Chapter 5: School Fair Rhapsody III

Di ruang dewan siswa Akademi Saint Gallardworth …

“Hanya itu yang harus aku laporkan.”

“Baik. Sepertinya kita bisa berharap untuk memiliki tahun yang sukses lagi. ” Ernest Fairclough, yang duduk di meja kayu hitamnya, mengangguk dengan tenang setelah mendengarkan berbagai laporan yang berkaitan dengan pameran sekolah.

“Semuanya tampak beres. Kami belum memiliki masalah serius, dalam hal apa pun. ” Laetitia, yang duduk di sofa, menghela nafas lega.

Gallardworth selalu memberikan penekanan khusus pada ketertiban dan keadilan, tetapi karena pameran sekolah melibatkan begitu banyak pengunjung dari luar akademi, selalu ada sejumlah masalah tertentu yang harus dijaga setiap tahun.

Tetapi hal-hal kali ini, tampaknya, berjalan sangat lancar.

“Aku tidak bisa menahan perasaan sedikit iri pada Allekant dan Queenvale sepanjang tahun ini.” Laetitia menghela nafas, menggosok bahunya.

Di Asterisk, kebanyakan orang beranggapan bahwa masing-masing ketua dewan siswa memiliki kekuatan yang besar, tetapi dalam kenyataannya, itu terutama hanya Gallardworth dan Seidoukan di mana mereka memiliki segalanya dalam segala hal mulai dari administrasi hingga pengelolaan acara.

Bagi Allekant, yang terperosok dalam faksionalisme, dewan siswa hanya memainkan peran koordinasi. Di Queenvale, ketua wanita memegang semua kekuatan nyata, dengan dewan siswa hanya untuk pertunjukan. Situasi di Jie Long bervariasi dari waktu ke waktu, tetapi secara umum, mereka cenderung meninggalkan hal-hal pada fondasi perusahaan terpadu mereka.

Le Wolfe dulu beroperasi seperti Gallardworth dan Seidoukan, tetapi banyak hal telah berubah sejak Dirk Eberwein mengambil alih kepresidenan dewan siswa. Tampaknya sebagian besar stafnya direkrut dari Le Wolfe IEF, sehingga sulit dikatakan dikelola oleh siswa.

Tentu saja, itu bukan untuk mengatakan bahwa dewan siswa Gallardworth dan Seidoukan diberikan kebebasan penuh dari konglomerat penelitian mereka sendiri. Mereka juga mengandalkan donatur perusahaan mereka ketika diperlukan, tetapi tidak dapat disangkal bahwa mereka melakukan lebih banyak keleluasaan dalam melakukannya.

“Kita hanya perlu khawatir tentang diri kita sendiri, Laetitia. Itulah yang akan dilakukan orang lain, dan mereka pasti akan memiliki masalah sendiri untuk dikhawatirkan. ”

“Aku mengerti itu …” Dia menahan lidahnya, tetapi dia tampaknya memiliki lebih banyak yang dia ingin lepas dari dadanya.

Malam sudah larut, dan mereka masih punya beberapa hal untuk diselesaikan sebelum mereka bisa menyebutnya sehari.

“Ngomong-ngomong, berbicara tentang Queenvale, apakah kamu tahu apa yang terjadi dengan partisipasi Sophia di Gryps?”

“Siapa tahu? aku belum mendengar apa-apa … Dia bukan anak kecil lagi, jadi aku tidak punya hak untuk mengganggu apa pun yang dia putuskan untuk lakukan. ”

“Mungkin memang begitu, tapi tetap saja …”

Sophia Fairclough, seorang siswa di Queenvale Academy for Young Ladies, adalah adik perempuan Ernest.

Dia mungkin lebih tua dari siswa Queenvale, tetapi Laetitia telah belajar banyak darinya. Itu sebabnya dia sangat khawatir.

Sejak kecelakaan ketika dia masih kecil, Sophia telah mengalami trauma fatal yang membesarkan kepalanya setiap kali dia berkompetisi di Festa. Karena trauma itulah Laetitia sangat menentang dia datang ke Asterisk.

Tetapi jika bahkan Ernest, kakaknya sendiri, tidak akan mengatakan apa pun kepadanya, maka tidak mungkin dia, orang luar, bisa ikut campur.

“Ah ya—,” Percival Gardner memulai, sekretaris OSIS, yang meskipun telah menyelesaikan laporannya sepertinya baru saja mengingat sesuatu.

Saat mengenakan seragam anak laki-laki, Percival adalah wanita yang terlahir dengan baik dan ksatria peringkat lima Gallardworth. Selain itu, dia adalah siswa pertama dalam dua puluh tahun yang menggunakan Cawan Suci Gallardworth dari Orga Luxes, Tanduk Kurban Tebusan, yang umumnya dikenal sebagai Kambing Amalthean.

“Aku kebetulan melihat Yang Mulia, ketua dewan siswa Queenvale Academy, hari ini.”

“Sigrdrífa ada di sini?”

Ini adalah pertama kalinya mereka mendengarnya, yang berarti dia pasti datang secara rahasia.

“Iya. Dia menyamar. Sepertinya tidak ada orang lain yang mengenalinya. ”

“Oh? Dia pasti sangat riang, ”gumam Laetitia, sambil menyesap tehnya yang baru dituang.

Kampus itu terbuka untuk umum selama pameran sekolah, jadi semua orang bebas untuk datang dan pergi sesuka hati — bahkan presiden dewan siswa dari sekolah lain. Jika, misalnya, ketua dewan siswa Le Wolfe memutuskan untuk datang, tentu saja mereka harus mengawasi dengan cermat apa pun yang ia rencanakan, tetapi dalam kasus Sylvia Lyyneheym, mereka seharusnya tidak perlu terlalu khawatir, pikir Laetitia .

Tapi-

“Dia punya teman. Dia juga menyamar, tapi aku pikir itu mungkin adalah Murakumo milik Seidoukan. ”

“Bffft ?!” Terkejut, Laetitia meludahkan tehnya. “K-kau mengatakan Penyihir Melodi yang Menakutkan dan Awan Berkumpul datang ke sini? Bersama?”

“Ya,” jawab Percival dengan tidak tertarik.

Laetitia tidak tahu hubungan macam apa yang dimiliki keduanya, tetapi bagi pejuang nomor satu Seidoukan dan pemenang Phoenix untuk bekerja sama dengan pejuang nomor satu Queenvale dan presiden dewan siswa — yang juga menjadi runner-up di Lindvolus terakhir —Adalah luar biasa.

