Bab 4 – Musuh dari Afar

 

Bagian 1

Begitu Godou turun dari Stasiun Shobakouen, dia pergi mencari peta. Yaitu, jenis ‘kamu-ADALAH DI SINI’ yang menghiasi bagian depan halte penumpang.

Setelah panggilan telepon kemarin, dia mengetahui lokasi untuk pertemuan mereka; sangat mungkin kuil Shinto yang paling tidak jelas yang pernah ada. Setidaknya, dia belum pernah mendengarnya.

Meskipun dia sudah memastikan untuk mengetahui halte bus terdekat dan rute berjalannya, mungkin masih butuh waktu lama baginya untuk benar-benar mencapai kuil, itu jauh.

Setelah mengkonfirmasi tujuannya lagi di peta besar, Godou kembali berangkat.

————————————

“Kenapa kuil? Ada begitu banyak tempat yang lebih baik untuk bertemu … Dan karena kita bahkan belajar di sekolah yang sama, tidak bisakah dia bertemu denganku di sekolah?”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku ingat seseorang mengatakan bahwa dia bekerja di kuil di suatu tempat sebagai miko. Dan dia tidak melakukannya demi uang, tetapi untuk mendapatkan pengalaman hidup di ‘dunia nyata’. Jadi … mungkin … itu sebabnya dia sangat menyukai tempat suci? ”

Tadi malam, pasangan kakak beradik itu mempertimbangkan permintaan aneh itu.

Setelah Shizuka memberitahunya, kekhawatiran Godou tumbuh secara eksponensial.

“Baiklah kalau begitu, mari kita putuskan apa yang akan kamu lakukan besok. Onii-chan, kapan kamu berencana berkunjung? Bagaimana kalau langsung sepulang sekolah?”

“… Kenapa kamu mengatur jadwalku? Aku bisa memutuskan sendiri, terima kasih.”

“Karena Onii-chan adalah bocah yang kasar dan tidak sensitif, aku tidak bisa membiarkanmu pergi dan bertemu Ojou-sama yang naif dan murni, kan? Jadi aku akan pergi denganmu.”

“Sudah cukup, Shizuka— Aku bukan anak sekolah dasar lagi, aku tidak butuh pendamping.”

“Hmm … Apa yang salah denganku ikut bersamamu? Jadi, kau akan melakukan hal-hal yang dipertanyakan pada Mariya-sempai ——”

Setelah percakapan yang panjang dan menyakitkan, Godou akhirnya membujuk Shizuka yang bersikeras untuk tidak ikut.

————————————

Pada akhirnya, Godou memutuskan untuk kembali ke rumah dan berganti pakaian santai, lalu pergi sendiri ke tempat pertemuan. Tentu saja, dia juga membawa Gorgoneion bersamanya dalam tas.

Mungkin hal itu bahkan lebih berbahaya daripada yang dia bayangkan?

Alasan mengapa Mariya ini ingin berbicara di luar sekolah, mungkin agar siswa lain tidak akan terlibat secara tidak sengaja … Ini pasti bukan karena rasa paranoia.

Godou merasa dibenarkan pada akhirnya … Dia seharusnya tidak membiarkan Erica memaksakan benda berdarah itu padanya!

Dia sekali lagi merasakan rasa penyesalan yang sangat besar saat dia berjalan. Akhirnya, dia tiba di pintu masuk kuil.

Penerbangan tangga batu yang panjang dan sulit ini adalah rintangan terakhirnya.

Agak lelah, ia mulai menyerang tangga, dan akhirnya mencapai tujuannya —— Kuil Nanao.

Lewat di bawah torii[1E 1] , ia memasuki halaman kuil.

Orang yang keluar untuk menyambutnya adalah seorang gadis yang mengenakan pakaian miko.

“Kami sangat tersentuh dengan kedatangan kamu ke kuil yang sederhana ini, Kusanagi Godou-sama. Kehadiran kamu adalah suatu kehormatan bagi kami. Semoga kamu memaafkan aku atas kekurangajaran aku, dalam mengemis Campione yang terhormat dan terhormat seperti kamu untuk masuk ke tempat ini. ”

Miko membungkuk menjadi busur yang dalam.

Kontras cemerlang dari hakama merah tua dan furisode yang dikenakan di atas kosode putihnya membuat dia kagum dan terpana. Ketika dia bangkit dari busurnya, Godou segera mengerti mengapa Shizuka terus menggunakan ‘menakjubkan’ untuk menggambarkannya.

“Namaku Mariya Yuri. Mengenai panggilan telepon tadi malam dengan orang terhormatmu, aku harus dengan tulus meminta maaf.”

Rambut cokelat gelapnya berayun saat dia bergerak.

Mariya Yuri – sungguh, dia secantik yang dikatakan rumor. Dan itu bukan hanya keindahan; wajahnya memproyeksikan suasana bangsawan yang halus, matanya bersinar dengan kecerdasan jernih.

Dari semua orang yang Godou tahu, Erica Blandelli unggul dalam penampilannya.

Namun, gadis Mariya di depannya tentu saja setara.

Jika seseorang menganggap Erica sebagai bunga Camellia besar, Ojou-sama yang luar biasa santun ini akan menjadi bunga sakura yang mekar, menarik perhatian orang lain.

“Kamu juga salah satu dari penyihir itu, kan? Sama seperti yang ada di Eropa — tapi aku harus mengatakan ini adalah pertama kalinya aku bertemu kalian di Jepang.”

“Itu benar … Meskipun aku tidak ingin kamu menyamakan kami dengan mereka, tidak ada perbedaan parah di antara kami berdua. Aku ditugaskan di kuil ini, berfungsi sebagai miko yang melindungi Musashino, dan meskipun itu tidak lebih dari pengetahuan yang dangkal, aku tahu sihir. ”

Dengan kata lain, dia bekerja di kuil ini setelah semua.

Godou mengangguk dan melihat sekeliling.

“Err … Apakah Mariya-san satu-satunya di sini? Apakah ada orang lain?”

Jika memungkinkan, dia akan benar-benar lebih suka jika ada orang lain yang hadir.

Sejauh yang Godou pedulikan, itu terlalu sulit untuk sendirian dengan seorang gadis cantik.

“Yang Mulia paling perseptif— Aku saat ini satu-satunya orang di tempat itu – dan dengan cara yang sama, jika aku menyinggung orang terhormatmu dengan alasan apa pun, hanya aku yang harus disalahkan. Aku mohon Tuanmu untuk memaafkan tidak memadainya pelayanan aku yang rendah hati, dan meredakan amarah kamu hanya pada tubuh aku —— ”

“… Umm, Mariya-san? Entah bagaimana, apa yang kamu katakan agak aneh?”

“Satu-satunya harapan aku adalah seorang tiran seperti kamu untuk menenangkan amarah kamu dengan kematian aku. aku mohon kepada kamu, tolong jangan menyiksa dan mengeksekusi warga yang tidak bahagia sesuka kamu. Pertunjukan belas kasih dan toleransi adalah satu-satunya teladan bagi Dewa yang mulia ; kesalahan apa pun yang mereka buat sebelumnya, aku bersedia menanggung hukuman sendirian. ”

Yuri dengan demikian menyatakan dengan sopan.

… Mungkinkah ini kata-kata nasihat? Bukankah itu seperti adegan dalam drama periode[1E 2] , di mana seorang menteri yang setia bersedia mati agar Raja tirinya atau yang berkepala lumpur bisa dibujuk?

