Pergi ke Restoran Italia

Keesokan harinya, aku meminta Fran untuk melapor kepada Ferdinand sementara aku menghabiskan waktu aku dengan santai di kuil. Itu adalah rutinitas aku yang biasa, tetapi hari aku jauh dari biasa. aku menelepon Ella setelah sarapan untuk memberinya jepit rambut yang dibuat khusus, mengatakan itu adalah hadiah untuk merayakan pernikahannya, dan dia sangat tersentuh sehingga dia benar-benar menangis. Kemudian, ketika aku sedang berlatih harspiel dengan Rosina, Philine memperhatikan aku dengan kekaguman yang luar biasa sehingga hampir mengganggu. aku mulai mengerjakan dedikasi aku berputar tak lama setelah itu, di mana Hartmut bertanya mengapa tidak ada berkah yang diberikan.

Setelah bel ketiga, aku berjalan ke kamar High Priest dengan ksatria penjaga dan sarjana magang aku. Ferdinand mendelegasikan pekerjaan kepada semua pengikutku—kecuali Angelica, yang menjaga pintu dengan nyawanya, seperti biasa—dan kemudian memanggilku.

“Rozemyne. aku menerima laporan dari Fran. Benarkah kamu berencana untuk kembali ke kastil untuk menyelesaikan pakaianmu?”

“Bagaimanapun, ini adalah pakaian musim panas. Jika kita tidak terburu-buru, musim akan datang dan pergi. Belum lagi, aku harus mendiskusikan kompetisi mewarnai dengan ibu aku. ”

“Hm. aku seharusnya. Baiklah kalau begitu. aku juga diberitahu bahwa kamu akan mengunjungi restoran Italia untuk berbicara dengan pedagang kota yang lebih rendah. Ketahuilah bahwa aku telah memutuskan untuk menemani kamu, baik untuk mencegah bahaya yang melekat pada meninggalkan kamu tanpa pengawasan dan untuk mengamati kondisi kota yang lebih rendah sejak entwickeln. ”

“Jadi katamu, tapi kamu sebenarnya berharap untuk mencoba menu baru, bukan?”

Satu-satunya resep aku yang diketahui Ferdinand adalah yang dia beli melalui Todd; tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa dia tertarik pada lebih dari sekadar keadaan kota yang lebih rendah. Dia hanya menjawab dengan alis terangkat santai, tapi diamnya lebih dari cukup untuk mengkonfirmasi kecurigaanku.

“Kehadiran aku sudah ditentukan,” kata Ferdinand akhirnya, “tetapi jangan katakan apa pun tentang ini kepada Sylvester. Jika bahkan sepatah kata pun dari rencana kita sampai ke telinganya, dia pasti akan ikut, dan itu adalah kekacauan yang tidak ingin kita tanggung.”

“Sesuatu memberitahuku bahwa para pedagang akan cukup termotivasi jika archduke sendiri datang untuk berbicara dengan mereka …”

“Perjalanan ini dijadwalkan sebelum upacara kedewasaan musim semi, kan? Saat ini, beberapa semangat aneh telah merasuki Sylvester untuk benar-benar mulai melalui tumpukan pekerjaannya yang sangat besar. Yang terbaik adalah tidak mengganggunya sekarang.”

Ferdinand jelas akan menghalangi Sylvester untuk bergabung dengan kami. aku setuju dengan penilaiannya untuk sebagian besar, karena memiliki archduke bersama kami hanya akan membuat segalanya lebih rumit dari yang seharusnya.

“Selain itu, mengenai interior kamar direktur panti asuhan…” Ferdinand melanjutkan, mungkin telah diberitahu tentang kritik pengikutku terhadap furnitur murahanku melalui Fran. aku takut dia akan mendorong aku untuk membuang-buang uang, tetapi harapan aku segera dikacaukan dengan cara terbaik. “Kamar direktur panti asuhan mungkin tetap seperti semula. Pertemuan dengan para cendekiawan dari kastil akan diadakan di bagian kuil yang mulia, di ruangan yang lebih dekat ke gerbang depan. aku tidak berniat membawa bangsawan ke panti asuhan, aku juga tidak tahu bagaimana mereka akan menanggapi para pendeta biru. aku bermaksud untuk mengizinkan para cendekiawan untuk pergi hanya di mana aku bisa melihat mereka. ”

“Jika itu berarti aku tidak perlu membeli furnitur baru maka aku setuju sepenuhnya.”

