Chapter 4: The Preliminaries I

“Apa itu?”

Mendengar suara tiba-tiba yang bergema dari belakangnya, Dirk Eberwein duduk dari kursinya di sofa, mengerutkan alisnya dan melirik ke sekeliling. “Apa yang kamu lakukan di sini?” dia menggeram.

Dia berada di ruang tunggu khusus mewah seperti hotel di Le Wolfe Black Institute di Sirius Dome, dan dia seharusnya sendirian.

“Aku datang untuk melihat Madiath, tapi sepertinya lebih baik tidak mendekatinya sekarang,” jawab tamunya — Varda-Vaos — dengan dingin.

“Tentu saja. Keluarga Enfield dan sejenisnya masih mengendus-endus. ”

Fakta bahwa mereka begitu memperhatikannya akhir-akhir ini tidak diragukan lagi berarti bahwa mereka telah membuka kedok alter egonya, Lamina Mortis. Namun demikian, mereka belum melakukan tindakan langsung terhadapnya. Itu bisa berarti hanya Galaxy yang ada di belakang mereka. Lagi pula, jika ada yayasan lain yang tahu apa yang tampaknya diketahui oleh Enfield, mereka pasti akan segera memasukkan semua yang mereka miliki untuk menangkapnya. Galaxy, bagaimanapun, memiliki pertimbangan lebih penting yang mencegah mereka dari bertindak – mereka tidak diragukan lagi ingin memulihkan Varda atau, paling tidak, membuatnya menghilang selamanya, dan tindakan terburu-buru apa pun dapat membahayakan itu. Yang berarti, juga, tentu saja, bahwa jika Varda pergi dan dengan berani mengungkapkan dirinya, dia akhirnya akan menghancurkan semuanya.

“Begitu? Apa yang kamu lakukan di sini? Pergi ke tempat lain jika kamu ingin menonton pertandingan. Di suatu tempat di mana kamu tidak akan mengganggu kami. ”

Dirk melambaikan tangannya seolah ingin mengusir anak anjing kecil, tetapi Varda hanya mengabaikannya, mendekati jendela. Di bawahnya, pertandingan Ayato Amagiri melawan Gose Kevut sedang berlangsung.

“Apa itu?” ulangnya, suaranya cemberut luar biasa. “Orga Luxes yang diproduksi secara massal tahun lalu hampir semuanya kekejian … tetapi mereka tidak bisa dibandingkan dengan itu . Ini … sangat tidak menyenangkan. ”

“Oh …?”

Dirk mendapati bibirnya melengkung geli karena frustrasinya yang jelas. Baginya, menyaksikan kemalangan atau kegagalan orang lain seperti membuat tanah tandus di jiwanya dipelihara dengan nektar manis dan dingin.

Terlebih lagi ketika pengunjung dari dunia lain ini yang hampir tidak pernah mengungkapkan emosinya.

“Huh,” katanya, menyilangkan lengan. “Kau memberitahuku kau belum pernah mendengar tentang Lost Luxes?”

“… Lost Luxes?”

Dirk mengaktifkan jendela udara dengan sandaran lengannya, memperbesarnya untuk dilihatnya.

Tampil di sana adalah siaran langsung pertandingan yang berlangsung di bawah ini. Sejauh Dirk prihatin, ini adalah cara termudah untuk menontonnya.

Pada saat itu, Lux yang berbentuk tombak kedua Gose berhasil, entah bagaimana, dengan tangkas mengusir serangan balik cepat Ayato dengan Ser Veresta.

