Kesetiaan dan Asrama

Cahaya penuh dengan mana hitam dan emas berbenturan di depanku. Secara naluriah aku menutup mataku rapat-rapat saat penglihatanku kabur, dan gelombang mual tiba-tiba melandaku.

“Selamat datang di Asrama Ehrenfest, Nona Rozemyne,” terdengar sebuah suara.

Aku perlahan membuka mataku untuk melihat dua ksatria. Seperti yang diharapkan, aku berada di aula teleportasi asrama. aku harus bergegas keluar dari lingkaran untuk memberi jalan bagi Wilfried, yang akan datang setelah aku.

Setelah meninggalkan ruangan dengan Rihyarda, aku menemukan pengikut aku yang lain menunggu di aula di luar. Hanya Philine yang tidak hadir, karena dia sekelas denganku dan sedang dalam proses menyiapkan kamarnya.

“Selamat datang, Nona Rozemyne.”

“Nah, nyonya. Luangkan waktu untuk bersantai. aku akan pergi dan menyiapkan kamar kamu, ”kata Rihyarda, mengarahkan pengikut aku dengan matanya sambil memperhatikan para pelayan laki-laki membawa barang bawaan aku. Aku naik ke highbeast-ku dan berjalan ke ruang rekreasi bersama para pengikutku sementara Rihyarda langsung beraksi.

“Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku ke sini, tapi aku tidak merasa nostalgia…” renungku.

“Itu karena asrama kita dibuat seperti kastil,” kata Judithe sambil tersenyum. “aku juga tidak merasa seperti kami pergi ke tempat yang istimewa. Itu sebabnya tahun pertama dapat menyesuaikan diri dengan asrama begitu cepat.”

Orang tua Judithe adalah ksatria yang melayani Giebe Kirnberger. Dia telah dibaptis di Kirnberger dan kemudian memasuki kastil untuk pertama kalinya untuk debut musim dinginnya.

“Itu sangat berbeda dari rumah musim panas giebe dan jauh lebih besar,” lanjutnya. “aku tidak percaya apa yang aku lihat! aku sudah cukup gugup, dan kemudian ada begitu banyak bangsawan yang tidak aku kenal… Tapi setelah pergi ke ruang bermain musim dingin setiap hari, aku mulai merasa jauh lebih nyaman!”

Tiga musim dingin di ruang bermain musim dingin telah membuat Judithe merasa lebih nyaman, dan pada saat dia cukup besar untuk menghadiri Royal Academy, dia bisa memasuki kastil tanpa khawatir.

“Awalnya, aku khawatir bahwa aku harus menaklukkan ketakutan aku lagi di Royal Academy, tetapi asrama di sini sangat mirip dengan kastil, dan aku sudah mengenal begitu banyak anak-anak lain dari ruang bermain. Pada akhirnya, menyesuaikan diri dengan lingkungan baru itu mudah.”

Judithe hanya melihat para senior selama beberapa hari yang mereka habiskan di ruang bermain, tetapi ini berarti dia setidaknya mengenali mereka ketika dia datang ke Royal Academy sendiri, yang telah melakukan keajaiban untuk membuatnya merasa nyaman. aku mendengarkannya dengan penuh minat, tidak pernah menyadari bahwa ruang bermain memenuhi peran seperti itu.

“Aku melihat ruang bermain musim dingin memainkan peran yang bahkan lebih penting daripada yang kukira,” kataku.

“Ini terutama benar sekarang, Nona Rozemyne. Sejak Lord Wilfried dan kamu pertama kali datang, ada permainan dan manisan yang dinanti-nantikan, dan instruktur yang membantu kami belajar,” kata Judithe.

aku pergi ke ruang rekreasi, tetapi tidak seperti tahun lalu, pada dasarnya tidak ada seorang pun di sini. Yang pertama menarik perhatian aku adalah rak buku baru. Belum ada buku di dalamnya, tetapi buku itu menjulang tinggi di sudut ruangan, membuat keberadaannya diketahui.

