Orang-orang menyebut bangunan itu “Manor of Roses.”

Sejak dahulu kala, mawar telah menandakan keindahan, kelopaknya yang bangga mengumpulkan cinta dari pialang kekuatan setiap era, tempatnya dalam sejarah waktu dan lagu dengan kuat berlindung.

Di bawah nama ratu flora ini, manor, bersama dengan tuannya yang sama-sama elegan dan indah, baik hati, diam-diam menjalin permadani sejarah selama bertahun-tahun, berkembang menjadi tempat pelipur lara—tempat yang layak bagi pemimpin besar yang mereka sebut Raja untuk datang dan mengistirahatkan tulang-tulangnya yang lelah di dalam.

Dengan tuannya yang disucikan dan tamu kerajaan, masa lalu manor itu sama halus dan abadinya dengan mawar merah itu sendiri. Mungkin wajar saja jika para malaikat itu sendiri, subjek pemujaan dan sanjungan dari seluruh umat manusia, sesekali berkenan dengan kehadiran mereka.

Tapi, terlepas dari itu semua, Manor of Roses masih merupakan struktur duniawi. Sebagai aula resepsi untuk yang ilahi dan surgawi, batas-batasnya kadang-kadang terbukti sempit.

Faktanya, ketika terakhir kali disambut oleh cahaya malaikat yang luar biasa, surga kemerahan di dalam dindingnya sedikit dirusak oleh lubang besar yang dicongkel ke salah satu dinding, menandai senja terakhir yang berpotensi untuk pelipur lara Raja.

Raja melihat ke atas ke dinding itu, yang begitu tak berdaya rusak belum lama ini. “Rasanya kita sudah berada di sini lebih lama dari yang sebenarnya.”

Pelayan Raja, yang berdiri dengan setia di sampingnya, sama-sama terpaku oleh pemandangan itu. “Itu tidak lama sama sekali, tuanku. Kami hampir tidak bekerja setengah dari waktu yang kami rencanakan.”

Pedagang kaki lima yang dengan enggan Raja mengizinkan kamar dan makan juga menimpali, dengan lesu: “Tidak ada keluhan dari aku, kawan. Sekarang aku tidak perlu berurusan dengan dunia luar lagi!”

Ulama, yang menghuni kamar yang bersebelahan dengan Raja, malah mengungkapkan kekhidmatan yang mendalam: “Di mana pun kamu menggantung topi kamu adalah rumah, seperti yang mereka katakan … dan ini mulai terlihat agak nyaman lagi, memang.”

Asisten kerja Raja yang cakap memandang manor dengan mata kagum: “aku cukup kagum mereka menambal semuanya dalam empat hari.”

Musuh Raja dengan sedih mengamati proses itu: “Ini gila. Lubang itu sangat besar, dan dalam waktu empat hari, itu hilang tanpa jejak?”

Anak yang mengira Raja dan musuhnya sebagai orang tuanya mengajukan pertanyaan kepada Raja: “Rumah semua bedduh?”

“…Yah, dengar—aku tahu kita semua punya pendapat pribadi tentang ini, tapi ada satu hal yang ingin aku tanyakan dengan serius pada pemilik rumahku.”

The Manor of Roses, alias Villa Rosa Sasazuka.

Melihat apartemen kayu dua lantai enam puluh tahun mereka di lingkungan Sasazuka di distrik Shibuya Tokyo, Setan, Raja Iblis yang pernah merencanakan penaklukan besar-besaran dari dunia Ente Isla yang jauh—saat ini melakukan bisnis sebagai Sadao Maou kepada kamu dan aku—hampir tidak bisa menyembunyikan kemarahannya.

“Kenapa dia membuat kita mengeluarkan semua omong kosong kita dari sana? Karena semuanya sama persis seperti sebelumnya!”

“Di sana” merujuk ke Kamar 201 dari Villa Rosa Sasazuka, “Kastil Iblis”, yang baru-baru ini diberi ventilasi dengan cara yang tidak direncanakan oleh sinar kematian dari malaikat agung Gabriel.

Dalam waktu hanya beberapa hari, Kastil Iblis satu kamar yang sempit tampak persis seperti dulu—apartemen bobrok lainnya di sudut Sasazuka yang sepi menyaksikan waktu berlalu tanpa dapat dielakkan.

Sephirot adalah pohon kehidupan. Sephirah, permata berharga yang dikandungnya, masing-masing berisi satu aspek dari komposisi inti dunia. Yesod adalah salah satunya.

Alas Ramus, personifikasi dari salah satu fragmen Yesod yang menyatu dengan pedang suci Pahlawan Emilia, Better Half, menjadi subjek pertempuran sengit melawan malaikat agung Gabriel tempo hari. Hasil akhirnya adalah lubang di dinding yang membawa integritas struktural Villa Rosa Sasazuka menjadi pertanyaan serius, meskipun itu adalah pertanyaan terbuka apakah ada tetangga yang bisa membedakannya atau tidak. Warga terpaksa mengungsi sementara sementara perbaikan sudah selesai.

Crestia Bell—ulama yang menempati kamar di sebelah Kastil Iblis dan menyebut dirinya Suzuno Kamazuki di dunia ini—memiliki beberapa ruang kecelakaan di apartemen salah satu Emi Yusa, nama yang diambil Pahlawan Emilia untuk kehidupan barunya di Jepang. Tapi Maou, untuk sementara keluar dari pekerjaannya karena renovasi tempat kerja, juga keluar dari rumahnya.

Namun, berkat intrik pemiliknya, Miki Shiba, ia berhasil mendapatkan posisi musiman di bar makanan ringan tepi pantai dan toko suvenir yang dikelola oleh keponakan Miki. Ditemani oleh Shirou Ashiya (alias Jenderal Iblis Agung Alciel) dan Hanzou Urushihara (alias malaikat jatuh yang sama sekali tidak hebat Lucifer), Maou meluncur ke pantai prefektur Chiba.

Mengikuti di belakangnya, seolah-olah tertarik secara magnetis dengan gaya kosmik, adalah Emi, Suzuno, dan Chiho Sasaki—remaja yang sopan dan satu-satunya orang di Jepang yang mengetahui identitas asli Maou dan Emi dan dunia tempat mereka berdua berasal.

Pekerjaan musim panas, secara halus, tidak berjalan seperti yang diharapkan. Setelah kedatangan Bupati Iblis Camio—yang sayapnya telah dipercayakan Maou ke alam iblis saat dia tidak ada—kelompok tersebut mengetahui peristiwa-peristiwa monumental yang terjadi baik di Ente Isla dan di bekas wilayah kekuasaan Maou, serta beberapa rahasia gelap yang mengintai. jangkauan yang kurang dijelajahi dari Bumi itu sendiri.

Dan—hal terpenting bagi Maou saat ini—rumah pantai yang dia harapkan untuk bekerja selama dua minggu atau lebih, gulung tikar, dan juga tidak ada lagi, hanya dalam waktu empat hari.

Antara Maou, Ashiya, dan Urushihara, rumah tangga itu berhasil mengumpulkan gaji yang cukup untuk menutupi apa yang diharapkan Maou sendiri dalam waktu setengah bulan. Tetapi pengenalan kembali pengangguran yang tiba-tiba tetap sulit untuk ditanggung.

Pemisahan alam iblis yang Camio datang untuk memperingatkannya, dan pertempuran antara orang-orang Ente Isla atas Pedang Setengah Lebih Baik milik Emi, sangat membebani hati Pahlawan dan Iblis.

Sudah mulai jelas bahwa Olba Meiyer—mantan teman seperjalanan Emi, bos Suzuno, dan ulama tingkat atas di Gereja yang bermarkas di Pulau Barat Ente Isla—mulai mengambil tindakan di belakang layar.

Jika hal negatif lain terjadi pada Maou dan rekan-rekannya di Jepang saat ini, dia tidak yakin bagaimana dia akan meletakkan makanan di atas meja bulan depan.

Begitulah keadaannya, minggu pertama bulan Agustus—hari yang Maou harapkan untuk dihabiskan di Ohguro-ya, menyajikan ramen dan berteriak pada anak-anak untuk berhenti melacak pasir pantai ke dalam toko.

“‘Kay, ayo lakukan, Ashiya.”

“Ya, Yang Mulia Iblis. Jangan menyesatkan kami, Urushihara.”

“Bung, baiklah! Perhatikan saja langkahmu, oke?”

Seperangkat kotak dan peralatan dapur yang cukup sederhana berjajar di halaman depan Villa Rosa Sasazuka.

Mereka perlu membawa mereka kembali ke kamar mereka, tetapi begitu dia menyadari bahwa perusahaan pemindahan membebankan biaya tambahan untuk menyeret perabotan besar ke lantai atas, dia menolak untuk memikirkannya.

Jadi inilah mereka, Maou menarik-narik kulkas dari atas, Ashiya mendorong dari bawah, dan Urushihara memberikan bimbingan verbal dari bawah.

Mempertimbangkan berapa kali pembawa Pedang Suci telah jatuh dari tangga ini, mencoba untuk membawa alat berat ke atas mereka membutuhkan lebih banyak kepahlawanan daripada yang mungkin bisa dikerahkan oleh seorang Pahlawan pada saat ini.

Tapi, bagi seorang pria, Raja Segala Iblis dan Jenderal Iblis Agung yang setia setuju bahwa, jika suatu hari mereka ingin memperbudak seluruh dunia dan semua yang hidup dan bernafas di dalamnya, mereka harus segera membawa lemari es sialan itu ke sana. atau nanti.

Chiho menjulurkan kepalanya keluar dari pintu lantai dua Kastil Iblis, yang terletak di atas tangga.

“Aku sudah merapikan apartemennya…tapi hati-hati ya, teman-teman?”

Benda-benda yang lebih ringan—pakaian, rak modular, piring, dan semacamnya—sudah ada di dalam dan sebagian besar di tempatnya, berkat kerja sukarela Chiho. Tapi dia tidak mengharapkan Maou dan temannya untuk benar-benar mencoba hal-hal berat itu sendiri. Kekhawatiran tertulis di wajahnya saat matanya menatap mereka.

“Apakah kamu akan cepat dengan itu? kamu menghalangi jalan aku. ”

Suzuno, sementara itu, mengalihkan pandangannya yang kesal ke atas, tidak memberikan belas kasihan kepada iblis itu.

Tidak seperti Maou, kamarnya dipenuhi dengan perabotan dan peralatan, dari peti kayu megah yang menampung lemari pakaian bergaya Jepang, hingga lemari es berukuran keluarga yang jelas berlebihan untuk seorang wanita yang tinggal sendirian, hingga rak cermin yang dibuat dengan ahli dengan ceri. -motif bunga Jika salah satu dari mereka rusak, penderitaan mental hampir pasti akan jauh melampaui apa pun yang bisa dilakukan Maou untuk sampahnya sendiri.

Tapi dia juga dengan santai menolak tawaran tukang pindah untuk membawa semuanya ke atas.

“Para pria di sini akan membantuku,” katanya sambil mengusir mereka. Para pria harus membawa semuanya, dimulai dengan lemari es yang jauh lebih kecil di kamar Maou.

“Aduh, Ayah!”

Agak jauh, Emi menyaksikan adegan dengan Alas Ramus di pelukannya, tampak lebih bosan daripada terpesona.

Kemungkinan besar, ini adalah pekerjaan yang terlalu rumit untuk meminta Emi meminjamkan sedikit kekuatan suci.

Dan—lebih tepatnya—akal sehat menyatakan bahwa tidak mungkin kedua wanita ini bisa mengangkat semua milik Suzuno sendiri.

Apakah ini cara mereka membuat Maou membayar mereka untuk menyelamatkan kulitnya di Ohguro-ya?

Memikirkan apa yang akan terjadi jika dia membiarkan furnitur yang terlihat mewah ini terlepas dan pecah di tangannya membuat angin dingin bertiup di hati Maou.

“Bawaanku! Kenapa kamu hanya berdiri di sana ?! ”

Menyadari Maou tidak berada di dunia kecilnya sendiri, Ashiya dengan marah mendorongnya untuk bertindak.

“Oh! Maaf. Aku mengerti, aku mengerti. Pertahankan di pihakmu… Hooph!”

Mendaki beberapa langkah, Maou mengangkat lemari es beberapa inci dari tangga di ujungnya.

“Ini dia… Hnnngh!!”

Meraih pegangan di kedua sisinya, Ashiya mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mendorong kotak berat itu ke atas satu langkah.

“Letakkan sisi kanan sedikit ke atas, Ashiya. kamu akan mengikis sudut. Oke bagus!”

Saat Urushihara berlarian di bawah tangga, mengarahkan aksi dari berbagai sudut, Maou dan Ashiya dengan cerdik mengubah posisi hingga akhirnya mencapai tugas Hercules yaitu memanjat satu langkah.

Mereka sudah berkeringat.

“Wah! Baiklah! Kami naik!”

“K-kau benar-benar melakukannya! Pertahankan kecepatan itu untuk dua belas langkah lagi!”

“Baiklah! Aku akan naik satu lagi! Satu, dua, dan…!”

“Harrnnghhh!!”

“Maou, itu akan menabrak dinding!”

Memukul, memukul, memukul.

Langkah demi langkah yang melelahkan, Raja Iblis dan Jenderal Iblis Besar menyatukan kekuatan mereka saat lemari es secara bertahap naik ke Kastil Iblis.

“Bertahanlah, Maou!”

Chiho menyemangati dari atas.

“Bung, tiga ribu yen lebih dan kita tidak akan melalui semua ini…” Urushihara mengerang di bawah.

“Untuk sekali ini, aku benar-benar setuju dengan Lucifer.”

Emi menghela nafas saat dia melihat dua musuh bebuyutannya mencoba mengangkat beban dengan kekuatan mental, kulkas terombang-ambing di tangan mereka. Dia beralih ke perabotan Suzuno.

“Kamu tidak serius akan membuat orang-orang itu membantumu, kan, Bell?”

Suzuno menggelengkan kepalanya.

“aku sangat meragukan itu, tidak. Jika Chiho berbaik hati mencariku, aku bisa menangani ini sendirian.”

Jika dua pria dewasa sedang diolesi krim oleh lemari es yang tak seorang pun bisa menggambarkannya sebagai yang sangat besar, bagaimana mungkin seorang wanita bertubuh kurus dan bertubuh kecil menangani model berukuran industri sendirian?

“Ya benar.”

Tapi Emi tidak menunjukkan keraguan sedikitpun.

Namun, setelah pertempuran panjang, Maou dan Ashiya akhirnya berhasil membawa kulkas mereka ke lantai dua tanpa menjatuhkannya sekali pun.

Pada awal Agustus yang panas, ini membuat mereka tampak seperti dua lemon dengan jus yang diperas darinya.

“Duuuudes? Kami masih harus mencuci, ingat? Belum istirahat.”

Suara Urushihara dari bawah terdengar tidak menyenangkan.

“Hampir sampai, Maou! Kamu juga bertahan di sana, Ashiya!”

Seperti biasa, Chiho tetap menjadi satu-satunya sekutu pasangan itu dalam perselingkuhan.

“Hei, Chi, bisakah kamu membawa beberapa kotak yang diratakan?”

Dia kembali dengan dua kotak rusak, dipinjam dari supermarket terdekat oleh Ashiya untuk mengemas pakaian mereka.

“Ashiya, angkat sedikit… Oke. Kembalikan ini ke sana.”

Kaki lemari es digali ke dalam karton di jalan setapak.

