Bab 5: Pemeriksaan

Ferris mendatangi semua toko dango di kota setiap pagi untuk mencari tahu rasa dango yang cocok untuk hari barunya, dan saat ini dia berdiri di depan tempat terakhir ritual dango paginya: Wynnit Dango. Dia menggunakan tusuk kayu untuk memotong sebagian dango kacang merah sesuai selera.

“Mm. Dango hari ini juga enak sekali!” kata Ferris sambil mengangguk.

Pemilik toko, seorang pria tua yang memperhatikannya mencicipi dengan ekspresi khawatir, langsung menjadi cerah. “aku senang. Jika kamu mengatakan ini lezat, Lady Ferris, maka aku yakin bisnis ini akan berkembang pesat hari ini.”

“Mm. Tidak diragukan lagi!”

“aku sudah membuatkan teh untuk kamu, jadi silakan dinikmati saja,” kata pemiliknya sambil meletakkan minuman itu untuknya.

“Baiklah.”

Pemiliknya kemudian kembali ke dalam tokonya, jadi Ferris menggigit dango lagi. Dia mengunyahnya perlahan, menikmati gigitan itu.

“Mm! Enak sekali!” katanya, dengan suara keras yang tidak disengaja. Kemudian dia menyesap tehnya.

Dia menatap langit. Dia makan dango yang lezat dan cuacanya bagus. Ya, ada saat selama tur dango-nya di mana langit menjadi gelap karena awan, tetapi cuacanya bagus sekarang, jadi semuanya baik-baik saja. Langitnya biru dan tak berawan.

“Hm. Rasanya sesuatu yang baik akan terjadi hari ini,” katanya pada dirinya sendiri dan mengangguk. Sekarang bagaimana ia harus menjalani harinya? Ia berpikir sejenak untuk merencanakan jadwal hari itu.

Latihan pagi yang diberikan kakaknya kepadanya telah benar-benar berhenti sejak dia kembali ke Roland, dan dia baru saja selesai berkeliling toko dango di kota itu. Jadi dia bebas untuk sisa hari itu…

“Hmm.”

Iris bilang Sion menyuruhnya melakukan sesuatu untuknya hari ini, jadi dia tidak bisa bermain… jadi haruskah dia menggertak Ryner saja?

Ekspresinya menjadi muram saat memikirkan Ryner. “Bajingan itu,” gumamnya. Dia selalu merasa sedikit marah saat memikirkannya akhir-akhir ini. Karena Ryner selalu terlalu sibuk bekerja dengan Sion untuk membiarkannya mengganggunya…

“… Membosankan sekali,” katanya, tidak puas. Dan Iris sedang keluar negeri hari ini karena Sion sedang bekerja. “Mmh…”

Dia menjulurkan bibirnya, masam.

Seorang laki-laki asing melewatinya.

“…Hm?” katanya. Karena dia berpakaian seperti seseorang yang dikenalnya dengan baik. Baju zirah putih dan jubah – seragam Ksatria Sihir Roland. Ryner juga selalu memakainya. Selain itu, pria berseragam Ksatria Sihir itu menggendong seseorang di bahunya. Namun, dia berjalan sangat cepat sehingga sulit untuk melihatnya.

Namun Ferris tetap memperhatikan. Ia tidak dapat mengatakan lebih banyak karena pria itu berjalan sangat cepat, tetapi ia merasa bahwa pria yang disampirkan di bahunya itu tidak asing baginya. Pria itu berambut hitam, dan tampak aneh seperti baru saja pingsan karena kelelahan…

“Hm? Ryner?”

Pria yang digendong itu tidak menanggapi. Jadi dia pingsan… atau dia sudah meninggal…

Ferris berdiri. “Kau di sana! Tunggu!”

Dia tidak menunggu. Dia malah semakin menjauh.

“Kgh.” Ferris mencengkeram pedangnya dan mulai berlari, tapi—

“Hai, nona cantik~! Ada yang ingin kutanyakan padamu. Boleh?”

Ferris berhenti. Itu suara yang dikenalnya. Suara Ryner. Dia mendesah pelan, lalu berbalik. “Apa, dan kupikir kau sudah tertangkap. Kau sangat mudah disalahartikan sebagai orang lain—”

Dia berhenti di tengah kalimatnya. Karena pria ini bukan Ryner.

“……”

Pria itu berusia empat puluhan tahun, berambut pirang, dan bermata biru tua. Senyum lelah namun tenang tersungging di wajahnya, membuatnya merasa sangat gelisah.

Pria ini bukan Ryner. Namun, dia memiliki aura yang sangat mirip. Dia berbicara dengan enteng. “Wah, kamu bahkan lebih cantik jika dilihat dari dekat.”

Ferris meringis. Sekarang setelah dia benar-benar mendengarkan, suaranya berbeda dari Ryner. Mereka bahkan tidak terdengar mirip. Mengapa dia salah mengira mereka?

“…Apa…kamu…”

“Hmm… Aku tidak tahu apakah kamu harus bertanya kepada orang lain dengan nada seperti itu—”

“Simpan keluhanmu dan jawab aku,” kata Ferris.

Pria itu mengangkat bahu sambil bercanda. Gerakan itu juga mirip dengan Ryner.

Siapa orang ini…? Rambut dan matanya berbeda warna dengan Ryner, jadi bagaimana mungkin mereka bisa begitu mirip?

Dia tersenyum senang. “Apakah kamu benar-benar khawatir?”

Ferris melotot. “Apa yang kau bicarakan?”

“…Maksudku adalah… apakah kamu benar-benar khawatir tentang Ryner?”