“Itu rak buku baru, begitu.”

Aku langsung berlari ke sana, jantungku membengkak karena kegembiraan. Itu adalah rak buku kekar yang diukir dengan hiasan yang cocok untuk mendekorasi bangunan milik archduke seperti Asrama Ehrenfest. Melihat lebih dekat mengungkapkan bahwa itu memiliki hasil akhir yang mengkilap dan dipoles hingga berkilau. Itu sangat mengkilap, pada kenyataannya, aku benar-benar bisa melihat wajah aku di hutan.

Aku menatap rak buku yang cukup besar dengan desahan kagum saat rasa geli yang menyenangkan menembus tubuhku. Namun, masih belum ada buku di dalamnya.

“Kita harus mengisi rak-rak ini secepat mungkin,” kataku. “Tidak ada yang seindah rak buku yang dikemas dari atas ke bawah dengan buku-buku, tahu.”

“Kalau begitu, aku akan membantu Rihyarda membongkar dan kemudian membawa buku-buku kita ke sini,” kata Lieseleta, mempercayakan teh pada Brunhilde dan diam-diam melangkah keluar dari ruang rekreasi. Brunhilde mungkin tahu bahwa aku hampir menggosok wajahku ke kayu yang dipoles, ketika dia menyebut bahwa rak buku juga bisa dikagumi dari meja.

Aku melihat sekeliling ruang rekreasi sambil menyesap tehku, meskipun perhatianku terutama terfokus pada rak buku. Aku bisa mengingat betapa sibuknya tahun lalu, dengan semua senior datang untuk menyambut tahun pertama, tapi sekarang hampir tidak ada orang di sini. Keheningan yang menakutkan masih menyelimuti ruangan itu.

“Apa yang dilakukan siswa tahun lain?” aku bertanya.

“Mempersiapkan kuliah mereka,” jawab Brunhilde. “Tidak seperti tahun pertama, siswa yang lebih tua memiliki banyak hal untuk dipersiapkan. Sekarang setelah kamu dan Lord Wilfried telah tiba, mereka harus pergi berkumpul. ”

“Apa…?”

“Mereka harus mengumpulkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk pelajaran pembuatan bir mereka,” jelas Leonore. “Tapi itu seharusnya tidak memakan waktu lama.”

Siswa perlu mengumpulkan herbal dan feystones dan semacamnya yang mereka perlukan untuk pelajaran praktis sebelumnya, dan halaman Royal Academy penuh dengan bahan-bahan yang mudah digunakan dalam resep pembuatan bir, yang berlimpah di mana, dan itu mengandung banyak elemen. Tentu saja, para siswa juga memiliki bahan-bahan yang telah mereka kumpulkan di hutan kastil di Ehrenfest, tetapi mereka akan menggunakannya untuk tujuan selain pembuatan bir di kelas. Bahan-bahan yang digunakan dalam perkuliahan distandarisasi demi kenyamanan selama pelajaran.

“Sampai sekarang, para ksatria magang dari tahun-tahun yang lebih tinggi akan berkumpul bersama, lalu menjual hasil panen mereka… Tapi tahun ini, semua orang pergi bersama, jadi para ksatria bisa berlatih bertarung sambil melindungi orang lain. aku telah berkumpul selama berhari-hari sebagai tahun keenam, ”kata Cornelius. Tampaknya tahun ketiga telah berlalu kemarin, dan hari ini giliran tahun kedua. Tahun-tahun pertama tidak memiliki pelajaran pembuatan bir dan tidak perlu berkumpul, jadi hari-hari berturut-turut para ksatria yang pergi berkumpul berakhir hari ini.

“Lady Rozemyne, itu pasti karena semua latihanku dengan Lord Bonifatius, tapi bidikanku jauh lebih baik dari sebelumnya,” kata Judithe, mata ungunya berbinar-binar gembira. “Sangat menyenangkan mendapatkan feystones sekarang. Aku jauh lebih kuat.”

