Bab VIII: Bantuan Tak Terduga

“Tio-san, bukankah waktumu akan habis?” Shea bertanya melalui telepati. Dia saat ini terletak di dalam salah satu sisik di leher Tio. Dia telah dipindahkan ke sana dengan cara yang sama seperti Tio mentransfer semua peralatan yang dia kenakan ketika dia berubah.

“Ya, aku tidak bisa mempertahankan bentuk ini lebih lama lagi. Mari kita bersihkan musuh yang tersisa secepat mungkin!” jawab Tio. Dia punya, paling banyak, sepuluh detik lagi sebelum transformasinya habis.

Pasukan monster telah dikurangi menjadi seperseratus dari ukurannya, dan hanya ada sepuluh ribu dari mereka yang tersisa. Tio bisa memusnahkan mereka dengan mudah. Saat dia membuat lebih banyak tornado api dan badai petir yang menyala, dia mengeluarkan raungan kemenangan dan mulai mengumpulkan mana sebanyak yang dia bisa di sekelilingnya. Raungan itu juga menghentikan monster yang mencoba melarikan diri di jalur mereka, dan mereka melihat ke atas ke lingkaran hitam besar yang telah dibuat Tio di atasnya. Lingkaran itu menyusut menjadi titik kecil, dan Tio membuat lingkaran lain, yang sekali lagi dia susut. Dia mengulangi proses itu beberapa kali, dan udara di sekitarnya mulai bergemuruh.

Dia berhenti sejenak saat dia selesai mengisi daya, lalu melepaskan semburan napas berbentuk bola yang begitu kuat hingga melenyapkan semua suara. Mana hitam malamnya menutupi setiap inci dari dimensi pulau terapung, menghancurkan apa saja dan semua yang terlihat. Tidak ada monster yang bisa lolos dari murka Tio, mereka juga tidak bisa melakukan apa pun untuk bertahan melawannya. Setiap makhluk hidup dalam jangkauan segera dan benar-benar dimusnahkan.

Akhirnya, gelombang kehancuran berakhir.

“Ngh, aku… aku sudah mencapai batasku,” Tio mengerang, dan badai api dan kilat yang menutupi langit tiba-tiba menghilang. Tornado api juga mereda, begitu pula api yang telah membakar semua monster di pulau-pulau itu.

Ada ledakan mana hitam dari tubuh Tio, dan bentuk naganya menyebar, meludahkan dia dan Shea ke langit. Secara alami, sebagai hasilnya, mereka berdua mulai jatuh.

“T-Tio-san! Kami masih di udara!”

“Oh, kutukan. aku tidak memiliki kekuatan tersisa untuk menghentikan keturunan kami. Shea, bantu aku.”

“Apakah kamu bercanda?! Aku juga tidak punya kekuatan lagi!”

Akan lebih baik jika Tio mendarat sebelum membatalkan transformasinya, tetapi dia benar-benar berada pada batas absolutnya. Dia tidak bisa bertahan lebih lama bahkan jika dia mencoba.

“Heh, jangan khawatir. Kita cukup meminta salah satu familiar nagaku menjemput kita.”

“Oh ya; Aku lupa tentang mereka!”

“Ayo, naga hitamku. Selamatkan usssss.”

Sayangnya, naga Tio tidak merespon. Dia telah memerintahkan mereka untuk mengungsi jauh dari medan perang ketika dia berubah untuk memastikan mereka tidak terjebak dalam serangannya, itulah sebabnya Freid mengira mereka akan melarikan diri setelah dia terkena serangan. napas Uranos.

Shea dan Tio bertukar pandang. Setelah menyadari bahwa naga hitam itu terlalu jauh untuk menyelamatkan mereka, keduanya menjadi pucat, ekspresi mereka kaku.

“Tidaaaaaaak! Kami akhirnya menang! Aku tidak ingin mati seperti iniiiiiiiiii!” Shea meratap.

“Skyboard! Shea, keluarkan Skyboard-mu!”

“Aku bahkan tidak punya kekuatan untuk meraihnya!”

“aku juga tidak! Tetapi bagaimana jika kamu memanggilnya tepat di bawah kami sehingga kami mendarat di atasnya ?! ”

“Kurasa itu satu-satunya pilihan kita!”

Tentu, baik Tio dan Shea terlalu lelah untuk bergerak, tetapi Tio benar-benar kehabisan mana, sementara Shea masih memiliki sedikit yang tersisa. Itu tidak cukup untuk membawa Tio dan Aerodinamis dengan aman ke tanah, tetapi itu cukup untuk memanggil dan mengaktifkan Skyboard.