Ferris menghunus pedangnya dan langsung menusukkannya ke leher Ryner. “Apa yang telah kau lakukan pada Ryner, dasar bajingan?” Pada saat yang sama, dia mengerang dalam hati. Jadi, orang yang tadi adalah Ryner. Namun, dia tidak menanggapi suaranya. Apa yang telah mereka lakukan padanya? Mereka tidak mungkin…

Ferris menggeleng. Tidak, itu tidak mungkin. Pria ini tidak mungkin…

“Apakah kamu khawatir?” tanyanya, anehnya senang.

“…Aku akan membunuhmu jika kau melakukan sesuatu padanya.”

 

Dia makin lama makin senang. “Heheh. Jadi kamu benar-benar khawatir tentang dia.”

“Cukup membanggakan apa yang telah kau lakukan,” kata Ferris. “Siapa kau, dan apa yang telah kau lakukan pada—”

Ferris tidak menyelesaikan ucapannya. Karena dia menyela dengan sesuatu yang benar-benar tidak dapat dipercaya. “Apakah kamu menyukai Ryner?” tanyanya.

“Apa!?”

Dia tertawa gembira. “Ahahaha. Kau menyukainya.”

“Kamu salah—”

“Tidak. Kalau tidak, kenapa wajahmu jadi merah dan malu?”

“Uu…” Dia telah membuatnya kehilangan ketenangannya. Namun, ini bukan waktu dan tempat untuk itu.

Dia berbicara dengan nada dan perilaku yang sama dengan Ryner. “Jadi, kau menyukainya juga.”

“…Diamlah… Jika kau bersikeras melanjutkan pembicaraan tak berguna ini, aku tidak akan bisa menjamin hidupmu—”

“Apa maksudmu, menjamin hidupku?” tanyanya. Ia menyentuhkan tangannya ke pedang wanita itu. Pedang itu menyala dengan cahaya biru.

Ini buruk.

Dia belum tahu seberapa buruk keadaannya, tetapi dia punya firasat buruk tentang hal itu.

Tangan pria itu, bersinar biru… Entah mengapa, rasa takut menjalar di punggungnya.

“Kggh.”

Ferris melompat mundur, lalu mengangkat pedangnya lagi sambil melotot.

Alis pria itu terangkat. “Tidak buruk sama sekali. Kau baru menyadarinya pada waktunya… Aku senang Ryner berhasil menarik gadis baik seperti itu untuk melindunginya.”

Ferris tidak punya waktu untuk fokus pada kata-katanya. Dia harus mengerahkan seluruh perhatiannya untuk bertarung. Dia menajamkan indranya. Dia menyadari situasi yang dihadapinya – dia akan mati jika tidak mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang dan bertahan. Satu saja kelalaian dalam perhatian akan menyebabkan kematiannya.

“……”

Ferris mencengkeram pedangnya erat-erat dan memperdalam posisi bertarungnya. Ia mengarahkan kesadarannya ke pedangnya untuk membantunya bereaksi tepat waktu.

Pria itu tersenyum santai. “Bagus. Tunjukkan padaku seberapa seriusnya dirimu.”

Ferris menjawab dengan tenang. “Aku tidak tahu apa tujuanmu, tetapi jika kau terus meremehkanku… kau tahu kau akan mati, kan?”

“Hm. Atau kaulah yang akan mati?”

“Tentu saja itu akan—” Ferris memfokuskan sisa energinya, “—kamu.”

Dia melepaskan kekuatannya, dan mencapai pria itu dalam sekejap. Dia lebih cepat daripada yang bisa dilihat oleh mata telanjang. Dia mengayunkan pedangnya begitu dia mencapainya, bertujuan untuk mengiris tubuhnya menjadi dua… tetapi saat pedangnya menyentuhnya, tubuhnya berubah menjadi asap.

“Apa…!?”

Ferris mengerutkan kening. Palsu? Lalu tubuh aslinya adalah…

Tiba-tiba dia merasakan niat membunuh terpancar dari kedua belah pihak. Ada orang kedua…?

Ferris tidak khawatir tentang itu. Karena membiarkan pikirannya mendung bahkan untuk sesaat dalam pertempuran berarti semuanya sudah berakhir. Dia mengabaikan niat membunuh yang menyerangnya dari sisi kiri dan fokus pada sisi kanannya. Dia menusukkan pedangnya ke dalam asap. “Hagh!”

Pedangnya menusuk. Namun, itu bukan manusia. Itu adalah tiket merah yang aneh.

“Hm?”

Ferris menatapnya dengan curiga. Itu adalah respons yang aneh saat dia menusukkan pedangnya ke dalam situasi yang mengerikan. Pedangnya seharusnya memotongnya, tetapi menghilang… dan kemudian…

“Tidak!”

Matanya membelalak karena terkejut. Pedangnya tiba-tiba menjadi lebih berat…

“Kggh…”

Ini buruk. Dia menyegel senjatanya dengan mudah. ​​Dia tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tetapi dia membuat pedangnya tiga kali lebih berat dari biasanya. Dia tidak bisa menggerakkannya dengan cukup baik untuk bertarung seperti ini. Itu adalah pedang yang besar sejak awal – seorang gadis dengan lengan kurus seperti miliknya sudah cukup kesulitan untuk menggerakkannya bahkan tanpa seberat ini. Dia tidak bisa bergerak secepat yang dia inginkan seperti ini…

Aura pembunuh di belakangnya semakin kuat. Apa yang harus dia lakukan? Jatuhkan pedangnya dan lari? Atau…

Dia membiarkan ujung pedangnya jatuh ke tanah. “M, bergerak!” teriaknya sambil menendangnya, lalu memutarnya ke tanah dengan momentum itu. Lalu dia berhasil mengangkatnya cukup tinggi untuk menebas aura itu. Saat dia melakukannya, pedangnya mengeluarkan tiket lagi. Tiket ini adalah kertas hitam pekat, dilipat menjadi bentuk humanoid.