“Memang. aku juga berniat untuk menggunakan kembali perabotan Uskup Tinggi sebelumnya untuk ruang pertemuan yang lebih formal.”

“Jangan buang, jangan mau, seperti yang mereka katakan.” Aku mengangguk dengan bijak saat aku menyuarakan persetujuanku, yang membuatku terlihat jengkel dari Ferdinand.

“Namun, kamar direktur panti asuhan adalah kasus yang unik. Ingatlah baik-baik bahwa kamu akan membutuhkan furnitur yang sesuai dengan status kamu sebagai putri angkat Archduke dalam setiap situasi lainnya.

aku terus mengangguk ketika Ferdinand menjelaskan bahwa ini kemungkinan besar akan relevan ketika tiba saatnya bagi aku untuk menikah. Itu masih lama dari sekarang, jadi aku segera berhenti memikirkannya.

“Ferdinand, jika kamu mengizinkan aku untuk mengubah topik pembicaraan… Apa yang akan membuat hadiah yang cocok untuk pengikut aku? aku memberikan pakaian dan diptychs kepada pelayan kuil aku, dan mereka yang bekerja sangat keras di panti asuhan mendapatkan makanan penutup, tetapi aku tidak tahu harus memberi apa kepada para bangsawan. ”

Untuk para gadis, aku mungkin bisa bertahan dengan jepit rambut yang dibuat khusus dan rinsham baru, belum lagi kain celup baru. Tapi untuk cowok? Sama sekali tidak ada yang terlintas dalam pikiran.

“Jika mereka bekerja sesuai dengan tingkat gaji mereka maka tidak ada sama sekali,” kata Ferdinand. “Hadiah tidak diperlukan kecuali mereka telah mencapai sesuatu yang sangat luar biasa.”

Ternyata, menjadi punggawa keluarga archducal dianggap sudah cukup sebagai sebuah penghargaan. Hal terbaik yang bisa aku lakukan untuk mereka adalah menjadi seorang wanita yang pantas menerima layanan mereka.

“Aku percaya itu akan menciptakan kesenjangan yang signifikan antara mereka dan pelayan kuilku…” kataku. “Jika kita berasumsi bahwa mereka telah mencapai suatu perbuatan yang luar biasa, apa yang akan menjadi hadiah yang cocok untuk mereka?”

“Sesuatu dengan lambang terukir di atasnya. Tetapi hal-hal seperti itu tidak boleh dianggap enteng, jadi aku dengan tulus menyarankan kamu untuk mendiskusikan masalah ini dengan orang lain sebelum mengambil tindakan apa pun. ”

Kami terus bekerja dengan Ferdinand sampai bel keempat, dan setelah makan siang, aku menulis surat kepada Freida dari Perusahaan Othmar. aku menjelaskan bahwa aku telah diizinkan untuk bertemu dengan mereka di restoran Italia, tetapi wali aku, Ferdinand, akan menemani aku. aku juga mencatat bahwa kami akan membawa dua penjaga dan satu petugas masing-masing sebelum menanyakan perincian tentang siapa tamu lain yang diharapkan. Adapun tanggalnya, aku meminta mereka untuk memilih sesuatu yang setidaknya lima hari dari sekarang, tetapi tiga hari sebelum upacara kedewasaan musim semi. Itu akan memberiku cukup ruang untuk bernafas jika aku jatuh sakit selama perjalanan antara kastil dan kuil.

“Gil, kirimkan ini ke Perusahaan Othmar.”

