Bab 3: Victorique Hitam yang Senyap

Kazuya berjalan menyusuri lorong.

Sentuhan embel-embel perlahan-lahan semakin kuat.

Kemenangan…

Temukan itu.

Temukan embel-embelnya.

Kemenangan…

Temukan itu.

Temukan embel-embelnya.

Di ujung labirin terdapat sebuah ruangan, pintu kayunya sangat kecil sehingga bahkan Kazuya, seorang anak kecil, harus membungkuk untuk melewatinya. Di dalam, sebuah bentuk bulat kecil bergerak.

Kazuya berhenti.

Dia tersenyum lembut.

Dengan lembut dia menurunkan koper itu ke lantai.

Di ujung terjauh labirin itu terdapat sebuah ruangan yang remang-remang dan menyeramkan dengan hanya sebuah lampu oranye yang berkedip-kedip untuk meneranginya. Dalam bayangan loteng yang tampak seperti tanpa jendela, di mana sinar ungu matahari sore tidak mencapainya, sebuah sosok kecil dan gelap terbaring diam.

Kazuya menatap potongan kecil kain hitam itu.

Dia maju beberapa langkah lebih dekat.

“Itulah kau, Victorique.”

Suaranya lembut. Dengan lembut, dia mengulurkan tangannya.

Di balik jubah hitam tebal yang dikenakan para biarawati, ada sesuatu yang gemetar ketakutan. Sesuatu yang mungil, seperti makhluk kecil.

“Itu kamu, kan?”

Kazuya dengan lembut meletakkan tangannya di kain itu dan menariknya. Erangan serak dan ragu terdengar dari dalam.

“Ini aku,” kata Kazuya lega.

*batuk*

“Sudah kubilang, ini aku. Ayo keluar.”

“Aduh!”

“Apakah itu bersin? Apakah kamu kedinginan? Ini, aku ambilkan barang-barangmu. Victorique?”

Kepala emas kecil mengintip dari balik kain hitam yang bergerak. Lega, Kazuya berjongkok dan menatap wajah pucat Victorique.

Mata yang basah dan penuh air mata menatapnya kembali.

“…”

“Kemenangan?”

“…”

“Halo?”

Kecuali meja dan kursi sederhana, tidak ada apa pun di ruangan itu. Tidak ada buku, permen, pakaian berbulu. Udara dingin. Makanan yang belum tersentuh tergeletak di atas meja.

Wajah Victorique, pipinya, yang dulu begitu kemerahan dan bengkak sehingga siapa pun ingin menyodoknya, telah kehilangan warnanya. Rambut emasnya, yang dulu membengkak karena marah dan tampak seperti ekor makhluk purba, menempel di wajahnya.

Namun tatapan matanya tetap tidak berubah, tenang dan melankolis, berkilau gelap. Ia menatap Kazuya seolah-olah hanya dia yang dilihatnya.

“Kemenangan…”

“…”

Bibirnya yang pucat dan kecil bergetar. “A-Apa…”

“Ada apa?” ​​tanya Kazuya.

“A-Apa yang membuatmu begitu lama?” gumamnya dengan suara seraknya.

“Maaf. aku sudah sampai di sini secepat yang aku bisa.”

“Aku tidak mau… alasanmu.” Suaranya bergetar.

“M-Maaf.” Kazuya menyodoknya, dan dia tersentak.

Perlahan dan penuh rasa takut, Kazuya memeluk Victorique.

 

Dia bersin. Tubuhnya yang mungil dan rapuh bergetar di balik kain itu.

“Jauh lebih kecil…”

*batuk*

“Atau mungkin tubuhmu memang selalu sekecil ini. Aku tidak yakin seberapa besar tubuhmu sebenarnya, karena tubuhmu selalu dipenuhi hiasan. Oh, itu mengingatkanku. Bu Cecile mengatakan kepadaku bahwa kamu tidak membawa pakaian atau makanan ringan, jadi aku membawakannya untukmu.”

“…Bawakan padaku.”

“Uh, benar.”