“Hmm! Azdaja pasti menyembunyikan pion yang cukup kuat, jika itu bisa menahan Murakumo. Yah, kurasa itu hanya harta yang tidak berguna sejauh hantu tua itu pergi … ”

“Azdaja? Kalau begitu, Lost Luxes adalah … ”

“Baik. Azdaja dikembangkan mereka … atau sedang mengembangkan mereka. Mereka tidak pernah selesai. ”

Sejak awal, Lost Luxes telah dirancang dengan tujuan menghasilkan senjata yang lebih kuat daripada Lux lainnya — termasuk Orga Luxes. Insiden Halaman Hilang yang telah terjadi bertahun-tahun sebelumnya dan, memang, gangguan serupa yang belum disebutkan namanya yang telah terjadi beberapa saat yang lalu telah melibatkan Lost Luxes ini. Orang-orang yang bertanggung jawab atas kedua insiden sejak itu telah ditangkap, tetapi penyelidikan resmi belum mencapai organisasi di belakang mereka.

Itu yang diharapkan. Diyakini secara luas bahwa organisasi itu — Azdaja — tidak mungkin ada.

“Ada beberapa prototipe tergeletak di sekitar … Mereka cukup kuat, tetapi mereka menuntut biaya yang sangat besar. aku mendengar mereka mengorbankan puluhan orang untuk menguji mereka, dengan hanya satu keberhasilan, jadi mereka pasti telah memutuskan bahwa mereka tidak layak. aku kira itu bukan hasil yang mereka harapkan, ya? ”

“Apa yang mereka coba capai dengan melakukan ini?” Varda, yang masih menatap pertandingan yang sedang berlangsung, bertanya dengan dingin.

“Yah … Dengan betapa susah payahnya semua orang tentang Lindvolus, mereka mungkin hanya mencoba untuk mengguncang segalanya. aku tidak akan membiarkannya melewati mereka untuk mencoba melemparkan selimut basah di atas semua ini. ”

Prinsip panduan Azdaja jelas — untuk membalas dendam pada enam yayasan yang saat ini mengendalikan masyarakat dan dunia. Mereka sama sekali tidak memiliki sarana untuk berperang secara langsung.

Sejak ekonomi dunia runtuh setelah Invertia, korporasi yang tersisa telah terlibat dalam kontes agresif merger, akuisisi, dan kemitraan, sampai akhirnya hanya delapan raksasa besar yang tersisa: Galaxy, Jie Long, Elliott-Pound, W&W, Solnage , Frauenlob, dan Samandal dan Severclara yang sekarang sudah tidak ada.

Samandal berasal sebagai perusahaan minyak besar yang berbasis di Timur Tengah dan, pada awal Rekonstruksi, dikatakan memiliki keuntungan besar dibandingkan yayasan perusahaan terintegrasi lainnya. Namun, mereka mulai menurun, begitu sumber energi utama masyarakat beralih ke manadit. Akhirnya, menemukan diri mereka di sisi yang kalah dari perang ekonomi yang berkepanjangan, para pesaing mereka memecah belah mereka dan membagi apa yang tersisa di antara mereka sendiri.

Severclara berbasis di utara, dengan divisi penelitian dan pengembangan yang dikatakan paling canggih dari zamannya. Namun, mereka telah menemukan diri mereka dalam konfrontasi langsung dengan yayasan lain menyusul penemuan deposit meteorit vertice kelas satu di Asia Tengah, yang akhirnya berkembang menjadi konflik terbuka berskala besar yang melibatkan Solnage, Frauenlob, Jie Long, dan Galaxy . Sementara mereka telah bertemu dengan keberhasilan awal dalam upaya perang mereka, perusahaan yang tersisa bekerja untuk mengisolasi mereka dan memilih pendukung mereka, sampai akhirnya, ditinggalkan oleh sekutu sekali pakai mereka Solnage dan Jie Long, kekalahan mereka dipastikan. Sebagai hasil dari perselisihan itu, IEF yang tersisa setuju untuk menghindari konflik terbuka sejauh mungkin, dan dengan demikian keseimbangan kekuasaan modern lahir.

