Berikan tepuk tangan pada aku

 

Bilahnya mengarah ke langit.

Ia melesat di atas kota yang hancur dan terbengkalai dan menuju busur besar berwarna merah terang yang membelakangi bulan di langit di atas.

Busur dan pedangnya sama-sama berukuran raksasa.

Mungkin tak seorang pun melihat ke atas dari kota kosong di bawah, tapi panjangnya yang lima ratus meter memungkinkan orang yang lebih jauh untuk melihatnya.

Pedang itu melaju menuju langit dan busur besar di sana. Gerakan pertamanya setelah muncul adalah naik dalam garis lurus dengan akselerator belakangnya aktif penuh.

Sementara itu, busur besar tidak menunjukkan tanda-tanda menghindar meskipun cahaya persiapan memenuhi meriam percepatan pusat. Pedang itu melaju ke depan dengan tatapan tak tergoyahkan dari seseorang yang mengejar temannya dan menepuk bahu mereka.

Seorang gadis berdiri di penjagaan pedang.

Gadis berarmor itu menunjuk ke depan saat angin menyapu dekorasi rambutnya yang terbuat dari cahaya.

Di luar jari besar dari power arm miliknya, dia melihat lawannya: seorang gadis dengan pakaian gadis kuil berdiri di atas radome busur besar.

Pedang itu berbicara saat kecepatannya semakin meningkat.

“Aku punya pertanyaan, Horinouchi.”

Busur merespons tanpa mundur.

“Ada apa, Kagami Kagami!?”

Saat mereka berbicara, pedang itu terbuka. Percikan tersebar dari bagian bergerak yang bergesekan dan sub-frame di atas frame internal diaktifkan. Pada saat pedang itu terbelah dan sebuah meriam menonjol keluar, cahaya telah memenuhi area formasi cangkang belakang dan akselerator.

Sementara itu, cahaya di busur merah terang juga semakin membesar.

Sebuah suara berbicara pada cahaya itu.

“aku punya pemikiran.”

Pikiran itu adalah…

“kamu membelakangi bulan, namun hal tersebut juga berlaku pada sebagian besar pertarungan ini.”

Jadi…

“Kapan terakhir kali kamu melihat ke bulan tanpa terlalu memikirkannya?”

 

Horinouchi merasakan emosi mengalir jauh di dalam dadanya.

… Lawan ini…!

Memang benar dia terus membelakangi bulan selama pertempuran ini. Bagaimanapun, dia adalah seorang penembak jitu. Yang terbaik baginya adalah tetap berada di atas lawannya. Tetapi…

“————”

Dia melihat bayangannya jatuh pada sebuah bangunan raksasa di bawah.

Matahari musim panas sudah tinggi di langit. Cahaya bulan jauh di langit biru itu lemah dan tidak ada artinya sekarang, tapi bayangannya jatuh berarti dia membelakangi langit.

… Itu benar.

Dia tidak melihat langsung ke bulan.

Apakah itu dimulai dengan pertempuran ini? Tidak, ternyata tidak.

“aku membuat keputusan.”

Sejujurnya, pikirnya. Apakah lawan ini menilai tindakanku dan merasakan makna di dalamnya yang tidak ada hubungannya dengan pertarungan?

Jika begitu…

“aku membuat keputusan.”

Dia telah melakukannya sejak kehilangan sesuatu yang berharga baginya.

“aku memutuskan untuk hanya melihat ke langit setelah aku bisa melakukannya selamanya.”

“Luar biasa,” kata Kagami. “Dan jika itu terjadi, aku mungkin tidak akan pernah bisa melihat ke langit lagi.”

“…Apa?”

“Dengar, Horinouchi.” Tanpa menjawab pertanyaannya, Kagami mengangkat jari telunjuknya. “Mari kita selesaikan ini.”

 

Tembakan peluru yang menghubungkan langit secara vertikal dimulai dari atas.

Di bagian belakang busur besar, tali busur mantra ditarik hingga batasnya dan kemudian dilepaskan untuk memukul palu akselerator cangkang.

Dentingan tali busur mengguncang langit dan cahaya eter berdesir hingga diameter belasan kilometer saat peluru ditembakkan.

Paduan suara yang mirip dengan lonceng besar kuil ditembakkan lurus ke bawah sejauh lima ratus meter. Diluncurkan oleh suara dan semburan cahaya itu, sebuah peluru besar ditembakkan.

Bentuknya seperti anak panah, panjangnya lebih dari empat ratus meter, dan meninggalkan busur besar berwarna merah terang untuk menembus langit.

Ujungnya cukup untuk memecah atmosfer dan menciptakan ledakan udara. Anak panah yang terbuat dari eter melonjak menembus ruang hampa sehingga bisa merobek pedang yang hampir mendekati jarak dekat. Sementara itu, bilahnya belum menyelesaikan persiapan penembakannya.