Kali ini pedangnya menghilang tanpa jejak.

“……”

Ferris kehilangan kata-kata.

Apa yang terjadi? Apakah ini sihir? Sihir dari suatu negara yang belum pernah dikunjunginya? Tidak, itu tidak mungkin. Semua sihir, terlepas dari negara asalnya, memerlukan tingkat persiapan tertentu, seperti menggambar lingkaran sihir dan membaca mantra. Estabul, Iyet, Nelpha, semuanya sama. Mereka semua memiliki persyaratan yang sama. Namun, tampaknya pria ini melewati rintangan yang jauh lebih kecil daripada itu.

Bagaimana dia melakukannya?

Apakah dia benar-benar menggunakan sihir? Atau…

“…Apakah itu Relik Pahlawan?” bisik Ferris. Jika dia menggunakan relik seperti yang dilakukan orang-orang dari Gastark, maka peluangnya untuk menang…

Pasir berputar di depannya. Pasir itu naik, mengambil bentuk pria yang mirip Ryner. Dia tersenyum seolah dia melihat Ferris dan tahu persis apa yang dipikirkan wanita itu. “Salah. Ini bukan Relik Pahlawan. Itu hanya sihir.”

“……”

Sihir. Itu hanya sihir.

Mata Ferris menyipit.

Hanya sihir? Itu bukan seperti yang terlihat. Karena dia bisa memotong lingkaran sihir Ryner, dan dia mengaktifkannya secepat mungkin. Tapi dia tidak tahu bahwa pria ini melakukan sesuatu untuk merapal mantranya. Jadi itu bukan sihir. Tapi dia bilang itu juga bukan relik. Jadi apa itu?

Apakah dia menunjukkan semacam ilusi padanya? Apa tipuannya?

Pria itu melambaikan tangannya. “Amee Lasoh.” Dia tidak tahu apa arti kata-kata itu, tetapi ketika dia mengucapkannya, kertas hitam dari sebelumnya muncul kembali. Kertas itu pecah, dan pedang Ferris muncul kembali di tangannya. “Ope. Aku akan mengambil senjatamu, kalau begitu~”

Dia mengayunkannya dengan mudah.

“……”

Ada rasa sesak di perut Ferris. Apa yang baru saja… apa yang baru saja…

Jika itu benar-benar sihir dan bukan relik, maka… dia tidak bisa bersaing dengannya. Dia baru saja melakukan hal yang mustahil. Jika dia benar-benar bisa mengeluarkan sihir hanya dengan beberapa kata, maka tidak masalah seberapa cepat dia bisa bergerak. Sihirnya akan selalu bergerak lebih cepat. Dia tidak…

Dia tertawa. “Kau tidak punya kesempatan.”

Dia bisa melihat menembusnya…

Ferris menggigil. Ini buruk.

Apa yang sedang dilakukannya? Dia telah meremehkan kekuatannya. Dia harus keluar dari sini.

“Kau sedang berpikir untuk melarikan diri sekarang,” katanya. “Aku bisa melihat otot-ototmu menegang untuk melarikan diri. Itu cerdas. Menakjubkan, kau benar-benar jenius. Intuisimu, penilaianmu, kecepatanmu, kekuatanmu… kau punya semuanya. Satu-satunya masalah… adalah kau masih berhubungan dengannya . Kurasa itu akan menjadi ujian terakhir… baiklah kalau begitu.”

Dengan itu, pria itu mengangkat tangannya tinggi-tinggi…

“Kilatan Petir.”

Sebuah lingkaran sihir langsung muncul di hadapannya dan menyemburkan petir.

“Apa…”

Ferris bergerak cepat ke samping untuk menghindar. Petir menyambar tempat yang baru saja ia kunjungi, menghancurkannya. Ia menyaksikan dengan kaget.

“……”

Ap, apa-apaan ini… Itu tidak mungkin. Itu benar-benar tidak mungkin. Tapi itu baru saja terjadi.

Ferris sudah familier dengan mantra yang baru saja digunakannya. Lagipula, itu adalah mantra yang sering digunakan Ryner. Dia sudah melihatnya menggambar lingkaran sihir dan mengucapkan mantranya berkali-kali…

Namun, pria ini baru saja mengucapkan kata-kata itu. Itu bukan ilusi. Itulah yang benar-benar terjadi. Itu juga bukan relik. Pria ini benar-benar mampu mengeluarkan sihir hanya dengan beberapa kata…

“Ada apa denganmu…?” kata Ferris, suaranya serak.

Pria itu tersenyum pahit. “Itulah yang kukatakan. Kupikir tidak ada wanita yang bisa menghindari mantra Lightning Flash…” Dia mengangkat bahu. “Meskipun aku sengaja menggunakannya agar bisa menghindarinya. Kau mengerti betapa kuatnya aku sekarang, kan? Sampai-sampai membuatku frustrasi dan sakit? Kau tidak bisa menang. Aku tidak mungkin dikalahkan.”

Itu benar. Dia bahkan tidak akan bisa menghindar jika dia tidak mengangkat tangannya terlebih dahulu seperti itu.

Kalau tidak, itu pasti akan terjadi. Itu pasti akan membunuhnya.

“……”

Dia akan lari. Dia tidak yakin bisa lolos dari monster seperti ini, tapi… ini bukanlah musuh yang bisa dia lawan.