Azdaja didirikan oleh sisa-sisa kedua organisasi itu dan, bahkan hari ini, memiliki tingkat kekuatan dan pengaruh yang cukup besar. Karena itu, cukup masuk akal untuk mencurigai bahwa mereka telah menempatkan bidak mereka sendiri di enam sekolah Asterisk.

Namun, sumber daya apa pun yang mereka miliki masih pucat dibandingkan dengan yayasan-yayasan tersebut. Paling-paling, mereka hanya bisa berharap menjadi gangguan sesaat.

“Lempar selimut basah ke atasnya? Apa yang kamu maksud secara spesifik? ”

“Ayo, pikirkan itu. Misalnya … jika mereka bisa menghentikan Orphelia dari mengklaim tiga kemenangan beruntun atau menghalangi Murakumo atau Glühen Rose mencetak grand slam. Mereka mungkin ingin menghilangkan ketiganya sedini mungkin. ”

“Menyedihkan,” sembur Varda. “Sungguh usaha yang sia-sia.”

“Aku tidak suka mengatakan ini, tapi aku setuju,” jawab Dirk, memberinya sedikit anggukan. “Lalu lagi, siapa yang bisa mengatakan dengan pasti? Tapi bukan itu masalahnya di sini. Ini adalah pertandingan pembuka, dari semua hal. aku tidak akan menempatkan ini secara kebetulan, tapi aku ragu mereka punya cukup pengaruh untuk mempengaruhi kurung turnamen. ”

“… Itu pasti Madiath, kalau begitu …”

“Mungkin. aku tidak akan menempatkan melewati dia untuk pergi dan melakukan sesuatu seperti ini tanpa berkonsultasi siapa pun.”

Sulit dipercaya bahwa Madiath akan memiliki kontak langsung dengan Azdaja — mengingat sejarah mereka, prospek mereka bekerja sama dengan seseorang yang berafiliasi langsung dengan IEF sangat tipis. Dia mungkin hanya mengambil keuntungan dari mereka sebagai sarana menuju agendanya sendiri.

Dirk melirik ke luar ke arah kerumunan yang terakumulasi. Berdasarkan cara mereka bekerja sendiri, siapa pun akan berpikir bahwa mereka menyaksikan pertandingan kejuaraan itu sendiri.

Tentu, itu akan membuat mereka tetap waspada, memberi mereka pertandingan tingkat tinggi sejak awal. Tapi dia tidak akan senang jika Murakumo akhirnya kalah. Bukannya aku peduli dengan satu atau lain cara, tetapi bukankah dia mengambil terlalu banyak risiko akhir-akhir ini?

Sejauh menyangkut Golden Bough Alliance, semakin besar kegilaan seputar turnamen, semakin baik.

Dirk mengerti itu, namun—

“Sudah hampir berakhir.”

“… Hmph!” dia mendengus, mengembalikan pandangannya ke jendela udara.

“Ha, kau bahkan lebih baik dari yang mereka katakan, Ayato Amagiri!”

Sebuah ledakan cahaya yang menyilaukan meledak ketika Ayato memukul mundur kepala tombak Gose yang mendekat dengan Ser Veresta. Dampaknya sangat kuat sehingga hampir terasa seperti merobek lengannya dari bahunya.

“Ugh …!”

“Itu menendang …!” Gose tampaknya memiliki waktu yang sama sulitnya menahan pukulan, jadi dia melompat mundur untuk menyelamatkan diri dari kekuatan penuhnya, menggunakan tombaknya untuk melunakkan pendaratannya. Dia mungkin memiliki tubuh besar, tapi dia jelas sangat fleksibel, gerakannya cepat, menyisakan sedikit di jalan bukaan yang Ayato bisa coba buka.

Yang lebih mendesak adalah fakta bahwa setiap kali tombaknya, Lost Lux, melakukan kontak dengan Ser Veresta, kedua senjata itu saling tolak dengan kekuatan yang luar biasa. Bukan hanya itu, tetapi dengan setiap pukulan, Ser Veresta tampaknya menangis kesakitan.