“Sungguh luar biasa melihatmu bekerja sangat keras untuk mengalahkan Damuel,” Leonore terkikik. “aku berharap menemukan cara untuk menggabungkan semua strategi yang telah aku pelajari ke dalam game ditter di masa depan, tetapi itu tampaknya lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Tantangan terbesar tahun ini adalah mengisi kesenjangan kekuatan yang ditinggalkan Angelica setelah kelulusannya.”

Dia mungkin memiliki bobot mati untuk pelajaran tertulis, tapi dia adalah kekuatan ksatria magang ketika datang ke pelajaran praktis.

Saat kami melanjutkan percakapan kami, Wilfried tiba di ruang rekreasi. Saat dia disuguhi teh oleh para pengikutnya, aku menunjuk ke rak buku baru.

“Lihat, saudaraku yang terkasih—rak buku baru yang telah disiapkan Sylvester untuk kita. Buku apa yang akan kita taruh di raknya? Jika kamu memiliki permintaan, aku akan sangat senang mendengarnya.”

Wilfried menatapku, lalu pada pengikut kami, dan kemudian menghela nafas. “Tidak ada yang peduli dengan rak buku itu seperti kamu,” katanya. “Melakukan apapun yang kamu inginkan. Aku tidak bisa membayangkan ada orang yang akan mencoba menghentikanmu.”

Kegembiraan mendapatkan kendali bebas atas rak buku menghangatkan jiwaku, yang hampir tampak berkilauan dengan cahaya surgawi. Di mataku, bahkan Wilfried tampak berkilau, seolah-olah sinar ilahi menghujaninya dari surga. Dia tidak pernah tampak begitu heroik dan keren dalam hidupnya. Syukurlah aku bertunangan dengan seseorang yang mengizinkan aku melakukan apa yang aku inginkan dengan buku.

“Wilfried… Terima kasih banyak!” Kataku, begitu diliputi emosi hingga tubuhku mulai gemetar. Semua orang menarik napas dengan tajam, dan Hartmut dengan cepat meletakkan tangannya di pundakku.

“Nona Rozemyne, harap tenang. Kamu terlalu bersemangat.”

“aku minta maaf… aku sangat gembira.”

Kami melanjutkan untuk membahas pertemuan hari ini. Saat kami berbicara, seorang siswa kelas dua yang mengenakan perlengkapan berkuda highbeast dan beberapa pakaian yang tampak hangat datang ke aula umum. Beberapa saat kemudian, yang lain datang juga. Pada saat yang sama, sebuah ordonnanz terbang dari Rihyarda, memberi tahu aku bahwa kamar aku sudah siap.

“Baiklah, Rozemyne,” kata Wilfried. “Pergi ganti ke perlengkapan berkudamu. Saatnya berkumpul.”

Pada saat aku berganti pakaian dan kembali ke ruang rekreasi, semua ksatria tahun kedua dan magang berkumpul bersama. Tahun kedua mengenakan pakaian berlapis-lapis yang tebal dan halus, sementara para ksatria magang hanya mengenakan baju besi feystone lengkap dan jubah mereka.

Oh ya. Armor knight yang dipakai melindungi mereka dari hawa dingin juga, atau semacamnya…

“Tahun kedua, utamakan berkumpul. Kami akan tetap waspada terhadap feybeasts apa pun, ”kata Cornelius. Para ksatria magang bergerak atas perintahnya dan keluar dari ruang rekreasi dengan kelas dua terjepit di antara mereka.

aku mengendarai Pandabus satu orang aku, seperti biasa.

Hm…?

Kami melewati pintu masuk menuju aula gedung pusat dan pindah lebih jauh ke asrama. Rupanya, ada jalan keluar lain yang akan kami gunakan.

