Bab 83: Pertempuran di Kota Benteng – Bagian 7

 

Ksatria centaur yang membawaku berlari melewati kota yang penuh dengan musuh. Di sana-sini, kulihat penduduk setempat tergeletak di tanah, dengan luka panah dan pedang yang dalam yang disebabkan oleh para hobgoblin. Kadang-kadang, aku melihat seseorang masih mengejang atau mengerang kesakitan. Namun, aku mengabaikan mereka. Kami tidak memiliki penyembuh bersama kami, dan kami juga tidak bermaksud untuk memperoleh sihir penyembuhan. Aku dapat menggunakan sihirku sendiri untuk menyembuhkan familiarku, dan jika itu hanya goresan, aku dapat menahannya.

Rasa sakit akibat sambaran petir sebelumnya tidak separah yang kuduga. Sakit, tapi aku masih bisa menahannya. Sebagai level 20 atau lebih tinggi, kekuatanku sekarang melampaui rata-rata jenderal. Meskipun aku mungkin tidak sepenuhnya menyadarinya, aku menjadi lebih tangguh, melampaui batas manusia biasa.

Poin keterampilan adalah jalur hidup kita untuk bertahan hidup di dunia ini. Setiap poin keterampilan yang kita miliki didedikasikan untuk melindungi rekan-rekan kita. Sihir pemberian dan sihir pemanggilanku bertujuan untuk membantu rekan-rekanku. Itulah sebabnya aku tetap acuh tak acuh bahkan ketika orang-orang yang bukan sekutu kita terluka atau terbunuh. Mia dan aku sepakat tentang hal ini, dan sekarang, Mia, yang telah mengambil rute yang berbeda, kemungkinan melakukan hal yang sama.

Tidak apa-apa. Dengan saling peduli, kita dapat mempertahankan tekad yang kuat. Jika kita ingin membantu orang lain, pertama-tama kita harus memastikan keselamatan rekan-rekan kita. Di antara mayat-mayat itu, aku melihat anak-anak yang lebih kecil dari Mia. Mereka telah ditembak di bagian belakang dengan anak panah. Di dekatnya terdapat sebuah tabung anak panah yang berisi sekitar 10 anak panah. Mungkin mereka mencoba memberikan tabung anak panah itu kepada seorang prajurit dan terkena anak panah yang menyasar.

aku perintahkan sang Ksatria Centaur untuk berhenti dan mengambil tabung anak panah.

“Ayo kita gunakan panah dan tembak jatuh para goblin itu!” seruku.

“Dimengerti, Tuanku,” jawab sang Ksatria Centaur, dan ia kembali berlari. Aku menggigit bibirku dengan keras, merasakan rasa tajam darah. Getaran di punggung sang Ksatria Centaur sangat kuat. Sialan. Aku mengepalkan tanganku, merasakan kemarahan membuncah dalam diriku.

“Tuanku, ada dua musuh di atap sebelah kiri kita,” ungkap sang Centaur Knight.

“Bunuh mereka.”

Dari sudut pandang strategis, kami bisa saja mengabaikan mereka, tetapi aku tidak sanggup memberi perintah seperti itu. Ksatria Centaur mematuhi perintahku dan dengan cepat mengalahkan kedua hobgoblin itu dengan satu tembakan. Itu adalah pertunjukan keterampilan yang luar biasa. Meskipun para hobgoblin telah menyiapkan busur mereka, mereka tertembak di tenggorokan dan dada sebelum mereka sempat melepaskan anak panah. Mereka jatuh tanpa suara ke tanah.

Kami tidak punya waktu untuk mencari barang-barang berharga. Sang Ksatria Centaur melirik sebentar ke arah musuh-musuhnya yang tumbang saat kami lewat. Aku tidak berani menoleh ke belakang, takut melihat wajah anak yang sudah meninggal itu.

Di titik pertemuan yang ditentukan di dermaga, sosok Mia terlihat. Kedua Elemental Angin itu tampaknya telah mengikuti instruksinya dan berjaga, melindunginya. Mia tidak sendirian. Tiga anak laki-laki dan perempuan, yang usianya hampir sama dengannya (sekitar 10 hingga 12 tahun), berdiri di sampingnya. Semua anak gemetar ketakutan.

“Kazu.” Mia berbalik, ekspresinya dipenuhi kesedihan, dan berbicara kepadaku saat aku menunggangi Centaur Knight. “Sepertinya anak-anak ini telah melarikan diri.”

