Anak Yatim dan Operasi Grimm

aku memiliki pertemuan yang dijadwalkan siang ini dengan Richt — walikota Hasse — jadi kami meninggalkan bait suci setelah makan siang. Menemani aku adalah Fran, Monika, dua ksatria penjaga aku, dan Ferdinand, yang ditemani oleh ksatria pengawal Eckhart dan cendikiawan Justus.

“aku sangat menantikan untuk menunggang kuda tertinggi kamu, Nyonya.”

“Sayangnya, Justus, kamu tidak akan ikut denganku hari ini.”

“Guh ?! Kenapa tidak?!”

Justus pasti tidak mengharapkan aku untuk menolaknya; kepalanya berputar ke arahku, ekspresi terperangah di wajahnya. Tapi aku tidak lupa betapa menyebalkannya terakhir kali dia berkendara bersamaku.

“Kamu berbicara tanpa henti, yang membuatnya sangat sulit untuk fokus.”

“Nyonya, maafkan ketidaksopanan aku, tapi bahasa kamu sedikit kasar …”

“aku pikir itu perlu, jika tidak, kamu akan berusaha menggeliat untuk mendapatkan apa yang kamu inginkan, bukan? aku telah belajar bagaimana berurusan dengan kamu. ”

Dia tampak terluka oleh ucapan aku, tetapi itu adalah kesalahannya sendiri karena menolak untuk mendengarkan kecuali kamu bersikap kasar padanya.

Pada titik inilah Ferdinand turun tangan. “Dia telah menolakmu, Justus. Menyerah dan menunggangi highbeast kamu sendiri. ”

“Aah, tapi harapan dan mimpiku …” erang Justus, menatap sedih ke Pandabus-ku.

Ferdinand menggelengkan kepalanya, menggumamkan sesuatu tentang Justus yang bodoh sebelum mengeluarkan highbeast-nya sendiri. “Justus, kamu bisa mengeluarkan highbeast atau kembali ke Noble’s Quarter. Memilih. Sementara itu, Rozemyne, kami mungkin pergi begitu kamu siap. ”

Perjalanan ke Hasse cukup singkat. Ketika kami tiba, kami menemukan Richt dan para kepala kota tetangga sedang berlutut di dekat pintu depan. Sebanyak itu patut dihormati, mengingat mereka semua sibuk dengan panen musim gugur yang akan datang.

Setelah bertukar salam panjang kami, kami melangkah masuk. Di ruang tamu menunggu kami ada dupa, bunga, dan jus segar, yang diuji oleh Fran untuk racunnya. Aku lalu bertukar pandang dengan Ferdinand yang sendiri sedang memegang gelas.

Yah, sepertinya mereka sama sekali tidak mengerti apa arti kalimat “Kami akan menyiapkan persembahan buah manis dan bunga indah untukmu” …

“Richt, bagaimana panen tahun ini? Apakah melewatkan Doa Musim Semi memiliki dampak yang nyata? ”

“Memiliki. Hal-hal pasti akan sangat sulit bagi kami, seperti yang diharapkan. aku hanya berharap kita dapat memiliki Doa Musim Semi yang tepat tahun depan, ”kata Richt, menundukkan kepalanya dengan sedih kepada para kepala kota. Tidak peduli seberapa hati-hati seseorang merawat ladang mereka, tanah itu tidak akan menghasilkan hasil yang cukup banyak tanpa diberkati. Mereka hampir tidak bisa mengharapkan panen yang baik tanpa bantuan Doa Musim Semi.

“aku datang untuk menyampaikan berita tentang dekrit bait suci,” aku mengumumkan. “Kami akan mengirimkan dua pendeta abu-abu untuk tinggal di Hasse musim dingin ini, untuk memastikan tidak ada bara pemberontakan yang tersisa.”

Kepala Richt terangkat seolah-olah disambar petir, ekspresinya membuatnya lebih dari jelas bahwa dia terpana, kami masih tidak mempercayainya. Aku bisa berempati dengan perasaannya, karena dia dan seluruh kota bekerja bersama sekarang, tapi tidak pantas baginya untuk menunjukkan emosinya secara terbuka saat berbicara dengan bangsawan.

“Asuransi itu tentu saja penting,” lanjut aku, “tetapi tujuan aku yang sebenarnya ada di tempat lain.”

“Tujuanmu yang sebenarnya?” Richt bertanya, berkedip bingung.

Aku mengangguk sekeras mungkin. “Iya. Pendeta abu-abu akan menggunakan musim dingin ini untuk mengajari orang-orang Hasse cara berinteraksi dan menulis dengan benar kepada para bangsawan. Tampaknya pemerintahan yang lama dari High Bishop sebelumnya telah membuatmu mengembangkan beberapa praktek yang tidak normal. ”

“Benarkah? Praktik seperti apa sebenarnya? ” tanyanya, tampak terganggu. Terlihat lebih jelas bahwa dia tidak menyadari betapa anehnya perilaku mereka. Dia mungkin ingat bagaimana walikota sebelumnya gagal memahami ungkapan “menaiki tangga yang menjulang tinggi,” kemudian menggali kuburannya sendiri dengan terus bertindak sombong.

