Dari jendela udara menyinari kegelapan, diskusi Mico Yanase dan Zaharoula tentang turnamen terdengar.

“Yah, well, well, Round Four hanyalah pertempuran sengit satu demi satu, bukan begitu? Sekarang kita akhirnya turun ke enam belas teratas … mengapa kita tidak meninjau masing-masing kontestan, Zaharoula? Mari kita mulai dengan pertandingan pertama Babak Lima. Untuk memulai, kami memiliki nomor satu Akademi Seidoukan, Ayato Amagiri, Murakumo, yang, seperti aku yakin pemirsa kita semua tahu, adalah bagian dari tim pemenang Phoenix dan Gryps musim ini dan berharap untuk menjadi kontestan pertama sejak Ban’yuu Tenra kedua yang melakukan grand slam! “

“ Jika kamu mengambil favorit yang luar biasa, Orphelia Landlufen, keluar dari gambar, aku akan mengatakan dia di atas tiga pesaing yang paling menjanjikan ,” dia setuju. “Dia memiliki kemampuan fisik tingkat tinggi dan pengetahuan luas tentang berbagai seni bela diri. Belum lagi jumlah prana yang luar biasa — dan Orga Lux miliknya, Ser Veresta, dengan kemampuannya untuk memotong apa saja. Sepertinya dia tidak pandai mengendalikan prana-nya sampai saat ini, tapi sekarang dia bisa mengoptimalkan Ser Veresta agar sesuai dengan gaya bertarungnya sendiri, aku akan mengatakan bahwa kelemahannya yang paling mencolok telah diurus. ”

“Begitu, begitu. Bagaimana dengan lawannya selanjutnya? Rodolfo Zoppo? Basadone adalah petarung berperingkat tertinggi kedua Le Wolfe, kan? Orang-orang telah mengatakan bahwa dia adalah hal yang nyata selama bertahun-tahun sekarang, tetapi ini adalah pertama kalinya dia memasuki Festa. Dia benar-benar membuat pahatan yang mengukir melalui lawan-lawannya di babak penyisihan!

“Kemampuannya untuk memanipulasi prana orang lain adalah luar biasa. Maksud aku, tidak masalah siapa kamu — setelah kamu berada dalam jangkauannya, dia akan bisa meng KO kamu begitu saja. Jika aku harus mengatakan bahwa dia memiliki kelemahan … kemampuan itu akan sama sekali tidak berguna melawan lawan yang tidak memiliki prana untuk memulai — seperti, katakanlah, boneka-boneka otonom yang digunakan oleh para pendatang Allekant sebagai pejuang pengganti. Beruntung bagi Rodolfo, kedua boneka yang berhasil masuk ke turnamen utama tidak ada di bloknya, jadi dia tidak akan harus menghadapi mereka sampai final, kalau begitu. Meskipun, bahkan tanpa kemampuan Dante-nya, dia masih seorang seniman bela diri yang tangguh, jadi aku yakin semua lawan potensialnya sedang sibuk menyusun strategi lawan. ”

“ Beralih ke pertandingan kedua, mari kita lihat Fuyuka Umenokouji Jie Long Seventh Institute ,” lanjut Yanase. “Ini juga Penyihir Dharani pertama kali keluar di panggung publik. Aku pernah mendengar dia memanggil harta karun Jie Long … Tapi tidakkah kamu berpikir bahwa kemampuannya agak aneh, bagaimana dengan dia memanggil makhluk-makhluk aneh selama pendahuluan? “

“Sesuatu mengatakan padaku bahwa kita belum melihat semua yang dia mampu, jadi aku tidak bisa mengatakan apa-apa tentang ini. Keahliannya terlihat sedikit seperti pengaturan seisenjutsu yang unik , tapi tetap saja … sepertinya dia juga mampu bertarung untuk dirinya sendiri. Dia yang menarik, itu sudah pasti. Dan mengingat bahwa dia peringkat lebih tinggi daripada Raigeki Senka di Jie Long, yang, seperti yang kau tahu, menghargai kekuatan di atas segalanya, aku yakin kemampuannya bukan hanya untuk pertunjukan. ”