“Oke, aku menariknya. Satu, dua…”

Dengan itu, ia mulai menyeretnya ke pintu depan, menggunakan karton seperti kereta luncur untuk menghindari kerusakan panel bawah dan/atau lantainya.

Setelah beberapa saat, mereka berdua berada di depan Kamar 201 sekali lagi, mengeluarkan asap kekuatan apa pun yang tersisa untuk mengangkat lemari es di atas kusen pintu dan meletakkannya di posisinya.

Saat mereka memasangnya kembali, itu mulai berputar dengan gembira, menantang menghasilkan udara dingin di hadapan rasa tidak enak yang menyengat di sekitarnya.

“Wah. Yah, kami tidak melanggarnya … ”

Maou membelai pintu dengan lembut dan berbalik ke arah cangkang temannya yang terik.

“Ayo. Kami mendapat mesin cuci berikutnya. Emi dan yang lainnya akan meneriaki kita jika kita berhenti.”

“Y-ya, a… tanganku gemetar…”

Ashiya menyeka keringat dari alisnya saat dia berbalik untuk meninggalkan ruangan. Dia tidak pergi jauh.

“Agh! Suzuno?!”

Dia mendengar Chiho berteriak dari jalan setapak, disertai dengan suara sesuatu yang berat menghantam lantai kayu.

“Ada apa, Ch…aku?”

Maou menolak untuk mempercayai apa yang dilihatnya.

Pencuci Kastil Iblis, sampai beberapa saat yang lalu, sedang duduk di halaman depan di lantai bawah.

Sekarang dipasang di sebelah saluran pembuangan di sepanjang dinding luar.

Di sebelahnya berdiri Chiho yang tampak sangat heran, bersama dengan Suzuno, wajahnya dingin saat dia mengangkat tangannya ke luar.

“Pada kamu kecepatan, matahari akan terbenam sebelum kita selesai.”

Suaranya ceria, alisnya rendah di dahinya yang sedikit lembab.

Maou dan Ashiya, dengan wajah mengintip dari ambang pintu, menatap mesin cuci, lalu Suzuno, lalu kembali ke mesin cuci.

“K-kau melakukannya… sendirian?”

“Ya. Apa itu?”

“’Apa dari’… maksudku…”

Mulut Maou menganga, tidak mampu merangkai kata lagi. Ashiya secara naluriah menyembunyikan tangannya yang gemetar di belakangnya.

Tak satu pun dari mereka yang bisa membayangkan Suzuno, wanita kecil berlengan kurus berbalut kimono di depan mereka, mengangkat mesin cuci sendirian dan menariknya menaiki tangga Villa Rosa Sasazuka.

“S-Suzuno hanya… Itu hanya, seperti… zoop! Hanya, ‘kita berangkat’!’”

Chiho, yang jarang terjadi untuknya, juga kesulitan menemukan kata-katanya.

“Tidak ada yang mengejutkan tentang itu, Chiho. Bagi Emilia dan aku, prestasi itu bukanlah catatan khusus.”

Berjalan melewati massa yang tercengang, Suzuno kembali ke bawah, sandal kayunya berbunyi sepanjang jalan.

Urushihara ada di sana, matanya sama seperti piring yang lain, dan saat dia menonton, Suzuno mendekati kulkasnya sendiri…

“…Aduh!”

Dan mengangkatnya seperti sepotong busa pengepakan.

“Raja Iblis! Alciel! Bell tidak bisa berjalan menyusuri lorong jika kamu terus berdiri di sana! Menyingkirlah!”

Kedua iblis yang tercengang itu dengan patuh berjalan kembali ke kamar mereka atas bimbingan Emi.

Chiho beringsut ke belakang, sedikit demi sedikit, ke arah lemari es yang bergerak naik ke atas.

“Maafkan aku, Chiho. Bisakah kamu membuka pintu aku? ”

“Um… baiklah…”

Kulkas membungkuk sopan saat memasuki Kamar 202, seorang wanita kecil dengan kimono mengikuti di belakang.

“Hei, kamu tahu …”

Maou bergumam pada dirinya sendiri sambil terus menonton.

“Ketika dia pertama kali datang ke sini, dia juga membawa sekotak besar mie udon seperti itu, bukan?”

“Mungkin dia lebih … bahan MMA daripada yang terlihat, tuanku.”

“aku dapat mendengar kamu! Setan yang tidak peka seperti itu! ”

Suzuno muncul dari Kamar 202, wajahnya yang kesal menghentikan percakapan yang hening itu.

“Ini adalah aplikasi sederhana dari sihir suci pada struktur ototku. Tentunya kamu tidak menyadari kekuatan seperti itu. ”

“T-tidak, tapi…”

Doping suci, dengan kata lain. Meskipun tidak sejelas sihir Kaki Armada Surgawi Emi, mungkin, mengingat bagaimana itu membuatnya terbang .

Itu awalnya dicor oleh dokter yang berafiliasi dengan Gereja dan sejenisnya, memanfaatkannya untuk meningkatkan kekuatan pasien selama perawatan dan memastikan keselamatan mereka selama operasi yang rumit.

Ini bukan kasus “jika sedikit baik, banyak lebih baik,” meskipun. Mencoba untuk memasukkan lebih banyak energi suci daripada yang mampu dipertahankan oleh subjek adalah pemborosan kekuatan, dan satu kesalahan langkah dalam mantra terkait dapat memiliki efek samping yang merugikan juga. kamu tidak bisa menggunakannya untuk, katakanlah, mengubah prajurit biasa menjadi raksasa berotot.

Butuh seseorang seperti Suzuno, seorang cleric tingkat tinggi dan pengguna Light of Iron Warhammer, untuk mengeluarkan energi suci seperti itu.

Mengambil kekuatan ini, yang dipuja sebagai berkah ajaib dari atas dalam budaya Gereja di seluruh Pulau Barat, dan menggunakannya untuk memindahkan peralatan rumah tangga ke lantai atas membuat Maou sedikit bertanya-tanya tentang di mana prioritas pendeta ini hari ini.

“Tunggu, tidak bisakah kamu melakukan itu juga, Maou? Dengan hocus-pocus iblismu dan semacamnya?”

“Tidak lagi, dia tidak bisa. Jika dia bisa, dia tidak akan hampir tenggelam di laut di Choshi.”

Emi mencibir ke atas, tangan kanannya memegang Alas Ramus dan tangan kirinya dengan mudah mengangkat microwave Suzuno.

Maou mencibir padanya, tapi:

“Ayah terlihat sangat jahat!”

Pengamatan Alas Ramus yang jujur ​​membuatnya menjatuhkan jawaban dan malah menghela nafas.

“Alas Ramus akan sangat mirip dengan ibunya suatu hari nanti…”

“Apa artinya? Apa yang salah dengan itu?” Emi tidak membiarkan tembakan perpisahan Maou yang tak bernyawa itu luput dari perhatian sementara Urushihara meluncur ke atas dan berjalan menuju Kastil Iblis.

“Berarti seperti apa kedengarannya. Tak satu pun dari kita tinggal di tempat sebesar itu, bukankah seharusnya kau mencegahnya mendengarkan semua omong kosong itu?”

Emi ingin membalas Urushihara, tapi dia ada benarnya. Dia menyarungkan pedang verbalnya, memilih untuk mendidih pada iblis di lantai atas.

Alas Ramus adalah satu-satunya subjek yang diperlakukan dengan serius oleh Urushihara. Baik Emi maupun anggota geng lainnya menganggap hal itu tidak menyenangkan.

“Y-yah, oke, tapi itu berarti Maou menggunakan semua kekuatannya untuk menjaga keamanan Jepang! Kamu tahu?”

Ashiya mengangguk dengan bijak. “Bagus, Nona Sasaki. Sangat pengertian!”

“Dan kamu sendiri yang mengatakannya, kan? Kamu bilang kamu ikut bertanggung jawab atas seluruh masalah Malebranche.”

“Ngh…” Emi terdiam pada maksud Maou.

“Jadi itu sebagian kamu kesalahan juga, bahwa kami harus menghabiskan sepanjang sore menyeret omong kosong kami di sini!”

“Kamu gila?! Itu sesuatu yang sama sekali berbeda!”

“Tidak, tidak! Selain itu, kalian memiliki, seperti, semacam cheat ‘kekuatan suci tak terbatas’ yang terjadi secara tiba-tiba! Panduan strategi mana yang kamu memilih yang trik naik dari? Ketika kita menggunakan kami kekuatan, kita cenderung untuk pergi melalui banyak dengan cepat, oke? Pikirkan itu sedikit!”

Penghuni Kastil Iblis masih tidak menyadari keberadaan 5-Holy Energy , energi yang diberkahi surga yang ditembakkan Emeralda Etuva—teman Emi dan Suzuno di Ente Isla—mengirimkan mereka pasokan tetap.

“Jadi? Bukankah itu membuat kamu merasa sedih sama sekali? Menggunakan kekuatan iblismu pada sesuatu seperti ini?”

“Oh, apa, Suzuno bisa tapi aku tidak? Di samping itu…”

“Bagaimanapun!!”

Saat Maou dan Emi akan memulai lagi kata-kata kasar mereka yang tidak berguna satu sama lain, sebuah meja rias kayu paulownia masuk di antara mereka.

“Kalian berdua menghalangi.”

“Oh, ups.”

“M-maaf.”

“Dan tidak untuk beo Lucifer, tetapi dikatakan bahwa seorang anak yang terpapar perdebatan verbal orang tuanya menghadapi masalah perkembangan di kemudian hari.”

Lemari pakaian yang anehnya banyak bicara melayang di antara Emi dan Maou yang tercengang, dengan ringan meluncur ke Kamar 202.

“B-benar! Jadi, mari kita bergaul, oke? ”

Mengangkat utas yang ditinggalkan Suzuno, Chiho angkat bicara, entah gagal membaca suasana dengan benar atau membacanya terlalu baik.

“……”

Maou dan Emi saling menatap canggung dan berbalik, mencoba mengakhirinya di sana.

“Ibu, Ayah, jangan berkelahi!”

Tetapi pada akhirnya, intervensi Alas Ramus yang benar-benar tanpa beban yang menandai akhir sebenarnya dari Kastil Iblis yang hebat / Suzuno Move-In, terlepas dari betapa tidak nyamannya perasaan semua orang setelahnya.

Maou mengamati ruangan itu sekali lagi.

“… Tapi. Semuanya sama persis.”

Duduk di sekitar meja rendah di tengah adalah Maou, Ashiya, dan Chiho. Urushihara telah mengambil posisi di depan komputer di sisi jendela, menghidrasi dengan segelas teh barley dingin.

Emi, Suzuno, dan Alas Ramus sedang minum teh sendiri di Kamar 202. Gagasan bahwa semua orang mampir ke tempat Suzuno untuk makan malam meledak sendiri di sore hari.

Dengan semua orang yang masuk dan keluar secara teratur akhir-akhir ini, empat orang di Kastil Iblis hampir membuat tempat itu tampak kosong.

“Tidak persis, Yang Mulia Iblis.” Ashiya menunjukkan wastafel dapur. “Mereka memperbaiki keran dapur yang bocor. Tidak peduli seberapa erat aku menutupnya, masih akan ada tetesan. Itu mendorong aku ke dinding, jadi aku sangat berterima kasih untuk itu. ”

“…Oh.”

Itulah satu-satunya jawaban yang dimiliki Maou. Sulit untuk mengatakan seberapa serius Ashiya.

“Tidakkah menurutmu mereka mengecat ulang dindingnya juga? Mereka mungkin harus melakukannya, dengan lubang dan segalanya,” tambah Urushihara.

“Hmm? Betulkah?”

“Rilly ril. aku pikir itu adalah warna hijau yang lebih terang sebelumnya, tetapi sekarang lebih berwarna kapur, kamu tahu? Mereka pasti mengecat ulang agar sesuai dengan dinding baru.”

“Hah… aku tidak menyadarinya.”

Chiho benar. Sepertinya dinding dalam ruangan sedikit lebih cerah dari sebelumnya.

“Yah, sewanya tidak akan naik, jadi sepertinya aku tidak berharap terlalu banyak.”

“Oh, tentu saja! aku ingin kalian tinggal di dekat sini untuk sementara waktu, jadi aku juga tidak ingin melihat keuangan kamu menderita.”

Chiho mengutarakan jawabannya agar terdengar seperti jawaban yang sangat wajar untuk pernyataan Maou. Tetap saja, itu membuatnya terguncang.

“Kenapa begitu, Chi?”

“Hah? Maksud aku, jika kamu harus pergi ke suatu tempat yang lebih jauh, aku tidak akan menginginkannya, kamu tahu? Sebenarnya, aku pikir itulah yang terjadi beberapa hari yang lalu. Aku agak takut!”

“Yah, aku tidak akan kemana-mana. Tidak seperti kita punya tempat untuk pindah. Atau uang untuk itu.”

Ashiya mengangguk setuju dengan jawaban Maou yang membosankan.

“…Sangat baik.”

“Bukan itu maksudku” dimuat di mulut Chiho, siap untuk disebarkan. Tapi dia tidak pernah benar-benar menarik pelatuknya.

“… Selalu orang utama yang terlibat yang memberi tahu terakhir, ya?”

Urushihara, yang selalu memperhatikan percakapan (walaupun dia jarang menghianatinya), dengan anggun duduk dan memeriksa level baterai di laptopnya.

Pasti sudah waktunya untuk mengisi ulang. Dia mencabut kabel pengisi daya dari kotak terdekat dan menghubungkan kedua ujungnya ke komputer dan dinding.

Kemudian dia melihat sesuatu yang asing.

“Hah?”

Setiap kamar di Villa Rosa Sasazuka memiliki lima colokan listrik—dua di dapur untuk lemari es dan microwave dan seterusnya, satu di luar untuk mesin cuci, dan dua colokan serba guna di dinding yang menghadap ke halaman belakang.

Urushihara biasanya memesan salah satu yang umum digunakan untuk barang-barang PC-nya, tapi selain dua soket biasa di panel dinding, ada konektor lain.

Sebelum renovasi baru-baru ini, outlet ini telah diblokir oleh sepasang sekrup kecil, mencegah penggunaannya. Tidak ada yang memperhatikannya, karena tidak ada peralatan di Kastil Iblis yang membutuhkannya. Tapi sekarang, di depan mata Urushihara, penghubung telah berubah, binatang yang sama sekali berbeda dari masa sebelum Ohguro-ya.

“Hei, apakah ini …”

Itu adalah konektor bulat.

Sekrupnya hilang. Sebagai gantinya, tonjolan putih bulat dengan beberapa lubang kecil di dalamnya.

Saat berikutnya, sesuatu muncul di benak Urushihara.

“Bung, tidak mungkin !”

Seruan tiba-tiba itu membuat Maou, Ashiya, dan Chiho menoleh ke arahnya, dengan mata terbelalak.

Urushihara mengabaikan mereka saat ia praktis terbang keluar pintu.

Dia secara sukarela meninggalkan ruangan itu seperti Jabba the Hutt meninggalkan sarang kejahatannya dan menjadi seorang atlet triatlon, tapi sebelum Maou sempat memahami apa yang sedang terjadi, Urushihara sudah menuruni tangga dan menatap atap apartemen.

Apa yang dilihatnya meyakinkannya untuk selamanya.

“Itu ada…!”

Ketika dia kembali, wajahnya begitu tegas sehingga tiga orang lainnya, yang masih tidak mengerti, semua berpikir lebih baik menunggu Urushihara membuka mulutnya dan menjelaskan.

Tidak lama kemudian malaikat jatuh bermata ungu bergerak.