Godou tiba-tiba menyadari keadaan berubah menjadi lebih buruk, dan buru-buru mengoreksi Yuri:

“Ada terlalu banyak hal untuk dikoreksi dalam apa yang kamu katakan, tapi mari kita mulai dengan yang pertama— Kamu pikir aku orang seperti apa? Aku bukan Nero[1E 3] , bukan Dong Zhuo[1E 4] dan jelas bukan Oda Nobunaga[1E 5] , aku tidak akan membunuh siapa pun! ”

“… Jadi maksudmu membunuh tidak cukup untuk memuaskanmu?”

Hime-miko yang cantik sekali lagi mengatakan sesuatu yang benar-benar mendera dengan ekspresi serius.

Mengapa semuanya berubah seperti ini?

Gadis ini terlihat tenang dan cerdas, namun tidak bisa mengerti sepatah kata pun dari apa yang Godou katakan. Dia benar-benar wanita yang tinggi; cara berpikirnya benar-benar berbeda dari orang lain.

“Bukan itu yang kumaksud. Dengarkan baik-baik; aku orang yang beradab, dan jangan senang melakukan tindakan kejam seperti itu. Kuharap kau mengerti apa yang kumaksud dengan ini.”

“… Ya, aku mengerti sepenuhnya. Bagaimanapun kamu ingin mempermainkan atau melanggar aku, aku bersedia untuk menuruti keinginan Tuhanku. Maksudmu adalah bahwa kamu tidak akan membiarkan kematian cepat, bukan?”

“Kamu sama sekali tidak mengerti! Aku benar-benar tidak memiliki fetish aneh menyiksa gadis-gadis!”

Godou tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang terasa salah.

Bahkan jika dia seorang penyihir, sangat sedikit orang yang benar-benar tahu dia adalah Campione.

Para grandmaster yang ia temui beberapa hari yang lalu di Roma adalah sama. Sampai dia berduel dengan Erica dan menunjukkan kekuatannya, mereka semua curiga tentang klaimnya yang bertentangan.

“Bagaimana kamu tahu bahwa aku seorang Campione?”

“Karena kemampuanku, mataku ini waskita, mampu membaca rahasia pesawat spiritual. Suatu kali, dulu sekali, aku memiliki nasib bertemu dengan rekan senegaranya, Marquis Voban. Karenanya aku tidak akan pernah salah mengira Campione – a Rakshasa Raja. ”

Kata-kata Yuri dipenuhi dengan kepercayaan diri.

Godou akhirnya mengerti. Jadi gadis ini sebenarnya pernah bertemu dengan Raja Iblis legendaris Eropa Timur!

“Benarkah begitu— Aku juga pernah mendengar namanya. Dia memakai sikap tirani yang kuno, dan adalah orang tua yang keras kepala dan temperamental, kan? Kurasa dia adalah satu-satunya Campione yang bertindak seperti itu, jadi tolong jangan perlakukan aku dengan cara yang sama. ”

Godou sendiri tahu Campione lain.

Dia adalah orang yang sangat putus asa.

Di permukaan, dia tampak seperti seorang ksatria Latin yang terbuka dan tanpa beban; tapi dia mampu tersenyum lebar sambil dengan serius menusukmu dengan pedang. Dia jelas tidak normal, tetapi harus dikatakan bahwa dia sangat baik dalam berurusan dengan orang-orang.

“Yang Mulia terlalu rendah hati. Aku sangat jelas dengan perbuatanmu di Sisilia, Milan dan Roma, dilakukan dengan marah; semua adegan kehancuran itu tidak lain adalah perbuatan Campione. Benar-benar mengerikan …”

“Itu, tidak seperti itu, aku benar-benar tidak melakukannya karena aku marah. Ngomong-ngomong, Mariya-san, bisakah kamu berhenti berbicara secara formal? Kami teman sekelas di sekolah, jadi tidak apa-apa hanya berbicara dengan santai— dan aku akan melakukan hal yang sama. ”

Untuk ditangani dengan penuh hormat oleh seorang gadis begitu lama, Godou hanya merasa sangat tidak nyaman. Tapi Mariya tampak terperangah dengan sarannya.

“Aku benar-benar minta maaf; itu karena pidatoku gagal sesuai dengan maksudku. Aku paling minta maaf … Namun, apa arti dari ‘hanya berbicara dengan santai’?”

Apa yang …? Mungkinkah di dunia para puteri dan gadis-gadis bangsawan, tidak ada cara bicara yang ‘normal’?

Godou menyadari betapa berbedanya kehidupan dan dunia mereka satu sama lain.

“Maksudku, berhentilah menggunakan nada suara hormat itu. Aku akan memanggilmu Mariya, dan kamu bisa memanggilku dengan namaku. Aku tidak peduli apakah itu Kusanagi, atau Godou, atau kamu bahkan bisa mengarang nama panggilan – Semuanya baik-baik saja.”

“Bagaimana aku … aku minta maaf, aku tidak bisa melakukannya. Lagipula, stasiun Yang Mulia dan milikku sangat berbeda, dan selain itu, aku tidak pernah secara langsung memanggil nama seorang anak laki-laki.”

Yuri tersipu dan menolak.

Godou hanya semakin yakin kalau keduanya mungkin bahkan tidak datang dari negara yang sama.

“Posisiku … yang menggunakan kata itu hari ini? Lagi pula aku bukan orang yang luar biasa. Lupakan saja, jika kamu tidak nyaman dengan itu, aku tidak akan memaksamu untuk— tapi tolong santai saja ketika kamu sedang berbicara. Dan tolong, tolong berhenti memanggil aku ‘Yang Mulia’. ”

“Ya … aku akan berusaha … Kusanagi … -san.”

Menyaksikan Yuri memperhatikan kata-katanya, Godou mengangguk.

Itu seratus kali lebih baik daripada melihat seorang gadis seusianya memanggilnya ‘Yang Mulia’.

“Aku punya sesuatu yang ingin aku minta darimu, Kusanagi … -san. Bisakah aku meminjam benda suci yang kamu bawa dari Roma untuk melihatnya?”

Yuri memulihkan sikapnya yang serius dan meminta.

“Aku tidak punya masalah dengan itu, tetapi bagaimana kamu tahu tentang hal itu?”

“Kusanagi-san, kamu terlalu rendah hati. Seseorang yang bisa menjadi Campione pergi ke negara asal untuk semua sihir – Eropa. Kepada rekan-rekan mereka di Jepang, daripada mengatakan bahwa mereka tertarik dengan apa yang kamu peroleh, itu mungkin lebih benar mengatakan bahwa mereka khawatir. Itu, tentu saja, wajar. ”

“Khawatir … apakah aku sudah diawasi selama ini?”

Godou benar-benar prihatin.

Dia tidak pernah curiga bahwa kelompok semacam itu ada.

“aku tidak tahu apakah mereka secara aktif membuntuti kamu, tetapi setidaknya aku dapat mengonfirmasi bahwa ada penyelidik Jepang yang dikirim ke Roma. Menurut laporan dari penyelidikan, setelah mereka mengetahui bahwa penyihir Italia menekan benda tertentu ke arah kamu. ; mereka mengirim file mereka kepada kami. ”

“Dan siapa yang mengirim simpatisan?”

“Tentu saja Komite Kompilasi Sejarah … apakah kamu tidak mengenal mereka?”

Judul yang sangat panjang muncul dari bibir Yuri.

Meski begitu, Godou mengingat kalau dia pernah mendengarnya di suatu tempat sebelumnya. Godou mengingat kejadian dari kedalaman ingatannya yang suram.

Erica memang menyebutkan sebelumnya bahwa semua penyihir di seluruh Eropa bersembunyi, dan meskipun ia merasa itu tidak masuk akal, ada juga perasaan kagum.

Dia juga mengatakan bahwa Jepang pasti juga akan memiliki asosiasi penyihir sendiri.