“Kamu tidak mengerti arti dibalik kalimat yang kamu gunakan untuk mengakhiri huruf yang selalu kamu kirimkan padaku, kan?”

“Artinya…?” Richt memandang kami dengan gugup.

Ferdinand sengaja mengalihkan pandangannya, mengarahkan Richt ke bunga-bunga di ruangan itu. “Ungkapan yang kamu gunakan dipahami oleh para bangsawan berarti kamu akan menyiapkan anggur, wanita, dan uang sebagai imbalan kami memberi kamu bantuan,” jelasnya.

“Apa?! K-Kami sama sekali tidak tahu! ” Richt berseru, darah langsung mengalir dari wajahnya. aku bisa memahami reaksinya; siapa pun akan terkejut mengetahui bahwa ungkapan yang mereka gunakan selama ini sebenarnya berarti sesuatu yang sangat kasar.

Sementara itu, kepala kota membelalak karena terkejut, tidak dapat percaya bahwa walikota Hasse yang lain telah berhasil tidak menghormati bangsawan. Mereka gemetar ketakutan akan hukuman baru apa yang sekarang menanti mereka, segera setelah hukuman terakhir mereka.

Melihat semua ini, Ferdinand melambaikan tangan waspada. “Tidak jarang kata-kata kehilangan maknanya saat mereka yang berkuasa diganti, dan kurangnya anggur serta wanita memperjelas bahwa kamu tidak memahami apa yang telah kamu tulis. Untuk alasan ini, kami tidak berniat menghukum kamu. Tapi bisakah kamu bayangkan bagaimana seorang bangsawan akan bereaksi jika surat seperti itu adalah komunikasi pertama mereka dengan kamu? ”

“aku bisa. kamu memiliki permintaan maaf yang tulus, ”kata Richt, berlutut dan menundukkan kepalanya. Para kepala kota dengan cepat mengikutinya.

“Kami berharap kamu bisa belajar dari para grey priest yang kami kirim ke Hasse,” kataku. “Jika kamu tidak memahami eufemisme mulia, masalah seperti ini hanya akan terus terjadi. Dan aku tidak ingin Hasse menderita lebih dari sebelumnya. ”

“Kami sangat tersanjung atas perhatian kamu, Uskup Tinggi, dan dengan murah hati akan menerima ajaran para pendeta abu-abu kamu.”

Baik Richt dan kepala kota menatapku dengan mata terharu: mereka sepertinya melihatku sebagai orang suci yang sangat welas asih. Aku benar-benar bukan salah satunya, tapi kupikir setidaknya aku akan menggunakan kesempatan singkat ini untuk membuat mereka berjanji untuk memperlakukan pendeta abu-abu dengan baik.

“Para pendeta abu-abu yang dikirim ke Hasse akan menjadi wakilku. Jika kamu mengejek mereka sebagai yatim piatu atau meremehkan mereka dengan cara apa pun, aku akan meminta mereka segera kembali ke biara, ”aku menegaskan, berharap ancaman aku akan mencegah gangguan apa pun. “aku meminta kamu memastikan semua warga kamu tahu bahwa para pendeta abu-abu ada di sana untuk memastikan kesetiaan kamu dan mengajari kamu berbicara dengan para bangsawan. Jika tidak ada masalah yang terjadi selama musim dingin, aku yakin kami harus dapat mengadakan Doa Musim Semi untuk kamu tanpa masalah apa pun. Yang harus kamu lakukan adalah terus bekerja keras untuk waktu yang sedikit lebih lama. ”

“Kami berterima kasih,” jawab Richt. Ketegangan mengering dari bahunya, dan kepala kota yang berkumpul juga terlihat sedikit lega.

“Nah — urusan apa yang kalian semua miliki dengan kami, Richt?”

“Seperti yang diminta dalam surat kami, kami akan sangat menghargai jika kamu dapat membeli beberapa anak yatim piatu dari kami. Sejujurnya, kami sudah akan berjuang untuk mengatasi musim dingin, dan tidak ada orang lain yang mau membelinya sementara sang archduke menghukum kami. ”

Dengan orang-orang menghindari Hasse selama masa hukumannya, aku dapat dengan mudah membayangkan mereka ditembak jatuh ke mana pun mereka pergi. aku tentu saja merasa kasihan pada anak yatim piatu yang dijual, tetapi aku tidak keberatan membelinya sendiri untuk membantu mengatasi masalah yang aku sebabkan sejak awal.