Dari kelihatannya, Orga Lux tampaknya memiliki waktu yang lebih sulit daripada penggunanya.

Namun, hal yang sama dapat dikatakan tentang lawannya.

Bunga api sudah mulai terbang liar dari inti Gose’s Lost Lux, dan ujung tombaknya yang cemerlang dan bersinar tampak semakin tidak stabil. Ayato ragu bahwa itu bisa menahan pukulan bertukar dengan Ser Veresta lebih lama.

Mungkin setelah memperhatikan Ayato melirik senjatanya, bibir Gose meringkuk. “Oh, apa kamu khawatir tentang itu? Betapa perhatiannya. Tapi apa yang bisa aku lakukan, eh? Ser Veresta kecilmu seharusnya bisa memotong apa saja. Tentu saja itu akan sakit. ”

“… Biarkan aku bertanya lagi,” Ayato memanggil. “Bagaimana kamu mendapatkan Lost Lux itu?”

Meskipun kedua senjata itu saling menangkis dengan sangat kejam, itu adalah tombak Gose, dengan panjang yang cukup, yang memiliki keunggulan. Karena Lost Lux akan selalu menghubunginya sebelum dia bisa membawa Ser Veresta dekat dengan Gose, dia secara efektif dipaksa untuk bermain bertahan.

“Berapa kali aku harus memberitahumu? aku hanya menggunakan senjata yang mereka berikan kepada aku. Tentu, aku memiliki keraguan ketika aku pertama kali mendapatkannya, tetapi itu tidak buruk. Tapi kurasa itu tidak sekuat yang mereka bisa lakukan, ”

“Tapi siapa yang memberikannya padamu …? Mereka seharusnya memberi tahu kamu betapa berbahayanya …! ”

“Ah, tidak perlu khawatir tentang itu. Ini bukan Lost Lux wanita itu — staf kami telah menggunakan data yang satu itu untuk menjadikannya lebih umum … Mereka menyingkirkan semua fungsi yang tidak berguna itu dan hanya meningkatkan outputnya … Meskipun, masih membutuhkan nilai beberapa lusin orang prana untuk mengaktifkannya pertama kali. ”

“…! Jika kamu tahu itu, bagaimana kamu bisa …?

“Hei, hei! Jangan terlalu susah hati. Bukankah kamu seharusnya lebih khawatir tentang apa yang ada di depanmu? ” Dengan itu, menyeringai padanya yang sepertinya tidak mengandung sedikit pun rasa benci, Gose mengarahkan senjatanya ke Ser Veresta. “Jika ini hanya Lux tua, kamu mungkin akan menghancurkannya dalam satu pukulan. Tetapi sekarang aku telah membuktikan bahwa Ser Veresta yang maha kuasa bukanlah segalanya. ”

“… Bagiku itu terlihat seperti milikmu telah lebih banyak rusak daripada milikku.”

Lux Yang Hilang mungkin bisa bertahan hidup melakukan kontak dengan Ser Veresta, tetapi tidak seperti Orga Lux, itu tidak terlihat seperti itu bisa bertahan lebih lama — memang, Ayato curiga bahwa satu pukulan lagi mungkin berakhir terlalu berlebihan banyak untuk itu.

“Heh, kamu benar, tentu saja … Kurasa sudah saatnya aku membawa pengganti,” kata Gose, menarik tubuh aktivasi Lux yang lain dari sakunya.

“Yang lainnya…?!”

Ketika diaktifkan di hadapannya, Ayato tersentak saat melihat Lost Lux yang identik lainnya.

“Aku tahu itu tidak akan cukup untuk Ser Veresta-mu. Dan jika dua tidak mau melakukannya, bagaimana kalau tiga? Atau empat? aku tidak mampu menjadi hemat di sini. ” Gose melemparkan senyum sinis ke arahnya saat dia menyiapkan senjata barunya. “Dan berhenti memanggil mereka Lost Luxes. Saat ini, kami lebih suka menyebutnya Lux Eaters! ”

Segera setelah Gose selesai berbicara, dia menerjang ke arah Ayato.