“Menghadapi Kontestan Umenokouji adalah petarung ketujuh Saint Gallardworth Academy, Noelle Messmer. Perceforêt telah membuat langkah yang tidak biasa bagi salah satu Halaman On Gallardworth dalam memasuki Lindvolus. Di Gallardworth, mereka biasanya mengharapkan sepuluh petarung terbaik mereka untuk bergabung dalam Gryps sambil mengabaikan turnamen lainnya, bukan? Bahkan, Messest Kontestan adalah bagian dari Tim Tristan di Gryps tahun lalu, bukan? ”

“ Ada lebih dari beberapa kontestan yang telah menunjukkan pertumbuhan yang tidak terduga dalam waktu singkat dan berhasil masuk ke turnamen utama tahun ini ,” Zaharoula menawarkan. “Noelle Messmer tentu saja salah satunya. Dia menunjukkan peningkatan dramatis dalam pertarungan jarak dekat — terutama karena mempertimbangkan bahwa itu dulunya merupakan titik kelemahan utamanya — tetapi di atas itu, sulit untuk melewatkan seberapa banyak kemampuan daerahnya telah meningkat juga. Dia mungkin tidak setenar nama-nama terkenal seperti Sigrdrífa atau Glühen Rose, tetapi sebagai seorang Strega, dia termasuk yang terbaik. ”

“Hmm, hmm, aku mengerti. Dan selanjutnya … di pertandingan ketiga, kita memiliki petarung kesebelas Seidoukan Academy, Lester MacPhail. Kekuatan serangan Kornephoros yang luar biasa berhasil menembus pertahanan lawan-lawannya di babak penyisihan. Di antara enam belas top, dia adalah satu dari hanya tiga kontestan yang tidak mengandalkan kemampuan atau Orga Luxes. Dia jenis petarung yang suka memutuskan hal-hal dalam satu pertarungan, apakah itu pertandingan peringkat resmi atau di sini di Festa. ”

“Lester MacPhail adalah salah satu dari pejuang yang telah menunjukkan jumlah pertumbuhan yang luar biasa selama periode waktu yang singkat. Praktis segala sesuatu tentang dirinya telah naik level, dari gaya bertarungnya yang dirancang untuk menjaga lawannya tetap di belakang melalui kekuatan kasar semata-mata hingga keterampilan ofensifnya yang unik dan cara bertarung yang luar biasa. Yah, dia selalu pandai beradaptasi dengan perubahan keadaan, tapi tetap saja. Berbicara untuk diri aku sendiri, pertandingan putaran keempatnya melawan Irene Urzaiz adalah sesuatu yang harus dilihat. ”

“Mungkin adil untuk mengatakan bahwa lawan Kontestan MacPhail adalah peserta kuda hitam tahun ini, Ksatria Hitam Akademi Saint Gallardworth. Pertandingannya lawan Roswitha Dietze adalah … Bagaimana aku mengatakan ini …? Agak menakutkan, jujur ​​denganmu. ” Yanase tertawa gugup. “Dia sangat ditegur dan kehilangan setengah poinnya sebagai penalti, namun …”

“Presiden dewan siswa Gallardworth menggambarkannya sebagai seorang Dante dengan berbagai kepribadian. aku belum pernah melihat kasus seperti itu sebelumnya … Apa yang dia sebut kemampuannya? Tak terkalahkan? Mungkin itu sedikit berlebihan, tapi kekuatannya jelas melampaui norma. aku tak sabar untuk melihat bagaimana pendatang lain berencana untuk berurusan dengannya. “