Namun, itu adalah hal yang sulit untuk memanggilnya dengan benar di tempat yang tepat ketika mereka jatuh dengan kecepatan seperti itu, dengan angin yang menerpa mereka ke sana kemari. Shea dengan putus asa memanggilnya Skyboard, tetapi karena tidak terpengaruh oleh hambatan udara, itu menyelinap melewati mereka seperti daun mengambang.

“Ah…” keduanya bergumam bersamaan.

“Hajime-saaan, Yue-saaaaaan, aku mencintaimu duaoooo!”

“Ini bukan waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal! Jangan khawatir; Aku yakin kita cukup kuat untuk bertahan dari kejatuhan!”

Saat itu, Shea dan Tio mendengar mencicit bernada tinggi.

“Kyu!”

Sesosok putih berbulu melesat ke arah mereka berdua, meraih lengan mereka berdua, dan menggantung mereka di udara dengan sentakan. Sementara mereka berdua merasa lengan mereka hampir terlepas dari rongganya, kejatuhan mereka untungnya berhenti sekitar lima meter dari tanah. Kelinci putih berbulu telah menyelamatkan hidup mereka.

“Inaba?! Kamu Inaba, kan?!” seru Shea.

“Apakah kamu mengatakan Inaba ?! Kenapa dia ada di sini?!” teriak Tio.

“Kyu!”

Inaba tampaknya meraih lengan Shea dan Tio dengan telinga kelincinya yang panjang dan kemudian menggunakan Aerodinamis untuk menghentikan penurunan mereka. Namun, berat badan mereka hampir merobek telinga Inaba, jadi dia gemetar kesakitan saat memegangnya, air mata mengalir di matanya. Namun demikian, dia pasti telah menyelamatkan mereka. Inaba menendang ke udara dan secara bertahap menurunkan Shea dan Tio ke tanah.

“T-Terima kasih. Kami berhutang nyawa padamu, Inaba,” kata Tio penuh syukur.

“Terima kasih banyak, Inaba. Tapi tunggu, apa yang kamu lakukan di sini? ”

“Kyuu, Kyu! Kyu?”

Inaba menggelengkan kepalanya seolah berkata, “Jangan khawatir tentang itu” kepada Tio, lalu mulai membelai telinganya yang terentang. Menanggapi pertanyaan Shea, dia hanya mengangguk ke kejauhan, dan Shea berbalik untuk melihat Shizuku dan yang lainnya menuju ke Skyboard mereka. Mereka menutup jarak dengan cukup cepat, lalu turun di tanah di sebelah Shea dan Tio.

“Kalian berdua…? Tidak, kamu tidak terlihat baik-baik saja.”

“Sepertinya kamu mengalami pertarungan yang cukup sulit.”

“Ha ha… Rasanya seperti sedang menonton pertempuran zaman. Syukurlah Shizuku dan yang lainnya membawaku kembali sehingga aku bisa melihat ini.”

“Aku khawatir saat Inaba-san tiba-tiba kabur, tapi…kalian tidak bisa bergerak, kan? Tunggu sebentar; Aku akan menyembuhkanmu.”

Suzu memberikan sihir penyembuhan pada mereka berdua, sementara Shizuku mengeluarkan beberapa ramuan untuk mereka minum. Shea beristirahat di pangkuan Shizuku, sementara Tio beristirahat di pangkuan Suzu. Sementara itu, Ryutarou dan Kouki melihat sekeliling ke pulau-pulau yang runtuh dengan kagum.

Sambil tersenyum, Shea menjawab, “Aku senang kalian berhasil baik-baik saja. Sepertinya si idiot di sana akhirnya tercermin pada tindakannya juga, ya? Itu keren.”

“Kurang lebih,” kata Shizuku dengan senyum yang agak pahit, mendorong Kouki untuk mengalihkan pandangannya dengan canggung.

“Tapi dimana yang lain…? Tidak lupakan saja. Aku yakin kamu sudah melakukan yang terbaik,” kata Tio sambil mengelus pipi Suzu dengan lembut.

Terlepas dari bagaimana keadaannya, dan terlepas dari apakah Suzu sendiri telah menerima hasilnya atau tidak, Tio tahu pasti bahwa dia pasti telah melakukan yang terbaik. Dan karena Tio tahu itu, dia tahu itu bukan kata-kata penghiburan yang dicari Suzu, karena itu hanya akan menghina tekadnya, oleh karena itu mengapa dia memilih untuk memujinya sebagai gantinya.