“aku tidak keberatan membeli anak yatim piatu. Tapi begitu mereka memasuki panti asuhan kuil, mereka akan diperlakukan sebagai pendeta dan gadis kuil. Mereka tidak akan pernah kembali ke Hasse sebagai warga negara, jadi semakin muda mereka, semakin baik. ”

Setelah bergabung dengan kuil, tidak mudah untuk pergi. Pertimbangan utama di sini adalah bahwa anak-anak Hasse yang tinggal di panti asuhan kota diberi sebidang tanah ketika mereka besar nanti, tetapi itu tidak berlaku lagi bagi mereka yang bergabung dengan kuil; mereka akan menjadi pendeta abu-abu dan gadis kuil seumur hidup, menjalani sisa hari mereka sesuai dengan keinginan para bangsawan.

“kamu tidak keberatan membeli anak-anak yang lebih kecil?” Richt bertanya, matanya membelalak karena terkejut. Anak yatim piatu yang lebih muda jarang dipetik, karena mereka tidak dapat digunakan untuk persalinan sampai mereka tumbuh besar dan cukup kuat. Mereka hanya tidak sepadan dengan uangnya.

“aku lebih suka tidak merenggut masa depan mereka yang hampir dewasa dan menerima tanah mereka sendiri. Anak-anak yang lebih kecil juga lebih cepat beradaptasi dengan adat istiadat baru, sehingga mereka akan lebih mudah menyesuaikan diri dengan biara. aku diberi tahu bahwa Nora, salah satu anak yatim piatu yang kami beli tahun lalu, sangat berjuang untuk beradaptasi dengan kehidupan bait suci karena sudah sangat dekat dengan usia dewasa. ”

“aku melihat…”

Mereka membawa anak yatim piatu yang lebih muda dari sepuluh tahun ke kami. Mereka semua sangat compang-camping, tapi tidak seperti terakhir kali, mereka tidak penuh memar. Tidak ada yang tampak terluka, dan mereka semua dijaga kebersihannya. Aku menghela nafas kecil, lega bahwa mereka tidak disiksa, lalu menatap Richt.

“Berapa banyak yang kamu ingin kami beli?”

“Bolehkah aku meminta kamu membeli setidaknya empat?”

aku setuju untuk membeli empat anak yatim piatu pra-baptisan. Justus si sarjana yang menuliskan dokumen itu untuk kami, lalu Ferdinand menandatanganinya sebagai wali aku, karena aku masih di bawah umur. Saat ini dilakukan, aku tersenyum kepada anak-anak yatim piatu, yang semuanya tampak gugup untuk pindah ke biara.

“Jangan takut. kamu tidak akan sendirian di biara: Nora dan yang lainnya akan berada di sana. ”

Jadi, aku membawa anak yatim piatu ke biara di Lessy. Nora dan yang lainnya menyambut kami di sana, menyambut wajah-wajah segar itu. Kami telah menghubungi mereka sebelumnya, jadi tempat tidur, pakaian, dan sejenisnya sudah disiapkan. Sungguh melegakan melihat anak-anak sedikit rileks saat melihat orang-orang yang mereka kenal.

“Semuanya, anak-anak ini akan bergabung denganmu di biara. aku harap kamu akan membantu membiasakan mereka dengan kehidupan kuil pada Harvest Festival. kamu akan menghabiskan musim dingin di sini, tetapi mereka masih cukup muda sehingga kami akan memindahkan mereka ke Ehrenfest setelah festival. Harap ingat perjuangan kamu ketika kamu pertama kali tiba di sini dan bantu mereka tumbuh seperti yang kamu miliki. ”

“Mau mu.”

Dan dengan itu, biara Hasse menerima lebih banyak anak yatim piatu.

Setelah upacara musim panas datang usia dan upacara baptisan musim gugur selesai, semuanya akan sibuk dengan semua orang yang bersiap untuk Festival Panen dan musim dingin berikutnya.

Di tengah semua ini, aku harus memilih pendeta abu-abu mana yang akan pergi ke Hasse. Aku membutuhkan dua dari mereka untuk mengajar Richt dan yang lainnya sopan santun, dan empat untuk bertukar tempat dengan orang-orang di biara selama musim dingin. Tapi sepertinya aku tidak mengenal setiap pendeta abu-abu di panti asuhan, termasuk kepribadian dan kemampuan mereka, jadi aku memutuskan untuk menyerahkan keputusan kepada mereka yang lebih tahu— Fritz, yang menjalankan bengkel, dan Wilma, yang mengelola panti asuhan .

“Monika, kirim kabar. aku akan pergi ke bengkel dan panti asuhan setelah makan siang. ”

“Mau mu.”

Setelah melihat Monika dengan cepat pergi, sangat bersemangat untuk melihat Wilma, aku menoleh untuk melihat ke Brigitte. Ini sepertinya kesempatan yang bagus.

“Brigitte, maukah kamu menjagaku pada kunjungan-kunjungan ini sore ini?”