Kazuya bergegas kembali ke koper dan membukanya. Setumpuk kain berumbai yang dimasukkan Kazuya ke dalamnya muncul. Topi putih berbulu, gaun merah bergaya, celana pendek berumbai tiga lapis, sepatu balet bersulam.

Victorique menatapnya dengan tenang. “Aku akan memakainya,” katanya.

“Gaun ini? Kalau dipikir-pikir, kamu pernah memakainya sebelumnya. Jadi ini gaun favoritmu, ya?”

“Bawa kesini.”

“Segera.”

Victorique merampas gaun itu dari tangan Kazuya dan menyelinap keluar dari kain hitam itu. Meskipun dia hanya mengenakan pakaian dalam—celana pendek longgar berumbai, rok dalam, dan rok berenda—dia tampak segembung kelinci salju putih bersih. Victorique memasang wajah cemberut dan diam-diam mulai berpakaian. Kazuya, pria yang tegak, membalikkan badannya.

Sambil mengencangkan kancing gaun cantiknya, Victorique berkata, “Aku akan memakai topi mini merah itu.”

“Yang ini?”

“Berikan padaku.”

“Tentu saja.”

Dia mengenakan topi mini dengan korsase mawar dan mengikatkan pita satin erat-erat di bawah dagunya.

Warna wajahnya yang pucat berangsur-angsur kembali. Pipinya menjadi lebih bulat.

Bertelanjang kaki, Victorique berpose angkuh. “Lepaskan sepatu bot itu!” perintahnya. “Jangan yang itu. Yang perak di sana, dasar idiot nomor satu di benua ini.”

“A-Ayolah. Itu agak berlebihan, dasar egois!”

Victorique diam-diam mengambil sepasang kaus kaki sutra putih. Ia menyelipkan kaus kaki itu ke kakinya yang kurus sebelum mengenakan sepasang sepatu bot runcing berwarna perak.

Dia mengenakan sarung tangan renda dan cincin biru berkilau berbentuk hati di atasnya, serta kalung besar dengan desain yang sama.

Dan dia selesai mendandani dirinya seperti seorang wanita bangsawan.

“Kujou,” panggilnya.

“Ya? Sudah selesai? Ayo kita keluar dari sini. Kita harus pulang. Tempat ini menyeramkan, jadi ayo kita kembali ke akademi—”

“Kujou.”

“Bisakah kamu menunggu? Aku sedang mengemasi barang-barangmu sekarang.”

“Kujou.”

“Apa itu?”

“Kemarilah, Kujou.”

“Hmm? Baiklah. Apa kau pernah berhenti mengoceh? Setelah semua kesulitan yang kulalui hanya untuk sampai di sini…”

Seperti harimau ganas yang sedang mengamati mangsanya, Victorique menunggu dengan sabar hingga Kazuya mendekat. Kemudian, dia menendang tulang keringnya dengan ujung sepatu bot peraknya yang runcing.

“Aduh! Sakit sekali!”

Dia juga memukulnya berulang kali dengan tangan kecilnya yang memiliki cincin biru yang melekat padanya.

“Sudah kubilang itu sakit! Apa masalahmu?! Berhenti!”

Kazuya berlarian mengelilingi ruangan.

“Ada apa denganmu? Apa kau sudah gila?”

“Kujou, kau biadab, bajingan… kau…”

Victorique menggertakkan gigi-gigi kecilnya yang seperti mutiara. Pukulan lagi.

“Kau menyakitiku. Serius, apa yang merasukimu?!”

“kamu…”

Victorique menundukkan kepalanya. Bunga mawar di topi mininya bergetar.

“Apa? Tunggu, kamu menangis? Victorique?”

Udara dingin memenuhi ruangan. Ruangan itu kosong, hanya ada kursi dan meja kayu tua, di mana ada makanan sederhana yang belum tersentuh. Kain hitam tebal yang dikenakan Victorique tergeletak di lantai, tampak seperti kulit hitam kecil yang tertinggal setelah berganti kulit.