Air mata menggenang di mata Suzu, tetapi dia dengan cepat mengedipkannya dan tersenyum tanpa kata pada Tio. Itu adalah senyum yang sangat dewasa, sangat menakjubkan.

Shizuku tersenyum ketika dia melihat Tio dan Suzu berbicara, lalu berkata, “Tapi harus kukatakan, itu cukup mengejutkan. Setelah kami melompati portal yang membawa kami ke sini, kami pikir kami tidak sengaja membelok ke ujung dunia.”

“aku tidak bisa mempercayai mata aku. Itu seperti kita dikirim langsung ke neraka.”

“Naga hitam ramping itu adalah kamu, kan, Tio-san?”

“Dulu. Aku awalnya berencana untuk mengungkap bentuk itu setelah kami mencapai Guru untuk membantunya melawan Ehit, tapi…kurasa itu layak digunakan di sini jika itu berarti menyingkirkan seluruh persediaan monster di Sanctuary.”

Pada saat itulah Shizuku dan yang lainnya menyadari bahwa tingkat medan perang yang mereka hadapi benar-benar berbeda dari apa yang Tio dan Shea hadapi, dan ekspresi kagum muncul di wajah mereka.

“Ngomong-ngomong, aku terkesan kalian tiba di sini begitu cepat. Kamu bahkan tidak memiliki kompas untuk memandumu,” kata Shea, duduk sekarang karena dia bisa bergerak sedikit.

Sebagian besar zona yang telah dilalui Shea dan yang lainnya benar-benar labirin. Sementara mereka telah membunuh semua rintangan yang mendiami zona itu, Shizuku dan yang lainnya seharusnya masih membutuhkan waktu lebih lama untuk mengejarnya.

Shea menatap Shizuku dengan pandangan bertanya, lalu menjawab dengan suara bingung, berkata, “Tidak banyak ruang untuk tersesat. Karena menara jam yang kalian lalui hancur, kami kehilangan waktu untuk menemukan reruntuhan lain dengan portal untuk dilewati, tetapi begitu kami melakukannya, kami langsung menuju ke sini.”

“Hmm. Apakah kamu beruntung, atau apakah komposisi dimensi berubah setelah kami melewatinya? Yah, bagaimanapun juga, ini bagus untuk kita! Jika kamu tidak sampai di sini secepat yang kamu lakukan, kami mungkin akan berakhir tercebur ke tanah! ”

“Itu benar-benar bukan hal yang seharusnya kamu tertawakan, Tio-san…” Suzu bergumam dengan suara putus asa. Tertawa, Tio juga berdiri.

“Ngomong-ngomong … di mana Hajime?” Shizuku bertanya. Jelas itu adalah pertanyaan utama di benaknya sejak dia tiba, tetapi dia menahan diri karena Tio dan Shea membutuhkan perhatian segera.

Ekspresi Suzu dan yang lainnya menegang. Melihat Shea dan Tio selamat, Shizuku meragukan Hajime telah terbunuh, tapi—

“Oh, ups. Kita mungkin seharusnya menyebutkan itu terlebih dahulu, ya? ”

“Memang. Kami minta maaf karena membuatmu khawatir.”

Shea dan Tio memberikan ringkasan singkat tentang apa yang terjadi sebelum Shizuku dan yang lainnya tiba.

“Begitu… Kita harus bergegas dan mengejarnya, kalau begitu,” kata Shizuku dengan tegas, dan yang lainnya mengangguk. Tapi saat itu, ada suara gemuruh yang keras, dan seluruh dimensi mulai bergetar.

Shea dan yang lainnya melihat sekeliling, langsung waspada. Mereka bisa melihat retakan terbentuk di langit, dan sepertinya seluruh dimensi mulai berantakan. Selanjutnya, pulau-pulau yang telah rusak dalam pertarungan tidak mampu menahan gempa dimensional dan mulai runtuh.

Shea dan yang lainnya buru-buru mengeluarkan Skyboard mereka dan naik ke udara.

Melihat ke bawah, Suzu berseru, “A-Apakah itu…tanah?!”