Cangkangnya belum terbentuk sempurna, tapi akseleratornya dipenuhi cahaya.

Ia akan menembak segera setelah cangkangnya selesai, tapi busur besar telah melancarkan serangannya.

Namun, gadis penjaga pedang itu tidak menurunkan tangannya yang terangkat.

Dia menatap lurus ke arah anak panah yang datang, busur besar, gadis yang berdiri di atasnya, langit biru di balik semua itu, dan bulan.

“aku harap itu tercapai.”

Dia tidak memerintahkannya untuk mencapainya.

“Beri aku jalan, sayap terangkat ke arah bulan.”

Sama seperti “serangan” busur besar yang akan mengubah namanya menjadi “pukulan”, sosok di pedang itu mengayunkan tangannya ke bawah.

“Api.”

 

Horinouchi melihat Kagami terlambat memberi perintah untuk menembak.

… Dia tidak akan tiba tepat waktu!

Jalur akselerasinya dipenuhi cahaya sehingga bisa menembak segera setelah cangkangnya terbentuk, tapi serangan Horinouchi sendiri sudah memasuki moncongnya.

Dia telah menang.

Ketika Magino Frame bernama Akerindou ditembakkan dengan kekuatan penuh dari jarak dekat, peringkatnya mendekati puncak dari Magino Frame mana pun.

Dia telah memenuhi persyaratan tersebut di sini.

Serangan Kagami akan terlambat dan akan hancur.

Horinouchi menang.

Sebagian dari dirinya kecewa dengan hal itu, tapi dia tidak tahu apakah itu karena kesombongan atau karena hilangnya kemampuan untuk menegur keadaannya saat ini.

“Hancurkan dia, serang Suzaku!”

Dengan teriakan itu, dia mengucapkan mantra pada anak panah itu. Akerindou membantu memberikan tekanan dan mantra akselerasi lebih lanjut dipasang. Dan ini adalah instalasi langsung, bukan instalasi yang mempengaruhi jarak tertentu.

“Pergi!”

Itu akan menghancurkan lawannya, tapi dia mendengar suara tepat sebelum itu terjadi.

Itu adalah gesekan logam dan percikan api.

… Apakah itu…?

Itu adalah suara sistem pembentukan cangkang yang mengirimkan cangkang ke jalur akselerasi.

Suara dingin terdengar dari bagian paling belakang pedang Kagami. Apakah dia sia-sia mencoba menembakkan meriamnya, atau…

“Tidak mungkin…”

Saat Horinouchi berbicara, kekuatan datang.

Itu adalah tembakan meriam.

Cangkangnya melesat mengikuti jalur akselerasi pedang.

Cangkang Horinouchi sendiri menghancurkan moncongnya dan sepertinya menusuk ke dalamnya.

Hal itu terbukti menjadi sebuah masalah.

… Oh tidak.

Saat mengenai, anak panah itu bengkok. Itu kecil, tapi lintasan lurusnya terlempar sedikit, tekanan terfokus pada ujungnya, dan membengkak. Tak perlu dikatakan lagi, panah merah terang akan menunjukkan kekuatan penetrasinya, tapi…

“Apakah dia mengatur waktu serangannya untuk melawan seranganku!?”

 

Horinouchi menyaksikan pedang itu dihancurkan.

Serangannya seharusnya menyebabkannya hancur dan kemudian terbelah lebih jauh ke bawah, tapi dia malah menghancurkan ujungnya sendiri.

Kekuatan itu datang dari dalam, dan…

… aku benar!

Kekuatan penghancurnya tidak hanya merobek pedang Kagami.

Ujung panah merah terang itu hancur dan terbelah seolah dibelokkan. Cangkang biru keluar dari tengahnya. Itu adalah serangan yang dilancarkan oleh Magino Frame milik Kagami.

Dia telah menargetkan anak panah itu pada saat itu mengenai serangan balik.

“Dan kamu memperlambat pembentukan cangkang untuk membuat cangkang terkompresi yang lebih panjang dan lebih tipis, bukan!?”

Garis kekuatan yang lurus jelas lebih kurus daripada moncong yang ditembakkan anak panah.

Bingkai Magino Kagami adalah gaya Ksatria Suci yang sudah ketinggalan zaman dan tidak berspesialisasi dalam tembakan peluru.

Pasti itulah sebabnya dia memutuskan untuk mengompres cangkangnya lebih jauh lagi dan meningkatkan akselerasi lebih jauh lagi.

Dia telah mengisi jalur akselerasi dengan cahaya sebelumnya sehingga dia bisa mengisinya dengan mantra akselerasi tambahan.

… Dan untuk menyempurnakannya sehingga dia bisa menembakkan cangkang yang lebih tipis tanpa kehilangan stabilitas!