Perbedaannya adalah bahwa, tidak seperti Eropa, karena para penyihir di Jepang diorganisasikan, dipantau, dan diarahkan langsung oleh pemerintah, rata-rata warga negara tidak tahu keberadaan mereka.

Nama asosiasi itu, jika dia ingat dengan benar, adalah …

“Komite Kompilasi Sejarah, ya, aku pernah mendengar tentang mereka sebelumnya.”

“Mereka adalah organisasi rahasia, mengendalikan dan memanipulasi informasi yang dikumpulkan melalui penyihir dan spiritualis. Ini terdiri dari Departemen Pendidikan, Kebudayaan, Olahraga, Sains dan Teknologi, Perpustakaan Diet Nasional, Badan Rumah Tangga Kekaisaran, Badan Urusan Agama, dan Departemen Kepolisian Metropolitan di antara organisasi berpengaruh lainnya. Orang-orang seperti aku, miko dengan kemampuan spiritual atau agen para dewa, telah ditekan untuk membantu upaya mereka. ”

Sihir, Sihir, Bantuan Ilahi —— jumlah kekuatan aneh dan kemampuan membingungkan yang tak terbatas.

Semua hal ini tidak dianggap sebagai bagian dari ‘sejarah yang tepat’ di Jepang.

Komite didirikan untuk menjaga sikap yang diinginkan di antara populasi, dan dengan demikian menjadi ‘Komite Kompilasi Sejarah’. Setidaknya, begitulah cara Erica menjelaskannya.

“Itu juga atas perintah Komite sehingga aku bertemu denganmu di sini hari ini, Kusanagi-san – sehingga aku bisa memastikan apakah kamu benar-benar Campione. Itu juga karena kita belajar di sekolah yang sama, dan bahwa aku berteman baik dengan Shizuka . ”

“Kamu juga korban, ya …”

Setelah mendengar ini, Godou mulai bersimpati pada Yuri.

Mungkin itu karena kesan yang dia terima dari sikap riang para penyihir Latin, dia merasa bahwa Yuri, yang dipenuhi dengan kebiasaan, menjadi pemandangan yang menyedihkan. Untuk ini, jika tidak ada yang lain, ia harus menjaga hubungan positif dengan Komite.

Setelah memutuskan ini, Godou mengeluarkan Gorgoneion dari tasnya.

Sebuah lambang di atas batu hitam kusam, ukiran seorang wanita dengan rambut ular – saat Yuri melihatnya, dia sangat terpana sehingga dia tidak bisa mengatakan apa-apa.

“Jadi benda ini benar-benar sangat berbahaya, ya?”

“Aku khawatir begitu— ia memiliki segel ketuhanan yang sangat, sangat kuno yang terkesan di dalamnya. Dewa ular, tanda dari ular besar … Tidak, itu kemungkinan memiliki akar yang lebih tua, segel heliks dari Ibu Bumi yang melingkari Ibu Bumi. —— ”

Yuri menutup matanya dan mengatakan ini.

“Walaupun itu hanya intuisi aku, aku percaya anjing laut ini berasal dari Afrika Utara. Mesir, Numidia[1E 6] … aku tidak yakin mengapa, tetapi hati aku memberi tahu aku bahwa negara-negara itu kemungkinan besar. ”

“Hatimu memberitahumu? Seorang temanku menyebut ini Gorgoneion, apakah kamu tahu tentang itu, Mariya?”

“Tidak— aku hampir tidak tahu apa-apa tentang dewa-dewa Europa atau Afrika. Aku hanya mengandalkan kewaskitaan dan intuisi untuk sedikit ‘merasakannya’, dan kemudian mengatakannya.”

Tapi apa yang baru saja dia katakan persis sama dengan apa yang Erica ungkapkan.

Godou sangat terkesan.

Apa pun itu, kemampuan spiritual Mariya jelas merupakan intuisi yang sangat akurat.

Tentu saja, dia hanya bisa mengatakan kebohongan besar, gemuk, tapi Godou tidak siap untuk meragukan gadis itu, yang berbicara dengan sungguh-sungguh dan dengan tatapan yang begitu tulus.

—— Meskipun penyebutan Afrika tentu mengejutkan.

Gorgon, Medusa dan sebagainya – bukankah itu mitos Yunani? Nah, pahlawan Perseus menyelamatkan keindahan cantik bernama Andromeda, dan dia dikatakan sebagai putri Ethiopia. Jadi apa yang dia katakan memang masuk akal …

“Kusanagi-san, aku ingin bertanya padamu.”

Godou, yang telah tenggelam dalam perenungan yang dalam, tiba-tiba tersentak oleh pertanyaan tiba-tiba Yuri.

“Ini jelas alat untuk [Dewa Sesat] – sebagai Campione, tidak mungkin kamu tidak menyadarinya, apakah itu benar?”

“Yah, kamu benar. Ya … Bagaimanapun juga, ini adalah sesuatu yang merepotkan …”

“Jika kamu tahu itu, mengapa membawanya ke sini! Apakah kamu ingin mengundang beberapa dewa apokaliptik ke Tokyo! Untuk apa kau mengambil keselamatan warga negara ini ?!”

Suara dering tiba-tiba, tiba-tiba.

Saat dia mengangguk, pernyataan seperti petir menyambarnya.

Godou sekali lagi mengamati dengan seksama Yuri – kecantikannya yang percaya diri, sampai sekarang masih paling berbudi luhur dalam ketenangan dan keanggunan, namun sekarang begitu memikat dalam keberaniannya.

Dia sangat menakjubkan, dan Godou tanpa sadar mundur.

“Yah, aku, err, juga khawatir tentang ini, tetapi seharusnya tidak ada masalah, kan? Dewi yang menginginkan hal ini semua jalan kembali ke sana. Untuknya, aku pikir dia mungkin bahkan tidak tahu nama itu. dan tempat yang disebut Jepang. ”

“‘Seharusnya tidak ada masalah?’ … Tolong jangan membuat bahaya yang tidak perlu bagi kami. Setelah membaca laporan investigasi kamu, aku segera menyadari bahwa Kusanagi-san sangat tidak peduli tentang orang lain dan properti mereka.”

Yuri bosan melewatinya dengan tatapan dingin, dan Godou melangkah mundur dua langkah.

Ini buruk.

Setiap pertengkaran dengannya akan berakhir sangat buruk baginya.

Godou tahu secara insting bahwa kepribadiannya sangat mungkin adalah pertandingan terburuk dengan miliknya —— bagi Godou, dia adalah ‘bos utama’ yang sama sekali berbeda dari Erica!

Yuri mungkin juga menemukan hal yang sama ini …

Sekarang ‘saran’ sebelumnya menjadi lebih seperti serangan habis-habisan!

“Dengan kekuatan besar datang tanggung jawab besar. Dan karena ini, bukankah kamu berpikir bahwa kamu menjadi sangat tidak bertanggung jawab, Kusanagi-san? Tidak dapat menahan permintaan kekasihmu, kamu membawa benda berbahaya yang tidak diketahui ini kembali ke Jepang ——”

“Kekasih? Wha, siapa yang kamu maksud?”

“Tidak ada gunanya bertindak bodoh, folio investigasi ini menyatakannya dengan sangat jelas.”

Kata Yuri sambil mengeluarkan folder raksasa.

—— Erica Blandelli, anggota organisasi penyihir [Salib Hitam Tembaga], 16 tahun. Tinggi: 164 sentimeter. Tiga ukuran: 86,57,88. Kekasih Kusanagi Godou.

Mendengarkan narasinya yang mendetail tentang detail pribadi ini, Godou diliputi perasaan putus asa.