Meskipun aku telah menggunakan ruang pertemuan di bagian asrama ini sebelumnya, aku belum pernah masuk sejauh ini. Kami berjalan di sepanjang lorong dan berbelok di sudut, dan ada aula masuk lain.

Dua ksatria magang membuka satu set pintu ganda untuk mengungkapkan hutan yang tertutup salju; daripada disihir dengan sihir teleportasi, pintu-pintu itu hanya mengarah ke luar asrama. Saat salju yang turun menyapu wajahku dan angin dingin menusuk pipiku, secara naluriah aku melingkarkan tanganku di tubuhku.

“Keluarkan binatang buasmu secara berurutan,” perintah Cornelius. “Kami bergerak.”

Para ksatria magang memimpin, memanjat ke atas binatang buas mereka sebelum terbang ke udara. Tahun-tahun kedua mengikuti mereka, secara berurutan. Philine hanyalah orang awam, tapi dia terbiasa membawa dan bepergian dengan binatang buas karena sering bepergian antara kuil dan kastil. Dia adalah sesuatu yang alami, terutama jika dibandingkan dengan Roderick, seorang bangsawan yang tidak terbiasa menggunakan miliknya.

Pengalaman selalu yang paling penting, ya?

Begitu kami berada tinggi di udara, aku melihat tempat terbuka melingkar di antara pepohonan di dekat asrama. Aku bisa melihat pilar cahaya kuning samar, yang akan tersembunyi di antara salju jika kami berada lebih jauh.

“Itu adalah titik berkumpulnya Ehrenfest,” kata Leonore dari highbeastnya di sampingku, menunjuk ke cahaya yang bersinar. Kami mulai turun, dan untuk sesaat, area itu berkerut, seolah-olah kami melewati cermin ajaib. Untuk beberapa alasan, bagian kuning samar sekarang memiliki banyak tanaman yang tumbuh di seluruh bagian. Di sepanjang tepi pilar ada pohon-pohon tinggi yang menghasilkan buah. Rasanya seperti musim telah berubah dalam sekejap.

Setelah melihat perubahan pemandangan yang tiba-tiba, anak-anak kelas dua tampak sangat terkejut. “Apa yang terjadi di sini…?” salah satu bertanya.

“Saudaraku Eckhart memberitahuku bahwa tempat terbuka ini awalnya adalah tempat seseorang menaruh harta karunnya selama permainan penghancur harta karun,” Cornelius menjelaskan dengan sedikit tersenyum. “Salju telah diblokir agar tidak jatuh di sini untuk mencegah permainan terpengaruh.”

Ternyata, setiap asrama memiliki tempat berkumpul yang bagus di mana salju tidak pernah turun. Feybeasts akan datang untuk tanaman dan buah, yang membuat mereka menjadi tempat yang sangat baik untuk berburu feystones juga.

“Berhati-hatilah untuk tidak memasuki tempat berkumpulnya adipati lain, apa pun yang terjadi,” kata Cornelius. “Ada langkah-langkah yang diterapkan — mungkin sejak hari-hari ketika area ini digunakan untuk pencuri harta karun — yang akan membuatmu tidak terlihat. Seperti ini.” Dalam sekejap, dia mengubah schtappe-nya menjadi pedang dan mengiris feybeast yang menyerbu ke arah kami. Feybeast mulai mencair sampai, tak lama kemudian, feystone berkilau jatuh ke tanah.

“Tanaman ini dibutuhkan untuk ramuan peremajaan. Juga, pastikan untuk mengambil buah kuning ini.”

Ksatria penjaga tahun ketiga mengajari kami tahun kedua apa yang akan kami perlukan untuk pelajaran pembuatan bir kami, sambil waspada terhadap ancaman apa pun. Kami mengeluarkan schtappes kami, meneriakkan “ meser ”, dan kemudian menggunakan pisau kami untuk mulai mengumpulkan.