Horinouchi tidak mengira dia sombong.

Dia baru saja memecat Akerindou secara formal.

Namun Kagami telah menggunakan segala cara yang diperlukan untuk “membalas” dia.

“Dalam hal itu…!”

Horinouchi tidak ragu-ragu.

Dia memasang penghalang, menggunakan tatapannya untuk memilih ruang kosong antara pedang Akerindou dan Kagami. Dia kemudian merapal mantra stabilitas spasial pada objeknya sendiri dalam jarak itu.

Dia bahkan tidak memikirkan apakah dia akan tiba tepat waktu. Dia hanya mengucapkan mantranya tanpa melihat ke bawah ke jari-jarinya yang bergerak.

“Ditindas!”

Fiksasi spasial juga mengoreksi bentuk objek untuk melengkapi lekukannya.

Mantra yang dilemparkan pada anak panah mengembalikan kekuatan merah terang yang membengkak dan membelah ke garis lurus aslinya.

Anak panah itu merobek serangan Kagami dan berusaha menghancurkannya, tapi Horinouchi melihat sesuatu pada saat itu juga.

Sesuatu itu adalah Kagami.

Ujung jarinya yang diayunkannya untuk menandakan serangannya kini mengarah langsung ke Horinouchi.

“Bagus sekali.”

Saat itu juga, dua kekuatan di antara mereka meledak.

Kedua cangkang tersebut tidak dapat menahan benturan kekuatan dan hancur. Hal ini menyebabkan ledakan besar.

 

“Nyonya Mitsuru!”

Koutarou menatap ke langit tempat kedua kekuatan itu bertabrakan dan runtuh.

Di bawah bulan, ledakan cahaya merah terang dan biru disertai dengan suara bising yang hebat.

Pedang Akerindou milik Horinouchi dan pedang Kagami ditelan oleh ledakan tersebut, namun Magino Frame milik Kagami yang setengah hancur bertabrakan dengan pedang lainnya.

Orang-orang yang disembuhkan berseru ketika mereka melihat ke langit.

“Dua Bingkai Magino…!”

Mereka saling terkait dan jatuh.

Bilah pedangnya hampir seluruhnya patah saat menusuk ke Akerindou yang telah kehilangan sebagian besar bentuk busurnya.

“Pengelola!”

Sebuah transmisi tiba. Lingkaran mantra telah dikirim dari ruang operasi yang dibangun di bawah rumah Horinouchi. Keluarga Horinouchi telah mengirimkan perwakilan untuk melawan Penyihir Hitam sejak zaman kuno. Sama seperti keluarga, perusahaan, dan organisasi militer serupa, mereka memiliki sistem untuk memberikan cadangan bagi perwakilan tersebut.

Salah satu pelayan di dalam pusat komando berbicara kepadanya.

“Bingkai Magino Nyonya Mitsuru terjatuh!”

“aku bisa melihatnya! Kemana tujuannya-…?”

“Kamu tidak tahu?”

“Aku tahu, umumnya jatuh di sebelah timur Teluk Tokyo, tapi beri aku rinciannya!”

Sambil berpikir para pelayan itu terlalu ketat, dia ingat bahwa mereka sendiri adalah mantan penyihir. Bagi mereka, Mitsuru adalah kenang-kenangan generasi sebelumnya dan harapan mereka.

… Ah, mereka memperlakukanku seperti orang yang tidak dibutuhkan!

Namun terlepas dari itu, dia memegang posisi manajer. Bahkan dia tidak tahu apakah dia punya sesuatu yang bisa dibanggakan di luar posisi itu, tapi dia memang memiliki kemampuannya sebagai kepala pelayan.

Bagaimanapun, dia menerima rincian yang diminta.

“Timur Laut Teluk Tokyo… Makuhari Tua!”

 

Teluk adalah tempat terbaik untuk melihat kejatuhan dan kehancuran.

Sebuah sekolah terletak di pusat Teluk Tokyo.

Saat orang-orang di dalam mengamati dua Magino Frame yang jatuh ke timur laut, jendela gedung sekolah ditutup dan penghalang mantra pertahanan ditempatkan di langit di atas.

Namun meski ada tindakan pengamanan, beberapa orang terlihat di atap gedung sekolah.

Pertama, ada bangunan bagian barat yang diukir dengan tulisan “Peralatan Khusus” yang ditutupi oleh sistem tenaga surya.

Berikutnya, ada bangunan timur yang diukir dengan kata “Mantra” yang merupakan bangunan di udara tanpa pintu masuk di permukaannya.

Terakhir, ada gedung utara yang merupakan gedung kehormatan terapung penuh.

Orang-orang di atas atau di depan gedung itu mengutarakan berbagai pemikirannya.

“Horinouchi.”

“Jadi itu akhirnya terjadi.”

“Ibu, bunga ini akhirnya mekar.”