“Ugh!”

Ayato, yang tidak mampu menangkap setiap pukulan dari serangan tiga tahap dengan Ser Veresta, mencoba untuk melompat keluar dari jalan, tetapi dia tidak cukup cepat. Senjata itu memotong pipinya, sayapnya, dan lengan atasnya, cukup dalam untuk menarik sejumlah besar darah.

“Perkembangan yang mengejutkan! Kontestan Amagiri, salah satu favorit turnamen, tampaknya dirugikan! Zaharoula, apakah ini berarti kita sedang melihat kesal besar? ”

“Hmm, aku bertanya-tanya. Amagiri masih memiliki keunggulan dalam hal spesifikasi dan keterampilan. Tapi sekali lagi … Kevut baik. “

“Baik…?”

“Pada dasarnya, dia lebih berpengalaman, kurasa — lebih akrab dengan pertandingan semacam ini … Dia mungkin terbiasa bertarung melawan lawan yang lebih kuat.”

Ayato, untuk bagiannya, sudah sampai pada kesimpulan yang sama.

Seperti yang ditunjukkan Zaharoula, kekuatan mentah Ayato kemungkinan besar lebih unggul. Namun, Gose tampaknya unggul dalam kemampuannya untuk menipu lawannya — dan dia sangat mampu memanfaatkan kemampuan itu. Dari cara dia pura-pura, waktu ketika dia melompat ke depan, dan bahkan cara dia memegang tubuhnya, masing-masing dan setiap tindakannya hampir mustahil untuk dibaca dengan benar.

Ketika Ayato mengira dia sedang mencoba menjatuhkannya, dia malah akan menyesuaikan lintasannya dan beralih ke lunge ke atas. Ketika sepertinya dia mengincar dadanya, saat berikutnya dia akan berubah menjadi tebasan yang lebar.

Dan setiap kali Ayato mencoba membalas, Gose pasti akan mengubah sikap bertarungnya sekali lagi, mengambil keuntungan sesaat yang mungkin dia miliki.

Dan karena semua itu—

“Ada apa, Murakumo? Kita bisa terus bermain kucing dan tikus seperti ini, tapi ada yang memberitahuku kamu tidak bisa terus menghindariku selamanya! ”

Ayato menggunakan telapak tangannya untuk menangkis serangan tumpul dari ujung tombak Gose, lalu membungkuk ke belakang untuk menghindari tebasan menyapu tindak lanjut — tetapi lawannya, seolah-olah telah membaca gerakannya, malah memberikan kehancuran yang tak terduga tendangan.

“Guh …!”

Ayato memfokuskan prana untuk menahan pukulan, tetapi dampaknya sangat kuat sehingga melemparkannya ke belakang panggung. Tampaknya keterampilan lawannya dalam seni bela diri juga lebih besar daripada yang dia biarkan sebelumnya.

Gose tidak membuang waktu dalam meluncurkan serangan lanjutan. Dengan waktu yang tidak cukup untuk mendapatkan kembali postur pertarungannya untuk menghindar, Ayato tidak punya pilihan selain menangkap serangan dengan Ser Veresta.

“Urgk!”

Dia terlempar ke belakang sekali lagi oleh keterkejutannya, tetapi kali ini dia berhasil menjaga keseimbangan dan tanahnya siap.

“Ah … Maaf, Ser Veresta,” katanya pada Orga Lux yang dipegang erat di tangannya.

Senjata itu merespons dengan sedikit getaran. Tidak ada yang salah bahwa itu menyakitkan setiap kali melakukan kontak dengan yang disebut Lux Eater, tapi Ayato tahu itu juga tidak akan menyerah. Memang, dia bisa merasakan sesuatu yang berbatasan dengan kemarahan yang meluap dari dalamnya.