Lautan awan akhirnya terbelah, dan saat menghilang, area di bawahnya akhirnya terlihat. Namun, langit di bawah terdistorsi, seolah-olah semua orang melihatnya melalui lensa mata ikan. Dan jauh di bawah ruang yang terdistorsi itu adalah pemandangan yang familier. Suzu dan yang lainnya bisa melihat sebuah benteng berdiri di tengah dataran datar…dengan ribuan orang berperang melawan pasukan rasul. Tapi kemudian, distorsi tiba-tiba menghilang, dan distorsi lain muncul di tempat lain di langit di banyak tempat. Mereka menunjukkan dimensi yang Shea dan yang lainnya telah lewati, serta area lain yang tidak mereka kenali.

Gemuruh yang tidak menyenangkan semakin kuat, dan distorsi yang terhubung ke dimensi lain mulai muncul dan menghilang lebih cepat dan lebih sering dari sebelumnya.

“Aku yakin ini perbuatan Hajime-san. Dia pasti sudah mulai bertarung dengan Ehit!”

“Memang. Sanctuary ini adalah ciptaan Ehit, jadi masuk akal jika dia memiliki pengaruh paling besar atas ruang ini. Jika sudah menjadi tidak stabil seperti ini, maka kemungkinan besar Ehit akan terpojok.”

Tentu saja, Tio tidak punya bukti untuk mendukung dugaannya. Dimensi ini mungkin hanya bubar karena Ehit mulai memberlakukan tahap akhir rencananya untuk menghancurkan dunia ini. Namun, tidak ada yang mengira itu terjadi bahkan untuk sesaat. Semua orang tersenyum, yakin bahwa Shea dan Tio benar.

“Kalau begitu, sebaiknya kita bergegas, atau kita akan melewatkan seluruh pertarungan,” jawab Shizuku.

“Ya! Ayo pergi dari sini dan bertemu dengan Nagumo-kun!” Suzu berkata dengan anggukan, dan semua orang mulai menuju obelisk. Pulau tempat dia berada telah hancur, jadi sekarang itu hanyalah pilar putih bersih yang melayang di udara.

Shea masih sedikit pusing, jadi dia harus bersandar di bahu Shizuku dan menaiki Skyboard-nya, tapi dia tetap mengulurkan tangan untuk menyentuh obelisk tanpa ragu-ragu.

“Hm?”

Namun, tidak ada yang terjadi ketika Shea menyentuh obelisk. Ketika Hajime terakhir kali memeriksa kompasnya, itu pasti menunjuk ke obelisk ini, dan portal yang Shea dan yang lainnya lewati dalam perjalanan mereka ke sini tidak memerlukan aturan aktivasi khusus.

Bingung, Shea menyentuh obelisk itu lagi. Shizuku, Suzu, Tio, Ryutarou, dan Kouki semuanya mencoba juga, tetapi sekali lagi tidak ada yang terjadi.

“Mengapa?!” Shea berteriak, menampar obelisk itu berulang-ulang.

“Ini mungkin ada hubungannya dengan mengapa dimensi ini menjadi sangat tidak stabil. Ada lebih banyak obelisk di pulau-pulau lain. Mari kita lihat apakah ada di antara mereka yang masih bekerja, ”kata Tio, meskipun dia memiliki firasat buruk bahwa mereka mungkin terjebak di sini. Namun, mereka semua berpisah untuk mencoba obelisk lain di kejauhan.

Sayangnya, tidak ada yang diaktifkan. Dan yang membuat keadaan menjadi lebih buruk, retakan di langit menjadi begitu besar sehingga mereka menghancurkan bagian-bagian dari langit… dan tidak ada apa-apa selain kegelapan di balik bagian-bagian yang hancur itu. Jika kamu menatap mereka cukup lama, mereka tampak seperti tidak lebih dari dinding hitam, tetapi sebagai ujian, Shizuku mencoba melempar kerikil ke salah satu dari mereka.

“Sepertinya apa pun yang masuk hancur,” kata Shizuku. Batu itu telah berubah menjadi debu dan menghilang begitu menabrak kegelapan.

“Ini tidak terlihat terlalu bagus…”

“Aku ragu kita entah bagaimana istimewa dan tidak akan dilenyapkan jika kita mencoba masuk…”

“Bagaimana dengan obelisk yang biasa kita masuki di sini?” Suzu menyarankan, dan semua orang buru-buru kembali ke sana.

Saat ini, mereka lebih khawatir tentang kelangsungan hidup langsung mereka daripada mengejar Hajime. Bahkan jika mundur membuat mereka kehilangan waktu, melarikan diri dari dimensi ini adalah prioritas utama mereka.