“Maou, ini gila.”

Maou menelan ludah tanpa sadar.

Kemudian, memberi mereka pandangan yang lebih tulus dan lebih rajin daripada apa pun yang mereka lihat, Urushihara melanjutkan ke lantai Raja Iblis dan jenderalnya yang setia dengan satu pukulan.

“Villa Rosa Sasazuka…mendapat koneksi HD!”

Ketukan. Chiho gagal melihat mengapa Urushihara menganggap ini sangat mendesak.

Itu tidak terjadi pada dua lainnya.

“Eh?”

“Apa…?”

Kemudian serentak:

“Apaaaaaa?!”

“Agh! Aduh, teman-teman!”

“Apa semua raket itu?! Apakah kamu ingin membangunkan Alas Ramus ?! ”

“Apa yang sedang terjadi? Seseorang menyerang kita ?! ”

Jeritan harmonis para iblis itu cukup keras untuk membuat Emi dan Suzuno melompat keluar dari kamar mereka sendiri…dan sangat aneh bagi Chiho.

Dari lemari es ke mesin cuci, dari komputer ke sepeda, kru Kastil Iblis telah melakukan lebih dari beberapa investasi infrastruktur selama setahun terakhir dan berubah. Tetapi mereka masih tidak memiliki pesawat televisi, karena beberapa alasan.

Mereka tidak pernah bisa menemukan cukup dana gratis, salah satunya. Itu, dan ketika Maou dan Ashiya pertama kali jatuh ke Jepang, mereka bahkan tidak mengerti konsep “menonton TV” sejak awal.

Pada saat mereka memahami kegunaannya sebagai sumber berita, peramal cuaca, dan font iklan yang penuh warna, mereka sudah memiliki banyak cara lain untuk mendapatkan informasi itu.

Namun, yang terpenting, sumber keraguan terbesar bagi Kastil Iblis adalah fakta bahwa Jepang beralih ke penyiaran digital penuh beberapa waktu lalu.

Konektor antena di Villa Rosa Sasazuka semuanya dari era analog. Juga tidak ada dalam kontrak sewa tentang penyediaan siaran HD.

Mereka memeriksa pilihan mereka sedikit, hanya untuk menemukan bahwa (a) menandatangani rencana individu dapat menempatkan mereka di hook untuk biaya konstruksi antena, dan (b) memasang antena sendiri dapat mengirim orang MHK ke arah mereka, menuntut biaya lisensi televisi dan ejaan lebih banyak malapetaka untuk anggaran bulanan mereka.

Jadi, bagi iblis, membeli satu TV membutuhkan keberanian dan tekad dari seorang penyelam tebing Acapulco. Tapi mereka terlalu takut untuk membicarakannya dengan tuan tanah. Dia selalu bisa memanfaatkan topik untuk memasang antena sendiri dan mendongkrak sewanya.

Selain itu, Jepang penuh dengan sumber informasi lain. Dibandingkan dengan lemari es dan mesin cuci—dua hal penting untuk menjaga agar setan tetap bersih dan diberi makan—TV jauh dari prioritas pertama.

“Oh, well, kamu bisa mendapatkan berita dan cuaca dari Internet dan ponsel kamu dan hal-hal lain hari ini, jadi …”

“Sesuatu tentang kamu mengatakan kepada aku yang benar-benar membuatku kesal.”

Sesuatu tentang cara sombong Emi, sesama pendatang baru di Bumi, membuat Maou marah.

“Memang. aku sendiri baru mulai memahami bagaimana mendapatkan informasi di telepon seluler aku melalui Internet.” Suzuno mengeluarkan Jitterphone 5 miliknya, model dasar Dokodemo yang ditujukan untuk orang tua dan pemula Net lainnya, untuk menjelaskan intinya.

“Ya. Jika kamu benar-benar ingin, kamu juga dapat menonton TV di ponsel kamu. Itu seperti menghabiskan baterai, jadi aku biasanya tidak, tapi…” Ponsel flip Chiba, sementara itu, memiliki layar yang bisa dibalik sehingga layar utama menghadap ke luar dan bukan ke dalam saat dilipat.

Emi menghela nafas. “Kami mendapat banyak pertanyaan akhir-akhir ini tentang baterai, sebenarnya. Itu tergantung pada bagaimana kamu menggunakan telepon kamu, tentu saja, tapi… ya, aku berharap mereka bertahan lebih lama juga. Jika kamu menggunakan ponsel cerdas, aku memberi tahu orang-orang bahwa mereka harus memiliki pengisi daya portabel setiap saat.”

Emi bekerja penuh waktu sebagai agen layanan pelanggan untuk pusat panggilan utama raksasa ponsel Dokodemo. Sejak bosnya mulai memperkenalkan smartphone yang lebih tipis dan lebih ringan, ada peningkatan yang jelas dalam keluhan tentang baterai dan mengapa mereka tidak bertahan lama.

Dalam praktiknya lebih merupakan komputer portabel daripada telepon, masa pakai baterai perangkat ini sangat bervariasi tergantung pada seberapa banyak pengguna memanfaatkan paket data dan fitur yang lebih menarik. Tapi dibandingkan dengan model lama Suzuno dan Chiho, mereka hampir selalu mati lebih cepat.

Maou dengan murung menyela pembicaraan ponsel ketiga wanita itu.

“Eh, gadis-gadis, menurutmu aku hidup begitu mewah di sini sehingga aku bisa membeli telepon untuk menonton TV?”

“Tunggu, apakah kamu akan mendapatkan beban ini … Raja Segala Setan memiliki telepon dengan antena yang dapat diperpanjang.”

“Hah?!”

“Apa?”

“Maaf?”

Kalimat puitis Urushihara membuat Chiho terkesiap, Emi ternganga, dan Suzuno memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Ya, yah, aku hanya perlu mengisi ulang setiap hari.”

“Apa?!”

“Setiap hari?!”

“Apakah itu lama? Pendek? Apa yang kamu coba katakan?”

Itu sudah cukup untuk mengejutkan Emi. Suzuno tetap bingung.

“Tepat setelah aku muncul di sini, aku hanya meminta biaya apa pun yang paling murah, dan aku mendapatkan ini.”

Maou mengeluarkan ponselnya dari sakunya saat dia berbicara.

Itu memakai beberapa goresan, tetapi tampak dirawat dengan cukup baik. Tapi bahkan dibandingkan dengan model Chiho dan Suzuno, itu jelas dari era lain.

“Oh. Ayahku dulu punya salah satunya.”

Untuk seseorang seperti Chiho, yang tumbuh di era digital, ponsel adalah perangkat yang keberadaannya selalu ada di sekelilingnya. Bahkan dia bisa tahu dengan sekali pandang bahwa perangkat Maou adalah peninggalan modern.

“…Siapa yang membuatnya?”

Nama operator di bagian belakang telepon adalah sesuatu yang belum pernah dilihat oleh Emi, yang bekerja untuk sebuah perusahaan telepon dan setidaknya memiliki pengetahuan tentang kompetisi.

“Alamat emailmu dari AE, kan, Maou?”

Maou mengangguk.

“Ya, tagihan telepon aku berasal dari AE. Tapi ketika aku membeli ini, mereka terus mengoceh tentang biaya dasar dan paket data dan sebagainya. aku terus memberi tahu mereka bahwa yang aku pedulikan hanyalah bicara dan SMS, dan mereka memberi aku ini.”

“Cukup bicara dan SMS… Tunggu, apakah itu ponsel Joose?!”

Joose’d Mobile mengalami masa kejayaannya beberapa waktu lalu, menjual paket prabayar murah dan telepon tanpa uang muka kepada kaum milenial dengan iklan tatap muka yang mencolok. Layanan asli sudah lama mati, bergabung dengan AE—salah satu dari Tiga Besar di kancah kapal induk Jepang—beberapa tahun lalu.

“Ya. Ponsel itu gratis, mudah digunakan, dan aku pikir aku tidak membayar lebih dari apa yang aku gunakan untuk itu, kamu tahu?”

Balasan Maou acuh tak acuh. Namun di era ini di mana bahkan perangkat seluler yang disebut generasi berikutnya sekarang menjadi topi tua setelah smartphone serba guna, menggunakan ponsel Joose—yang berjalan di jaringan yang bahkan tidak ada lagi— tidak benar-benar umum.

Fakta bahwa perangkat Joose bahkan dapat berjalan pada infrastruktur operator modern merupakan keajaiban tersendiri. Dan seperti slogan TV lama mereka “Semua Bicara. Semua Teks. Tidak ada BS” mengisyaratkan, tidak ada penjelajahan web yang dilakukan dengan handset Maou.

“B-jadi…seperti, Maou, bagaimana kamu tahu seperti apa cuacanya nanti?!”

“Hah? 177.”

Jawabannya memberikan sedikit penjelasan kepada telinga Chiho yang tidak percaya.

“‘Tentu saja, aku masih memanggil nomor waktu suara secara tidak sengaja setiap lima kali atau lebih …”

“Emilia, apa artinya ‘177’?”

“kamu menyebutnya begitu dan suara komputer memberi kamu cuaca. kamu mendapatkan waktu dengan menekan 117, omong-omong. aku pikir kamu perlu memanggil beberapa awalan yang agak khusus jika kamu menelepon dari sel. Selama pelatihan, mereka hanya menyentuhnya sebagai sesuatu yang tidak pernah aku gunakan, jadi aku melupakannya.”

Tanggapan Emi tidak sesuai dengan pengalaman layanan pelanggannya. Cepat dan to the point.

“aku tidak tahu ada orang yang menggunakannya . Maksud aku, banyak orang memiliki cuaca di layar kunci mereka akhir-akhir ini. …Dan jika kamu salah sambung sepanjang waktu, mengapa kamu tidak memasukkan nomornya ke dalam direktori kamu?”

“Ya, yah, itu bukan pertama kalinya dia mencoba melepaskan teknologi jelek pada kita.” Urushihara dengan sedih menggelengkan kepalanya, matanya tertuju pada layar komputernya.

“Lalu bagaimana dengan beritanya?” Menurut penilaian Chiho, Maou tidak pernah terlihat terlalu jauh tertinggal di tempat kerja dalam hal tren dan topik saat ini. Dia tampaknya memiliki pengetahuan politik, skandal terbaru, klasemen olahraga, hal semacam itu.

“Yah, kami memiliki PC di sini sejak Urushihara muncul, jadi… Plus, mereka memiliki layar video di stasiun kereta dengan berita dan lainnya, kan? Aku juga suka nongkrong di rak majalah toko buku, jadi menjaganya tidak terlalu sulit.”

“……”

Chiho, seorang anak di era informasi, tidak bisa membedakannya.

“Lagi pula, apa bedanya ponselku jenis apa? Bukannya aku melewatkan apa pun, dan aku juga tidak berencana untuk meningkatkan dalam waktu dekat. Tapi… hmm. Kami punya antena HD sekarang, ya?”

Maou memperhatikan sambungan antena, lalu ke stopkontak yang ditempati oleh komputer Urushihara. Dia merengut.

“Hei, Ashiya.”

“Ya, bawahanku?”

“Mau beli TV?”

Itu hampir terdengar seperti Maou sedang berbicara pada dirinya sendiri.

“Hah?!”

“Kenapa itu reaksi?” Maou mulai bertanya-tanya pada Ashiya, yang terdengar seperti seseorang telah mengolesi parutan keju di tenggorokannya.

“aku hanya beralasan dari percakapan kamu, Yang Mulia, bahwa kamu tidak melihat kebutuhan untuk itu… kamu menyatakan beberapa saat yang lalu bahwa kamu tidak memerlukan televisi untuk mengetahui cara dunia. Kami sudah memiliki komputer! Dan Internet!” Ashiya dengan panik mengarahkan jarinya ke Urushihara.

“Bung, bisakah kamu berhenti menunjukku seperti komputerku satu-satunya alasan aku layak untuk hidup?”

“Hmph. aku akui, kamu setidaknya mampu menyajikan makanan kepada orang-orang sekarang. Mesin penjual otomatis yang hidup dan bernapas.”

“Ya, lihat? Aku punya dudes berbaris untuk aku. Kalahkan itu.”

Percakapan antara keduanya bukanlah materi Jenderal Setan Besar.

“aku pikir Alciel ada benarnya. aku sudah memiliki TV di apartemen aku untuk sementara waktu sekarang, tapi hampir selalu mati. aku menonton beberapa menit berita pagi, mungkin drama atau pertunjukan samurai di malam hari, lalu cuaca, dan itu saja. aku tidak melihat ada kebutuhan mendesak yang besar untuk kalian, hanya karena pemilik kamu memasang antena. ”

“kamu tidak menunjukkan kepada Alas Ramus TV pendidikan atau apa pun?”

Maou berbalik menghadap Emi. Dia melotot kembali. Alas Ramus, yang menghabiskan sore hari tidur siang di Kamar 202, saat ini menyatu dalam dirinya.

“Oh, apa, kamu sudah lupa? Pertunjukan di Tokyo Big-Egg Town? Acara seperti Sunflower Street dan kartun cukup banyak membombardir anak-anak dengan warna sepanjang waktu. aku tidak ingin dia memiliki episode lain, jadi aku berusaha menjauhkannya dari TV sebanyak mungkin.”

“Hah. Kena kau.”

Pertunjukan ninja-ranger live-action yang mereka bertiga tonton di Tokyo Big-Egg Town beberapa waktu lalu dipenuhi dengan prajurit keadilan berkode warna yang berlarian di sekitar panggung. Pengalaman tersebut menyebabkan Alas Ramus mengalami sesuatu yang menyerupai serangan epilepsi.

Dia selalu memiliki hubungan yang cukup dalam dengan hal-hal yang penuh warna. Para ninja, dan pohon besar yang mereka jungkir balik, pasti telah mengingatkannya pada pohon besar pemberi kehidupan Sephirot dan Sephirah beraneka warna yang dikandungnya, masing-masing mengatur warna yang berbeda dan aspek dunia yang berbeda.

Sampai sekarang, tak seorang pun di ruangan itu tahu apa-apa tentang Sephirot selain dari apa yang mereka dengar di tempat lain.

Tak satu pun dari mereka yang bisa mengatakan dengan pasti bahwa pohon suci itu memiliki efek yang bertahan lama pada Alas Ramus. Tapi setelah kejadian mengerikan itu, Emi berusaha sebisa mungkin untuk tidak mengingatkan anak itu tentang apapun yang mirip Sephirot sebisa mungkin.

“Masalahnya, meskipun … ada satu waktu sebelumnya ketika aku agak berharap aku punya TV di sini.” Suara Maou menjadi pahit saat dia membolak-balik bank ingatannya. “Itu sebelum Chi bergabung denganku di Mag. kamu tahu Jolly Meals kami? Yang datang dengan mainan dan barang-barang?”

“Um, ya, tentu saja.”

“Yah, mainannya selalu sangat panas, atau sangat dingin, dalam hal popularitas. Kali ini, kami membuat Pocket Creatures—kau tahu, Pokétures—mainan, dan anak yang tidak lebih dari delapan tahun ini datang dan memesan Jolly Meal. Jadi aku bertanya kepadanya mainan apa yang dia inginkan, dan dia seperti…”

Maou mengangkat alisnya.

Itu adalah ekspresi kesedihan, yang bahkan tidak pernah dilihat Ashiya dalam beberapa bulan.

“Beri aku yang berbunyi ‘croak-a-loak’!”

Tiba-tiba cemberut, diikuti oleh tangisan dunia lain, membingungkan seluruh ruangan.