“Ernest, bagaimana menurutmu?”

“Hmm … aku takut aku tidak tahu apa yang mereka coba capai.”

“Mungkin mereka mengintai oposisi mereka untuk Gryps …,” Laetitia bertanya-tanya, jarinya bertumpu pada dagunya.

Secara luas dianggap bahwa Ayato Amagiri akan berpartisipasi dalam Gryps berikutnya. Karena itu, tidak terlalu mengejutkan bahwa dia ingin menyuarakan Ksatria Silverwinged, yang bukan hanya favorit untuk menang, tetapi juga juara dari dua turnamen tim sebelumnya.

Sedangkan untuk Sylvia Lyyneheym, semua orang tahu dia memerhatikan Lindvolus, tetapi Rusalka Queenvale secara luas diharapkan untuk mengambil bagian dalam Gryps.

“… Hmm …” Ernest melipat tangannya, senyum tipis naik ke bibirnya.

Itu berbeda dari wajahnya yang biasa. Untuk sesaat, Laetitia mengira dia melihat sekilas tentang Ernest Fairclough yang asli.

“Bagaimanapun, sayang sekali kami tidak bisa menyapa mereka, mengingat mereka datang sejauh itu.”

“Ernest …?” Ketika dia memperhatikan ekspresinya, Laetitia merasakan firasat buruk muncul di dalam dirinya.

“Kurasa itu membuatku tidak punya pilihan. Kita tidak bisa menolak undangan sang putri sekarang. ”

“Tu-tunggu! kamu tidak bisa secara serius berbicara tentang mengambil bagian dalam hal itu ?! ”

“Kalau aku tidak salah, dia sudah masuk sebagai tamu tamu. Ini akan menjadi kesempatan baik bagi aku untuk mengukur dirinya dengan mata kepala sendiri. ”

Laetitia merasa seolah-olah dia harus melakukan sesuatu untuk menghentikannya, tetapi Ernest tampaknya sudah memutuskan.

“Percival, bisakah kita menyelesaikan sebagian dari beban kerja besok hari ini? aku ingin meluangkan waktu. ”

“Sangat baik.”

Laetitia, mengabaikan tanggapan pasif Percival, tidak dapat meninggalkan masalah itu pada saat itu. “Ernest! Jika kamu pergi ke sana hanya memikirkan dirimu sendiri, Runesword akan— ”

“Jangan khawatir, Laetitia. Ini bukan tentang aku. Ini tentang seluruh sekolah. ”

“T-tapi, jika kamu tidak hati-hati …” Dia terdiam.

Jika Ernest berpikir begitu, tidak ada yang bisa dia lakukan.

Lei-Glems, Bilah Pemurnian Putih, telah mengakui lebih dari dua puluh orang sepanjang sejarah Akademi Saint Gallardworth, yang masing-masing telah diberi gelar Pendragon, tetapi dikatakan bahwa di antara mereka semua, Ernest memiliki yang tertinggi afinitas dengan Orga Lux.

Atau alih-alih afinitas, lebih karena dia tahu cara menghadapinya.

Biaya menggunakan Lei-Glems disebut bangsawan , kebutuhan untuk menjadi agen keadilan dan ketertiban. Yang disebut keadilan, bagaimanapun, adalah hanya apa yang ada dalam pikiran Orga Lux dan dilabeli seperti itu hanya karena apa yang diinginkan Lei-Glems tampaknya menyerupai — setidaknya sebagian — jenis kesopanan dan cita-cita sosial yang dominan selama abad pertengahan.

Bagi seseorang yang tidak bisa tunduk padanya, Lei-Glems sulit ditangani.

Namun, Ernest, memiliki bakat langka untuk dapat memahami kehendaknya dan bahkan berhasil menyesuaikan pikiran dan tindakannya sendiri untuk mengakomodasinya.

“Tidak perlu khawatir. aku tidak akan berlebihan. Tetapi bahkan mengeluarkan Murakumo dari persamaan, aku masih sedikit khawatir tentang peristiwa ini. ”

“Yah … kurasa itu tidak biasa, memiliki tiga sekolah bekerja sama dalam acara skala ini.”

“Ya, tentu saja … Tapi aku lebih khawatir tentang apa yang terjadi di balik layar. Tuan putri hampir tidak pernah melangkah keluar dari Jie Long. ”

“Apakah kamu pikir dia merencanakan sesuatu?” Laetitia bertanya dengan curiga.

Tapi Ernest, ekspresinya muram seakan tenggelam dalam pikiran, tidak menjawab.

“… Kasino? Seluruh sekolah? ”

“Baik. Le Wolfe melakukannya setiap tahun. Itu kebiasaan mereka. ”

Itu adalah hari ketiga pekan raya sekolah. Keduanya berjalan menuju Le Wolfe Black Institute. Kampus telah membuat Ayato terdiam.

Arsitektur bangunan sekolah mengingatkan akan penampilan benteng yang menakutkan dan menakutkan, tetapi semuanya telah dihias dengan jelek untuk pekan raya sekolah. Ayato ragu apakah dia pernah melihat sesuatu yang begitu meragukan.

“Yah, para siswa di sini tidak cukup proaktif untuk mengatur acara semacam ini sendiri. Secara resmi, sekolah mengatur semuanya, tapi aku dengar mereka cukup menyerahkan semuanya pada Rotlicht. ”

“Jadi itu sebabnya rasanya sangat mirip …”

Meskipun terbuka untuk umum, jumlah pengunjung jelas lebih sedikit daripada di sekolah lain.

Ada kios-kios berjejer di luar seperti di yang lain, tetapi harga cukup tinggi. Di atas semua itu, para pemilik toko semua tampak sangat kebalikan dari ramah. Dindingnya dilapisi semua coretan, kata-kata cabul dan gambar cabul. Jelas bukan tempat yang ingin dikunjungi turis biasa.

Namun terlepas dari semua itu, kasino itu sendiri tampaknya berjalan cukup baik.

Struktur mirip arena diisi dengan deretan mesin slot dan meja bakarat dan blackjack profesional. Di tengah antusiasme yang tenang, pria berjas hitam dan wanita mengenakan pakaian kelinci sibuk melayani pengunjung di seluruh aula.

“Apakah kamu ingin mencobanya?” Sylvia menusuk.

“aku akan lewat. Aku tidak terlalu mahir dalam hal semacam itu, ”jawab Ayato dengan senyum tipis.

“Kamu tentu tidak terlihat seperti penjudi … Tunggu, apa yang terjadi?” Dia mengerutkan kening sesaat sebelum membuang muka dengan tidak nyaman.

