Upacara Peningkatan dan Temu Persahabatan

Berkat kepala pelayanku Rihyarda berada di sini, kehidupan baruku di Akademi Kerajaan tidak jauh berbeda dari waktu yang kuhabiskan di kastil. Namun, satu hal yang belum sepenuhnya kubiasakan adalah Lieseleta dan Brunhilde sudah berpakaian dan menunggu di kamarku ketika sudah waktunya aku bangun. Sungguh menyakitkan aku mengetahui bahwa aku sedang bersantai di tempat tidur sementara semua orang terjaga, tetapi begitulah nasib siapa pun yang memiliki pelayan. Bangun lebih awal hanya akan membuat pelayan aku harus bangun lebih awal dari biasanya untuk membuat persiapan pagi mereka, jadi satu-satunya pilihan aku sebagai gadis kaya berstatus tinggi adalah menunggu di tempat tidur dan paling baik berpura-pura tidur sampai semuanya siap. .

Sarapan dimakan di ruang makan daripada di kamarku, jadi begitu aku berganti pakaian, para pelayan wanitaku dan aku semua pergi ke sana bersama-sama. Cornelius dan anak-anak sudah diberitahu bahwa aku sudah siap, jadi pada saat aku naik ke Lessy dan mencapai lantai dua, mereka sudah menungguku.

“Selamat pagi, Nona Rozemyne,” sapa mereka.

Begitu kelas dimulai, tidak akan ada waktu untuk proses biasa para pengikutku harus menungguku menghabiskan makananku, jadi kami semua makan pada waktu yang sama. Kami dilayani oleh pelayan dewasa yang kami bawa, yang berarti Rihyarda menyajikan makanan untukku.

Setelah makan kami, aku mengambil dokumen yang telah disiapkan Ferdinand ketika memukuli pelajaran di kepala aku, lalu pindah ke ruang rekreasi. Di sana kami akan memulai pertemuan strategi tahun pertama.

“Aku sudah memiliki Rihyarda untuk menemaniku dan Philine sebagai sesama tahun pertama, jadi aku hanya perlu satu ksatria penjaga untuk tinggal bersamaku,” kataku. “Yang lain bisa pergi dan bergabung dengan kelompok ksatria, dengan asumsi mereka juga mengadakan pertemuan.”

“Kita mungkin berada di dalam asrama, Nona Rozemyne, tetapi tidak cukup hanya memiliki satu ksatria penjaga di sini untuk melindungimu,” kata Cornelius. Baik dia dan Wilfried mengenakan ekspresi mendung.

“aku akan baik-baik saja di sini. Ferdinand memberiku banyak jimat perlindungan.”

“Apakah dia?”

“Oh ya. Itu adalah alat sihir yang sangat mematikan sehingga aku benar-benar merasa bersalah pada siapa pun yang mencoba menyerangku.”

Karena aku tidak memiliki schtappe, satu-satunya cara aku bisa menyerang siapa pun adalah dengan berdoa atau menjadi sangat marah sehingga aku menghancurkan siapa pun yang terlihat. Setelah mendengar bahwa serangan dua tahun lalu terjadi terlalu tiba-tiba bagi aku untuk melawan, Ferdinand telah memberi aku alat sihir yang akan menyerap mana aku sendiri dan mengaktifkan saat aku diserang. Untuk alasan ini, dia mengatakan kepada aku untuk menyimpannya pada aku setiap saat.

“Aku tidak bisa mengatakan di mana alat ajaib itu atau kapan mereka akan diaktifkan, karena kita tidak bisa mengambil risiko rencana apa pun yang dibuat untuk melawannya, tapi percayalah padaku ketika aku mengatakan bahwa itu persis seperti yang kamu harapkan dari Ferdinand,” aku menjelaskan. Itu saja sudah cukup bagi Cornelius dan Wilfried untuk meringis; Aku hanya bisa bertanya-tanya apa yang terjadi antara mereka dan Ferdinand saat aku tertidur.

“…Sangat baik. Kalau begitu, aku akan mempercayakan tugas ini kepada Leonore.”

“Tidak, Cornelius,” kata Angelica, melangkah maju dengan senyum lebar. “Tolong izinkan aku untuk menjaga Lady Rozemyne.”

