Bab III: Penghasut Lebih Buruk dari Dewa

Hajime merasa dirinya tenggelam ke dasar lautan yang dalam dan gelap. Saat dia turun, dia mendengar sekelompok suara yang akrab memecah keheningan yang mematikan.

“Da— lakukan — mati!”

“Haji—!”

“Buka— Hajime—!”

Suara-suara putus asa mengirimkan riak yang kuat ke seluruh samudra. Dan sesuatu di benaknya memberi tahu Hajime bahwa dia perlu menjawabnya. Paksaan itu semakin kuat pada detik, tetapi tubuhnya terasa seperti timah. Bahkan bergerak terbukti menjadi upaya yang sangat besar, dan tampaknya lebih mudah untuk hanya berbaring dan membiarkan dirinya tenggelam.

Apakah itu … cahaya yang hangat?

Sinar matahari disaring ke dalam air yang gelap, membawa serta kehangatan yang mencakup semuanya. Saat itu menyentuhnya, Hajime merasa segar kembali, dan dia mampu mengalahkan rasa kantuk yang merayap padanya. Kesadarannya dengan cepat melayang ke permukaan, dan—

“Ayah!”

“Hajime-san!”

“Hajime-kun!”

“Menguasai!”

“Nagumo-kun!”

Hajime membuka matanya. Hal pertama yang dilihatnya adalah empat wanita cantik dan seorang gadis cantik menatapnya.

Myu, Shea, Kaori, Tio, dan Shizuku. Ada air mata di mata mereka, dan senyum lega di wajah mereka. Hajime tahu betapa khawatirnya mereka, jadi, dia tersenyum meminta maaf pada mereka.

“Maaf sudah membuatmu khawatir. Aku tidak menyadari kalau aku sudah sedekat itu dengan kematian … Kurasa cahaya hangat itu pasti sihir pemulihan Kaori. Terima kasih.”

“Jantungmu berhenti selama beberapa menit, jadi kupikir … bahwa kamu … Syukurlah kamu masih hidup!”

“T-Tunggu, jantungku berhenti? Sial, kalau begitu aku benar-benar akan mati tanpamu. ”

Kaori menangis, yang mendorong Shizuku untuk memeluknya dengan lembut.

“Kamu sebenarnya mati selama beberapa menit di sana, kamu tahu itu? Tio harus menggunakan sihir roh untuk menjaga jiwamu terikat pada tubuhmu, ”Shizuku menjelaskan, wajahnya masih pucat.

Shea mendekat dan membantu Hajime berjuang untuk duduk. Saat dia bangun, dia menyadari ada kerumunan orang yang berdiri di belakangnya dan yang lainnya.

Suzu, Ryutarou, Aiko, Liliana, Yuka, dan Remia semua menatapnya. Mereka, juga, tampak sangat lega.

Apakah aku benar-benar dalam kondisi yang buruk? Hajime bertanya-tanya saat dia menatap Tio dengan tatapan bertanya.

“Kamu telah menerima begitu banyak kerusakan sehingga aku hampir tidak bisa menempelkan jiwamu ke tubuhmu. Untuk sesaat, aku takut bertindak terlambat. Itu adalah momen paling menakutkan dalam hidup lima ratus tahun aku. ”

Serius?

Hajime terus menggunakan Limit Break begitu lama sehingga hentakan itu menyebabkan kerusakan pada jiwanya dan juga tubuhnya. Dia sangat lemah bahkan jiwanya berada di ambang kematian.

“kamu harus berterima kasih kepada guru kamu karena telah menyelamatkan hidup kamu. Dia mengeluarkan sihir roh untuk memperbaiki jiwamu sementara aku mencegahnya meninggalkan tubuhmu. Jika Kaori, Sensei, dan aku tidak semuanya di sini, kami akan gagal menyelamatkanmu. ”

Tio menggelengkan kepalanya, membuat skenario bagaimana-jika itu keluar dari benaknya. Sebagai tanggapan, Hajime mengambil tangannya dan diam-diam mengungkapkan rasa terima kasihnya. Dia kemudian menoleh ke Aiko, yang mengawasinya dengan air mata berlinang.

“Aku berhutang banyak padamu, Sensei.”

“Kamu tidak berhutang apapun padaku. Aku senang kamu masih hidup, Nagumo-kun … Itu lebih dari cukup bagiku. ”

“Sobat, apa kau tahu betapa khawatirnya kami, Nagumo !? Ai-chan-sensei tidak membantu karena dia ingin mendapatkan bantuan darimu atau apapun! ” Yuka berteriak saat Aiko membenamkan wajahnya di tangannya. Air mata mengalir di wajahnya juga, menjelaskan bahwa dia sebenarnya tidak marah.

Nana dan Taeko memelototi Hajime dan mengomel, “Kamu butuh lebih banyak kebijaksanaan, Nagumocchi!” “Ya, perempuan adalah makhluk yang lembut!”