Aku menyerahkan surat itu sebelum kembali ke kastil dengan para pengikutku. Setibanya aku, ketika aku memberi tahu Rihyarda bahwa kami bekerja dengan Perusahaan Gilberta untuk memproduksi pakaian baru, dia bersukacita ke surga yang tinggi.

“aku, aku, aku! Ini pasti pertama kalinya kamu menunjukkan minat pada salah satu pakaian barumu, nyonya!” serunya, jelas-jelas bersemangat karena aku memperhatikan mode. Dia cukup terbiasa dengan aku menyerahkan segalanya kepada pelayan aku dan menanggapi pertanyaan terkait pakaiannya dengan ketidaktertarikan yang terang-terangan. “Mari kita libatkan Ladies Florencia dan Elvira juga.”

aku telah berusia sepuluh tahun selama tidur panjang aku, yang berarti aku perlu menyesuaikan panjang rok aku, meskipun aku tidak tumbuh sama sekali. Saat berdiri, aku tidak memiliki pakaian yang sesuai. Kami akhirnya memanggil penjahit pribadi Florencia dan Elvira serta Perusahaan Gilberta untuk menyelesaikan persiapan semua pakaian musim panasku sekaligus.

Dua hari setelah memanggil penjahit, pemesanan dimulai. Sepertinya aku akan memilih pakaianku dengan Florencia, Elvira, dan Charlotte. Menempelkan tangan kecilku yang kotor ke dalam industri pencelupan ketika tidak ada yang melihat rupanya mengajari mereka untuk terus mengawasiku untuk mencegah tren lain muncul begitu saja. aku perlu, kutip, tanda kutip, “lebih teliti dengan laporan aku kepada mereka yang bersangkutan.”

Maaf… Aku langsung beraksi setelah memikirkannya. Aku tidak bermaksud buruk dengan itu.

Pada hari itu, Corinna tiba dengan penjahit di belakangnya. Tuuli tidak bersama mereka; sepertinya saat dia melakukan yang terbaik untuk mempelajari etiket, dia belum cukup siap untuk mengunjungi kastil. Sayang sekali, tapi aku menunjuk ke desain yang dia buat untukku—yang telah ditaruh Corinna di atas meja—dan meminta izin dari Florencia dan yang lainnya untuk menggunakannya.

aku merasionalisasi pilihan aku dengan mengatakan betapa diterimanya rok gelembung aku selama musim dingin, yang mendorong Florencia, Elvira, dan Charlotte untuk mengintip dokumen desain bersama dan mulai membuat daftar penyesuaian kecil.

“aku yakin bagian ini bisa menggunakan sedikit lebih banyak dekorasi,” saran Florencia. “Rasanya agak kosong apa adanya. Selanjutnya, ornamen bunga di dada di sini bisa digunakan, tapi mungkin ornamen bunga di roknya harus dibuat lebih besar?”

“Warna apa yang terbaik?” tanya Elvira. “Ini adalah pakaian musim panas, jadi beberapa warna biru adalah pilihan yang jelas.”

“aku akan merekomendasikan biru muda agar lebih sesuai dengan warna rambutnya,” jawab Charlotte. “Selanjutnya, mari kita gunakan lebih banyak renda putih. Melakukan hal ini akan membuat pakaian tampak lebih keren dan menyegarkan.”

Gaun itu diubah untuk memasukkan lebih banyak renda dan kain, seperti yang sesuai untuk bangsawan, tetapi desain intinya telah lulus inspeksi. Itu sangat melegakan, terutama ketika aku khawatir itu akan ditolak secara grosir.

Setelah kami selesai memesan pakaian biru muda, petugas kami mulai memilih desain lainnya. Brunhilde bekerja sangat keras, bekerja sama dengan Rihyarda untuk menganalisis setiap desain dengan cermat sebelum menerima atau menolaknya. Lieseleta, bagaimanapun, hanya berjalan-jalan menyajikan teh.

“Sepertinya kamu tidak banyak bicara tentang desainnya, Lieseleta. Apakah kamu tidak tertarik dengan fashion?” aku bertanya.