“Ya! Kamu melihat? aku merasakan, seperti, persis apa yang kamu rasakan saat ini. Apa maksud anak ini, orang yang ‘berteriak-teriak’? aku bahkan tidak tahu bahwa setiap monster dalam game memiliki tangisan unik mereka sendiri seperti itu, jadi aku benar-benar tidak tahu apa-apa. Dan tentu saja kami memiliki, seperti, sepuluh mainan yang berbeda untuk dipilih, jadi aku tidak bisa menghabiskan waktu untuk menebak-nebak.”

Yang lain, tidak yakin apa gunanya benang yang robek ini, tidak bisa berbuat apa-apa selain duduk diam dan mendengarkan. Anehnya, Urushihara-lah yang memecah kesunyian.

“aku mencoba mencarinya. Ternyata itu dari salah satu film, Decahelios and the Path to the Sky King . Decahelios adalah Pokéture mistis di dalamnya, dan bentuk dasar chibi -nya adalah Dekalo, dan itulah yang membuatnya. Dia adalah kodok kecil yang tinggal di rawa di suatu tempat, dan akhirnya dia berevolusi menjadi naga.”

“Kamu berbicara dalam bahasa roh, Lucifer.”

Bagi Suzuno, yang tidak terlalu paham dengan subkultur Jepang modern, ucapan Urushihara pasti terdengar seperti prasasti rahasia di makam penguasa yang telah lama terlupakan.

“Tapi, liege aku, jika menangis adalah ‘parau-a-loak,’ yang akan berarti bagi aku bahwa makhluk yang benar akan setidaknya terlihat agak katak-seperti …”

“Ya, Ashiya, tapi kamu mengatakan itu karena kamu sudah berada di Bumi selama lebih dari setahun sekarang. Apakah ayam-ayam itu mengatakan ‘cock-a-doodle-doo’ di alam iblis?”

Setiap bahasa di Bumi memiliki cara uniknya sendiri untuk menerjemahkan tangisan hewan dan bagian nonbahasa lainnya. Satu-satunya orang yang berhak membawa seseorang yang bukan penduduk asli Jepang (atau dunia ini) ke tugas karena tidak mengetahui bahwa croak adalah singkatan dari “katak” adalah Mayumi Kisaki, manajer Maou di MgRonald dan seorang wanita yang tidak menyadari masa lalunya.

“Jadi, bagaimanapun, Poketures ini sebagian besar adalah tie-in film yang pertama kali diperkenalkan di plot, jadi pada saat itu, semua yang kamu ketahui tentang mereka berasal dari mungkin lima detik mereka muncul di trailer. Anak itu tidak ingat nama orang Dekalo itu atau seperti apa tampangnya. Jadi aku tidak tahu, dan ibunya seperti ‘Oh, Shocksqueak is fiiine , nak…’”

Shocksqueak adalah Pokétures yang paling terkenal, kehadiran konstan di seluruh seri dan barang dagangannya.

“Masalahnya, Shocksqueak adalah mainan paling populer dan kami sudah kehabisan itu. Jadi ibunya akhirnya pergi dengan mainan aneh yang terlihat seperti ubur-ubur dengan banyak magnet yang menempel padanya.”

“Ubur-ubur dengan seikat magnet yang menempel padanya” tidak banyak memberikan wawasan baru bagi para penonton Maou tentang para pemula Pokéture.

“…Oke,” Emi angkat bicara dengan tidak sabar. “Jadi apa inti dari cerita ini?”

“Intinya adalah, jika aku memiliki TV—jika aku melihat beberapa iklan pratinjau dan tahu setidaknya sedikit tentang apa yang kami jual kepada anak-anak—aku dapat memberikan apa yang diinginkan pria itu. Bukan salah aku kami keluar dari Shocksqueak, tetapi kami memiliki semua yang lain. ”

“… Butuh waktu cukup lama untukmu.” Urushihara dengan fasih menyimpulkan apa yang dipikirkan orang lain.

“Tapi bagaimana hubungannya dengan membeli TV?” tanya Chiho. “Bukan untuk memihak Ashiya, tapi kamu masih bisa mencarinya di Internet jika kamu mau.”

Maou mengangguk padanya.

“Ya, tapi aku tidak akan pernah melihat hal semacam itu kecuali aku secara aktif mencarinya. Maksud aku, kegagalan melahirkan kesuksesan dan sebagainya, tetapi jika aku gagal menghindari kesalahan, aku dapat dengan mudah menghindarinya jika aku sedikit peduli, itu bukan kesalahan melainkan kemalasan belaka, kan?”

“Dan itu, tuanku, justru itulah mengapa Internet ada di sana! Itu adalah jaring selebar yang dibutuhkan siapa pun. Beritanya tidak berbeda antara Net dan televisi, bukan?”

Maou menyeringai pahit pada Ashiya, yang keinginan kuatnya untuk tidak menghabiskan anggaran mereka untuk membeli TV mengalir keluar dari setiap pori-pori di tubuhnya.

“Biarkan aku menjelaskannya dengan cara yang kamu mengerti. Katakanlah kamu mendengar daging giling murah di supermarket, jadi kamu pergi keluar berharap untuk membuat beberapa burger untuk makan malam, tetapi ketika kamu muncul, kamu melihat bahwa irisan salmon sebenarnya jauh lebih murah. Jadi, kamu memutuskan untuk mengubah menu menjadi salmon mentega dan menggunakan kembalian ekstra untuk membeli taoge untuk sedikit menyempurnakan makan malam. Apa kau pernah mengalami hal seperti itu?”

“Um? …Yah, tentu saja, ya. Jika kamu mengatakannya seperti itu. ” Pergeseran topik yang tiba-tiba ke urusan rumah tangga membuat Ashiya bingung.

“Jadi, alih-alih membeli roti atau saus tomat untuk burger, kamu membeli mentega untuk salmon. Dan sejak saat itu, kamu tahu cara menyiapkan makanan salmon mentega dan tauge dengan harga yang sangat murah. Hal semacam itu.”

“Ya memang.” Suzuno, yang memasak untuk dirinya sendiri sesering Ashiya, bisa berempati.

“Tapi itulah hal tentang Net. kamu tidak dapat mempelajari hal-hal seperti itu secara online. Jika kamu mencari burger, kamu mendapatkan hits tentang saus Worcestershire dan pemanggang barbekyu dan rantai burger kelas atas dan daging sapi Wagyu dan mungkin juga Hamburg, Jerman, aku tidak tahu. Tapi kamu tidak akan mendapatkan apa-apa tentang salmon mentega dengan tauge. kamu tidak akan mendapatkan kebetulan seperti itu terjadi. ”

“Kebetulan, ya…?”

Urushihara duduk sedikit, perhatian yang tidak seperti biasanya.

“Tentu saja, segala sesuatunya menyebar dengan berbagai cara, jadi kamu tidak bisa mengatakan itu tentang semuanya. Tetapi dengan Internet, begitu sesuatu kehilangan minat kamu, kamu tidak akan kembali lagi, bukan? kamu tidak perlu.”

“Ya. aku kira kamu tidak akan melakukannya. Tapi TV juga begitu, bukan? kamu tidak menyukainya, kamu mematikannya.”

Maou menggelengkan kepalanya pada Emi, satu-satunya makhluk luar angkasa yang memiliki televisi.

“Tetapi dengan TV, ada hal-hal yang tidak kamu pedulikan sekarang , tetapi mungkin akan kamu pedulikan nanti. Ini bukan hanya soal on-or-off. Dengan Net, sementara itu, semua yang kamu lihat adalah hal-hal yang ingin kamu lihat. Dan kamu membutuhkan panduan untuk hal semacam itu, bukan? Untuk hal-hal yang tidak kamu inginkan secara aktif saat ini, tetapi mungkin berguna nanti.”

“…Yang Mulia Iblis, bagaimana kamu bisa tahu begitu banyak tentang televisi sejak awal?”

“Oh, itu kembali ketika kami baru saja tiba di sini. aku memiliki pekerjaan sementara di mana kami semua berkumpul di tempat mie soba untuk makan siang, dan mereka memiliki TV di sana. Itu memutar berita, dan mereka mengiklankan bagian ini tentang bagaimana agen temporer tempat aku bekerja sedang diselidiki untuk sesuatu atau lainnya. Jadi aku menunggu bagian itu, tetapi kemudian pelanggan lain mengubahnya menjadi variety show bodoh. Astaga, itu membuatku kesal.”

“Aku tahu sekarang adalah cerita yang berbeda tapi, Maou, kamu adalah Raja Iblis dari dunia lain, kan?”

“Cukup topik itu, Chiho. Yang akan dilakukannya hanyalah membuatku semakin tertekan,” sela Suzuno. “Raja Iblis, membicarakan mie, tuna, dan hamburger… Itu membuatku jijik.”

Dalam banyak hal, musuh Maou tampak jauh lebih peduli dengan masa depannya daripada dirinya sendiri.

“Bagaimanapun. aku baru saja berpikir akan menyenangkan untuk bermain-main, kamu tahu? Beberapa lebih banyak paparan penemuan yang tidak diinginkan seperti itu. aku tahu Internet lebih mudah dan kamu dapat mencari apa pun yang kamu inginkan, tetapi dalam hal menciptakan peluang untuk tertarik pada sesuatu yang baru, aku pikir TV masih jauh lebih penting. Kemudian, jika aku ingin mempelajari suatu topik secara lebih mendalam, aku dapat membuka Internet untuk itu.”

“Ya, benar,” Urushihara mengakui. “Banyak orang membual tentang tidak pernah menonton TV, tetapi jika kamu melihat peringkat istilah pencarian dan tren dan hal-hal lain, TV masih banyak mempengaruhi mereka.”

Maou, tidak seperti biasanya, mengangguk setuju pada poin Urushihara. “aku tidak membutuhkan perangkat 3D atau pemutar biru apa pun atau apa pun yang mewah seperti itu. aku hanya mengatakan, jika kita dapat memiliki perangkat media yang memainkan peran utama dalam masyarakat manusia, aku pikir itu akan membantu kita nanti. Bantu ajari kami tentang dunia manusia, dan bantu kami begitu kami siap menaklukkannya.”

“Hmmm…” Ashiya mendengus sambil menimbang-nimbang pikiran Maou di benaknya.

“Dan…” Sekarang Maou menoleh ke arah Emi. “TV memberi kamu laporan langsung tentang kecelakaan dan bencana dan sebagainya, bukan? Seperti, peringatan banjir dan sebagainya.”

“Ya. Jadi?”

“Jika sesuatu terjadi, itu bisa membantu aku mengambil tindakan lebih cepat.”

Maou menggunakan telunjuk dan jari tengah dari kedua tangan untuk membentuk cakar darurat di udara.

“…!”

Emi tahu apa yang dia maksud. Malebranche, iblis yang mereka lawan di Choshi.

“Itu semacam alasan sekunder, tapi tetap saja, jika semacam insiden besar terjadi yang tidak masuk akal menurut standar manusia, kita setidaknya bisa memeriksanya untuk melihat apakah seseorang dari pihak lain mengacaukan kita lagi.”

Itu adalah kekhawatiran di benak semua orang. Pusat kota Tokyo telah menjadi tempat beberapa duel malaikat/iblis sekarang. Mereka nyaris tidak menangkis invasi iblis skala penuh di lepas pantai Choshi beberapa hari yang lalu juga.

Mereka telah berhasil meminimalkan korban sejauh ini, jika hanya dengan kulit gigi mereka. Tapi tidak ada jaminan keberuntungan mereka akan terus berlanjut.

Di mana mereka berdiri di Jepang, dipaksa untuk menghadapi krisis saat mereka membesarkan diri, memiliki sumber informasi sebanyak mungkin—cara Maou membingkainya—tampaknya masuk akal.

“Ya tapi…”

Ashiya berada dalam konflik mental yang mendalam dengan dirinya sendiri.

Sebagian dari dirinya menyetujui usulan tuannya. Dia ingin memberikan persetujuannya, jika dia bisa. Tapi anggaran mereka, dan kehadiran beberapa alat alternatif, menyeret pikirannya.

Urushihara mengungkapkan kesedihan Ashiya dalam kata-kata untuknya: “Kita juga harus membayar biaya lisensi ke MHK…”

“…Baiklah. Biarkan aku mengusulkan ini kepada kamu, tuanku. ” Ashiya mengangkat wajahnya yang kesakitan ke atas. “aku sepenuhnya setuju dengan perasaan kamu, tetapi anggaran kami memberi kami hambatan yang sangat nyata. Jadi mungkin kita bisa mulai dengan melakukan investigasi pasar.”

“Penyelidikan?”

“Pertama, kita harus mengunjungi agen real estat untuk melihat bagaimana antena baru memengaruhi biaya lisensi apa pun yang harus kita bayar. Jika kami sebagai penyewa harus membayar biaya ke MHK, aku khawatir ini tidak akan berhasil.”

“Semuanya kecuali utilitas sudah termasuk di tempatku, tapi…”

“Jangan menyela ocehanmu, Emilia! aku benar-benar tidak ingin membeli ini, jauh di lubuk hati!

“Kau jahat sekali, kan, Ashiya?”

Maou dan Urushihara hanya mengangguk, sudah terbiasa dengan kemarahan Ashiya yang kadang-kadang menjadi topik pembicaraan.

“Tetapi jika kami cukup beruntung untuk mendapatkan biaya MHK, dan jika sewa kami tidak meningkat, kami dapat mengunjungi toko elektronik untuk memeriksa harga dan fitur. aku mengerti bahwa televisi digital layar datar lebih mahal daripada rekan-rekan analognya. Jika harga dasar terlalu tinggi bagi kami, maka sekali lagi, aku khawatir itu tidak akan berhasil.”

“Astaga, itu kasar…”

“Tentu saja! Kami bertiga seharusnya bekerja di snack bar itu selama setengah bulan Agustus! Dan, ya, kami diupah dengan baik—lebih dari setengah bulan gaji MgRonald kamu—tetapi kami tidak cukup menyiram sehingga kami dapat menghamburkan uang untuk peralatan rumah tangga yang mahal hanya dengan iseng!”

Ashiya punya alasan untuk bermain spoiler begitu banyak: Dengan hilangnya pekerjaan mereka di Ohguro-ya, Maou secara de facto menganggur sampai pekerjaan renovasi di stasiun Hatagaya MgRonald selesai.

Tiga iblis besar aman dari momok tunawisma, tetapi mengingat apa yang bisa mereka harapkan dalam upah bulan depan, Ashiya sangat ingin bertahan hidup di sisa Agustus dengan 150.000 yen yang mereka bertiga dapatkan untuk waktu mereka di Ohguro- ya.

Upah Maou untuk bulan Juli akan disimpan di rekening koran mereka pada tanggal dua puluh lima, tentu saja, tapi itu bukan jenis hari gajian yang dengan mudah memungkinkan untuk membeli TV dengan sendirinya.

“Ya, tapi kupikir yang lebih kecil harganya cukup murah akhir-akhir ini, bukan? Jika kamu tidak peduli dengan mereknya, aku rasa kamu tidak perlu membayar terlalu banyak.”

“MS. Sasaki… Tolong…”

Ashiya, yang mampu melontarkan kebencian terus-menerus pada Emi, jauh lebih lemah melawan Chiho.

“…?”

Emi, sementara itu, menatap tidak percaya pada Chiho, bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba mengatakan itu .

Beberapa saat yang lalu, Ashiya menembak jatuh usahanya untuk mengadvokasi pembelian TV. Dia tidak menyangka Chiho akan mengangkat spanduk itu lagi.