Dia mengangkat tangannya lagi dan seluruh tubuh Ferris menegang.

Dia akan lari saat dia mengaktifkan mantra berikutnya.

Dia membuka mulutnya untuk mengucapkan mantra berikutnya… tapi. “Oh, benar. Aku lupa memberitahumu sebelumnya, tapi… aku baru saja membunuh Ryner.”

“……”

Ferris terdiam.

Dia tidak bisa mencerna apa yang dikatakan kepadanya. Apa yang dia katakan?

Ia melanjutkan. “aku menusuknya di jantung dan membunuhnya. Ia membuat wajah yang sangat menyedihkan ketika darah mulai mengalir keluar.” Ia terdengar senang dengan dirinya sendiri.

“…Kamu berbohong…”

Hanya itu yang bisa dia katakan. Karena… itu tidak benar. Dia… Ryner tidak akan mati semudah itu…

Namun, kejadian tadi muncul di benaknya. Pria berseragam Ksatria Sihir itu menggendong seseorang yang mirip Ryner. Dia memanggilnya, tetapi pria itu tidak bereaksi sedikit pun… Namun, itu tidak berarti—

“Kau pernah melihatnya sebelumnya, kan? Itu mayat Ryner.”

“…Kau berbohong. Kau berbohong padaku…”

“Tidak, aku tidak berbohong. Ryner sudah meninggal. Kau sudah menyadarinya, kan?”

“……”

Itu… adalah…

Pikirannya kosong. Dia tidak bisa mengerti. Apa yang dia katakan? Dalam hati… tidak. Dia membenci itu. Tidak… Ryner pergi… tidak…

“Ah… kamu…”

Pikirannya menjadi kacau. Dia tidak bisa tetap tenang.

Suaranya…

Kepalanya sakit sekali.

Air matanya…

“Ya ampun, aku membuatmu menangis,” katanya. Dia sama sekali tidak menanggapi ini dengan serius.

“Aku, aku akan membunuhmu…”

“Kamu tidak mampu melakukan itu,” katanya.

“…Aku akan membunuhmu, bajingan…”

“Sudah kubilang, itu tidak mungkin. Apa yang akan kau lakukan padaku? Kau anak pintar yang bisa membuat keputusan yang masuk akal. Kau lari saat kau seharusnya lari… dia seharusnya mengajarkan itu padamu. Jadi larilah. Melawanku sekarang sama saja dengan bunuh diri.” Dia mengangkat tangannya lagi.

Bunuh diri. Benar. Tidak lari sama saja dengan bunuh diri.

Dia harus berlari. Itulah yang diajarkan padanya.

Dan masih saja.

“……”

Dia berlari ke arahnya tanpa apa pun kecuali tangannya untuk melawan. Dia mengangkat tinjunya ke atas.

“Mati!”

Pria itu tertawa, setengah senang dan setengah sedih. Lalu dia menangkapnya dan memberinya pukulan cepat di perutnya.

“Aduh…”

Dia pingsan. Dia bisa merasakan kesadarannya memudar… tetapi sebelum kesadarannya benar-benar hilang, dia mendengar sebuah suara. Suara Ryner. Tidak, suara yang sangat mirip dengan suaranya.

“…Kau lolos. Maaf telah menindasmu. Tak kusangka kau akan melakukan sejauh ini untuknya… Kalau begitu, aku akan meminjamkan kekuatan pada pedangmu – kekuatan untuk menembus kegelapan… Gunakan itu untuk melindunginya…”

Dia tidak menyadari akhirnya sebelum akhirnya jatuh pingsan sepenuhnya.

 

—

 

Di dalam kedalamannya yang gelap dan merah, di dasar hatinya.

Ryner telah melewati koridor merah yang panjang dan tiba di titik terdalam.

“……”

Itu tempat yang aneh. Langit yang luas membentang di atasnya… tetapi semuanya berwarna merah. Langit, bumi, berwarna merah. Tanah terasa seperti isi perut di bawah kakinya.

“Ini seperti… sangat menjijikkan…”

Ryner melihat sekelilingnya. Merah sejauh mata memandang. Ke mana pun ia memandang, warnanya merah darah.

“Aku jadi agak pusing…”

Dia menempelkan tangannya ke kepalanya, lalu menyadari bahwa itu juga tidak normal. Dia menurunkannya kembali untuk melihatnya. Warnanya putih dengan huruf-huruf hitam yang melingkari dan melingkarinya…

“aku benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi…”

Ryner mengangkat bahu. Suara itu menyuruhnya untuk terus berjalan, jadi dia berjalan sampai ke sini, tapi…

Sulit untuk mengatakan situasi seperti apa yang sedang dialaminya. Tepat ketika dia mengira telah terbunuh oleh pisau di jantungnya, dia dibawa ke tempat aneh ini… Seluruh tubuhnya berwarna putih dan dia dikelilingi oleh rangkaian huruf hitam yang aneh… Dan suara yang sama dengan Alpha Stigma-nya turun dari langit. Dikatakan bahwa itu bukanlah Alpha Stigma dan sebenarnya adalah dewa atau pahlawan atau apa pun, tetapi dia akan menyebutnya Alpha Stigma untuk saat ini…

“Wah… apa yang terjadi padaku?” Ryner bertanya-tanya. Masalah terbesarnya adalah di mana pun dia berada sekarang. Dia melihat sekeliling sekali lagi. Semuanya berwarna merah seperti bagian dalam tubuh manusia. “Hei,” panggilnya. “Aku meninggalkan koridor seperti yang kau katakan. Apa yang harus kulakukan sekarang?”

