Hari ini, Kusanagi Godou bangun jam 6 pagi.

Sudah terbiasa sejak kanak-kanak dengan rutinitas “awal tidur, bangun pagi,” bangun tidur sepagi ini bukanlah tantangan khusus.

Melihat hari itu adalah tanggal lima belas, Desember sudah setengah jalan dan udara pagi yang dingin cukup tak tertahankan. Meski begitu, Godou mengerahkan semangatnya untuk mengabaikan hawa dingin dan membuka selimut.

Berikutnya adalah kontes kecepatan. Godou buru-buru berubah dan berpakaian.

Mengencangkan pakaian pelatihan jogingnya, dia membuka pintunya untuk memasuki lorong.

Adik perempuannya, Shizuka, masih harus tidur di kamar sebelah. Berhati-hati agar tidak membuat keributan, Godou berjalan ke kamar mandi di lantai bawah untuk menyegarkan diri dan membuat dirinya layak dilihat. Lalu dia pergi ke dapur untuk minum segelas air sebelum menuju ke pintu masuk.

Setelah mengenakan sepatu larinya, Godou pergi.

Lingkungan masih sangat gelap karena matahari terbit sangat terlambat tahun ini. Meski begitu, langit akan cerah selama rutinitas joging hariannya.

Menatap langit, sangat sedikit awan yang bisa dilihat. Hari ini tampaknya akan menjadi hari musim dingin yang nyaman dan jelas.

“Baiklah, mari kita mulai.”

Setelah melakukan peregangan yang cukup, Godou bergumam pada dirinya sendiri, napasnya putih melawan udara musim dingin yang dingin.

Diawali dengan jogging lambat, dia perlahan-lahan mengambil langkah.

Awalnya seorang atlet dan saat ini masih menjalani kehidupan yang membutuhkan aktivitas fisik, Godou tidak pernah membuat keputusan eksplisit untuk melatih staminanya. Oh well, ini murni dijelaskan oleh disposisi ke arah gaya hidup aktif.

Dengan demikian, dia pergi joging hari ini seperti biasa, mengikuti rutinitasnya seolah-olah adalah pekerjaan rumah sehari-hari.

Godou memutuskan jalur yang cocok saat dia berlari. Setelah jogging membawanya ke luar jalan perbelanjaan di Area 3 Nezu, dia akan menuju Jembatan Kototoi. Melanjutkan lebih jauh ke Taman Ueno mungkin juga bukan ide yang buruk.

Melihat itu sebagai pagi pertengahan musim dingin, cuaca secara alami sangat dingin. Tetapi bagaimanapun juga, tubuh akan cepat memanas.

Bagi Godou yang sudah terbiasa dengan hal ini, udara yang dingin dan menyegarkan malah terasa nyaman.

“Berlari setiap pagi pasti bisa membuat seseorang dalam suasana hati yang baik. Ada udara segar dan tidak ada orang di sekitar untuk menghalangi aku. ”

Setelah bergumam pada dirinya sendiri, Godou pergi “Hah?” dengan ketidakpastian.

Kalau dipikir-pikir, jogging terakhirnya semua telah terjadi pada malam atau senja. Karena dia perlu menyelesaikan tugas sehari-hari yang telah berevolusi menjadi sesuatu seperti bisnis rutin, waktu harus dikeluarkan dari pagi hari …

“Tapi hari ini, aku jogging seperti ini …”

Godou terus berlari dengan tempo cepat, memutuskan untuk mengabaikan keraguan ini. Jika dia tidak bisa mengingat apa itu, maka mungkin itu tidak terlalu penting sejak awal.

Kediaman Kusanagi adalah sebuah rumah kayu kuno dan bekas toko buku bekas.

Setelah kembali ke rumah, Godou sedang melewati dapur ketika dia menemukan saudara perempuannya.

“Yo.”

“Kamu seharusnya mengucapkan selamat pagi, Onii-chan.”

“Kami sudah bersaudara selama lebih dari satu dekade, jadi ini cukup bagus.”

Ini adalah percakapan pertama Godou dengan adik perempuannya pagi ini, yang terjadi ketika dia berdiri lebar di depan kompor gas, menyiapkan sup miso.

Hari ini giliran Shizuka untuk tugas memasak. Adik perempuan itu, siswa kelas tiga sekolah menengah yang menghadiri Akademi Jounan bersama dengan Godou, saat ini mencicipi sup miso menggunakan hidangan kecil. Dia membuat ekspresi menderita.

“Hmm …”

“Rasanya tidak enak?”

“Tentu saja tidak. Cukup melarutkan pasta miso dalam air mendidih sudah cukup untuk mencapai rasa ini. Tetapi dibandingkan dengan apa yang Kakek buat, itu agak buruk. ”

“Dari fakta bahwa dia menyiapkan kaldu sup dengan mendidih ikan bonito kering, kamu sudah bisa mengatakan seberapa khusus dia tentang memperhatikan detail.”

Saat ini, Shizuka menggunakan stok miso yang diproduksi oleh merek besar.

Di sisi lain, Kakek Kusanagi Ichirou, yang biasanya mengambil semua tugas memasak, adalah pendukung miso putih. Selain itu, ia sering menggunakan miso buatan tangan yang berkualitas tinggi yang dikirim oleh “wanita ramah” yang tinggal di Shinshuu atau di suatu tempat seperti itu.