“Aku tidak bisa mempercayaimu, Hajime-san! Apa yang akan aku katakan pada Yue-san jika sesuatu terjadi padamu !? ”

“Shea …”

Shea meninju bahu Hajime. Dia tampak seperti biasanya ke bawah. Bahkan telinga kelincinya pun terkulai. Itu pasti pertanda seberapa dekat dengan kematian Hajime.

“Bukankah kamu seharusnya menjadi orang yang bisa keluar dari situasi apapun hidup-hidup, tidak peduli seberapa putus asa? Setidaknya, itulah dirimu bagiku, Nagumo-kun, jadi tolong jangan mengkhianati kepercayaanku padamu, “kata Shizuku sambil tersenyum kecil. Meskipun senyumnya tulus, tangannya masih gemetar.

Hajime sekali lagi teringat betapa Shea dan yang lainnya peduli padanya. Muak dengan betapa menyedihkannya aktingnya, dia menggelengkan kepalanya.

Dia hampir mengkhianati kepercayaan semua orang padanya. Yue, Shea, Tio, Kaori, dan semua orang telah melakukan banyak hal untuk membantunya mendapatkan kembali kemanusiaannya setelah dia jatuh ke jurang, tapi dia hampir membuangnya.

Hajime memandangi masing-masing rekannya, bertemu dengan tatapan mereka satu per satu.

“Aku minta maaf karena telah membuat kalian khawatir. Terima kasih telah menyelamatkan aku, teman-teman. ”

Ketika dia meninggalkan jurang maut bersama Yue, dia mengira mereka berdua akan bertarung melawan dunia sendirian. Tapi sebelum dia menyadarinya, dia telah dikelilingi oleh orang-orang yang merawatnya dan bersedia bertarung di sisinya. Jadi, dia tidak bisa kehilangan lagi. Bukan hanya untuk musuhnya, tapi yang terpenting untuk dirinya sendiri.

Menatap ke langit, Hajime bersumpah bahwa dia tidak akan pernah menyerah lagi. Yue sedang menunggunya di suatu tempat di atas sana.

Shea dan Kaori merasa lega sekaligus sedikit sedih saat melihat ekspresinya. Tidak dapat menahan keheningan, mereka mencoba memanggilnya, tetapi Myu mengalahkan mereka sampai habis.

“Maaf, Ayah … Apa kamu baik-baik saja sekarang?” dia bertanya ragu-ragu sambil duduk di pelukan Remia. Tampaknya dia pikir dia bertanggung jawab untuk hampir membunuh Hajime dengan tekelnya. Matanya memerah karena menangis, dan ekspresinya masih penuh kekhawatiran.

“Tidak ada yang perlu kamu minta maaf, Myu. kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Sekali lagi terima kasih telah menghentikan aku. Kamu benar-benar lebih kuat dariku sekarang. ”

Hajime mengulurkan tangan ke Myu, ekspresinya sangat lembut. Ryutarou dan murid laki-laki lainnya terkejut karena Hajime bahkan bisa membuat ekspresi yang begitu baik, sementara Yuka dan para gadis sedikit tersipu.

Myu meronta dari pelukan Remia, berlari ke arah Hajime, dan menjawab, “Hehehe … Itu karena aku putrimu!”

Dia melompat ke pangkuan Hajime dan membenamkan kepalanya di dadanya, lalu bersandar padanya, tersenyum bahagia.

Hajime menepuk rambut hijau zamrudnya dan menatap Remia dengan ekspresi menyesal. Remia tahu apa yang akan dia katakan dan saat dia membuka mulut, dia memotongnya.

“Sudah kubilang sebelumnya, kau tidak perlu meminta maaf, bukan?”

“Ya, aku rasa kamu melakukannya …”

Remia menolak untuk membiarkan Hajime meminta maaf karena telah membuatnya dan Myu terlibat dalam kekacauan ini. Karena tidak ada yang perlu dimintai maaf. Wajar jika seorang ibu ingin menjaga putrinya tetap aman. Tapi Remia tahu betapa bahagianya Myu dengan Hajime, dan dia tidak ingin menghilangkan kebahagiaan itu dari Myu. Selain itu, dia tahu sekarang bahwa Ehit pada akhirnya akan mencoba membunuhnya dan Myu bahkan jika mereka tidak terlibat dengan Hajime. Yang terpenting, dia bangga pada Myu karena berdiri melawan Hajime. Dia tidak bisa melihat dirinya dan Myu sebagai korban lagi.

Hajime menangkap arti tersirat dari kata-katanya dan mengangkat alis.

“Menurutku tidak ada anak lain di luar sana yang sekuat dan sebaik Myu. Aku yakin bahkan Dewa tidak akan punya kesempatan melawannya. Remia, putrimu adalah gadis terkuat di dunia. ”

“Fufufu. Oh aku tahu. Dia punya ayah paling keren di dunia, ”kata Remia dan tersenyum, tersipu.