Tak ada jawaban. Ryner mengernyit.

“Ayolah, kau di sana~? Kau jahat sekali, mengabaikanku seperti ini. Aku akan pergi dan pulang jika kau terus menggangguku~!”

Tidak ada Jawaban.

“…Hmm… Yah, maksudku… sebenarnya aku tidak tahu bagaimana cara pulang dari sini…”

Dia berpikir sejenak.

“Mungkin aku harus menyelam lebih dalam?”

Dia melangkah lagi ke ‘langit.’ ‘Tanah’ yang terasa seperti bagian dalam tubuh manusia. Menginjaknya terasa sama mengerikannya dengan yang terlihat…

“Eh… serius?” Ryner bergumam sambil meringis. Dia melangkah maju, lalu melangkah lagi. Dia terus berjalan di langit merah. Tanah merah.

Dan kemudian langit—

“Ahhh, aaahhhh…”

Suara itu lagi.

“Ah, ahhh… Betapa aku berharap hari ini tiba…”

Biasanya saat hal ini terjadi, tidak akan ada seorang pun di sana meskipun dia melihat ke langit. Namun sekarang…

Ada seekor binatang tergantung di langit. Dari surga.

“……”

Tidak, mungkin ‘binatang’ bukanlah kata yang tepat. Sebenarnya ia cukup mirip dengan manusia. Namun, bukan. Jelas bukan. Dagingnya lebih merah dari darah. Matanya lebih merah dari kulitnya. Dan di tengah matanya terdapat pentagram merah. Ia juga memiliki gigi tajam dan kuku tajam yang serasi. Dan sayap. Semuanya juga berwarna merah.

Itu monster. Tidak ada kata lain untuk itu selain monster.

“…Kaulah yang berbicara padaku?” tanya Ryner.

Binatang itu menatapnya dengan mata merah pentagram yang mempesona, lalu membuka mulutnya lebar-lebar… “Fu… hah… hahah… hahahahha haaahhaha ha ahhhhahh ahhhhh!!”

Ia tertawa terbahak-bahak, keras sekali. Cukup untuk membuat dunia menggigil sampai ke dasarnya.

Ryner menyusut. Ia merasakan sesuatu menggenang di dadanya. Ketakutan.

Suara itu membuatnya takut.

Suara itu begitu kuat, sampai-sampai ia mulai percaya bahwa suara itu benar-benar dewa, seperti yang dikatakannya. Suara itu memiliki kekuatan untuk itu. Ia merasa suaranya saja sudah bisa menghancurkannya. Ia tidak bisa menahan diri untuk menutup telinganya. Namun, itu tidak masalah. Karena ia sudah merasakannya.

Ini adalah keberadaan yang istimewa.

“Hahahahahaha, ah, ah, ah…”

Ia menghentikan tawanya, lalu memutar lehernya dengan gaya mengerikan dan melebarkan sayapnya… lalu jatuh dari surga, berhenti tepat di depan tanah dengan mudah, seolah-olah beratnya tidak berarti apa-apa bagi dunia. Kemudian monster itu mendekatinya perlahan.

“…Ka-kalau kau bisa melayang, kenapa repot-repot punya sayap?” tanya Ryner, bertekad untuk memainkan peran pria sejati di sini meskipun nada takut yang tinggi telah terdengar dalam suaranya.

Monster itu tersenyum. “Ah… ya, aku selalu menganggap mereka merepotkan… mereka, bagiku, adalah pengekangan.” Monster itu menoleh untuk melihat ke sekeliling. Itu tampak seperti hal yang sangat tidak nyaman untuk dilakukan. “Fhehehe… Meski klise, ini adalah apa yang kalian bayangkan ketika kalian berpikir tentang iblis… fufuehheh, haha… Tanpa pernah tahu apa itu iblis sejati, kalian menyegelku ke dalam tiruan palsu ini…”

Ia menatap Ryner sekali lagi dengan mata pentagram merahnya.

“…Tapi itu juga akan berakhir. Jika aku melahapmu, aku akan terbebas dari segelku… dan kita akan menjadi Alpha. Semuanya akan berjalan sesuai kontrak…”

Ryner mundur selangkah. “Melahapku? Wah, uh… itu agak… hal yang buruk untuk dilakukan, bukan?”

Dia membeku.

Tunggu, tunggu, tunggu. Apa-apaan ini?

Apakah akan kembali normal jika memakannya? Mengapa?

Dan kemudian ada juga segelnya, dan Alpha, dan kontraknya, dan juga pintu dan kunci dan sebagainya… Dia tidak tahu apa pun tentang semua itu.

Apa yang dia lakukan di sini? Mengapa dia dibawa ke sini?

“Hilanglah, Pemecah Segala Rumus.” Monster itu membuka cakarnya dan meraihnya.

“Uwah, serius nih!? Tu, tunggu dulu… augh, sial, apa aku benar-benar harus melawan monster seperti ini?” kata Ryner sambil mengangkat kedua tangannya ke atas. Dia harus menggambar lingkaran sihir secepat yang dia bisa—

—Tidak berfungsi!? Lampunya tidak menyala sama sekali!

“Wah, ke-kenapa!?”

Cakar monster itu mendekat dengan cepat, meraih dadanya…

Dunia dipenuhi dengan teriakan.

Teriakan monster itu.

“Gaaaaaaauuuhhh!?”

“…Hah? Apa? Apa yang terjadi?” kata Ryner dengan bodoh. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Monster itu, yang seharusnya sedang menancapkan cakarnya di dalam dirinya saat ini, hanya terus berteriak.