Meski begitu, tidak ada yang mampu membabi buta dengan serangan frontal penuh.

Jadi ini rasanya seperti bertarung bersama Ser Veresta…

Mengingat bahwa dia maupun lawannya tidak mampu berselisih satu sama lain, Ayato hanya memiliki sedikit pilihan. Tetapi sementara dia mengerti bahwa pada tingkat intelektual, itu masalah lain sepenuhnya dalam panasnya pertempuran.

“… Kurasa aku tidak punya pilihan.”

Lamina Mortis tidak diragukan lagi menonton pertandingan. Ayato ingin menyelamatkan teknik ini – salah satu dari beberapa – untuk konfrontasi akhirnya dengan dia, dan dia benci harus mengungkapkannya begitu awal, tetapi semua akan sia-sia jika dia kalah dalam pertempuran ini.

Dia menghela napas dalam-dalam, membiarkan Ser Veresta di tangan kanannya terkulai ke bawah saat dia menyesuaikan tubuh bagian atas, mengangkat pusat massa, dan memindahkan beratnya ke ujung jari-jari kakinya.

Lalu-

“Apa ini?! Kontestan Amagiri memejamkan matanya dalam panasnya pertempuran ?! ”

“Hei, hei … Ada apa ini?”

Ayato, bagaimanapun, tidak berusaha untuk menanggapi kebingungan lawannya, sebaliknya memfokuskan seluruh perhatiannya ke satu titik.

Keadaan shiki , teknik perluasan persepsi gaya Amagiri Shinmei, memberi mereka yang bisa menguasainya dengan kemampuan untuk merasakan lingkungan mereka dengan cukup baik sehingga tidak bisa melihat tidak akan menimbulkan hambatan — tetapi ini adalah kondisi mental yang semakin dalam, semakin berkembang. .

Dengan mendorong konsentrasinya ke batas maksimalnya, ia bisa fokus murni pada musuh dan gerakannya — memungkinkannya untuk segera merasakan setiap gerakan Gose.

Setiap gerakan itu, mulai dari napasnya, detak jantungnya, hingga kontraksi otot-ototnya yang paling halus, muncul dalam dunia kegelapan itu sebagai aliran kesunyian dan gerak yang stabil. Namun, jika konsentrasinya terputus-putus sedikit saja, aliran cahaya yang terus menerus itu akan segera menghilang. Untuk mencegah hal itu terjadi, dia terus mendorong batas-batas kesadarannya, seolah-olah dia sedang mengasah pisau di atas batu asahan.

Lalu-

“Kamu tidak terlihat menyerah… Ah, baiklah. Mari kita lihat apakah kamu bisa— ”

—Pada saat itu juga, matanya masih tertutup rapat, Ayato tahu bahwa Gose telah berada dalam jangkauan.

“Apa— ?!”

Tidak perlu terburu-buru. Dia hanya perlu memberikan pukulan yang tepat ke tempat yang tepat.

Gerakan lebar dan lembut di sungai kegelapan itu.

Gose terus bergegas maju, jelas berniat meluncurkan serangan yang menghancurkan. Ayato, bagaimanapun, bergerak hampir tidak cukup untuk menghindarinya dengan luasnya rambut secara harfiah, dan kemudian, dengan sekilas Ser Veresta—

“Gaya Amagiri Shinmei, Teknik Utama— Tsugomori! ”

Ketika Ayato membuka matanya, lambang sekolah Gose terbaring di tanah, menjadi dua bagian yang bersih.

“Akhir pertempuran! Pemenang: Ayato Amagiri! “

“Ha-ha … Serius …?” Gose tampak heran ketika suara otomatis mengumumkan akhir pertandingan.

Satu detik keheningan berlalu sebelum seluruh stadion bertepuk tangan memekakkan telinga.