“Aku akan merawat gaun musim dinginmu. Tujuan aku adalah agar mereka secara visual selaras dengan pakaian Schwartz dan Weiss. Ini adalah pekerjaan yang tidak akan aku berikan kepada orang lain,” kata Lieseleta dengan senyum penuh antisipasi. Mengenakan pakaian yang sama dengan para shumil bukanlah pilihan, tapi dia berkobar dengan ambisi untuk setidaknya membuat mereka merasa serupa.

Yah, dia sepertinya bersenang-senang, jadi… Oke.

“Omong-omong—kita telah menjadwalkan kompetisi mewarnai untuk awal musim gugur, tapi di mana kita akan mengadakannya?” tanyaku, melihat Florencia dan Elvira saat aku menyesap tehku. Seandainya aku satu-satunya yang mengevaluasi kain yang diserahkan, kami bisa saja memanggil pengrajin ke kuil, tetapi Florencia dan Elvira telah memilih untuk berpartisipasi juga. Menjadi tuan rumah kompetisi di kastil adalah pilihan teraman, tapi sebenarnya sulit untuk memasukkan pengrajin ke dalam.

Mengingat berapa banyak bangsawan yang diundang, itu pasti kastil, kata Florencia.

“Kami bermaksud membawa pengrajin ke kastil?” tanyaku, mengerjap karena terkejut.

Elvira menatapku dengan mata terbelalak, seolah dia tidak pernah menyangka akan mendengar hal seperti itu. “Tentu saja tidak. Apa yang kamu katakan? Kami tidak akan pernah mengizinkan pengrajin masuk ke kastil. Rakyat jelata keras di mata; kami tidak membutuhkan mereka berjalan-jalan saat kami mencoba menilai kain mana yang paling populer.”

Yah, kurasa itu masuk akal… Bahkan Tuuli belum diizinkan mengunjungi kastil. Pengrajin yang benar-benar tidak terlatih tidak akan pernah bertahan. aku berpikir bahwa ini mungkin kesempatan bagi aku untuk melihat Ibu, tetapi kenyataannya tidak begitu baik.

Setelah bertukar pikiran lebih lama, kami memutuskan untuk meminta bengkel pencelupan mempercayakan Perusahaan Gilberta dengan kain mereka, yang kemudian akan kami pajang di kastil. Setiap bagian akan memiliki pelat logam di bawahnya yang menampilkan nama bengkel yang telah mewarnainya, dan kami akan memilih kain pilihan kami daripada pesta teh sebelum memilih bengkel dan pengrajin pilihan kami.

Setelah aku selesai dengan urusan aku di kastil, aku kembali ke kuil. Para magang memiliki pelatihan hari ini, jadi hanya Damuel dan Angelica yang menemaniku sebagai penjaga. Philine tampak pucat, karena para sarjana dari keluarga archducal akan mulai berlatih dengan Knight’s Order tiga hari dari sekarang. Satu teriakan dari Bonifatius tampaknya cukup untuk menghapus pikirannya dan membasminya di tempat.

“Jika terjadi serangan yang sebenarnya, suara keras tidak akan menjadi perhatianmu,” kataku. “Membekukan di tempat akan membahayakan hidup kamu. Silakan berlatih untuk dapat melarikan diri dari bahaya. ”

Saat kami berbicara, aku mulai menulis surat yang merinci berbagai keputusan yang telah kami buat di kastil. Hartmut membacanya dan kemudian menatapku dengan rasa ingin tahu. “kamu memberi orang biasa lebih banyak detail daripada yang aku harapkan, Lady Rozemyne.”