Hembusan angin bersiul melalui celah-celah. Rambut emas Victorique yang indah berkibar dari lantai dan menempel di ujung sepatu Kazuya.

“Kau terlalu lama,” katanya.

“aku minta maaf.”

“Aku menunggumu.”

“Y-Ya…” Kazuya mendekat padanya, dengan ekspresi sedih.

Victorique menampar wajahnya berulang kali.

Sambil merintih kesakitan, Kazuya semakin mendekat. Ia membelai kepala Victorique.

“Maaf, Victorique-ku.”

Victorique menunduk.

Kemudian perutnya berbunyi. Ia menekan perutnya, seolah baru saja teringat konsep lapar. Ia melirik kopernya.

“Itu mengingatkanku,” kata Kazuya. “Aku membawa buku dan makanan ringan. Aku tahu persis apa yang kamu butuhkan.”

Victorique menggerutu dan menatap tajam ke arah Kazuya. “Bagus sekali, Kujou,” katanya dengan sombong.

“O-Oke… Aku lihat kamu masih suka memerintah seperti biasanya. Setidaknya kamu bisa mengucapkan terima kasih karena sudah menjemputku. Berhenti menendangku!”

“Hm.”

Victorique, yang mengenakan gaun mewah, menjatuhkan diri di kursi lusuh seperti wanita bangsawan yang sok penting. Kazuya, bergumam pelan, berlutut dan mengambil beberapa bonbon cokelat, kue, dan scone dari koper dan menyerahkannya kepada Victorique. Wanita kecil itu menerimanya seperti seorang bangsawan yang menerima hadiah dari seorang ksatria, dan mulai melahapnya.

Kulit pucatnya perlahan kembali ke warnanya.

Permen itu malah membuat pipinya yang sudah menggembung semakin membesar.

Kunyah, kunyah.

Kunyah, kunyah.

Kunyah, kunyah.

Kunyah, kunyah.

Mengunyah…

“Kau benar-benar bodoh, Kujou,” kata Victorique sambil mengunyah camilannya. “Bagaimana kau bisa menghabiskan waktu seminggu untuk sampai di sini? Kau mungkin jatuh ke selokan bodoh di suatu tempat, kepalamu terbentur, terkena amnesia, dan hanya membuang-buang waktumu tanpa berpikir. Orang paling bodoh di dunia. Kau seharusnya bersyukur kau masih hidup.”

“Kenapa, kamu…!”

Victorique mendengus pelan.

“Aku menghadiri kelas minggu lalu! Kau bahkan tidak tahu betapa khawatirnya aku, dasar bocah egois! Kalau aku tidak datang ke sini, kau pasti masih menangis di pojok.”

“Aku tidak menangis!”

“Ya, benar. Aku melihat air mataku. Aduh! Aku bilang berhenti menendangku! Sepatu bot itu runcing!”

“Aku tahu.”

“Tunggu, jangan bilang kau memilih sepatu bot itu hanya agar kau bisa menendangku dengan sepatu itu.”

“Betapa konyolnya,” ejeknya. Dia memasukkan satu lagi bonbon cokelat besar ke dalam mulutnya dan mengunyahnya.

 

Ketika Victorique, yang mengunyah makanannya seperti wanita sombong, akhirnya merasa kenyang, Kazuya mengemasi kembali kopernya, memegang tangan gemuk kecil Victorique, dan mulai berjalan.

Lereng landai yang didaki Kazuya sebelumnya telah berubah menjadi turunan yang berputar-putar. Namun, kali ini, ia menarik tangan Victorique, jadi butuh waktu lebih lama dari sebelumnya. Victorique akan memanggil namanya, berhenti, dan menjabat tangannya dengan liar.

“Kujou.”

“Ada apa? Ayo, cepat.”

“Kujou.”

“Apa?”

“Kujou.”

“…”

“…Kujou.”

“Katakan saja.” Kazuya menoleh ke belakang, kesal. “Berhenti memanggil namaku tanpa mengatakan apa yang kau inginkan.”

