Hukuman Wilfried

“… aku pikir itu aneh bahwa kebenaran Nenek adalah satu-satunya yang tidak sesuai dengan apa yang orang lain katakan. Dengan asumsi mereka semua mengatakan yang sebenarnya, maka dialah yang paling aneh. Aku mencintainya, tapi … jika pertanyaannya adalah apakah dia benar atau salah di sini, menurutku dia salah sekarang, ”kata Wilfried lugas.

Ferdinand mengawasinya dengan tenang sebelum mendorongnya untuk melanjutkan. “aku melihat. Dan…?”

“… Dan aku perlu meminta maaf. aku minta maaf atas semua yang aku katakan, Ferdinand. ”

Ferdinand melebarkan matanya sedikit pada permintaan maaf itu, lalu mengerutkan alisnya dengan erat, dengan hati-hati melihat ke arah Wilfried seolah-olah dia sedang membedahnya.

“Ke-Kenapa kamu begitu marah padaku? aku minta maaf, bukankah aku …? ” Wilfried tergagap, tersentak ke belakang. Dengan Ferdinand yang sekarang mengawasinya dengan tatapan yang lebih tajam, dia hampir menangis.

“Jangan khawatir,” kataku meyakinkan. Kamu baik-baik saja.

“Apa yang baik tentang ini ?!” dia berteriak. Aku sudah menyiapkan penjelasannya; itu agak sulit dimengerti, tapi Ferdinand sama sekali tidak marah.

“Sepertinya Ferdinand marah setelah kamu meminta maaf, tapi ekspresi intens ini sebenarnya berarti dia sekarang mengerahkan seluruh kemampuannya untuk mendengarkanmu. Semua kata-katamu akan sampai padanya seperti yang kamu inginkan. ”

“… B-Benarkah?” Wilfried memandang antara Ferdinand dan aku, lalu ke Florencia di sampingnya, yang memegang erat tangannya.

“Rozemyne,” sela Ferdinand, “simpan pengamatanmu yang tidak relevan itu untuk dirimu sendiri.”

“Mereka tidak relevan; mereka penting. Dan kamu seharusnya menerima permintaan maaf Wilfried sebelum menjadi serius seperti itu. ”

Dia mengejek. “aku tidak mengatakan apa-apa karena aku belum memaafkannya,” katanya, berbicara seperti orang yang sangat kejam sebelum melihat kembali ke Wilfried. “Katakan padaku apa pendapatmu tentang para bangsawan yang berada di pesta teh.”

“Mereka … menjawab pertanyaan aku dengan ramah. Tapi mereka menipu aku untuk melakukan kejahatan, jadi mereka sebenarnya tidak baik sama sekali. Aku mengerti sekarang apa yang dimaksud Oswald ketika dia mengatakan bahwa tidak semua orang yang mendekatiku dengan senyuman adalah temanku. Dia berbicara tentang orang-orang seperti mereka. ”

Itu adalah pelajaran yang tidak dia mengerti sampai mengalaminya sendiri. Oswald meringis menyesal; dia pasti berpikir bahwa seluruh situasi ini bisa dihindari jika saja dia membantu Wilfried untuk memahami sepenuhnya lebih cepat.

Ferdinand mengangguk, mengakui bahwa ini adalah hal yang penting untuk disadari oleh Wilfried. “Dan itulah mengapa kamu diajari untuk tidak berbicara dengan para bangsawan yang tidak kamu kenal, dan mengapa melihat apa yang kamu katakan begitu terpukul pada kamu. Kepala petugas kamu memilih sendiri orang-orang yang diizinkan untuk bertemu dengan kamu untuk meminimalkan bahaya seperti ini. ”

“Jadi, ada gunanya semua aturan itu …”

Sebagai anak dari archduke itu, Wilfried memiliki gunung aturan dan pembatasan menumpuk ke dia: jangan lakukan ini, jangan lakukan itu, kamu harus tidak pernah melakukan hal ini … Tanpa dia memahami mengapa aturan ini berada di sana pada pertama-tama, tidak mengherankan bahwa dia akan terus menerus melanggarnya.

“Kami tidak akan membatasi tindakan kamu tanpa alasan yang kuat,” kata Ferdinand. “Ada gunanya semua dalam pendidikan kamu.”

“… aku tahu itu berkat membaca, matematika, dan latihan harspiel aku.”

“aku melihat. Apakah kamu memiliki pemikiran lain tentang semua ini? ”

“Kejahatan yang dilakukan Nenek sepenuhnya berbeda tergantung siapa yang membicarakannya. Sangat penting untuk mendapatkan banyak perspektif tentang berbagai hal. ”

Ferdinand mengerutkan alisnya lebih erat pada ucapan ini, sepertinya dia sedang berpikir.