“Yah, dilihat dari Emi dan Chiho, kupikir kita punya peluang yang cukup bagus untuk membelinya. Jadi, Ashiya, dengan asumsi kita menyelesaikan MHK dan menyewa rintangan, menurutmu berapa yang bisa kita bayar?”

Ashiya membutuhkan sedikit waktu untuk merespons.

“Mempertimbangkan apa yang kami buat di Ohguro-ya, aku dapat mengambil sepuluh ribu yen dari setiap upah kami. Jadi, tiga puluh ribu yen. Mungkin tiga puluh lima ribu. Tidak lebih dari itu.”

“Wah, bung! Itu aku uang kamu mengambil!”

Urushihara melontarkan keterkejutannya yang jujur ​​pada perhitungan iblis itu. Ashiya membalas, wajahnya seperti topeng monster mistis.

“Aku berhak menghiasi seluruh gajimu untuk menebus semua pemborosan yang telah kamu lakukan, kamu!”

“Heh-heh-heh! Tiga puluh lima ribu! kamu mengatakan tiga puluh lima ribu, bukan? ”

Maou, sementara itu, memiliki seringai pemakan keju di wajahnya.

“Ashiyaaaaa, tidakkah kamu pikir kamu melupakan sesuatu?”

“Mm? Apa?”

Ashiya tanpa sadar bergidik melihat senyum Maou, sekarang di luar makan keju dan menjelajah ke alam gila.

Maou mengarahkan jarinya ke arah kulkas, seringai masih terpampang di wajahnya.

“Di mana kita membeli kulkas itu? Di mana kita membeli mesin cuci di luar?”

“Kulkas…?”

Dua item termahal di Devil’s Castle. Maou telah menghabiskan hampir semua tabungannya untuk membelinya di awal tahun.

Keduanya sedikit lebih ramah anggaran daripada yang dimiliki Suzuno di kamarnya sendiri. Tetapi tetap saja.

“Itu…itu di Socket City di Shinjuku, tuanku… Ahh!”

Ashiya akhirnya sadar.

Saat dia melihat, Maou mengeluarkan dompet plastik dari suatu tempat dan membuka Velcro dan menutupnya.

Kemudian, seolah-olah mencoba membuat ini sesulit mungkin secara mental bagi Ashiya, dia perlahan-lahan, secara dramatis mengeluarkan kartu perak darinya.

“Akhirnya diperhatikan, ya?”

Seperti pedang yang diasah dengan baik, kartu itu berkilauan di udara saat Maou menusukkannya ke wajah Ashiya.

Ada logo Socket City yang familiar, kalimat POINT CARD di bawahnya. Di dasar. 6239 POIN dicetak di atas film perak.

“Ini… Bagaimana?!”

Ashiya menemukan dirinya berlantai, benar-benar dibawa ke tingkat tikar tatami oleh kejutan yang tak terduga.

“Kamu ingin tahu bagaimana kita sampai sejauh ini tanpa menggunakan poin-poin ini, kan? Aku bisa melihatnya di wajahmu, kawan! Kamu ingin tahu?! Nah, lihat sekelilingmu! Hitung semua barang habis pakai yang kami miliki yang akan kamu beli di toko elektronik!”

Ketika berbicara tentang barang konsumsi yang akan kamu beli di toko elektronik, pencahayaan dan baterai biasanya yang pertama kali terlintas dalam pikiran.

Tapi Kastil Iblis diterangi oleh lampu neon, tanpa lampu lain selain bohlam di kamar mandi dan di dekat pintu depan. Bola lampu sebelumnya pernah padam sekali, tetapi sebaliknya, tidak ada apa-apa sejak Maou membeli lemari es dan mesin cuci.

Satu-satunya hal di sekitar domain Raja Iblis yang menggunakan baterai yang dapat diganti adalah senter darurat mereka. Komputer lama Urushihara, dan kamera digital-printer combo yang digunakan Maou untuk merekam setiap aspek kehidupan Alas Ramus, dibeli pada kesempatan yang berbeda di toko-toko diskon di Akihabara, yang berarti tidak ada poin Kota Soket yang pernah dikorbankan.

Printer itu juga sudah cukup tua sehingga bahkan toko-toko besar tidak lagi repot-repot membawa kartrid tinta resmi. Mereka mengganti kartrid merah sekali setelah melacak versi di luar merek.

Beberapa toko elektronik kotak besar juga membawa makanan dan barang-barang rumah tangga lainnya, tetapi tidak pernah dengan diskon besar-besaran. Tidak ada gunanya bepergian jauh-jauh ke Shinjuku untuk itu, mengingat semua penawaran yang bisa mereka temukan secara lokal di Sasazuka.

Jadi, sepanjang musim panas, satu-satunya hal yang mereka gunakan sejauh ini adalah satu bola lampu.

“Tiga puluh lima ribu yen?! Hah! Jangan membuatku tertawa! Tambahkan poin-poin ini, dan kita bisa menaikkan batas itu hingga 41.239 yen! Dan jika kita punya empat puluh ribu, kita bahkan tidak perlu mendapatkan yang paling jelek yang mereka punya!”

“Dalam…luar biasa!!”

“Bah-hah-hah-hah! Kamu kehilangan seratus persen tembakan yang tidak kamu ambil, Ashiya! Itu satu lagi kendala antara kami dan TV keluar dari gambar! Sekarang aku sangat menantikan untuk mengunjungi pria real estate itu!”

“Heh…heh… Ha-ha-ha! Tapi, Yang Mulia Iblis, kegagalan merencanakan berarti merencanakan kegagalan! Tidak ada jaminan bahwa kontrak sewa kami tidak akan menyerang kita semua! Selama masih ada kemungkinan kecil mereka menyematkan biaya lisensi pada kami, kamu berjanji kami akan menghentikan seluruh pemikiran ini, ingat?! Maka poin tidak berarti apa-apa! Tidak! Persiapkan dirimu untuk santapan gagak yang lezat dan pai sederhana segera, tuanku!”

“kamu berada di! Aku akan berbaris ke kantor real estate sekarang juga dan menampilkan pertunjukan ini di jalan!”

“Bagus sekali, Yang Mulia Iblis! aku sangat ingin melihat wajah kamu ketika kamu menyadari kebodohan mengabaikan permintaan akal sehat dari hamba kamu yang rendah hati!!”

Yang lain di ruangan itu mungkin juga minta diri sementara Raja Iblis dan Jenderal Iblis Besarnya bertengkar satu sama lain tentang kartu poin.

“…Maafkan aku. Aku juga malu dengan orang-orang ini.”

Yang bisa Emi dan Suzuno lakukan hanyalah mengangguk setuju pada Urushihara.

Tapi Chiho memperhatikan perdebatan Maou dan Ashiya yang agak salah arah dengan seksama, senyum tenang yang aneh di wajahnya. “Kau sangat menginginkan TV, ya, Maou?”

Emi mengangkat bahu, jengkel. “Ya, yah, dia bilang dia pergi ke bioskop dan semacamnya, jadi dia pasti tertarik pada satu untuk sementara waktu …”

Suzuno, masih hidup dengan cukup nyaman berkat persiapan perjalanannya, memikirkan hal-hal lain:

“…Hmm. Mungkin aku bisa mempertimbangkan salah satu milik aku sendiri, jika hal itu menarik perhatian aku.”

Dengan Maou dan Ashiya yang benar-benar tidak tahu apa-apa dan bisa dibilang bodoh pergi ke kantor real estate dan semua pekerjaan pindahan utama selesai, Emi dan Chiho mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan apartemen.

“Ini cukup bagus, bukan?”

“Apa?”

Pasangan itu memulai percakapan di sepanjang jalan musim panas yang hangat.

“Maksudku, mereka semua berhasil kembali ke Sasazuka, terlepas dari segalanya,” lanjut Chiho. “Maou dan Suzuno dan semua orang sedang membereskan apartemen mereka. Semuanya terasa normal kembali.”

“Biasa, ya…?” Emi menggerutu. “aku pikir aku mulai kehilangan pemahaman tentang apa arti ‘normal’ lebih lama lagi.”

“Kurasa bagus juga, bagaimana Maou dan Suzuno sama-sama ingin mendapatkan TV.”

“Oh? Kenapa begitu?”

Suzuno adalah satu masalah, tetapi memiliki alat lain di Kastil Iblis menunjukkan bahwa, pada akhirnya, mereka memiliki sedikit ruang untuk bernafas.

Dan memiliki sedikit ruang untuk bernafas adalah alasan mengapa Emi merasa gelisah.

Mereka perlu bekerja sama hanya untuk membawa kulkas sedikit, dan Emi baru saja melihat mereka berteriak tentang kartu poin seperti sepasang pensiunan tua. Tapi mereka tetaplah iblis-iblis, tiran yang pernah membuat seluruh dunia bergidik ketakutan.

Dan-sambil terus bergulir pikiran sekitar pikirannya-bahkan jika mereka tidak memiliki ruang sedikit lebih bernapas, harus ada jumlah besar sekali lebih banyak hal yang mereka butuhkan untuk membeli di depan televisi.

Emi baru mengetahui hari itu bahwa selama beberapa hari itu Alas Ramus berada di Kastil Iblis, mereka menyuruhnya tidur di lantai tikar tatami dengan handuk yang digulung sebagai bantal. Dia memberi semua setan tamparan yang bagus di kepala untuk itu.

“Maksudku, sekarang setelah Ohguro-ya pergi, mereka menganggur, kan?” protes Emi. “Tapi mereka masih bertingkah seperti itu, mereka punya banyak uang untuk dicadangkan.”

“Kurasa begitu,” Chiho mengakui. “Lokasi kami juga tidak dibuka kembali sampai tanggal lima belas…”

MgRonald tidak akan terbuka selama lebih dari seminggu. Agak sulit membayangkan Maou dan Ashiya bermalas-malasan di depan TV sepanjang waktu. Urushihara, tentu saja, tapi tidak dengan dua lainnya.

“Tapi jika aku mengenal Maou, aku akan mengatakan bahwa dia sedang memikirkan sesuatu. Masih banyak barang-barang tipe pekerja harian di luar sana.”

“Hmm mungkin.”

Jika Maou memiliki ide-ide hebat yang sedang berjalan sekarang, itu membuat oposisi Ashiya semakin aneh. Ashiya memiliki kebiasaan terlalu sering memainkan kartu “kami sangat, sangat miskin”, tetapi dia biasanya cukup toleran dalam hal investasi yang masuk akal.

Emi mengangkat alisnya ke atas. “Yah, tidak apa-apa bagiku. Tidak seperti itu masalah aku jika mereka menghabiskan diri mereka ke dalam lubang. ”

Tidak perlu sama sekali bagi aku untuk khawatir tentang situasi keuangan mereka. Mengapa aku bersikap seolah-olah aku peduli dengan apa yang terjadi pada Kastil Iblis?

Maou menyebutkan beberapa poin bagus ketika dia membela pembelian TV, tapi itu tidak seperti TV adalah font sempurna dari informasi yang selalu berguna.

Dalam benak Emi, banyak di antara mereka hanyalah selebritas yang belum pernah dia dengar mengobrol satu sama lain, atau bagian komedi yang tidak cukup lama dia tinggali di Jepang untuk memahaminya. Atau acara belanja rumahan yang menjual barang rongsokan yang hanya kamu lihat di acara belanja rumahan dan tidak di tempat lain. Gosip tentang nama besar ini atau itu yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan hidupmu sendiri sama sekali. Program-program yang Emi tidak tahu apa yang coba dikatakan oleh pembuatnya kepada dunia tersebar di seluruh gelombang udara, sering kali di setiap saluran pada saat yang bersamaan.

Itu hanya diambil dari satu pengunjung asing, tentu saja, dan drama samurai yang dia sukai tidak kalah membuang waktu daripada format pertunjukan lainnya. Tapi itu tidak seperti mendapatkan TV adalah langkah yang berarti dalam rencana iblis untuk menguasai dunia.

Chiho, melihat semua pemikiran rumit ini tertulis dengan jelas di wajah Emi, tertawa kecil pada dirinya sendiri dan memilih untuk sedikit mengalihkan pembicaraan.

“…Tapi bagaimanapun juga, jika Maou dan Suzuno membeli TV, kurasa itu berarti mereka akan tinggal di Jepang untuk sementara, ya?”

“Apa maksudmu?” Emi memiringkan kepalanya sedikit, tidak mengerti apa yang dia maksud.

“Kau melihat semua orang iblis itu di Choshi,” Chiho memulai.

“Demon guys” membuat mereka terdengar lebih ramah dari yang seharusnya, tapi Emi tetap mengangguk.

“Aku agak takut semua orang akan kembali ke Ente Isla karena itu,” lanjut Chiho. “Jika mereka tidak muncul di lepas pantai seperti itu… Seperti, jika itu di tengah-tengah Shinjuku—itu akan menjadi bencana besar. Saat itu, aku berpikir dalam hati, bagaimana jika kamu dan Maou berkata, ‘Kita tidak bisa meletakkan semua beban ini di Jepang lagi!’ dan lepas landas?”

“Aku tidak tidak berpikir bahwa…”

Kata-kata itu keluar dari bibir Emi. Chiho menunjukkan senyum riang.

“aku tidak berpikir TV adalah sesuatu yang kamu beli hanya karena murah. kamu membeli satu karena kamu mengharapkan untuk menggunakannya untuk sementara waktu. Jadi jika mereka menginginkannya, aku pikir itu berarti kamu semua akan berada di Jepang dalam waktu dekat.”

“Yah, aku menghargai sambutan hangatnya, tapi apakah kamu tidak takut sama sekali?”

Emi harus bertanya.

“Kau sudah memikirkannya, kan? Jika hal-hal pergi ke selatan, sehingga untuk berbicara, semua malaikat dan orang-orang dan setan … Kami tidak akan takut untuk menyakiti negara ini jika kita harus. Kamu sudah pernah menghadapi kematian sekali, Chiho.”

Berkat manusia, bukan iblis, dan salah satu mantan sahabat Emi, untuk boot. Dia masih merasa bersalah tentang itu.

“Mmm… aku tidak terlalu takut sekarang. Awalnya agak mengejutkan, tapi kamu dan Maou selalu ada untuk melindungiku, jadi…”

Entah dia mengerti perasaan Emi atau tidak, jawaban Chiho ternyata sangat lugas.

“Aku tidak tahu banyak tentang Ente Isla, tapi kalian berdua—manusia terkuat di dunia itu, dan iblis terkuat di manapun—melindungiku. Akan agak kasar jika itu tidak membuat pikiranku tenang. ”

“Oh begitu.”

Secara logika, dia benar. Chiho adalah satu-satunya gadis di alam semesta yang menikmati hubungan dekat dengan Pahlawan dan Raja Iblis. Ada pendeta tua di Gereja yang hanya bisa memimpikan koneksi yang begitu kuat.

“…Dan aku tidak lupa, tentu saja, bahwa kamu dan Suzuno ingin mengalahkan Maou pada akhirnya. aku tahu kamu tidak akan pernah bisa memaafkan orang-orang itu atas apa yang mereka lakukan pada Ente Isla. Jadi aku selalu memikirkannya. Memikirkan bagaimana aku bisa membawa semua orang yang sangat aku sayangi ini dan membuat mereka semua bahagia.”

“Tidak bisa dilakukan.”

“Kau tidak perlu membalas bahwa cepat …”

Chiho memberi Emi cemberut main-main. Dia tahu untuk mengharapkan itu darinya; Emi membuat pandangannya cukup jelas secara teratur.

