Prolog I: Dewi Yang Tidak Tersenyum—

“Aku mencintaimu.”

Tubuhnya menjadi tidak bisa bergerak karena kata-kata itu.

“Aku mencintaimu dari lubuk hatiku.”

Tubuhnya tidak bisa bergerak karena kata-kata itu.

“Aku mencintai setiap bagian dirimu.”

Tubuhnya… tidak bisa bergerak. Karena takut.

Itulah ‘cinta.’ Meskipun dia takut… dia tahu bahwa itu adalah ‘cinta.’

‘Cinta’ berarti segalanya berubah menjadi keputusasaan.

Tiba-tiba dia teringat puisi itu… dan pandangannya pun menjadi terang.

Untuk sesaat dia mengingatnya seakan-akan itu adalah mimpi.

 

—

 

“Aku mencintaimu.”

Dia menemukannya dalam sebuah puisi.

“…Cinta?” ulangnya sambil memiringkan kepalanya karena bingung.

Dia adalah gadis yang sangat cantik. Dia memiliki rambut panjang keemasan dan berkilau serta kulit yang tampak pucat jika terkena sinar matahari. Matanya yang biru berbentuk almond ditutupi oleh bulu mata yang panjang.

Kecantikannya sungguh luar biasa. Orang tidak akan percaya bahwa dia, yang sangat cantik, adalah seorang gadis yang baru berusia empat belas tahun. Mereka akan mengira dia peri, atau mungkin roh yang cantik.

Bagaimanapun, kecantikan Ferris Eris jauh dari kata normal. Dia sempurna, cantik dalam segala hal. Namun kecantikannya… lebih seperti boneka yang dibuat dengan sempurna daripada apa pun.

Wajahnya tanpa emosi. Tanpa ekspresi. Wajah boneka.

Itu adalah keindahan yang tidak manusiawi, seperti siapa pun yang membuatnya lupa menaruh hati di dalamnya.

Indahnya kematian.

Bukan hanya dia saja. Semua orang di sini seperti itu… Hati mereka semua mati.

Mata Ferris yang masih polos tampak mendung. “Apa maksud mereka dengan ‘cinta’? Saudara.”

“Mm?” Remaja yang sedang membaca buku di hadapannya mendongak. Dia sedikit lebih tua darinya, memiliki rambut pirang keemasan yang sama, dan matanya yang tajam bahkan tidak menunjukkan emosi seperti milik Ferris. Matanya tampak tidak mampu memantulkan apa pun, tetapi ketika dia mengarahkannya ke Ferris, jelas bahwa dia mengenalnya.

Dia adalah saudara laki-lakinya, Lucile Eris. Dia menutup buku sulit yang sedang dibacanya dalam sistem penulisan kuno dan tersenyum tipis mendengar pertanyaannya.

“Ferris, kau tidak tahu apa itu cinta?” tanyanya dengan suara yang sangat, sangat pelan. Tapi itu aneh. Kenapa dia tahu? Ferris tidak tahu.

Dia hampir tidak mengenal emosi apa pun. Karena memang seperti itulah tempat ini.

Keluarga Eris adalah keluarga bangsawan di Roland. Mereka adalah pendekar pedang hebat yang melindungi setiap generasi raja di negeri ini. Namun, itu juga tidak berarti apa-apa bagi mereka. Karena…

Lucile berbicara dengan suaranya yang pelan. “Aku yakin perasaanku padamu adalah cinta, Ferris.”

“Benarkah? Kau mencintaiku?”

“Tentu saja. Kau adikku yang berharga. Kurasa ibu, ayah, dan Iris juga mencintaimu.”

“……”

Mata Ferris kembali berkaca-kaca. Ia menunduk melihat tubuhnya. Meskipun seragam bela dirinya yang berwarna biru dan putih bersih, tubuhnya dipenuhi luka dan memar yang cukup teratur.

Hari demi hari orang tuanya dan Lucile memukul dan menebasnya selama latihan pedang.

Goresan, memar, sayatan, tusukan.

Itulah kehidupan yang dijalaninya.

Dia pasti akan segera dibawa ke tempat latihan setelah bangun pagi. Hari tidak akan berakhir sampai dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya lagi. Itu untuk membuatnya lebih kuat. Lebih kuat. Mereka harus membuatnya lebih kuat agar dia tidak mempermalukan keluarganya.