Aku mengepalkan tangan, ingin mendorong segala sesuatunya ke arah terbaik yang mungkin untuk Wilfried. Dia pasti telah melakukan sesuatu yang sangat ceroboh dalam melakukan kejahatan, tetapi dia tumbuh ke arah yang benar — dia belajar dari kesalahannya. Bukan karena dia gagal, tapi pendidikannya sampai saat ini belum mencukupi. Insiden ini tidak diragukan lagi akan menjadi langkah besar baginya. Aku juga belajar banyak darinya.

“Dalam keadaan normal, kamu akan dikirim ke kuil atau dipenjara bersama nenek kamu sebagai hukuman,” akhirnya Ferdinand berkata. “Tapi masalahnya di sini tidak sesederhana itu.”

Apa pendapatmu? Sylvester bertanya pada Ferdinand, ekspresinya memperjelas bahwa dia juga sangat fokus.

“Kami tidak tahu tujuan musuh kami. Dengan cara yang sama bahwa mereka yang terlibat dalam suatu peristiwa dapat memiliki kebenaran khusus mereka sendiri, mereka yang bekerja bersama dalam suatu plot mungkin memiliki tujuan khusus mereka sendiri. Terlalu banyak orang yang terlibat sehingga kami tidak bisa mengatakan sesuatu dengan pasti, ”kata Ferdinand pahit sambil melihat-lihat catatan yang dia tulis. “Kami sedang berhadapan dengan seseorang yang tahu di mana menara itu berada dan yang mampu membuka pintunya. Mereka pasti juga tahu, bahwa begitu pintu terbuka, siapa pun bisa masuk. Namun mereka tidak menyelamatkan Veronica. ”

“Siapapun bisa masuk ?!” Wilfried berteriak kaget, hanya mempercayai bangsawan lain ketika mereka mengatakan bahwa mereka tidak bisa masuk.

“Kamu dulu bersama mereka, jadi ya, mereka bisa masuk juga. Alasan yang paling mungkin mereka tidak lakukan adalah untuk menghindari melakukan kejahatan sendiri, meskipun mungkin juga bahwa siapa pun yang memberi mereka informasi tidak bermaksud untuk menyelamatkan Veronica, dan dengan demikian secara keliru memberi tahu mereka bahwa mereka tidak akan bisa masuk. ”

Skema yang dibuat oleh bangsawan sangat berbelit-belit sehingga aku benar-benar tidak bisa mengikutinya. “Begitu … Jadi, um … siapa sebenarnya yang bisa membuka pintu?” Tanyaku, mencoba mengatur informasi yang ada.

“Itu hanya bisa dibuka oleh mereka yang mampu berinteraksi dengan sihir yayasan,” jelas Sylvester. Itu adalah aku, Florencia, Bonifatius, Ferdinand, kamu, dan Wilfried. ”

“Pertanyaannya adalah bagaimana mereka menemukan menara itu,” kata Ferdinand. “Penghalang pintu berarti tidak ada penjaga yang ditempatkan di sana, dan sebagian besar tersembunyi oleh pepohonan di sekitarnya. Sedikit orang yang tahu tentang keberadaannya, apalagi fungsinya. ”

“Namun seseorang membicarakannya di pesta teh. Bisakah kita mempersempit siapa yang memasang jebakan berdasarkan informasi itu? Apakah Kakek yang berdiri di dekat menara? ” Tanyaku, memiringkan kepalaku penasaran.

Wilfried dengan marah mengangkat alisnya. “aku akan mengenali Bonifatius! Jika orang itu adalah seseorang yang aku kenal, aku akan menyebutkan namanya. ”

“Ditambah, Bonifatius mengamuk selama festival berburu, mencoba bersaing dengan aku dan menang meski usianya,” tambah Sylvester. “Orang-orang akan merasa aneh jika mereka mendengar dia diam-diam bermain dengan anak-anak di dekat menara.”

Kakek mengamuk dalam persaingan dengan Sylvester …? Aku belum banyak berbicara dengannya, tapi kurasa begitulah biasanya tindakannya saat tidak ada di dekatku.