Setelah itu, mereka semua kembali menjalankan tugasnya. Mereka membelakangi benda yang jatuh dan menatap bulan di langit.

Sesaat kemudian, gempa yang sangat dahsyat melanda bumi di ujung timur laut Teluk Tokyo.

Bunyinya menyerupai benturan keras atau deburan ombak dan disertai ledakan yang dihasilkan oleh busur besar dan pedang.

Pertarungan belum berakhir, tapi…

“Apakah sudah diselesaikan atau belum?” seseorang bergumam.

Pada saat itu, cahaya baru muncul di seluruh sekolah.

Itu adalah lingkaran mantra. Mereka menampilkan peringatan, tapi peringatan itu menunjukkan keadaan darurat yang sebenarnya.

<Peringatan: Beralih ke Mode Keamanan Kelima. Keluaran Penyihir Hitam telah terdeteksi.>

Dan bukan itu saja.

“aku dapat melihatnya.”

Seseorang menunjukkannya dari atap gedung mantra. Bulan di tengah langit memancarkan cahaya.

Penyihir Hitam telah disegel di bulan yang mulai beraksi.

 

Koutarou berbicara sebagai respons terhadap peringatan lingkaran mantra yang terbuka di sana-sini.

“Semuanya, pastikan keamanan dan kedamaian postingan kamu! Tim Pengamat, catat pengamatan kamu terhadap Nona Mitsuru dan lawannya!”

“Pengelola! Bukankah kita perlu mengamati bulan!?”

“Orang lain akan merekam bulan!”

Koutarou punya firasat.

… Apa reaksi Penyihir Hitam!?

Itu sudah jelas. Hati Penyihir Hitam telah tergerak oleh pertarungan antara dua penyihir di bawah. Salah satu penyihir itu adalah putri lawannya dari konfrontasi sebelumnya, dan yang lainnya…

… Dia jelas mengenal Penyihir Hitam!

Skala pertempuran mereka tidak pernah terdengar sebelumnya bagi para penyihir, tapi perkembangannya aneh. Jadi…

“Kami akan mencatat pertempuran ini dan hasilnya!”

Itu sudah cukup. Lagipula…

“Penyihir Hitam telah menunjukkan ketertarikan pada mereka berdua!”

Begitu dia mengatakannya, cahaya pucat ditambahkan pada sinar matahari musim panas.

Itu adalah cahaya surgawi.

Cahaya itu seolah menyelimuti bulan, membentuk cincin eter, dan terbentuk di kutub utara bulan.

Tampaknya kecil jika dilihat dari tempat mereka berada, namun sebenarnya cukup besar untuk membentuk lingkaran cahaya malaikat di atas bulan.

“Dia sedang menonton!”

Halo menyebar, membentuk elips, dan berputar ke belakang bulan.

Itu hampir tampak seperti bola mata dengan bulan sebagai pupilnya.

Tidak ada jalan keluar dari tatapan besar itu.

Dan bukan itu saja.

Cahaya berkumpul di depan bulan.

<Peringatan>

“Pengelola! Jumlah eter yang terdeteksi di permukaan bulan meningkat!”

Sudah jelas apa yang sedang terjadi.

“Penyihir Hitam mengganggu segelnya! Dia melepaskan kekuatannya!”

Suara petugas komunikasi memenuhi udara saat cahaya di langit bergetar. Cahaya eter memperoleh bayangan, menjadi hitam, dan…

“Itu sebuah lengan!”

Memang benar, pikir Koutarou. Lengan hitam panjang dan ramping merangkak keluar dari bulan seolah menghubungkan langit dengan puing-puing kedua penyihir yang berjatuhan.

 

Kehancuran dan kejatuhan adalah hal yang sama.

Horinouchi menyadari dampak pendaratannya telah hilang dan Magino Frame mulai menghancurkan dirinya sendiri.

Busur besar Akerindou setengah hancur dan kehilangan jalur percepatan pelurunya.

Dia membuka lingkaran mantra untuk memeriksa dan melihat celah fatal di Jantung Phlogiston. Itu belum sepenuhnya rusak, tapi tidak mampu menahan kerusakan dan akan hancur.

… Dan suasana hatiku juga terasa sama.

Dia tidak bisa terus berjuang seperti ini. Pengunduran diri itu menghentikan panasnya hatinya, tapi…

“Langit!”

Armor Magino Frame-nya telah hancur dan jatuh dan dia bisa melihat pecahannya berubah menjadi cahaya dan menghilang, tapi lebih dari itu, dia melihat bola mata raksasa melayang di langit dan dia melihat tangan hitam ramping mengulurkan cakarnya ke arahnya.

Tangan dan lengan hitam yang mendekat melalui langit membuntuti cahaya hitam dan dia tidak bisa membayangkan berapa banyak kekuatan yang diperlukan untuk menciptakan sesuatu seperti itu.