“Melarikan diri?”

“Dari rumah besar di tengah kota. Rumah itu dikelilingi tembok kokoh dan tampaknya milik tuan tanah. Penduduk kota berlindung di sana. Tapi… mengapa mereka melarikan diri dari sana?”

Ketika salah satu anak laki-laki menyadari kebingunganku, dia dengan ragu-ragu berbicara, berkata, “Sang ksatria… dia melarikan diri. Namun, penyihir air saat ini sedang menghalangi bendungan di pegunungan. Tidak akan lama lagi sebelum sejumlah besar air membanjiri kota.”

Siapakah kesatria yang mereka bicarakan? Mungkinkah aku? Memang benar aku menunggangi Ksatria Centaur, tetapi apa arti kata-kata mereka?

“Serangan air?” Setelah merenung sejenak, akhirnya aku menyadarinya.

“Alasan mereka tidak lagi membutuhkan air adalah karena banjir yang terus terjadi yang disebabkan oleh penyihir air.”

“Ya. Orang-orang yang tinggal di kota ini adalah umpan bagi para monster.”

“Dan kita langsung jatuh ke dalam perangkap mereka.”

Rasanya aku mulai memahami kejadian-kejadian yang mengganggu di kota ini.

Kekuatan utama pasukan Lord terletak di pegunungan timur, menahan air dengan bendungan. Seorang penyihir air, yang melayani Lord, mengendalikan air yang terkumpul, menyebabkan banjir melanda kota. Banjir ini dimaksudkan untuk memusnahkan monster yang mengepung. Anak-anak, penduduk kota, dan prajurit yang bertindak sebagai umpan ini adalah pion pengorbanan yang diperlukan untuk pasukan Lord yang lebih lemah. Mempertimbangkan kekuatan para raksasa dan ketidakmampuan para prajurit untuk melawan mereka, taktik ini mungkin sebenarnya… strategi yang cerdas.

Maksudku, jika mereka memang ditakdirkan untuk kalah dan semua orang akan dibunuh oleh monster, menggunakan mereka sebagai umpan mungkin menjadi satu-satunya pilihan mereka. Ini situasi yang mengerikan, tetapi mereka tidak punya pilihan lain. Mereka akan kehilangan segalanya jika mereka tidak berhasil. Mereka tidak boleh ragu-ragu. Aku mengerti itu. Aku sangat memahaminya.

Sampai kemarin, kami berada dalam kesulitan yang sama. Kami selalu dipaksa untuk membuat keputusan yang menyakitkan tentang siapa yang harus diselamatkan dan siapa yang harus ditinggalkan. Bahkan, kami harus meninggalkan orang-orang dalam banyak kesempatan. Kami bertahan hidup selama dua hari itu dengan secara bertahap membangun kekuatan kami sementara para orc sibuk. aku tidak akan pernah melupakan itu. aku tidak akan pernah melupakan bahwa beberapa orang menjadi korban karena pilihan yang aku buat.

Namun, terlepas dari semua itu, aku masih ingin mengatakan ini:

“Mia, orang-orang di kota ini bukanlah kawan kita.” Mia terkesiap dan menatapku dari atas kuda.

“Aku takut kehilangan rekan-rekanku. Terutama kamu, Mia.”

“Kazu-chan…” Mia menggigit bibirnya erat-erat.

aku menanggapinya dengan senyum hangat.

“Mia, jawab aku. Apa kau masih ingin membantu mereka?”

Mia tampak bingung dan mengalihkan pandangannya. Jelas bahwa dia menyadari kemunafikan yang melekat dalam pertanyaan itu. Bukan hanya dia, tetapi juga orang-orang yang menunggu kami di Pusat Seni Budaya, yang dengan sengaja membahayakan diri mereka sendiri, menyadari kebenarannya.

Apa yang akan terjadi setelah kita menolong orang-orang yang ditinggalkan oleh Dewa? Akankah kita membawa mereka bersama kita? Atau akankah kita selamanya memikul tanggung jawab untuk melindungi mereka?

Namun, terlepas dari ketidakpastian ini, aku akan mengajukan pertanyaan kepadanya. “Mia, sebelumnya kamu menyebutkan keinginanmu untuk menjadi pahlawan.”