Dia tidak diajari hal lain selain itu. Karena tidak ada hal lain yang diperlukan.

Begitulah kehidupan di sini. Dipukul dan disakiti terus menerus…

“Itu cinta?” tanya Ferris.

Lucile berdiri untuk menaruh kembali buku yang sedang dibacanya ke rak buku, lalu menatapnya sejenak. “Apakah latihanmu berat?” tanyanya dengan nada ramah.

Ferris menggelengkan kepalanya. Bukan itu yang ada dalam pikirannya. Dia tidak pernah menganggap latihan sebagai sesuatu yang ‘sulit’.

Karena dia tidak pernah diajarkan apa arti ‘tangguh’.

Itulah sebabnya dia tidak merasa ‘sulit’ karena orang tuanya tidak membutuhkannya. Karena mereka memiliki Lucile, seorang jenius yang tidak mungkin menjadi kepala keluarga…

Menurut orang tuanya, dia tidak mampu mencapai level Lucile. Dia hanyalah sampah yang berserakan di sekitarnya. Namun, mereka terus melatihnya. Itu adalah latihan yang tak ada habisnya, gila, dan tak pernah berakhir. Meski begitu, Ferris tidak menganggapnya ‘sulit’. Karena dia tidak tahu apa artinya itu. Jadi, dia menggelengkan kepalanya.

Lucile tersenyum manis. “Begitu ya. Kau hebat,” katanya sambil mengulurkan tangan untuk membelai kepala Lucile.

“Mm? Apakah aku dipuji?”

Lucile mengelus kepalanya beberapa lama sebelum menjawab. “Tidak. Kamu sedang dicintai.”

Ferris memejamkan matanya. Sensasi saat kepalanya dielus terasa menyenangkan. Rasanya sangat berbeda dengan saat dipukul dan disayat. Ferris berbicara sambil terus menggerakkan tangannya, mengelus kepalanya. “Begitu. Jadi ini yang disebut cinta…”

“Ya,” kata Lucile dengan gembira. “Ini cinta.”

“Hm. Lumayan. Kamu mau aku usap kepalamu juga?”

“Ahahahahaha.”

“Mm? Kenapa kamu tertawa?” tanya Ferris dengan nada kecewa.

Dia berhenti mengelus kepalanya. “Aku hanya berpikir betapa lucunya dirimu.”

“Mm? Aku imut?”

“Kamu imut. Jadi aku mencintaimu.”

“Jadi kamu mengelus kepalaku?”

“Hmm.”

“Kalau begitu aku akan pergi menemui Iris,” kata Ferris sambil bersiap menuju kamar adik perempuannya.

Lucile hanya tersenyum. “Ya. Cintai dia sampai rambutnya berantakan.”

“Mm. Serahkan saja padaku,” kata Ferris. Namun, dia berhenti di pintu untuk meninggalkan perpustakaan.

Lucile masih memperhatikannya dengan penuh kasih sayang, dengan mata biru jernih yang sama seperti miliknya.

“Kakak, kamu tidak akan pergi mencintai Iris bersamaku?”

Lucile menggelengkan kepalanya samar-samar. “Masih ada yang harus kulakukan. Tapi kau dan Iris harus segera tidur.”

“Ada yang perlu kamu lakukan? Apa yang sedang kamu lakukan?”

Lucile tersenyum, tetapi wajahnya masih sama sekali tidak menunjukkan emosi. “Aku akan melihat jurang dunia.”

“…Abyss?” tanya Ferris. Ia tidak mengerti. Namun, itu bukan hal baru. Lucile selalu menggunakan kata-kata yang tidak ia mengerti. Namun, ia tetap mencoba, memiringkan kepalanya sambil berpikir.

Lucile tersenyum. “Kau tidak perlu khawatir, Ferris. Sekarang tidurlah bersama Iris. Besok akan datang lebih awal.”

“Mm.” Ferris mengangguk, dan dengan itu percakapan mereka berakhir. Ia berjalan menuju kamar Iris, menghapus kehadirannya agar tidak membangunkannya. Ia duduk di tepi ranjang adik perempuannya. Ia tidur dengan manis. Ferris mengulurkan tangannya untuk membelai kepalanya.