Cornelius menghadap ke bawah dengan senyum yang sama lebarnya. “Kamu adalah satu-satunya yang menjadi ancaman bagi kemenangan tim ksatria. Baik pertemuan strategi maupun kelompok belajar tidak dapat dimulai tanpamu, ”katanya sebelum segera menyeretnya pergi. Mereka mungkin tumbuh di luar, tetapi mereka masih bertindak dengan cara yang sama seperti dua tahun lalu.

Mau tak mau aku terkikik melihat ekspresi bingung Judithe saat dia melihat Angelica diseret pergi. Dalam upaya untuk merebut kembali fokusnya, aku menunjuk ke meja di dekatnya. “Judithe, tahun kedua sudah memulai pertemuan mereka.”

“B-Benar. Aku akan segera ke sana.”

aku harus bertanya-tanya apakah citra mental suci Angelica-nya baru saja hancur berkeping-keping. aku benar-benar merasa sedikit kasihan padanya, tetapi mempelajari kebenaran lebih cepat daripada nanti akan menyelamatkannya lebih banyak sakit hati di telepon. Selain itu, hanya mempelajari bahwa Angelica buruk; kekuatannya adalah real deal.

“Apakah kamu tidak perlu belajar dengan mereka, Leonore?” aku bertanya.

“Jangan takut. Cornelius telah meminjamkan aku panduan belajarnya, dan aku telah memeriksa semua materi tahun keempat.”

“Ya ampun, kamu benar-benar berbakat,” kataku, mengingat betapa sulitnya Skuadron Raise Angelica.

Leonore memberikan senyum yang bertentangan. “Dia memberi tahu aku bahwa itu semua materi yang kamu pelajari dua tahun lalu, Lady Rozemyne.”

“aku hanya membantu Damuel mengaturnya agar dia bisa mengajar Angelica. aku tentu belum hafal semuanya, dan ada banyak yang aku lupa.”

“Namun lebih rendah hati. kamu benar-benar individu yang sederhana, Nona Rozemyne.”

Er, tidak… Itu hanya kebenaran.

Memang benar bahwa aku telah belajar banyak saat berpartisipasi dalam Skuadron Tingkatkan Angelica, tetapi sebagian besar pengetahuan itu sudah lama terlupakan. Yang mengatakan, itu sebagian besar mencakup cara ksatria bertarung dan strategi pertempuran yang melibatkan sihir, jadi aku tidak bisa membayangkan ini akan menjadi masalah besar; itu tidak seperti sihir pertempuran yang akan muncul selama pesta teh dengan adipati lainnya.

“Wilfried, mata pelajaran tertulis apa yang paling kamu perjuangkan?” aku bertanya.

“Sejarah dan geografi. aku mempelajari segala sesuatu yang lain di ruang bermain, dan Moritz mengatakan aku sudah cukup baik untuk lulus. aku pikir kita harus membuat semua orang fokus pada sejarah dan geografi juga, kemudian berlatih sebanyak mungkin dengan mata pelajaran praktis, ”katanya, dengan jelas memikirkan rencana studinya sendiri. Mata pelajaran utama adalah matematika, teologi, ilmu sihir, sejarah, dan geografi, dengan sejarah dan geografi jelas menjadi bidang masalah utama.

“Apa yang harus kita harapkan dari sisi praktis? Ferdinand cukup ketat dalam mengajari aku mata pelajaran tertulis, tetapi kami tidak punya waktu untuk latihan praktis.”

“Pelajaran magecraft tahun pertama mencakup kontrol mana, kompresi mana, pembuatan highbeast, dan akuisisi schtappe — tentu saja tidak ada yang perlu kamu latih. Ada juga etiket pengadilan, musik, dan pusaran dedikasi, tetapi dari apa yang aku lihat di kastil, kamu juga baik-baik saja dengan itu. ”

…Dalam kejutan yang mengejutkan, Ferdinand membuatku mempelajari sebagian besar dari hal-hal ini dua tahun yang lalu. Dia benar-benar telah merencanakan ke depan sampai tingkat yang menakutkan.

“Apakah aku sudah lewat?” aku bertanya. “aku tentu saja tidak merasa seperti seorang pemukul…”

“Tahun pertama tidak melakukan putaran dedikasi publik, jadi yang perlu kita lakukan hanyalah berlatih. Bagaimanapun, aku berharap kamu sudah di atas nilai kelulusan di semua bidang. Paman tidak akan duduk diam jika kamu secara terang-terangan kekurangan sesuatu.”