Ryner menatap cakarnya. Entah mengapa, huruf-huruf hitam yang tadinya melingkarinya kini melingkarinya. Huruf-huruf itu mendekat, meremas lengannya.

Monster itu menarik lengannya ke belakang, wajahnya dipenuhi kesedihan.

“K, kauuu. A, Attfahl… kgh, kughahaha… Apa kau benar-benar berpikir dewa terendah bisa mengutukku…?”

Monster itu membungkuk ke lengannya yang terikat… dan menggigit.

“Menghilanglah, Attfah—”

Ia tidak sempat menyelesaikan kalimatnya. Karena kepalanya tiba-tiba meledak.

“…Hah?” kata Ryner. Ia menatap monster itu, yang kini berlutut karena tidak memiliki kepala. Ia membeku di tempatnya. “Aku… apa? Apakah ia… mati?”

Dia tidak mengatakan apa pun.

“H, hei?” Ryner mencoba.

“……”

Masih belum ada respon.

Ryner melihat sekeliling pada dunia merah aneh yang mengelilinginya. Ia ditinggalkan sendirian di tengah-tengahnya.

“…Umm… jadi apa yang harus aku lakukan sekarang?” tanya Ryner.

“Buru-buru…”

Kali ini seseorang menjawabnya. Suara itu adalah suara wanita. “Hah? Siapa sekarang?”

Wanita itu berbicara lagi. “Cepatlah… Ryner…”

Ryner mengerti kali ini. Suara itu berasal dari dalam monster yang sekarang sudah tanpa kepala. “Umm… apakah itu kamu?” Ryner bertanya pada monster itu.

Dia mendengar suara kasar dari sesuatu yang memotong daging, lalu sebuah tangan manusia terjulur keluar dari dalam monster itu. Itu adalah tangan seorang wanita yang berlumuran darah.

“…Menakutkan!” kata Ryner sambil melangkah mundur. Namun tangan wanita itu mencengkeram udara seolah memohon untuk diselamatkan… lalu daging monster itu terkoyak lagi dan tubuh wanita itu keluar. Sungguh menjijikkan. “Uuurghh… apa-apaan tempat ini…”

Apakah itu semacam resor monster? Serius, dia tidak tahu. Dia sangat bingung karena semuanya mulai terdengar lucu alih-alih menakutkan. Seperti, dia tidak tahu bagaimana dia bisa sampai di sini, lalu monster menyerangnya, lalu kepalanya meledak, lalu seorang wanita berdarah keluar dari dalamnya…

“…Ummm… apakah ini mimpi atau apa? Mungkin Sion membuatku bekerja terlalu keras sehingga dia membuatku mimpi buruk yang aneh… Aku akan senang jika aku segera bangun…”

Kepala wanita itu kemudian keluar dari tubuh monster itu. Rambutnya hitam panjang… yang tumbuh perlahan…

“…Uweh… Um… jadi sebenarnya aku sangat membenci horor, jadi aku ingin sekali bangun kapan saja sekarang…”

Ryner berhenti saat wajah wanita itu terlihat. Entah mengapa dia… tidak asing.

“……”

Dia pernah melihatnya sebelumnya. Dia pasti pernah melihatnya sebelumnya. Sekarang wajahnya berlumuran darah, tetapi dia pernah melihat rambut dan bulu matanya yang hitam dan halus, hidungnya yang mancung, dan bibirnya yang indah. Dia pernah melihat semuanya sebelumnya.

“…K, kamu…”

Ia tidak dapat mengingatnya. Otaknya berusaha keras untuk mengatakan kepadanya bahwa ia mengenalnya, tetapi ia tidak dapat mengingat siapa wanita itu. Otaknya mengatakan kepadanya… bahwa ia mencintainya…

“…Kamu…”

Dia menggigil. Perasaan apa ini? Dadanya sesak karena nostalgia…

“…Kau… siapa kau…?”

Wanita itu membuka matanya dan menatapnya. Matanya hitam legam, mata yang tampak memaafkan apa pun dan segalanya. Ryner mengenali mata itu. Namun, dia tidak bisa mengenalinya.

Dia menekan tangannya ke dadanya. Jantungnya sakit. Mengapa?

“Siapa… dirimu bagiku?” tanya Ryner.

Wanita itu tersenyum tulus. Dia mengangkat tangan dari monster itu dan memberi isyarat kepadanya. “Datanglah sedikit lebih dekat.”

Biasanya, seseorang tidak akan menghampirinya dalam situasi seperti ini. Biasanya mereka tidak akan mendengarkan kata-kata seorang wanita yang muncul dari monster yang baru saja mencoba membunuh mereka. Namun.

“…Kumohon… mendekatlah sedikit… Biarkan aku menyentuhmu, Ryner…”

Suaranya membuat kepalanya terasa sakit. Suara namanya dalam suaranya… Dia tahu itu. Entah bagaimana, dia tahu bahwa dia selalu ingin mendengar suaranya memanggilnya.

“……”

Ryner melangkah mendekat. Tangannya terulur untuk menyentuh wajahnya. Dahinya, matanya, hidungnya, pipinya, bibirnya. Lalu menariknya ke dalam pelukannya.

“…Bayangkan… kau sudah menjadi sebesar ini…”

 

Dia membelai kepalanya dengan tangan penuh kasih sayang.

Ryner tidak tahu harus berkata apa. Dia bahkan tidak bisa berpikir.

Dia melanjutkan sambil membelai rambutnya yang hitam. “Aku sudah menunggu… selalu, selalu menunggu… agar aku bisa melihatmu.”

“…Jadi kau bisa melihatku?” ulang Ryner.

Dia mengangguk. “Selalu.”