“…”

Victorique menggembungkan pipinya yang kemerahan. Kemudian, dengan sekuat tenaga, dia menendang lutut Kazuya dengan tumit sepatu botnya.

“Aduh! Dasar kecil…!”

“Hm.”

“Kenapa kau begitu kasar hari ini?” gerutunya. “Ayolah. Kita cepat.”

Kazuya menarik tangan Victorique, lalu kembali berjalan menyusuri koridor redup dan berputar.

Nyala api oranye dari lampu yang tergantung di dinding batu yang gelap beriak meskipun tidak ada angin. Bau lemak yang terbakar memenuhi koridor. Baunya hampir menyesakkan. Di labirin yang gelap, biarawati berpakaian hitam berkeliaran masuk dan keluar ruangan seperti hantu. Mereka tidak berekspresi, mata mereka yang kosong seperti lubang menganga di wajah mereka, berkilau gelap.

Gadis-gadis aneh berpakaian hitam yang mungkin masih hidup atau tidak.

Pintu-pintu hitam yang tak terhitung jumlahnya berjejer di sepanjang koridor, sebagian tertutup rapat, sebagian lagi setengah terbuka dan bergoyang-goyang, menunjukkan bahwa seseorang baru saja lewat.

Cahaya jingga dari lampu menerangi sosok mereka.

Tiba-tiba, Victorique tersandung. Mengetahui bahwa dia sensitif terhadap rasa sakit, Kazuya bergegas membantunya berdiri. Setelah berjalan beberapa saat, dia tersandung lagi, dan Kazuya sekali lagi membantunya berdiri.

“Bagaimana bisa kau tersandung seperti itu?” tanya Kazuya lelah.

“Perutku penuh,” gumamnya. “Aku merasa sedikit berat.”

“Itulah akibatnya jika kamu makan terlalu banyak! Kamu seharusnya lebih menjaga kesehatanmu.”

Victorique menggembungkan pipinya, lalu terdiam, merajuk. Tiba-tiba, dia mulai terhuyung-huyung pergi. Kazuya segera mengikutinya.

Koridor itu perlahan melebar dan lerengnya landai. Langkah kaki mereka bergema. Sesekali mereka melewati seorang biarawati berpakaian hitam. Sebuah pintu terbuka, seorang biarawati melangkah keluar, lalu menghilang melalui pintu lain. Angin dingin bertiup lewat.

“Victorique,” ​​panggil Kazuya hati-hati.

Victorique menggerutu.

“Bisakah kau setidaknya menjawabku? Yang kudengar hanyalah gerutuan. Kau benar-benar menyebalkan! Ugh, baiklah. Kenapa mereka membawamu ke sini? Aku harus segera ke sini, jadi aku tidak tahu detailnya.”

Sambil mengerang, Victorique menundukkan pandangannya. Sepatu bot peraknya yang kecil berderap keras di koridor.

“Untuk memanggil seseorang ke biara ini,” katanya.

“Inspektur Blois mungkin telah menyebutkan hal itu. Siapa sebenarnya?”

Victorique tidak menjawab. Dia hanya menggigit bibir merahnya, matanya berkaca-kaca karena sedih.

Kazuya memutuskan untuk tidak melanjutkan masalah itu lebih jauh. Sambil meremas tangannya, dia terus berjalan.

Setelah berjalan beberapa saat, Kazuya tiba-tiba berhenti di depan sebuah pintu yang setengah terbuka. Di dalamnya terdapat sebuah ruangan kecil, dan entah mengapa, hanya pintu ini yang dicat dengan warna merah mencolok, seolah-olah untuk membedakannya dari ruangan lainnya.

Si Mekanik Turk misterius yang ditemukan Kazuya di ruang kargo kereta ada di dalam.

Wajah yang lucu dengan janggut runcing dan sorban. Seolah merasakan tatapan, kepalanya yang kecil bergerak perlahan, ke arah pintu.

Kazuya menegang. Bola matanya yang hitam berkedip-kedip seolah melihatnya.