Mata Iris terbuka begitu saja. “Mmgh… ah!? Kakak! Apa kau datang untuk tidur denganku!? K…”

Iris memeluknya dengan penuh semangat, tetapi Ferris terus membelai kepalanya.

“Y… yay… Kamu yang… terbaik…”

Iris langsung tertidur lagi dalam pelukannya.

Ferris tersenyum tipis, lalu berbalik untuk berbaring di tempat tidur, sambil terus membelai kepala Iris. Tidak banyak waktu untuk tidur.

Dia tidak punya waktu untuk dirinya sendiri. Membaca setelah latihannya telah mengurangi waktu tidurnya. Namun, tidak tidur sama sekali akan menjadi hal yang buruk.

Latihan selalu dilakukan sampai mati. Jika pikirannya melayang sedikit saja, dia akan mati. Itulah sebabnya dia tidak membutuhkan emosi yang tidak perlu. Dia tidak membutuhkan cinta, persahabatan, romansa, atau rasa sakit. Dia tidak perlu tahu apa yang sulit atau apa yang menyedihkan. Dia harus menyingkirkan semua itu dan terus berlatih sebisa mungkin.

Hanya itu saja hari-harinya.

Namun.

Ferris terus membelai kepala Iris. “Hm. Jadi ini cinta.”

Ia menarik Iris lebih dekat. Adiknya itu hangat. Ia merasakan kehangatan tubuh mungilnya itu juga cinta, cinta untuk adiknya yang berusia lima tahun.

“…Hm.”

Ferris memejamkan matanya. Dunia berubah menjadi gelap.

Dia teringat kata-kata saudaranya. Jurang dunia…

Dia sama sekali tidak tahu apa maksudnya. Namun, dia juga tidak peduli.

Saat ia membuka mata lagi, hari yang biasa saja menyambutnya. Biasa saja… itulah yang ia kira. Namun kenyataannya…

Dunia menjadi putih.

Hal pertama yang dirasakannya adalah pusing. Berikutnya adalah rasa sakit yang menusuk. Kepalanya dipukul dengan pedang kayu dan terlempar ke bawah, berguling-guling di lantai karena momentum pukulan itu sebelum akhirnya berhenti. “Gh… ahh…”

Dia mencoba berdiri, tetapi tubuhnya terlalu gemetar untuk bergerak. Dia memejamkan mata untuk menenangkan pikirannya. Pertama-tama dia memastikan di mana dia tertabrak, lalu dia memisahkan rasa ‘sakit’ dari dirinya sendiri. Rasa sakit itu segera menghilang. Lagipula, dia sudah terbiasa dengan ini.

Namun luka-lukanya serius. Dia mungkin mematahkan beberapa tulang rusuknya. Namun masalah utamanya adalah luka di kepalanya. Dia kehilangan kesadaran sejak hantaman pertama, dan sepertinya dia juga telah dipukul di kepala berkali-kali saat dia pingsan. Dia hampir tidak bisa berpikir, apalagi berbicara.

Ini buruk… dia akan terbunuh jika terus seperti ini.

Ibunya dan ayahnya berdiri di hadapannya, sangat kecewa…

Mereka berdua memiliki ciri khas rambut emas dan mata biru keluarga Eris, serta kecantikan yang tak tertandingi. Wajah cantik mereka tampak kecewa saat mereka menatapnya.

“Kamu selalu mengecewakan,” kata ibu Ferris. “Kamu mewarisi darah Eris, tapi kamu bahkan tidak bisa berlatih di level ini?” tanyanya sambil mengangkat pedangnya perlahan…

“Kggh…”

Ferris mengangkat pedang kayunya… tetapi pedang ibunya sudah menyerangnya lagi. Dia bertahan melawan satu, dua, tiga serangan…

Tidak, yang ketiga adalah…

“…Pedangmu bergerak perlahan dan dapat diprediksi.”

Suara yang tajam datang dari pedang yang menghantam lengan kirinya.

“……!?”