“Tentu saja. Dengan menyampaikan keinginan kaum bangsawan secara sederhana, kami memudahkan rakyat jelata untuk memahaminya. Mereka akan menjawab tuntutan kami lebih cepat dengan semakin banyak informasi yang mereka miliki.”

aku memberi Hartmut surat yang sudah selesai dan memintanya untuk membuat dua salinan lagi; kami membutuhkan satu untuk guildmaster, satu untuk Gilberta Company, dan satu untuk Dyeing Guild. Saat dia mulai menyalinnya, dan sementara Philine kembali menyalin buku dari Dunkelfelger, aku melihat surat tanggapan Freida. Tulisannya disusun dengan baik, menunjukkan bahwa dia memiliki pengalaman menulis untuk audiens yang mulia, dan keanggunan setiap kata yang ditulis membuatnya lebih dari jelas bahwa dia telah menjalani banyak pelatihan kaligrafi.

Itu adalah surat yang cukup tebal yang mencantumkan setiap tamu, toko mereka, dan produk yang mereka jual. Bahkan ada informasi yang lebih rinci mengenai siapa yang paling banyak memperkenalkan pelanggan lain, siapa yang paling sering mengunjungi restoran, dan berapa keuntungan mereka baru-baru ini. Freida telah menjadwalkan hari kunjungan kami selama lima hari dari sekarang, dan dia menutup surat itu dengan menanyakan apakah ada makanan yang aku dan Ferdinand sangat suka atau tidak suka.

“Fran, Zahm, apa kamu tahu makanan yang tidak disukai Imam Besar? Juga, jika kamu mengetahui makanan apa pun yang sangat dia sukai, tolong beri tahu. ”

“aku tidak percaya ada sesuatu yang tidak disukainya untuk ditolak mentah-mentah. Dia akan memakan apapun yang disajikan untuknya,” jawab Fran.

“aku yakin dia paling suka sup yang disajikan di restoran Italia,” tambah Zahm. “Dia telah mengatakan bahwa koki pribadinya sendiri belum mampu memberikan rasa yang dia inginkan, yang dicapai dengan sangat baik oleh Hugo.”

aku mencatat semua yang telah mereka pelajari melalui jaringan informasi petugas mereka dan berpikir, bertanya-tanya apakah akan memasukkan resep dalam tanggapan aku terhadap Freida. aku menjawab pertanyaan yang dia ajukan, menulis penjelasan tentang cara membuat panna cotta, dan kemudian memasukkan beberapa agar-agar yang kami buat saat membuat lem kulit kami.

Jika dia melompat pada resepnya, aku akan menjualnya metode produksi agar-agar dan meminta Perusahaan Othmar mulai membuatnya mulai sekarang.

“Zahm, perintahkan Gil untuk mengirimkan ini ke Perusahaan Othmar. Setelah itu selesai, beri tahu Imam Besar tentang tanggal kunjungan kami. ”

“Dipahami.”

Setelah mengirim Zahm pergi, aku perlu mendiskusikan persiapan untuk tamasya dengan Fran. “Karena aku akan pergi ke restoran Italia, apakah sudah ditetapkan bahwa Damuel dan Angelica akan menjadi ksatria penjagaku?” aku bertanya. “Bagaimana dengan pelayanku? aku ragu untuk membawa orang-orang dari kastil bersama aku ke kota yang lebih rendah. ”

“Pelayan kuil kamu akan menemani kamu, termasuk aku sendiri. Kami sudah pernah ke sana sebelumnya dan karena itu tahu apa yang perlu kami bawa.”

Aku mengangguk sebagai jawaban. Sepertinya aku aman menyerahkan segalanya padanya.

Hari kunjungan kami akhirnya tiba. Freida telah mengirim dua kereta ke kuil sehingga kami bisa tiba di toko sekitar bel keempat. Yang satu terlihat tua, sementara yang lain adalah model terbaru yang tersedia.

Pelayan pendeta abu-abu aku naik ke kereta tua dengan piring dan berbagai peralatan lain yang mereka perlukan saat melayani kami. Rosina menemani mereka, karena dia akan bermain untuk kita. Baru setelah mereka pergi, aku naik ke kereta baru yang mengilap bersama Angelica, Ferdinand, dan Justus. Damuel dan Eckhart akan menjaga kami di luar kereta.

“Kenapa Justus ada di sini?” aku bertanya. “Bukankah kamu mengatakan kami menggunakan pelayan kuil kami sebagai server kami?”

