EPILOG

Dari tempat duduknya di kafe teras tepi danau, ketua dewan mahasiswa Allekant Académie, Shuuma Sakon, menatap tanpa sadar, dagunya bertumpu pada tangannya, ke wajah gadis di depannya, yang sibuk mengunyah sepotong panekuk.

“…? Apakah kamu tidak mau, Shuuma? Mungkin setelah memperhatikan dia mengawasinya, dia mendongak dan menawarkan garpu.

“aku baik-baik saja.”

“Betulkah?”

Gadis itu, dengan rambut ikalnya yang halus, kacamatanya yang lucu bertengger di pangkal hidungnya, dan perawakannya yang kecil serta tubuh yang ramping, adalah Fevroniya Ignatovich. Dia mungkin tidak melihatnya, tapi dia adalah petarung peringkat atas Allekant, Penyihir dari Prinsip Dasar, Apeiron.

Dalam hal level pertarungan secara keseluruhan, Allekant dikatakan sebagai yang terlemah dari enam sekolah Asterisk. Ada banyak alasan untuk itu, tapi yang paling jelas adalah efek negatif dari faksionalisme akut. Siswa di kelas praktis semuanya dikelilingi oleh berbagai faksi, dan dalam banyak kasus, kehendak faksi mereka lebih diutamakan daripada keinginan mereka sendiri. Demikian pula, para kepala faksi yang memutuskan siapa yang akan berpartisipasi dalam pertempuran peringkat resmi, atau bahkan apakah seseorang dapat berpartisipasi di tempat pertama.

Terlebih lagi, bahkan tampil baik di Festa jarang cukup untuk mendapatkan penilaian positif, mengingat sebagian besar individu dalam posisi berkuasa di Allekant lebih menghargai pengembangan teknologi dan senjata baru daripada pertumbuhan atau kinerja siswa itu sendiri.

Mengingat keadaan itu, sangat tidak mungkin untuk memotivasi siswa di kelas praktis, dan Allekant terkenal dengan masa pendaftaran siswa yang singkat. Pola yang paling umum adalah dengan cepat mencoba peruntungan tiga kali di Festa, lalu lulus secepat mungkin. Ada siswa yang melanjutkan ke universitas, tetapi mereka jelas merupakan minoritas. Jadi, Allekant dianggap buruk oleh para penggemar dan bandar taruhan Festa. Mereka bahkan mengatakan: Tidak ada yang lebih tidak dapat diandalkan selain peringkat resmi di Allekant . Bahkan Shuuma, ketua OSIS sendiri, menganggap peringkat tidak resmi di situs penggemar Hexa Pantheon dan Odhroerir jauh lebih dapat diandalkan.

Tetapi bahkan di Allekant, dengan urutan kekuasaannya yang unik, posisi nomor satu menempati tempat yang istimewa.

Sebagai wakil dari seluruh sekolah, itu melambangkan kekuatan maksimal mereka. Baik kepedulian untuk menjaga keseimbangan kekuasaan maupun kebiasaan barter antar faksi tidak mempengaruhi posisi ini. Hanya seseorang yang benar-benar telah menunjukkan diri mereka sebagai yang terkuat di Allekant yang dapat mengambil jubah nomor satu.

Dan wajah sekolah itu, Strega terberat Allekant, saat ini sedang mengunyah panekuk besar dengan ekspresi yang benar-benar tanpa ekspresi di wajahnya. Dia mungkin yang paling kuat di sekolah, tapi tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, dia lebih terlihat seperti hewan kecil yang tak berdaya.

Mengapa dia harus bertingkah dan menjadi sangat egois pada hari ini sepanjang hari…?

Ya, posisinya mungkin hanya simbolis tanpa otoritas nyata, tapi Shuuma masih menjadi ketua OSIS. Sebenarnya, dia seharusnya tidak bermalas-malasan di tempat seperti ini pada hari pertandingan kejuaraan Lindvolus, tidak dengan kontes yang akan segera dimulai.

Namun, keadaan di luar kendalinya telah memaksa masalah tersebut.

Fevroniya adalah keajaiban berharga dari faksi Methuselah, yang mendedikasikan dirinya untuk mengerjakan teori dasar teknik meteorik dan hukum alam mana. Di Allekant, siswa yang mengambil bagian dalam kelas praktik menempati status yang lebih rendah daripada siswa di kelas penelitian. Meskipun termasuk dalam kelompok sebelumnya, bagaimanapun, Fevroniya telah mendapatkan status istimewa di dalam Methuselah karena kemampuannya yang sangat langka.