Dia menjerit. Victorique menarik tangannya, dan dia segera meninggalkan ruangan.

Sekali lagi, rasanya seperti boneka itu bergerak… Apakah aku berkhayal? Ya, mungkin itu saja. Boneka yang tak bernyawa tidak mungkin bisa bergerak sendiri.

Kazuya melanjutkan.

Saat mereka semakin dekat ke pintu masuk biara, salah satu pintu tiba-tiba terbuka dan hampir mengenai Victorique. Kazuya dengan cepat melindunginya, dan sudut pintu malah mengenai bagian belakang kepalanya.

Kazuya menjerit. Victorique juga memukul kepalanya.

“Aduh. Hentikan,” protes Kazuya.

“Minggir,” gerutu Victorique. “Aku tidak bisa melihat.”

“Jika aku tidak melindungimu, pintu itu pasti akan menghantam tepat di dahimu yang mungil. Apakah kau lupa bahwa kau adalah orang yang cengeng dan sensitif? Karena aku tidak pernah lupa. Aku ingat bagaimana kau berguling-guling di lantai sambil melolong kesakitan saat dahimu disentil sedikit saja.”

“Si-siapa yang kau panggil pengecut?! Dan aku tidak berguling di lantai.”

“Tapi kamu menangis.”

“Aku tidak!”

Sementara mereka berdebat, seorang pria muncul dari belakang.

“Maaf soal itu,” katanya.

Kazuya menoleh. Pemuda itu adalah Simon Hunt, pemuda yang berada di kereta yang sama dengan Kazuya.

“Oh, halo, Simon.”

“aku mendorong pintu terlalu keras,” kata pria itu. “Sampai jumpa.”

Simon Hunt mengangkat satu tangan dan bergegas menuju pintu keluar. Kazuya memperhatikannya pergi, bingung. Ia mengintip ke dalam ruangan tempat Simon muncul.

Ruangan itu penuh dengan roda gigi, pegas, dan tuas besar, seperti bagian dalam jam raksasa. Mesin-mesin itu berdengung. Sebuah jam besar di dinding menunjukkan waktu.

“Apa yang dilakukannya di sana?” Kazuya bergumam penasaran.

Mereka pun melanjutkan berjalan.

Tiba-tiba, Victorique berhenti di depan sebuah pintu. Kazuya pun ikut berhenti.

“Ada apa, Victorique?”

“…”

Tanpa bersuara, dia mengintip melalui pintu yang setengah terbuka.

Ada sebuah mesin besar yang aneh di dalam ruangan itu. Bentuknya persegi dan lensanya menonjol di beberapa tempat. Mesin itu mengingatkan Kazuya pada mesin foto yang pernah dilihatnya di negaranya saat ia mengambil foto kenangan bersama keluarganya.

Kazuya menatap Victorique. “Apa itu?”

“Lentera ajaib.”

“Apa?”

“Jadi begitu.”

Victorique tidak menjawab pertanyaan Kazuya dan melanjutkan berjalan menyusuri koridor. Kazuya mengikutinya sambil memegang Victorique mungil dengan satu tangan dan koper besar dengan tangan lainnya.

Dan akhirnya, Kazuya dan Victorique berhasil keluar dari Tengkorak Beelzebub.

—mesin hantu 2—

Tengkorak Beelzebub, 5 Desember 1914.

Sebuah ruangan kosong yang ditandai dengan pintu berwarna merah tua.

“aku Jupiter Roget, Presiden Akademi Sains Kerajaan Sauville.”

Brian menjabat tangan pria paruh baya itu.

“Apakah kamu baru saja datang dari desa tak bernama itu?” tanya Jupiter Roget, tidak menyadari keringat yang menetes di dahi Brian.

“Ya.” Brian mengangguk.

Pintunya terbuka dan Michelle masuk, tetapi ketika dia menyadari suasananya, dia melangkah keluar dan menutup pintu di belakangnya.

Erangan orang-orang yang terluka dan langkah kaki para perawat terdengar memasuki ruangan kosong itu.