Ayato melirik ke arah yang dia hadapi, untuk menemukan bahwa seorang gadis yang menyajikan minuman telah jatuh di tanah, mungkin telah tersandung sesuatu.

“Hei, ayolah, Nona, potong aku sedikit. Ini sudah menjadi yang kelima kalinya. ”

“Ugh … Maafkan aku!”

“Presiden memperkenalkanmu, jadi aku tidak ingin mengatakan apa-apa, tapi ayolah, nona, kamu tidak cocok untuk ini. Maksudku, kita mungkin kekurangan tenaga dan sebagainya, tapi— ”

“T-tapi presiden memintaku untuk melakukannya, dan sekarang dia pergi untuk urusan bisnis! Sebagai sekretarisnya, aku tidak bisa menyerah! ”

Pria berjas hitam menggaruk kepalanya, tampaknya tidak yakin bagaimana harus merespons.

“Aku pikir aku pernah melihatnya sebelumnya di suatu tempat …,” gumam Ayato.

“Oh? kamu tahu dia?”

“Um … Benar, dia sekretaris Tyrant.”

Mata Sylvia terbuka lebar karena terkejut. “Oh, Korona Kashimaru?”

“Ah, itu namanya. Apakah dia terkenal? ”

Sylvia mengangguk, meskipun ekspresinya tidak berkomitmen. “Aku tidak akan mengatakan terkenal, tepatnya. Lebih seperti misterius … Dirk Eberwein terkenal. kamu pasti pernah mendengar bahwa dia memilih orang hanya berdasarkan kemampuan mereka, bukan? Jadi ada banyak rumor yang beredar ketika dia memilih siswa tahun pertama untuk menjadi sekretarisnya. Bahwa dia pasti sangat berbakat atau semacamnya. Tapi dia hampir tidak pernah muncul di depan umum, jadi aku sudah lama bertanya-tanya orang seperti apa dia. ”

“Sangat berbakat, ya …?”

Mungkin tidak sopan baginya untuk berpikir begitu, tetapi kata-kata itu sepertinya tidak sesuai dengan gadis yang menundukkan kepalanya berulang kali kepada pria berjas hitam itu.

Dia meninggalkan kesan yang sama saat terakhir dia melihatnya, ketika dia membawanya dan Julis untuk melihat Dirk Eberwein.

“Dia tidak terlihat seperti milik Le Wolfe.”

“aku setuju. Tetapi mengapa Tyrant memilihnya untuk menjadi sekretarisnya? ”

Mereka berdua terdiam beberapa saat, sebelum Sylvia tiba-tiba meraih lengannya dan mulai membimbingnya keluar.

“… Kau terlalu banyak menatap,” bisiknya. “Ayo pergi dari sini sebelum mereka mulai curiga.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, Ayato mulai merasakan tatapan beberapa pria berjas hitam yang mengikutinya melewati gedung.

Sylvia tampaknya memiliki akal sehat untuk hal semacam itu.

“Heh … Ini sebabnya aku tidak suka Le Wolfe,” Sylvia menggerutu begitu mereka meninggalkan gedung.

“Yah, itu kasino. aku kira mereka ingin mengawasi semua orang. ”

“Bukan itu. aku tidak bisa merasa nyaman di sini. kamu tahu berbahaya bagi seorang gadis untuk datang ke sini sendirian, bukan? Kamu tidak tahu orang aneh macam apa yang akan mengejarmu. ” Dia berhenti di sana, meletakkan lengan di lengannya. “Tapi kamu bersamaku hari ini, jadi aku tidak perlu khawatir tentang itu, kan?”

“Ha-ha … Aku merasa terhormat bisa berguna, tapi, um, tidakkah kamu pikir kamu memegang terlalu erat …?”

“Ayo makan siang,” kata Sylvia, mengesampingkan komentarnya. “Ini sedikit awal, tapi kita masih harus pergi ke Jie Long. Dan kamu memiliki acara di malam hari juga, kan? ” Dia melihat sekeliling dengan gelisah. “Hmm, ini agak terlalu mahal di sini … Dan toko-toko mungkin akan penuh saat ini … Hah?”

“Apa itu…?” Ayato bertanya, ketika dia melihat aroma lezat melayang dari suatu tempat di dekatnya.

Mereka mengejar aroma itu, tiba di sebuah kios besar di sudut halaman. Ada sejumlah kursi dan meja sederhana yang berjejer di depannya.

“Selamat datang!” seorang gadis dengan celemek imut memanggil mereka. “Apakah kamu ingin mencoba beberapa paella?”

“Hah?” Ayato kaget, yakin bahwa dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya. “Priscilla?” dia menangis sesaat kemudian, dengan ketampanan yang menonjol.

Priscilla hanya balas menatapnya dengan bingung.

“Ya ampun, Ayato …,” gumam Sylvia.

Dia benar-benar lupa dia masih mengenakan penyamarannya.

“Um, maafkan aku. Sudahkah kita bertemu …? ”

“Ah, well …” Dia mengalihkan pandangannya, tidak yakin bagaimana harus merespons.

Namun, Priscilla terus mengamati wajahnya, ketika dia tiba-tiba menutup mulutnya seolah menyembunyikan keheranannya. “Bapak. Amagiri ?! ” serunya, sebelum buru-buru menurunkan suaranya.

“Ha-ha … Sudah lama.”

“Iya. aku mendengar bahwa ada beberapa masalah selama Phoenix, tetapi selamat atas kemenangan kamu, ”kata gadis itu dengan senyum tulus.

“Terima kasih. aku tahu bahwa ini agak terlambat, tetapi aku ingin mengucapkan terima kasih atas makanan ringan itu. Mereka lezat. ”

“Tidak, tidak sama sekali … Itu yang paling bisa kulakukan, setelah semua yang kau lakukan untukku …” Dia memalingkan muka, pipinya memerah.

Ayato merujuk pada makanan yang diberikan Irene kepadanya ketika dia mencari Flora. Dia terburu-buru setelah itu sehingga dia lalai berterima kasih kepada dua saudara perempuan.

“Ah, jika kamu tidak terburu-buru, kenapa kamu tidak mampir? Maksudku, tidak banyak, tapi— ”

“Apakah ini masakanmu?”

“Ah iya…”

Kalau begitu, pasti enak, pikir Ayato.

Dia melirik ke arah Sylvia, yang telah menyaksikan pertukaran mereka dalam diam.

“aku tidak keberatan.” Dia mengangguk. “Baunya harum.”