Tulang rusuknya patah, sama seperti tulang rusuknya. Rasa sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuhnya. Dia berusaha berteriak, tetapi ibunya menjatuhkannya ke tanah dan memukulnya hingga dia tidak bisa bersuara…

“Wah, kamu bahkan tidak bisa berdiri sekarang?” tanya ibunya. “Apakah ini akhir bagimu? Jelek sekali… Kamu sangat jelek. Ibu malu. Malu karena melahirkan anak yang tidak berguna seperti itu…”

Ferris sudah terbiasa mendengar itu. Jelek, malu, tidak berguna.

“Bagaimana mungkin anak sepertimu lahir dariku?” tanya ibunya. Dia selalu direndahkan seperti ini setelah pelatihan. “Bagaimana mungkin anak yang lahir setelah Lucile bisa menjadi tidak berguna seperti ini?”

Ferris tidak menganggap kata-kata itu ‘tangguh’. Sebab, dia tidak pernah diajarkan apa itu ‘tangguh’.

Dia tidak berpikir itu sulit. Dia tidak berpikir itu sulit. Dia tidak… ingin berpikir bahwa itu sulit. Pada saat dia akhirnya berpikir seperti itu, dia bahkan tidak bisa berdiri.

Sebab jika dia merasa itu ‘sulit,’ mereka hanya akan menyebutnya bodoh dan tidak berharga.

Jadi Ferris tidak menganggapnya sulit.

Agar nama Eris tidak dipermalukan, dia harus tetap tenang dalam situasi apa pun, dan betapa pun menyakitkannya. Dia tidak boleh kehilangan sikap mulianya…

Jadi dia malah kehilangan emosinya.

Meski sulit, meski sakit, dia mengangkat wajahnya yang tanpa ekspresi. “Aku berdiri sekarang,” katanya dengan suara gemetar.

Namun pedang itu langsung menghantamnya kembali. Ia mendengar lebih banyak tulang berderak. Sekarang ia tidak bisa menggerakkan lengan kirinya dari bahu ke bawah.

“Benarkah… sungguh, apakah kamu baik-baik saja menjadi anak yang tidak berguna?” tanya ibunya. “Aku khawatir.”

“Bahkan sekarang, aku masih mengharapkan sesuatu darimu,” kata ayahnya. Ia menatap Ferris dengan mata biru yang sama seperti mata Eris. Mereka kecewa sampai ke dasar hati. Biru itu adalah warna kekecewaan itu sendiri. “Mereka yang tidak layak menyandang nama Eris tidak punya hak untuk hidup. Kau mengerti itu, bukan?”

Tentu saja dia melakukannya.

Ferris menatap ayahnya dari tempatnya berbaring di tanah. “Apakah aku akan dibunuh?”

Ayahnya mengangkat bahu. “Mungkin. Tapi aku mencintaimu. Tidak peduli seberapa tidak bergunanya dirimu, kau adalah putriku yang manis.”

Dia mengatakannya.

Dia mengatakan bahwa dia mencintainya.

Mata Ferris menyipit.

Kalau dipikir-pikir, Lucile telah mengatakannya kemarin.

“Aku rasa ibu, ayah, dan Iris juga mencintaimu.”

Cinta…

Dia tidak dapat memahaminya dengan baik.

Dia diberi tahu bahwa, meskipun dia sangat kecewa, dia bisa hidup karena dia dicintai. Benar, kan?

“Tapi bisakah orang yang tidak berguna seperti dia melahirkan anak yang baik?” tanya ibunya.

“Tapi dia mewarisi darah kita, darah saudara-saudara jenius Eris,” jawab ayahnya. “Jika darahku mengalir lebih kental di generasi berikutnya, mungkin hasilnya akan lebih kuat dari sebelumnya, bukan? Kita butuh anak yang bisa melampauiku. Lucile mungkin bisa mencapai level itu jika cukup terlatih, tapi… itu tidak cukup. Lagipula, aku sudah melampaui ayahku di usia Lucile.”

“Tapi itu karena kamu sangat jenius, Saudaraku. Oh, andai saja aku bisa mengandung anakmu lagi…”

Ferris tidak mengerti apa yang mereka bicarakan. Anak-anak? Saudara kandung? Apa yang mereka bicarakan…?