“Kudengar kau pergi ke desa pegunungan yang terlupakan milik Serigala Abu-abu, menyediakan listrik, dan mendapatkan kepercayaan mereka,” kata Jupiter.

“aku ada urusan lain di sana.”

“Benar. Aku ingin bertanya tentang itu. Apakah kotak itu masih ada di desa?”

“Jika yang kamu maksud adalah kotak kenangan, maka ya, kotak itu ada di desa. Tersembunyi di bawah lantai papan rumah kecil Cordelia Gallo.”

Mata Jupiter menyipit. “Aku yakin kau akan segera mengembalikannya,” katanya dengan nada membujuk. “Akademi Sains tidak boleh membiarkan benda itu jatuh ke tangan yang salah.”

“Sayangnya, aku tidak bisa melakukan itu.”

“Apa?!”

Aura amukan terpancar dari Jupiter.

Brian menggertakkan giginya. “Itulah penyelamatku dan Cordelia. Cordelia sedang diburu oleh Marquis Albert de Blois, tokoh utama di Kementerian Ilmu Gaib. Kami juga mengetahui rahasia besar Akademi Sains, sebuah badan yang menentang Kementerian Ilmu Gaib. Aku tidak akan terkejut jika kau membunuh kami karena apa yang kami ketahui.”

“Yah, bukankah kita tidak percaya?”

“Ini murni masalah kepentingan. Kepentingan politik, maksudnya.”

“Ya.”

“Aku sembunyikan Cordelia di tempat yang aman. Begitu juga dengan kotaknya.”

Brian mengernyitkan alisnya saat ia melirik ke lantai tempat ia menyembunyikan kotak itu. Jupiter Roget tidak menyadarinya.

“Tapi kau tidak berhenti di mana pun dalam perjalanan ke sini, kan?” tanya Jupiter.

“Jadi firasatku benar. Kau menyuruh seseorang mengawasiku. Namun sayangnya, aku pintar. Aku tidak akan memberimu kotak itu. Namun, aku berjanji kotak itu tidak akan jatuh ke tangan Kementerian Ilmu Gaib. Itu adalah penyelamat kita. Hanya dengan merahasiakannya, kita akan aman.”

“Baiklah.”

Wajah Jupiter berubah.

Di luar jendela yang terpasang, ombak hitam menghantam dan surut. Matahari perlahan terbenam di cakrawala, dan langit senja yang ungu berubah menjadi lebih gelap.

“Brian,” kata Jupiter. “Apa yang terjadi saat ini adalah pertempuran epik yang meningkat dari konflik antara dua negara menjadi perang dunia yang melibatkan negara-negara dari seluruh dunia. Tidak ada yang seperti ini yang pernah terjadi dalam ribuan tahun sejarah manusia. Mungkin ini konsekuensi dari dunia yang semakin mengecil karena modernisasi yang cepat. Isu politik di Serbia, perang Balkan, dan pembunuhan pewaris takhta Austria yang malang di Sarajevo jelas menjadi pemicu, tetapi itu semua hanyalah pemicu yang tersebar. Kita mungkin tidak akan pernah tahu sepenuhnya apa yang awalnya menyebabkan perang global ini, atau mengapa kita bahkan berperang melawannya. Mungkin di masa depan, setelah perang berakhir, upaya awal untuk memecahkan misteri akan dilakukan oleh orang-orang di seluruh dunia, oleh negara-negara yang turut merasakan penderitaan, atau oleh seorang pengamat belaka. Namun, ini semua hanyalah fiksi. Sejarah hanyalah kata lain untuk aktivitas kreatif yang menyimpang dari menyusun kembali masa lalu untuk keuntungan kamu sendiri. Kita akan selamanya tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi saat ini. Apakah kamu mengerti?”

“Ya.”

