Prolog

“…Mraaaahhhh.”

Pria itu menguap lebar sambil membuka lipatannya dari kursi malasnya.

Pada awalnya, hanya tertidur selama satu atau dua jam telah membuat punggung dan bahunya terasa sakit. Tapi sekarang, tubuhnya sudah terbiasa dengan bentuk kursi, dan dia tidak pernah merasa lelah ketika dia bangun.

“Manusia. Tidak berpikir aku bisa pernah beradaptasi dengan hal ini …”

Dengan peregangan lain, dia mengambil cangkir dan sikat gigi yang diletakkan di sebelah layar komputer bermerek BuBonic di meja di depannya, meninggalkan kompartemen kecilnya, dan menuju kamar mandi.

Ruangan itu terkenal terutama karena langit-langitnya yang tinggi, bentangan yang luas, dan deretan rak buku dan bilik terbuka yang tampaknya tak berujung. Itu adalah kafe Internet perkotaan, dan satu-satunya suara adalah AC dan sesekali gerutuan ketika seseorang bergeser di tempat duduk mereka.

“Ah, oolongnya…” Saat dia melewati pojok minuman, pria itu menyadari bahwa lampu peringatan menyala di sebelah saklar untuk teh oolong dingin.

“‘Sup, Yunani.”

“Pagi, Satou.”

“Satou” juga ada di sana, menyapanya dengan nama panggilannya.

“Ooh, nasib buruk, Satou!” kata orang Yunani itu. “Mereka kehabisan teh oolong.”

“ Apa? Nyata?!” Satou meluncurkan vitriolnya langsung ke dispenser minuman. “Guh, betapa tidak menyenangkannya. Kau tahu, aku merasa hari ini tidak akan berjalan dengan baik.”

“Apa, karena mereka kehabisan teh? Terus? Katakan saja pada manajer di depan.”

“Shift sore manajer tutup hari ini! Satu-satunya pria di sana saat ini adalah Kayo dan pria Vietnam itu, dan aku benci berbicara dengan mereka karena mereka bertingkah licik setiap kali aku muncul.”

“Jadi, jika kamu menyerah begitu saja dan minum soda, lalu…?”

Pria itu tidak tahu nama asli “Satou”.

Apa yang dia lakukan tahu adalah bahwa rekan senegaranya benar-benar menolak untuk membiarkan apa-apa selain teh oolong lulus bibirnya. Dia memperhatikan asupan gula dan lemaknya—atau begitulah klaimnya, setidaknya.

“Kau gila? Aku tidak ingin mati muda! aku hanya akan minum air dan pergi bekerja. ”

Satou mengisi cangkir dari keran dan dengan cepat berjalan pergi, tanpa memandang pria itu untuk kedua kalinya.

“Oh, kamu punya pekerjaan hari ini, ya? Selamat!”

Pujian hangat itu tidak cukup untuk membuat Satou berbalik, tapi itu menginspirasinya untuk membalas dengan lemah.

“…Pokoknya, soda di pagi hari hanya menyakitkan.”

Orang Yunani itu menggumamkan itu pada dirinya sendiri ketika dia menemukan kamar mandi dan mulai menyikat giginya.

CyberSafe, tempat dia menghabiskan paginya dengan berjalan-jalan, cukup terkenal di lingkungan sekitar karena menyediakan layanan alamat surat untuk pelanggan tetapnya. “Biasa,” dalam hal ini, berarti jenis orang yang tidak mampu membayar sewa di mana pun di Tokyo dan tidur di kafe Net dan restoran cepat saji 24 jam sebagai gantinya. Itu mengalahkan menempatkan “The Streets” di kotak alamat pada resume kamu.

Namun, yang dia butuhkan untuk saat ini hanyalah akses Internet dan tempat untuk tidur di malam hari. Atau kapan pun dia lelah, sungguh. Pada saat seseorang menghabiskan waktu lama di sini seperti yang dilakukan orang Yunani, semakin sulit untuk membedakan siang dan malam.

Dia telah mengenal Satou di sepanjang jalan.

Dia tidak bisa menduga mengapa Satou menolak memberikan nama aslinya. “Jika aku menyebutkan nama aku sepanjang waktu,” dia dengan berani menyatakan terakhir kali dia ditanya, “orang lotta bisa membuat masalah untuk aku, kamu tahu apa yang aku maksud?”

Pria itu tidak melakukannya.

Bukannya dia sendiri pernah membalas. Satou memanggilnya “orang Yunani”, dan itu cukup baik untuknya. Tetapi karena dia sendiri jelas bukan penduduk asli Jepang, pria itu mendapati dirinya terpesona oleh betapa jujurnya dan tanpa pamrih Satou, berbicara dengannya entah dari mana. Orang yang menarik untuk diamati.

Namun, mengingat keengganannya untuk mengidentifikasi dirinya, Satou sangat bertele-tele tentang sejarah masa lalunya.