Selama ini, aku hanya membawa Damuel ke bengkel, untuk menghindari membocorkan informasi yang tidak perlu tentang keuntungan kami dan semacamnya kepada bangsawan lainnya. Sekarang setelah kami mendirikan bengkel pembuatan kertas di Illgner dan melibatkan mereka dalam industri percetakan, bagaimanapun, tidak perlu menyembunyikan apa pun dari Brigitte.

“Sekarang Illgner memiliki bengkelnya sendiri, tidak ada apa pun di bengkel kami yang perlu aku sembunyikan dari kamu,” lanjut aku. “aku pikir akan lebih baik bagi saudara perempuan Giebe Illgner untuk melihat hal-hal ini secara pribadi.”

Brigitte melebarkan matanya, lalu tersenyum dan berlutut di depanku. “aku merasa terhormat, Lady Rozemyne. Aku tidak ingin lebih dari menemanimu. ”

Jadi, setelah makan siang, Brigitte dan aku pergi ke bengkel. Kebanyakan bangsawan akan benci bepergian ke ruang bawah tanah tempat orang biasa bekerja, tapi menilai dari bagaimana kehidupan di Illgner, aku ragu dia akan keberatan.

“Terima kasih sudah datang, Lady Rozemyne.”

aku memasuki bengkel untuk menemukan semua orang berlutut menunggu, dan pelayan aku Fritz memberikan salam biasa sebagai perwakilan mereka. Itu satu untuk para bangsawan, yang aku terima dengan anggukan.

“Fritz, tolong suruh semua orang melanjutkan pekerjaan mereka. aku ingin Brigitte melihat apa yang kami lakukan di sini. Apakah kamu ingat bahwa Illgner adalah provinsi yang sedang dikunjungi Gil dan Lutz? Brigitte adalah keluarga Giebe Illgner. ”

“Dimengerti. Semuanya, lanjutkan pekerjaanmu. ”

Seperti yang diperintahkan, semua pekerja kembali ke apa yang mereka lakukan sebelumnya. Beberapa di antaranya mengaduk bubur kertas di suketas, sementara yang lain bekerja di mesin cetak, yang membuat suara pukulan keras hanya diinterupsi oleh denting yang menyenangkan dari jenis huruf logam yang dipertukarkan.

“Fritz, maukah kamu ikut denganku ke panti asuhan ketika kamu punya waktu?”

“aku bebas selama kamu di sini, Lady Rozemyne. Kita bisa pergi segera setelah Lady Brigitte selesai melihat-lihat, ”jawabnya, dengan senyum damai saat dia berbicara. Seperti yang diharapkan, pelayan aku adalah citra kompetensi yang bersinar; dia meminta salah satu anak yang lebih kecil di bengkel untuk pergi dan memberi tahu Wilma tentang kunjungan kami yang akan datang, kemudian memberikan instruksi kepada beberapa pendeta abu-abu lainnya.

“Brigitte, di sinilah kertas dibuat. Di sana ada mesin cetaknya, ”jelas aku. “Sepertinya mereka telah menemukan jenis kertas baru di Illgner, jadi kita harus segera mulai mencetak di sana juga.”

Saat dia mendengarkan, Brigitte menyaksikan suketas diombang-ambingkan dengan penuh minat. “Mereka telah membuat jenis kertas baru di Illgner?” tanyanya sambil tersenyum.

Kami tinggal dan menyaksikan bengkel beroperasi sebentar, tetapi menurut aku lebih baik kami pergi relatif segera untuk menghindari campur tangan para pekerja. “Haruskah kita pergi ke panti asuhan, Brigitte?” Aku berteriak.

Dia dengan menyesal melihat sekeliling untuk terakhir kalinya saat semua orang berhenti sejenak untuk berlutut. aku mengitari lantai bengkel untuk berbicara dengan mereka semua.

“aku senang mendapat kesempatan melihat kamu bekerja hari ini. Silakan lanjutkan usaha kamu. ”

Fritz membimbing kami melewati ruang bawah tanah gedung perempuan, tempat magang gadis kuil abu-abu berhenti membuat sup untuk merapat ke dinding dan berlutut. Mereka tidak terlihat terkejut melihat kami karena anak yang telah dikirim lebih dulu untuk memberi tahu mereka.

“Berkat usahamu semua orang di panti asuhan bisa makan sup hangat. aku membayangkan sulit membuat makanan untuk banyak orang, tapi tolong terus lakukan yang terbaik, ”kata aku, menawarkan kata-kata penyemangat. Aku memastikan untuk pindah dengan cukup cepat, karena terlalu lama menjauhkan gadis kuil dari tugasnya bisa menyebabkan supnya gosong.

Kami menaiki tangga dan memasuki ruang makan, di mana kami menemukan Wilma sedang berlutut menunggu. “Monika bilang ada yang ingin kau bicarakan,” katanya.