Meski begitu, dia menunjukkan dedikasi yang patut dicontoh, jarang menonjolkan individualitasnya, dan diam-diam terlibat dalam tugas penelitian yang diberikan kepadanya tanpa keluhan — kecuali sebulan sekali, ketika dia akan membuat permintaan egois dan menolak untuk berkompromi.

Misalnya, dia mungkin membuat permintaan yang tidak dapat dipahami seperti aku ingin pergi makan côtelette d’anillo ozomal truffle osztol frito marron chantilly! atau aku ingin bermain Nine Men’s Morris di ketinggian tiga puluh ribu meter! Kadang-kadang, dia bahkan membuat permintaan sepele seperti aku ingin membaca buku aku atau aku hanya ingin tidur siang . Bagaimanapun, jika dia tidak dapat memenuhi keinginan bulanannya, dia akan menjadi sangat mudah tersinggung—prospek yang berusaha dihindari oleh Methuselah dengan cara apa pun.

Yah, Shuuma bisa mengerti kenapa. Ketika Fevroniya kesal, tidak ada yang tahu apa yang akan dia lakukan. Dia mengerti itu secara pribadi, sampai batas yang menyakitkan. Lagi pula, saudara perempuannya Chitose, mantan ketua OSIS dan sekarang menjadi komentator populer untuk Festa, yang telah mencari Fevroniya untuk Allekant. Shuuma telah mengenal gadis itu selama bertahun-tahun.

Kali ini, permintaannya agak rendah: aku ingin makan pancake di kafe dengan pemandangan danau. Masalahnya, bagaimanapun, adalah tambahannya: Dengan Shuuma.

Tentu saja, dia tidak wajib menanggapi permintaan Methuselah. Sekedar boneka atau bukan, dia adalah ketua OSIS, dan gelar itu datang dengan tingkat kekuasaan resmi tertentu. Namun, memang benar juga bahwa dia ingin menjaga hubungan baik dengan masing-masing faksi sekolah.

Shuuma mungkin biasa-biasa saja sebagai peneliti dan sebagai ketua OSIS, tetapi dia bangga dengan kemampuannya untuk bernegosiasi dengan masing-masing faksi dan menemukan jalan tengah di antara kepentingan mereka yang seringkali bertentangan.

Untuk beberapa waktu sekarang, dinamika kekuasaan di Allekant berpusat di sekitar oposisi antara faksi Ferrovius dan Pygmalion di satu sisi dan Tenorio di sisi lain. Tapi sekarang, air pasang berbalik. Tenorio telah kehilangan perwakilannya Hilda Jane Rowlands, dan Ferrovius, yang terbesar dari semua faksi Allekant, telah terpecah belah sejak mantan ketuanya Camilla Pareto mengundurkan diri. Pygmalion mungkin telah mencapai beberapa hasil yang terpuji di Lindvolus, tetapi itu terlalu kecil untuk menguasai sekolah secara keseluruhan. Maka Metuselah, yang selalu berhasil mempertahankan posisinya sendiri, tidak bisa diabaikan begitu saja.

Itulah sebabnya Shuuma sekarang mendapati dirinya menatap ke arah Fevroniya saat dia menggigit lagi dari sajian panekuknya.

“… Ada krim di wajahmu, Fevroniya,” katanya.

“Di mana?”

“Di pipi kananmu… Ah, aku akan mendapatkannya. Jangan bergerak.”

Saat dia mengulurkan saputangan, Fevroniya menyipitkan matanya seperti kucing yang bahagia.

Dia bukan orang yang menunjukkan banyak emosi, tapi jelas dia memiliki kasih sayang khusus untuk Chitose. Mungkin itu sebabnya dia juga terlihat lengah di sekitar Shuuma… Sepertinya logis, setidaknya. Dia tidak sepenuhnya yakin.

Yah, aku seharusnya bisa datang tepat waktu untuk upacara penghargaan…

Sudah menjadi kebiasaan bagi ketua OSIS dari enam sekolah Asterisk untuk menghadiri upacara penghargaan turnamen Festa mana pun. Beberapa, seperti Xinglou, cenderung mengirim proxy, tapi Shuuma tidak punya nyali untuk mencoba sesuatu yang mencolok.