“Ya, tapi…” Mia ragu-ragu, terpecah antara akal sehat dan emosi.

Diri idealnya versus dirinya yang sebenarnya. Ia bergulat dengan dua aspek identitasnya yang saling bertentangan.

Gadis yang baru enam bulan lalu duduk di sekolah dasar itu mengepalkan tangan kecilnya dan menatap ke bawah. Bahunya sedikit gemetar.

Mia cerdas, mungkin terlalu cerdas untuk menjadi pahlawan.

Pahlawan adalah seseorang yang berhasil mencapai hal yang mustahil. Seseorang yang terus maju dengan nekat.

Namun, itu hanyalah perjudian. Itu tindakan bodoh, mengandalkan ketidaktahuan dan kecerobohan untuk mengatasi rintangan yang tidak dapat diatasi.

Semakin bijak seseorang, semakin kecil toleransinya terhadap rencana semacam itu, terutama bila rencana itu melibatkan lebih dari sekadar nyawa mereka sendiri.

“Baiklah, kalau dia tidak bisa memutuskan sekarang…” Aku mengangkat bahu dan mengalihkan pandanganku ke arah Centaur Knight.

“Serang, bunuh.”

“Dimengerti, tuan.”

Ksatria Centaur memasang anak panah pada busurnya. Mia dan anak-anak lelaki membelalakkan mata karena terkejut.

Anak panah yang ditembakkan oleh Centaur Knight mengenai dada hobgoblin yang maju dari balik perlindungan. Dua hobgoblin lainnya telah mendekat secara diam-diam. Meninggalkan busurnya, Centaur Knight menyerang hobgoblin lainnya, sambil memegang tombak yang diikatkan di pinggangnya. Dengan satu serangan kuat, ia menusuk hobgoblin yang melarikan diri itu melalui dadanya.

aku baru saja naik level! Itu berita yang fantastis. Itu juga akan memberi Mia sedikit ruang untuk mempertimbangkan pilihannya.

※※※

 

Di sebuah ruangan putih, Kazu dan Mia duduk saling berhadapan, mengamati ekspresi masing-masing. Mia tersenyum tipis.

“Terima kasih, Kazu.”

“Sama-sama… Jadi, Mia, bagaimana kalau kita bahas beberapa hal?”

“Hmm… Apakah kita harus meninggalkan anak-anak itu atau tidak?”

“Itu salah satu aspeknya, tetapi juga bagaimana kita harus menavigasi situasi di masa mendatang, termasuk informasi serangan air.”

Kami memiliki kemampuan untuk terbang menggunakan sihir. Jika perlu, kami dapat terbang begitu saja. Jika Mia ingin membantu tiga orang, kami bahkan dapat menerbangkan mereka bersama kami. Namun, kami tidak dapat memastikan apakah ketiga orang ini memiliki informasi yang kami cari. Jika kami ingin mengungkap kebenaran, kami mungkin perlu mencari orang dewasa yang memegang posisi komando di antara para prajurit. Mereka mungkin memiliki pengetahuan yang lebih komprehensif.

“Kalau dipikir-pikir, kita mungkin tidak perlu bergantung pada cerita penduduk kota.”

“Hah? Kenapa begitu?”

“Namun, ada orang-orang yang menghalangi air di Pegunungan Timur. Jika mereka memegang otoritas, kemungkinan besar mereka berpihak pada kita.”

Tetap tinggal di kota ini sama saja dengan bentuk penghancuran diri. Sulit untuk memahami bahwa mereka yang berkuasa akan dengan sukarela menyerahkan diri mereka pada rencana yang begitu kejam. Yah, mungkin itu bisa dilihat sebagai cara untuk menghindari tanggung jawab dengan binasa bersama kota, tetapi itu tidak memiliki kekuatan karakter.