Aku duduk di kursi yang ditawarkan kepadaku, menatap Fritz dan Wilma. “Silakan pilih dua pendeta abu-abu untuk dikirim ke rumah musim dingin Hasse, dan empat untuk bertukar tempat dengan mereka yang ada di biara. Keduanya dikirim ke rumah musim dingin akan mengajarkan eufemisme yang mulia dan sejenisnya kepada mereka yang menulis surat dan dokumen, jadi mereka idealnya akan menjadi pelayan yang berpengalaman, terampil dalam mengajar orang lain, dan cukup bersahabat satu sama lain untuk bekerja sama dengan baik. ”

Siapa pun yang mereka pilih akan terjebak di tempat asing dengan budaya asing selama musim dingin. Itu adalah tantangan tersendiri, dan hal-hal hanya akan menjadi lebih sulit jika dua yang dipilih bahkan tidak akur.

“Tolong pilih dua pria dan dua wanita untuk biara. Itu bisa termasuk magang. Aku akan menghargai mereka yang sudah berhubungan baik dengan Nora dan yang lainnya juga. ”

“Mau mu.”

Setelah urusan aku di sana selesai, aku kembali ke kamar Uskup Tinggi aku, menyeruput teh yang telah dituangkan untuk aku oleh Nicola ketika aku berbicara dengan Brigitte. “Jadi, bagaimana menurutmu tentang lokakarya itu?”

“aku tidak tahu ada yang bisa membuat kertas seperti itu. Itu cukup mengejutkan. ”

“Apakah itu semuanya…? Apa kau tidak punya pemikiran tentang pendeta abu-abu di sana? ”

Brigitte meletakkan tangan kontemplatif di pipinya, ekspresinya berpikir. “aku pikir mereka ternyata adalah pekerja keras; aku tidak ingat pernah melihat siapa pun yang terlibat dalam obrolan kosong apa pun. ”

“Itu benar. Mereka semua sangat berdedikasi. Tapi bukan itu saja yang aku ingin kau lihat, “kataku, memberinya tatapan yang lebih serius. “Kamu tahu kalau aku akan mengunjungi Illgner selama Harvest Festival untuk mengambil anggota Perusahaan Plantin, ya? Nah, Ferdinand juga akan menemani aku. Dia adalah wali aku, dan dia ingin melihat status dan hasil dari bengkel percetakan pertama yang dibangun di provinsi bangsawan. ”

“Itu akan menjadi kehormatan,” kata Brigitte sambil tersenyum.

Sebagai putri angkat archduke, aku akan memberikan dukungan aku kepada Illgner, membangun industri pembuatan kertas di sana sebelum melakukannya di provinsi lain mana pun. Selain itu, saudara tiri archduke, Ferdinand, juga akan berkunjung. Bangsawan mana pun akan menganggap itu suatu kehormatan.

“Dengan pemikiran itu, kamu perlu menginstruksikan Giebe Illgner untuk mendidik orang-orangnya dalam persiapan untuk kunjungan kita.”

“Mendidik rakyatnya, katamu …?” Brigitte bertanya dengan bingung.

“Iya. Orang-orang Illgner cukup dekat dengan giebe dan keluarganya, bukan? Meskipun aku pribadi menyukai semangat bebas mereka, aku tidak dapat membayangkan Ferdinand akan berbagi pandangan aku. ”

“Illgner benar-benar provinsi pedesaan, yang jarang dikunjungi oleh bangsawan lain. Mereka mungkin bertindak sedikit terlalu akrab dengan bangsawan, tapi mereka tidak bermaksud buruk. ”

“Tapi apakah kamu tidak setuju bahwa niat mereka tidak relevan? Seluruh kota dapat dihancurkan hanya karena tidak tahu bagaimana harus bersikap di sekitar bangsawan. Tentunya kamu belum melupakan situasi dengan Hasse. ”

Brigitte memucat dalam sekejap, setelah melihat seluruh insiden Hasse dari awal hingga akhir sebagai ksatria pengawalku. Sampai sekarang, aku bisa berasumsi dia hanya bersimpati dengan rakyat jelata yang tinggal dekat dengan Noble’s Quarter, tapi Illgner akan berakhir dalam situasi yang sama jika bangsawan mulai berkunjung. Ketidaktahuan tidak akan menjadi alasan yang cukup kuat bagi mereka.

“Illgner telah melakukannya dengan baik sampai saat ini karena kurangnya bangsawan yang berkunjung, tapi itu akan segera berubah. aku membayangkan banyak raksasa lain akan mengembangkan minat di provinsi kamu begitu diketahui bahwa kamu membuat kertas lebih cepat daripada di tempat lain. aku bisa memprediksi mereka ingin melihat bagaimana bengkel berfungsi, berapa keuntungan yang mereka peroleh, dan sebagainya. Apa yang akan terjadi jika orang biasa mendekati mereka dan bertindak tanpa rasa hormat yang layak? ”

“Tapi mendidik mereka semua …? Apakah itu benar-benar masuk akal? ”

Mengubah perilaku seseorang secara tiba-tiba bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan, dan tentunya akan sulit untuk mendidik begitu banyak orang biasa sebelum Harvest Festival. Tetapi Brigitte tidak punya pilihan lain jika dia ingin menjaga mereka tetap aman.