Dengan mengingat hal itu, dia mengalihkan pandangannya ke danau di luar — ketika sebuah kapal feri yang berlabuh di dermaga terdekat meledak menjadi lautan api.

“Hah…?”

Rahangnya jatuh, matanya membelalak kaget.

Untungnya, para penumpang belum naik ke kapal, dan para kru segera melompat ke danau untuk menghindari kobaran api.

Namun, di tengah teriakan dan jeritan wisatawan yang berseliweran, ledakan demi ledakan terus terdengar di kejauhan.

Bergegas keluar ke teras, dia menemukan boneka otonom berbadan besar yang sudah dikenalnya memegang senjata dan menimbulkan kehancuran.

“AR-D…? Kenapa di sini …? T-tidak, hentikan! Apa yang kamu lakukan?!”

Siapa pun yang pernah melihat Phoenix pasti tahu bahwa AR-D adalah milik Allekant. Jika boneka itu mengamuk di seluruh kota, tanggung jawab tidak akan jatuh begitu saja di pundak Shuuma—sekolah itu sendiri, dan mungkin bahkan Frauenlob, tidak akan kebal dari kritik.

Dia bergegas ke arahnya, menginstruksikan dengan nada suara tegas untuk menghentikan apa yang dilakukannya, lalu boneka itu berbalik, menatapnya dalam diam.

Baru kemudian dia sadar. Mesin itu mungkin menyerupai AR-D, tetapi itu adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

Selain itu, melihat lebih dekat, dia bisa melihat bahwa itu tidak sendirian. Ada total lima di dekatnya — mungkin lebih, mengingat ledakan meletus di semua tempat.

Mereka diproduksi secara massal…? Tapi tidak ada yang pernah—

…Tidak. Dia tidak akan melupakannya.

Orang yang bertanggung jawab mengembangkan AR-D adalah Ernesta Kühne, kepala Pygmalion. Di sebelah Magnum Opus, dia adalah salah satu pemikir Allekant yang paling berbakat—dan pembuat onar terbesar. Sama sekali tidak mengherankan jika dia menghasilkan lebih banyak unit di belakang layar.

Boneka yang menatap Shuuma pasti telah memutuskan untuk memperlakukannya sebagai target pertempuran, karena tiba-tiba mengangkat Lux tipe palu di atas kepalanya.

“Wah…!”

Shuuma mungkin seorang Genestella, tapi dia milik kelas penelitian, bukan yang praktis. Dia tidak memiliki pelatihan tempur, dan tidak mungkin dia bisa melawan boneka di level AR-D.

Palu itu diayunkan dengan kecepatan luar biasa, hanya untuk diblokir dengan mudah saat sosok baru menyapu di depannya.

“Fevroniya…!”

Setelah menangkap pukulan di tangan kanannya, dia membuka sebuah buku tebal di tangan kirinya.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?”

Tidak jelas apakah dia berbicara kepada Shuuma dengan komentar itu atau boneka otonom. Meskipun demikian, jelas dari nada suaranya bahwa suasana hatinya sedang buruk. Lagi pula, keinginannya— “Aku ingin makan pancake dengan Shuuma di kafe dengan pemandangan danau” —telah diinterupsi begitu saja.

Fevroniya meremas Lux tipe palu dengan tangan kanannya, lalu dengan ringan mengetuk dada boneka itu seolah-olah sedang mengetuk pintu.

Saat berikutnya, seluruh tubuhnya menghilang tanpa jejak.

Apakah dia baru saja menulis ulang hukum gerak Newton…?

Kemampuan Fevroniya— kemampuan Apeiron —adalah kendali atas hukum fisika.

Hukum kedua Newton tentang gerak hanya menyatakan bahwa massa dan percepatan menentukan besarnya gaya yang diberikan, tetapi Fevroniya telah menyesuaikannya sehingga sejumlah kecil massa dan percepatan dapat menghasilkan jumlah gaya yang luar biasa.

Dan itu belum semuanya.

Sepertinya dia juga mengubah hukum ketiga—bahwa untuk setiap tindakan, selalu ada reaksi yang setara. Kalau tidak, tangan kecilnya akan hancur menjadi bubur sekarang.

“Apakah kamu keberatan untuk tidak mengganggu?” gumamnya.

Fevroniya selalu berbicara dengan nada bertanya, terlepas dari kesempatan atau siapa yang dia tuju—seolah-olah menunjukkan masih banyak hal yang tidak dia mengerti tentang dunia.