“…Di sini?”

“Ya.”

“Di dalam monster ini?”

“……”

Dia tidak menjawab.

Dia menatap wajah yang dikenalnya. Dia ingin mengingat siapa dia. Namun, dia tidak bisa.

“Siapa kamu?” tanya Ryner.

Dia tersenyum sedih. “aku tidak bisa menjawabnya.”

“Mengapa tidak?”

“…Karena ini adalah jenis kontrak.”

Ryner meringis dan menjauhkan diri darinya. “Kontrak itu lagi… Kau dan monster itu membicarakannya. Kontrak ini, kontrak itu. Ada apa dengan itu? Kontrak dengan siapa?”

Dia tampak sedih. Melihatnya seperti itu membuat hatinya sakit. Dia tidak ingin melihatnya seperti ini. Yang ingin dia lihat adalah…

“Kenapa?” ​​tanyanya. “Kenapa aku merasa sangat kuat tentang ini…? Siapa kau? Dan kenapa… aku malah sangat ingin melihatmu tersenyum?”

Dia tersenyum seolah menjawab permintaannya. Senyum yang benar-benar bahagia. “Aku mencintaimu, Ryner,” katanya. “Yang kubutuhkan hanyalah kau dan Lieral untuk bahagia.”

Benar… Benar.

Kepalanya sakit. Dia tahu nama itu. Tapi dia tidak bisa mengingatnya…

Mengapa? Dia tahu itu adalah sesuatu yang sangat, sangat penting…

“Aku mencintaimu, Ryner. Jangan pernah melupakan dirimu sendiri. Jangan pernah menganggap dirimu sebagai seseorang yang tidak penting. Semuanya akan baik-baik saja. Aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Aku akan… Aku akan melindungimu—”

“Gugyakaagakaaaaaraaaaaaagh!!”

Teriakan menggelegar dari monster yang hancur itu turun ke atas mereka saat ia terlahir kembali.

“B, bagaimana mungkin sebuah pengorbanan…! Beraninya kau, beraninya kau, beraninya kau, beraninya kau!!”

Monster itu membuka mulutnya dan memamerkan taringnya, mengincar leher wanita itu.

“T-tunggu, berhenti!” teriak Ryner. “Berhenti! Tolong! Aku mohon padamu, jadi kumohon…”

Taring monster itu menusuk lehernya dengan suara yang mengerikan. Darah merah menyembur keluar darinya.

Warna itu lagi. Warna yang mengerikan dan terkutuk itu…

“……”

Ryner lumpuh. Dia menyaksikan monster memakan wanita itu tepat di depan wajahnya, namun…

Dia tersenyum padanya sepanjang waktu dan berbicara dengan lembut. “Maafkan aku… aku tidak bisa mendapatkan waktu lebih lama lagi… tapi meskipun begitu, aku senang… Aku ingin berterima kasih kepada Lieral… Dia menepati kontrak kita dan membiarkanku bertemu denganmu lagi…”

“A-aku akan menyelamatkan—”

Dia menggelengkan kepalanya sebaik yang dia bisa. “Aku… baik-baik saja. Kau harus bergegas. Masuk lebih dalam, ke pintu, dan sentuhlah sebelum Sang Pencipta Segala Rumus muncul…”

“A-apa yang kau katakan?”

“Cepatlah. Kutukan Attfahl yang diberikan Lieral kepada kita tidak akan menahan orang ini lebih lama lagi… jadi…”

Monster itu memakan kepalanya hingga melewati leher. Namun, dia masih mengulurkan tangannya untuknya.

“Aku ingin menyentuhmu lebih lagi… Aku ingin menunjukkan kepadamu bahwa aku mencintaimu lebih dari yang pernah kulakukan… Aku ingin tinggal bersamamu selamanya… dan melihatmu tumbuh dewasa…”

Suaranya memudar ketika monster itu selesai mengunyah kepalanya.

Sekarang, hanya lengannya yang tersisa.

“……”

Ryner terdiam.

“……”

Dia mengulurkan tangannya… dan tangan wanita itu mencengkeramnya erat, lalu mendorongnya menjauh seolah mendesaknya untuk pergi. Ryner melihat ke arah yang ditunjuk jari-jari wanita itu. Sebuah pintu telah muncul di sana. Tidak, pintu itu sudah ada di sana sejak awal. Namun, dia terlalu terpesona oleh langit untuk menyadarinya. Pintu itu menempel pada dinding merah tua yang berdenyut seperti daging… dan pintu itu sangat tinggi seolah dibangun untuk mencapai surga.

“A-aku hanya perlu menyentuhnya?” tanya Ryner.

Tangannya memberi isyarat padanya untuk pergi sekali lagi.

“Oh, oke… ka-kalau begitu aku pergi sekarang.”

Tangannya gemetar, lalu memberi isyarat padanya untuk pergi sekali lagi.

Hanya itu yang dibutuhkan. Dia mengerti apa yang dirasakannya.

Pergi… Jangan pergi… Jangan tinggalkan aku sendirian di sini…

Dia mengulurkan tangan untuk meremas tangannya. Dia melakukan hal yang sama, seolah-olah dia berharap agar dia menyelamatkannya. Tangannya gemetar karena kesepian dan ketakutan…

Dia ingin menyelamatkannya. Dia ingin dia kembali bersamanya, di mana dia tidak akan bersedih, dan malah akan tersenyum… Semuanya akan baik-baik saja saat itu. Dia yakin akan hal itu.

Dan masih saja.

Tangannya mendorongnya menjauh, menyuruhnya pergi. Tangannya, yang sedang dikunyah monster itu. Tangannya yang gemetar, mendesaknya untuk pergi.