Keheningan yang bersahabat mengikuti saat semua orang mulai tenang. Namun, setelah beberapa detik, Kaori dan Shizuku saling bertukar pandangan.

“Umm, Remia-san? Bisakah kamu menjauh dari Hajime-kun sekarang? Tolong cantik? ” Kaori bertanya dengan tatapan mengancam.

“Y-Ya, berhenti menempel begitu dekat dengannya …” Shizuku bergumam dengan canggung.

Diperkuat oleh kata-kata Kaori dan Shizuku, Aiko dan Yuka memutuskan untuk menyuarakan keluhan mereka juga.

“Mengapa mereka terlihat seperti keluarga yang sempurna? Tidak adil…”

“Apakah mereka harus melakukan ini di depan kita semua? Sangat canggung untuk menonton … ”

Hajime, Remia, dan Myu memang terlihat seperti perwujudan keluarga yang ideal.

“Astaga. Apakah itu benar-benar terlihat seperti itu untuk semua orang, Sayang? ”

“Jangan kamu mulai juga.”

Tio dan Shea menggigil saat mereka melirik Remia.

“R-Remia benar-benar tidak bisa dipercaya. Bahkan mata nagaku tidak bisa membedakan apakah dia mencintai Guru atau hanya menggodanya. Senyuman itu tak terduga. ”

“A-aku harus mengatakan sesuatu, kan !? Sebagai pacar Hajime-san, aku harus melindunginya! Bagaimana jika dia mencoba menyelinap dalam ciuman sementara tidak ada yang memperhatikan seperti yang dilakukan Liliana !? ”

“Apa!? aku tidak mencoba untuk ‘menyelinap’ dalam apapun! aku hanya ingin membantu menyelamatkan hidupnya! Menurutku tidak akan menyenangkan menjadi putri buku cerita atau apa pun! ”

“Kamu sedang menggali kuburanmu sendiri, Putri. Ngomong-ngomong, apa sih yang kamu coba lakukan padaku saat aku tidak sadarkan diri? ”

“Sheesh, kamu sangat menyukai novel roman, bukan, Lily? Jangan khawatir, Hajime-kun. Jika kamu ingin ciuman, aku selalu di sini! ”

“Itu tidak membuatku kurang khawatir …”

Kaori mencoba untuk mencium, yang mendorong Shea untuk melakukan hal yang sama.

Hajime tahu semua orang memaksa diri mereka sendiri untuk mencoba dan bertindak ceria. Ada kekosongan dalam kata-kata dan tindakan mereka yang sulit untuk dilewatkan.

Alasannya sudah jelas. Seorang anggota kunci party mereka masih hilang. Saingan Kaori, sahabat dan mentor Shea, kawan tak tergantikan Tio dan sesama pecinta sihir, dan kekasih Hajime, Yue tidak ada di antara mereka. Hajime bukan satu-satunya yang merindukannya.

Sekarang setelah ancaman langsung berlalu, kesepian yang disebabkan oleh ketidakhadirannya mulai muncul. Semua orang menghindari menyebutkan namanya. Mereka bercanda agar tidak memikirkan fakta bahwa dia sudah pergi. Mereka yang tidak terlalu dekat dengan Yue tidak mengatakan apa pun karena pertimbangan untuk mereka yang berada.

Memang, Jugo, Kentarou, Nana, dan siswa lainnya menyaksikan Hajime dan yang lainnya bercanda dengan ekspresi sedih di wajah mereka.

Saat itu, Myu bangkit dan berkata, “Apakah kita semua berciuman dengan Ayah? Lalu aku akan menciumnya juga! ”

“Uwoooh !?”

Kaori telah memegang kedua tangan Hajime, jadi dia tidak punya cara untuk mendorong Myu menjauh. Dia jatuh ke belakang untuk menghindari ciuman Myu, tapi dia jatuh bersamanya. Dengan memalingkan wajahnya, dia nyaris berhasil membuat bibirnya menyentuh pipinya, bukan bibirnya.

Setelah hening beberapa saat, para siswa mulai berbisik dengan panas satu sama lain.

“Hampir saja, tapi aku berhasil,” kata Hajime, memotong obrolan itu. Dia benar-benar tidak ingin ciuman pertama putrinya, atau ciuman apa pun, bersamanya.

Dia mengulangi dirinya sendiri saat menarik Myu darinya, bertekad untuk membuat semua orang percaya padanya. Dia tahu anggota keluarga saling mencium bibir di Eropa, tetapi dia orang Jepang, seperti semua siswa lainnya.

“Kamu tidak berhasil sama sekali!”

“Dia bersalah, Yang Mulia!”

Dari kejauhan, mungkin masih terlihat seperti Myu telah mendorongnya ke bawah dan mencium bibirnya.