… Apakah itu…?

Dia tahu apa itu.

Itu adalah sebagian dari kekuatan Penyihir Hitam. Itu telah lolos dari segel dan itu pasti lebih merupakan ilusi daripada apa pun. Jika ia memiliki kekuatan fisik yang biasanya dimiliki oleh sesuatu sebesar itu, ia akan mengganggu jarak antara bulan dan bumi dan langit akan terbelah.

Itu hanyalah ilusi. Itu mungkin sangat kuat, tapi itu bukanlah kekuatan Penyihir Hitam yang sebenarnya.

Namun meski mengetahui hal itu, pemahaman yang berbeda membuat hatinya bergetar.

Penyihir Hitam fokus padanya.

Dia merasa merinding karena mengingat kata-kata tertentu.

… aku…

Aku selalu memunggungi bulan.

Jika Penyihir Hitam menginginkannya, dia bisa saja tiba-tiba meraih Horinouchi dari belakang.

“————”

Dia naif. Atau haruskah dia mengatakan bahwa situasinya telah “terperbaiki” dengan sendirinya. Ini adalah jenis hubungan yang seharusnya dimiliki oleh Penyihir Hitam dan penyihir lainnya.

… Kh.

Lengan hitam itu terulur dengan cepat, sungguh-sungguh, penuh kerinduan. Ukurannya sudah jelas.

“Itu menutupi langit!”

Tangan yang terbuka itu selebar bulan.

Ia sudah menyembunyikan bulan dan warna hitam menyebar di langit Tokyo.

Jari-jarinya yang besar sepertinya menyelimuti segalanya dan hanya bagian tengah telapak tangannya yang masih terlihat dari sini.

Jari-jarinya telah melampaui Jepang dan kemungkinan besar menggelapkan wilayah mulai dari Pasifik tengah hingga Eropa Timur.

Horinouchi bertanya-tanya apa yang bisa dia lakukan.

“Horinouchi!!”

Dia mendengar sebuah suara.

Dia berbelok ke kanan dan melihat seseorang yang familiar bergegas ke arahnya.

Itu adalah Kagami Kagami. Bentuk Magino gadis itu bahkan lebih rusak daripada Horinouchi, tapi dia langsung mengamati gadis lainnya.

“Apakah Jantung Phlogistonmu masih aktif!?”

Suaranya memenuhi udara.

“aku ingin meminjam kekuatan kamu!”

 

Horinouchi tidak mengerti apa yang terjadi, tapi dia merasakan rasa percaya yang aneh pada suara yang dia dengar.

Dia telah melawan musuh ini belum lama ini. Gadis itu tidak diketahui asal usulnya, menentangnya karena alasan yang tidak diketahui, dan telah menyakiti orang-orang terdekatnya.

Namun mereka mempunyai tujuan yang sama.

… Dan orang ini…

Bahkan sekarang, dia tidak berpaling dari bulan.

Pernahkah ada orang seperti ini? Setiap sepuluh tahun sekali, dunia ini mengalami Hexennacht, yang mungkin juga merupakan pengorbanan ritual, namun gadis ini menatap tanpa rasa takut ke langit bahkan saat kekuatan Penyihir Hitam mendekat.

“Horinouchi!”

Dia mengulurkan tangannya, lengan kekuatannya. Dia sudah tiba tepat di depan Horinouchi.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“Itu sederhana.”

Kagami mengayunkan tangannya ke luar.

“aku harus menyerangnya!”

Horinouchi tahu apa yang akan dilakukan Kagami. Dia sudah melihat gadis itu melakukannya beberapa kali.

Kekuatan penyihir bernama Kagami Kagami ini kemungkinan besar berasal dari gaya kerajinannya, yang menggunakan semacam teknik khusus. Penyihir lainnya menggunakan proses ritual untuk mengambil eter dari garis ley dan membentuk motor dan baju besi darinya.

… Tapi dia bisa tiba-tiba “mengambil” eter dan “memprosesnya”.

Kata “penciptaan” mungkin paling mirip, tapi itu bukanlah teknik yang mustahil. Beberapa penyihir akan meningkatkan diri mereka melalui perlindungan dan modifikasi ilahi, yang pada dasarnya mengubah keberadaan mereka menjadi mantra.

Namun, itu semua berasal dari mantra mereka sendiri dan itu mengurangi serta memanaskan eter yang mereka miliki.

Gadis ini berbeda.

Belum ada pembacaan eter sejak awal. Itu tidak berubah sampai sekarang. Bukan saja itu rendah untuk seorang penyihir, dia juga memiliki nilai yang lebih rendah dari orang normal. Meski begitu, dia bisa mengambil dan memproses eter jauh lebih cepat daripada Horinouchi.

