Bab 6: Jangan Pernah Melepaskan

Julie menyelesaikan pengakuannya yang panjang.

Ruangan itu sunyi dan tenang.

Dua gumpalan asap putih tipis mengepul ke langit-langit dari pipa-pipa di tangan Victorique dan Inspektur Blois. Tak seorang pun berkata sepatah kata pun.

“aku tidak pernah tahu mengapa mereka melakukannya,” Julie akhirnya bergumam. “Sulit. Victorique, detektif kecil itu. Mungkin kamu bisa memberi sedikit pencerahan mengenai masalah ini?”

Kazuya mengangkat kepalanya. Julie menggigit bibirnya sambil menatap Victorique.

Kazuya melirik wajah Victorique. Dia tampak telah selesai merekonstruksi pecahan-pecahan kekacauan dan sedang memikirkan cara mengungkapkannya.

Otak Inspektur Blois telah mencapai kapasitas penuh. Ia sedang mengamati seekor burung kecil terbang lewat di luar jendela dengan pandangan jauh di matanya. Ujung-ujung rambut pirangnya yang runcing berkilauan di bawah sinar matahari pagi keemasan yang masuk melalui jendela. Ia telah mencabut pipa dari mulutnya; pipa itu masih membara di tangan inspektur yang termenung itu, tampaknya terlupakan.

Perlahan dan hati-hati, Victorique membuka mulutnya. “aku pikir itu adalah ramalan berskala besar.”

“Ramalan?!” gerutu Julie. Ia menggelengkan kepalanya. “Banyak sekali anak-anak yang meninggal. Kapalnya tenggelam. Semua itu hanya untuk ramalan? Ramalan untuk apa? Bagaimana? Pasti biayanya juga mahal.”

“Kujou, aku sudah menjelaskannya padamu sebelumnya.”

Kazuya terlonjak. “A-Apa?”

“Ramalan kuno. Khususnya, rabdomansi, seperti yang dilakukan oleh nabi Musa.”

“Oh, ya. Kurasa begitu.”

“Untuk mengetahui dari suku mana pemimpin masa depan orang Israel akan lahir, ia menyiapkan dua belas tongkat dengan nama masing-masing suku di atasnya. Nasib tongkat-tongkat itu menentukan nasib suku tersebut.”

“Ah uh…”

“Roxane sang peramal memelihara Kelinci di kebunnya. Terkadang, ia melepaskan Anjing Pemburu untuk memangsa mereka. Beberapa dibunuh dan beberapa selamat. Yang selamat digemukkan dan dibesarkan dengan penuh perhatian.” Victorique terdiam. Wajah Julie semakin muram. “aku yakin Roxane menggunakan Kelinci untuk ramalan. Setiap kelinci diberi nama orang yang akan diramal dan dilepaskan ke tengah anjing pemburu. Ia meramal masa depan berdasarkan Kelinci mana yang selamat.”

“Apakah kau mengatakan padaku bahwa para Kelinci itu adalah kita?”

Victorique mengangguk.

“Tapi kenapa? Kami bukan kelinci, kami manusia.”

“Kita dapat berasumsi bahwa ramalan masa depan dalam skala besar diperlukan, yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Data dapat dianalisis dari beberapa fragmen kekacauan. Sebelas anak yatim piatu dari berbagai negara berkumpul dari seluruh dunia. Kata-kata Roxane: ‘Seorang pemuda akan segera mati. Itu akan menjadi awal dari segalanya. Dunia akan berubah menjadi batu dan mulai runtuh.’ Ucapan seorang pria yang hadir: ‘Di mana Sekutu? Kata-kata Huey, ‘Apa yang terjadi di sini adalah masa depan. Kebangsaanmu yang penting.’” Dia merendahkan suaranya. “Dan itu terjadi sepuluh tahun yang lalu, pada musim semi tahun 1914.”

Kazuya menjerit. Mereka semua menatapnya, dan dia segera berkata, “U-Uh, maaf. Ada Insiden Sarajevo pada bulan Juni sepuluh tahun lalu yang memicu perang dunia. Mungkin tidak ada hubungannya, kan?”

“Tapi memang begitu. Itulah, pada kenyataannya, jawabannya.”

“Apa maksudmu?!” tanya Julie.

Pada akhir Juni 1914, pewaris takhta Austria dibunuh di Sarajevo. Pemerintah Serbia, dengan dukungan negara-negara lain, menolak permintaan Austria untuk mengekstradisi pembunuh tersebut. Austria-Hongaria, Jerman, dan negara-negara lain bersatu untuk memulai perang. Rusia, Prancis, dan Inggris berperang melawan mereka, dan perang tersebut segera meluas ke seluruh dunia.

“Kita hanya bisa berspekulasi sekarang,” imbuh Victorique. “aku kira, sepuluh tahun lalu, pejabat pemerintah yang merasakan atmosfer buruk di dunia menggunakan seorang peramal terkenal untuk mengetahui masa depan. Mereka menyiapkan panggung besar, sebuah kotak yang disebut Queen Berry, dan melepaskan Kelinci dari seluruh dunia ke dalamnya. Seorang anak laki-laki Inggris berperan sebagai Anjing Pemburu. Di dalam kotak yang penuh jebakan, anak laki-laki dan perempuan membawa masa depan negara mereka masing-masing di pundak mereka.”