Tersipu, Aiko dan Liliana menutupi wajah mereka dengan tangan. Padahal, mereka memastikan untuk merentangkan jari mereka cukup untuk membiarkan mereka mengintip, seperti biasa. Liliana adalah seorang gadis berusia 14 tahun yang belum pernah mengalami romantisme apapun, jadi itu bisa dimaklumi untuknya, tapi Aiko adalah orang dewasa yang sudah dewasa berusia pertengahan dua puluhan. Yuka, Nana, dan Taeko semuanya menatap Aiko dengan jengkel, tapi mereka menahan diri untuk tidak berkomentar.

“Astaga. Putri kami sangat berani, Sayang. Ufufu. ”

“Tenangkan dirimu, Kaori, Shizuku. Ini hanyalah kepolosan naif seorang anak, tidak lebih, ”kata Tio sambil mendesah kesal saat Remia menarik Myu kembali ke pelukannya.

Sebenarnya, sebagian besar siswa juga mengerti bahwa Myu hanyalah seorang anak yang sangat mencintai ayahnya.

Meskipun hanya ada beberapa dari mereka, yaitu anggota laki-laki dari pasukan pengawal Aiko, yang menggumamkan hal-hal seperti, “Sialan lolicon …” dan “Sialan, Nagumo-san, kamu akan pergi untuk siapa saja, tidak akan kamu?” Secara alami, gadis-gadis itu menatap mereka dengan tajam.

Menyadari mereka bereaksi berlebihan, Kaori dan Shizuku tersipu dan mundur.

Namun, sebenarnya ada alasan yang lebih dalam di balik kenapa Myu tiba-tiba pergi untuk mencium Hajime.

“Mrrr, kenapa kamu lari !? Aku hanya ingin membuatmu bahagia di tempat Yue-onee-chan, Ayah! ”

“Myu …”

Semua orang telah berjingkat-jingkat menyebutkan Yue, tapi Myu hanya mengatakan masalah utama yang ada.

Shea dan yang lainnya tampak terkejut saat mereka menyadari mengapa Myu mencoba mencium Hajime.

“Kamu, Shea-onee-chan, dan semua orang terlihat sedih, jadi aku akan mencium kalian semua untuk membuatmu bahagia lagi. Itulah yang dilakukan ciuman, kan? ” Myu berkata sambil tersenyum. Dia telah mendengar itu dari Yue, dan sikapnya saat ini sangat mengingatkan pada Yue juga.

Apakah dia mencoba meniru Yue untuk menghibur kita? Hajime berpikir sendiri saat Myu mengalihkan pandangannya ke Shea dan yang lainnya. Mereka semua terkejut dengan betapa dia sangat mirip dengan Yue, tapi mengingat bagaimana dia meniru Hajime sebelumnya ketika dia menghalangi jalannya, itu masuk akal.

“Anak-anak belajar dengan memperhatikan yang lebih tua, kurasa …” gumam Hajime pada dirinya sendiri. Itu hanyalah tanda betapa Myu sangat menghargai waktu singkatnya dengan Yue. Dia telah mengamati Hajime, Yue, Shea, Tio, dan Kaori jauh lebih dekat daripada yang mereka sadari. Dan dia belajar bagaimana menjadi kuat dari mereka semua.

“Ayah, apa kau tahu apa yang Yue-onee-chan katakan padaku?”

“Apa?”

“Dia mengatakan itu bersama-sama, kamu dan dia adalah yang terkuat di dunia. Tapi sekarang Shea-onee-chan dan semua orang ada di sini… ”Myu berhenti sejenak saat dia melihat ke arah Shea dan yang lainnya. “… kamu tak terkalahkan!”

Myu membusungkan dadanya dengan bangga, seolah dia adalah orang yang tak terkalahkan. Kembali di Erisen, Yue memang mengajari Myu hal itu.

Dikuasai oleh emosi, Shea, Kaori, dan Tio semua menatap ke langit.

“Cepat dan bawa Yue-onee-chan kembali, oke, Ayah?”

“Heh, kamu mengerti. Saat aku membawanya kembali, dia mungkin mengira dia kacau dan sedih, jadi pastikan untuk menciumnya untukku juga. ”

“Baik!”

Myu mengangkat tangannya ke udara dan melambai dengan penuh semangat. Dalam pikirannya, sudah pasti bahwa Hajime bisa membawanya kembali. Dia tidak memiliki sedikit pun keraguan bahwa dia akan berhasil.

Setelah beberapa detik, Shea dan yang lainnya juga mengangguk, tekad mereka muncul kembali. Ini bukan waktunya untuk berkubang dalam keputusasaan atau bermain-main untuk membuat diri mereka sendiri merasa lebih baik. Mereka pergi dan menguliahi Hajime tentang menyerah, tetapi mereka bertindak sama bodohnya.