“Illgner merangkul industri percetakan untuk mendapatkan perlindungan aku; tidak ada kemunduran sekarang. Rakyatnya harus belajar untuk bertindak dengan cara yang tidak akan membuat marah bangsawan yang berkunjung. Tidak ada cara lain untuk melindungi mereka. ”

Brigitte berdiri, darahnya benar-benar habis dari wajahnya. Aku dengan lembut meraih tangannya di tanganku.

“Seperti yang kau lihat, mereka yang ada di bengkelku tahu bagaimana berperilaku di sekitar bangsawan. aku hanya meminta kamu memberi tahu giebe apa yang terjadi di Hasse, dan paling tidak minta mereka yang bekerja di perkebunan dan bengkelnya belajar sopan santun. aku tidak ingin melihat terulangnya apa yang dialami Hasse, ”kataku, mengingat kembali betapa damai provinsi Illgner.

Brigitte mengangguk, air mata mengalir di matanya. “aku sangat berterima kasih atas nasihat kamu yang berharga, Lady Rozemyne. Aku akan segera membicarakan masalah ini dengan kakakku, ”katanya, ekspresi pekerjaannya yang serius berubah menjadi putus asa.

Para pendeta abu-abu yang akan dipindahkan ke Hasse telah dipilih, dan aku mengirim pesan ke Perusahaan Plantin meminta mereka untuk menangani berbagai persiapan. Hari-hari berlalu dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, dengan diskusi tentang Harvest Festival yang akan datang dan pertemuan pertarungan yang akan datang berulang kali.

Tak lama kemudian, sudah hampir waktunya untuk Harvest Festival. Fritz memberi tahu aku bahwa pendeta abu-abu yang dipilih sedang bersiap untuk pergi, jadi aku pergi ke panti asuhan untuk memberi mereka kata-kata penyemangat. Fran dan Zahm membawa kotak-kotak besar, sementara Monika membawa kotak yang ukurannya tidak terlalu besar.

Para pendeta abu-abu yang berangkat ke Hasse semuanya berkumpul di ruang makan panti asuhan. Wilma memperkenalkan mereka satu per satu, lalu menutup salam yang mulia.

aku pertama kali berbicara dengan dua pendeta dan dua gadis magang di kuil yang berangkat ke biara Hasse. “aku telah menerima kabar dari Ingo bahwa biara tersebut sekarang memiliki mesin cetak sendiri. Saat ini hanya ada sedikit penduduk di sana, dan tidak ada dari mereka yang tahu cara mencetak. aku menantikan upaya kamu musim dingin ini. ”

Kami membutuhkan lebih banyak orang di Hasse untuk terlibat dalam industri percetakan, dan aku benar-benar ingin agar mereka melakukan yang terbaik di sana.

“Dimengerti,” terdengar jawaban tajam mereka.

Aku mengangguk pada mereka dan kemudian melihat ke Fran, yang membuka kotak yang dia pegang dan membagikan isinya kepada keempatnya. Sama seperti terakhir kali, mereka masing-masing menerima diptych sebagai hadiah.

“Ini adalah hadiah aku untuk kamu semua yang akan bekerja keras di Hasse. aku membayangkan kamu semua tahu dari pelayan aku bagaimana menggunakannya. Setiap diptych adalah milik kamu secara individu dan bukan sesuatu yang perlu kamu bagikan dengan orang lain. Berhati-hatilah agar tidak lupa menuliskan nama kamu di atasnya. ”

“Kami merasa terhormat,” jawab mereka semua. Para pendeta abu-abu berbicara dengan senyum lembut, sementara para gadis kuil magang menyeringai lebar.

Setelah selesai, aku menoleh ke dua pendeta abu-abu yang berangkat ke rumah musim dingin Hasse. “Achim, Egon — aku mempercayakan kalian berdua dengan diptych juga. aku membayangkan kamu berdua akan berjuang lebih dari siapa pun, harus menghabiskan musim dingin di dunia yang sama sekali berbeda dari yang biasa kamu alami, tetapi aku percaya kamu berdua akan berhasil. ”

“Lady Rozemyne ​​…”

“Kamu punya dua pekerjaan, yang pertama adalah mengajarkan semua ini kepada walikota dan rekan-rekannya,” kataku, menunjuk ke arah kotak yang dibawa Zahm. Di dalamnya ada tumpukan papan yang merinci semua yang aku ingin Hasse pelajari, termasuk eufemisme dan format huruf yang tentu saja diketahui oleh bangsawan mana pun.

Secara kebetulan, ini adalah papan yang sama yang telah disiapkan Fran dengan baik hati untukku ketika aku masih menjadi orang biasa. aku berencana untuk mengatur pelajaran dan menyusun buku teks pendidikan begitu harga buku cukup rendah bagi orang biasa untuk membelinya.