Dia datang ke Tokyo dari pedesaan di suatu tempat, lulus keempat belas di kelasnya dari universitas bergengsi, lulus salah satu ujian kantor pemerintah yang paling ketat di negara itu, bekerja beberapa tahun di birokrasi pusat Tokyo, lalu berhenti untuk memulai sebuah titik. -com bisnis kembali ketika gelembung pertama berjalan lancar. Hal itu menjadi pukulan besar baginya pada awalnya, tampaknya, memberinya sebuah rumah yang berdiri sendiri dengan halaman rumput di lingkungan Takanawa yang mewah dan tempat peristirahatan musim panas di kota resor Karuizawa, di prefektur Nagano.

Namun berkat sikapnya yang suka menyendiri dan kurangnya daya tarik pribadi, perusahaannya mulai menggelepar, sebagian berkat seorang karyawan yang menggelapkan uang investor malaikat dari rekeningnya. Perusahaan jatuh ke tangan orang lain, meninggalkan dia dengan hutang besar.

Namun, itu tidak cukup untuk mengganggunya. Bukan Satou. Dia berlindung dengan bekerja di perusahaan pengiriman, menggunakannya untuk melunasi setiap yen utangnya selama sepuluh tahun berikutnya. Tetapi ketika dia mengira dia bebas, gelombang reformasi pemerintah menyebabkan masuknya perusahaan pesaing secara tiba-tiba. Salah satu dari mereka bergabung dengan majikannya, dan dia adalah salah satu yang pertama di blok pemotong. Kembali ke titik awal.

Masih tidak gentar, Satou menjadi tunawisma selama beberapa bulan, menabung uang dari pekerjaan sambilan di sana-sini. Orang Yunani itu bertemu dengannya sekitar dua bulan setelah “kediamannya” di CyberSafe.

Untuk saat ini, katanya, dia menghabiskan semua uang yang dia bisa, sedikit demi sedikit, sehingga dia bisa pindah ke apartemen yang sebenarnya tahun depan dan memulai perusahaan lain.

“Sungguh mengesankan… Aku benar-benar tidak mengenal siapa pun yang memiliki bola sebesar itu.”

Apakah itu semua benar atau tidak, itu tidak terlalu penting.

Yang penting adalah menurut standar negara ini, Satou tidak persis berada di Easy Street.

“Itu matanya. Sesuatu yang benar-benar hidup di dalamnya, hmm?”

Selesai dengan giginya, pria itu membasuh wajahnya, menggosoknya dengan handuk.

Melihat ke cermin, dia disambut dengan bingkai besar, mata merah cerah, dan rambut keperakan dengan nada kebiruan. Jika bukan karena T-shirt I LUV LA yang mengintip di balik toga sepanjang tubuhnya, dia akan menjadi perwujudan hidup Yunani kuno.

Dia tampak lebih muda, lebih tegap, dan jauh lebih sehat daripada Satou. Tetapi:

“Tuna beku di supermarket pasti terlihat lebih hidup dari aku , bukan?”

Gabriel, malaikat pelindung dari permata Sephirah yang suci dan membawa dunia yang tumbuh dari pohon Sephirot, tertawa sendiri dan mengangkat bahu.

“Hmm?”

Kembali ke biliknya, dia melihat sesuatu bergemuruh di sebelah komputernya. Dia bergegas untuk mengambilnya.

“Halo?”

Memiliki ponsel, perangkat yang endemik di dunia ini, memberinya akses ke sesuatu seperti versi yang lebih tepat dari Idea Link.

Dia agak bangga dengan penemuan baru-baru ini, karena itu memungkinkan dia untuk menjaga Resimen Surgawinya ditempatkan di Jepang, semua menunggu waktu mereka di kafe Internet terdekat lainnya dan hanya menelepon jauh dari tindakan. Tapi panggilan ini bukan dari salah satu dari mereka.

“Oh, sudah? Oke. Ya, ya, aku mengacaukannya. Jadi, tuntut aku.”

Gabriel mengangkat bahunya lagi, suaranya benar-benar tidak menyesal.

“Jadi bagaimana, ‘perang’mu jadi keren, kalau begitu? …Oh, itu bukan kamu? Oh, suuuuure, yeah, aku akan membeli yang untuk dolar. Jadi di mana kamu? …Hah? Obelisk? Oh. Di sana, ya? Hei, uh, jika kau tidak keberatan aku memberi petunjuk sedikit, itu bukan obelisk. Seperti, orang-orang bekerja di sana dan semacamnya? Jadi, uh, bisakah kau menunggu di atas? Aku akan menemuimu di sana.”

Dia mematikan telepon, kurangnya antusiasme tumbuh lebih umum setiap saat.

“Yah… kurasa lebih baik aku mencari tahu untuk apa aku bekerja di sini.”

Matanya, yang konon lebih mematikan daripada tangkapan minggu lalu di lorong makanan beku, sedikit berkilat, mungkin mengharapkan sesuatu di cakrawala.

“ Bagaimanapun, aku adalah seorang malaikat. Agak ingin melakukan sesuatu yang baik , kamu tahu? ”