Shea, Kaori, Tio, dan Shizuku semuanya tersenyum pada Myu.

“Aku benar-benar tidak bisa memegang lilin untukmu, Myu-chan.”

“Hehehe, Myu-chan mungkin yang terkuat dari kita semua.”

“Memang. aku kira aku seharusnya mengharapkan tidak kurang dari pahlawan pemberani seperti itu. ”

“Aku agak takut untuk melihat akan menjadi orang seperti apa dia nanti saat dia besar nanti.”

Semua orang sedikit menggigil mendengar komentar Shizuku yang agak tepat. Jika dia terus belajar dari semua orang di sekitar Hajime, dia akan tumbuh menjadi gadis berjiwa bebas namun baik yang tidak takut dalam pertempuran, sangat menggoda ketika dia menginginkannya, dan kemungkinan secantik Remia. Itu adalah kombinasi yang menakutkan. Masalah sebenarnya, bagaimanapun, adalah jika dia dipengaruhi oleh anggota harem Hajime yang menyimpang .

Semua orang berpaling secara bersamaan ke Tio.

“A-Apa? Mengapa kamu melihat aku seolah-olah aku adalah makhluk yang menyedihkan? Jika kamu terus begini, aku akan terangsang! ”

Kamu bisa belajar apa saja dari kami, tapi tolong jangan mewarisi kebodohan Tio, Myu … Hajime dan yang lainnya berpikir.

Mengejar pikiran tentang masa depan terkutuk itu dari benaknya, Hajime menyipitkan matanya, ekspresinya menjadi serius. Dia kemudian bangkit dan melihat ke tempat kosong di ruang tahta.

“Sepertinya aku bisa melakukannya setelah semua …” gumamnya, lalu menggunakan Transmute.

Percikan merah terang terkonsentrasi di lantai di depannya. Beberapa detik kemudian, pedang yang terbuat dari batu terangkat dari tanah. Meskipun terbuat dari batu kusam yang sama dengan lantai, itu tampak luar biasa tajam dan memiliki kilau yang mengilap.

Hajime hampir kehabisan mana. Dia tidak bisa menanamkan ciptaannya dengan sihir biasa, apalagi sihir kuno. Dengan kata lain, pedang itu hanyalah pedang, tidak lebih. Namun, pedang batu polos itu tampak sama menakutkannya dengan artefak kuno dan legendaris.

Hajime melihat pedang itu selama beberapa detik, lalu mengangguk puas dan menoleh ke sekelompok iblis yang berkumpul bersama di sudut ruangan. Wajah mereka menegang dengan gugup saat mereka menyadari tatapannya.

“Hajime-kun …” gumam Kaori, menatap tajam Hajime dengan tatapan tajam.

Dia meliriknya sekilas, lalu menoleh kembali ke Myu, yang masih dalam pelukan Remia, memberinya senyuman kecil, dan mengangkat bahu seolah berkata, “Aku tidak akan melakukan hal buruk, jangan khawatir.” Matanya tidak memiliki kekosongan yang mereka miliki sebelumnya, jadi Kaori dan yang lainnya menghela nafas lega. Myu juga tersenyum, jadi dia berbalik dan berjalan ke arah iblis.

“Yah, aku tidak berharap kamu tahu banyak, tapi ceritakan semuanya.”

“A-Apa maksudmu? Kami tidak tahu— ”pria yang sebelumnya melindungi putranya tergagap.

“Jika kamu tidak tahu apa-apa, tidak apa-apa. Tapi aku tidak merekomendasikan berbohong kepada aku … atau tetap diam. Tentu saja, kamu bisa menantangku jika kamu mau, tapi … Aku akan membuat siapa pun yang membayar mahal. Jika kamu menghargai kehidupan orang-orang di sebelah kamu, lebih baik kamu melakukan apa yang aku katakan. ”

Hajime mengistirahatkan pedangnya dengan mengancam di bahunya dan melebarkan kakinya lebar-lebar.

“Dia terlihat seperti seorang gangster …” Kousuke bergumam pelan di belakangnya.

“Diam, tolol! Bagaimana jika dia mendengarmu !? Apakah kamu ingin menjadi salah satu korbannya! ” Kentarou berbisik dengan marah.

“A-Maukah kamu membiarkan kami pergi jika kami menjawab dengan jujur?”

“Permisi? Apakah kamu pikir kamu bisa bernegosiasi? Apakah aku membiarkanmu pergi atau tidak tergantung pada suasana hatiku, jadi sebaiknya kamu tidak membuatku kesal. Freid dan tentaranya telah mencoba membunuh kami beberapa kali. kamu harus bersyukur aku tidak menjatuhkan kamu di tempat kamu berdiri. ”

“Bukankah dia bertindak dengan cara yang sama seperti sebelumnya !?” Mao bertanya dengan bisikan ketakutan.

Ayako balas berbisik, “Lihat, lakukan yang terbaik untuk tidak membuatnya kesal, oke !?”