“aku ingin meminjam kekuatan kamu.”

Bagaimana dia bisa terdengar begitu percaya diri?

Horinouchi tidak mengerti.

Ada banyak hal di sini yang tidak dia mengerti.

Tapi dia bisa percaya pada dirinya sendiri. Dia telah mencapai Peringkat #4 dan menjadi wakil Jepang Timur karena dia tidak pernah membiarkan dirinya terguncang.

Lalu, dia berpikir. aku akan percaya pada apa yang aku lihat.

Gadis di depannya bisa memproses eter dan dia bisa menyusun strategi. Horinouchi tidak yakin dia bisa mengatakan gadis ini setara dengannya, tapi pertarungan mereka berakhir seri.

Jadi…

“Suzaku!”

Pelayan itu pasti kelelahan karena duduk bersila di lingkaran mantra di bahunya.

… Apakah kamu benar-benar seekor burung?

Dia terkadang bertanya-tanya tentang hal itu, tetapi dia membiarkannya karena tidak ada gunanya mengatakan sebaliknya. Dia merasa itu adalah hal yang dewasa untuk dilakukan. Bagaimanapun, Suzaku sepertinya mengerti apa yang dia pikirkan.

<Bingkai Magino: Bagian Struktur Rilis>

<Peringatan: Melepaskan sebagian struktur akan mempercepat keruntuhan Phlogiston Heart. 15 Detik.>

“Aku akan meminjamkanmu kekuatanku!”

Alih-alih membiarkan Magino Frame-nya hancur, dia mengembalikannya ke eter sendiri. Itu memang akan menjadi sumber kekuatan bagi Kagami yang bisa mengolah eter.

Namun…

“Tidak ada waktu!”

“aku sadar.” Kagami balas tersenyum dari balik bahunya. “Terima kasih.”

 

Koutarou menyadari bahwa dia telah mengambil keputusan yang tepat.

“Pengelola!”

Salah satu pengamat menunjuk ke pantai seberang Teluk Tokyo dan bukannya tangan hitam yang menangkap mereka dari langit.

“Lady Mitsuru dan Magino Frames lawannya bergabung!!”

Dia bisa melihatnya sekitar dua puluh lima kilometer jauhnya. Meskipun jaraknya sangat jauh, bangunan setinggi lima ratus meter itu menjulang tinggi dalam pandangannya.

“Ohh…”

Udara berguncang karena dering motor Akerindou yang seperti lonceng kuil dan dering pedang Kagami yang seperti lonceng gereja.

Kedua suara itu tidak pernah menyatu. Mereka hanya melakukan perjalanan dengan khidmat dan terpisah di udara.

Kemudian kedua bingkai Magino itu mengambil satu bentuk.

Pedang berada di tengah dan busur besar memanjang secara horizontal dari penjaga.

Senjata itu menyerupai senjata busur dan pedang besar, tapi panjangnya lebih dari satu kilometer.

“Mungkinkah…?”

Koutarou mulai berbicara, tapi kemudian menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak bisa mengejar ibunya.”

Dia menelan kata “belum” dan berteriak kepada yang lain.

“Lihat!”

Dia mendengarkan bunyi dua jenis lonceng dan melihat ke langit.

Lima jari hitam yang terulur mungkin telah mencapai eksosfer. Mereka mulai mendapatkan warna yang mendekati biru daripada hitam. Telapak tangan tampak terdistorsi dan mengembang dengan cepat karena efek pelensaan atmosfer, dan…

“Setelah sepuluh tahun, serangan keluarga Horinouchi akan mencapai Penyihir Hitam!”

Teriakannya langsung disusul dengan gemetarnya dunia.

Meriam sepanjang satu kilometer itu telah menembakkan kekuatan penuhnya ke langit.

 

Mundurnya tidak dapat ditahan.

Gelombang kejut dari ledakan tersebut menciptakan pelepasan listrik di langit dalam radius beberapa puluh kilometer dan reruntuhan bangunan di utara dan timur Teluk Tokyo tersapu dan terlempar.

Saat puing-puing itu terbang ke udara, menusuk ke reruntuhan lain, dan menyebarkan kehancuran saat berguling, tekanan ledakan itu sendiri mengguncang teluk.

Dasar teluk terlihat di sepanjang pantai Makuhari di ujung timur laut perairan yang luas.

Lumpur, pasir, dan dasar pulau-pulau buatan yang rusak serta tanah reklamasi terlihat basah di bawah sinar matahari dan airnya membengkak ke luar.

Suaranya bukan suara ombak.

Airnya sendiri terkompresi dan air laut berputar dan menderu naik dari bawah permukaan laut yang membengkak. Kedengarannya sangat mirip dengan derit kapal.