“Mariya, semua hal mengerikan tentang diriku ini tidak benar — semuanya palsu, laporan palsu. Setidaknya dengarkan penjelasanku, tolong?”

“Aku tidak tahu mengapa kamu bisa menyebutnya ‘bohong-bohongan’ – apakah kamu masih mencoba menipu aku ketika faktanya semua ada di sini? Menggunakan kekuatan Tyrant untuk melakukan apa yang kamu inginkan untuk wanita, apakah kamu tidak punya rasa malu? ”

“Apa yang kamu maksud dengan ‘lakukan apa yang kamu inginkan’ ?! Itu benar-benar kebalikannya! Akulah yang dipermainkan!”

“Oh! Aku tidak pernah tahu bahwa Kusanagi-san adalah seseorang yang mendorong semua kesalahan pada wanita — aku mulai memahami lebih jauh tentang betapa hina seorang pria sepertimu —— Hentikan upaya konstanmu untuk berbohong sekarang!”

Wajah Yuri bersinar dalam senyuman, tetapi itu hanya kulit luarnya saja.

“Dia seorang raksha.” – Godou benar-benar yakin akan hal ini.

Jika raksha betina benar-benar ada, mereka semua akan tersenyum seperti Yuri. Keindahan sedingin es dan senyum seperti topeng itu.

Godou dikalahkan oleh kekuatan yang tak terlukiskan yang dia miliki, dan mau tidak mau mundur.

… Dan kemudian dia melihat.

Langkah kaki cepat yang sudah tergesa-gesa ke arah ini membawa siluet yang sangat akrab ke arahnya.

Tunggu, tunggu, tunggu, mengapa kamu ada di sini?

“Jika kamu berpikir untuk terus menggertak Godou- ku , bisakah aku memintamu untuk berhenti? Satu-satunya orang yang dapat mencintainya, menyiksanya, atau memperlakukannya seperti mainan, adalah aku, [Diavolo Rosso]. Itulah hak yang hanya diberikan kepada aku, dia bukan seseorang yang bisa kamu mainkan ketika kamu menginginkannya, kamu tahu? ”

Wanita ini tidak mungkin berada di sini di tempat ini – dan mari kita bahkan tidak menyebutkan bahwa mendengar suaranya sekarang hampir tidak mungkin.

Apa yang Godou lihat, adalah gadis yang baru saja mereka sebutkan —— Erica Blandelli.

Bagian 2

Mengenakan pakaian bertema merah dan dengan rambut panjang keemasan, dia sangat cantik; Penampilan Erica memberi kesan royalti yang mewah.

Namun, bukan itu saja yang menarik perhatian.

Aspeknya yang paling mencolok mungkin adalah aura elegan yang ia keluarkan dari setiap rambut tubuhnya.

Seseorang memproklamirkan diri sebagai secara alami menarik semua perhatian dan tidak bisa dijinakkan sekarang menghadapi orang lain yang bisa dikatakan memiliki rasa harga diri yang besar. Kedua gadis itu berada dalam kondisi keseimbangan sempurna, dan wajah Erica berubah menjadi senyum agresif.

“Apa yang salah, Godou? Kenapa kamu terlihat seperti seseorang yang menatap Medusa?”

Erica berbicara dengan sangat manis sehingga nadanya mungkin bisa melelehkan emas.

Tapi menghadapi sesuatu yang seharusnya membuat pria mana pun merasa senang, Godou hanya menghela nafas.

“Itu karena seseorang yang kupikir tidak bisa muncul sebenarnya. Ya ampun, ini Tokyo, bukan Milan — kamu jelas tidak hanya datang untuk ngobrol, jadi kenapa kamu di sini?”

“Kenapa? Terkadang kamu bisa begitu tebal, Godou. Jika seorang gadis dari negara yang jauh menempuh perjalanan yang begitu panjang dan menyakitkan, itu hanya untuk bertemu kekasihnya, bukan?”

Erica melangkah lebih dekat ke Godou.

Dia mengenakan atasan tanpa lengan hitam dengan sweter wol merah tua, dipasangkan dengan celana jeans denim.

Gadis berpakaian modern dan pergantian abad ini muncul di sebuah kuil kuno.

Jelas, keduanya seharusnya tidak cocok, tetapi dia tidak merasakan ketidaksesuaian; mungkin karena, ke mana pun Erica pergi, dia adalah bintang acara apa pun.

“Mendekatlah, Godou. Di mana pun dan kapan pun, satu-satunya tempat yang kau bisa berada adalah di sisiku.”

Erica berbicara sambil menjalin tangannya dengan tangan Godou, dan menariknya ke arahnya.

“Apa, apa yang kamu lakukan? Tiba-tiba muncul seperti ini, dan bahkan melakukan sesuatu yang tak tahu malu …”

“Jadi apa? Kamu tahu betul apa yang terjadi antara Godou dan aku, kan? Mengganggu reuni kekasih adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh gadis yang tidak sensitif.”

Menghadapi Yuri yang mengamuk, Erica dengan ceroboh balas menembak.

‘Oi, berhenti mengatakan hal-hal yang akan menyebabkan kesalahpahaman!’ – Akan seperti yang Godou ingin katakan, tapi dia tiba-tiba merasakan hawa dingin turun di tulang punggungnya. Senyum seperti topeng Yuri akan membuat takut siapa pun.

“Ini adalah tempat suci suci bagi seseorang untuk melimpahkan dewa-dewa. Bolehkah aku meminta kalian berdua untuk menghormati kesucian tempat suci ini, dan untuk menahan diri dari tindakan memalukan dan tak tahu malu seperti itu —— Erica-san dan Kusanagi-san . Apakah kamu mendengarkan aku?”

“Ya, ya, itu benar, Erica, kita harus mendengarkan Mariya dan melakukan apa yang dia minta — bahkan kamu tidak akan bermain-main di kuil, kan?”

Tetapi kebiasaan kedua remaja Jepang itu disingkirkan dengan senyum dari Erica.

“‘Main-main’, ya? Tapi itu sama di Jepang dan Italia – ketika pasangan mengakui cinta mereka satu sama lain di tempat suci, itu seperti pergi melalui pernikahan, kan?”

“Ini bukan acara pernikahan! Berhentilah bercanda!”

Lebih penting lagi, seluruh percakapan ini terjadi dalam bahasa Jepang.

Tata bahasa dan pengucapan bahasa Jepang Erica sangat sempurna. Erica – dan penyihir ulung lainnya – mungkin belajar bahasa dengan cara yang sama seperti Godou belajar bahasa Italia — melalui sihir, mereka bisa belajar banyak bahasa dalam waktu singkat.

Lebih penting lagi, karena Godou dan Erica berbicara dalam bahasa Jepang, karena itu Yuri juga dapat memahami apa yang baru saja mereka katakan.

—— Sebenarnya, tidak, bahkan jika mereka berbicara bahasa lain, hasilnya akan tetap sama.

Mata Yuri menakutkan; tatapannya sedingin es dan terasa seolah niat membunuh muncul dari mereka.

Untuk lebih spesifik, tatapannya diarahkan khusus ke lengan kiri Godou. Yaitu, bagian tubuhnya yang seorang gadis Italia pelukan erat dan menggosok lembut dengan dadanya.

“Kusanagi-san, bisakah kamu melepaskan dirimu dari kuil ini? Aku telah sepenuhnya memahami kedalaman sebenarnya dari kegairahanmu, dan tidak ada lagi yang bisa dikatakan kepadamu.”

“Tunggu, tunggu sebentar, Mariya! Beri aku waktu sebentar untuk menutup mulut orang ini.”