Hajime mengabaikan teman sekelasnya yang bergumam dan menatap dengan tenang ke arah iblis. Setan-setan itu tidak merasakan ketakutan yang membekukan tulang yang diinspirasinya ketika matanya tanpa semua emosi. Tapi sisi kejam dan tirani dari dirinya ini menakutkan dengan caranya sendiri.

“Ceritakan semua yang kamu ketahui tentang Tempat Suci. Juga, kamu meminta Kaori … eh, rasul di sana itu untuk membukakan gerbangnya untukmu, bukan? Apakah itu berarti para rasul dapat membuka portal itu sendiri? ”

Ayah iblis memilih kata-katanya dengan sangat hati-hati.

“Yang aku tahu tentang Tempat Suci adalah bahwa itu adalah tanah perjanjian yang telah disiapkan dewa kita untuk kita para iblis. Seharusnya, begitu kita masuk, kita akan naik dan menjadi ras yang lebih hebat. Malaikat Ilahi yang melayani Dewa kita. ”

“Apa lagi?”

“A-Aku tidak tahu apa-apa tentang portal yang menuju ke sana. aku hanya berasumsi bahwa seorang rasul dapat membantu kami … ”

“Oh benarkah? kamu tidak berbohong kepada aku, kan? Kamu hanya bisa melindungi satu hal di sini, anakmu atau keyakinanmu, jadi sebaiknya kamu memilih dengan bijak, ”Hajime berjongkok dan menusuk pipi pria itu dengan ujung pedangnya saat dia mengatakan itu. Putranya menjerit kecil dan menatap Hajime dengan ketakutan.

“Dia lebih buruk dari yakuza …” gumam Yoshiki.

“Jika ada, dia pantas disebut Raja Iblis,” tambah Shinji.

Hajime membuat catatan mental untuk mengalahkan mereka berdua nanti.

“Kamu terlihat sangat keren, Ayah!” Myu berteriak. Dan tiba-tiba, Hajime memutuskan dia bisa memaafkan teman sekelasnya. Yuka dan yang lainnya terlihat terkejut dengan ledakan Myu, tapi Hajime tidak peduli dengan apa yang mereka pikirkan.

Secara alami, iblis terlalu takut untuk memperhatikan gumaman yang terjadi di belakang Hajime, dan pria yang dia ancam berkeringat dingin saat dia mati-matian mencoba menenangkan Hajime.

“S-Sungguh, aku bersumpah! Memberitahu kamu tidak bertentangan dengan iman aku, jadi aku tidak punya alasan untuk berbohong! Hanya ini yang aku tahu! Tolong, selamatkan nyawa anakku! ”

Hajime balas menatap Tio. Di antara rekan-rekannya, dia adalah orang yang paling cocok untuk membaca orang. Tio mengangguk ke Hajime, yakin bahwa pria itu mengatakan yang sebenarnya.

“Tch, kamu tidak berguna. Bagaimana dengan kalian yang lainnya? ”

“I-Itu saja yang aku tahu juga …”

“S-Sama …”

Tolong, setidaknya biarkan anak-anak kita hidup.

Hajime bangkit dan menusukkan pedangnya ke tanah. Dia kemudian mengelilingi kelompok itu, mengamati setiap iblis saat dia lewat.

Pedang itu membelah lantai seperti pisau panas menembus mentega, dan setan-setan itu tergagap bahwa mereka tidak tahu apa-apa atau memohon untuk hidup mereka.

“Nagumo benar-benar orang jahat di sini, bukan …?” Nana bergumam.

Taeko menjawab dengan terengah-engah, “Cara dia bertindak sangat melamun.”

“Tunggu apa!? Taeko !? ” Nana berseru kaget.

Kalian benar-benar membuatnya sulit untuk terlihat mengintimidasi di sini … Hajime berpikir dalam hati, kesal. Dan setelah beberapa menit bertanya, dia mendesah kecewa.

“Haaah, kurasa seharusnya aku mengharapkan ini. Kalian semua adalah warga sipil. ”

Dia menggelengkan kepalanya, dan untuk sesaat, setan-setan itu khawatir dia akan membunuh mereka karena tidak cukup membantu.

Sedetik kemudian, percikan api merah melesat ke lantai di bawah iblis. Beberapa iblis mencoba lari, tetapi mereka segera menyadari bahwa kaki mereka tidak bisa bergerak. Melihat ke bawah, mereka melihat bahwa lantai telah naik untuk mengunci kaki semua orang pada tempatnya.

“Tetaplah di sana, dan diamlah. Jika ada di antara kamu yang mencoba bisnis lucu … yah, aku yakin aku tidak perlu mengejanya untuk kamu. ”

“U-Dimengerti.”