“Um, Mr. Amagiri, siapa temanmu?” Priscilla bertanya dengan hati-hati, menatap lambang sekolah Sylvia.

Sepertinya dia juga tidak bisa melihat penyamaran Sylvia.

Tapi Sylvia tidak menunggu Ayato untuk memperkenalkannya. “Halo,” katanya sambil tertawa lembut. “Kami berkencan.”

“Apa— ?! M-maaf! aku tidak bermaksud mengganggu! ” Priscilla tergagap, wajahnya berubah merah. “U-um … Aku akan pergi dan mendapatkan menu! T-tolong duduk di mana saja kamu suka …! ” Dan dengan itu, dia melarikan diri ke dalam kios.

“… Sylvie.”

“Itu kebenaran, bukan?”

“Ya, tapi kamu tahu …” Ayato terdiam. Anehnya dia merasa bersalah.

Sylvia tersenyum meminta maaf. “Maafkan aku. aku tidak berpikir reaksinya akan sangat lucu … Itu semacam keluguan yang langka akhir-akhir ini. Aku sedikit iri, jujur ​​saja. ”

“Kamu sebenarnya sangat mirip, kalian berdua, tahu.”

Mungkin karena masih pagi, tetapi lebih dari setengah meja kosong.

Mereka duduk di salah satu dari mereka, ketika Sylvia menghela nafas panjang. “Dalam jenis pekerjaan aku, kamu akhirnya hanya melihat sisi buruk orang. Dan itu mungkin tidak banyak berarti dalam praktik, tapi aku adalah ketua OSIS, yang hanya memperburuknya … ”

“Tapi aku pikir kamu orang yang jujur ​​dan terus terang.”

“…!”

Ayato hanya memberitahunya apa yang benar-benar dia yakini, tapi Sylvia tampak terkejut sejenak, sebelum mengalihkan pandangannya.

“Kamu benar-benar memiliki indera waktu yang aneh, Ayato …”

“Hah?”

Tetapi sebelum dia sempat bertanya apa maksudnya, Priscilla, wajahnya masih merah, bergegas membawa menu.

“M-maaf membuatmu menunggu!”

Ayato meliriknya untuk beberapa saat sebelum memutuskan untuk membiarkan Priscilla memilihnya.

“Ngomong-ngomong,” dia memulai dengan santai sebelum dia bisa kembali ke kios. “Apakah Irene bersamamu?”

“Ah … Dia mungkin di kasino.” Priscilla mengangkat bahu, ekspresinya bermasalah. “Oh, tapi dia bilang dia akan ada di acara malam ini. Yang akan kamu datangi. ”

“Apa? Irene juga? ”

“Kurasa dia menyebutkan hadiah besar yang ditawarkan.”

Dia tidak terlalu memperhatikan pada saat itu, tetapi dia sepertinya ingat Eishirou mengatakan sesuatu tentang ada sejumlah besar uang untuk diambil oleh pemenang.

“Kedengarannya seperti Irene,” katanya, ketika dia tiba-tiba menyadari sesuatu. “Priscilla, apakah kamu sudah berlatih?”

“Hah? K-kau bisa tahu …? ” Dia mengangkat tangan ke mulut karena terkejut.

“Kamu berjalan dengan cara yang berbeda, dan kamu tampaknya memiliki sedikit lebih banyak otot pada dirimu.”

“Ya … aku telah melakukan sedikit pelatihan, dan sis telah mengajariku segala macam hal. aku tidak bisa mengandalkannya untuk melindungi aku selamanya. ”

“Oh, itu sangat mengesankan.”

Priscilla tersipu oleh pujian itu. “Di-dia mengundangku ke acara itu, tapi aku masih agak takut …”

“Yah, kupikir kamu membuat pilihan yang tepat. Bahkan aku tidak benar-benar tahu tentang apa itu. ”

Jelas tidak ada yang menunjukkan bahwa itu dimaksudkan untuk pemula.

“Aku akan bersorak untuk kamu dan teman wanitamu!” Priscilla berkata dengan senyum malu, sebelum kembali ke warung.

Setelah mengawasinya pergi, Ayato memperhatikan bahwa Sylvia menatapnya seolah dia ingin mengatakan sesuatu.

“A-apa itu?”

“Pasti menyenangkan, memiliki penggemar yang berdedikasi.”

“Kamu orang yang suka bicara.”

Basis penggemar Sylvia tidak bisa dibandingkan dengan miliknya.

“Tapi dia berbeda dari milikku.”

“Kau pikir begitu?”

“Aku yakin itu.” Dia menghela nafas putus asa.

Tidak lama sebelum pesanan mereka tiba.

“Oh, ini gaya Basque! Itu terlihat enak!”

Paella yang dimasak Priscilla untuknya dan Julis selama Festa sangat istimewa, jadi dia membiarkannya merekomendasikan yang lain untuk mereka kali ini juga, tetapi bahan dan aromanya tampak sangat berbeda.

Namun, hanya diperlukan satu suap, baginya untuk menyadari bahwa itu sama lezatnya.

Sylvia, mulutnya melebar menjadi senyum lebar, sepertinya juga menikmatinya.

“Mmm … Ini luar biasa. aku hampir ingin meminta resepnya. ”

“Apakah kamu memasak juga?”

“Tidak perlu bertindak begitu terkejut. Bahkan idola tahu cara memasak, kau tahu. ” Sylvia cemberut.

“Maaf, maaf, bukan itu maksudku.” Ayato melambaikan tangannya seolah ingin mengambil kata-kata itu kembali. “Hanya saja kau selalu sibuk.”

“Ah, well, aku belum melakukan apa-apa … Oh tidak!”

“Apa itu?” Ayato berkedip karena terkejut.

Sylvia menyangga dagunya dengan malu. “Tidak. aku hanya berpikir aku bisa membuatkan makan siang untuk kamu besok, tapi hari ini adalah hari terakhir … ”

“Ah … itu memalukan.”

“Baiklah. Mari kita simpan untuk lain kali. ”

“Lain kali?” Ayato mengulangi.

Sylvia hanya tersenyum nakal padanya.

Julis berada dalam suasana hati yang buruk sejak dia bangun.

Jika dia bisa mengenalinya, pikirnya, itu harus sejelas orang lain.

Mengingat betapa terkenalnya dia, sejumlah besar pengunjung ke akademi tampaknya akan memanggilnya ketika dia berjalan ke ruang pelatihan, tetapi hanya perlu satu kali melihat ekspresinya untuk mereka semua untuk mempertimbangkan kembali.