“Judithe, hilangkan zantze di cabang itu. Traugott, ada dua di sebelah kanan. Hati-hati,” kata Leonore, setelah berhasil belajar memperbaiki penglihatannya dengan sihir peningkatan. Dia terus mengawasi sekeliling kami, memperingatkan feybeast terdekat dan memberikan instruksi tentang siapa yang harus berburu yang mana.

Berkat ksatria magang kami dapat berkumpul dengan damai, dan setelah kami kembali ke asrama, mereka mulai menjual feystones yang mereka kumpulkan dari feybeast yang dikalahkan kepada siswa lain, yang akan membutuhkannya untuk pelajaran mereka. Rupanya, ini adalah cara yang berharga bagi ksatria magang untuk menghasilkan uang.

“Jadi bahan-bahan yang kami kumpulkan hari ini dulunya juga merupakan bagian dari penghasilanmu,” aku mengamati.

“Ya,” jawab Cornelius, “tetapi belajar bagaimana mengawal orang lain adalah bagian penting dari pelatihan kami.”

Cornelius jelas baik-baik saja dengan sistem baru, tetapi dia adalah seorang bangsawan kaya. Penting bagi sarjana magang dan pelayan untuk mengalami pengumpulan untuk diri mereka sendiri, dan bagi ksatria magang untuk mendapatkan pengalaman bertarung sambil melindungi orang lain; tetapi jika pendekatan kita saat ini merampas sumber uang yang penting bagi siswa, itu mungkin tidak akan bertahan lama.

“Rozemyne, bagaimana kalau kita membayar ksatria magang sebanyak yang mereka dapatkan dari pertemuan itu, untuk menutupi tugas penjaga mereka?” tanya Wilfried. “Ini penting untuk nilai semua orang, jadi pasti anggaran yang diperluas bisa menutupinya.”

“Itu ide yang bagus, Wilfried. aku akan melakukan perhitungan, ”kataku. Dia telah membuat saran sebelum aku bisa, dan wajah semua orang awam dan bangsawan langsung berseri-seri. Seperti yang diharapkan, itu penting bagi mereka.

Tidak lama setelah kami kembali ke asrama, sudah waktunya untuk makan malam. Aku perlu mengganti pakaian highbeastku, jadi aku kembali ke kamarku, di mana Rihyarda dan yang lainnya membantuku bersiap-siap.

Saat makan malam, kami mendiskusikan bagaimana kami akan menyambut siswa baru yang datang ke Royal Academy besok. Rencananya adalah menyiapkan permen untuk mereka dan memastikan bahwa semua senior hadir untuk kedatangan mereka, tetapi pertama-tama, kami perlu memutuskan peran yang akan aku dan Wilfried mainkan.

“aku percaya para kandidat archduke harus tetap duduk,” saran dari Isidore, salah satu pelayan magang Wilfried.

“Itu memang tampak bijaksana,” Brunhilde setuju. “Disajikan teh dan manisan oleh kandidat archduke hanya akan membuat takut para siswa kelas satu. Lady Rozemyne, Lord Wilfried, mungkin kamu bisa menjelaskan peraturan asrama dan cara kami menghabiskan waktu kami tahun lalu.”

Aturan asrama, hm? Mungkin aku harus menjelaskan bagaimana rak buku dimaksudkan untuk digunakan …

Di dunia ini, buku cukup berharga untuk dirantai ke rak buku. Nilai mereka telah turun sedikit di Ehrenfest karena perluasan terus-menerus dari industri percetakan kami, tetapi mereka masih mahal; aku tidak ingin ada orang yang mengambil dan menjualnya tanpa izin.

“Jadi, Hartmut… Apakah menurutmu aku harus membuat daftar aturan dan instruksi untuk menggunakan rak buku dan buku-bukunya?” aku bertanya.

“aku bahkan akan pergi sejauh menyebutnya perlu,” jawabnya. “Sebagian besar buku akan menjadi milikmu, Nona Rozemyne, jadi penting bagimu untuk menjelaskan bagaimana buku itu akan digunakan.”