Wilfried benar. Ferdinand telah bekerja keras demi ” masa depan ” , jadi dia akan menjelaskan dengan menyakitkan jika ada subjek yang tidak aku kuasai dengan cukup baik. aku sedikit khawatir apakah aku akan menyelesaikannya tepat waktu. untuk Ritual Persembahan, tetapi cukup mengejutkan, aku sekarang merasa jauh lebih percaya diri.

“Oke, mari kita semua belajar sejarah dan geografi bersama sampai bel ketiga,” kata Wilfried. “Latihan Harspiel akan segera dimulai.”

Wilfried dan aku membagi pekerjaan, lalu mulai mengajar semua orang tentang sejarah dan geografi. Beberapa bangsawan sudah mengetahui materi yang akan kami bahas, tetapi para bangsawan hampir tidak tahu apa-apa—mereka tidak diberkati dengan tutor yang terampil, dan tidak ada mata pelajaran yang diajarkan di ruang bermain. Philine khususnya berada di tempat yang sangat buruk, karena dia tidak memiliki kakak laki-laki untuk diandalkan.

“Mari kita mulai dengan sejarah dasar,” kataku.

“Ya,” Wilfried setuju. “Alkitab buku bergambar sudah membahas sedikit tentang pendirian negara, jadi ini harus mudah diingat.”

Tim tahun pertama adalah yang terkecil dari semua kelompok, menjadi satu-satunya dengan kurang dari sepuluh siswa, dan itulah mengapa kami berfokus untuk menang dengan membuat semua anggota kami lulus terlebih dahulu.

“Ya ampun aku. aku melihat kami memiliki banyak siswa yang bersemangat tahun ini, ”kata Profesor Hirschur dengan ekspresi terkejut saat dia berjalan ke ruang rekreasi. Meskipun dia adalah pengawas asrama kami, dia sangat sibuk dengan pekerjaannya sebagai profesor sehingga kami jarang melihatnya di asrama.

“Halo, Profesor Hirschur,” jawab aku.

“aku membayangkan kamu semua sibuk dengan studi kamu, tetapi mohon perhatian kamu,” kata Hirschur. “Upacara kenaikan pangkat besok akan diadakan di auditorium pada bel ketiga, dengan persekutuan persekutuan kemudian diadakan bersamaan dengan makan siang. Ingatlah selalu bahwa Ehrenfest berada di peringkat ketiga belas tahun ini; itu akan memberi kamu gambaran tentang bagaimana kamu harus bertindak di sekitar orang lain. aku sendiri akan fokus pada penelitian aku sendiri sampai kelas aku dimulai, jadi aku akan berada di gedung sekolah utama. aku meminta kandidat archduke mengatur semua orang dengan hati-hati sehingga tidak ada masalah yang mengganggu pekerjaan aku. ”

Dan dengan itu, dia dengan cepat pergi. Fakta bahwa dia memprioritaskan penelitiannya daripada mengelola asrama pasti mengisyaratkan mengapa Ferdinand masih berhubungan dengannya — tidak diragukan lagi dia juga seorang ilmuwan gila.

“Itu adalah salah satu profesor yang aneh …” gumam Wilfried.

Ksatria penjaga yang berdiri di sampingnya mengangguk. “Memang. Profesor Hirschur agak eksentrik. Namun, pada tahun-tahun sebelumnya, dia hanya pernah menunjukkan wajahnya ketika membuka kunci asrama di awal semester, dan kemudian ketika menutupnya lagi di akhir. Terlepas dari bagaimana kelihatannya, dia berusaha menunjukkan dirinya untuk menghormati kamu dan Lady Rozemyne. Dari apa yang aku tahu, dia sebelumnya menyelesaikan semua masalah bisnis melalui ordonnanze.”

Ini rupanya telah meluas ke berurusan dengan para siswa di asramanya juga. Hirschur biasanya akan menerima ordonnanz ketika tahun pertama baru berkumpul, dan kemudian dia akan mengandalkan ordonnanze untuk memberi tahu para siswa tentang masalah resmi apa pun.

Wilfried mengerutkan alisnya. “Hirschur bahkan tidak berlutut atau menyapa kami ketika dia pertama kali datang. Bangsawan Ehrenfest macam apa dia? Itu tidak benar.”