Ibunya menoleh ke arahnya. “Kau pasti menganggap ini sebagai kehormatan terbesar, jika kau mampu mengandung anak ayahmu… Apa yang kau lakukan? Lepas pakaianmu sekarang juga.”

Pikiran Ferris berubah menjadi kacau. “Ayah, Ibu, apa yang kalian…?”

Ibunya mengernyit. “Ih, beneran deh… Kamu bego banget sih… Kamu mirip siapa sih? Cepat buka baju.”

Namun, dia tidak bisa bergerak meskipun disuruh… Ada sesuatu dalam dirinya yang menolak. Dia membeku karena takut.

Seluruh tubuhnya menggigil hebat…

“Cepatlah dan lakukanlah.”

Ferris bangkit dan mulai berlari.

Kata-kata Lucile berputar di kepalanya.

“Aku rasa ibu, ayah, dan Iris juga mencintaimu.”

Kata-kata itu terus berputar dalam kepalanya.

Cinta. Cinta. Cinta.

Kata-kata itu membuatnya mual. ​​Ia lebih takut daripada sebelumnya.

Ya, ini adalah ‘rasa takut’.

Dia mendengar ibunya berbicara di belakangnya. “Dia benar-benar pecundang…”

Pada saat berikutnya, ayahnya yang seharusnya ia hindari muncul di depannya.

Ferris mengayunkan pedang kayunya sekuat tenaga yang dimilikinya dengan lengan kanannya yang masih utuh.

Namun… ibunya dengan mudah mengiris pedangnya, dan mematahkan lengan kanannya.

“Bukankah sudah jelas bahwa pedang pecundang sepertimu tidak dapat mencapai pedangku?” tanya ibunya. Ia menggunakan pedangnya untuk mengiris pakaian Ferris dan mendorongnya ke lantai. Kemudian ibunya mencengkeram rambutnya.

 

Tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang. Ibunya jauh lebih kuat darinya. Dan ayahnya… lebih kuat dari ibunya dan Lucile. Semua kekuatan Ferris tidak berguna dalam situasi ini.

Meski begitu, dia ingin melarikan diri. Karena dia sangat takut, dari lubuk hatinya…

Itu sangat menakutkan.

“Sekarang, Kakak,” kata ibunya.

Ayahnya mengangguk, dan melonggarkan pakaiannya…

Itu sangat menakutkan…

Ferris berusaha sekuat tenaga. Namun, dia sama sekali tidak bisa menggerakkan tubuhnya dengan baik. Kedua lengannya patah, dan ibunya menahannya di tanah…

“Uu …

Dia mencoba berteriak. Namun, dia terlalu takut untuk melakukan apa pun selain merengek.

Menggigil adalah satu-satunya yang bisa dilakukannya.

“Uua… aaaahh…”

Dan ayahnya… mengulurkan tangannya dan menyentuh kulit telanjangnya…

Sedetik kemudian… dan dia pikir dia sudah gila.

Bukan karena ia telah disentuh oleh ayahnya. Tetapi karena penglihatannya tiba-tiba berubah menjadi merah.

Semuanya berubah merah. Ia segera menyadari bahwa itu darah. Darah dari ibunya yang selama ini menahannya.

Ibunya terjatuh ke dalam pandangannya. Namun hanya tubuhnya. Kepalanya hilang…

Ekspresi ayahnya berubah. “Apa… kamu…”

Dan kemudian sebuah suara bergema. Suara yang sangat pelan… tetapi cukup menindas sehingga terasa seperti akan membunuh segalanya. “Ya ampun, Ayah. Apa sebenarnya yang kau lakukan? Seorang Eris tidak boleh membuat wajah seperti itu saat melakukan hal seperti itu. Kalau tidak, rumor bahwa kita telah jatuh mungkin akan menyebar, ya?”

Lucile.

Dia berdiri agak jauh dari Ferris. Namun, kepala ibu mereka tergantung di tangannya.

Ekspresi ayah mereka langsung tenang. Ia menatap Lucile. “Jadi? Apa sebenarnya yang ingin kau capai di sini? Aku sudah tahu kau sudah menjadi lebih kuat dari ibumu. Tapi apakah kau benar-benar berpikir kau akan hidup jika menghalangi jalanku?”