“Akhir yang menakjubkan dari pertandingan pembuka! aku pikir itu adalah pertarungan yang jauh lebih sulit dari yang kita prediksi, tetapi Kontestan Amagiri berhasil merebut kemenangan pada akhirnya! ”

“Ya, itu cukup mengesankan. aku kira layak untuk datang ke sini, setelah semua. “

Suara Mico, bergema di seluruh arena, terdengar agak lega, sementara Zaharoula, di sisi lain, bisa digambarkan hanya sebagai sedikit puas.

“Argh, kamu menangkapku,” seru Gose. Dia tampaknya secara acuh tak acuh terhadap hasil pertandingan. “Kupikir aku sudah membuatmu sampai langkah terakhir. Trik macam apa itu? Semacam penghitung presisi sangat tinggi atau semacamnya? ”

“Sesuatu seperti itu.” Jawaban Ayato tidak ramah. Jika dia bisa membantu, dia tidak ingin mengungkapkan lebih dari yang sudah dia miliki.

“Sepertinya bagiku semuanya menurun ketika kau mengubah posisimu, ketika kau berhenti menggunakan postur kuno itu, menempel dekat ke tanah. kamu beralih ke gerakan yang diprioritaskan, kan? ”

“…”

Ayato tidak menjawab.

Gose, tampaknya, memiliki mata yang sangat bagus.

Teknik Utama gaya Amagiri Shinmei Tsugomori pada dasarnya adalah serangan balasan yang sempurna, dimungkinkan oleh kesadaran penuh dan total dari setiap tindakan lawan — apakah pertahanan, serangan, atau penggelapan — dan direalisasikan sebagai satu serangan tunggal yang akurat tepat. Kualitas-kualitas itu membuatnya sempurna untuk berurusan dengan tipuan Gose yang biasanya tidak terduga.

Selain itu, tidak ada bentuk yang pasti dalam penerapannya — meskipun, ini adalah hal biasa bagi semua Teknik Utama gaya Amagiri Shinmei, yang berusaha mencapai cita-cita abstrak lebih dari yang mereka lakukan untuk menghafal pembelajaran.

Dengan demikian, bahkan jika seorang lawan melihat dia menggunakannya sekali, mereka tidak akan dapat sepenuhnya mempersiapkan diri untuk menghadapinya untuk kedua kalinya. Yang mengatakan, Ayato curiga bahwa seorang pejuang kemampuan Gose tidak akan membiarkan diri mereka dengan mudah menjadi korban trik yang sama terlalu sering.

Hal yang sama berlaku untuk Lamina Mortis.

“Heh, well, kurasa sudah selesai. Kerugian adalah kerugian. Itu menyenangkan. ” Gose menyeringai santai padanya, dan dengan lambaian tangan di pundaknya, ia pergi.

“Ah …,” Ayato mulai memanggilnya, sebelum berhenti.

Dia memiliki banyak pertanyaan yang ingin dia tanyakan tentang Lost Luxes itu, tetapi dia curiga bahwa Gose tidak akan bisa menjawabnya.

“Fiuh … Tapi jika seperti ini pertandingan pertama berakhir, aku harus mulai merencanakan sedikit lebih baik untuk yang lain …”

Dia sudah mengetahuinya sejak awal, pada tingkat tertentu, tetapi jelas baginya sekarang bahwa memenangkan Lindvolus bukanlah hal yang mudah.

Pertandingan pembuka telah membuatnya sangat jelas.

Ketika Gose kembali ke gerbang yang mengarah ke ruang persiapannya, sesosok kecil berdiri bersandar di dinding menunggunya.

“Sudah kubilang, kan? Dia kuat. ”

“Oh? Jadi kamu datang setelah semua? ” dia menjawab.

“Ketika datang ke kota ini, aku adalah seniormu.”

Sosok itu berkerudung, sehingga mustahil bagi Gose untuk membaca ekspresi orang itu.