“Tidak, Lord Wilfried, kamu harus ingat bahwa Profesor Hirschur bukan bangsawan Ehrenfest—dia telah pindah ke Kedaulatan, jadi dia sekarang adalah bangsawan Berdaulat. Selain itu, sudah mapan di Royal Academy bahwa profesor memiliki status yang lebih tinggi daripada siswa, jadi aku tidak percaya kamu akan menemukan profesor yang berlutut di depan siswa di halaman Akademi. ”

“…aku melihat.”

Kami menghabiskan waktu untuk mempelajari materi dalam kelompok kami dan mengidentifikasi titik terlemah kami. Dari situ, kami hanya perlu memperbaiki kekurangan kami dan memperkuat diri kami secara keseluruhan.

“Nah, sekarang kita tahu pasti bahwa latihan harspiel di ruang bermain berdampak besar,” kata Wilfried. “Sepertinya bahkan orang awam tidak akan kesulitan untuk lulus sekarang, yang berarti kita harus menambahkan pelajaran sejarah dan geografi ke ruang bermain, ya?”

“Ya, itu terdengar seperti langkah alami berikutnya. aku perlu mencetak buku bergambar yang dapat digunakan saat mempelajari mata pelajaran tersebut; Profesor Moritz pasti akan kesulitan karena harus melakukan semuanya sendiri,” kataku, mengepalkan tinjuku dengan tekad saat aku berpikir untuk membuat buku baru untuk anak-anak.

“Tunggu,” kata Wilfried sambil menyeringai, mengangkat tangan untuk menghentikanku. “Jika kamu akan membuat bahan pelajaran, setidaknya mulailah dengan sesuatu yang bisa kita gunakan sendiri sebagai siswa kelas dua. aku sudah tahu kamu akan membuat semua orang belajar seperti ini lagi tahun depan.”

Aku mengangguk. Itu perlu untuk membangun sistem di mana setiap orang saling mendukung sehingga segala sesuatunya akan terus berfungsi bahkan ketika aku mundur ke perpustakaan. Jika sistem grup kami saat ini berjalan dengan baik, aku secara alami akan menggunakannya kembali tahun depan.

“Memang. aku akan mulai dengan materi untuk tahun kedua kalau begitu. ”

“Bagus.”

Setelah kami makan malam, saatnya untuk mandi. Dengan upacara kenaikan pangkat dan pertemuan persekutuan yang diadakan besok, aku memutuskan untuk membersihkan rambut aku secara menyeluruh dengan rinsham. Mata Brunhilde berbinar ketika aku memintanya untuk menyiapkannya.

“Rinsham memang luar biasa, bukan? Apakah kamu membuat pesanan ini khusus, Nona Rozemyne?”

“aku tentu saja melakukannya. Perusahaan Gilberta membuatnya atas permintaanku.”

Brunhilde ternyata cukup sering menggunakan rinsham. Dia membuka toples produk yang baru dibuat dan menghela nafas sambil menghirup aromanya. Tampaknya kecantikan dan mode melampaui golongan wanita, sehingga semua gadis bangsawan mulai menggunakan rinsham selama dua tahun terakhir.

“Kalau begitu, apakah menurutmu mencuci rambut semua gadis Ehrenfest akan menarik perhatian kita pada upacara dan berpotensi memulai tren?” aku bertanya.

Brunhilde berpikir sejenak, lalu mengangguk. “Aku tahu. Lagi pula, sangat jarang melihat orang dengan rambut semengkilap ini. aku membayangkan pria yang tidak taat tidak akan terlalu memperhatikan, tetapi itu akan menarik perhatian wanita lain tanpa gagal. ”

“Kalau begitu, tolong bagikan rinsham kepada gadis-gadis yang tidak memilikinya. Kita semua akan menghadiri upacara kenaikan pangkat dengan rambut bersih.”

Saat Brunhilde dan aku berbicara, Lieseleta datang memanggilku untuk mandi yang baru saja dia selesaikan dengan Rihyarda.

“Aku akan membagikan rinsham untukmu,” katanya. “Silakan mandi, Nona.”

Anak-anak yang berbagi kamar juga berbagi air mandi, jadi tidak perlu banyak rinsham pada akhirnya. Lieseleta secara sukarela membagikan rinsham di antara mereka sambil mengambil kesempatan untuk mengajari mereka cara menggunakannya juga. Dia adalah gadis yang jeli dan secara keseluruhan sangat perhatian.