Di tengah teluk, Akademi Shihouin bereaksi paling cepat terhadap pergerakan dan kebisingan. Sistem pertahanan akademi telah mengaktifkan mantra pertahanan, tapi sekarang membangun tembok penghalang yang menjulang dari laut untuk menghentikan datangnya tsunami. Saat mengirimkan peringatan ke pantai, sistem pertahanan mereka mengirimkan penghalang sejauh mungkin ke laut untuk memecah gelombang. Hal ini hanya mungkin terjadi karena kedalaman Teluk Tokyo yang relatif dangkal dan sekolah juga menghubungi UAHJ dan organisasi yang didirikan oleh keluarga berpengaruh seperti keluarga Horinouchi dan kantor kota Yokohama yang sedang dibangun kembali. Mereka merapal mantra dengan jangkauan luas untuk menghentikan gelombang di pantai dan untuk mengamankan serta memperkuat saluran air yang diperlukan agar air tsunami dapat keluar.

Juga…

<Peringatan: Shockwave akan tiba dalam 7 detik.>

Rasanya seperti pukulan fisik.

Dari timur ke barat, ia mengubah tsunami menjadi cipratan air laut dalam jumlah besar.

Itulah kekuatan ledakannya. Itu membelah lautan sebagai getaran yang cepat, berubah menjadi hujan, dan…

“…!”

Jendela timur pada bangunan pantai bergetar dan beberapa retak.

Tapi semua orang melihat pemandangan tertentu melalui jendela itu atau di atas kepala mereka yang tertunduk.

Di tengah-tengah langit di atas, sebuah serangan terbang dari busur pedang yang mengarah ke angkasa.

“Oh…”

Itu menembus tangan hitam yang mencoba menyelimuti seluruh dunia.

 

Ia terbang dalam garis lurus.

Seolah-olah untuk menunjukkan betapa tidak berdayanya jari-jari lengan hitam itu, tembakan cahaya menembusnya hingga ke siku.

Kehancuran terjadi setelahnya.

Lengan bawah adalah yang pertama menyebar. Area sedikit di atas pergelangan tangan membengkak dari dalam dan pecah seperti kulit kayu yang terbelah.

Sisanya sederhana.

Saat kehancuran mencapai siku, pergelangan tangan dan tangan tertinggal di langit, sepertinya terlupakan. Mereka kehilangan kekuatan, namun mereka tidak diampuni.

Lubang di telapak tangan menyebar dari sisi yang lain dan jari-jari didorong ke luar dengan sudut yang bengkok.

Kemudian akhirnya runtuh.

Itu menghilang dalam sekejap.

Cahaya eter pucat berbentuk seperti lengan yang tersebar di langit dan akhirnya menghilang.

Kehancuran dari bumi sepertinya berhenti ketika mencapai lengan atas, namun lengan tersebut tidak lagi berfungsi dan itu sudah cukup.

Semuanya lenyap menuju bulan dan hanya cincin mata yang tersisa di sekitar bulan.

Tapi itu pun berkumpul seolah menyempit.

“Itu menghilang!”

Pada saat orang-orang berdiri, membuka jendela atau lari dari rumah, dan bersorak, langit hitam telah lenyap.

Yang tersisa hanyalah bulan yang melayang di langit musim panas. Dan…

“Di mana pedang penyihir itu!?”

Mereka semua berbelok ke arah timur Teluk Tokyo.

Saat itu, tidak ada yang tersisa. Tidak ada awan hujan di langit, tapi hujan asin turun. Datangnya tsunami membuat sebagian wilayah pesisir terendam air dan gelombang surut menderu-deru melewati saluran air.

Setiap orang melihat dan mengalami perubahan sementara, namun tidak ada yang tersisa di langit atau di bumi.

“Apa itu tadi?”

Hal berikutnya yang mereka tahu, hujan telah reda dan semuanya kembali normal.

 

“Oke.”

Horinouchi memeriksa situasinya saat dia mendengar suara Kagami dan melihat gadis lain menurunkan bahunya.

Magino Frame telah menghilang dan mereka berdiri di atap sebuah bangunan yang ditinggalkan. Hanya langit biru dan bulan putih yang terlihat di atas dan ombak di bawah telah kembali ke dasar teluk. Mereka menambah kecepatan, menggulingkan puing-puing bawah air dan bebatuan di sekitar dan menabrak reruntuhan.

Struktur bawah air bergerak dan bertabrakan dan lautan mengeluarkan semacam suara putih saat mencoba mengeluarkan udara yang masuk.

Dia mendengar sirene di kejauhan dari pantai seberang.

Serangan mereka menyebabkan kerusakan sekunder.

… Kami tidak jauh berbeda dari Penyihir Hitam.