“Dan selanjutnya, di babak keempat dan terakhir dari Blok Barat, kita memiliki nomor lima Akademi Seidoukan, Julis-Alexia von Riessfeld. Glühen Rose adalah Strega kelas atas yang juga bertujuan untuk memenangkan grand slam kali ini — dan seorang putri yang bonafid untuk boot. Setiap kali aku menyaksikannya berkelahi, dia semakin menakjubkan! ”

“Dia meningkatkan semua keahliannya ke level yang tinggi. Dengan berbagai kemampuannya yang cocok untuk pertempuran jarak menengah dan panjang, dan dengan Lux Lux yang mendukungnya dalam pertempuran jarak dekat, dia mendapat keuntungan besar sebagai jack-of-all-trade. Selain itu, dia jelas punya bakat untuk menyusun strategi — dan juga mengontrol prana dengan baik. aku pasti akan memasukkannya di antara pilihan teratas aku. ”

“ Lawannya adalah nomor dua Institut Jie Long Seventh Institute, Xiaohui Wu ,” lanjut Yanase. “Dua yang terakhir ini saling bertarung dalam pertandingan semifinal mereka selama Gryps, tetapi kami tidak benar-benar melihat mereka berhadapan satu sama lain secara langsung saat itu. aku menantikan apa yang mereka miliki untuk kita saat ini! Rumor mengatakan bahwa setelah kekalahannya di Gryps, Celestial Warrior telah mengambil cuti untuk melakukan perjalanan di seluruh dunia untuk meningkatkan kemampuannya … Itu mungkin mengapa dia bisa mengakhiri setiap pertandingan terakhirnya selama babak penyisihan dalam satu babak. pukulan.”

“Xiaohui Wu adalah murid pertama dari generasi ketiga Ban’yuu Tenra, dan dia adalah kepala dan bahu di atas murid-muridnya yang lain dalam hal teknik pertempuran. Setelah Erenshkigal, dia memilih top-kedua aku untuk pemenang kali ini. Baik itu pertarungan tangan-ke-tangan, senjata, atau seisenjutsu dari jarak dekat atau menengah, dia berada di kepala orang banyak. Fakta bahwa Ayato Amagiri dan Kirin Toudou harus bekerja sama selama Gryps untuk mengalahkannya, cukup mengatakan, kataku. Selain itu, sepertinya dia mengembangkan beberapa teknik baru untuk pamer kali ini juga. ”

“Beranjak — menendang East Block, pada pertandingan kelima, kami mendapatkan aku Sasamiya dari Seidoukan Academy. Seidoukan memiliki empat siswa yang berhasil mencapai enam belas besar, jumlah terbesar mereka selama tahap turnamen ini. Mereka benar-benar membuat langkah besar sejak musim lalu, cukup untuk membuatnya sulit untuk percaya bahwa mereka telah berada di tengah kemerosotan hanya beberapa tahun yang lalu. Cukup mengejutkan, mengingat Le Wolfe memiliki pendatang terbanyak yang berhasil mencapai posisi tiga puluh dua — tetapi mereka telah direduksi menjadi hanya dua petarung saat kita memasuki Babak Lima. ”

“ Yah, mengingat bahwa dua pendatang yang masih hidup adalah pejuang peringkat pertama dan kedua, aku akan mengatakan bahwa peluang mereka masih cukup bagus ,” Zaharoula memperingatkan. “Tapi sejauh yang aku katakan, kita semua pernah melihat Lux-nya yang berkekuatan sangat tinggi di acara Phoenix dan Gryps. Sejauh yang aku ketahui, mereka praktis setara dengan Orga Luxes. Sejauh ini dia baik-baik saja, dan kamu bisa yakin dia mengemas senjata besar ketika datang ke pertempuran jarak jauh. aku bukan wanita judi, tetapi jika aku akan bertaruh pada seseorang, itu mungkin dia. Favoritnya cukup membosankan pada titik ini, dan jika kamu berharap mendapatkan keuntungan besar dari taruhan kamu, peluang untuk melakukan pembunuhan terhadapnya tidak berarti ramping. ”