Ferdinand mengetukkan jari ke pelipisnya. “Ini adalah keyakinan aku bahwa mantan faksi Veronica ingin bersatu kembali di bawah Wilfried, dalam hal ini akan menjadi serangan psikologis yang sangat efektif untuk membuat jarak antara dia, Rozemyne, dan orang tuanya. Dan kenyataannya adalah bahwa mereka mencapai hal itu, meskipun hanya sementara. ”

Wilfried dan aku adalah dua anggota inti dari faksi Florencia, dan mengadu domba kami satu sama lain akan memaksa orang tua kami untuk memihak, hanya semakin membuat tidak stabil.

“Mungkin mereka ingin membuat faksi archduke dan faksi pemberontak, tapi seiring berjalannya waktu, faksi pemberontak seperti itu akan mati bahkan sebelum dimulai. Wilfried berada di jalur yang tepat untuk dicabut hak warisnya atau dieksekusi, tidak ada yang akan membuatnya menjadi figur yang ideal, ”lanjut Ferdinand. “Memintanya memasuki menara adalah tindakan yang sangat bermusuhan sehingga aku menganggap kemungkinan besar tujuan mereka bukanlah menjadikannya semacam pemimpin, melainkan untuk melenyapkannya sepenuhnya.”

“Tapi itu juga tidak masuk akal. Jika mereka ingin dia pergi secara permanen, mereka bisa melakukannya saat mereka melepaskannya dari pesta teh, ”kata Sylvester dengan alis terangkat.

Wilfried gemetar mengingat betapa besar bahaya yang dia hadapi. Pembentukan faksi lawan sudah cukup buruk, tetapi pemikiran bahwa dia sebenarnya bisa saja terbunuh begitu menakutkan sehingga membuatnya menggigil di punggungnya.

Ferdinand mengangguk setuju dengan Sylvester. “Memang. Seandainya mereka ingin melenyapkan Wilfried, itu akan menjadi kesempatan yang sangat beruntung. Tapi sebaliknya, mereka membiarkannya pergi. ”

“Dengan kata lain, menyingkirkan dia bukanlah tujuan mereka di sini?” aku bertanya.

“Bagi aku, tampaknya mereka tidak peduli apa yang terjadi sebagai akibat dari semua ini. Mungkin saja mereka tidak tahu betapa tidak mencukupinya pendidikan Wilfried dan dengan demikian salah memprediksi bagaimana dia akan bereaksi terhadap situasi tersebut, tetapi terlepas dari itu, tidak ada keraguan bahwa mereka memperhitungkan hal yang tidak terduga ini dalam rencana mereka. ”

Tampaknya dengan begitu banyak orang yang terlibat, para komplotan tidak akan pernah membuat rencana yang begitu rentan terhadap kebetulan.

Ferdinand mengerutkan kening, mengetuk kertas di atas meja dengan penanya. “Sejujurnya, mungkin saja Wilfried sama sekali bukan target mereka. Jika kita membaca lebih dalam tentang ini dan menganggap bahwa menyakiti dia hanyalah pembukaan dari plot mereka yang sebenarnya, akan menjadi lebih sulit untuk menentukan tujuan mereka dan siapa yang mereka incar. ”

“Hm … Ya. Apa di dunia akhir permainan mereka? ” Sylvester bertanya sambil berpikir.

Ferdinand sekilas melihat ke arahku, seolah-olah diam-diam menyarankan bahwa aku adalah target mereka yang sebenarnya. Sebuah desahan berat keluar dari diriku; aku kelelahan karena semua kejahatan yang mengelilingi kami apa adanya.

“Kurasa ini semua hanya pelecehan …” gumamku.

“Gangguan?”

“Iya. Mereka ingin Wilfried melihat keadaan neneknya yang merusak hubungan keluarganya, dan untuk membuat kamu dan Florencia bergumul tentang bagaimana menghukum anak kamu. Tidak peduli apa yang kamu lakukan di sini, beberapa bangsawan tidak akan bahagia, bukan? Dan sementara kekurangan mana berarti kita tidak bisa begitu saja mengeksekusi setiap bangsawan yang terlibat, akan sama berbahayanya membiarkan mereka hidup-hidup. Setiap pilihan di sini menyakiti Ehrenfest dalam beberapa cara atau lainnya. Apa lagi yang bisa terjadi selain beberapa orang luar yang mengganggu kami? ”

Mata Sylvester membelalak. “Aku sangat fokus pada faksi-faksi di sini sampai-sampai aku tidak pernah mempertimbangkan itu… Poin yang bagus. kamu sangat pintar, Rozemyne. ”

“Apa maksudmu ‘ sangat pintar’ ?!” Aku menggeram, tetapi dia mengabaikan pertanyaanku dan malah menatapku dengan cukup serius.