Chiho mengalihkan pandangannya ke tas bahu besar yang dipegang gadis lain. “Aku tahu ini hanya permintaan pribadi dan aku tidak punya hak untuk menanyakan ini atau apa, tapi bisakah aku mengandalkan kalian untuk Alas Ramus, setidaknya?”

“…Itu adalah masalah, aku akan mengabulkannya.” Emi mengangkat bahu, enggan membahas topik itu.

“Apakah dia masih tidur?”

“Ya. Jika dia tidak bangun, mungkin aku harus naik kereta pulang sebelum membawanya keluar.”

Alas Ramus masih menyatu dengan Emi saat dia menikmati tidur siangnya.

Itu adalah aturan yang Emi patuhi di luar jam malam. Dengan begitu, dia tidak perlu khawatir tentang panasnya musim panas yang menyesakkan di dalam Villa Rosa Sasazuka.

Namun, dia selalu membawa popok, air, cangkir sippy, dan banyak perlengkapan lainnya di tas bahunya. Seluruh hal “ibu” mulai tampak akrab, bahkan normal baginya.

“Ini agak berbeda, sekarang dia menyatu dengan pedang suciku. Jika dia masih menganggap Raja Iblis sebagai ayahnya, aku tidak bisa benar-benar melawannya dengan pedangku. Aku tidak bisa membiarkan dia membunuh ayahnya sendiri seperti itu. Tapi…Aku tahu bagaimana anak-anak membantu menyatukan keluarga dan semacamnya, tapi aku harus menarik garis di suatu tempat, kau tahu?”

“Ya. Maafkan aku.”

Chiho membungkuk sedikit untuk meminta maaf karena telah mengemukakannya.

“…Itu, dan bagaimanapun juga aku tidak dalam posisi untuk pulang ke rumah sekarang. Selama Raja Iblis tidak tersinggung tentang TV dan memutuskan untuk kembali ke Ente Isla, aku tidak akan kemana-mana.”

“Tidak dalam posisi untuk? kamu?”

Ini pertama kalinya Chiho mendengar tentang ini, tapi Emi menggelengkan kepalanya pelan. Chiho memilih untuk tidak mengejarnya lebih jauh, dan pasangan itu melanjutkan dalam diam sampai mereka mencapai stasiun Sasazuka.

“Yah, kurasa aku pergi.”

Emi memberi Chiho lambaian ringan saat dia mendekati pintu putar.

Tapi kemudian matanya melebar saat bola lampu menyala di benaknya.

“Maafkan aku, Chiho, bisakah kamu menunggu di sana sebentar?”

Dia langsung menuju ke stan foto instan terdekat. Chiho bisa menebak alasannya—dan, dalam beberapa saat, Emi muncul dengan seringai malu dan Alas Ramus yang meregang.

“Dia bersikeras untuk mengucapkan selamat tinggal pada kakak perempuannya.”

“ Nffhh …aye-bye, Chi-sis…”

Pengucapannya tidak terlalu bagus sejak tidur siangnya, tapi dia mengangkat kelopak matanya yang berat tinggi-tinggi dan melambaikan tangannya yang gemuk ke arah Chiho.

Pemandangan itu membuat Chiho mengendurkan otot-otot wajahnya.

“Sampai jumpa, Alas Ramus! Ayo kita segera bermain bersama lagi, oke?”

“Mnh… Ayo main splish-splash lagi…”

“Tentu! Mungkin kita semua bisa pergi ke kolam renang bersama.”

“… ooofgh …”

“Baiklah. Mungkin kau bisa tidur siang lebih lama di rumah, oke? …Aku akan memiliki waktu yang sangat lama untuk mencoba kembali ke mode kerja besok. Tidur yang nyenyak.”

Emi menyesuaikan kembali pegangannya pada Alas Ramus, yang sudah melakukan perjalanan kembali ke alam mimpi, saat dia mengangguk pada Chiho dan berjalan menuju pintu putar.

Dengan anak itu di depan umum, tidak ada yang bisa menyatukannya kembali ke tubuhnya sekarang. Chiho menyeringai saat melihat mereka pergi, ingatan akan wajah dan tangan Alas Ramus membawa kehangatan kembali ke wajahnya.

“Oh, halo! Astaga, kamu pulang lebih awal hari ini. ”

Ketika Chiho kembali ke rumah, ibunya, Riho, berada di pintu untuk menyambutnya, tampaknya akan meninggalkan dirinya sendiri.

“Mau kemana, Bu?”

“Oh, ke Shinjuku untuk mantra. Seorang teman sekolah lama aku ada di kota, jadi aku minum teh dengannya. aku akan kembali untuk makan malam, jadi bisakah kamu menyiapkan setengah mangkuk nasi di penanak nasi untuk aku?”

“Oke. Hanya setengah? Ayah tidak pulang hari ini?”

“Siapa tahu? Lagipula dia belum menelepon. Jika dia melakukannya, aku hanya akan menyiapkan beberapa ramen instan untuknya atau semacamnya. ”

Jam kerja seorang petugas polisi umumnya diatur dengan baik, kecuali insiden besar. Tetapi setiap kali bencana muncul, kembali ke rumah bisa menjadi tantangan besar.

Ayahnya memiliki kebiasaan buruk untuk tidak memberi tahu istrinya apakah dia perlu makan malam atau tidak. Tapi saat dia melambaikan tangan pada ibunya, Chiho memutuskan untuk mengisi seluruh penanak nasi dengan nasi. Ayah pantas mendapatkan lebih dari ramen instan, setidaknya.

Saat ia melangkah masuk, ia disambut oleh hembusan udara dingin dari AC, masih tertinggal setelah ibunya mematikannya.

“Mungkin aku akan bersantai sebentar dan mandi. Lagipula aku tidak perlu memasak nasi itu sampai nanti.”

Saat itu sebelum pukul tiga sore . Tidak ada pekerjaan, tidak ada aktivitas klub, dan—untuk perubahan—tidak ada tugas yang berhubungan dengan iblis untuk dijalankan. Chiho berjalan ke ruang tamu dan dengan riang mengambil remote TV.

“Tapi aku penasaran apa yang akan Maou tonton setelah dia membeli TV. aku yakin dia akan menyukai acara permainan, film dokumenter, dan lainnya.”

Pikirannya membayangkan mereka bertiga berebut apakah mereka akan menonton acara permainan, acara memasak, atau anime. Itu membuatnya tertawa terbahak-bahak.

“Oh, kakak… Mereka juga selalu serius dalam segala hal.”

Chiho menonton sendiri bagian yang adil dari TV. Drama dan pertunjukan musik memberinya sesuatu untuk didiskusikan dengan teman-teman sekolahnya, meskipun preferensi pribadinya condong ke perjalanan dan film dokumenter. Ada satu atau dua acara kuis mingguan yang tidak pernah dia lewatkan juga.

Pengaruh Emi dan Suzuno dalam hidupnya telah mendorongnya untuk mencoba drama samurai baru-baru ini. Mungkin membicarakan TV dengan Maou bisa membuat hidup mereka lebih menyenangkan. Memikirkannya seperti itu, hal-hal tampaknya tidak sepenuhnya suram ke depan.

“Ada apa saja…?”

Chiho mengambil panduan program yang tergeletak di meja ruang tamu dan membaca sekilas daftarnya.

“Oh, sebentar lagi mereka akan memutar ulang Quaking Mad . Beritanya juga aktif. Mungkin aku akan mengaktifkan MHK terlebih dahulu dan beralih ke Quaking Mad nanti.”

Dia mengarahkan remote ke TV dan menekan tombol power. Jeda waktu dua detik antara menekan tombol dan mendapatkan gambar berlalu tanpa insiden.

Kemudian:

“…Hah?”

Saat layar menyala, ruang tamu kediaman Sasaki bermandikan cahaya putih.

Saat kereta yang melaju mendorongnya, Emi mengingat panggilan telepon Idea Link yang diberikan Emeralda tepat setelah pulang dari Choshi sehari sebelumnya.

Alas Ramus kembali tertidur segera setelah melambaikan tangan pada Chiho, tertidur di pelukannya.

“Kolamnya, ya…?”

Dia menatap ke luar jendela ke pemandangan kota yang ditawarkan oleh platform tinggi stasiun Sasazuka. Kereta ekspres Keio yang dinaikinya melaju melewati stasiun berikutnya, Daitabashi, saat menuju pemberhentian berikutnya di Meidaimae. Dari sana, Emi akan pindah ke Jalur Keio Inokashira dalam perjalanan pulang. Rumahnya di Jepang, itu.

“Berapa lama ‘normal’ ini akan berlangsung…?”

Jika terus berlanjut, apakah itu bagus untuk Emi, atau tidak? Tidak mungkin untuk mengatakan dari nada suaranya.

Emi sendiri tidak mungkin mengetahui jawabannya.

Tidak seperti pembaruan yang biasa dia berikan kepada Emi secara teratur, panggilan terakhir dari Emeralda ini memiliki rasa urgensi yang serius.

Namun, itu tidak mengejutkan Emi. Setelah semua yang terjadi di Choshi, dia bersiap, dengan cara tertentu, untuk kejadian tak terduga.

Telepon dari Emeralda Etuva telah tiba pada hari sebelumnya, malam setelah dia pulang dari Choshi.

Dengan Villa Rosa Sasazuka siap lebih awal dari yang diharapkan, Emi menjawab panggilan itu tepat saat Suzuno bersiap untuk membawa barang-barangnya kembali ke apartemennya.

“Sepertinya kita akan memiliki perang yang cukup besar di sinieeee. aku pikir kamu lebih baik tidak pergi hooooome untuk sementara waktu, Emilia ~. ”

Seperti yang dikatakan Emeralda, Benua Tengah mulai melihat lebih banyak penampakan iblis, dan Efzahan, kekaisaran yang mendominasi Pulau Timur, baru saja menyatakan perang terhadap Ordo Federasi Lima Benua dan setiap negara anggota dalam upaya untuk merebut pusat. Pulau. Yang lebih mengejutkan, ternyata ada setan di antara pasukan Efzahan.

Kehadiran iblis di antara manusia, tentu saja, mengingatkan Emi akan apa yang telah dikatakan oleh Bupati Iblis Camio kepadanya: tentang Barbariccia, pemimpin kekuatan paling kuat dari alam iblis…dan tentang Olba, yang mengantarnya ke medan perang.

Emi memperingatkan Emeralda tentang itu semua: kemungkinan Olba terlibat dengan pernyataan mendadak ini dan bagaimana Efzahan meningkatkan kekuatan perangnya dengan Malebranche.

Nama Olba membuat Emeralda menjadi dingin untuk sesaat, tapi Malebranche sepertinya tidak terlalu mengejutkannya. Rupanya, mereka sudah mengkonfirmasi itu di pihak mereka.

“Tapi kenapa aku tidak bisa kembali? Ada iblis di antara Malebranche yang sama kuatnya dengan Malacoda, jenderal dari Pulau Selatan.”

Emeralda memiliki jawaban yang siap untuk pertanyaan itu.

“Yah, bukankah itu sangat jelas? Karena perang ini masih belum melibatkan siapa pun selain pihak manusia!”

Ada iblis di antara pasukan Pulau Timur, ya. Namun perang dilakukan atas nama kerajaan Efzahan dan Kaisar Azure yang menguasainya.

“Itu, dan dengan penyelamat kami secara resmi mati, jika kamu mulai bertarung untuk satu sisi atau yang lainrrr… Bahkan jika kamu menang, semua negara akan mulai bertarung lagi untuk memperebutkanmu, jadi mereka bisa mendapatkan keselamatan untuk diri mereka sendiri.”

“Apa aku ini, bom nuklir?”

“Penjual baru?”

“Sudahlah.”

“Kaisar Azure juga licik. Mereka mengejar Benua Tengah, tapi—dan aku tidak tahu kenapayy—tapi mereka juga menginginkan pedang sucimu.”

Emi melihat itu sampai batas tertentu. Dan jika mereka hanya membuktikan bahwa Olba dan Barbariccia terlibat, pedangnya mungkin jauh lebih penting daripada Benua Tengah.

“Mereka mengejar pedangmu, dan mereka juga membawa deeeemon untuk melakukannya. Bisakah kamu menebak kenapa?”

Emi merenungkan teka-teki itu sejenak.

Kaisar Azure memerintah atas negara yang penuh dengan perselisihan sipil dan konflik, tapi dia masih kaisar.

Efzahan adalah bagian dari rute Emi saat dia melakukan perjalanan untuk membunuh Raja Iblis. Beberapa daerah sangat miskin, dan ada pula yang secara terbuka memberontak melawan kaisar, tetapi ada juga kota-kota yang kaya dan makmur, yang dihuni oleh banyak sekali warga yang setia kepada pemimpinnya.

Itu adalah tanda pengaruh yang dimiliki kaisar atas tanahnya yang luas. Dan sekarang dia memimpin pasukan iblis saat dia menghadapi seluruh dunia. Apa yang mendorongnya?

“aku tidak tahu siapa yang mencetuskan ide itu, tetapi siapa pun yang melakukannya pasti sudah busuk sampai ke intinya.”

“Oh, apakah kamu menyadarinya?”

“Jika mereka menang, semuanya baik-baik saja. Bahkan jika mereka kalah entah bagaimana, itu semua perbuatan iblis, bukan milik mereka. Hal semacam itu, kan?”

“Kamu menebaknya!” Tawa ringan Emeralda terdengar keras dan jelas.

Strategi Efzahan berjalan seperti ini: Jika mereka bisa merebut Benua Tengah dan membawa para ksatria dari Kepulauan Utara, Barat, dan Selatan di bawah pengaruh mereka, mereka tidak perlu khawatir. Kemenangan untuk Efzahan, adil dan jujur.

Tetapi bahkan jika mereka kalah, berkat Emilia sang Pahlawan atau elemen tak terduga lainnya, mereka masih memiliki jalan keluar. Setan membuat kita melakukannya! Monster-monster itu mengambil alih pikiran kita, negara kita. Ente Isla belum kehilangan rasa takutnya terhadap gerombolan iblis; segala upaya untuk menuntut ganti rugi dari Efzahan atau menuntut Kaisar Azure sebagai penjahat perang akan kehilangan tenaga dengan cepat.

Selain itu, pulau-pulau lain hampir tidak berfungsi sebagai satu kesatuan yang kohesif. Salah satu dari Kepulauan Utara, Barat, atau Selatan dapat mengkhianati sekutu mereka dan memihak Timur. Jika Emi mencabut pedang sucinya dan bergabung dengan keributan itu, dia akan dicap sebagai pengkhianat. Pahlawan Emilia, menarik busurnya melawan sesama manusia! Itu akan secara fatal merusak legitimasinya sebagai penyelamat umat manusia.

“Baiklah. aku mengerti. Tapi kamu hati-hati ya, Eme? Surga dan Ente Isla dan alam iblis… Mereka semua saling terkait satu sama lain. Sulit untuk melihat siapa teman dan siapa musuh lagi.”

“Oh, aku akan baik-baik saja! Apa pun yang terjadi, aku akan selalu ada untukmu dan Albert, oke?”

Berjalan—lebih seperti berjalan santai—dengan irama drumnya sendiri, seperti biasa. Itu selalu membuat Emi sedikit tertekan, entah bagaimana.

“… Hee-hee. Kamu benar. aku akan bertaruh.”

“Tapi kamu tidak pernah tahu kapan kamu mungkin membutuhkan alat yang kamu miliki, kan? Aku mungkin ingin meminjammu cepat atau lambat, Emiiiilia. Untuk saat ini, toooo… teruslah berjuang sebagai ‘Eeeemi Yusa.’”