“Itu tidak masuk akal!”

“Ramalan itu menjadi kenyataan.” Victorique menyisir rambutnya ke belakang. “Ingat perang dunia. Hei, dasar kutu buku biasa-biasa saja, Kujou.”

“Permisi?!”

“Ceritakan pada kami hasil perangnya.”

Bingung, Kazuya enggan berbicara. “Perang Dunia terjadi antara Blok Sentral dan Blok Sekutu. Perang berakhir dengan kemenangan Sekutu. Blok Sentral terdiri dari Jerman, Austria-Hongaria, dan Turki…”

“Bagaimana dengan Sekutu?”

“Mari kita lihat… Prancis, Italia, Inggris, Amerika Serikat, dan Sauville…”

Victorique menatap Julie. Tak ada ekspresi di matanya.

Julie menggigit bibirnya dengan keras. “Tidak mungkin…”

“Ramalan itu menjadi kenyataan.”

“…”

“Di kapal itu, anak-anak itu terbagi menjadi dua kelompok, Sekutu dan Blok Sentral. Pertama, gadis Hongaria tewas dalam perangkap, dan bocah Turki ditembak mati. Dan bocah Inggris itu selamat dengan tipu daya. Ya, Inggris adalah penipu dalam perang itu. Bocah Jerman dan Austria juga tewas, dan bocah Cina ditembak mati. Dan gadis Arab…”

“Lee…!”

“Bangsa Arab terjebak dalam perang. Mereka kehilangan sebagian wilayah mereka dan hancur berkeping-keping.”

Julie kini menangis. Victorique tampak sedikit gelisah saat melihatnya. Ia mengeluarkan sapu tangan mahal dari sakunya dan dengan hati-hati menyerahkannya kepada Julie. Setelah Julie menyeka air matanya, Victorique tampak agak lega.

“Jadi mereka mendasarkan kegiatan politik mereka selanjutnya pada tindakan kita malam itu,” kata Julie sambil mendengus.

“Ya.” Victorique mengangguk. “Sauville bergabung dalam Perang Dunia di pihak Sekutu. Sejarah pun dimulai. Sulit untuk mengatakan seberapa banyak dari ini yang merupakan kebetulan dan seberapa banyak yang tak terelakkan sekarang karena Roxane dan yang lainnya yang terlibat telah tewas, tetapi ramalan itu menjadi kenyataan. Tentu saja, hanya secara subjektif, bukan objektif. Tak perlu dikatakan lagi, hasil ramalan berskala besar, Running of the Hares, berfungsi sebagai alat bagi para politisi, bangsawan, dan pejabat asing untuk menghindari tanggung jawab.”

Julie mengangkat kepalanya. “Itu mengerikan.”

Perlahan-lahan, ia mulai berbicara tentang dirinya sendiri. Karena tidak dapat pulih dari keterkejutannya, ia menghabiskan waktu yang lama di sanatorium. Ketika ia akhirnya tenang dan diperbolehkan pulang, ia mulai mencari tahu apa yang terjadi saat itu.

Beberapa anak yang selamat telah bunuh diri, sementara yang lain dijatuhi hukuman atas pembunuhan. Tak satu pun dari mereka yang baik-baik saja. Dia tidak tahu apakah Lee masih hidup atau sudah meninggal. Dia pikir mungkin dia sudah meninggal di ruang radio.

Satu-satunya yang masih hidup dan sehat adalah Huey, yang telah mengubah namanya menjadi Ned Baxter. Ketika dia menemukan sebuah artikel tentang kesuksesannya sebagai aktor panggung, dia memutuskan untuk menambahkannya ke dalam daftar target balas dendamnya.

Sepuluh tahun kemudian.

Dia telah menerima banyak uang, mungkin karena saran Roxane untuk menggemukkan mereka. Dia menggunakan semua uang itu untuk membuat replika Queen Berry. Setelah itu, dia mengirimkan undangan.

Sasarannya sudah berkumpul. Kecuali Roxane, yang sudah terbunuh.

Ruangan itu begitu tenang dan sunyi sehingga sulit dipercaya bahwa mereka sedang membicarakan sesuatu yang menyedihkan dan mengerikan. Mungkin sebagian karena Julie sendiri tenang saat berbicara.

Julie mendongak. “Sejak kapan kamu tahu itu aku?”

Victorique terdiam beberapa saat. “Aku yakin saat kau menembak Maurice. Tapi aku pertama kali mencurigaimu setelah kita bangun di ruang tamu itu.”

Julie terkejut. “Bagaimana?”

“kamu berada tepat di sebelah pintu. Ketika kamu mencoba membukanya, kamu ribut karena pintu terkunci. Namun, ketika orang lain mencobanya, pintu itu terbuka dengan mudah. ​​Kemudian anak panah dari senapan memanah melesat dan membunuhnya.”