“Oh, itu poin yang menarik! Kontestan Sasamiya akan melawan Queenvale Academy for Young Ladies ‘Violet Weinberg. Spesialisasi Overliezel juga adalah pertarungan jarak jauh, tapi dia punya berbagai gerakan yang bagus di lengan bajunya. Bicara tentang hal yang menyenangkan, membuat dua petarung jarak jauh bertarung satu sama lain seperti ini! ”

“Violet Weinberg adalah peserta lain yang telah menunjukkan pertumbuhan dramatis selama periode waktu yang sangat singkat. Faktanya, seperti yang aku lihat, dia adalah krim tanaman sejauh kelompok itu. Cara dia menangani dirinya dalam pertempuran jarak dekat terutama telah meningkat ke tingkat yang hampir mustahil, tetapi pengembangan kemampuannya adalah hal yang paling dramatis tentang dirinya. Sepertinya dia orang yang sama sekali berbeda dari ketika dia berkompetisi di Gryps tahun lalu. Jika aku harus memilih satu hal yang benar-benar menarik minat aku, itu adalah bahwa para pendatang yang telah menunjukkan pertumbuhan yang cepat semuanya memiliki gaya bertarung jarak dekat tertentu. Ini hampir seperti apa yang mereka ajarkan di Jie Long … “

“Pertandingan keenam akan menjadi pertandingan yang tidak biasa. Kami sedang melihat kontes antara dua pejuang pengganti Allekant Académie, keduanya boneka otonom. Di satu sisi, kami memiliki Kontestan Rimcy, yang terakhir kami lihat di Phoenix, dan di sisi lain, kami memiliki pendatang baru, Lenaty Kontestan baru. Yang pertama bertarung atas nama Camilla Pareto, sedangkan yang kedua mewakili Ernesta Kühne. Kedua orang ini tampaknya adalah teman baik, adalah mitra selama Phoenix untuk melakukan boot, dan keduanya bertanggung jawab untuk awalnya mengembangkan boneka otonom di tempat pertama. Pertemuan yang ditakdirkan ini akan menarik untuk ditonton, bukan begitu? ”

“ Sejujurnya, aku tidak terlalu tertarik dengan mesin ,” kata Zaharoula sambil bersenandung. “Tapi … dari apa yang kulihat di pendahuluan, Rimcy sepertinya dia juga telah melalui lompatan evolusionernya sendiri. Semua persenjataannya telah ditingkatkan, jadi mungkin itu menjelaskannya? Spesifikasi Lenaty, di sisi lain, secara sederhana, luar biasa. aku kira mereka berdua memiliki lebih banyak gerakan tersembunyi yang belum harus mereka pamerkan di awal, jadi sulit untuk benar-benar mendapatkan pembacaan yang tepat dari mereka. “

“Beralih ke pertandingan ketujuh, kami sedang melihat pertarungan antara dua bintang dari Queenvale Academy for Young Ladies. Pertama, kita punya petarung nomor dua mereka, Neithnefer. Meskipun menjadi salah satu penari top dunia, ia tampaknya tidak suka menghadapi media. Ini adalah pertama kalinya dia memasuki Festa sejak Lindvolus terakhir, tetapi mengingat betapa spektakulernya keterampilan bertarung tangan ke tangannya saat itu, aku tidak sabar untuk melihat seberapa besar dia meningkat! ”

“Dari enam belas pendatang yang tersisa, dia pasti yang terbaik dalam hal bertarung dengan tangan kosong. Pejuang top Jie Long mungkin bisa mengalahkannya sejauh teknik berjalan, tetapi cara dia secara sistematis menggunakan keterampilannya adalah jenis kekuatan lain dalam dan dari dirinya sendiri. Miliknya adalah fleksibel, jika sangat primitif, keterampilan yang ditetapkan dengan ruang lingkup tak terbatas untuk adaptasi dan perubahan. Cara aku melihatnya, hanya seseorang di tingkat Celestial Warrior yang akan mampu menghadapi peluang melawannya. “