Godou dengan serius menoleh ke gerbang yang tak terduga, lalu berbicara:

“Erica, jika kamu terus menjadi bodoh aku benar-benar akan marah – tolong seriuslah.”

“Ahh, setidaknya kamu akhirnya berubah serius. Sangat berbeda dari ekspresi seperti anak anjing sebelumnya – Un, itu lebih seperti Godou-ku.”

Erica yang tersenyum melepaskan Godou.

Bajingan itu mungkin datang ke sini untuk membantunya; tapi meski begitu, Godou berharap kalau dia memilih metode lain untuk melakukannya … Itu mungkin meminta hal yang mustahil, tapi dia masih menggerutu tentang hal itu.

“Aku baru saja mengatakan kepada Mariya bagaimana kamu memberiku Gorgoneion. Apakah kamu datang ke Jepang karena ini?”

“Anak pintar! Untuk itu, aku akan memberimu ‘A’— tapi sebenarnya, aku mengejar orang yang datang lebih dulu, dan terbang ke Jepang.”

“Orang yang datang ke sini lebih dulu … siapa itu?”

“Aku seharusnya tidak bertanya siapa. Jawaban itu jelas tidak akan baik. ‘ –

Meski itu yang dikatakan oleh intuisinya, Godou masih bertanya dengan sangat malu-malu.

Wajah Yuri yang pucat dan tanpa darah membuatnya sangat khawatir; tidak mungkin kekuatan rohaninya mengatakan kepadanya bahwa dia sakit keras …

“Tentu saja itu [Dewa Sesat]!”

“Tentu saja!”

Saat Erica berbicara, Yuri juga menghela nafas dan mengatakan hal yang sama.

Perasaan buruknya terwujud, dan suasana hati Godou menjadi lebih buruk.

“Bagaimana cara mengejar Gorgoneion dari Roma? Aku tidak pernah mengatakan apa pun tentang ke mana aku pergi.”

Untuk pertanyaan itu, Erica hanya bisa mengangkat bahu.

‘Yah, manusia tidak akan pernah bisa memahami metode para dewa’ – mungkin itu yang dia maksudkan.

“Sejujurnya, itu mungkin salahku. Aku terlalu optimis, karena para dewa, menyeberangi lautan dan samudera semudah berbicara … Lupakan saja, karena sudah ada di sini; fokuslah pada bagaimana kamu bisa memaksanya untuk mundur.”

“Jangan bicara seolah itu bukan masalahmu. Kaulah kaki tangan utama dalam membawa dewa ke sini.”

“Umm, di mana [Dewa Sesat] saat ini? Dan namanya. Seperti apa nama orang yang ditinggikan itu?”

Erica mengangguk pada Godou, ekspresi di wajahnya mengatakan ‘baiklah, baiklah, aku mengerti’ – dan kemudian berbalik untuk menghadap Yuri.

“Aku mendengar percakapanmu sebelumnya. Kamu tampaknya memiliki pandangan spiritual — itu sempurna sekarang. Tolong ilahi nama dewa yang sedang mendekat.”

“Ya Dewa? Apakah maksudmu ramalan yang luar biasa? Bisakah dia melakukan hal seperti itu?”

“Mungkin, kita saat ini memegang Gorgoneion, dan seseorang yang secara pribadi bertemu dengan Dewi – Godou – juga ada. Selama peramal itu adalah seorang Sibyl yang tepat, itu dapat dicapai.”

Itu membuat perbedaan besar apakah seseorang tahu nama sebenarnya dari keilahian yang akan dihadapinya.

Meskipun Godou tidak memiliki pengalaman nyata dalam bidang ini, dia sudah belajar pentingnya mengetahui nama dewa.

“… Dan begitulah, jadi bisakah kamu membantu kami? Ah, tentu saja seluruh bencana ini adalah kesalahan kami, dan aku tahu itu sangat jahat bagi kami untuk meminta bantuanmu, tetapi masih – tolong bantu kami.”

Kata-kata Godou benar-benar tulus, dan dia membungkuk ketika dia berbicara.

Tentu saja, itu semua dilakukan terhadap hime-miko Yuri.

Terkejut, dia tampak seperti akan mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya hanya menghela nafas dalam-dalam.

“Bukannya aku punya pilihan, kan? Aku hanya harus mencobanya, tolong berikan aku batu itu; dan Kusanagi-san, tolong ulurkan tanganmu. Kamu sudah bertemu [Dewi Bidah] sebelumnya, apa Apakah pendapat kamu tentang dia? ”

Tangan kiri Yuri memegang Gorgoneion, tangan kanannya memegang tangan Godou, dan menggumamkan sesuatu dengan lembut.

Kemudian dia menutup matanya, dan mulai berbicara dengan sangat serius.

Dengan atmosfer serius dan serius ini meresap, Godou secara alami menjadi cemas, dan seluruh tubuhnya menegang karena antisipasi.

“Aku percaya … adalah malam. Aku tidak yakin dewi macam apa dia, tapi aku merasa bahwa dia adalah dewa malam itu.”

Seorang ibu dewi, ular, Gorgoneion, Medusa.

Sejauh ini, semua yang Godou dengar adalah kata-kata kunci yang mendefinisikannya.

Tak satu pun dari mereka yang mendapat respons instingtif dari Godou. Dewi yang ia temui di Roma mungkin adalah anggota malam itu; kata-katanya yang dia yakin.

“Malam … mata seperti obsidian, dewi muda berambut perak, tidak … tidak muda, agak dewi dilucuti dari usianya dan posisi ilahi nya … maka dia masih muda … maka dia adalah [sesat] …”

Yuri menggumamkan detail keras tentang dewi yang tidak ada yang memberitahunya.

Jadi ini adalah kekuatan wawasan spiritual … Godou sangat terkesan – hampir sebagus kemahatahuan.

“Dan nama ilahinya adalah … Yaitu, nama [Dewi Sesat] adalah —— eh !?”

Yuri tiba-tiba membuka matanya dengan takjub, tetapi benar-benar diam.

Godou dan Erica saling memandang. Jika dia terkejut, apakah itu berarti seseorang dengan proporsi apokaliptik telah tiba?

“Apa yang kamu lihat? Siapa itu? Mungkinkah itu nama yang bahkan kamu tahu?”

“Kamu, Ya … Tapi pasti ada kesalahan di suatu tempat. Karena, yah … dewi ini harus menjadi musuh Gorgon … dari semua dewa ular; bahkan aku tahu banyak tentangnya.”

“Kepala dewa yang bahkan seorang miko Jepang tahu … yah, siapa namanya?”

Erica melanjutkan dengan pertanyaannya.

Tatapan menusuknya saat ini tidak memiliki jejak kesenangan sebelumnya.

“Dia adalah Athena. Dewi yang ditemui Kusanagi-san, dewi yang telah tiba di Jepang, namanya Athena. Tapi itu tidak mungkin, bukan …?”

Medusa, iblis dengan rambut ular, yang penampilannya bisa mengubah orang lain menjadi batu.

Dan pahlawan yang menaklukkannya, Perseus.

Dan orang yang melindunginya, yang membimbingnya, adalah dewi yang membela kebijaksanaan dan perang – Athena. Setidaknya, itulah yang dikatakan mitos Yunani …

Kenapa Dewi berbahaya seperti itu muncul, adalah sesuatu yang tidak bisa Godou pahami.

Bagian 3

Poseidon, penguasa laut dan prahara adalah musuh bebuyutannya.

Nah, kisah-kisah Yunani memilikinya.

Kebenaran itu adalah bahwa Athena ini tidak membenci lautan, karena lautan dan daratan keduanya merupakan bagian intrinsik dari kualitas-kualitas yang dilepaskan darinya, dan sumber keberadaannya.