“Ya.”

“Pintunya tidak pernah dikunci. Alasan kamu ribut soal pintunya dikunci adalah supaya kami tetap di dalam kamar. Kamu harus merobek kertas dinding dan menunjukkan kata-kata berdarah itu kepada mereka. Agar mereka tahu apa yang sedang terjadi. Kamu memutuskan untuk membunuh mereka setelah itu. Apakah aku salah?”

“Tidak…” Julie menatap wajah kecil Victorique.

Victorique mengalihkan pandangannya terlebih dahulu. “aku tidak punya bukti. Itu hanya spekulasi pada saat itu.”

“Begitu ya…” Julie terkekeh, lalu menunjuk Kazuya. “Itulah mengapa kau memegang tangan anak laki-laki itu dengan erat. Dia berbicara kepadaku, tanpa tahu bahwa akulah pelakunya.”

Victorique mendengus.

“Kamu memang jahat sepanjang waktu, tapi kamu tidak pernah melepaskan tangannya. Kamu sangat mengkhawatirkannya.”

Victorique pura-pura bodoh.

Terkejut, Kazuya menatap mereka berdua. Ia teringat saat mereka berlari di dalam kapal. Ia memegang tangan Victorique untuk melindunginya, tetapi ia bertanya-tanya apakah Victorique sendiri mengkhawatirkannya.

Saat tiba saatnya meninggalkan ruangan, Julie bergumam, “Detektif kecil.”

“Tolong berhenti memanggilku seperti itu.”

“Oh, ayolah. Kau tahu, saat pertama kali melihatmu, kupikir kau tampak familier.” Julie menatap wajah Victorique. “Sekarang aku ingat.”

Inspektur Blois, yang berdiri di sampingnya, tersentak.

“Dari sanatorium. Aku bertemu seorang wanita di sana yang mirip sekali denganmu. Aku ingin tahu siapa dia.”

Selama sepersekian detik, mata hijau Victorique terbelalak. Dia menggelengkan kepalanya. “Siapa tahu?”

“Adikmu? Atau mungkin…”

“…”

Victorique tidak menjawab. Sebaliknya, dia melambaikan tangan pada Julie.

 

Interogasi telah berakhir.

Mereka keluar dari ruangan menuju lorong. Petugas berseragam dan pria yang tampak seperti detektif berjalan melewati koridor yang lebar. Sesekali, mereka menoleh ke arah Kazuya dan Victorique, bertanya-tanya apa yang dilakukan anak-anak di kantor polisi.

Ketika mereka berbelok, dua pria bertopi berburu berlari ke arah mereka. Inspektur Blois berhenti.

“Inspektur,” kata salah seorang.

“Kami baru saja menerima informasi,” imbuh yang lain.

Mereka mengayunkan lengan mereka yang saling bertautan.

“Pembantu yang membunuh Roxane telah ditangkap.”

“Dia sedang dibawa masuk sekarang. Oh, lihat, dia datang!”

Julie Guile menelan ludah saat melihat ke arah yang ditunjuknya.

Polisi mengawal seorang wanita Arab cantik dari kedua sisi. Rambutnya yang hitam dan kulitnya yang kenyal dan berwarna cokelat berkilau di bawah cahaya di lorong.

Ketika wanita itu mendongak dan melihat Julie, dia pun menelan ludah.

Keduanya telah tumbuh dewasa; mereka tampak sangat berbeda sekarang. Namun ketika mereka menatap mata satu sama lain, mereka menemukan kilauan yang sama seperti dulu.

“Lee… apakah itu kamu?” tanya Julie.

Lee juga tampak ragu. “Alex?”

Reuni singkat mereka selama sepuluh tahun berakhir saat mereka berpapasan di lorong.

“Inspektur, apakah dia yang membunuh Roxane?” tanya Julie sambil melihat Lee pergi.

“Ya.”

“Begitu ya… Setelah sepuluh tahun, kau juga berhasil membalas dendam.”

Julie meletakkan tangannya di lehernya dan menggenggam liontin berbentuk hati itu. Ia telah menyimpannya dengan aman selama sepuluh tahun terakhir. Jimat keberuntungan Lee. Ia sangat menghargainya. Ia kembali ke tangga untuk mengambilnya dan memberikannya kembali, tetapi ia tidak dapat melakukannya. Ia menarik liontin itu dari lehernya.

“Lee!” Julie melemparkan liontin itu ke udara.

 

Lee berbalik. Ia menepis tangan para petugas, mengulurkan lengannya, dan menangkap liontin itu.

“Aku akan mengembalikan jimat keberuntunganmu,” kata Julie.

Lee, yang tidak mengerti bahasa itu, mengangguk. Ia mengangkat satu tangan dan membuat gerakan lambaian kecil, sebelum dibawa oleh polisi. Mereka kemudian berbelok di sudut jalan, dan menghilang.

Julie Guile berdiri di sana sejenak, menatap lorong yang kosong.