Sementara mereka bergegas kembali ke obelisk awal mereka, kehancuran dimensi mulai dipercepat. Itu seperti sangkar yang perlahan menyempit di sekitar mereka. Pulau-pulau terapung ditelan dan dihancurkan satu demi satu. Kelompok itu harus mengambil beberapa jalan memutar ketika ruang tepat di depan mereka retak dan hancur, hanya memperlihatkan kegelapan, tetapi akhirnya, mereka berhasil mencapai obelisk yang mengarah kembali ke reruntuhan yang ditinggalkan. Tapi sayangnya, yang itu juga tidak aktif.

“Oh tidak…kita bahkan tidak bisa kembali…” kata Kouki dengan nada putus asa. Sebuah distorsi di dekat obelisk menunjukkan kepada Shea dan yang lainnya reruntuhan yang ditinggalkan tempat mereka berasal. Tampaknya dimensi itu juga berantakan. Saat itu tidak hanya di sini. Tidak, keseluruhan Sanctuary sedang runtuh.

“Apakah ini … sejauh yang kita pergi?” Kouki bertanya, pasrah pada nasibnya yang suram. Tidak ada yang bisa memaksa diri untuk menentangnya.

Tidak ada jalan keluar dan tidak ada yang bisa mereka lakukan. Shizuku, Suzu, dan Ryutarou mengertakkan gigi karena frustrasi.

“Masih ada harapan,” kata Shea, dan keempat teman masa kecil itu tiba-tiba mendongak.

Shea menatap langit yang runtuh, tatapannya tegas.

“Itu ada. Tuan mungkin akan mengalahkan Ehit sebelum tempat ini runtuh dan kembali bersama Yue untuk menyelamatkan kita.”

Tio juga menatap ke langit, keyakinannya pada Hajime dan Yue tak tergoyahkan.

“Ya. Selain itu, kami tidak benar-benar kehabisan pilihan. Jika keadaan menjadi sangat buruk, kita bisa menyelami salah satu distorsi yang terhubung dengan Tortus.”

“Hah, itu rencananya,” kata Ryutarou. “Jika kita akan mati, mungkin lebih baik mencobanya.”

“Ya, tapi mari kita jadikan itu pilihan terakhir kita. Juga, aku tidak yakin apakah itu akan membantu, tetapi aku akan mencoba menempatkan penghalang di sekitar kita ketika kita melompat. ”

“Ya, itu ide yang bagus. Kamu benar; kita tidak boleh menyerah begitu saja. aku akan membantu memperkuat penghalang kamu. ”

Tidak peduli seberapa putus asa situasinya, mereka akan terus berjuang sampai akhir. Itu selalu menjadi cara Hajime, dan itu adalah pelajaran terpenting yang Shizuku dan yang lainnya pelajari sejak dipanggil ke Tortus.

Kelompok itu dengan mudah dapat menemukan distorsi yang terhubung ke Tortus, dan mungkin karena keruntuhan dimensi yang dipercepat, distorsi itu tidak menghilang, jadi mereka hanya bisa menunggu di sana.

Saat mereka mempersiapkan diri untuk melompat, seseorang datang untuk menjemput mereka, meskipun itu bukan orang yang mereka harapkan.

“Hm? Apakah ada sesuatu yang terbang ke sini ?! ”

Memang, sesuatu tampaknya datang kepada mereka dari tanah. Saat Tio dan yang lainnya menyadari itu, ada semburan cahaya, mendorong semua orang untuk menutup mata. Saat mereka semakin terbiasa dengan cahaya, kelompok itu melihat ke bawah untuk melihat satu anak panah menembus distorsi di ruang angkasa.

“T-Tunggu, bukankah itu—?”

Shea mengenali panah itu…dan hanya ada satu orang yang memiliki sisa dari panah berkonsep-sihir yang merupakan salinan inferior dari artefak yang telah lama hilang.

Panah itu membuat lubang di distorsi, dan golem kecil berjubah dengan topeng wajah tersenyum muncul ke dimensi runtuh Shea dan yang lainnya berada. Dia meletakkan tangan kanannya di pinggulnya, mengangkat satu kaki ke udara, membuat tanda perdamaian dengan tangan kirinya, dan mengedipkan mata. Shea akan mengenali pose super menyebalkan itu di mana saja.

“Yahoo! Bagaimana kabar kalian? Penyihir jenius cantik favorit semua orang, Miledi Reisen, ada di sini!”

Pembebas terakhir yang masih hidup, Miledi Reisen, telah tiba.