Apa yang benar-benar dia benci adalah matahari.

Sinar bersinar, kecemerlangan mempesona takhta aethereal-nya; ini benar-benar menjengkelkan ratu malam ini.

Namun, itu hanya iritasi. Setidaknya itu tidak ada yang benar-benar mengancam.

Matahari juga merupakan nyala api roh, bagian penting dari kehidupan dan kematian, dengan anggun bertahan dalam kecemerlangan ini juga merupakan bagian dari menjadi seorang ratu.

— Tidak.

Cara berpikir seperti ini salah dalam kepatutan, dan bahkan lebih salah dalam kejujuran. Karena dia masih Athena [Dewi Sesat], karena dia masih belum memulihkan posisinya sebagai ratu tripartit.

Terombang-ambing dalam sisa-sisa ingatannya adalah desahan sang ibu, teguran sang ratu, dan kebijaksanaan si nenek tua.

Di dalam tubuh yang hancur ini, yang dulu mulia, hanya tersisa pikiran untuk menyerang ayahnya – raja surga, pengontrol matahari, Zeus.

Hanya sebentar lagi.

Yang dia butuhkan hanyalah mengambil kembali representasi kuno dari [Ular], Gorgoneion, dan dia akan benar-benar menjadi ‘Athena’.

Berdiri di atas angin dan ombak, dia mencari aroma [Ular]. Dimana itu? Di mana itu menunggunya? Di Timur? Di tanah yang jauh di timur, apakah itu dengan orang itu?

Dia tersenyum tipis.

Gorgoneion memang dekat aroma orang yang akrab.

Pada akhirnya, dialah yang mencuri [Ular]. Terakhir kali dia bertemu Campione adalah waktu yang sangat lama di masa lalu; mungkin ratusan, tidak, ribuan tahun yang lalu.

Menghadapi musuh bebuyutannya, Athena, dalam aspeknya sebagai dewi perang, meletus dalam teriakan haus darah.

——————————

“Ahh… Anna-san, terima kasih banyak.”

Godou dengan limbung merangkak keluar dari kursi belakang mobil yang dikendarai dengan sangat hati-hati.

Betapa segar udara di luar!

Kembali dari ambang kematian, siapa pun akan percaya hal yang sama.

“Aku tidak pernah berharap untuk duduk dalam otomotif yang gila dan bunuh diri itu lagi. Tidak, aku mungkin akan berada di sana beberapa bulan ke depan. ‘ – Godou sudah pasrah dengan nasibnya, tetapi tidak pernah berharap ‘Teror’ akan datang untuknya setelah hanya beberapa hari.

Ekspresi wajahnya pasti mengerikan.

Bahkan Erica, yang baru saja mengejarnya, juga sangat pucat; ekspresi tidak nyaman di wajahnya benar-benar pemandangan langka.

“Tidak sama sekali, melayani Godou-san dan Erica-sama adalah kesenanganku.”

Senyum Arianna mekar di wajahnya, dan keluar dari kursi pengemudi.

Dia bisa bertindak begitu santai setelah mengemudi seperti orang gila. Jadi dia juga tidak normal.

—— Setelah mereka mengetahui tentang Athena.

Godou benar-benar terbang keluar dari Kuil Nanao,

Tentu saja, itu pergi mencari sang dewi. Selain itu, Erica mungkin sudah mengetahui lokasinya. Bertanya padanya, Godou tidak kecewa.

Saat dia akan pergi dengan Gorgoneion, Yuri berteriak mengejarnya.

“Bagaimana kamu bisa membawa satu hal yang sedang Athena cari langsung padanya !? Apa yang terjadi di tengkorakmu itu! Tolong tinggalkan itu untukku saat ini. Ya ampun … Aku hanya tidak tahu apa yang harus dilakukan denganmu! ”

Yuri menghela nafas putus asa, dan mengambil Gorgoneion dari Godou.

Namun, apa yang dia katakan itu benar.

Godou tiba-tiba menyadari betapa sedikitnya perencanaan yang telah dia lakukan untuk ini, dan merasa sangat buruk untuk Yuri, yang mencoba membantunya.

Meninggalkan kuil, Erica segera menelepon Anna.

‘… aku kira itu yang diharapkan, ya?’

Tentu saja dia akan membawa seseorang yang fasih berbahasa Jepang bersamanya.

Godou bisa menerima apa yang sedang terjadi hingga saat itu. Yang rusak adalah bahwa Anna muncul di mobil penggerak empat roda besar.

“… Kita tidak punya waktu. Jika aku punya pilihan, aku juga tidak akan duduk di mesin kematian itu, tetapi satu-satunya cara kita akan sampai ke Athena dengan cepat adalah dengan mobil.”

Erica berbisik cukup keras hingga Godou bisa mendengarnya. Ekspresi langka di wajah [Diavolo Rosso] adalah ekspresi gelisah.

“Apakah Anna-san bahkan memiliki lisensi internasional …? Lupakan itu – pasti ada yang salah dengan Italia, memberinya lisensi di tempat pertama!”

“Kalau-kalau kamu bertanya-tanya, rupanya, dia mendapatkan lisensi di Jepang.”

Jadi mereka berdua saling menyalahkan. Sayangnya, tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah.

Jadi Godou dan Erica menghibur diri dengan pepatah lama, dan memasuki kursi belakang. Saat ketika keduanya mengenakan sabuk pengaman mereka, kendaraan sederhana tiba-tiba menjadi kilat.

Mereka mungkin di sana sekitar satu jam?

Mungkin itu bahkan lebih pendek, tetapi tubuh mereka terasa seperti telah menderita selama itu.

Selain itu, meskipun ini adalah otomatis, kecepatannya tidak terasa berbeda dari pengalaman Godou sebelumnya.

Mobil, melaju dengan kecepatan hampir seratus kilometer per jam, berhasil dengan aman mengitari bundaran tanpa menyebabkan kecelakaan, dan untuk itu Godou hampir menangis bahagia.

“Sudah lama sekali sejak aku mencium aroma lautan.”

Setidaknya, itulah yang dipikirkan Godou saat dia melihat hamparan pasir tanpa nama yang jauh dari kota Narashino.

“Athena ada di dekat sini. Godou, ikut aku. Arianna, tunggu di sini.”

Erica berbicara, sambil mengambil rantai dari ujung arloji saku kecil.

Kemudian dia melilitkannya di jari tengahnya, dan kemudian mengguncangnya di sekitar area.

Itu tampak seperti semacam bentuk sihir investigasi.

Kapan pun dia ingin menemukan sesuatu, Erica akan sering menggunakan mantra semacam ini; Faktanya, dia mungkin melakukan hal yang sama untuk menemukan Godou di Kuil Nanao.

“Aku mengerti. Harap berhati-hati, oke?”

Anna membungkuk dalam-dalam, dan memperhatikan keduanya pergi.

Erica berjalan menuju garis pantai, dan Godou hanya mengikuti di belakang.

Dia melangkah dengan tujuan tertentu; sepertinya dia sangat yakin di mana Athena berada.

“Hei, apakah Anna-san selalu menyetir seperti itu?”

Godou bertanya kapan dia memastikan Anna tidak terlihat.

Sudah lewat jam lima.

Keduanya berjalan di atas semak jeruk yang sudah kusut di dekat laut.

Meskipun pemecah gelombang mencuat ke dalam air dan dinding laut di pantai sehingga kamu tidak bisa begitu saja melompat ke laut, pemandangannya masih sangat menakjubkan.

“Tentu saja! Arianna luar biasa — seseorang yang mengemudi seperti itu dan belum pernah mengalami kecelakaan atau melukai siapa pun, dalam arti tertentu jenius alami dalam mengemudi.”

