dan warna tebal menunjukkan itu dibuat dengan sangat hati-hati.

Aku membawa sesendok consommé ke bibirku. Rasa terkonsentrasi dari berbagai sayuran dan daging mengalir melalui mulutku seperti sungai ambrosia.

“Apakah supnya enak, Tuan Ferdinand…?” aku bertanya.

“Ya, itu adalah gambaran keindahan,” jawab Ferdinand. Dia mengenakan senyum lembut yang sepertinya datang dari hati—pemandangan yang sangat langka. “Rasanya lebih kompleks daripada consommé yang aku kenal, tetapi mereka secara bersamaan lebih menyatu. Proses pembuatannya mirip dengan pembuatan bir yang tidak hanya mengubah kualitas bahan, tetapi juga proses pembuatan bir itu sendiri. Bukan hanya bahannya yang berubah, tetapi juga sesuatu yang mendasar tentang resep itu sendiri.”

aku tidak mengerti sepatah kata pun dari apa yang baru saja kamu katakan, Ferdinand …

Dia menjadi lebih bertele-tele dari biasanya, menjelaskan betapa menantangnya untuk memikirkan kembali sebuah proses dari bawah ke atas dan betapa indahnya kesuksesan yang telah dihasilkan oleh upaya mereka. aku tidak bisa mengikuti sedikit pun.

Baiklah. Dia sepertinya menyukainya jadi apa pun.

Ferdinand menikmati… keindahan… dari consommé itu cukup baik bagiku, tapi Freida menatapnya dengan heran, seolah-olah dia sama sekali tidak mengharapkan tanggapan seperti itu.

“Aku terkejut. kamu sepenuhnya benar, Lord Ferdinand. Putih telur agak mengurangi rasanya, jadi koki kami mencurahkan banyak waktu dan energi untuk mengembangkan cara alternatif untuk menyaring buih. aku pribadi tidak memperhatikan bagaimana ini mengubah rasanya, tetapi aku kira mereka yang mengerti, mengerti. Koki pasti akan senang mendengar ini. ”

Sangat mengesankan bahwa Ferdinand dapat melihat perbedaan kecil seperti itu, tetapi bahkan lebih mengesankan bahwa Leise mencapai sesuatu seperti ini sejak awal…

Desahan kekaguman keluar dariku, tetapi kemudian aku menyadari—jika Ferdinand memiliki lidah yang sensitif, bagaimana dia bisa membuat ramuan yang rasanya sangat tidak enak? Tentunya setetes barang itu akan membunuhnya.

“Ini adalah carbonara.”

Consommé ditindaklanjuti dengan carbonara. Saus yang kaya telah dibuat dengan kuning telur dan krim kental dan dihiasi dengan daging renyah. Aku memutar-mutar spageti di sekitar garpuku dan melihat saus yang berlebih mulai mengalir ke bawah. Saat gigitan pertama, berhati-hatilah agar tidak meneteskan saus, hal pertama yang aku perhatikan adalah rasa yang kuat dan tekstur keju yang lengket.

Ini lebih baik dari Hugo juga…

Leise mungkin juga menggunakan beberapa consommé. Itu bukan apa yang akan dianggap sebagai carbonara di rumah, tetapi itu adalah langkah yang solid lebih baik daripada resep yang telah aku ajarkan kepada mereka.

“Rozemyne, ini sangat berbeda dengan apa yang kamu ajarkan pada kokiku, bukan?” Ferdinand bertanya, menatapku dengan tatapan tajam setelah mencoba sendiri. Dia bisa memelototi semua yang dia inginkan, tapi aku juga tidak bisa memakannya.

“Ini adalah hasil dari perjuangan koki untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi dalam dua tahun aku tertidur,” kataku. “Jelas bahwa langkah besar telah dibuat sejak aku membagikan resepnya. Bahkan aku tidak mengharapkan kemajuan sebanyak ini…”

“Oh? aku mendapati diri aku menginginkan koki ini … ”gumam Ferdinand. Sorot mata emas mudanya begitu serius sehingga aku mundur meskipun diriku sendiri. Freida dan Gustav melakukan hal yang sama sebelum menatapku dengan takut, takut Leise akan diambil dari mereka. Permohonan diam-diam mereka agar aku campur tangan terdengar keras dan jelas.

Tangisan kamu telah didengar, warga. Aku akan menyelamatkan hari dan menghentikan Ferdinand, entah bagaimana.

Aku menjawab dengan anggukan meyakinkan. Sementara itu, aku bisa merasakan Benno dan Otto terlihat geli, seperti mereka sedang menonton pertunjukan yang menghibur. Mereka sama sekali tidak berniat membantu.