Segera, boneka yang tersisa berkumpul di sekitar mereka.

Dan tanpa sedikit pun perubahan pada ekspresinya, Fevroniya membalik halaman buku di tangan kirinya.

Itu kosong — atau lebih tepatnya, seluruh buku itu kosong. Sepertinya dia menggunakan halaman untuk perhitungannya untuk menyusun hukum fisika baru. Namun, dia tidak perlu menggunakan pulpen—matanya saja sudah cukup untuk menuliskan perubahannya. Dengan kata lain, buku kosong ini adalah senjatanya dan media kemampuannya.

Dia mengangkat tangan kanannya ke udara dan mengepalkan tinjunya.

Pada saat itu, boneka-boneka itu mengeluarkan suara berderak dan hancur bersama seperti bola kertas bekas. Tak lama kemudian, mereka telah direduksi menjadi seukuran kerikil, awalnya melayang di udara, lalu jatuh dengan keras ke tanah. Mengingat cara benda itu menggali trotoar dengan bunyi keras, massanya pasti tetap sama. Shuuma bahkan tidak bisa menebak hukum fisika apa yang telah disesuaikan kali ini.

“Ayo kembali, Shuuma?” Fevroniya berkata, memiringkan kepalanya ke satu sisi dan meliriknya seolah-olah tidak ada yang luar biasa.

Dengan kembali , tidak diragukan lagi yang dia maksud adalah kafe teras, bukan Allekant.

Tapi ini bukan waktunya untuk itu. Ledakan dan kebakaran terus terjadi di seluruh kota. Dia harus mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, dan tentu saja, dia punya banyak pertanyaan untuk Ernesta.

Namun … saat ini, dia tidak bisa menolak permintaannya.

“Ah… Baiklah. Aku akan ikut, ”katanya sambil menghela nafas berat sebelum mengikutinya.

Semuanya akan menunggu sampai keinginan Fevroniya terpenuhi.

Tidak ada pelanggan lain atau bahkan staf yang tersisa di kafe — tidak diragukan lagi mereka semua telah melarikan diri. Kembali ke meja mereka di antara kursi-kursi yang berserakan dan terbalik, Fevroniya mulai memakan sisa panekuknya yang setengah dimakan.

“… Jika kamu setidaknya memasuki Festa, itu akan membuat pekerjaanku sebagai ketua OSIS sedikit lebih mudah,” gerutu Shuuma pasrah.

Fevroniya menggigit makanannya, mencucinya, lalu berkata, “Kamu tahu aku benci berkelahi, kan?”

“Ya, ya, aku tahu,” kata Shuuma, bahunya terkulai.

Itulah mengapa dia sangat jarang berpartisipasi dalam pertarungan peringkat resmi. Lagi pula, Methuselah tidak mau membiarkannya masuk ke Festa. Mereka akan lebih cepat menggunakan kekuatannya untuk memajukan penelitian mereka daripada membiarkannya membuang-buang waktu untuk hal sepele seperti berkelahi.

Tetap saja, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya …

Jika dia mendaftar untuk turnamen, mungkin dialah yang ada di arena kejuaraan hari ini.

Pintu lift terbuka ke ruang yang luas dan luas.

Itu adalah bidang heksagonal, mungkin meniru panggung Festa. Sebuah pilar berdiri di setiap sudut, yang masing-masing memiliki lift.

Tidak lama setelah Ayato dan aku melangkah ke lapangan — tempat turnamen Eclipse ilegal — sebuah suara memanggil mereka dari kegelapan.

“Wah, wah, wah. Jadi kita punya sepasang tamu tak diundang.”

Jauh di seberang lapangan, bertengger di atas puing-puing pilar yang roboh, duduk seorang pria, menatap mereka berdua dengan senyum tipis. Sosok itu, wajahnya di balik topeng, mengenakan jaket perang putih yang digunakan oleh para pejuang Eclipse, merentangkan tangannya lebar-lebar saat dia bangkit.

“Tapi sekarang kamu di sini, selamat datang, Ayato Amagiri, aku Sasamiya! Aku hanya berpikir bagaimana rasanya sedikit kesepian menyaksikan kehancuran kota ini sendirian.”

“… Madiath Mesa,” Ayato bergumam dengan gigi terkatup.

