Di tengah area administrasi Asterisk berdiri Markas Eksekutif Festa.

Itu adalah salah satu gedung pencakar langit tertinggi di Asterisk, dan kantor Ketua Komite Eksekutif Madiath Mesa ada di lantai paling atas.

Tata letaknya mirip dengan ruang dewan siswa di Seidoukan Academy. Dinding kaca memberikan tampilan lengkap Asterisk. Semua perabotan, termasuk sofa dan meja, memiliki kualitas terbaik, dan secara keseluruhan, ruangan itu memiliki udara yang tenang.

Ayato dan Julis menghadapi Madiath di kantornya untuk mendengar laporannya tentang insiden sebelumnya.

“Ah, terima kasih sudah datang,” dia menyambut mereka. “Ada banyak hal yang terjadi dengan turnamen Phoenix, jadi kami butuh waktu untuk memilah semuanya. Oh — tolong, duduklah. ”

Mereka duduk di sofa di seberang meja darinya.

Sudah sebulan sejak Phoenix berakhir. Liburan musim panas mereka untuk berlama-lama sudah berakhir, dan musim telah bergeser menjadi musim gugur.

“Jadi, biarkan aku langsung ke intinya. Mengenai penculikan Nona Flora Klemm — aku kira kamu sudah mendengar, tetapi para pemimpin kelompok mafia yang diduga berada di balik kejahatan baru-baru ini ditangkap. ” Madiath menghela napas pelan.

Sambil mengerutkan kening, Ayato dan Julis menunggunya untuk melanjutkan.

“Mereka menjalankan kasino tempat Nona Klemm ditahan dan terlibat dalam banyak kegiatan ilegal lainnya, termasuk rumah taruhan untuk Phoenix. Mereka telah memperbaiki peluang sedikit terlalu tinggi, sehingga mereka benar-benar tidak mampu membuat kalian berdua menang. Di sisi lain, mereka harus mengembalikan taruhan yang ditempatkan jika kamu kehilangan. Begitulah cara mereka sampai pada ide untuk menghentikanmu menggunakan Ser Veresta. Sebagian besar membantah tuduhan itu, tetapi kami dapat mengumpulkan bukti kuat dari markas mereka. ” Madiath sedikit merosot, tersenyum canggung. “Kamu tidak terlihat sangat yakin.”

“Tentu saja tidak,” kata Julis. “Itu jelas—”

“Tolong, sebentar. Tidak perlu dikatakan, penjaga kota memperhatikan kesaksian kamu dengan sangat serius, dan kami terus menyelidiki hal itu. Tetapi kami belum dapat menemukan Dante yang diduga diperangi oleh Nona Sasamiya dan Nona Toudou ini. Dan, aku harap kamu akan memaafkan aku karena ragu-ragu menyebutkan nama, tetapi kami juga tidak dapat menemukan bukti yang menghubungkan kejahatan dengan sekolah tertentu atau dengan aparat intelijen mereka. ”

Ayato hampir bisa mendengar Julis menggertakkan giginya.

“Tentu saja, banyak anggota kelompok mafia ini adalah siswa Le Wolfe saat ini. Jadi pada titik itu, sekolah bertanggung jawab. Kami tentu saja mempertimbangkan hukuman, dan tergantung pada hasilnya, hukuman yang berat, seperti pengurangan poin Festa, dapat dipungut. ”

Mengurangi poin Festa adalah hukuman yang keras, tetapi Le Wolfe telah menjadi sasaran lebih dari beberapa kali di masa lalu. Hampir tidak ada orang yang berkedip jika itu terjadi lagi.

“aku juga diberitahu bahwa kepala penjaga kota telah menaruh minat pribadi yang kuat dalam kasus ini. Investigasi diharapkan akan terus berlanjut, jadi aku harus meminta kesabaran kamu. ”

“…Kami mengerti.” Julis mengangguk dengan enggan. Dia lelah marah tentang semua ini.

Ayato bisa bersimpati, tetapi jika dia adalah target, maka Julis dan Flora adalah kerusakan jaminan. Jika Dirk lolos dari apa yang telah ia lakukan, ia tidak akan bisa membiarkan hal itu berlalu.

“Berbicara untuk Komite Eksekutif, ini adalah tindakan yang benar-benar menyedihkan. Kami sedang mempertimbangkan untuk memperkuat keamanan bagi para kontestan, dan keluarga serta teman-teman mereka. ” Dengan itu, Madiath berdiri. “Jika ada hal lain yang muncul, jangan ragu untuk menghubungi aku. Jika itu adalah sesuatu dalam kekuatan aku, aku menjanjikan kerja sama terbaik aku. ”

Ayato menjabat tangannya yang panjang, dan ekspresi Madiath tiba-tiba melembut.

“Ngomong-ngomong, Tuan Amagiri, aku dengar kamu menggunakan keinginan pemenang untuk meminta pencarian saudari kamu.”