Bagiku, aturannya sudah jelas—jangan keluarkan buku dari ruang rekreasi, taruh kembali di tempat kamu menemukannya, berhati-hatilah agar tidak merusaknya… Meski begitu, aku perlu mengambil tindakan pencegahan ekstra untuk memastikan bahwa semua orang diajari dengan benar cara merawat rak buku, dan menormalkan aturan aku adalah langkah pertama untuk menjadikannya budaya universal.

Aku mengangguk pada diriku sendiri, yakin ini akan berhasil.

Keesokan harinya, tahun-tahun pertama berteleportasi dengan pelayan masing-masing. Para senior menyambut mereka dengan penuh percaya diri, bertukar salam dengan mereka, membawa mereka ke tempat duduk mereka, dan menawari mereka permen, sambil menjelaskan cara menggunakan fasilitas asrama, jam berapa makanan disajikan, dan sebagainya.

Sebagai kandidat archduke, Charlotte adalah tahun pertama terakhir yang tiba. Dia menyesap dari cangkir tehnya dengan pengikutnya mengelilinginya, dan aku menggunakan kesempatan itu untuk menjelaskan aturan penggunaan rak buku dan semacamnya dengan cepat.

“Kakak,” Charlotte memulai, meletakkan cangkirnya dan menggelengkan kepalanya sedikit ke arahku, “ketika menjamu yang lain, kamu harus mulai dengan obrolan ringan, bukan ceramah. kamu tiba-tiba memulai percakapan kamu dengan Aurelia selama kompetisi mewarnai dengan bertanya tentang berapa banyak buku yang ada di perpustakaan Ahrensbach atau semacamnya, bukan? Itu tidak akan berhasil. Orang normal tidak akan menghargai penjelasanmu yang tiba-tiba tentang penggunaan rak buku.”

Sepertinya aku seharusnya memfokuskan percakapan awalku dengan Aurelia pada pewarnaan atau tren mode, dan percakapanku di sini di Royal Academy tentang kuliah atau asrama.

“Tapi Charlotte, rak buku adalah bagian dari asrama. Dan apakah wacana tentang buku tidak setara dengan salam ramah?”

“Tidak.”

Charlotte menembakku dalam sekejap, tetapi buku benar-benar pembuka percakapan yang ideal. Bagi aku, menanyakan buku apa yang telah dibaca orang lain akhir-akhir ini atau berbicara tentang temuan baru di perpustakaan setempat sering kali langsung diikuti dengan salam di Bumi.

“aku belum pernah mendengar sapaan seperti itu,” kata Wilfried. “Kamu bahkan akan mengatakan itu kepada siapa?”

“Aku akan menggunakannya ketika aku bertemu dengan teman-teman kutu bukuku.”

“Bicara tentang yang aneh…” Wilfried berkomentar sambil menyeringai. Aku mengerucutkan bibirku; sepertinya salamku dianggap tidak masuk akal di dunia ini, karena hanya ada sedikit buku di sini.

aku akan menormalkan ini sebagai salam suatu hari nanti! Tunggu dan lihat saja!

“Oh, itu mengingatkanku. Wilfried, Charlotte, aku telah meminta Rihyarda untuk menyiapkan ruang pertemuan sehingga aku dapat mengucapkan terima kasih kepada anak-anak mantan faksi Veronica yang memperingatkan kami tentang penyergapan, ”kataku. Dalam sekejap, senyum di wajah Wilfried dan Charlotte berubah menjadi ekspresi yang lebih serius. “aku bermaksud berterima kasih kepada mereka sendiri, karena mereka berusaha memberi tahu aku secara khusus. Namun, jika kita menggunakan kesempatan ini untuk bekerja menyerap anak-anak ke dalam faksi kita, akan lebih baik bagi kita bertiga untuk pergi secara kolektif. Bagaimana menurutmu?”