“Mungkin bijaksana bagi semua orang untuk memakai hiasan rambut tahun depan juga,” saran Brunhilde, dengan mempertimbangkan jangka panjang sekarang karena kami telah memutuskan untuk mulai menyebarkan tren. “Kita bisa memiliki desain yang universal, tetapi dengan pilihan warna yang sesuai dengan warna rambut orang.”

“Itu ide yang bagus. aku harus bertanya, apakah orang awam bisa membeli perhiasan yang sama dengan yang aku pakai?”

“…Mempertimbangkan biayanya, mungkin desain universal tidak akan semudah itu. Menggunakan warna yang sama tentu akan menjadi kesalahan langkah yang bodoh, karena tidak ada satu warna pun yang akan terlihat bagus untuk semua orang.”

“aku kira kita punya waktu sampai tahun depan untuk memikirkan solusi.”

Saat Rihyarda selesai memandikanku, Lieseleta sudah kembali. Dia memberi aku pijatan, dan ketika aku menyesap jus buah yang telah disiapkan Brunhilde untuk aku, aku bertanya bagaimana distribusi rinsham telah berjalan.

“Gadis-gadis yang belum pernah menggunakannya sebelumnya cukup bersemangat untuk akhirnya mencobanya,” jawab Lieseleta.

“Kamu dan Philine mungkin menggunakannya juga. aku berharap dapat melihat kamu berdua dengan rambut berkilau.”

“Mau mu.”

Setelah mandi, Philine dan aku belajar bersama sampai waktunya tidur—atau lebih tepatnya, aku mengajari Philine sambil mengatur panduan belajar untuk tahun kedua seperti yang dikatakan Wilfried. Kami akan membutuhkannya tahun depan agar semua orang bisa belajar bersama lagi.

Matahari terbit di hari yang baru, dan saat sarapan, anak laki-laki melongo melihat bagaimana semua rambut anak perempuan menjadi berkilau dan berkilau dalam semalam. Wilfried menuntut untuk mengetahui apa yang telah aku rencanakan, dan untuk itu aku hanya tertawa.

“Itu hanya pernyataan biasa bahwa kami akan mendorong tren baru.”

“Bagaimana ini kasual?! kamu akan mendorongnya ke wajah mereka!”

“aku bisa saja menyebarkan lebih banyak tren, tetapi aku hanya mengikuti satu tren saja. Itu membuatnya biasa saja. Saat ini aku juga sedang mencari cara agar semua orang memakai stik rambut yang serasi dan sejenisnya tahun depan.”

Pada tingkat pribadi, aku ingin memulai tren penjualan dan pembelian buku, tetapi mengingat kebutuhan untuk menaikkan nilai kami, kami harus merahasiakannya sedikit lebih lama. Penjualan buku perlu menunggu sampai Komite Nilai Lebih Baik meninggalkan jejaknya dalam sejarah Ehrenfest. Untuk saat ini, kita bisa mulai dengan secara bertahap mendorong tren kecantikan, mode, dan masakan. Dengan rinsham yang dianut oleh semua wanita terlepas dari faksi, aku bisa menebak tiga bidang ini akan diterima oleh semua orang di seluruh negeri terlepas dari politik.

“aku mengerti bahwa kamu memikirkan semuanya sebaik mungkin,” kata Wilfried, “tetapi jangan melakukan apa pun yang akan menarik terlalu banyak perhatian. Kamu sudah cukup menonjol karena penampilanmu.”

“… Poin yang adil.”

Kami segera menyelesaikan sarapan. Karena kami harus pergi ke auditorium pada bel ketiga, aku membuat diriku cukup rapi untuk meninggalkan asrama, memastikan untuk mengenakan jubah dan bros—aku tidak akan bisa kembali ke asrama tanpa mereka.

“Lady Rozemyne, karena pertemuan persekutuan melibatkan begitu banyak orang, mereka diadakan secara terpisah berdasarkan peringkat. Silakan pilih tiga ksatria penjaga, satu sarjana, dan satu pelayan dari pengikut kamu, ”kata Rihyarda.

Wilfried dan aku akan menghadiri pertemuan dengan kandidat archduke lainnya dan anggota keluarga kerajaan, jadi mungkin akan lebih aman untuk tetap bersama para bangsawan dan siswa yang lebih tua yang sudah tahu cara-cara Royal Academy.