“Hah…? Um, ya. ” Perubahan subjek mengejutkan Ayato, tapi kemudian dia mengangguk.

Pemenang turnamen Festa diberikan keinginan apa pun yang mereka inginkan.

Lagipula, itulah nilai jual untuk bersaing. Sebenarnya, tentu saja, ada batasnya.

Tidak mungkin untuk menghidupkan kembali orang mati, misalnya; dan bahkan di zaman sekarang ini sebagian besar keinginan yang secara signifikan melanggar hak asasi orang lain tidak akan dikabulkan. (Meskipun dikatakan bahwa ada banyak celah di sekitar ketentuan yang terakhir ini.)

Julis menginginkan uang, seperti yang telah dikatakannya, dan yayasan perusahaan terpadu menawarkan jumlah yang luar biasa.

Dia menggunakannya untuk melunasi hutang beberapa panti asuhan di Lieseltania dan kemudian membeli institusi. Dia menabung sisanya untuk biaya administrasi di masa depan.

Ayato, untuk bagiannya, telah meminta saudara perempuannya ditemukan. Tidak seperti keinginan Julis, tidak ada jaminan hasil, tetapi jika IEF tidak dapat menemukannya, tidak ada lagi yang bisa ia lakukan.

“Jika dia hilang di sini di Asterisk, pasti ada petunjuk di suatu tempat,” kata Madiath. “Aku berdoa agar dia kembali dengan selamat.”

“Terima kasih.”

Ada sesuatu yang penuh kasih sayang dalam kata-kata Madiath.

Meskipun itu membuatnya bingung, dia meninggalkan ruangan dengan membungkuk sopan.

“Fiuh …”

Sambil menghela nafas, Madiath duduk kembali di kursinya setelah melihat Ayato dan Julis pergi.

Pada saat yang sama, salah satu dari banyak perangkat selulernya mengisyaratkan panggilan masuk, dan ia membuka jendela udara. “… Kamu pasti berhasil membuat banyak pekerjaan untukku.”

“Peh! aku sedang berusaha membantu kamu. ” Pria muda berambut karat di layar mendengus kesal.

“Oh? Bagaimana apanya?”

“Kamu harus tahu kekuatan Ser Veresta lebih baik daripada siapa pun. Dan dia adalah saudaranya. Cepat atau lambat, dia akan mengacaukannyarencanakan . ”

“Meski begitu, metodemu terlalu kasar kali ini. aku akan menghargai jika kamu berolahraga sedikit lebih menahan diri. Meskipun aku bisa melihat bagaimana kamu mungkin ingin membunuh dua burung dengan satu batu dengan menyingkirkan faksi-faksi yang nakal di Rotlicht … ”

Ketika Madiath memberinya percakapan ringan, pemuda itu hanya merengut lebih dalam.

“Aku membiarkan mereka berlari dengan sengaja hanya untuk saat-saat seperti ini. Mereka harus berguna sesekali. Tetap saja, aku kehilangan salah satu Kucing aku, jadi aku akan mengatakan bahwa aku tidak mencapai titik impas. ”

“Hmm … Yah, tidak masalah. aku akan membiarkan slide ini. Apa yang terjadi dengannya ? ”

“Aku meyakinkannya untuk mendengarkan kami … tapi apa kau yakin membawanya ke sini? Dia lebih baik daripada perempuan jalang gila itu dengan Tenorio, tapi serius, dia punya beberapa sekrup yang lepas sendiri. ”

“Kau melihat apa yang bisa dilakukan oleh Bonekanya. Kami membutuhkan semua bantuan yang bisa kami dapatkan. Selain itu, aku tidak punya niat untuk memberitahunya tentang rencana itu. ”

“… Itu akan menjadi pintar.”

“Yah, aku mengandalkanmu untuk melakukan negosiasi. kamu tahu aku tidak bisa terlibat langsung. Kami akan bicara lagi. ”

Tetapi tepat ketika Madiath akan mengakhiri panggilan, pemuda itu menyela.

“Ngomong-ngomong, kamu merasa ingin menjelaskan hubunganmu dengan gadis itu?”

“Sungguh, ini lagi?” Madiath mendesah berlebihan dan tersenyum paksa. “Maaf, tapi aku tidak akan memberitahumu. Ini masalah pribadi. ”

Kali ini, dia mengakhiri panggilan telepon.

“Dia lebih gigih daripada yang aku kira …,” gerutunya, lalu menyentuh perangkat mobile-nya lagi.

Jendela udara gelap menampilkan gambar baru. Tapi kali ini, itu bukan panggilan. Itu adalah umpan dari kamera pemantau.

Layar menampilkan seorang gadis yang sendirian, tertidur di tempat tidur besar.

“Sekarang, apa yang harus dilakukan tentang ini …?”

Madiath menghela nafas lagi ketika dia menatap gambar gadis yang sedang tidur itu — Haruka Amagiri.