Kepala Komite Eksekutif Festa dan satu kali juara Phoenix.

Petarung reguler di Eclipse dengan kedok alias Lamina Mortis, dan pengguna Orga Lux the Raksha-Nada.

Orang yang telah menyiksa kakak perempuan Ayato, Haruka, putri kandungnya sendiri.

Dan, saat ini, dia juga pemimpin Aliansi Golden Bough, berniat menghancurkan Asterisk dan sebagai hasilnya, menimbulkan rasa sakit yang tak terbayangkan pada mitra tersayang Ayato, Julis.

“… Kami di sini untuk menghentikanmu,” kata Ayato, mengaktifkan Ser Veresta.

“Hmm… Sedikit tidak sabar, bukan? Bagaimana kalau kita menikmati hiburan dulu? aku yakin kamu ingin melihat bagaimana skema kecil kamu berjalan, bukan?

Dengan menjentikkan jarinya, Madiath memanggil cukup jendela udara untuk mengisi lapangan, lebih dari yang bisa dihitung Ayato.

Dan ditampilkan di layar itu—

“Kirin…! Dan Sylvia dan Claudia…!”

Di jendela udara yang aku tunjuk, Kirin terlihat terlibat dalam pertempuran dengan Percival, sementara Claudia juga berada di tengah-tengah pertempuran melawan Varda-Vaos.

Tidak hanya itu, yang lain menunjukkan petugas Stjarnagarm menghadapi sejumlah besar Valiant, sibuk menghancurkan fasilitas di seluruh kota.

“Ini semua adalah gambar real-time dari unit Valiant kami. Ah, tidak perlu khawatir. Tugas boneka hanyalah menghancurkan rute pelarian dan mengalihkan perhatian penjaga kota.”

Bagaimanapun, sepertinya kelompok Claudia telah berhasil mencapai Varda-Vaos.

Syukurlah… Setidaknya langkah pertama berhasil.

Yang tersisa hanyalah mempercayai mereka untuk menyelesaikan pekerjaan.

“…Oh? Apakah itu Minato Wakamiya bersama Miss Enfield?” Kata Madiath saat dia menonton video itu, keterkejutan terlihat jelas dalam suaranya.

“Minato…?”

Kapan mereka punya waktu untuk meneleponnya?

Tapi tidak salah lagi—itu Minato yang bertarung di sisi Claudia.

“Yah, kurasa dia punya hak. Sejauh yang aku ketahui, dia bisa melakukan apa yang dia inginkan.

“ Benar …? Jadi itu benar! kamu berada di belakang kecelakaan yang menewaskan ayahnya! Ayato menangis dengan marah.

Minato telah kehilangan ayahnya ketika mesin roket eksperimental yang sedang dia kerjakan diduga tidak berfungsi dan meledak. Ayato sudah lama curiga bahwa Aliansi Golden Bough terlibat, tetapi mendengar Madiath secara praktis mengakuinya…

“Ya, kami membutuhkan mesin roket. Putus asa, ”kata Madiath sambil menggelengkan kepalanya. “Itu adalah satu-satunya keputusan Varda untuk melakukan kecelakaan itu… Tapi aku yakin tindakannya disesalkan.”

“Beraninya kau…?!”

Kata-kata Madiath sama sekali tanpa emosi.

Kemarahan segar membuncah di perut Ayato. Untuk benar-benar mengabaikan kehidupan manusia …

“Aku tidak pernah menyangka kamu akan sampai sejauh ini pada titik ini dalam permainan. Ini sembrono, rencanamu ini, tapi dipertimbangkan juga. Memang benar kita tidak bisa menghubungi Nona Orphelia sekarang… Tapi mari kita lihat berapa lama dia bisa mempertahankannya.”

Madiath mengalihkan pandangannya ke jendela udara lain, yang menunjukkan Julis sedang panasnya pertempuran melawan Orphelia.

Itu adalah umpan langsung dari pertandingan kejuaraan.

Kedua kontestan saling melemparkan semua yang mereka miliki, melepaskan kemampuan mereka.

“Julis akan baik-baik saja. Yang harus kita lakukan adalah selesai di sini sebelum dia selesai di sana.”

“Ayato benar. Kami tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja, ”tambah aku, mengaktifkan Helnekraum-nya dan mengarahkan moncongnya langsung ke Madiath.