“Kalau begitu, aku memilih Angelica, Cornelius, dan Leonore sebagai ksatria penjagaku. Hartmut akan menjadi cendekiawanku, dan Brunhilde pelayanku.”

“Mau mu.”

aku masuk ke highbeast aku seperti biasa setelah persiapan kami selesai, tetapi Cornelius menyarankan aku untuk naik lagi tepat ketika kami akan keluar dari asrama. Meskipun halaman Akademi secara keseluruhan cukup besar dan highbeasts dapat digunakan secara bebas di luar, tampaknya melanggar aturan untuk mengendarai mereka di aula.

“Seorang siswa baru yang mengendarai highbeast yang tidak dikenal pada hari pertama akan membuat kesan yang sangat buruk,” kata Cornelius.

“Kamu sudah terlihat sangat muda. kamu harus mencoba untuk tidak menonjol lebih dari yang sudah kamu lakukan, ”tambah Wilfried.

“aku mengerti poin kamu, tetapi apakah aku benar-benar dapat berjalan sampai ke auditorium?” aku bertanya. Tentunya aku akan lebih menonjol jika pelayan aku harus membawa aku ke sana.

“Aulanya cukup dekat sehingga ini tidak akan menjadi masalah. kamu juga tidak akan kesulitan untuk masuk ke kelas, karena pada awalnya diadakan di auditorium itu sendiri atau di ruang kelas besar yang berdekatan. Jika kamu merasa jaraknya terlalu jauh untuk kamu kelola, Hartmut atau aku akan menggendong kamu; itu akan kurang menonjol dari binatang buasmu.”

Saat kami semua berkumpul, pakaian kami yang didominasi warna hitam dengan jubah dan bros berwarna identik benar-benar membuat kami terlihat seperti sebuah tim, bahkan dengan gaya pakaian kami yang unik.

Pintu menuju keluar dari asrama terbuka, dan para pengikutku mengelilingiku saat aku mulai berjalan. Pintu keluar tidak mengarah ke luar, tetapi ke koridor. Ketika aku melihat sekeliling, aku melihat pintu lain terbuka di dekatnya, dari sana mengalir sejumlah anak-anak yang mengenakan jubah biru.

“Asrama Ehrenfest adalah pintu ketiga belas di koridor,” kata salah satu siswa yang lebih tua. “Harap berhati-hati untuk tidak melupakan itu. Pintu ke asrama lain tentu saja tidak akan terbuka untukmu, dan kesalahan pertamamu secara alami akan dimaafkan, tetapi jika kamu mencoba untuk membuka pintu yang salah terlalu sering maka kamu mungkin dipenjara karena dicurigai melakukan penyerangan atau intimidasi.

Kami siswa yang lebih muda mengangguk dengan tatapan bingung. Asrama kami adalah pintu ketiga belas untuk menyamai posisi Ehrenfest di peringkat, yang ditentukan oleh pengaruh dan nilai kadipaten dari tahun sebelumnya. Pada titik ini, sudah jelas bahwa peringkat kadipaten kita akan memiliki pengaruh yang signifikan terhadap kehidupan kita di Akademi.

“Peringkat Kadipaten mempengaruhi segalanya mulai dari urutan salam hingga penempatan kursi,” lanjut siswa itu.

Semakin jauh kami menyusuri koridor, semakin kecil angka pada pelat di atas pintu, dan semakin banyak siswa yang keluar dari asrama mereka. Sepertinya kami harus menyerahkan koridor kepada siswa yang berpangkat lebih tinggi dari kami, jadi kami menunggu di depan pintu sampai mereka yang di depan kami selesai pergi.

Jubah itu berwarna hijau tua…

Semua siswa di Akademi berkumpul di auditorium, dan sepertinya total kami berjumlah sekitar dua ribu orang. Ehrenfest adalah kadipaten tengah yang lebih dekat dengan kadipaten yang lebih rendah dalam hal populasi, jadi kami memiliki kurang dari tujuh puluh siswa. Kadipaten yang lebih besar, sementara itu, memiliki populasi yang jauh lebih besar, dengan beberapa bahkan memiliki lebih dari seratus lima puluh hadirin, sementara beberapa adipati terkecil bahkan tidak memiliki lima puluh.