“aku yakin tidak ada masalah yang akan muncul di rumah musim dingin, tetapi mereka mungkin memandang rendah kamu sebagai yatim piatu. Bahkan dengan seluruh welas asih kamu, jika pada titik tertentu kamu merasa perlakuan mereka terhadap kamu tak tertahankan, segera berangkat ke vihara. aku tidak akan menyesali kamu, dan walikota Hasse sudah diberitahu. ”

aku kemudian melihat ke arah Monika. Di dalam kotaknya ada kartu remi, karuta, dan buku bergambar untuk hiburan.

“Menurut pemahaman aku, tidak banyak yang bisa dilakukan untuk bersenang-senang di rumah-rumah musim dingin, tapi aku harap kamu dapat menjembatani dengan membacakan buku bergambar ini untuk anak-anak, bermain kartu dengan orang dewasa, dan seterusnya,” lanjut aku. “aku harus menekankan bahwa buku-buku itu sangat mahal, jadi jangan biarkan orang lain yang menanganinya. Jika terjadi sesuatu pada mereka, Hasse harus menanggung biayanya. ”

“Dimengerti.”

Mereka yang dibesarkan di panti asuhan telah dilatih secara menyeluruh untuk menangani berbagai hal dengan hati-hati, jadi sejauh ini tidak ada dari mereka yang pernah merusak apa pun. Tetapi apakah ini juga akan menjadi kasus di Hasse, aku tidak bisa mengatakannya. Buku-buku ini cukup mahal sehingga bahkan beberapa bangsawan ragu-ragu untuk membelinya, dan aku tidak ingin mereka diperlakukan dengan kasar. Karuta dan kartu remi akan baik-baik saja, karena terbuat dari kayu, tetapi buku-buku itu pada akhirnya bisa robek-robek dalam waktu singkat, yang akan dengan mudah membuatku lebih marah daripada kekasaran mantan walikota. Tidak ada keraguan tentang itu.

aku selanjutnya memberi isyarat kepada Monika untuk mengeluarkan tinta dan notes dari kotaknya, yang terakhir terbuat dari kertas bekas. Dia menyerahkan keduanya kepada Achim dan Egon.

“Dan sekarang untuk pekerjaan keduamu,” lanjutku. “kamu harus mengumpulkan dan menulis cerita dari orang-orang Hasse.”

“Cerita?”

“Iya. Sama seperti bangsawan memiliki cerita tentang kesatria dan kuil memiliki cerita para dewa, rakyat jelata memiliki cerita yang hanya mereka yang tahu. Hasse mungkin memiliki cerita dari pedagang keliling, atau cerita lokal yang telah beredar di kota-kota pertanian selama beberapa generasi. Semuanya kelak akan menjadi bahan untuk buku-buku aku, jadi aku meminta kamu untuk menggunakan kesempatan ini untuk menuliskannya. Sebenarnya, pekerjaan ini lebih penting dari apa pun. ”

Ini adalah tujuan aku yang sebenarnya, yang tidak aku ungkapkan kepada Ferdinand maupun penduduk kota yang menyembah aku sebagai orang suci yang sangat welas asih. Yang benar-benar aku inginkan dari ini adalah kumpulan cerita yang hanya diketahui oleh orang biasa. Dan nama rencanaku? Operasi Grimm. aku akan mengumpulkan cerita dari seluruh negeri — dongeng yang diturunkan melalui tradisi lisan.

Hasse hanyalah permulaan. Dengan asumsi segala sesuatunya berhasil di luar sana, aku akan mengirim pendeta abu-abu ke rumah-rumah musim dingin di mana-mana, dengan kedok mengajar rakyat jelata bagaimana berbicara dengan benar kepada bangsawan. aku kemudian akan mengumpulkan cerita dari provinsi yang diperintah oleh bangsawan sambil menyebarkan bengkel percetakan. Para pekerja pasti akan melompat untuk mengambilnya untuk aku jika jumlah tertentu ditawarkan untuk masing-masing. Kemudian, setelah Ehrenfest ditaklukkan, aku akan melanjutkan untuk mengumpulkan cerita dari kadipaten lain juga. Ambisi aku tidak terbatas.

aku harap ini berjalan dengan baik. Operasi Grimm … Eheheh.

Sementara itu, rencana aku adalah menaikkan tingkat melek huruf di kalangan rakyat jelata, tetapi buku-buku yang terlalu mahal bagi mereka untuk dibeli benar-benar menyulitkan. Ada juga kemungkinan bahwa lebih dari sedikit orang akan menemukan kegembiraan membaca, hanya menjadi gila karena tidak memiliki akses ke buku baru. Itu adalah perasaan yang sangat aku kenal — perasaan yang terlalu menyedihkan untuk dilalui orang lain. Dari lubuk hati aku, aku berharap untuk membuatnya cukup tersedia sehingga bahkan orang biasa dapat segera mendanai kamar buku untuk rumah musim dingin mereka.