“aku di sini sebagai penjaga, Nona Rozemyne.”

Bahkan setelah kembali ke masyarakat bangsawan, Ferdinand tampaknya belum benar-benar menerima personel baru. Tidak ada ksatria penjaga yang ingin pergi ke kota yang lebih rendah, jadi Justus menemani kami kali ini hanya untuk melengkapi jumlah kepala.

“Justus, fakta bahwa kamu tidak menghubungi ksatria penjaga karena kamu ingin datang sendiri adalah masalah terpisah dari apakah mereka ingin mengunjungi kota yang lebih rendah,” kata Ferdinand.

“aku hanya bersikap perhatian, karena aku sudah tahu apa tanggapan mereka. aku perlu memanfaatkan kesempatan langka ini untuk mengunjungi toko di kota yang lebih rendah yang ditujukan untuk orang kaya dan terkunci di belakang sistem pengenalan. ”

Tampaknya bahkan Justus tidak dapat menemukan cara mudah untuk memasuki restoran. Sebagai seorang bangsawan agung dia tidak dapat mengunjungi kota yang lebih rendah tanpa alasan, dan meskipun dia dapat menghindari ini dengan penyamaran, dia kemudian tidak memiliki wewenang untuk meminta undangan dari seorang saudagar kaya.

kamu tahu, untuk sistem perkenalan saja yang telah menutup bahkan Justus secara menyeluruh, itu pasti jauh lebih mengesankan daripada yang aku duga.

Pikiranku terputus saat kereta mulai bergerak. Ferdinand sedikit mengernyitkan alisnya saat dia memeriksa interiornya. “Apakah aku salah atau apakah kereta memantul jauh lebih sedikit daripada terakhir kali?” Dia bertanya.

“Oh ya. aku meminta Zack dari Gutenberg merancang kereta baru berdasarkan teknologi yang aku jelaskan kepadanya. Dia benar-benar luar biasa,” aku membual. “Dan sepertinya guildmaster tidak membuang waktu untuk mengimplementasikannya.”

Ferdinand memberikan kerutan yang sangat bertentangan. “aku mengira keluarga Gutenberg hanya peduli dengan percetakan. Apakah kamu bermaksud memberi tahu aku bahwa mereka sekarang sedang merancang gerbong juga? ”

“Yah, Zack adalah seorang pandai besi; karyanya mencakup lebih dari sekadar industri percetakan. Dia juga yang membuat pompa. kamu ada di sana ketika kami memasangnya ke sumur kuil, bukan? ”

“Ah… Tukang besi itu adalah Zack,” gumam Ferdinand. “aku mengira keluarga Gutenberg sibuk memperluas industri percetakan, tetapi jika mereka punya waktu untuk menghasilkan desain seperti ini, mereka pasti sangat menginginkan pekerjaan.”

“Tidak, tidak,” protesku. “Tapi kecuali mereka mengambil pekerjaan yang melibatkan kota yang lebih rendah, pelindung mereka yang lain akan meninggalkan mereka.”

“aku melihat pengrajin biasa memiliki masalah mereka sendiri. aku… hm?”

Saat melewati gerbang kuil, kami biasanya akan terkena bau busuk dari kota bawah… tapi entwickeln dan waschen telah mengubah segalanya. Jalan-jalan dan lantai bawah gedung-gedung kota seputih dan berkilauan seperti di Noble’s Quarter. Lantai atas dari kayu masih ada di sana, tetapi waschen telah cukup banyak mengubah kota.

“Menakjubkan, bukan?” aku bilang.

“Kita tentu tidak perlu takut dengan celaan pedagang luar sekarang…” kata Ferdinand, melihat sekeliling kota yang lebih rendah dengan ekspresi puas. aku khawatir bahwa rakyat jelata akan membatalkan semua upaya kami dalam waktu singkat, tetapi tampaknya mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga kebersihan.

Ini pasti karena betapa kerasnya Ayah dan yang lainnya telah bekerja.