Fakta bahwa mereka tidak mengganggunya seharusnya luar biasa, tetapi saat ini itu lebih menjengkelkan daripada hal lain.

“Ah … Selamat pagi, Julis.” Kirin menundukkan kepalanya sebagai salam ketika dia memasuki ruang pelatihan.

“Kenapa sekolah ini tidak bisa berakhir begitu saja?” Julis meludah tiba-tiba. Tapi dia segera sadar, menurunkan suaranya dalam permintaan maaf. “Maaf, Kirin. Hanya saja tidak berhasil untukku sekarang. ”

“Ya, benar. Aku merasakan hal yang sama.”

Kirin, tampaknya, mengerti penyebab frustrasinya.

Sangat menyakitkan harus mengakuinya, tapi itu semua berujung pada kenyataan bahwa Ayato dan Sylvia menghabiskan seluruh pameran sekolah bersama.

Tentu saja, Ayato punya hak untuk menghabiskan waktunya di mana saja dan dengan siapa pun yang dia suka. Itu bukan tempatnya untuk ikut campur.

Tetapi bahkan ketika dia mengatakan itu pada dirinya sendiri, dia masih tidak bisa menenangkan sarafnya.

Sylvia Lyyneheym…

Tak perlu dikatakan bahwa Sylvia adalah orang yang paling terkenal di Asterisk. Namanya selalu tercantum dalam sepuluh besar, bahkan di situs peringkat tidak resmi Odhroerir dan Hexa Pantheon.

Memang, Julis telah mengawasinya bahkan sebelum dia mulai terlibat dengan Ayato.

Lagipula, Sylvia adalah satu-satunya orang — setidaknya sejauh yang ia tahu — yang mampu bertarung melawan Orphelia. Sementara secara keseluruhan, pertandingan mereka mungkin agak sepihak, untuk sementara waktu, setidaknya Sylvia mampu menandingi kemampuan Orphelia. Bagi Julis, yang mengerti secara langsung betapa kuatnya kemampuan itu, itu adalah kinerja yang menakjubkan.

Bahkan jika mereka tidak bertemu secara langsung, Julis bisa membuat tebakan luas tentang kepribadiannya berdasarkan bagaimana dia menangani pertandingan itu.

Dia benci harus mengakuinya, tetapi Sylvia memiliki pendekatan yang sangat baik untuk pertandingannya. Dia menghormati lawan-lawannya, dan dia akan menghadapi mereka secara langsung, tanpa rencana melawan mereka di latar belakang. Fakta bahwa dia bisa melakukannya mungkin berkat kemampuan dan kekuatannya yang serba bisa, tetapi Julis tidak bisa tidak mengaguminya karena tetap setia pada dirinya sendiri bahkan terhadap Orphelia.

Berdasarkan semua itu, jelas bahwa dia tidak memiliki kepribadian untuk mencoba memimpin orang lain ke dalam perangkap.

Yang berarti dia mungkin tidak memiliki motif tersembunyi dalam mengundang Ayato ke pameran …

Julis meraih kepalanya di tangannya dan mengerang rendah ketika dia menyadari itu.

“J-Julis …?” Kirin memanggil dengan hati-hati, tidak diragukan terkejut.

Dia mungkin benar-benar bodoh, tapi dia adalah idola terkenal di dunia. Dalam situasi ini…

“Um, kamu baik-baik saja, Julis?” Kirin bertanya, meletakkan tangan di bahunya.

“-! Ah, maksudku, aku baik-baik saja. Semuanya baik.” Julis berdeham, berdiri tegak saat kembali sadar. “Ngomong-ngomong, um … Benar. Bukankah Aku datang hari ini? ”

“Oh ya … kurasa begitu. Dia pergi ke acara yang diselenggarakan oleh klub renang kemarin, jadi … ”

“Ah, aku dengar dia jadi sedikit liar.”

aku mungkin melampiaskan perasaannya dengan caranya sendiri, pikir Julis.

“Seorang teman dari klub renang mengatakan kepada aku bahwa dia telah menggunakannya sebagai kesempatan untuk melepaskan stres.”

Julis bisa mengatakan bahwa Kirin, bersembunyi di balik senyumnya yang muram, pasti tidak terlalu senang dengan bagaimana pelatihannya sendiri baru-baru ini.

“Ngomong-ngomong, Kirin …”

“Iya?”

“Um, aku tidak tahu bagaimana cara menempatkan ini … Sepatu kamu salah kaki.”

“Hah?!”

“Dan pita kamu tidak diikat lurus.”

“Apa?!”

“Dan rambutmu longgar. Sisi kanan sepertinya akan terlepas. ”

“Ap-ap-ap— ?!” Kirin berjongkok di tempat dia berdiri, di ambang air mata.

Julis menghela nafas lelah, lalu berjalan di belakangnya dan mulai menata rambutnya. “Biarkan aku melihatnya. Setidaknya aku bisa meluruskannya untukmu. ”

“Te-terima kasih, Julis …”

“aku mungkin punya ide yang tepat, membiarkan stresnya mencair daripada membiarkannya menumpuk seperti kita.”

“Ya … Tapi tetap saja …” Kirin mengeraskan suaranya dengan anggukan. “Karena itu, klub renang tidak akan membiarkannya mengambil bagian dalam hal lain. Ke mana dia bisa pergi hari ini? aku kira ada peristiwa lain yang terjadi … Dan dia bisa pergi ke salah satu sekolah lain … ”

“Aku meragukan itu. Tidak dengan indera pengarahannya. ”

Pada saat itu, pintu ruang pelatihan terayun terbuka.

“Yah, bicara tentang iblis.”

aku, ekspresinya cemberut, melangkah masuk, diikuti sesaat kemudian oleh Claudia yang berseri-seri.

“Ah, bagus sekali, kita pasti punya ide yang sama.” Dia tersenyum.

“Oh, Claudia. Apakah kamu menyelesaikan pekerjaan kamu? ”

“Sudah waktunya aku istirahat. aku pikir kita semua mungkin pergi menonton acara tersebut. aku sudah mengundang Nona Sasamiya, jadi mengapa kita tidak pergi bersama? ” Claudia berkata, bertepuk tangan.

“Acara? Maksudmu yang Allekant dan Jie Long bantu atur? Yang mana Ayato ambil bagian? ”

“Persis. Tapi aku khawatir klub-klub dari sekolahlah yang mengaturnya. OSIS belum memiliki tangan di dalamnya. Kami tentu saja diberi gambaran kasar tentang apa yang diharapkan, tetapi tidak lebih. ”

“…”

Mengingat bahwa Ayato akan berpartisipasi, itu bukan seolah-olah dia tidak berpikir untuk pergi dan menontonnya sendiri.