“Tentu. Terima kasih.”

“Oh, selamat datang! aku juga perlu berterima kasih atas informasi yang sangat berharga itu. Sampaikan salamku pada suami dan anak tersayangmu untukku!”

“…Emer.”

“Ah-ha-ha! Itu sengaja.”

Tidak terpengaruh oleh suara Emi, cukup rendah untuk membekukan lava, Emeralda tertawa sambil menutup telepon.

Segera, Emi menyampaikan seluruh panggilan telepon ke Suzuno.

Berita tentang gerakan Efzahan yang mengancam, dan kemungkinan kehadiran Olba di antara mereka, membuat Suzuno sulit menyembunyikan keterkejutannya, meskipun dia telah mengadakan konferensi sebelumnya dengan Camio. Tapi kesimpulan yang dia dapatkan sama dengan Emeralda:

Untuk saat ini, Emilia harus menghindari kembalinya ke Ente Isla dengan tergesa-gesa.

Berpaling dari kotak yang saat ini dia kemas, Suzuno menoleh ke Emi, alisnya yang berkerut menyangkal bahaya yang dia rasakan.

“Apakah menurutmu, Emilia, bahwa…bahwa kita menghadapi bahaya yang tidak seperti sebelumnya? Nasib itu akan meminta kita untuk melakukan sesuatu yang sepenuhnya berlawanan dengan misi yang kita tetapkan? Bahwa…kita mungkin harus melindungi Raja Iblis, dengan tangan kita sendiri?”

“Hah? Dari mana yang datang dari?”

Mata Emi terbuka lebar pada absurditas ide itu. Tapi Suzuno sangat serius.

“Pikirkan tentang itu—peristiwa di Choshi mengungkapkan kepada semua iblis di dunia bahwa tuan mereka masih hidup dan sehat. Dan Olba menyadari kehadiran Raja Iblis di Jepang, bukan? Bahkan saat dia mengikat alam iblis bersama dengan Pulau Timur, untuk semua yang kita tahu?”

“Ya…”

“Satu langkah yang salah, dan Raja Iblis bisa dibawa pergi, kembali ke wilayahnya!”

“Apa?!”

“Bmhh!”

Teriakan Emi atas kekonyolannya membuat Alas Ramus menggumamkan persetujuannya dalam tidurnya. Pahlawan meletakkan tangannya yang panik ke mulutnya saat anak itu berbalik dan mulai mendengkur ringan lagi. Ketika dia berbicara selanjutnya, dia berusaha keras untuk menekan suaranya sebanyak mungkin. “…Apa maksudmu, dibawa pergi?”

“Ingat apa yang diajarkan Camio kepada kita. Mengapa alam iblis menghadapi keretakan yang begitu monumental setelah pasukannya dihancurkan? Camio, yang percaya pada kelangsungan hidup tuannya, berusaha untuk tetap rendah hati dan mempertahankan kekuatan bangsanya. Tapi Barbariccia dan Ciriatto berusaha mengambil bendera Raja Iblis dan menaklukkan Ente Isla lagi. Apa yang akan terjadi jika Raja Iblis tiba-tiba masuk ke dalam kekacauan itu?”

“Apa yang akan terjadi…?”

“Camio kembali ke rumah karena dia yakin tempat yang tepat bagi Raja Iblis untuk saat ini adalah Jepang, bukan? Yang sesuai dengan tujuan kita baik-baik saja. Tapi Barbariccia berbeda. Jika dia tahu Raja Iblis masih hidup, jelas dia akan mencoba membawanya kembali untuk menopang dan membangun kembali kekuatan mereka. Kekuatan utama mereka baru saja melepaskan diri dari kekuasaan lokal, mengikuti perjuangan politik. Kesetiaan mereka pada Raja Iblis tidak pernah pudar.”

Emi mengangguk.

“Jika kamu menggabungkan semua yang dikatakan Camio, maka kurasa, tentu saja.”

“Sekarang pikirkan tentang amukan Efzahan. Efzahan tidak pernah benar-benar percaya pada diplomasi sebagai solusi untuk apa pun. Situasi di perbatasannya tidak pernah kurang dari stabil. Kaisar Azure dikabarkan menjadi lalim tirani, orang yang menggunakan penindasan brutal untuk menjaga pemberontakan agar tidak mendidih. Tetapi kita tidak boleh membiarkan hal ini mengaburkan penilaian kita. Ini mungkin terdengar seperti alasan siap pakai jika mereka pernah dikalahkan, tapi mungkin Kaisar Azure benar-benar telah jatuh ke tangan pasukan iblis yang dipimpin oleh Olba dan Barbariccia. Mungkin mereka memanipulasi pikirannya. ”

“M-mungkin…”

Ide itu tampak masuk akal bagi Emi. Tetapi mengingat bagaimana dia berasumsi bahwa Kaisar Azure terlibat dalam perebutan kekuasaan yang sederhana dan kurang ajar untuk Benua Tengah, dia masih enggan untuk setuju.

Itulah perbedaan antara Emi, prajurit garis depan yang sempurna, dan Suzuno, politisi di ruangan yang dipenuhi asap.

Terlepas dari metodenya, aku dengan senang hati akan memuji Kaisar Azure untuk kecerdasan politiknya. Tidak ada orang biasa yang bisa memerintah negeri seluas, dan liar, seperti Pulau Timur tanpa setidaknya sedikit bakat. Dia telah memerintah selama lebih dari dua puluh tahun, dan aku mengerti dia sibuk merawat penggantinya saat ini.”

“… kamu melakukan itu banyak penelitian untuk pekerjaan misionaris kamu?”

“Tentu saja. Ketika seseorang berangkat ke negeri asing untuk berdakwah, ia perlu tahu apa yang akan dipikirkan oleh pembuat kebijakan lokal tentang upaya keagamaan kamu. aku dapat mengatakan dengan penuh keyakinan bahwa tidak ada satu inci pun dari Ente Isla yang situasi politiknya tidak akrab dengan Gereja.”

Wajah Suzuno menunjukkan bahwa dia merasa ini adalah hal yang wajar seperti mengetahui cara menyeberang jalan.

“Tapi itulah alasan aku merasa Kaisar Azure mungkin benar-benar berada di bawah mantra iblis. Masa pemerintahannya yang panjang itu.”

“Oh?”

“Dulu ketika pasukan Raja Iblis dalam kekuatan penuh, jenderal mana yang menaklukkan Pulau Timur?”

“Oh.”

Bahkan Emi bisa menangkapnya sekarang.

“Ya! Dia mungkin bayangan mantannya sendiri, sedikit lebih dari seorang suami yang bertengkar, tapi dia adalah satu-satunya Jenderal Setan Besar yang tidak ada catatan Pahlawan Emilia yang pernah dikalahkan dalam pertempuran. Alciel mengambil alih Pulau Timur tidak lama setelah pasukan Raja Iblis muncul pertama kali. Jika Kaisar Azure masih memiliki kenangan kelam tentang hari-hari yang mengerikan itu, ada kemungkinan dia akan berlutut di hadapan mereka sekali lagi untuk melindungi bangsanya, hidupnya. Dan itu tidak semua. Jika Barbariccia bisa berhasil membawa kembali bukan hanya Raja Iblis, tapi juga Alciel—iblis yang pandai mengatur seluruh Benua Timur—itu bisa dengan mudah memberinya tempat berpijak dari mana dia bisa menyerang Ente Isla sekali lagi.”

“……”

Semakin dia memikirkannya, semakin banyak hal yang tidak menyenangkan baginya.

“Tapi…aku tidak…maksudku, aku tidak ingin terdengar seperti memuji Raja Iblis atau apapun…tetapi jika Barbariccia melakukan itu, tidakkah menurutmu itu akan membuatnya kesal?”

Suzuno mengangguk cepat.

“Dia akan marah, ya. Fakta bahwa kita berjuang bersama dengannya di dunia ini—setidaknya di permukaan—tidak sedikit berkat caranya yang luar biasa murah hati dan santai. aku tidak ingin mengakuinya, tetapi aku harus. ”

“……Benar.”

Emi juga tidak mau mengakuinya. Tapi peristiwa beberapa bulan terakhir terbang di hadapan firasatnya.

“Jika Barbariccia membuat gerakan berani seperti itu, itu akan membuat marah Raja Iblis. Dia ingin menghukumnya, tidak diragukan lagi. Dia tetap Raja, fakta yang dia buktikan cukup baik di Choshi,” tambah Suzuno.

“Raja?”

“Jika dia ditekan cukup keras untuk membuat keputusan, dia tidak akan pernah meninggalkan rakyatnya, mantan pejabat dekatnya. Dan kemudian…dia tidak akan pernah kembali ke Jepang lagi.”

“…!”

Emi terkesiap. Ide itu mulai tampak sangat mungkin sekarang.

Maou bertingkah seolah-olah dia sedang menghabiskan masa mudanya, melakukan gerakan saat dia mencoba dengan sia-sia untuk menjaga keluarganya tetap gelap. Tapi cara pikirannya bekerja tidak pernah berubah. Beberapa kali sebelumnya, dia menyatakan ke wajah Emi bahwa dia akan kembali ke Ente Isla.

Dan semua iblis yang tak terhitung jumlahnya yang merindukan satu raja sejati mereka … Bisakah dia membuat mereka terombang-ambing seperti itu?

Apa alasan lain yang dia miliki untuk memaafkan Ciriatto, iblis yang berpaling dari Camio dan berusaha untuk mengukir Kerajaan Iblisnya sendiri atas nama Maou?

Itu, dan:

“…Ohh.”

Erangan dari bibir Emi bergema pelan.

Maou, kembali ke dunianya, sebagai Raja Iblis.

Emi terkejut. Kaget bahwa, menanggapi gambaran mental itu, hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah, Itu pasti membuat Alas Ramus sedih.

“Apa? T-tidak! Bukan aku…”

Dan itu akan lebih sulit bagi Chiho.

“T-tidak! Itu… maksudku, itu tidak benar, tapi…”

Setelah semua yang dilakukan semua orang untuknya, dia akan kabur begitu saja tanpa membayarnya?!

“Bukan itu masalahnya di sini!”

“Nnuhh… Fff… iihh…”

Perdebatan verbal Emi dengan dirinya sendiri membuat Alas Ramus bergetar saat matanya terbuka. Kebangkitan yang kasar untuknya, sepertinya. Wajahnya mulai berubah sendiri.

“Ah, eh, ma-maaf, Alas Ramus, aku tidak bermaksud menakutimu…”

“Hie-yaaaaaahhhhh-aahhh!”

Dia mulai menangis pula. Emi mengangkatnya, mencoba dengan panik untuk menenangkannya, tapi pikirannya terlalu lelah untuk menyusun strategi yang koheren.

Itu terdengar keras dan jelas bagi Alas Ramus, yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan menghentikan pesta tangisannya.

Sampai anak itu akhirnya bosan dengan omelan itu dan kembali tidur, Emi tidak bisa melakukan apa-apa selain menggendongnya senyaman mungkin.

Akhirnya, mengusap wajahnya yang berlinang air mata dan ingus dengan tisu basah, Emi dengan lembut membaringkan punggungnya di tempat tidurnya.

“… Ugh…”

Kelelahan datang seperti longsoran salju. Dia meletakkan wajahnya di tempat tidur, di sebelah anak itu.

Kemudian pikirannya kembali ke masalah yang dihadapi.

“Aku menolak untuk membiarkan Raja Iblis mereformasi pasukannya. Dia … dia adalah pembunuh ayahku, musuh rakyatku …”

“Apakah kamu membaca itu dari naskah?”

Emi bisa merasakan Suzuno mencibir di belakangnya.

“Diam sebentar. …Aku masih agak shock, oke? kamu tidak perlu ikut campur.”

Aku adalah Pahlawan, dan dia adalah bos para iblis. Kedamaian bagi dunia dan sesama manusia ada di pikirannya, tentu saja, tetapi lebih dari segalanya, dia tidak bisa memaafkan bagaimana pasukannya menghancurkan kehidupan tenang dan damai yang dia miliki bersama ayahnya.

Tidak mungkin dia bisa.

Dan lagi…

Butuh waktu lama yang mengganggu baginya untuk mengingat itu, saat ini.

aku belum mengatasi perasaan aku atau sesuatu, bukan?

Tidak mungkin aku bisa.

“Tidak… tidak mungkin aku bisa…”

Emi membisikkannya pada dirinya sendiri dengan lemah.

Kemudian, meski tidak mungkin dia sengaja, Alas Ramus berbalik dan meletakkan tangan lembut di kepala Emi.

Hampir seperti dia mencoba menghiburnya.

“… Oooooogh.”

Emi merasakan kesedihan mengambil alih, bibirnya terkatup rapat saat kepalanya menjatuhkan diri ke tempat tidur lagi.

“Jika Alas Ramus tidak pernah melihat Raja Iblis lagi… itu akan membuatnya sangat sedih.” Kata-kata Suzuno menggantung dengan tenang di udara. “Dan itu akan membuat Chiho sedih juga. aku ragu itu akan menjadi sama antara dia dan kami juga. ”

“……”

“Itu, dan para penghuni Kastil Iblis berutang banyak pada kita. Sampai kami mengumpulkannya, akan sangat mengganggu aku melihat mereka terbang ke suatu tempat. ”

“Kau membaca pikiranku, bukan? Itu curang.”

Sekarang Emi menyerang siapa saja, apa saja, dia bisa.

“Tidak semuanya. aku hanya berpikir kami memiliki pikiran yang sama di sini. Tapi apa yang terjadi setelah itu…adalah sesuatu yang bukan Emilia. Sebagai seorang ulama, aku terikat untuk tidak pernah membiarkan seorang anak membunuh orang tuanya sendiri untuk alasan di luar kendalinya sendiri. Apa pun yang terjadi. Bahkan jika orang tua itu adalah Raja Iblis. Jadi…”

Suara kain melawan kain memberitahu Emi bahwa Suzuno sedang berdiri.

“Untuk saat ini, untuk mencegah hal terburuk terjadi, kita harus melindungi Raja Iblis dari iblis di wilayahnya sendiri.”

“Ini hanya… sangat sulit. Aku tidak bisa menerimanya lagi.”

“Aku tidak memintamu untuk menangani semuanya, Emilia. Bagaimanapun, aku masih tetangganya, dan tidak ada yang membuatku lebih bahagia daripada mengatur meja bagi Pahlawan untuk membunuh Raja Iblis. Itu, setidaknya, aku akan bertanggung jawab. Selama malaikat agung lain atau kepala suku Malebranche tidak mengangkat kepalanya yang jelek, aku bisa menangani semuanya sendiri dengan cukup baik.”

“…Satu kata peringatan: Mengintai mereka adalah hal yang paling membosankan di alam semesta.” Emi tidak repot-repot mengangkat kepalanya saat dia berbicara, membangkitkan rasa lesu yang sangat tidak seperti Pahlawan.

“Alciel menjalankan tempat itu seperti sekolah militer agar mereka tetap di bawah anggaran. Lucifer hanya mengetuk, mengetuk, mengetuk komputernya siang dan malam. Raja Iblis bekerja, makan, dan tidur. Itu dia. Senyum di wajahnya sepanjang waktu. Terus mengawasi mereka membuatku merasa seperti penguntit selebritas yang menyeramkan.”

“Ya, tapi MgRonald tutup untuk saat ini, bukan? Kita harus tetap berhati-hati, setidaknya untuk saat ini. Begitu restoran dibuka kembali, Sariel juga akan mengganggu kita. Setan akan enggan untuk mengambil tindakan besar.”