Namun keluarga Horinouchi, UAHJ, dan organisasi penanggulangan lainnya tampaknya berfungsi dengan baik. Daerah pesisir memungkinkan gelombang untuk melarikan diri dan untuk sementara menumpuk di reruntuhan dan satu-satunya kerusakan nyata yang dilaporkan adalah jendela pecah akibat gelombang kejut. Tentu saja, beberapa kuil dan kuil di dekat pantai mengalami ledakan tangki eter karena aliran balik sistem pendukung kapasitas eternya.

Namun, Horinouchi fokus pada hal lain. Lingkaran sihir yang berisi pujian dari Koutarou hancur oleh pujian yang datang dari para pelayan di pusat komando, tapi dia mengabaikannya.

… Kagami Kagami.

Dia dengan jelas mendengar sesuatu selama ledakan meriam.

Ketika lengan hitamnya hancur dan bulan terungkap, gadis itu telah berbicara.

“Aku akhirnya menemukanmu, Shouko!”

Shouko?

Siapa itu? Tidak, yang lebih penting…

… Siapa kamu?

Horinouchi tidak tahu, jadi dia fokus pada apa yang dia lihat di hadapannya.

“————”

Seluruh tubuh Kagami bergetar tak stabil. Pada saat yang sama, dia melepaskan Magino Form-nya dan kembali mengenakan jasnya.

Dia terjatuh. Tidak, runtuh.

Mungkin karena kelelahan atau pelepasan ketegangannya, tapi Horinouchi juga telah kehilangan Bentuk Magino-nya.

Dia sekarang mengenakan seragam sekolahnya.

“Tunggu!”

Dia mencoba menangkap punggung dan bahu Kagami dan ternyata dia sangat ringan. Agar tidak memeluknya terlalu erat, dia menopangnya dengan melingkarkan lengannya di sekelilingnya.

“kamu…”

Seorang pelayan naga putih dan biru berdiri di kaki mereka.

 

Horinouchi ingat bahwa dia telah membantu eksperimen mengenai pelayan itu. Dia memiliki harapan yang tinggi terhadap hal itu, tetapi ketika keputusan telah dibuat untuk menganggapnya sebagai sebuah kegagalan, dia telah menyusun rencana tertentu setelah melakukan pembacaan akhir.

Dia telah memastikan mantra kunci akan terlepas jika pelayannya ingin bebas.

Dia tidak bisa membiarkannya menunggu di dalam kandangnya untuk dibuang. Itu munafik mengingat bagaimana pelayan lain seperti itu diperlakukan, tapi jika ada hubungannya dengan dia…

… Aku ingat.

Setelah ibunya hilang dan meninggal, dia mendengar beberapa orang meratap.

Umat ​​​​manusia bermaksud untuk menyegel Penyihir Hitam, tetapi mereka sebenarnya mengepung diri mereka sendiri di dalam sangkarnya di mana mereka hanya menunggu untuk dibunuh.

Horinouchi tidak ingin pelayannya berada dalam situasi yang sama.

Dia telah meremehkan makhluk itu karena dia telah memberinya hak untuk hidup dan mati sesuka hatinya, tapi dia juga memiliki pemikiran tertentu.

Jika dia bisa mengakhiri Hexennacht pada generasi ini, itu tidak lagi munafik.

Jadi dia berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan melakukan hal itu.

Tapi dia tidak menyangka pelayannya akan memilih reruntuhan barat sebagai jalan keluarnya. Dia berasumsi bahwa ia akan menuju ke timur, jauh dari bahaya dan manusia, namun sebagian dari alam bawah sadarnya mungkin merasakan adanya hubungan dengan manusia. Dia telah mengirimkan mantra pelacaknya ke barat, jadi dia pada akhirnya menyebabkan beberapa masalah bagi Koutarou.

… Tetapi…

“Tunggu!”

Itu mungkin hanya sebagian kecil, tapi dia telah menghancurkan kekuatan Penyihir Hitam bersama gadis yang dia temui setelah semua itu.

Apakah dia melakukan hal yang benar? Dan jika demikian…

… aku…

Bertanya-tanya apa yang akan terjadi, dia melihat ke orang yang bisa dia tanyakan.

“———”

Dia memeluknya dan menatap wajahnya.

… “Akhirnya aku menemukanmu”?

Tidak ada nada kebencian dalam suaranya. Itu hanya berisi kemarahan terhadap sesuatu. Dan itu bukanlah teguran sederhana. Kemungkinan besar itu merupakan campuran dari beberapa pemikiran berbeda.

Tetapi…

“Apa artinya ini?”

Ada sedikit senyuman di wajah gadis yang tidak sadarkan diri itu, tapi siapa yang bisa mengatakan apakah itu hanya relaksasi otot-ototnya saat dia pingsan atau itu adalah ekspresi emosinya. Horinouchi masih tidak mengerti apa-apa.

“Siapa kamu?”

Dia mendengar hentakan udara di kejauhan saat helikopter Koutarou datang untuk mengambil mereka.