Konon, kota yang lebih rendah terasa sangat berbeda dari apa yang aku ingat sehingga aku berjuang untuk bersantai. aku mendapati diri aku melirik ke sekeliling, menikmati semua pemandangan baru, sampai kami akhirnya tiba di restoran Italia.

Seorang karyawan toko membuka pintu bagi kami untuk memperlihatkan dua puluh lebih pemilik toko besar yang berlutut berdampingan di aula depan. Gustav mengucapkan salam panjang yang digunakan untuk bangsawan; kemudian kami dibawa ke ruang makan. Beberapa meja persegi berbaris sebagai persiapan untuk kelompok besar untuk makan bersama.

Ferdinand dan aku akan duduk di kursi terjauh dari pintu. Fran dan yang lainnya berdiri di dekatnya, datang lebih awal dari kami, dan Rosina sudah memainkan harspiel.

“Lewat sini, Nona Rozemyne.” Freida membimbing Ferdinand dan aku ke tempat duduk kami saat musik lembut terus diputar. Damuel dan Justus menjaga pintu, sementara Eckhart dan Angelica masing-masing mengikuti di belakang Ferdinand dan aku. aku dapat mengidentifikasi kursi aku sekilas, karena memiliki salah satu bantal yang sering aku gunakan di kuil di atasnya. Fran dengan ramah membantuku berdiri.

Piring kosong sudah diletakkan di atas meja. Ferdinand dan aku berada di samping satu sama lain di ujung sempit persegi panjang, dan duduk di dekatnya adalah Gustav, Benno, Otto, dan beberapa wajah yang dikenalnya. Juga di meja adalah pemilik toko yang sering memberi restoran Italia perlindungan mereka, dan pemilik toko yang secara teratur bekerja dengan Benno dan yang lainnya. Semakin aku kurang akrab dengan mereka, semakin jauh mereka duduk.

Untunglah. aku lebih suka duduk di dekat orang yang aku kenal daripada orang yang tidak aku kenal.

Aku melirik Benno dan Otto sambil tersenyum sebelum melihat ke semua orang yang berkumpul. “aku sangat berterima kasih kepada kamu karena telah datang ke sini hari ini. Freida, manajer, telah memberi tahu aku seberapa sering kamu semua menggurui restoran ini. ”

aku mulai menyebutkan nama dan berterima kasih kepada pemilik toko yang sering berkunjung untuk menunjukkan bahwa aku juga berinvestasi di restoran tersebut. Mereka membelalakkan mata karena terkejut, tidak pernah menyangka akan menerima ucapan terima kasih secara pribadi, dan kemudian memberikan senyum bangga. Diakui oleh putri angkat Archduke berarti mereka bisa memberi tahu orang lain bahwa mereka selangkah lebih dekat untuk mendapatkan bantuanku.

“aku meminta kamu semua untuk berkumpul hari ini karena aku memiliki permintaan untuk pemilik toko besar yang secara kolektif mewakili Ehrenfest,” lanjut aku. Sulit untuk melihat mereka yang duduk paling jauh dariku, tapi aku tahu bahwa perhatian mereka tertuju padaku. “Kadipaten kita sedang menghadapi masa perubahan besar…”

aku melanjutkan untuk menjelaskan bahwa tren Ehrenfest menyebar di Akademi Kerajaan, dan sementara jumlah pedagang yang berkunjung dari adipati lain terbatas sekarang, akan segera ada lebih banyak lagi yang datang ke kota yang lebih rendah.

“Aub Ehrenfest berharap menggunakan kesempatan ini untuk memperkuat pengaruh kita dengan adipati lain,” kataku. “Untuk itu, kami membutuhkan bantuan kamu tanpa gagal.”

aku menjelaskan bahwa sihir seluruh kota telah digunakan dalam persiapan menyambut pedagang luar, dan terserah pada rakyat jelata untuk menjaga kebersihan kota yang lebih rendah. Aku melirik Ferdinand dan dia mengangguk kecil, memberi isyarat agar aku melanjutkan.