“Dan bagi kami, perang ini bukan hanya pertempuran antara Sekutu dan Aliansi Tiga, tetapi juga antara Akademi Sains Sauville dan Kementerian Ilmu Gaib. Apakah kamu mengerti? Kami, Akademi Sains, secara aktif mencoba mengadopsi kekuatan baru yaitu sains untuk pengembangan kerajaan kami. Kementerian Ilmu Gaib, di sisi lain, mencoba bersaing dengan dunia modern dengan menggunakan kekuatan kuno benua Eropa—sihir, makhluk imajiner, kekuatan gaib. Tetapi bagi kami, itu tidak lebih dari sekadar angan-angan yang sembrono. Jika kami ingin melakukan yang terbaik bagi negara kami, kami harus meninggalkan peninggalan masa lalu, dan berkembang melalui sains. Dunia dengan cepat menjadi lebih kecil dan lebih otomatis. Perang tidak akan lagi terjadi antara individu, tetapi antara dunia. Kredo pribadi yang indah seperti kesatria akan mati karena mesin akan berperang menggantikannya. Itu tidak bisa dihindari.”

Ekspresi Jupiter berubah semakin sedih dari menit ke menit. Brian mengamatinya dalam diam.

“Brian, keturunan muda Serigala Abu-abu, makhluk khayalan. Kau meninggalkan Desa Tanpa Nama dan mencari nafkah sebagai Penyihir di kota. Kau menyatakan bahwa pertunjukanmu tidak menggunakan ilmu sihir, tetapi tipu daya. Rasanya mirip dengan keyakinan kami pada sains. Itulah sebabnya kami mengandalkanmu. Itulah sebabnya kami ingin menggunakan Penyihir sebagai mata-mata.”

“Kementerian Ilmu Gaib adalah musuhku,” kata Brian singkat. “Dia menyakiti Cordelia-ku. Kementerian Ilmu Gaib memperlakukan Serigala Abu-abu hanya sebagai alat, fenomena, dan menimbulkan luka yang tak kunjung sembuh. Aku tidak akan pernah memaafkan si fanatik kekuatan kuno itu, Marquis Albert de Blois.”

“aku yakin dia sudah punya anak.”

“Seekor serigala muda yang mungil. Baru berusia sekitar empat hingga lima tahun. Cordelia khawatir dengan anak yang ditinggalkannya. Tapi aku tidak peduli dengan anak itu. Darah bangsawan itu mengalir di nadinya. Selain itu, Marquis de Blois tidak akan pernah menyerahkan kekuatan kuno yang akhirnya diperolehnya setelah banyak usaha.”

“Jadi begitu.”

“Marquis de Blois adalah musuhku. Begitu pula Kementerian Ilmu Gaib.”

Jupiter mengangguk. “Tolong pinjamkan kami kekuatanmu,” pintanya. “Di atas kertas, Tengkorak Beelzebub berfungsi sebagai rumah sakit lapangan, dan untuk membuktikannya, siswi-siswi dari negara ini telah dikerahkan sebagai perawat. Namun, tempat ini juga merupakan benteng yang digunakan oleh Akademi Sains, bekerja sama dengan Lithuania, untuk spionase. Kami khawatir Aliansi Tiga telah mengetahuinya. Bahkan ada rumor tentang mata-mata dari Kementerian Ilmu Gaib yang menyusup ke tempat ini, jadi tempat ini tidak aman.”

“Hmm, begitu.” Brian mengangguk. “Jika bertarung menggunakan sihir adalah yang kau inginkan, kebetulan aku membawa alat yang sempurna. Aku punya firasat alat itu akan berguna. Di sana.”

Ia menunjuk ke sebuah benda persegi besar yang diletakkan di sudut ruangan, barang bawaan yang harus dibawa beberapa kuli dari kereta. Barang bawaan itu ditutupi kain.

“Apa itu?” tanya Jupiter penasaran.

Brian bergerak ke arahnya dan menyingkirkan kain itu.

Tersembunyi di dalamnya adalah sebuah mesin persegi aneh yang tampak seperti kamera raksasa. Sebuah lensa bundar besar mencuat keluar seperti meriam. Jupiter tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

“Itu lentera ajaib,” kata Brian.