Kami telah bertahan melewati neraka hingga kemarin. Kami telah melewati banyak kesulitan dengan mengertakkan gigi dan bertahan. Jika seorang komandan bunuh diri, itu hanya bisa dilihat sebagai bentuk kelemahan. Mungkin karena aku mengamati Shiki dengan saksama. aku menyaksikan tekadnya yang tak tergoyahkan untuk terus berjuang, bahkan jika itu berarti menahan rasa sakit atau menanggung pukulan. Meskipun sebagian dari tekadnya mungkin merusak diri sendiri, bahkan melukai diri sendiri…

Meskipun demikian, dia memiliki keberanian yang luar biasa untuk terus maju dan menghadapi gelombang yang bergulung-gulung meskipun dia takut. Beginilah seharusnya seorang pemimpin bersikap. Terlepas dari tujuannya, banyak siswa yang diselamatkan karena mereka mengikutinya. Bahkan jika kelompok Pusat Seni Budaya, yang dulunya adalah kelompok kami, kehilangan sebagian besar anggotanya sekarang karena kami tidak ada, mereka akan tetap melakukan segala daya mereka untuk melindunginya. Mereka telah tumbuh begitu tangguh sehingga orang dapat berpendapat bahwa tekad Shiki yang tak tergoyahkanlah yang membawa perubahan ini.

Dengan mempertimbangkan hal ini, aku yakin seorang pemimpin harus berada di posisi yang paling aman. Meskipun mereka adalah pemimpin yang luar biasa, mereka harus memantau keadaan kota dari sudut pandang yang aman dan bertanggung jawab atas rencana yang dipilih. aku bermaksud menyampaikan hal ini kepada Mia. Mia merenung sejenak…

“Aku sudah memikirkan ini cukup lama, tapi Kazu, kamu benar-benar mencintai Shiki, bukan?”

“Kamu tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”

“Apakah kamu menyukainya?”

“Yah… mungkin. Hal pertama yang kupikirkan tentangnya adalah aku ingin membunuhnya suatu hari nanti, jadi…”

“Jadi, Kazucchi itu tsundere, ya?”

“Pria tsundere itu menyeramkan.”

Mia mengangkat bahu, menunjukkan bahwa dia mungkin punya beberapa pemikiran tentang tsundere sebagai seorang gadis, tetapi dia tidak membahasnya lebih jauh. Setelah beberapa saat menatap lantai kayu, Mia mengangkat kepalanya.

“Kalau begitu, Kazucchi, aku punya usul.”

“Teruskan.”

“Anak-anak itu mengatakan hanya ada sekitar seratus orang yang berkumpul di pusat kota.”

“Jadi?”

“Mari kita selamatkan mereka semua.”

Aku cemberut. Jika kita bisa melakukannya, segalanya akan jauh lebih mudah… atau begitulah yang kupikirkan. Tidak mungkin Mia tidak memahami tantangan yang ada.

“Apa rencanamu?”

“Panggil seratus kepala pelayan dan pembantu dan minta mereka membantu membawa semua orang di kota. Lalu kita bisa menggunakan mantra penangkal dan mantra pelarian.”

Begitu. Aku mengangguk dan segera menghubungi tim pelayan untuk menanyakan apakah rencana ini bisa dilaksanakan. Aku tidak menyangka para kepala pelayan dan pembantu memiliki kekuatan seperti itu. Mereka mengatakan bahwa itu mungkin saja jika tidak terlalu banyak orang yang kelebihan berat badan.

Salah satu pembantu bahkan mengangkatku. Meskipun merasa berat, dia memelukku. Ada payudara besar tepat di depanku, tetapi aku berusaha mengabaikannya.

Dalam keadaan itu, Mia menggunakan jurus Wind Walk pada pembantu itu. Dia hanya berjalan lurus ke udara. Setiap kali pembantu itu melangkah, payudaranya yang lembut menyentuh pipiku dengan lembut, yang terasa agak cabul.

Bagaimanapun…

Jika seorang pembantu bisa mengangkatku sendiri, maka seorang kepala pelayan bisa melakukan hal yang sama untuk seorang pria. Jika seseorang terlalu berat untuk diangkat oleh satu orang, dua orang bisa mengangkatnya.

Dengan bantuan Mighty Arm, kita dapat mencapai apa pun yang kita inginkan. Mia punya ide cemerlang, dan aku menghargainya.

“Aku banyak memikirkannya,” kata Mia dengan ekspresi kosong seperti biasanya.

Meskipun dia tidak menunjukkannya, aku tahu dia senang. Bahkan, dia lebih gugup dari sebelumnya, karena dia bahkan tidak menggodaku saat aku hampir tergoda oleh daya tarik payudara.

 

Kazuhisa
Tingkat: 24	Dukungan Sihir: 5
Memanggil Sihir: 7	Poin Keterampilan: 5

Setelah berdiskusi lebih lanjut, kami kembali ke lokasi asal untuk menyelesaikan rinciannya.