Belenggu itu cukup rapuh sehingga iblis bisa mematahkannya dengan sihir jika mereka mencobanya. Tetapi jelas dari ekspresi mereka bahwa tidak ada dari mereka yang berani mencobanya. Jika ada, mereka lega bahwa dia tidak akan membunuh mereka. Dan teman-teman sekelasnya juga lega bahwa mereka tidak perlu melihat ada anak yang mati.

Hajime meninggalkan iblis di mana mereka berada dan pindah ke tengah ruang tahta.

Shea, Kaori, Tio, Shizuku, Liliana, dan teman sekelasnya mengikutinya. Dia menepuk kakinya di tanah dan tiga meja bundar bangkit dari tanah. Mereka disusun dalam segitiga, dan masing-masing dapat menampung sebelas orang.

“Duduklah, teman-teman. Sudah waktunya untuk mendiskusikan tindakan kita selanjutnya, “kata Hajime sambil setengah jatuh ke kursi sendiri.

Dia baru saja dibawa kembali dari keadaan di mana jiwanya sangat terkuras hingga hampir hancur. Dia hampir sepenuhnya kehabisan mana juga, jadi bahkan sesuatu yang sederhana seperti mengubah beberapa tabel membuatnya kelelahan.

Sejujurnya, dia bahkan tidak akan peduli, tapi dia merasa diskusi ini terlalu penting untuk didiskusikan.

Shea, Tio, Kaori, Shizuku, Suzu, Aiko, Ryutarou, Liliana, dan Remia, yang masih menggendong Myu, bergabung dengan Hajime di meja pertama.

Yuka melihat dengan penuh kerinduan pada kursi yang tersisa di meja satu, tapi dia bergabung dengan teman-temannya di meja dua. Nagayama dan partainya juga duduk di meja kedua.

Yoshiki, Shinji, dan siswa yang tetap di kastil sepanjang waktu dengan ragu-ragu duduk di meja tiga.

Hajime mengambil waktu sejenak untuk menatap mata semua orang sebelum memulai pertemuan.

“Pertama-tama, mari kita atur intel yang kita miliki. Kita tahu dewa yang disembah gereja, Ehit, telah mengendalikan tubuh Yue. Tapi Yue masih di sana, berjuang untuk mendapatkan kembali kendali. Menurut Ehit, butuh setidaknya tiga hari untuk sepenuhnya merebut kendali darinya. ”

Teman sekelas Hajime membuang muka dengan canggung saat dia berbicara terus terang tentang penculikan Yue. Kebanyakan dari mereka tahu betapa dia sangat menyayanginya. Mereka hanya melihat mereka berdua berinteraksi selama sekitar satu hari, ketika Hajime menyelamatkan mereka dari invasi iblis di ibu kota, tapi itu sudah cukup untuk mengesankan mereka seberapa dekat keduanya. Selain itu, mereka semua telah mendengar jeritan sedih Hajime ketika Ehit membawa tubuh Yue ke Tempat Suci.

“Kita harus masuk ke Tempat Suci jika kita ingin mendapatkan Yue kembali. Masalahnya, tidak ada yang tahu bagaimana cara membuka gerbang itu, ”kata Shea, melanjutkan dari tempat yang ditinggalkan Hajime. Nadanya tenang … dan ekspresinya tegas.

Myu telah menghidupkan kembali tekad semua orang.

“Mungkin aman untuk berasumsi bahwa hanya orang yang ditunjuk Ehit yang diizinkan masuk, kan? Itu berarti kita harus menemukan cara untuk memaksa kita melewati perlindungannya, “Kaori merenung.

“Ya. Dia juga mengatakan akan kembali dalam tiga hari untuk menghancurkan dunia, dan pasukannya akan muncul di Gunung Ilahi. Kemungkinan dia akan mengirimkan pasukan rasul pada kita. ”

“Kurasa akan tepat untuk menganggap itu sebagai pertempuran terakhir. Tujuan Ehit adalah menyedot Tortus hingga kering dan menggunakan mana yang dia curi dari dunia ini untuk mengangkut Tempat Suci ke Bumi, dunia Guru. ”

Sejujurnya, rencana Ehit terdengar luar biasa. Faktanya, sekelompok siswa masih tidak percaya, meskipun mereka telah mendengar pernyataannya sendiri. Bahkan Yuka, Nagayama, dan siswa lain yang telah bertarung di garis depan hanya diam mendengarkan Hajime dan rekan-rekannya berbicara.

Aiko, bagaimanapun, dengan ragu-ragu mengangkat tangannya ke udara, meminta izin untuk berbicara. Sebagai tanggapan, Hajime dan yang lainnya terdiam dan menoleh padanya.

Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan sarafnya, lalu berkata, “Nagumo-kun. Saat pertama kali menembak Alva, kamu menyuruh kami bersiap-siap untuk kembali ke Bumi, bukan? ”

“Ya. Kamu punya ingatan yang bagus, Sensei, ”jawab Hajime dengan senyum sedih.