“Baiklah, Rozemyne ​​— aku punya pertanyaan untukmu dan semua akalmu. Katakanlah ini adalah pelecehan dari luar. Jika mereka menyimpan dendam terhadap aku dan ingin melihat aku menderita, apa yang dapat aku lakukan di sini untuk membuat mereka sangat tidak senang? ”

“Tidak ada sama sekali, tentu saja. Pertahankan saja apa adanya. Apa yang bisa membuat mereka lebih frustrasi daripada melihat bahwa upaya mereka untuk mengobarkan tidak berdampak sedikit pun? ” aku bilang. Mencoba melecehkan seseorang tetapi tidak mendapat tanggapan mungkin akan mengecewakan mereka tanpa akhir.

Sylvester meringis. “Pertahankan apa adanya, huh? Tetapi tidak dapat disangkal bahwa Wilfried melakukan kejahatan; kita perlu melakukan sesuatu tentang itu. ”

“… Jadi katamu, tapi orang yang dipermasalahkan mengakui kejahatan mereka, dan kami memiliki semua bukti yang kami butuhkan. Mengapa hukuman harus segera dilakukan? aku akan mengatakan itu bisa menunggu sampai kita tahu siapa yang mendorongnya ke dalam ini dan apa tujuan mereka. Apa yang akan kamu katakan untuk menunda hukuman — atau lebih tepatnya, menjaga segala sesuatunya sebagaimana adanya — sampai kami memiliki lebih banyak informasi? ”

Sylvester tampak yakin, tetapi Ferdinand dengan tegas menolak gagasan itu. “Tidak. Respon seperti itu akan sangat merusak posisi archduke, yang memang diinginkan musuh. ”

“Jika itu tujuan mereka, maka akan terjadi apakah Wilfried dihukum atau tidak. Dan jika mereka berharap untuk mengurangi jumlah mana yang Ehrenfest telah tersedia, maka melenyapkan Wilfried atau membuat kami mengeksekusi semua bangsawan yang terlibat hanya akan menyenangkan mereka. Kita harus menjaga keadaan sebagaimana adanya dan mengumpulkan lebih banyak informasi sebelum memutuskan apakah akan menghukum seseorang atau tidak, ”usulku, tetapi Ferdinand dengan keras menggelengkan kepalanya.

“Dia tidak bisa lepas dari ini tanpa menghadapi konsekuensinya. Wilfried harus menerima semacam hukuman, dan itu tidak bisa dinegosiasikan. ”

“Kalau begitu, kita bisa membuatnya seolah-olah kita menghukumnya, padahal sebenarnya kita tidak melakukan apa-apa.”

“Apakah kamu punya ide, Rozemyne?” Charlotte bertanya, memecah kesunyiannya yang penuh air mata untuk menatapku dengan matanya yang berbinar penuh harap. “Apakah kamu akan menyelamatkan Wilfried?” aku tahu bahwa dia berdoa agar aku menyelamatkannya.

Oke, aku perlu memastikan aku terlihat bagus di depan Charlotte. aku ingin terlihat keren, tapi sebenarnya aku tidak punya ide bagus! Aaah! Aaaaaah!

aku memukul-mukul secara internal ketika aku mati-matian mencoba mengumpulkan sesuatu, menempatkan otak aku yang begitu sering diejek pada kecepatan penuh dalam upaya untuk mengingat sebanyak yang aku bisa tentang perlakuan terhadap penjahat.

“Jika salah satu prioritas kita di sini adalah mencari tahu siapa yang kita hadapi dan apa tujuan mereka, kita harus menggunakan alat ajaib untuk mengintip ke dalam ingatan,” usulku.

Tampaknya ada begitu banyak orang yang terlibat dalam skema ini sehingga Wilfried tidak dapat mengingat semua wajah mereka, dan karena dia telah menyela gosip mereka tanpa melalui perkenalan, dia juga tidak tahu nama mereka. Tetapi jika kita mengintip ke dalam ingatannya dengan alat tersebut, maka sejauh yang aku tahu, akan mudah untuk menentukan identitas mereka.

“Dia tentu saja tertipu, tapi Wilfried sekarang menjadi penjahat yang melakukan kejahatan berat,” tambahku. “Karena itu, kita harus menggunakan alat ajaib yang disediakan untuk penjahat berat untuk mengidentifikasi musuh kita. Dengan begitu, orang akan mengerti bahwa kami telah menghukum Wilfried, dan kami akan sangat meningkatkan pengetahuan kami tentang situasinya. Jika kami melanjutkan untuk mempertahankan status quo setelahnya, bukankah sepertinya kami membuat keputusan politik yang diperhitungkan berdasarkan informasi yang hanya kami miliki? ”

aku benar-benar telah menaruh hati aku pada saran aku. Ferdinand sedang memikirkannya dengan hati-hati, dengan lembut mengetuk pelipisnya dengan ekspresi tegas. Charlotte, sementara itu, terus mengawasiku dengan mata penuh harapan, memacu aku untuk melanjutkan.