“aku mengerti. Jadi kalian berdua datang untukku, sementara Miss Enfield dan teman-temannya pergi ke Varda. Tapi kau sadar kita punya kawan ketiga? Sayangnya, kami tidak memiliki Valiant bersamanya, jadi aku tidak memiliki rekaman apa pun, tapi aku bertanya-tanya bagaimana keadaannya?

“Itu…”

Benar.

Ada tiga biang keladi di belakang Golden Bough Alliance—Madiath Mesa, Varda-Vaos, dan Dirk Eberwein. Bahkan jika Ayato dan aku berhasil mengalahkan Madiath dan tim Claudia mampu mengalahkan Varda-Vaos, selama Dirk tetap ada, tidak akan ada yang bisa menghentikan Orphelia.

Eishirou seharusnya mengikuti jejak Tyrant, namun…

“Ha-ha, kau pembohong yang buruk. Kebenaran tertulis tepat di wajah kamu.” Madiath terkekeh saat dia melihat Ayato. “Ini waktu yang tepat. Mari kita telepon dia dan lihat bagaimana keadaannya.”

Dengan kata-kata itu, dia menarik ponselnya dari sakunya dan membuka jendela udara baru.

“… Cih! Kami baru saja sampai ke bagian yang menarik! Apa sekarang? Ini sebaiknya menjadi penting. Pemuda berambut merah bermuka masam di ujung telepon mendecakkan lidahnya dengan kesal.

“Oh, ini penting sekali,” jawab Madiath dengan lambaian tangannya yang teatrikal. “Varda dan aku telah dikunjungi oleh tamu tak terduga . Aku mengkhawatirkanmu, temanku.”

“Ah, aku mengerti. Kedengarannya seperti kamu punya sedikit kekacauan di tangan kamu. Tapi jangan khawatir. Tidak ada yang luar biasa di sini.”

“Bagus sekali. Jadi semuanya berjalan sesuai rencana?”

“ Itu akan, ” jawab Dirk riang, sebelum mengalihkan tatapan penuh kebenciannya. “ Yo, Ayato Amagiri. Temanmu Yabuki mengendus-endus… Maaf, tapi dia tidak menemukanku. ”

“Ngh…!”

Ayato tidak tahu apakah rencana Claudia entah bagaimana telah bocor atau apakah Dirk telah menyembunyikan dirinya dengan sangat baik, tetapi jika Eishirou tidak dapat menemukannya, itu akan sia-sia bahkan jika Ayato dan yang lainnya telah membantu.

“aku tidak akan begitu yakin,” kata aku. “aku tidak mempercayai Yabuki sebagai pribadi, tapi aku yakin dengan keahliannya. Dia akan menemukanmu sebelum waktu habis.”

“ Ha! Kepalamu bahkan tidak tegak, kan? ” Dirk membalas dengan merendahkan. “ Di mana tepatnya menurutmu aku berada? Sebuah pesawat. Di atas langit. Tidak peduli apa yang kamu lakukan, tidak mungkin bagi kamu untuk mendapatkan aku di sini. ”

Di atas langit…?!

Itu akan menyulitkan Eishirou untuk melacaknya.

Itu mungkin saja , tetapi dalam waktu terbatas yang mereka tinggalkan…

“Luar biasa. kamu tampaknya melakukannya dengan sangat baik. aku iri, ”sela Madiath, bertepuk tangan secara teatrikal. “Ngomong-ngomong, aku punya satu pertanyaan.”

“Hah? Dan apakah itu?”

“Mengapa kamu mengkhianati kami ketika kami hampir mencapai tujuan kami?”

“…!”

Berbeda dengan kata-kata berbahaya Madiath, nada suaranya ringan, senyumnya tak tergoyahkan.

“Hmph. Jadi kamu tahu?” Sementara itu, Dirk sama sekali tidak tampak terganggu, mengakui tuduhan itu tanpa ragu-ragu.

“Tentu saja. Semua informasi kami memberi tahu kami bahwa kelompok mereka tidak mengetahui tujuan atau keberadaan kami yang sebenarnya. Bagi mereka untuk bertindak begitu agresif selama dua belas jam terakhir, wajar saja untuk mencurigai adanya kebocoran. Apakah kamu tidak setuju?”

“ Asal tahu saja, aku tidak memberi tahu mereka tentang Orphelia. Dia mungkin menyerahkannya sendiri. Yang aku lakukan hanyalah memberi mereka beberapa petunjuk tentang di mana menemukan kamu dan Varda, ”kata Dirk dengan nada menyesal.