Tapi dia tidak tahu apakah dia bisa dengan jujur ​​menghiburnya karena keadaan emosinya saat ini.

aku tidak ngambek. Sungguh, aku tidak merajuk …

Claudia tertawa lembut, seolah membaca pikirannya. “Beberapa peserta juga berencana untuk mengambil bagian dalam Gryps. Mungkin ini cara yang bagus untuk mengumpulkan informasi, bukan begitu? ”

Sudah jelas bahwa dia berusaha mendorongnya untuk pergi, tetapi sekarang setelah itu, Julis tidak bisa menolak.

“… Terkadang kamu terlalu lihai, kamu tahu itu?”

“Ya ampun, apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?” Claudia menjawab dengan sinis, seolah-olah berpura-pura tidak tahu apa maksud Julis.

Dari segi penampilan, Jie Long Seventh Institute adalah yang paling mengesankan dari enam sekolah Asterisk.

Lapangan dipenuhi dengan bangunan bergaya Cina yang rumit, masing-masing terhubung oleh jaringan labirin dari galeri yang berdekatan. Ruang-ruang di antara bangunan dipenuhi dengan pemandangan yang elegan dan ruang yang terbuka lebar, sampai-sampai pengunjung membutuhkan peta hanya untuk dapat menemukan jalan mereka.

“Tempat ini luar biasa … Itu pasti yang paling sibuk dari mereka semua,” Ayato mengagumi Sylvia ketika mereka berjalan bersama.

“Jie Long memiliki lebih banyak siswa daripada sekolah lain, tetapi tradisi mereka juga berbeda,” jawabnya.

“Tradisi mereka?”

“Hmm … Aku tidak tahu apakah menyebutnya kekacauan atau kebebasan … Pokoknya, yayasan perusahaan terpadu mereka selalu cenderung tidak terlalu menekan mereka.”

Ayato melirik ke arah alun-alun besar. Sejumlah siswa sibuk mengendalikan sosok naga dalam tarian yang rumit, dengan segala macam pengunjung memadati mereka. Di taman di seberang galeri, seorang lelaki besar yang memegang pisau sedang melakukan akrobat yang rumit kepada sorak-sorai kerumunan kecil.

“Maksudmu mereka menghormati kemandirian siswa?”

“Ini lebih seperti orang-orang yang memilih untuk datang ke Jie Long berharap untuk melatih diri mereka lebih baik. Bahkan Festa berada di urutan kedua setelah gol itu. Mungkin itu sebabnya yayasan lebih sulit mengendalikan mereka. ”

“Ah, begitu. Jadi Festa hanyalah jalan lain untuk pelatihan? aku kira itu berarti mereka tidak memiliki keinginan yang mereka inginkan? ”

Itu mengingatkan Ayato pada Song dan Luo, dua lawannya selama Phoenix. Keduanya tentu saja murid yang seperti itu. Jika pelatihan itu sendiri adalah tujuan mereka, itu jelas menjelaskan mengapa seniman bela diri Jie Long begitu kuat.

“Itu mungkin menjadi masalah bagi banyak dari mereka, tetapi ada orang-orang yang juga memiliki impian mereka sendiri, sama seperti semua sekolah lainnya.”

Kedengarannya seperti petasan merambat di sekitar mereka. Ada semua jenis suara lucu yang bergema di seluruh halaman institut. Mengingat bahwa Jie Long adalah satu-satunya dari enam akademi Asterisk yang memiliki sekolah dasar, ada juga sejumlah besar anak-anak muda yang bermain-main dengan santai.

“Selain itu, institut ini tidak secara khusus bersatu, baik atau buruk. Ada beberapa faksi yang berbeda untuk masing-masing seni bela diri, masing-masing kurang lebih independen. ”

“Bukankah itu juga berlaku untuk Allekant?”

“Tidak. Di sana, anggaran penelitian dari berbagai faksi datang langsung dari yayasan mereka … Tapi aku kira ada sisi birokrasi untuk Jie Long juga. Dewan siswa, setidaknya, sangat dekat dengan IEF mereka. ”

“aku melihat…”

Ayato melirik ke arah aula yang sangat mirip dojo, di mana sekitar selusin siswa semuanya menampilkan semacam tarian secara serempak.

Dia bisa melihat mengapa Jie Long selalu melakukannya dengan sangat baik di Festa — tidak hanya jumlah muridnya lebih banyak daripada sekolah lain; mereka memiliki lebih banyak siswa yang tertarik pada pertempuran.

“Ngomong-ngomong, Ayato, kamu memiliki gaya bertarung tangan kosong yang unik, kan? Kamu tahu, yang kamu gunakan saat bertarung melawan Kirin Toudou? ”

“Yah, gaya Amagiri Shinmei memang memiliki beberapa teknik untuk situasi seperti itu. Tapi tahukah kamu, kamu sendiri tidak terlalu buruk, ”kata Ayato, mengingat pertama kali mereka bertemu, ketika dia mengalahkan mantan Jie Long Page One dalam satu gerakan.

Sylvia membusungkan dadanya. “Bahkan aku tidak mengabaikan latihanku.”

“Tapi sepertinya kau tahu jalan keluar dari pertarungan sungguhan. Sekolah apa itu? ”

“Hmm… aku tidak tahu apa namanya tepatnya atau dari mana asalnya. Dan aku hanya diajarkan dasar-dasarnya. Sisanya adalah gaya aku sendiri. Apakah kamu ingat guru musik aku yang aku sebutkan kemarin? Dia yang mengajar aku. ”

“… Guru musikmu?”

Ayato terkejut sesaat, tetapi ketika dia memikirkannya, jika dia berpartisipasi dalam Eclipse, dia harus cukup kuat.

“Ah, tapi kurasa dia pernah berkata bahwa itu ada hubungannya dengan orang Viking …”

Mereka berbalik di suatu sudut, ketika—

“- ?!”

“Apa— ?!”

Mana di sekitar mereka mulai menggeliat tak terkendali, pemandangan di sekitar mereka tampak meleleh seperti lilin.

Keduanya bersiap menghadapi masalah tetapi tiba-tiba menemukan diri mereka berdiri di aula besar.

“Apa yang sedang terjadi…?”

Tiba-tiba terdengar tawa. “Hoh-hoh, maafkan aku untuk itu. aku tidak ingin membuat keributan, kamu tahu. ” Seorang gadis muda, rambutnya tersusun seperti sayap kupu-kupu, muncul dari balik pilar.