“Namun, melestarikan keindahan ini tidak cukup. Kota Ehrenfest tidak pernah menyambut begitu banyak pedagang ke dalam temboknya sekaligus, jadi pasti akan ada kekacauan saat mereka tiba. Gustav telah mengidentifikasi bahwa tidak akan ada akomodasi yang cukup dengan standar yang cukup tinggi.”

Semua orang mengangguk sebagai jawaban. “Mungkin ada satu atau dua penginapan lagi yang didirikan tahun depan, tetapi mereka tidak akan siap pada waktunya untuk kedatangan pedagang,” kata salah satu pemilik toko.

“Makanya kami mohon bantuannya. Kami membutuhkan kamu untuk belajar sebanyak mungkin tentang kota-kota adipati lain sehingga kamu dapat mengakomodasi tamu kami dengan lebih baik. Jika kamu membutuhkan bantuan bangsawan, aku akan melakukan apa yang aku bisa untuk membantu. aku juga akan menggunakan informasi apa pun yang diterima oleh Merchant’s Guild untuk membuat keputusan yang lebih tepat.”

Ada beberapa pemilik toko yang mengedipkan mata padaku karena terkejut, karena para bangsawan umumnya tidak berusaha untuk bekerja sama dengan rakyat jelata. aku perlu memastikan mereka termotivasi, kalau tidak bisnis kami dengan adipati lain akan menderita. Dan jika bisnis kita menderita, semua orang akan menderita — archduke, bangsawan, dan rakyat jelata.

“Selanjutnya, telah diputuskan bahwa dua pengantin dari Ahrensbach akan bergabung dengan kami di akhir musim panas. aku membayangkan banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk mengakomodasi mereka juga.”

Mereka akan membutuhkan perabotan baru, kami akan membutuhkan lebih banyak makanan untuk mengadakan pesta penyambutan, dan akan ada lebih banyak orang yang membeli pakaian dan hiasan baru. Pernikahan para bangsawan selalu memengaruhi ekonomi, tetapi dampaknya akan sangat besar kali ini, dengan semua orang yang begitu sibuk.

“Ada rencana untuk acara kompetitif yang akan diadakan pada awal musim gugur,” lanjut aku. “Itu diawasi oleh Perusahaan Gilberta dan Guild Dyeing, tetapi banyak bangsawan juga terlibat, termasuk archduchess dan berbagai archnobles. aku bermaksud memberi satu peserta bisnis eksklusif aku dan memberi mereka gelar baru yang berkaitan dengan mode, dalam nada yang mirip dengan keluarga Gutenberg. aku mencari bantuan dari setiap pemilik toko yang melakukan bisnis di bidang fashion.”

Suasana ruangan berubah dalam sekejap. “Judul baru?” beberapa bertanya dengan suara sedikit meninggi. Otto, sebaliknya, tetap sangat tenang.

Setelah merasakan pidato aku selesai, Freida mendekati aku dan bertanya apakah aku ingin memulai makan. Ferdinand mengangguk sebagai jawaban, jadi sejumlah karyawan masuk dan mulai menyajikan minuman. Fran menuangkan secangkir jus yang agak berbau manis untukku.

Piring aku dihiasi dengan makanan pembuka, salad caprese palsu yang dibuat dengan pome, keju, dan rempah-rempah, dan hidangan sayuran yang dimasak yang dibuat dengan apa yang tampak seperti brokoli dan kembang kol. Menurut Freida, sayuran telah dimasak dalam consommé sebelum dipanggang secara menyeluruh, sehingga mereka dengan senang hati diresapi dengan rasa kuah yang kental.

Setelah semua orang memiliki makanan dan minuman mereka, Ferdinand berdiri.

“O Raja dan Ratu perkasa dari langit tak berujung yang memberi kami ribuan nyawa untuk dikonsumsi, O Lima Abadi yang perkasa yang memerintah alam fana, aku mengucapkan terima kasih dan doa kepada kamu, dan mengambil bagian dalam makan dengan sangat anggun. asalkan.”