“Tentu saja, aku akan hadir,” kata Charlotte.

“Sama di sini,” Wilfried setuju.

Aku melirik ke sudut tempat anak-anak mantan faksi Veronica berkumpul. Situasi mereka jauh lebih baik daripada awal tahun lalu, tetapi rasanya seolah-olah politik faksi sekali lagi membangun tembok di dalam asrama.

“Nyonya, semuanya sudah siap.”

“Terima kasih, Rihyarda.”

Saat aku berdiri, Hartmut memanggil dari seberang ruangan. “Matthias, Roderick, ikut kami ke ruang pertemuan, agar kita bisa mendiskusikan apa yang kita bicarakan sebelumnya.”

Matthias dan Roderick menegang, mata mereka mengamati kerumunan. Anak-anak lain mengangguk, tidak diragukan lagi telah menyimpulkan konteksnya dari isyarat ambigu Hartmut saja. Kami tiga kandidat archduke pergi dengan pengikut kami, dengan semua anak yang mengikuti di belakang kami adalah mantan faksi Veronica. Mereka yang tidak menyadari situasinya hanya melihat kami pergi dengan ekspresi terkejut di wajah mereka.

Begitu kami berada di dalam ruang rapat, aku menunjuk ke kursi yang disediakan, dan semua orang mulai duduk dengan ekspresi keras. Ada lebih dari sepuluh anak dari mantan faksi Veronica, yang cukup banyak. Di tengah-tengah mereka, aku melihat Roderick mengepalkan tinjunya. Ada begitu banyak intensitas di matanya yang cokelat hangus sehingga aku tahu dia sangat ingin mengatakan sesuatu.

“Berkat tindakan beranimu, percobaan penyergapan berakhir dengan kegagalan, dan Upacara Starbind antara Ahrensbach dan Ehrenfest berakhir dengan damai,” kataku. “Kalian semua memiliki rasa terima kasihku. aku pikir yang terbaik adalah berterima kasih kepada kamu di sini di Royal Academy, karena melakukannya di Ehrenfest pasti akan menyebabkan masalah dengan keluarga kamu.”

“Terima kasih kamu menghormati kami,” jawab Matthias. Rambut ungu gelapnya bergoyang sedikit saat dia menundukkan kepalanya. Dia melayani sebagai perwakilan kelompok, mungkin karena dia telah mengilhami yang lain untuk bertindak sejak awal.

Matthias adalah putra bungsu dari Viscount Gerlach, seorang tokoh sentral dalam faksi Veronica. Dia adalah seorang ksatria magang magang, dan seperti Traugott, dia frustrasi karena tertinggal karena tidak mengetahui metode kompresi mana aku. Dia juga terganggu oleh fakta bahwa dia tidak dapat memilih faksi sendiri sampai dia dewasa.

“Aub Ehrenfest memberi tahu kami bahwa kamu bahkan bersedia mengajari kami metode kompresi mana sebagai tanda terima kasihmu,” kata Matthias.

“Dia memberi tahu aku bahwa dia membutuhkan kondisi yang parah untuk itu terjadi,” jawab aku. Memberi nama seseorang kepada anggota keluarga bangsawan, dengan demikian menjadi sumpah nama bagi mereka, adalah permintaan yang sangat brutal. Tampaknya jarang bahkan pengikut yang paling setia pun bersumpah atas nama mereka sendiri; Ferdinand adalah orang yang aneh karena memiliki Eckhart dan Justus. “Aku minta maaf karena tidak memiliki kekuatan untuk mempengaruhinya.”

“Tidak perlu meminta maaf. Aub Ehrenfest dengan anggun mengatakan bahwa, seiring berjalannya waktu, tingkat keparahan kondisinya dapat melunak. Kami hanya diminta untuk memberikan nama kami jika kami ingin mempelajari metode ini sekarang, selama masa pertumbuhan kami, ”kata Matthias dengan senyum bermasalah.