“Ferdinand, aku percaya kamu tidak akan menggunakan kekayaan dan otoritas kamu untuk mencuri koki mereka,” kata aku. “Leise sangat penting untuk kesuksesan restoran Italia yang berkelanjutan.”

“aku sadar, tapi pemikiran bahwa rakyat jelata adalah orang-orang yang bisa menikmati hidangan ini sangat memprihatinkan…” jawab Ferdinand. Resep-resep yang disempurnakan ini adalah hasil kerja Leise, tetapi dia secara alami akan merasa bertentangan tentang rakyat jelata yang memiliki akses mudah ke makanan yang lebih baik daripada bangsawan.

“Ini osso buco,” kata Freida saat hidangan baru dibawa keluar. “Itu dibuat dengan memasak paha anak sapi di atas tulang secara menyeluruh dalam saus pome dan saus buatan Dunkelfelger.”

Daging sapi muda berwarna cokelat yang berkilau ditutupi saus pome, yang juga berkilau berkat sari dagingnya. Hidangan ini rupanya menggunakan jenis anggur buatan Dunkelfelger yang jarang sampai ke Ehrenfest. aku telah mengajarkan resep Hugo menggunakan anggur yang diproduksi secara lokal, tetapi tampaknya Leise telah menggunakan koneksi Gustav untuk mencari produk terbaik mutlak untuk pekerjaan itu.

Perusahaan Othmar juga cukup mengesankan, menghabiskan banyak uang untuk eksperimen Leise.

Itu karena mereka tahu eksperimen akan membayar sendiri dengan peningkatan penjualan, tetapi meskipun demikian, biayanya pasti sangat tinggi. aku menyimpulkan bahwa yang terbaik bagi Leise adalah tetap memasak sesukanya di bawah perlindungan Gustav.

Lagi pula, jika mereka rela melepaskan Leise, aku akan merebutnya bahkan sebelum Ferdinand sempat.

aku menghentikan pikiran aku untuk memotong osso buco. Pisau aku mengiris menembus, dan daging sapi itu praktis jatuh dari tulangnya. Jarang sekali melihat daging yang begitu empuk dan dimasak dengan baik di sini.

“Oh.”

Dengan harapan membengkak di hati aku, aku memotong sepotong besar daging sapi muda, merendamnya dengan saus pome, dan kemudian membawanya ke mulut aku. Saus pome khusus ini sepertinya dibuat dengan berbagai sayuran cincang, karena rasanya lebih manis dan lebih kompleks daripada yang biasa aku makan.

Aku bergoyang-goyang di tempat, menikmati sensasi daging empuk yang meleleh di lidahku, hanya untuk menyadari bahwa Ferdinand sekarang melihat makanan dengan penuh perhitungan daripada mengagumi. Sepertinya dia mulai merencanakan dengan serius bagaimana cara membawa Leise pergi.

“Ferdinand, koki aku mungkin tidak berdedikasi untuk meningkatkan seni mereka seperti Leise, tetapi mereka juga menghabiskan dua tahun terakhir merancang resep baru mereka sendiri. Koki kamu sendiri belum menghasilkan resep baru seperti itu, bukan? ”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku kira tidak ada hidangan baru yang disajikan …” jawab Ferdinand, mengangkat alis seolah bertanya apa yang aku maksud.

Aku mengangkat bahu dan menggigit osso buco lagi. “Itu salahmu, Ferdinand.”

“Menjelaskan.”

“Koki termotivasi untuk berkembang saat kamu memberi umpan balik tentang perubahan mereka—memberi tahu mereka makanan mana yang lebih baik, rasa mana yang kamu sukai, bahan apa yang kamu ingin mereka gunakan, dan seterusnya. Kesan dan permintaan membuat semua perbedaan. Karena kurangnya minat kamu—kecenderungan kamu untuk memesan hal yang sama berulang-ulang—sehingga koki kamu sendiri tidak dapat berkembang.”

Ferdinand memesan consommé favoritnya dengan putaran berat dan dengan hati-hati memeriksa untuk memastikan rasanya sama setiap kali. Akibatnya, kokinya tidak punya waktu untuk fokus pada peningkatan keterampilan mereka; sebaliknya, mereka berhenti berkembang karena mengikuti resep yang sama persis dengan kesempurnaan yang dipraktikkan.

“Begitu… Sepertinya aku tidak hanya perlu melatih para pendeta biru, tapi juga para koki.”