“…Apa artinya?” Kata aku, menatap Madiath dan Dirk, alis terangkat curiga.

Hanya berkat informasi yang diberikan Dirk kepada Eishirou, Ayato dan yang lainnya dapat menemukan Madiath dan Varda-Vaos, dan bahkan setelah memastikan keakuratannya, dia tidak dapat menghilangkan kecurigaan bahwa itu semua. sebuah jebakan. Tapi sepertinya anggota Golden Bough Alliance benar-benar berbalik melawan diri mereka sendiri.

“aku pikir kami bertiga sepakat dalam hal implementasi rencana, meskipun kami masing-masing memiliki agenda yang berbeda. Bagi kamu untuk mencoba membalikkan semuanya pada saat kritis ini… aku merasa sulit untuk memahaminya, ”kata Madiath, menghela nafas dalam-dalam ketika bahunya merosot.

“Sulit untuk dipahami? Ya, aku kira begitu. Jika kamu pernah bersusah payah untuk memahami bahkan hal pertama tentang aku, kamu pasti tahu aku akan melakukan ini. Ayolah, sejauh yang kau ketahui, Varda dan aku tidak berbeda dari yang lain, bukan? Bagimu, kami semua sama tidak berharganya.” Suara Dirk semakin rendah, rasa frustrasinya memancar melalui jendela udara.

Dan itu bukan hanya frustrasi. Ayato dapat dengan jelas merasakan kedalaman hitam dari kebenciannya, rasa jijiknya, kebenciannya, amarahnya, dan sejumlah emosi negatif lainnya berputar-putar di sekelilingnya.

“Dengar, Madiath Mesa. Ya, aku benci dunia yang kacau ini. Jadi aku bekerja sama dengan kamu dan Varda untuk menghancurkannya. Untuk memaksa semua pemenang, termasuk yayasan perusahaan terintegrasi yang tidak berharga itu, untuk merangkak ke dalam kotoran bersama kita semua.

Untuk menghancurkan dunia.

Jadi itulah tujuan pemuda ini, Tyrant yang terkenal itu. Ayato segera yakin akan kebenaran kata-katanya.

Ini , menurutnya, adalah Dirk Eberwein yang sebenarnya.

“Tapi aku membencimu sama seperti orang-orang ini. kamu berpegang teguh pada masa lalu, berkubang dalam delusi menyedihkan dan kemarahan kamu yang tidak berguna. Aku juga tidak terlalu suka Varda, bagaimana dia selalu memandang rendah dunia kita, mengejar fantasi bodohnya. Atau Orphelia, melarikan diri dari tanggung jawabnya sendiri. Atau Percival, membiarkan bakat alaminya membusuk. Atau kamu, Ayato Amagiri. Kau merusak pemandangan dan menyebalkan.”

Ledakan Dirk tidak emosional, tetapi dia juga tidak berbicara dengan tenang atau blak-blakan — sebaliknya, omelan ini disampaikan dengan sengaja, dengan hasrat yang dalam dan gelap.

“Jika aku tetap diam, tidak ada yang akan menghentikan kami untuk menang. Kemenangan yang lengkap dan total… Tapi aku tidak bisa hanya duduk dan membiarkan seseorang yang aku benci menang. Dan itu berlaku untuk semua orang, termasuk aku sendiri. Aku membenci diriku sendiri sama seperti kalian semua. aku membuat diri aku sakit. Jadi aku pikir aku akan mengaduk sedikit. Tapi jangan merasa buruk. Jika semuanya berjalan seperti itu, rencananya akan tetap berhasil, bahkan jika itu tidak persis seperti yang kamu inginkan. kamu mungkin tidak mendapatkan semua yang kamu inginkan, tetapi mereka juga tidak. Kedua belah pihak akan kalah. Ya, kamu mendengar aku. Kita semua akan kalah. kamu, aku, Varda, Ayato Amagiri, yayasan perusahaan terintegrasi, semua orang di seluruh dunia yang menyebalkan ini. Kita semua akan berakhir di tempat yang buruk dan menyedihkan, terjebak menyeret satu sama lain, tidak ada dari kita yang pernah menang.

Kemudian, dengan gumaman terlembut, Dirk mengakhiri, “Dan itu akan membuatku merasa sedikit lebih baik tentang itu semua.”