“…Uu.”

Ryner berlari ke arah yang berlawanan. Ia berlari ke depan, menjauh dari tempat wanita itu dimangsa.

“…Sial… sial,” gerutunya. Ia sudah muak dengan semua ini. Ia membencinya.

Ada apa dengan tempat ini! Kenapa dia harus merasa seperti ini!

“…Apa yang harus aku lakukan!?”

Kepalanya penuh dengan kata-kata yang tidak berarti apa pun baginya.

Pintu, pengorbanan, kenangan, segel, Alpha, kunci, kontrak, Pemecah Semua Rumus, Pencipta Semua Rumus.

Tak satu pun dari hal-hal itu berarti baginya. Ia sama sekali tidak memahaminya. Namun, ia tetap berlari. Jika ia bisa keluar dari sini, jika ia bisa meninggalkan situasi buruk ini, maka segalanya pasti akan berubah menjadi lebih baik. Jadi, ia berlari menuju pintu.

“Aku tidak akan membiarkanmu. Kau akan menjadi korbanku di sini,” teriak monster itu. Monster itu telah menghabisi wanita itu dan sekarang akan menyerangnya.

Ryner tidak berbalik. Dia hanya berlari. Hanya butuh sedikit waktu lagi hingga dia mencapai pintu. Jika dia mengulurkan tangannya…

Ujung jarinya menyentuh pintu.

Dan pada saat itu… dia melihat sesuatu.

Aneh. Semuanya hitam dan putih, dan… memiliki kualitas seperti dongeng, seperti halaman dalam buku bergambar.

Ada seorang pria yang mengangkat pedang. Dia mengenakan baju besi hitam pekat di sekujur tubuh, dan dia goyah seperti nyala lilin. Dan dia menangis. Air mata mengalir deras di pipinya. Namun, kedalaman matanya tidak mencerminkan kesedihan. Itu mencerminkan kemauan yang kuat. Ambisi. Ketegasan. Dia mengangkat pedang itu… dan menusuk.

“……”

Dia telah menikam seorang wanita. Seorang wanita yang sangat cantik dan tak terbayangkan.

Dia adalah seorang dewi. Dia harus menjadi seorang dewi. Dan dia membunuhnya, air mata mengalir di wajahnya.

Lalu dia membunuh yang kedua, ketiga, keempat.

Dia membunuh dewi demi dewi. Akhirnya air matanya mengering… dan dia malah tersenyum.

Keenam, ketujuh, kedelapan.

Darah tumpah di seluruh daratan. Darah mengotori dunia. Itulah semua dewi di dunia. Itulah seluruh dunia. Dengan itu, semuanya akan berakhir. Dunia itu sendiri akan berakhir. Dia tahu. Dia tahu itu sudah terjadi. Dia sudah terlambat. Dunia akan berakhir. Namun, pria itu tidak berhenti. Dia terus membunuh.

Dia membunuh semua makhluk hidup. Dia membunuh seluruh dunia. Dia membasahi semuanya dengan darah.

Dunia hitam dan putih menjadi semakin gelap, bergerak menuju hitamnya darah. Saat itulah ia menyadari… bahwa baju besi pria itu tidak hitam. Itu… terbuat dari darah… darah yang merayap dan menggeliat…

Pria itu mengayunkan pedangnya ke atas dan ke bawah, sambil menangis. Tidak ada yang bisa menghentikannya. Dia terus mengayunkan pedangnya, berulang kali, hingga semua yang dicintainya hancur. Hanya itu yang bisa dia lakukan.

Itu karena dia terpilih.

Dia dipilih oleh para dewa, oleh segalanya. Dia adalah sang legenda—

“Ha… haha… hahaha… hahahaha…!?”

Dia terus menangis dan mengayunkan pedangnya.

Jeritan itu menghilang. Keputusasaan menghilang. Ia mengayunkan pedangnya. Cinta menghilang. Kegembiraan menghilang.

Dia mabuk karena kekuasaannya.

Dan pada akhirnya, pada akhirnya…

“……”

Dia tidak mengatakan apa pun. Namun, dia masih berteriak-teriak, berusaha keras menyampaikan sesuatu melalui air matanya.

“……”

Dia tidak dapat mendengar apa pun.

Apa? Apa yang ingin dia katakan?

“……”

Dia tidak bisa berkata apa-apa. Namun, dia berusaha keras untuk menyampaikan sesuatu, untuk menarik emosinya…

Mengapa? Apa yang ingin ia sampaikan?

“…te… lah… aku…”

Dia berusaha keras menyampaikannya melalui air matanya… tapi suaranya tidak keluar.

Ryner berusaha sekuat tenaga untuk menajamkan telinganya, tetapi dia tetap tidak dapat mendengar.

Keinginannya yang sangat mendesak, yaitu memohon agar Ryner menyelamatkannya, tidak terkabul pada akhirnya.

Dia menangis dan menangis. Lalu—

“…hentikan… aku… aku, kamu…”

Dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi dengan tangan gemetar… lalu menurunkannya. Tepat di leher Ryner.

“……”

Dia melihatnya. Dia melihatnya, saat dia menurunkan pedangnya. Dia melihat bayangannya sendiri dengan ekspresi yang berteriak bahwa dia tidak ingin mati. Bayangannya sendiri, yang mengkhianati orang yang dia cintai. Wajahnya saat dia dibunuh oleh seseorang yang dia percayai. Dia, yang menangis, menginginkan cintanya… dia, yang sama sekali tidak terlihat seperti manusia lagi—

Sebaliknya, dia adalah iblis.