Kami berdiri di tempat yang telah ditentukan dan menunggu upacara kenaikan pangkat dimulai. Untungnya aku tidak menonjol karena aku dikuburkan di antara pengikut aku — sedemikian rupa sehingga aku hanya bisa melihat jubah Ehrenfest di sekitar aku.

Karena kita semua berbaris menurut adipati kita, aku ingin tahu apakah kita terlihat seperti pelangi dari atas…

Seseorang memulai pidato yang bergema di seluruh auditorium. “Sekali lagi, ini adalah tahun ketika anak-anak yang membawa masa depan Yurgenschmidt berkumpul untuk tumbuh dan berkembang. Kalian semua sebaiknya mendedikasikan diri kalian untuk meningkatkan pengaruh kadipaten kalian masing-masing dan untuk diterima sebagai bangsawan Yurgenschmidt,” dia memulai. Siswa yang lebih tua sudah terlihat putus asa, jadi aku bisa membayangkan seseorang memberikan pidato yang sama setiap tahun.

Setelah pidato merayakan kemajuan tahun selesai, pengumuman yang berkaitan dengan kelas yang akan datang dimulai. Aku tidak bisa melihat siapa yang berbicara, tapi aku bisa mendengarnya dengan baik berkat alat ajaib penguat suara yang mereka gunakan.

Tahun pertama dan kedua hanya berbagi pelajaran, yang semuanya dilakukan di sini di auditorium. Ini juga dimana tahun pertama akan mengambil pelajaran tertulis mereka di pagi hari sebelum pindah ke pelajaran praktis di kelas yang berbeda berdasarkan status mereka. Karena ada begitu banyak orang di kelas bawah yang lulus kelas selama ujian pertama mereka, kuliah akan dipindahkan dari auditorium ke ruang kelas setelah cukup sedikit orang yang tersisa.

Demikian pidato dari para guru berakhir. Pertemuan persekutuan yang akan datang tampaknya merupakan bagian yang sangat penting; karena ini adalah tempat di mana seseorang akan bersosialisasi dengan siswa dari adipati lain, itu sama pentingnya dengan bersosialisasi di rumah, yang berarti tidak ada kegagalan yang diizinkan.

“Kamu sekarang akan dipindahkan ke pertemuan sesuai dengan statusmu, tetapi berhati-hatilah untuk tetap dekat dengan anggota kadipatenmu sendiri. Senior dari semua status, jaga juniormu. Juniors, kamu harus banyak belajar, jadi berhati-hatilah dan patuhi kebijaksanaan senior kamu. ”

Tahun keenam kemudian membagi semua orang menjadi orang awam, mednobles, archnobles, dan akhirnya kandidat archduke, yang tentu saja mempertahankan pengikut mereka. Kami akan meninggalkan auditorium dalam urutan peringkat kadipaten kami sekali lagi, jadi kami menunggu ketika kerumunan besar mulai bergerak.

Setelah kami keluar dari auditorium, para senior berpisah dan membawa kami ke lokasi berkumpul masing-masing. Kami para kandidat archduke dibawa ke aula pertemuan kecil daripada area pertemuan besar.

“Lord Wilfried dan Lady Rozemyne ​​dari Ehrenfest the Thirteenth telah tiba,” mengumumkan seorang sarjana yang berdiri di dekat pintu, setelah itu kami dipandu ke aula. Ada meja di bagian paling depan yang jauh lebih besar dari yang lain, jadi aku bisa menebak bahwa bangsawan sedang duduk di sana.

Aku tidak bisa melihat wajah mereka, tapi aku tahu siapa mereka. Pangeran kelima telah naik tahta segera setelah memenangkan perang saudara, dan putranya, pangeran kedua, saat ini bersekolah di tahun keenam. Namanya… Anastasius, dari yang kuingat. Karena kami hanya akan menghadiri Akademi bersama selama satu tahun, Ferdinand mengatakan bahwa aku hampir pasti tidak akan pernah memiliki interaksi yang berarti dengannya. Untuk alasan ini, aku hanya perlu menghafal namanya.

Dia benar-benar membuatnya terdengar mudah, tetapi semua bangsawan dan bangsawan ini memiliki nama yang sangat sulit untuk dihafal! Mereka sangat panjang dan terdengar aneh! Astaga!