Lucile tersenyum tipis. Senyumnya sama seperti yang selalu ia tunjukkan. Senyum iblis yang datang dari jurang kegelapan… “Entahlah,” katanya pelan.

Ayah mereka tampak senang. “Jadi, kau mencoba mengatakan bahwa kau lebih kuat dariku, bukan? Begitu ya. Jadi, kau mengatakan bahwa kau juga bisa menjadi orang yang berkembang biak dengan Ferris—”

“Jangan kotori adikku yang manis dengan kata-kata busukmu,” sela Lucile sambil melotot ke arah ayah mereka.

Ayah mereka mengerutkan kening dengan kebencian yang sama seperti ibu mereka. “Begitu. Jadi, yang sebenarnya ingin kau katakan adalah kau anak yang tidak berguna yang juga tidak bisa memahami keluarga Eris,” katanya sambil mengambil pedang kayu milik ibu mereka dari lantai. “Kita tidak butuh orang yang tidak berguna.”

Dengan itu, ayah mereka menghilang dari pandangan Ferris. Dia sama sekali tidak bisa mengikuti gerakannya. Bagaimanapun, dia jauh lebih kuat daripada ibu mereka.

Tidak ada yang bisa mereka lakukan. Tidak ada sama sekali. Bahkan Lucile pun tidak…

Namun Lucile hanya tersenyum. “Kau memang lambat,” katanya, dan mengangkat kepala ibunya untuk menahan serangan ayahnya.

Suaranya terdengar sangat mengerikan.

Dan Lucile tertawa. Ia tertawa dan tertawa dan tertawa saat ayah mereka mengayunkan pedangnya ke arahnya berulang kali. Ia menghindarinya dengan mudah, bahkan hampir tidak perlu bergerak.

Lalu dia menangkap pedang ayahnya dengan tangan kosong. “Haha. Apa kau benar-benar menganggap dirimu seorang jenius di level itu?”

“Ap… apa…”

Ekspresi wajah ayah mereka berubah. Ia tidak sabaran. Bingung. Ini pertama kalinya Ferris melihat ayahnya berwajah seperti itu.

Tetapi dia segera tidak peduli dengan ekspresinya.

Lucile berbisik di sampingnya, setenang mungkin. “Pada awalnya, ada kehancuran. Dan dalam kehancuran itu ada kelahiran kembali… Kehancuran… kelahiran kembali… kehancuran… kelahiran kembali… kehancuran… kelahiran kembali… kehancuran… kelahiran kembali… kehancuran… kelahiran kembali… he, hehheh… heh… heheh… hahahah… hahahahahaha…”

Tawa yang gila. Tawa yang benar-benar gila.

Ferris ketakutan.

Bahkan ayahnya pun gemetar. “Tidak mungkin kamu…”

“Kau bilang aku tidak mengerti keluarga Eris, kan? Dan kita tidak butuh orang yang tidak berguna, benar? Tapi kaulah yang tidak berguna, bukan? Semuanya akan segera berakhir, Ayahku yang tidak kompeten. Darah dan peran keluarga Eris yang menjijikkan dan terkutuk akan berakhir bersama generasiku. Hanya aku yang akan menanggung belenggu terkutuk kita. Jadi generasi tua sekarang dapat meninggalkan panggung dengan damai,” kata Lucile, nadanya seolah mengejek semua hal di dunia ini.

Dengan itu, Lucile mengangkat tangannya untuk mengakhirinya.

Ayah mereka terkapar, isi perutnya beterbangan ke mana-mana.

Semuanya diwarnai merah…

Ferris tidak bisa bergerak.

Situasinya… tampaknya Lucile telah menyelamatkannya.

Namun, dia tidak bisa bergerak. Yang bisa dia lakukan hanyalah menggigil. Menggigil karena takut pada kakaknya.

Ayahnya telah meninggal. Ibunya telah meninggal.

Kakaknya menoleh ke arahnya, wajahnya berlumuran darah orang tua mereka. “Kamu tidak perlu takut lagi, Ferris. Semuanya sudah berakhir sekarang. Aku akan melindungimu mulai sekarang.”

Kata-kata itu.

Dia tiba-tiba teringat puisi yang dibacanya kemarin.