“Aku merasakan hal yang sama … meskipun kamu tidak melihatnya pada awalnya, bukankah dia sedikit terlalu pusing? Dia sama sekali tidak tahu tentang itu sendiri.”

“Tidak ada yang salah dengan itu. Arianna cerdas, berdedikasi, pekerja keras, dan bahkan lucu — dia pada dasarnya sempurna. Meskipun dia memiliki empat kekurangan, itu hanya masalah kecil.”

… Jangan sampai menjadi ‘cerdas’, apa yang kamu maksud dengan ‘lucu’?

Ketika kata ‘lucu’ keluar dari mulut Erica, itu berarti setara dengan ‘racun mematikan’ bagi orang kebanyakan.

“Hanya karena ketertarikan, bisakah kau memberitahuku apa empat kelemahan ini?”

“Mengemudinya sangat berbahaya, dia tidak memiliki bakat dalam seni bela diri dan magis, semur dan supnya cukup buruk untuk membuat anak menangis hanya dari baunya, dan meskipun pekerjaannya sempurna secara teratur, kecelakaan besar akan terjadi setiap tiga hari —— ini adalah empat poin. ”

‘… Kelemahan ini adalah hal-hal yang tidak bisa dimiliki oleh seorang ksatria dan pelayan, kan?’

“Tapi Erica selalu lebih suka (setidaknya, begitulah menurutku) hal-hal yang menghibur dan lucu daripada yang sederhana dan praktis. Jika seperti itu, itu lebih masuk akal. ‘

Keduanya membahas masalah yang sama sekali tidak relevan ini saat mereka berjalan.

Pertemuan dengan gadis berambut perak —— [Dewi Sesat], sekitar sepuluh menit setelah itu.

Mereka tidak tahu bagaimana dia mendapatkannya, tetapi dia mengenakan jaket wol tipis, rok mini dan kaus kaki setinggi lutut, dan di atas rambut keperakannya dia mengenakan topi rajutan.

Angin laut mengembus rambutnya yang berkilau, seakan mencerminkan kecemerlangan bulan.

— Tidak ada keraguan tentang hal itu.

Dewi kecil ini selalu membuat Godou berpikir tentang ‘kegelapan’.

“Sudah lama, Campione. Aku senang pada reuni kita.”

Gadis itu mengucapkan kalimat kuno dengan suara yang jelas dan feminin.

Godou menjawab dengan sedih, bahkan dengan dingin:

“Yah, aku kesal, karena kalian berkeliling mengganggu kehidupan orang-orang yang tenang dan bahagia tanpa alasan yang jelas. Sejujurnya, kau menyebalkan.”

“Agar anak ilahi Epimetheus mengambil nada moral seperti itu, kamu benar-benar Campione yang unik.”

Dia menyipitkan matanya sebagai balasan.

Meskipun Athena tidak menunjukkan suasana pertempuran, itu tidak berarti bahwa mereka sekarang bisa santai. Tindakan dan pemikiran para dewa tidak dapat dipahami oleh manusia.

“Mari kita uji terlebih dahulu. Seseorang membawa gelar dewa ilahi — sebaiknya kau mengingatnya.”

Akhirnya, nama itu berasal dari orang itu sendiri.

Lupakan Yunani, bahkan di antara negara-negara di sekitar Mediterania itu adalah yang terbesar di antara para dewi di sana. Kalau saja dia memberi nama lain …

“Campione of the East, ungkapkan namamu. Sebelum kontes supremasi kita untuk peninggalan [Ular], kita perlu tahu nama lawannya.”

Mata gelap yang tanpa perasaan apa pun.

Athena berbicara tanpa emosi.

“Aku seharusnya tidak punya alasan untuk bertarung denganmu.”

“Kamu telah mengambil Gorgoneion dari kota metropolis kuno. Para… penipu itu menjebakmu, bukan? Siapa pun yang mengambil [Ular] menjauh dari diri sendiri, memenuhi syarat sebagai musuh seseorang. Pertarungan kita tidak bisa dihindari.”

Meski Godou cukup yakin dia mengacu pada penyihir, Athena bahkan tidak melirik Erica.

Sementara dia memiliki beberapa gagasan tentang organisasi sihir, dia tidak peduli sedikit pun tentang siapa mereka; di matanya, hanya Godou yang penting.

“Seseorang dengan ramah menunggu nomenklaturmu.”

“Kusanagi Godou, dan dia adalah Erica Blandelli. Bahkan jika kamu seorang dewi, masih sangat kasar untuk mengabaikan seseorang sepenuhnya.”

Godou menatap Erica, dan kemudian memberikan namanya.

“Kusanagi Godou — nama yang tidak dikenal. Gelar maskulin orang asing, kan? Orang akan mengingatnya dengan baik.”

Tidak mengherankan, Athena hanya mengabaikan penyebutan Erica.

Gadis di sisi Godou mengerti, tentu saja, dan dia perlahan tapi pasti menciptakan celah, sehingga dia tidak akan berada di jalan Godou dan Athena, sambil bergumam pelan pada dirinya sendiri——

Godou bisa melihat kalau dia pastinya tidak rukun dengan sang dewi.

Tatapannya berkata, ‘berhenti mengobrol dan sudah saling mengalahkan!’

Tentu saja, Godou mengabaikannya, dan melihat sekeliling.

Tidak ada seorang pun di sekitar. Meskipun tidak ada yang menghentikan orang datang ke sini, tanpa terkecuali Godou dan Erica, tidak ada manusia lain di sekitar —— apakah ini karena Athena?

Mungkin dia tidak ingin perhatian yang tidak perlu.

Aura ilahi hanya membutuhkan pikiran untuk mempengaruhi manusia.

Selama Athena ada di sini, orang tidak akan pernah datang ke sini. Selama para dewa ada di sekitar, mereka dapat dan akan mengubah tindakan dan pikiran manusia di sekitar.

Tentu saja, sebagian besar dewa tidak akan berada di alam manusia, tetapi ada pengecualian yang jelas.

Mereka yang akrab dengan para dewa memanggil mereka [Dewa sesat].

“Dan jika itu menyenangkanmu, Kusanagi Godou, orang akan bertanya lagi padamu. Di mana letak Gorgoneion sekarang?”

“Tolong … apakah kamu pikir aku akan benar-benar memberitahumu?”

“Tidak, tapi itu perlu untuk membuat konfirmasi. Sebagian dari seseorang sekarang ingin berselisih senjata, menegaskan bahwa kamu adalah musuh, haus untuk memuaskan nafsu perang. Tetapi bagian lain dari satu, dewi kebijaksanaan, ingin membuat ini peringatan.”

Mata gelap Athena berputar ke dalam jurang, tetapi tampak menyala-nyala geli.

Godou berpikir dia ingat pernah melihat tatapan seperti itu sebelumnya … di mana itu?

“Kamu benar-benar Campione yang sangat berbeda, Kekuatan yang kamu rebut dari rekan senegaranya harus remeh, namun kebijaksanaan seseorang mengatakan kepada kamu bahwa kamu adalah musuh yang sangat berbahaya, dan seseorang mungkin menderita luka yang sangat dalam … seperti perangkap yang membuat seseorang merasa terancam. ”

Seekor burung hantu.

Godou tiba-tiba memikirkan itu.

Mata Athena tampak sangat mirip dengan burung hantu.

Dewi dalam bentuk manusia dan burung nokturnal tentu saja memiliki mata yang sangat berbeda. Namun, instingnya sebagai Campione memberitahunya bahwa keduanya sama —— tapi mengapa?