“Ini akan menjadi hukuman yang berarti bagi Wilfried, karena semua ingatannya yang memalukan akan terungkap, dan jika Sylvester adalah orang yang menggunakan alat itu, dia dapat melihat masalah apa yang telah menahan putranya.”

“Kita pasti bisa mengidentifikasi sejumlah besar bangsawan berbahaya di kadipaten dengan cara itu …” renung Ferdinand. “Sangat baik. Kami akan menggunakan ingatan ini sebagai dasar untuk menghukum para bangsawan yang terlibat, dan menghapus jaminan bahwa Wilfried akan menjadi archduke berikutnya. Bagaimana kedengarannya, Sylvester? Ingatlah bahwa Wilfried menjadi sasaran karena kamu menyatakan dia sebagai adipati agung berikutnya. ”

Sylvester menyeringai lega, lalu menoleh ke Wilfried. “Seperti yang disebutkan, kamu akan diperlakukan sebagai penjahat berat, dan ingatanmu akan dicari dengan alat ajaib. Pada gilirannya, posisi kamu sebagai archduke berikutnya tidak lagi dijamin. Ini hukumanmu. Berhati-hatilah untuk tidak berperilaku begitu sembrono lagi, dan jangan pernah meninggalkan pandangan para pengawal dan ksatria penjaga kamu. ”

Ya, Ayah.

Dengan keputusan yang dibuat bahwa Wilfried hanya akan menerima hukuman ringan, suasana hati menjadi sangat mereda. Aku bahkan memperhatikan Charlotte meletakkan tangannya di dadanya dan mengeluarkan suara pelan, “Syukurlah.”

“Benar-benar …” Florencia setuju, menghapus air mata dari matanya dan memeluk Wilfried dengan erat. “aku tidak dapat meminta apa pun selain menghindari putra aku tercinta diambil lagi dari aku. Rozemyne, aku sangat berterima kasih. ”

aku menanggapi kata-kata baiknya dengan senyuman.

Wilfried, yang menggeliat dengan canggung di pelukan ibunya, memanggilku berikutnya. “aku mencintai Nenek aku, tetapi sekarang aku mengerti bahwa dia salah. aku … maaf telah meragukan kamu. Betulkah.”

“Jangan pikirkan itu, saudaraku.”

Dengan itu, Charlotte melompat dari kursinya dan berlari ke arahku. “Rozemyne, kamu sangat luar biasa! Aku sangat bangga memiliki kakak perempuan sepertimu! ”

“Kamu mengatakan itu membuat ini semua berharga, Charlotte.”

Woo hoo! aku melakukannya! aku seorang kakak perempuan yang terhormat sekarang!

Charlotte dan aku bergandengan tangan dan melompat kegirangan sementara Sylvester dan Karstedt juga memuji saran aku. Dari sudut mataku, aku melihat Wilfried bergoyang-goyang dari pelukan Florencia dan mendekati pengawalnya, meminta mereka untuk tetap bersamanya. Lamprecht mengangguk sebagai jawaban.

Ferdinand, setelah mengawasi kami semua, bangkit dari kursinya dan melangkah ke Wilfried, yang tegang karena takut akan apa yang akan dia katakan.

“Tidak akan mudah untuk mengatasi noda pada reputasi kamu ini. Namun, jika terus bekerja keras dan fokus ke masa depan pasti akan terus berkembang, ”kata Ferdinand. “Ketulusan seperti milikmu adalah kebajikan yang sulit didapat.”

Untuk sesaat, Wilfried hanya mendongak, mulutnya ternganga karena bingung tidak percaya. Tapi ekspresinya segera berubah menjadi senyum bahagia — meski agak bertentangan. “Aku akan melakukan yang terbaik,” katanya sambil berlutut. “aku akan melakukan yang terbaik untuk tidak menyia-nyiakan kesempatan yang diberikan kepada aku. Terima kasih, Ferd— Tidak, terima kasih, Paman. ”

Dengan itu, Ferdinand dengan cepat keluar dari kamar, sepertinya tidak ada hal lain yang ingin dikatakan kepada Wilfried. Aku tidak yakin apakah ada orang lain yang menyadarinya, tapi dia pergi sedikit lebih cepat dari biasanya.