Perbedaan rasa itu tak terhindarkan.

Bahkan dengan pengetahuan itu, Godou dan Shizuka masih menggunakan stok sup buatan.

Itu jauh lebih nyaman. Lagipula, mendidih yang diperlukan untuk menyiapkan kaldu sup akan terlalu merepotkan.

“Semua karena ketekunan, itu Kakek bagimu. Sangat berbeda dari kita. ”

“Sepenuhnya setuju, sekali saja. Tetapi ada juga orang-orang yang merasa cukup bermasalah karenanya. ”

Saudara-saudara di dapur saling mengangguk.

Kakek yang dimaksud saat ini sedang dalam perjalanan jangka panjang. Godou telah mendengar bahwa dia rupanya punya teman di Bhutan (merujuk pada negara yang terjepit di antara India dan Cina, tentu saja) yang membantunya di masa lalu tetapi sekarang dirawat di rumah sakit.

“Aku akan berkunjung sebentar. Sementara aku di sana, di atas di teman aku, aku akan mengambil kesempatan untuk berkeliling wilayah sekitarnya. aku kira aku mungkin akan menghabiskan Tahun Baru di sana juga. Tolong rawat rumah ini selama aku pergi. ”

Itulah yang dia katakan sehari sebelum dia berangkat.

Dan begitu saja dia tiba-tiba pergi, begitu banyak kaki sehingga tidak ada yang mengira dia berusia lebih dari tujuh puluh tahun.

Tetapi sebaliknya, ini bisa dianggap sebagai karya kepribadian Kusanagi Ichirou yang sebenarnya.

“Karena dia menyebut-nyebut tur keliling daerah, dia mungkin tidak akan membatasi kunjungannya ke satu-satunya negara Bhutan, kan?”

“Tentu saja. Lagipula itu Kakek yang sedang kita bicarakan. ”

“Meskipun dia bilang dia akan pergi ke rumah temannya … Itu tidak bisa dibatasi hanya untuk itu, kan?”

“…Tentu saja. Lagipula, ini kakek yang sedang kita bicarakan. ”

Shizuka menyatakan keraguannya. Pada kedua kalinya menjawab, nada suara Godou sedikit lebih berat.

Tidak terbatas pada teman pria. Seorang teman wanita, atau bahkan hubungan wanita yang sifatnya lebih intim.

“Aku benar-benar menyukai Kakek, tapi aku selalu merasa bahwa hubungan wanitanya selalu menjadi pemandangan yang menyakitkan.”

“Yah, aku juga berpikir begitu.”

“Bagus, maka tolong perhatikan di masa depan.”

“Maksud kamu apa?”

“Seperti terlibat dengan wanita asing. Meskipun kamu belum terbiasa bergaul dengan gadis-gadis, Onii-chan, kamu sudah mulai berpapasan dengan gadis-gadis tanpa memperhatikan. Dan juga cukup sering. ”

“Shizuka … Jangan bicara seolah-olah Kakek dan aku adalah tipe yang sama.”

Mata memandang ke kejauhan, Godou mulai mengeluh.

“Meskipun ini benar-benar bukan sesuatu yang patut dibanggakan, aku belum pernah berbicara dengan gadis mana pun untuk waktu yang lama selain dari kamu. Oh, kurasa ada Tokunaga Asuka, tapi dia agak berbeda dari menjadi seorang gadis. ”

“Bagus sekali, Onii-chan. Teruslah bekerja keras dan pertahankan status quo. ”

Menanggapi omelan Godou yang malas, Shizuka terlihat cukup senang karena suatu alasan.

“Jika kamu akan menjadi sombong itu, jangan ragu untuk mendukungnya dengan beberapa dukungan.”

“Baik, aku tidak akan tinggal diam tentang hal yang sangat kasar yang kamu katakan tentang Asuka-chan.”

Melihat senyum puas kakaknya, Godou menggaruk kepalanya.

Dia rupanya mengatakan sesuatu yang salah tanpa memperhatikan. Bagaimanapun, Asuka adalah teman masa kecil sejak sebelum TK. Mengabaikan masalah itu sebagai “apa pun,” Godou kebetulan melihat kalender secara kebetulan.

“Katakan, Natal akan segera tiba.”

“Sekarang apa yang kamu bicarakan? Sekarang sudah bulan Desember. Yaitu, bulan paling kesepian untuk pria dan wanita lajang sepanjang tahun. ”

Shizuka mengatakan ini dengan nada ceria.

“Onii-chan, apa kamu akan menghabiskan malam Natal di rumah lagi? Ngomong-ngomong, ibu tidak akan kembali sehingga kita bisa berbagi kue hanya di antara kita berdua. Oh! Atau bagaimana kalau kita mendapatkan Asuka-chan dan Sakura-chan dan mengadakan pesta kecil? ”

“Hmm … Maaf, tapi biarkan aku menunda menjawab sebentar ..”

“Eh? Mustahil! kamu memiliki orang lain yang bersama-sama menghabiskan Malam Natal ?! ”

“Tidak, tidak seperti itu. Untuk beberapa alasan aku merasa ada peristiwa penting yang akan terjadi, tetapi hanya apa itu?

Kepala memiringkan ke satu sisi, Godou terus menatap kalender dengan bingung.

Paruh akhir Desember. Kira-kira pada tanggal 24 atau 25. Rupanya ada sesuatu yang sudah diatur sebelumnya—