“Tapi karena ace top kita kehilangan pertandingan pertamanya … Itu memalukan.”

“Heh, apa yang bisa aku katakan?” dia membalas. “aku pikir ditugaskan kepadanya dalam pertandingan pembukaan terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. aku kira kami kalah, ya? ”

Satu-satunya penjelasan yang mungkin adalah bahwa seseorang di Komite Eksekutif Festa telah melihat melalui identitas Gose dan berusaha memanipulasi situasi untuk keuntungan mereka sendiri.

“Yah, setidaknya kamu masih tahu cara menarik wol ke mata orang. Kamu tidak benar-benar memiliki Lux Pelahap lainnya yang tersisa, kan? ”

“Heh, mereka yang tak ternilai harganya,” Gose menjawab dengan senyum gigih.

Dia mungkin menyarankan kepada Ayato bahwa dia telah menyiapkan tiga atau empat senjata, tetapi dalam kenyataannya, dia hanya pernah memiliki dua.

“Kamu membuatku khawatir kehilangan yang kedua di sana. Lagipula, rencananya adalah bagiku untuk mengambilnya. ”

“Ya, ya, aku tahu,” gumam Gose, melemparkan tubuh aktivasinya ke sosok berkerudung. “Lebih baik kita keluar dari sini. Siapa yang tahu seberapa cepat penjaga kota akan sampai di sini? Kurasa sudah waktunya untuk berpisah dengan tempat ini, ya? ”

Dia tidak diragukan lagi menarik perhatian yang signifikan pada dirinya sendiri, bagaimana dengan menggunakan Lost Lux yang begitu terang-terangan di depan umum.

“Memang. Pemanasan berakhir. Kami akan mengurus acara utama. ” Sosok itu menyembunyikan tubuh aktivasi Lux jauh di dalam jubahnya ketika keduanya mulai menuju koridor di arah yang berlawanan dari ruang persiapan Gose.

Azdaja telah memberi Gose dua perintah.

Yang pertama adalah memasukkan Lindvolus dan menghilangkan sebanyak mungkin pemain bintang. Tentu saja harus melakukan itu adalah gangguan, tetapi pekerjaan adalah pekerjaan, dan karena itu ia telah berusaha untuk melaksanakan instruksi kepada surat itu, tidak peduli seberapa kecilnya mereka.

Dan yang kedua—

“Ngomong-ngomong,” panggil sosok itu kepadanya, “masih belum jelas apa yang Aliansi Golden Bough ini rencanakan. aku bersyukur kamu sudah mulai membantu. aku berada pada batas kemampuan aku untuk mencoba menyuarakannya sendiri. ”

“Seluruh kota ini penuh dengan keamanan, bagaimana dengan Concordia yang akan datang. Akan sulit bagi kita untuk tetap berada dalam bayang-bayang. ”

Akhir-akhir ini, rumor tentang kegiatan Golden Bough Alliance mulai menyebar bahkan di masyarakat bawah tanah di mana Gose dan Azdaja beroperasi.

Sejauh Azdaja prihatin, organisasi ingin mencari tahu apa efek rencana Aliansi Golden Bough mungkin pada yayasan.

Bergantung pada apa tepatnya tujuan kelompok itu, mereka bahkan mungkin cenderung untuk bekerja sama.

Dan, tentu saja, yang sebaliknya mungkin juga benar.

“Kalau begitu, sebaiknya kita mulai bekerja. Lihatlah dermaga, Gose. Sudah ada banyak barang yang masuk ke pelabuhan selama beberapa hari terakhir. Tidak ada yang menonjol sejauh ini, tapi pasti ada sesuatu yang mencurigakan tentang itu semua. ”

“Ya, ya, mengerti. kamu benar-benar membuat orang-orang kamu kesulitan, ya, Ruf? ”

Berbicara seperti itu, suara bisu pasangan itu memudar menjadi sunyi saat mereka menghilang ke dalam kegelapan koridor.