Tiba-tiba, Roderick berdiri, tinjunya sekarang lebih gemetar dari sebelumnya. Pipinya memerah, tetapi matanya menunjukkan tekad yang tidak salah lagi. Semua orang yang hadir langsung tahu apa yang akan dia katakan.

“Aku… aku ingin memberikan namaku padamu, Nona Rozemyne!”

 

“Roderick, tolong pertimbangkan ini baik-baik…” kataku. “Menjadi tersumpah adalah keputusan yang terlalu berat untuk dibuat berdasarkan dorongan hati.”

Mendapatkan lebih banyak mana tentu saja penting bagi para bangsawan, tapi menurutku itu tidak layak secara harfiah memberi orang lain kendali atas hidupmu—terutama ketika “orang lain” itu adalah aku.

“Lady Rozemyne ​​benar,” kata Matthias. “Ini bukan sesuatu yang harus diputuskan secara impulsif. Roderick, gunakan kepalamu sedikit.”

“Tuan Matias, aku—”

“Saat kami memberikan nama kami kepada seseorang, kami memutuskan hubungan kami dengan orang tua kami untuk selamanya. Kami telah berada di faksi Veronica sepanjang hidup kami; bahkan jika kamu memberikan nama kamu dan berakhir sebagai pengikut Lady Rozemyne, semua orang akan memperlakukan kamu sebagai pengkhianat, dan siapa yang tahu bagaimana faksi akan terlihat dalam waktu beberapa tahun, ”kata Matthias, mengerutkan alisnya dengan ekspresi sedih. . “Ada… ada seorang pria sekali. Dia terpesona oleh satu set untuk menjadi aub berikutnya, dan hatinya membara dengan keinginan untuk melayani mereka selamanya sebagai giebe setia begitu mereka mengambil kursi aub. Tapi situasinya berubah. Orang yang hatinya telah ditetapkan kehilangan pelarian mereka untuk kursi dalam semalam. ”

Seseorang di antara kerumunan menelan ludah dengan susah payah. Itu bukan skenario yang mustahil; Veronica telah memegang kekuasaan selama beberapa dekade, hanya untuk tiba-tiba kehilangan semuanya. Hanya beberapa tahun telah berlalu sejak itu, dan sangat mungkin bahwa keseimbangan kekuatan akan berubah sekali lagi.

“Lady Rozemyne ​​menghadiri Royal Academy tahun lalu, dan dalam rentang satu musim dingin, dia menjalin hubungan dengan bangsawan dan banyak kandidat archduke dari adipati peringkat atas,” lanjut Matthias. “Mempertimbangkan bahwa pengaruhnya akan membantu kadipaten kita dengan cara yang dulunya tidak terpikirkan, aku bisa setuju bahwa bersumpah dengan nama dia adalah langkah yang terhormat dan berharga, tapi…”

Dia berhenti.

“Kami masih belum tahu apakah pengaruh itu akan memastikan kekuatan. aku tidak akan mengatakan ini jika kamu memberikan nama kamu kepada Lord Sylvester atau Lady Florencia, pasangan bangsawan, tetapi Lady Rozemyne, Lord Wilfried, dan Lady Charlotte semuanya di bawah umur, dan kita tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Itulah mengapa kita tidak bisa membuat keputusan gegabah seperti itu, Roderick. Kami akan kehilangan orang tua kami, dan mereka satu-satunya dukungan yang kami miliki saat ini.”

Roderick memucat. Matanya gelisah dan beralih dari Matthias kepadaku, tapi aku tidak mengatakan apa-apa.

“Pikirkan baik-baik, oke…?” Matthias menyimpulkan, suaranya diwarnai dengan kepahitan. Dia tidak ragu mengulangi kata-kata itu berkali-kali, dan kata-kata itu membawa beban yang membuatnya terdengar seolah-olah dia benar-benar berbicara pada dirinya sendiri.