Hari itu tiba untuk gerbong Perusahaan Plantin berangkat ke Hasse menjelang Harvest Festival. Mereka yang menuju ke biara sedang memuat bagasi ke dalam gerbong, dengan anggota panti asuhan lainnya membantu mereka. Sementara itu, mereka yang pergi ke rumah musim dingin bersiap-siap untuk bepergian secara terpisah dengan aku, karena aku akan berangkat ke festival itu sendiri.

“Gerbong itu akan memiliki jumlah orang yang sama dalam perjalanan pulang. Tapi berhati-hatilah — anak yatim piatu di Hasse termasuk anak-anak pra-baptisan. ”

“Dimengerti. Ah … Sepertinya tentara telah tiba. ”

Sementara para pendeta abu-abu sedang memuat gerbong Kompi Plantin, para prajurit yang akan menjaga mereka tiba. Ayah berbaris dengan antusias di depan. Sudah lama aku tidak melihatnya. Aku memberinya senyuman, dan setelah bertemu dengan tatapanku, dia membalas senyumnya dan berlutut di depanku.

“Terima kasih sudah datang, Gunther. Kami meminta bantuan kamu sekali lagi. ”

“Yang Terhormat Uskup Agung, kamu selalu dapat mengandalkan kami untuk membantu saat kamu membutuhkan,” kata Ayah dengan nada sopan. Prajurit lainnya segera menindaklanjuti dengan tanggapan mereka sendiri yang lincah.

“Aku akan bergegas ke sini jauh lebih cepat daripada, er … aku akan tiba lebih cepat dari pada komandan itu sendiri.”

“aku juga akan. Katakan saja. ”

“Diam, kalian berdua. Kamu tidak sopan, ”kata Ayah, membungkam mereka dengan tatapan tajam.

“aku melihat kamu sekali lagi ditemani oleh sekelompok tentara yang ramah,” kataku sambil cekikikan. Berkat kalian semua aku bisa tenang, mengetahui pendeta abu-abu ku akan tetap aman di luar tembok kota.

“Mereka memang akan melakukannya. aku menunggu kesempatan untuk bertemu kamu lagi di biara. ”

Maka, setelah pertukaran singkat, aku mengirim gerbong ke Hasse. Dengan perginya Perusahaan Plantin, sudah waktunya bagi aku untuk mempersiapkan keberangkatan aku sendiri. aku berencana untuk membawa beberapa buku ke Harvest Festival tahun ini; Aku tidak akan bisa bertahan lama dalam semangat yang memanas tanpa cerita bagus untuk bersantai.

“Nyonya, senang bisa bekerja sama dengan kamu lagi tahun ini.”

“Oh, kesenangan adalah milikku, Justus.”

Justus datang sebagai petugas pajak, sementara Eckhart dan Brigitte melayani sebagai ksatria pengawalku. Ferdinand telah menginstruksikan agar Eckhart dan Damuel bertukar tempat untuk misi ini, karena Damuel dan Brigitte sendiri tidak akan mampu menghentikan amukan Justus.

“Eckhart, aku percayakan semuanya padamu. Semoga kita bisa bertemu lagi di Dorvan, ”kata Ferdinand.

“Ya pak!” Eckhart menjawab, lalu menoleh untuk melihat Damuel. “Sampai saat itu, aku percaya kamu akan menjaga Lord Ferdinand menggantikan aku.”

“Dimengerti.”

Setelah menanggung daftar peringatan yang tak ada habisnya dari Ferdinand untuk apa yang terasa seperti keabadian, aku naik ke Pandabus aku yang sudah disiapkan. Achim dan Egon ada di dalam, serta Fran, Monika, Nicola, Hugo, dan Rosina — dua yang terakhir datang dengan aku sebagai koki dan musisi pribadi aku masing-masing.

Ella tinggal di rumah untuk yang ini — perjalanan kami akan menjadi perjalanan yang panjang, dan Hugo hanya memiliki lebih banyak stamina. Sebaliknya, dia akan membuatkan makanan untuk anak yatim piatu dan pembantu aku yang lain saat aku pergi. Fritz dan Zahm juga tinggal di belakang, yang terakhir dipercayakan untuk menjalankan seluruh kuil sementara Ferdinand pergi.

Siapa yang lebih sulit di antara kita? Tidak mungkin untuk mengatakannya.

“Nah, Ferdinand, aku pergi. Semoga kita bertemu lagi di Dorvan. ”

“Cobalah untuk tidak menimbulkan masalah.”

“Kita lihat saja nanti.”

“Itu bukan jawaban,” desahnya, mengusap pelipisnya. Tapi aku menghindari kontak mata dan menggenggam setir Lessy. Aku menuangkan mana ke dia, menginjak pedal gas, dan naik ke udara, kami pergi.

Maka dimulailah perjalanan panjang aku untuk Harvest Festival.