Dia tampak seusia dengan Flora. Berdasarkan fakta bahwa dia mengenakan seragam Jie Long, Ayato menyimpulkan dia harus menjadi murid.

“Oh itu kamu. Jangan mengejutkanku seperti itu, Xinglou, ”kata Sylvia, menurunkan penjagaannya.

“Sudah lama, Nona Diva.”

Ayato, bagaimanapun, hampir tidak bisa menerima apa yang baru saja dikatakan Sylvia. “Xinglou …? Xinglou Fan ?! ”

Xinglou Fan, petarung tertinggi dan presiden dewan siswa Jie Long dan Surga Immanen saat ini — Ban’yuu Tenra.

Dia sudah mendengar tentang dia, tentu saja, tetapi dia tidak pernah curiga bahwa dia akan begitu muda. Lagipula, hampir tidak ada video pertandingannya, dan sementara dia tidak akan mengatakan bahwa dia sengaja bersembunyi dari publik, dia telah mendengar bahwa dia sering mengirim perwakilan ke acara-acara publik daripada menghadiri secara langsung . Tidak heran dia tidak mengenalinya.

“Memang, aku adalah Xinglou Fan. aku senang akhirnya bertemu dengan kamu, Ayato Amagiri. aku sudah menaruh minat pada kamu. ”

“Ah … Aku juga.” Dia masih tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi dia menerima tangan perempuan itu yang terulur secara refleks.

“Kamu benar-benar hebat di Phoenix. Hanya memikirkannya saja membuat hatiku berdebar. Tapi sayang sekali. Mengapa kamu tidak menghadiri Jie Long? ”

“Yah, um … maksudku … Lebih penting lagi, bagaimana kamu membawa kami ke sini?”

Dia baru saja akan bertanya bagaimana dia mengenali mereka, mengingat bahwa mereka masih menyamar, tapi itu bukan masalah yang paling mendesak.

“Memendekkan urat bumi dan menghubungkan jarak yang sangat jauh — suatu teknik yang disebut bridging. Atau lebih tepatnya, aplikasi itu. ”

“Maksudmu teleportasi? Jadi Seisenjutsu juga bisa melakukan itu … ”

Dia harus membuat semacam penanggulangan, pikir Ayato.

“Itu bukan Seisenjutsu.” Xinglou menggelengkan kepalanya perlahan.

Tetapi dalam hal itu, apa gerangan itu?

“Tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal itu, Ayato.” Sylvia mengangkat bahu, jelas pasrah dengan situasi mereka. “Aku yakin itu sama di semua sekolah lain, juga, tetapi ada sesuatu yang selalu dikatakan oleh ketua dewan siswa di Queenvale. Jika perwakilan Jie Long adalah Ban’yuu Tenra, maka jangan terlibat dengannya, apa pun yang terjadi. ”

Xinglou tertawa senang. “Hoh-hoh, itu pertama kalinya aku mendengarnya. Tidak peduli apa, katamu? ”

“Ya …” Sylvia menghela nafas panjang dan dalam. “Aku tidak tahu seberapa benar mereka, tetapi menurut rumor, dia sudah berusia lebih dari seribu tahun.”

“Seribu tahun … Itu …”

Bahkan jika dia memang memiliki semacam kemampuan, itu berarti dia akan hidup sejak jauh sebelum Invertia. Mengingat bahwa Genestella hanya mulai muncul di dunia sebagai efek dari manadite yang telah datang ke Bumi pada waktu itu, tidak mungkin itu benar.

“Oh? kamu tidak percaya? ” Melipat tangannya, Xinglou meliriknya, jelas kecewa dengan reaksinya.

“Maksudku-”

“Sudahlah. Sekarang setelah kamu akhirnya mengunjungi kami, izinkan aku untuk memberi tahu kamu bagaimana cara kerja dunia ini. ”

Dan dengan itu, ruangan itu menjadi gelap.

“-!”

“Tidak perlu khawatir. Itu hanya … Ah ya, itu hanya apa yang kamu sebut hologram. ”

“Hologram …?”

Proyeksi semitransparan Bumi melayang di depan mereka.

Planet ini berputar perlahan, dengan damai — sampai, tiba-tiba, meteorit yang tak terhitung mulai muncul, jatuh ke bawah satu demi satu.

“Apakah ini…?”

“Tepat. Invertia. ”

“Tapi ini … Meteorit ini — sepertinya mereka muncul begitu saja, entah dari mana …”

“Memang …,” gumam Sylvia.

Xinglou mengangguk dengan antusias. “Kalian semua diajari bahwa tidak ada satu pun observatorium astronomi yang meramalkan Invertia, bukan?”

Bahkan sekarang, Invertia masih diselimuti misteri, tetapi setidaknya ada konsensus umum bahwa itu secara fundamental berbeda dari setiap hujan meteorit yang tercatat lainnya.

“Apakah kamu benar-benar mengatakan itu terjadi tanpa peringatan?”

“Mengapa aku tidak menunjukkan kepada kamu bagaimana meteorit ini terlihat bagi kita?” Xinglou melanjutkan, mengabaikan pertanyaan Sylvia.

Dia mengklik jari-jarinya, dan hologram mulai meluncur ke arah planet, melihat ke bawah pada permukaan dari atas.

Sebuah meteorit raksasa memasuki gambar, membanting ke permukaan bumi.

“Apa …?”

“Tidak mungkin …”

Tak satu pun dari mereka yang bisa mempercayai mata mereka.

Di dalam meteor, lingkaran sihir berkilau berlapis sedang berlangsung.

Itu pada skala yang sama sekali berbeda, tetapi setidaknya dalam penampilan, itu tampak seperti jenis lingkaran sihir yang muncul setiap kali Stregas atau Dantes menggunakan kemampuan mereka.

Dan ketika lingkaran itu menghilang, semua yang seharusnya diletakkan di dalamnya telah hilang, seolah-olah benar-benar dicungkil dari permukaan planet.

“Tampaknya energi itu diubah dari tumbukan menjadi semacam teknik. Mungkin mengubah segalanya dalam rentang tertentu. ”

“Bertobat … Tapi kemana perginya?”

“Aku bahkan tidak tahu itu. Kami menyebutnya dunia lain, ”kata Xinglou, mulutnya berputar lebar. “Kamu harus diajari ini juga, bukan? Bahwa seandainya itu adalah meteorit biasa, materi yang dicungkil dari tumbukan seharusnya terlempar ke atmosfer, di mana ia bisa dengan mudah diamati? Bukan itu. Ini sebabnya.”