Saat aku diam-diam mengeluh, aku melihat sekeliling aula dan melihat barisan meja empat orang yang terpisah. Mengingat meja yang lebih dekat ke depan sudah ada orang yang duduk di sana sementara yang di belakang masih kosong, aku bisa menebak mereka juga ditentukan oleh pangkat kadipaten.

“Ada apa dengan gadis kecil itu…?” datang sebuah suara.

Semua orang di aula tiba-tiba menatapku dengan mata ingin tahu, dengan beberapa siswa di sana-sini bahkan membuat komentar geli. Aku bisa mendengar Wilfried menggertakkan giginya. Mereka yang saat ini berada di sini semuanya berstatus lebih tinggi dari kita, jadi berbicara untuk membela diri bukanlah suatu pilihan; kami harus tetap diam dan menanggungnya.

“Sepertinya ada balita yang berkeliaran. Ada yang tahu di mana orangtuanya?”

Mencoba mengabaikan ejekan dan ejekan, aku menuju ke mejaku. Brunhilde menarik kursi ke belakang untukku dan aku duduk. Hartmut kemudian duduk di samping aku sebagai cendekiawan aku, sementara pelayan dan ksatria penjaga aku berdiri di belakang aku. Dari apa yang aku lihat, ini juga terjadi di meja lainnya.

“Ambil ini, Nona Rozemyne. kamu pasti menginginkannya untuk salam,” bisik Hartmut, menyerahkan selembar kertas terlipat kepada aku. Aku melirik ke bawah dan melihat itu adalah lembar contekan yang merinci warna masing-masing kadipaten, posisi saat ini di peringkat, dan kandidat archduke. aku sudah hafal nama masing-masing kadipaten dan warna masing-masing, tapi aku tidak memiliki pemahaman penuh tentang peringkat atau nama calon archduke baru, jadi ini adalah informasi yang sangat berharga untuk dimiliki.

“Terima kasih, Hartmut.”

“Ini adalah kehormatan aku. Tindakan kamu selanjutnya adalah menyapa bangsawan, lalu orang-orang dari adipati berperingkat lebih tinggi. Ketika kamu selesai, orang-orang dari adipati berperingkat lebih rendah akan datang untuk menyambut kamu. Seharusnya jelas setelah kamu mengamati apa yang dilakukan orang-orang yang datang sebelum kamu. ”

Setelah semua kandidat archduke berada di aula, pintu ditutup dan salam dimulai.

Kandidat archduke dari Klassenberg—kadipaten yang lebih besar yang dikenal memiliki lebih banyak kekuatan dan pengaruh daripada yang lain—berdiri sekaligus, jubah merah mereka berkibar di belakang mereka. Mereka mendekati bangsawan dengan pengikut mereka, menyapa mereka, lalu kembali ke tempat duduk mereka.

Di sebelah berdiri adalah dua kandidat archduke dari duchy yang lebih besar Dunkelfelger yang mengenakan jubah biru. Mereka menyapa para bangsawan dan kemudian para calon archduke Klassenberg sebelum kembali ke tempat duduk mereka.

“Mengapa Ahrensbach berada di peringkat keenam meskipun merupakan kadipaten yang lebih besar …?” aku bertanya, melihat ke lembar contekan aku.

Hartmut mengerutkan kening. “Pengaruh mereka telah menurun selama beberapa tahun terakhir, dan dari apa yang aku pahami, mereka berjuang dengan semacam gejolak batin. Namun, tidak mudah bagi sarjana magang untuk mengumpulkan informasi tentang mereka, jadi aku tidak tahu lebih dari itu, ”jawabnya, menyindir bahwa sulit bagi adipati berperingkat lebih rendah untuk mengumpulkan informasi tentang adipati berperingkat lebih tinggi.

Tak lama kemudian, jubah ungu muda Ahrensbach mulai bergerak. Berdiri di depan adalah seorang gadis dengan rambut pirang yang indah, yang aku duga adalah putri bungsu Georgine. Aku melirik ke lembar contekanku.

“…Detlinde.”

Setelah menyapa bangsawan, Detlinde melirik ke arahku. Kemiripan itu tidak langsung terlihat karena warna rambutnya, tetapi wajah, mata, dan fitur lainnya semuanya sangat mirip dengan Georgine.

Untuk sesaat, aku berani bersumpah bahwa mata kami bertemu.