Di seberang jalan dari tempat kerja Maou di luar stasiun Hatagaya, ada waralaba Sentucky Fried Chicken yang dikelola oleh malaikat utama Sariel.

Berkat jatuh cintanya pada manajer MgRonald Mayumi Kisaki, Sariel telah mencium Maou sampai tingkat yang hampir memalukan.

Hubungan mereka berdua agak buruk, itu benar. Tapi Barbariccia tidak akan cukup bodoh untuk mencoba menculik Raja Iblis saat dia benar-benar berada di bawah hidung seorang malaikat agung.

“…Hah. Seharusnya.”

Emi hampir tidak bisa memanggil bisikan sebagai tanggapan.

“…Dengar, Bell. kamu tahu mengapa aku sangat menyukai drama samurai? Dan bukan tentang ronin pengembara atau petani yang bangkit untuk melawan ketidakadilan. aku berbicara dengan Wakil Shogun Mito atau Maniac Shogun atau… Yah, akhir-akhir ini aku juga menyukai Inspektur Samurai Hyouzo , tapi…”

“Um? Tidak…”

Suzuno mengerjap, mengalami kesulitan menduga maksud Emi.

Setelah beberapa saat, Emi akhirnya mengangkat kepalanya dari tempat tidur.

“Karena itu tentang orang-orang di posisi tinggi yang berjuang untuk kebenaran dan keadilan dan semua itu. Jika ada penjahat yang tidak mau mendengarkan alasan, dia akan menghajar mereka sampai mereka melihat kesalahan cara mereka. Semuanya berhasil; semua orang senang. Bahkan jika itu semua dibuat-buat, aku suka melihat kemenangan yang bagus jadi… benar – benar seperti itu. Bersih dan sederhana.”

“Jadi begitu. Ketapel dan panah keberuntungan yang luar biasa, bisa dikatakan. ”

“Apa?”

“Sesuatu yang aku baca di buku baru-baru ini.”

“Oh.”

Sambil mengerang, Emi berdiri. Suzuno pura-pura tidak memperhatikan sedikit guratan merah di matanya.

Dia mendengus dan menggelengkan kepalanya.

“…Jika hanya…”

“Hmm?”

“Kalau saja mereka punya AC di apartemen itu…”

“Penyelamat dunia kita memang telah tumbuh lembut.”

Itu adalah sarkasme yang tidak seperti biasanya, datang dari Suzuno saat dia membelai rambut Alas Ramus.

Emi mengangkat wajahnya dan memandang rendah dirinya.

“Berapa harga sewa disana?”

“Empat puluh lima ribu yen, kalau aku ingat.”

“Karena tempat ini memiliki lebih dari beberapa masalah, tapi aku mendapatkannya dengan harga lima puluh ribu.”

Penawaran harga membuat Suzuno melihat-lihat kamar Emi lagi.

“Mungkinkah begitu…? Sungguh-sungguh?”

Sebuah lemari besar. Dua kamar, masing-masing sekitar 150 kaki persegi. Dengan AC, kamar mandi, rangkaian listrik sepenuhnya, dan kunci otomatis di lobi.

“Tidak. Ini tidak mungkin lima puluh ribu yen per bulan. ”

“Yah, maksudku, ada banyak latar belakang dari itu, jadi… Ah, baiklah. aku kira masih ada banyak ruang kosong di sana. Aku harus mengambil keputusan suatu hari nanti.”

Di mana “di sana”? Kapan “suatu hari nanti”? Suzuno memutuskan untuk tidak bertanya.

“Ooooh… Ibu…”

Saat itu, tangan gemuk menempatkan dirinya di atas Suzuno saat Alas Ramus mengoceh dalam tidurnya.

Menepuk-nepuk kulitnya yang lembut dan menggemaskan, pendeta itu mendapati dirinya tersenyum.

“aku tidak terlalu keberatan, haruskah kita katakan, mandi suam-suam kuku yang aku temukan sendiri.”

“Hah?”

“Bagaimana lagi aku bisa menggambarkan situasi kita saat ini? Selama Raja Iblis tetap di Jepang, dia akan menjadi gambaran sempurna dari kerja keras dan ketekunan. Kami duduk di sini, hidup dalam peradaban paling mulia yang pernah kami kenal, dikelilingi oleh teman-teman dan orang-orang kepercayaan yang peduli, membiarkan hari-hari berlalu dengan santai. Tapi seberapa…”

Suzuno dengan lembut mengangkat tangan Alas Ramus, mengusapkan handuk ke soket bahu.

“Berapa lama lagi kita bisa hidup seperti ini?”

Itu adalah pertanyaan yang tidak pernah bisa dijawab oleh Suzuno, Emi, atau Raja Iblis.

“Bu, kapan kita akan bermain splish-splash selanjutnya?”

Saat Emi kembali ke kondominiumnya di Eifukucho, Alas Ramus sudah terjaga.

“Aku ingin tahu,” jawab Emi samar. “Jika kamu gadis yang baik, Alas Ramus…jika semuanya tetap seperti itu, aku yakin kita bisa segera menjadi nyata.”

“Ayo pergi! Splish-splash peep peep!”

Entah dia menyadari perasaan Emi atau tidak, Alas Ramus menjawab “segera pergi” dan tidak ada yang lain, matanya bersinar dengan gembira.

Mengingat percakapannya dengan Suzuno tadi malam, Emi tiba-tiba merasa sulit untuk menatap mata Alas Ramus.

“…Baiklah, Alas Ramus. kamu sudah banyak berkeringat hari ini, bukan? Ayo mandi bersama.”

“Mandi! Percikan-cipratan!”

Seseorang tidak pernah harus menyeret Alas Ramus ke dalam bak mandi.

Jalan-jalan ke pemandian umum bersama Maou, saat dia tinggal bersama Maou, tampaknya meninggalkan kesan positif di benaknya. Setiap kali topik mandi muncul, Alas Ramus akan dengan setia beraksi.

Emi perlu waktu sampai sekarang untuk menyadari bahwa itu mungkin tidak ada hubungannya dengan asal usulnya. Ini hanya seorang gadis kecil yang suka bermain air, itu saja.

Mandi air hangat mungkin cocok untuk malam ini. Terlalu panas tidak akan baik untuknya. Dan di musim panas ini, itu akan membuat berendam yang menyenangkan.

“Oke, aku harus menyiapkan beberapa hal. Bisakah kamu menjadi gadis yang baik?”

“Oke!”

Alas Ramus mengangkat tangannya ke udara, berlari ke ruang tamu, melepas topi yang dikenakannya, meletakkannya di atas meja, dan duduk di kursi. Dia mengambil sangkar burung kertas di atas meja dan mulai memutarnya, mengawasi Emi dengan cermat.

Itu adalah caranya untuk mengatakan bahwa aku adalah gadis yang baik!

Emi mengangguk, wajahnya sangat cerah, dan melemparkan tas bahunya ke sudut dapur sebelum menuju ke kamar mandi. Menguras air yang dia gunakan untuk mencuci di pagi hari, dia mengambil spons untuk menggosok bak mandi dengan cepat saat dia meraih katup shower.

“Mama! Pusing membunyikan klakson!”

Kemudian dia melihat Alas Ramus di pintu kamar mandi, sama sekali bukan gadis yang baik, smartphone dari tas bahu di tangannya.

Faktanya, dilihat dari layarnya, dia sudah menjawab panggilan masuk, kan…

Pasti jarinya salah saat mengeluarkannya dari tas.

Emi kecewa saat dia mengambil teleponnya. Siapa pun yang menelepon pasti mendengar anak itu berteriak di seberang ruangan padanya.

“Eh, halo? Halo? Emi?”

Suara dari speaker, bersama dengan layar nama, memenuhi Emi dengan rasa lega yang mendalam.

“Baiklah, terima kasih, Alas Ramus. Tapi jangan sentuh ponsel Mommy tanpa izin, oke?”

“Jangan?”

“Emi? Halooo?”

“Oh, tapi terima kasih telah membawanya kepadaku.”

“Ee-hee! Oke!”

Emi menepuk kepalanya. Gadis kecil itu memberikan seringai geli sebagai tanggapan dan berlari kembali ke ruang tamu.

“Emi, apakah kamu di sana?”

“Halo? Maaf, Rika. Alas Ramus mengangkat telepon aku untuk aku.”

Itu adalah Rika Suzuki, teman dan teman kubus Emi di tempat kerjanya.

Dia tidak tahu tentang Ente Isla dan segala sesuatu yang mengelilingi dunia itu, tapi dia cukup mengenal Maou, Chiho, dan Suzuno. Dia juga tahu Emi sedang memperhatikan seorang balita bernama Alas Ramus.

“Wah, itu sudah dekat. Jika kamu tidak ada di sana, dia mungkin memutuskan untuk menelepon Arab Saudi dan memberi kamu tagihan telepon yang sangat besar!”

“Ya, maaf, aku akan lebih berhati-hati dengannya. Ada apa?”

“Oh, um…”

Rika tidak seperti biasanya terdiam.

“Hmm?”

“Hei, di mana kamu, Emi? Suaramu agak bergema.”

“Hah? Aku di kamar mandi. aku baru saja akan menggosok bak mandi sedikit. ”

“Ohh. Oke. Nah, jika kamu sibuk, tidak harus sekarang atau—”

“Apa? Wow, ada apa denganmu hari ini, Rika? Apakah ini akan berlangsung sebentar, atau…?”

Rika tidak mungkin terdengar lebih enggan. Dibandingkan dengan dirinya yang cerah biasanya, sulit untuk dibayangkan.

“Tidak, tidak, tidak selama itu, tapi… Oooh, bagaimana aku harus mengatakannya? Mungkin itu akan terjadi, sebenarnya. ”

“Rika…? Ada apa? Sesuatu sedang terjadi?”

Emi sedikit mengeraskan suaranya. Sesuatu yang mengganggunya, mungkin?

Tergantung pada bagaimana kamu mengukurnya, ini mungkin Rika bertindak gelisah atas sesuatu. Apapun itu harus serius.

Emi duduk di tepi bak mandi, bersiap untuk mengobrol panjang lebar.

“Jika ada sesuatu di pikiranmu, katakan saja, oke? Kamu menelepon karena kamu ingin berbicara denganku, kan?”

Dia bisa merasakan Rika menderita karena sesuatu yang melewati batas.

“…Yah, jangan tertawa, oke?”

Itu sedikit melegakan Emi. Jika Rika takut itu akan membuatnya tertawa, itu tidak mungkin terlalu berlebihan.

“Aku tidak akan, aku tidak akan. Jadi ada apa?”

“Um… Jadi, seperti, aku tahu sangat aneh menanyakan hal ini pada seseorang…”

“Ya?”

“Tapi aku tidak punya orang lain yang bisa kutanyakan, jadi…kau keberatan jika aku menekuk telingamu sebentar?”

“Tentu, silakan. Apa yang sedang kamu pikirkan?”

Emi mencoba yang terbaik untuk memerasnya. Jika temannya dalam kesulitan, dia ingin membantu jika dia bisa. Dia telah melakukannya berkali-kali di masa lalu, dan Rika juga membantunya keluar dari keadaan darurat lebih dari sekali.

Jika dia terlalu sibuk dengan masalah ini, itu pasti sangat menyiksanya.

“Oke, jadi…”

Rika, suaranya lebih tegas sekarang, menarik napas dalam-dalam.

“Um, menurutmu pakaian seperti apa yang disukai Ashiya?!”

“………………………………………………………………………………………………………………………………………………………… …”

Emi, duduk di bak mandi, ponsel menempel kuat di satu telinga, membeku.

“…Emi?”

Rika menanggapi kurangnya tanggapan langsung Emi dengan kecurigaan yang besar.

Itu tidak cukup untuk melepaskan Emi dari belenggunya.

Setiap kali seseorang mengalami situasi yang sama sekali tidak terduga, mereka mencoba memanfaatkan pengalaman masa lalu mereka, melemparkan semuanya ke angin dalam upaya gila untuk mencari solusi. Namun, sebagian besar waktu, semua pengalaman masa lalu itu menawarkan sedikit lebih dari banyak angan-angan.

Tidak ada cara yang lebih baik untuk menggambarkan Emi saat itu. Itulah mengapa jawaban yang akhirnya keluar pada akhirnya adalah:

“Sesuatu… murah, mungkin?”

“Murah? Jadi, seperti, tidak ada merek mewah atau apa pun?”

“Y-yeeeaaahhh.”

Emi masih membeku, suaranya kehilangan emosi.

“aku belum pernah melihatnya memakai apa pun selain barang-barang dari UniClo. Tidak mungkin dia memakai sepatu murahan itu karena dia menyukainya …”

“Hah? Wah, wah, Emi, bukan itu maksudku. aku tidak berbicara tentang barang-barang seperti apa yang dia suka beli untuk dirinya sendiri.”

“… Apa yang kamu maksud?”

Wajah Emi mulai berkedut sedikit lagi.

Sebuah firasat gelap menyebar di benaknya. Dia benar-benar bisa merasakan organ-organnya menggeliat gelisah di dadanya.

“Maksudku… Oh, kau tahu maksudku, Emi! aku sedang berbicara tentang pakaian seperti apa yang menurut kamu akan dia anggap lucu pada seorang wanita !! ”

Pasti butuh banyak keberanian bagi Rika untuk mengajukan pertanyaan itu.

Tentu saja dia tidak bisa membicarakannya dengan orang lain.

Satu-satunya wanita yang mengenal Ashiya sebelum Rika adalah Emi, Chiho, dan Suzuno. Tapi sejauh yang Emi tahu, Rika tidak cukup akrab dengan dua lainnya untuk menanyakan pertanyaan seperti ini kepada mereka .

Dia dan Chiho menjadi lebih dekat, tentu saja, berkat semua hal tentang Alas Ramus. Tapi ini adalah masalah yang lebih intim. Sungguh, bertanya kepada seseorang apa yang harus dilakukan untuk membuat seorang pria lebih memperhatikan kamu adalah hal yang sama, 99 persen dari waktu, seperti mengakui bahwa kamu memiliki sesuatu untuknya.

“Bolehkah aku bertanya padamu sebelum aku menjawabnya, Rika?”

“A-apa?!”

Emi, pada bagiannya, terkejut sampai-sampai dia berpikir jantungnya akan berhenti dan dia akan tetap menjadi sosok patung di bak mandi selamanya. Tapi di seberang saluran telepon, jelas bahwa pesta yang akan datang ini membuat suhu internal Rika keluar dari grafik.

“Apakah ada sesuatu denganmu dan Alc…dan Ashiya?”

Jika ada tidak sesuatu, Rika tidak akan meminta semua ini.

Dia melakukan pemberitahuan, ketika mereka berdua lari ke Ashiya di depan Hatagaya Sentucky Fried Chicken, bahwa Rika bertindak sedikit aneh di sekelilingnya. Tidak cukup dirinya, entah bagaimana. Apakah mereka memiliki kesempatan untuk berinteraksi satu sama lain setelah itu?

“T-tidak! Tidak! Tidak ada, aku bersumpah! Tapi, hanya saja… um…”

Emi bisa membayangkan Rika mengayunkan tangannya ke udara.

Tapi suaranya menghilang saat itu berlanjut, menjadi bisikan yang nyaris tak terdengar saat itu membuat tubuh Emi menjadi nol mutlak.

“Ashiya…mengundangku…berbelanja dengannya…”

Penglihatan Emi menjadi hitam.