Ayato hanya bisa mengangguk. Dilihat dari skala meteorit itu, musibah itu seharusnya membuat semua manusia menghadapi kepunahan.

“Invertia bukanlah bencana alam. Itu disebabkan oleh seseorang dengan sengaja. ”

“Itu …”

Siapa pun yang memiliki kekuatan semacam itu harus menjadi semacam dewa, dan Ayato bergidik.

“Yah, itu tidak penting. Tidak peduli siapa yang melakukannya, atau mengapa, mereka tidak ada hubungannya dengan kita sekarang, ”kata Xinglou dengan jelas.

“…Hah?”

Lalu mengapa dia memberi tahu mereka tentang itu?

“Maksud aku adalah ini. Jika seseorang menyebabkan Invertia, tidak ada alasan untuk menganggap bahwa itu sangat unik. ”

“Apakah kamu mengatakan itu bisa terjadi lagi?”

“Itu bisa. Tapi yang aku maksud adalah sebaliknya. ”

Ayato, sekaligus, mengerti. Jika itu masalahnya, maka sesuatu yang serupa bisa terjadi di masa lalu juga.

“Tentu saja, tidak ada sejauh Invertia. Itu mengejutkan kami juga. Tapi itu bukan pertama kalinya mana dan manadite dibawa ke Bumi. Mereka sudah lama di sini, hanya saja tidak sebatas sekarang. ”

“… Dan Genestella juga,” gumam Ayato.

Xinglou memberinya anggukan pendek. “Mereka diberi banyak nama. Penyihir, penyihir, orang bijak. ”

“… Kedengarannya berskala terlalu besar. Itu tidak masuk akal, ”gumam Sylvia dengan gelisah.

Xinglou mendengkur keras. “Kamu bisa percaya apa yang kamu suka. Bahkan mengetahui kebenaran, itu tidak akan mengubah apa pun untuk kamu. ”

Sylvia tampak terkejut pada awalnya tetapi segera kembali tenang. “Kamu benar, tentu saja. Tetapi yang aku lebih tertarik adalah mengapa seseorang yang berusia seribu tahun akan mencoba untuk menampakkan diri sebagai seorang siswa. ”

Mata Xinglou menyipit berbahaya. “… Kenapa , kamu bertanya?”

Pada saat itu, rasa intimidasi yang menguasai menyapu mereka, semacam kekuatan yang tampaknya cukup kuat untuk merobek kulit, menghancurkan tulang, dan menghancurkan organ.

Ini seperti yang dikatakan Komandan Lindwall …

Helga Lindwall, komandan penjaga kota, pernah memperingatkan Ayato bahwa baik Orphelia Landlufen dan Xinglou Fan ada di pesawat lain selain semua orang di Asterisk. Sekarang setelah dia bertemu mereka berdua, jelas dia tidak melebih-lebihkan.

“Bukankah sudah jelas? Yang aku inginkan adalah melawan lawan yang kuat. ” Xinglou tersenyum gembira. “Dunia ini luar biasa, dipenuhi materi muda yang menjanjikan. Tapi kecuali bahan itu diolah dengan benar, tidak ada gunanya sama sekali dalam keberadaannya. Jadi aku menawarkan jasa aku untuk mengajari mereka bagaimana aku bisa. ”

“Jadi, kamu cenderung ke ternak supaya kamu bisa kenyang, kan?” Sylvia menuntut, bersiap melawannya. Butir keringat mengalir di dahinya.

Ayato hanya bisa terkesan oleh keberaniannya dalam menghadapi aura yang sangat kuat itu.

“Ah-ha, bagus sekali, Nona Diva.” Xinglou tertawa dengan geli yang tak terkendali. “Aku biasanya tidak suka makan sebelum makan … tapi ketika baunya sangat enak, aku hanya bisa bertahan begitu lama.” Ada kilatan mengancam yang mengintai jauh di matanya.

Tetapi pada saat itu—

“Tuan, persiapan untuk pesawat sudah selesai … A-apa yang kamu lakukan ?!”

Suara panik terdengar di seluruh aula dari pintu masuknya.

Sensasi kuat yang telah mengalir di atas mereka menghilang tanpa jejak.

“Ah, Hufeng. Untung kau ada di sini. Aku akan kehilangan kesabaran. ”

“Tolong, tuan, tinggalkan pertengkaran pribadi kamu setelah pameran. Jika sesuatu terjadi, bahkan kamu tidak akan luput dari konsekuensinya. ”

“aku mengerti. aku minta maaf, Nona Diva. Sepertinya aku terlalu jauh. ”

“Tidak semuanya. aku tahu kamu tidak serius. ”

Mereka berdua saling tersenyum geli.

“… Tuan, siapa tamu kita …?” Bocah itu, yang awalnya Ayato salah sangka sebagai seorang gadis, sedang menatap mereka berdua dengan ekspresi bingung.

Hah…? Bukankah dia Jie Long—?

“Pejuang nomor satu Seidoukan dan Queenvale,” kata Xinglou. “Jika aku tidak salah.”

“Apa…?” Mulut bocah itu terbuka karena terkejut.

Ayato dan Sylvia saling melirik, sebelum melepaskan penyamaran mereka.

Bocah itu terus menatap mereka untuk sesaat, sampai pengakuan yang mengejutkan menyebar di wajahnya.

“Whaaaaaat ?! Ke-ke-ke-ke-apa yang kamu lakukan di sini, Sylvia ?! ”

“Ah iya. Ayato Amagiri, kamu akan pergi ke Gran Colosseo, bukan? ” tanya Xinglou, sama sekali mengabaikan anak itu. “Kami sendiri akan pergi ke sana. Mengapa kamu tidak ikut dengan kami? ” Tanpa menunggu jawaban, dia memegang tangannya dan mulai menyeretnya.

“Tu-tunggu …!”

“Jangan memutuskan semuanya sendiri!” Sylvia berlari mengejar mereka. “Ayato masih berkencan denganku!”

Xinglou, bagaimanapun, tidak memperhatikannya. “Cepat, Hufeng,” panggilnya setelah bocah itu. “Berapa lama kamu berencana untuk berdiri di sana?”

“…Ah! Tentu saja! ” dia berseru ketika dia kembali sadar dan pergi setelah mereka. “Maafkan aku!”

“Sudah waktunya untuk acara utama.” Xinglou tertawa riang saat dia terus menarik Ayato melewati koridor. “Semoga saja mereka menemukan bahan yang bagus.”