“Koki pribadi kamu harus berspesialisasi dalam melayani selera pilihan kamu. Bahkan jika kamu membawa Leise ke kuil, sulit untuk mengatakan apakah dia akan mempertahankan hasrat untuk bereksperimen seperti yang dia miliki sekarang, ”kataku kepada Ferdinand, menggigit osso buco lagi sambil dengan putus asa meminta maaf kepada kokinya di dalam.

aku minta maaf. aku minta maaf. Dia mungkin akan membuatmu bekerja keras sekarang!

Ketika Ferdinand membuat keputusan untuk melatih kokinya sendiri daripada mencuri koki yang telah menghabiskan begitu banyak waktu dan uang orang lain, tiba saatnya untuk pencuci mulut. Hari ini kami makan brahre shortcake. Tampaknya Leise pada dasarnya tidak pernah terlalu matang atau membakar kue bolu lagi; itu lembut dan lembut, ditutupi dengan krim putih murni, atasnya dengan irisan tipis brahre yang telah direndam dalam anggur dan diatur dalam bentuk bunga.

Mm… aku mungkin ingin membuat berbagai tip pemipaan untuk tas kue.

Hiasan buahnya agak mewah, tapi kue-kuenya masih agak polos dibandingkan dengan kue-kue yang biasa aku makan di Bumi. Pertama, mereka bisa melakukan sesuatu yang lebih mewah dengan krim itu. Pikiran itu membuatku sadar—aku pernah melihat ujung bundar digunakan untuk bahan pipa dan semacamnya, tapi tidak sekali pun aku melihat yang bentuknya lebih bagus.

“Mungkin aku harus bertanya pada Hugo. Dan jika mereka belum ada, aku bisa bertanya pada Johann…” Gumamku dalam hati sambil menggigit kue berlapis krim itu. Tentu saja, Benno mendengarku dengan pendengaran bioniknya dan menatapku dengan waspada.

“Nona Rozemyne, apakah kamu punya rencana segera untuk membuat sesuatu?” Dia bertanya. “Johann saat ini cukup sibuk membuat pompa untuk dipasang ke sumur sebanyak mungkin sebelum pedagang dari adipati lain tiba.” Dia menghukum aku karena bahkan berpikir untuk memuat lebih banyak pekerjaan ke dalamnya selama waktu yang sibuk, dan dapat dimengerti begitu — pompa lebih penting daripada tip pemipaan untuk tas kue.

“Tidak harus Johann; Zack atau Danilo bisa melakukannya sebagai gantinya. aku akan mengirimkan skema di kemudian hari. Sekarang setelah kamu menyebutkannya, bagaimanapun, kami pasti kekurangan pandai besi yang tersedia, bukan? Mungkin bijaksana untuk merekrut beberapa lagi ke Gutenberg.”

Pemilik toko lain semua menajamkan telinga mereka sekaligus, mengarahkan fokus mereka ke arah kami. Setelah melihat ini, Benno perlahan menggelengkan kepalanya. “aku percaya akan lebih baik untuk menyimpan masalah seperti itu sampai setelah acara dengan Dyeing Guild,” katanya. “Apakah kamu tidak cukup sibuk saat ini, Nona Rozemyne?”

Terlepas dari kata-katanya yang sopan, matanya yang menyala-nyala membuat pesan yang sebenarnya jelas: “Berhenti! mengamuk! Sekitar!”

aku mempertimbangkan jadwal aku dan mengangguk; aku tentu saja tidak punya waktu luang untuk usaha semacam ini. “Kurasa kita kekurangan waktu untuk memilih pandai besi baru dengan santai. aku akan mempercayai Gutenberg untuk menghasilkan aliran magang yang stabil, ”kataku. Dan dengan itu, pertemuan di restoran Italia berakhir.

“Ini chef yang menyediakan makanan hari ini,” kata Freida saat kami pergi. Ada deretan koki yang berbaris di aula masuk, dan di antara mereka adalah Leise, tersenyum karena pekerjaan yang dilakukan dengan baik. Mata kami bertemu dan aku membalas senyumannya.

“Terima kasih untuk makanannya,” kataku. “Lord Ferdinand dan aku sama-sama puas. Kami tidak ragu untuk mempercayakan pendirian ini untuk melayani para pedagang yang akan mengunjungi kota. aku memuji kemajuan yang telah kamu buat selama dua tahun ketidakhadiran aku.”

Leise memejamkan matanya sejenak. Dia mengepalkan tangan gemetar, menghembuskan napas perlahan, dan kemudian tersenyum bangga. “Terima kasih. Kami menunggu perlindungan kamu di masa depan.”