“Dan tentu saja, lawannya yang memperjuangkan posisi di delapan besar tidak lain adalah nomor satu Queenvale, penyanyi paling populer di dunia dan runner-up dari Lindvolus terakhir, Sylvia Lyyneheym! Tetapi aku yakin tidak perlu menjelaskan pencapaian Sigrdrífa — kemampuannya berbicara sendiri! Dan aku yakin semua penonton mengingat pertandingan kejuaraannya melawan Erenshkigal di Lindvolus terakhir! ”

“ Sigrdrífa adalah yang terakhir dari tiga favorit aku setelah kamu mengeluarkan Erenshkigal dari persamaan ,” kata Zaharoula. “Tapi kamu mungkin sudah tahu itu. Ngomong-ngomong, cara dia menerapkan kemampuannya tidak kalah menakjubkan. aku cenderung berpikir bahwa pertandingan kejuaraannya terakhir kali agak sepihak, tetapi dia berhasil melakukan pertarungan yang cukup bagus. aku tidak berpikir ada ruang untuk meragukan bahwa dia akan memiliki peluang terbesar mengalahkan Orphelia Landlufen kali ini. “

“ Baiklah, kita harus beralih ke pertandingan final putaran kelima! “Yanase berdentang. “Pertama, kita punya sedikit kejutan di sini — Hilda Jane Rowlands yang mengesankan dari Allekant Académie. Dia seorang peneliti terkenal dengan haknya sendiri dan seorang wanita muda yang terkenal dan berbakat di Allekant, tetapi hal yang paling misterius dari semuanya adalah bahwa dia bahkan belum pernah memasuki pertandingan peringkat resmi sebelum ini, apalagi Festa. Bahkan sekarang, sulit bagiku untuk percaya, tetapi dalam pendahuluan, kemampuannya yang kuat sudah cukup untuk benar-benar menghancurkan inti urm-manadite dari Orga Lux! Itu menakutkan, izinkan aku memberi tahu kamu! “

“Aku punya banyak hal yang ingin kukatakan tentang yang ini, tapi aku akan membuatnya singkat. Tidakkah dia mengingatkanmu pada orang lain? Itu yang membuat aku terganggu. “

“Dia mengingatkanmu pada seseorang?”

“Bukankah sudah jelas? Lawannya kali ini, Orphelia Landlufen. ”

“Hah? kamu pikir begitu? aku akan berpikir mereka benar-benar berlawanan … Ah, maaf! Benar, Kontestan Rowlands akan melawan pemenang dua kali Lindvolus saat ini, juara yang tidak terkalahkan saat ini berharap untuk menjadi orang pertama dalam sejarah yang mencetak tiga kemenangan berturut-turut! Untuk melengkapi semua ini, dia bahkan menggunakan Orga Lux kali ini! Dengan Gravisheath, sulit untuk mengatakan bahwa dia bahkan punya satu titik buta! Erenshkigal, Orphelia Landlufen, adalah— ”

Pada saat itu, jendela udara tiba-tiba menutup dengan cepat.

Wanita muda di tengah ruangan telah kehilangan minat dalam melapor.

Itu adalah ruangan kosong, dilengkapi dengan tidak lebih dari tempat tidur, tanpa jendela dan diliputi kegelapan, dan pada pandangan pertama tampak lebih seperti sel penjara daripada domisili siswa. Wanita muda, berambut putih, duduk bertengger di tepi tempat tidur, menutup matanya yang kosong dan merah tua, lalu mendesah lemah.

“… Tidak lama sekarang … Hanya sedikit lagi, dan akhirnya … semuanya akan berakhir …”