“Jadi, seseorang akan mengajukan pertanyaan kepadamu. Bagaimana kamu akan menentukan hubungan kita selanjutnya. Salah satunya adalah Athena, dewi dari pengejaran bela diri dan intelektual. Kamu mungkin menyerah atau menerima tantangan. Katakan satu, apa jawabanmu? ”

“Jika aku bisa, aku juga ingin menyelesaikan ini dengan damai, tapi …”

Meskipun itu adalah kompromi yang mengejutkan, dia tidak bisa begitu saja menyerahkan Gorgoneion.

Godou dengan putus asa memutuskan untuk mencoba opsi lain.

“Aku menolak keduanya. Aku punya ide lain — menyerah saja pada Gorgoenion, dan kembali. Daripada membuat kita berdua menderita, ini adalah pilihan yang lebih manusiawi.”

Seseorang tidak dapat mengukur kekuatan dewa.

Seseorang tidak dapat menggambarkan kekuatan dewa.

Bahkan dalam bentuk manusia, kekuatan yang disimpan Athena di tubuhnya tak terduga. Bahkan hanya bertemu dewa, hanya berbicara dengan satu, dapat menyebabkan hati dan pikiran manusia berfluktuasi.

Menghadapi Athena yang sudah sekuat ini, Godou bertekad untuk menghindari membuatnya menggunakan kemampuan yang lebih kuat.

Meski begitu, Godou masih ingin menghindari perkelahian; dapatkah setiap orang menemukan kelonggaran di hati mereka, dan sampai pada kesimpulan tanpa membahayakan siapa pun? Menghadapi dewi yang masuk akal (secara mengejutkan), ia dengan tulus menyampaikan gagasan ini.

… Ini buruk.

Menghadapi Athena yang terus-menerus mendekati, Godou masih menurunkan penjaganya.

“Kau mengatakan yang sebenarnya. Pertempuran antara para dewa dan Campione hanya bisa membuat keduanya sedih — tidak ada hasil nyata. Namun, masih ada cara lain untuk menyelesaikan masalah ini.”

Mereka sekarang berjarak satu lengan dari satu sama lain.

“Permintaan maaf terdalam seseorang, Kusanagi Godou. Engkau seorang yang paling berbelas kasih dan penyayang, untuk Campione. Namun, tidak dapat dipungkiri bahwa kamu adalah seorang pejuang, dan bahkan lebih menyedihkan lagi, juga seorang raja. Dalam pertahananmu, suatu hari nanti kamu mungkin akan muncul untuk menjadi pahlawan yang hebat, meskipun itu adalah hari yang sayangnya tidak akan pernah tiba —— tolong maafkan satu. ”

Sebelum dia selesai berbicara, dia melingkarkan lengannya di belakang kepalanya.

Apa yang dia coba lakukan? Godou bahkan tidak punya waktu untuk membentuk pemikiran itu, ketika Athena bangkit dengan jari kakinya dan, dengan bibirnya yang merah ceri, menanamkan ciuman dengan kuat pada milik Godou sendiri.

“——?”

Dia terlalu terkejut bahkan untuk merespon.

“Satu mencari Gorgoneion. Beristirahatlah dalam kesunyian, Kusanagi Godou. Napasmu, kehidupanmu telah ditangkap oleh Athena. Jalan kesendirianmu ke relung gelap bumi, aula dingin, ruang kosong orang mati.”

Saat dia menciumnya, Athena memulai mantranya, dan dengan itu rasa dingin mematikan merasuki tubuh Godou —— sial.

Ini adalah mantra kematian.

Dia merasakan setiap anggota tubuhnya menjadi dingin, dan nyala kehidupan mulai pucat.

Tidak, tunggu sebentar.

Mengapa dewi perang dan kebijaksanaan tahu mantra seperti itu?

Meskipun para dewa sangat kacau, mereka semua sangat berhati-hati dalam menjaga spesifikasi mereka. Misalnya, para dewa yang tidak ada hubungannya dengan api atau gunung tidak bisa membuat gunung berapi meledak, sementara mereka yang tidak berafiliasi dengan air dan laut tidak dapat membanjiri tempat-tempat.

Jadi apakah itu berarti bahwa Athena adalah semacam dewa kematian?

“Sama seperti trik terkenal di depan tembok Troy[1E 7] , kamu benar-benar tidak memiliki pertahanan … Hmm? Meskipun engkau telah menerima karunia tidur abadi seseorang, namun matamu begitu menarik. ”

Memaksa lututnya menekuk, Godou terus memelototi Athena.

Seorang dewi kebijaksanaan dan perang, berafiliasi erat dengan [Ular], penghuni dalam kegelapan; Godou hanya bisa bertanya-tanya apa wajah asli sang dewi itu.

… Konon, dia ingat pernah membaca sesuatu di rumah sebelumnya (ketika dia bosan).

Di Barat, burung hantu adalah tanda kebijaksanaan, pembawa pesan dan simbol dewi kebijaksanaan Minerva, dan ada pepatah yang mengatakan bahwa “burung hantu Minerva membentangkan sayapnya hanya dengan jatuhnya senja.” [1E 8]

Dan Minerva ini adalah sebutan Romawi yang diberikan kepada Athena Yunani.

Dewi ini terkait dengan ular dan burung hantu —— siapa dia?

“Tatapan penuh dengan kebijaksanaan. Betapa keras kepala— atau itu tekad? Tapi sayang. Bahkan dengan tekadmu, tanpa kemauan untuk mengambil senjata semuanya sia-sia. Tekad tanpa kekuatan tidak ada gunanya di medan perang.”

Nada suara Athena menunjukkan hiburan yang dia temukan dari perjuangan Godou yang tidak berguna.

… Pandangannya semakin kabur.

Dan saat kematian membuka mulutnya yang menganga, Godou samar-samar mendengar suara Erica.

“Eloi, Eloi, Lama Sabachthani! Ya Dewa! Mengapa Engkau meninggalkan aku!”

Erica dengan keras memproklamirkan mantra seperti-dirge, mantra yang terkuat.

“Meskipun setiap tulang tubuhku hancur, sakit hatiku meleleh seperti lilin yang menyala. Kau akan menguburku dalam debu tanah mati! Anjing-anjing liar mengelilingiku, perusahaan jahat mengikutiku!”

“Dia benar-benar wanita yang luar biasa.” – Godou hanya bisa menghargai itu.

Bahkan jika Erica adalah seorang penyihir, pada akhirnya dia hanyalah seorang manusia, namun dia masih berencana untuk mengambil dewa.

“Ya Dewa Juruselamatku, aku memohon padamu— bantu aku! Rebut aku dari senjata musuh, rebut aku dari rahang singa, rebut aku dari tanduk banteng!”

Bahkan jika Erica adalah orang yang sangat cerdas, tidak ada kesempatan untuk menang melawan dewa.

Dan tidak perlu bertanya apa alasannya; itu jelas untuk menyelamatkannya. “Jadi, aku tidak bisa mati di sini. Aku tidak bisa membiarkan Erica mengambil risiko mati sia-sia! ‘

—— Karena aku yang terkuat di antara yang kuat. Sungguh, aku adalah orang yang memegang setiap kemenangan.

—— Aku tidak peduli siapa yang menantangku, apakah manusia atau iblis; aku mungkin menghadapi semua musuh aku dan semua musuh aku. Bagaimanapun, aku akan menghancurkan semua orang yang akan menghalangi jalanku!

Erica bergegas masuk, pedangnya berkedip, menghadap ke Athena yang gesit dan menghindar.

Godou dengan samar melihat ke pertarungan antara kedua gadis itu, sembari melafalkan ayat suci. Dalam benaknya adalah bentuk kedelapan Verethragna —— [Ram].