Oh ya, dia memang mengatakan itu, bukan !? pikir teman sekelasnya, harapan mereka menyala kembali.

“H-Hei, Nagumo! Apakah itu berarti kamu menemukan jalan pulang !? ”

“Itu artinya kita bisa kabur ke Bumi, kan !? Bisakah kita segera kembali !? ”

Para siswa dari meja ketiga semua menatap Hajime dengan penuh harap. Yoshiki dan Shinji sangat bersemangat hingga mereka melompat berdiri. Mereka telah bersembunyi di kastil selama ini, jadi tidak mengherankan jika mereka memanfaatkan kesempatan untuk lari.

Yuka, Kousuke, dan siswa dari meja kedua yang bertarung terlihat terkejut juga.

Hajime melambaikan tangannya dengan sikap meremehkan dan berkata, “Aku berhasil membuat jalan pulang, tapi Ehit menghancurkannya dengan semua artefakku yang lain saat dia menghancurkan Treasure Trove-ku. aku tidak dapat mengirim siapa pun kembali sekarang. ”

“T-Tidak mungkin!”

“Tidak bisakah kamu membuatnya lagi !?”

Yoshiki dan Shinji menyerang Hajime, keputusasaan terukir di wajah mereka. Siswa lain dari meja ketiga mulai berteriak tentang bagaimana mereka ingin pulang juga. Keinginan mereka untuk bertarung telah dipatahkan sejak awal, jadi yang bisa mereka pegang hanyalah harapan untuk melarikan diri.

Sayangnya, Hajime tidak bisa memedulikan perasaan mereka. Merasa kesal karena pembahasannya terputus, dia meraih pedang batunya dan bangkit berdiri. Dia mungkin berencana untuk membungkam mereka semua dengan pukulan cepat dengan bagian belakang pedang, karena bahkan itu sudah cukup untuk membuat mereka kehilangan tugas untuk sementara waktu.

“Semuanya, tenanglah! Panik tidak akan membawa kamu kemana-mana! ” Aiko berteriak, menenangkan para siswa. Dia tahu bahwa Hajime menjadi marah, dan dia tidak ingin mereka menderita kemurkaannya. Permintaannya yang putus asa, dikombinasikan dengan tatapan tajam Hajime, sudah cukup untuk menenangkan para siswa. Padahal, mereka masih terlihat sedikit pucat.

Saat mereka diam, Aiko berkata, “Dengar, semuanya. aku mengerti bagaimana perasaan kamu. Sungguh, aku lakukan. aku ingin pulang juga, dan aku ingin menyatukan kembali kamu semua dengan keluarga kamu. Tapi untuk saat ini, tolong diam saja dan dengarkan apa yang Nagumo-kun katakan. Mengeluh tidak akan membuat kita lebih dekat untuk keluar dari kekacauan ini. ”

Meskipun mereka tampak tidak yakin, Yoshiki dan Shinji dengan enggan kembali ke tempat duduk mereka.

Setelah memastikan bahwa semua orang sudah tenang, Aiko bertanya, “Apa yang ingin aku tanyakan adalah jika artefak itu cukup kuat untuk membawa kita ke Bumi, bukankah itu bisa membawa kita ke Tempat Suci juga? Apakah kamu pikir kamu bisa membuatnya kembali? ”

“Kamu mengemukakan hal yang bagus, Sensei. Memang benar, Kunci Kristal mungkin bisa membuka portal ke Tempat Suci. Sayangnya, cara membuatnya tidak mudah. Aku membutuhkan bantuan Yue untuk membuatnya pertama kali, dan sepertinya aku tidak bisa membuatnya lagi tanpa dia. ”

“Begitu … aku minta maaf …” Aiko berbisik pelan, khawatir dia akan menanyakan sesuatu yang tidak sensitif. Hajime memberinya senyuman meyakinkan, menjelaskan bahwa dia tidak diganggu.

Sedetik kemudian, Shinji bertanya dengan suara keras, “B-Benarkah !? Apa kamu yakin kamu tidak hanya mengatakan itu karena kamu memprioritaskannya daripada orang lain !? ”

“T-Nakano-kun!” Aiko berteriak dengan marah, tapi siswa lain dari meja ketiga juga menatap Hajime dengan curiga.

Sambil mendesah, Hajime memutuskan sudah waktunya untuk mengingatkan anak-anak berpikiran sempit di mana mereka berdiri.

“Tentu saja aku memprioritaskannya daripada orang lain,” geramnya dengan suara dingin.

“Apa—?”

Sebelum para siswa dapat menanggapi, Hajime melanjutkan, “Apa sih yang memberi kalian gagasan bahwa aku lebih peduli tentang membuatmu aman daripada mendapatkan Yue kembali? Selain itu, bahkan jika aku melakukannya, itu tidak akan mengubah apapun. Berhentilah berbohong pada dirimu sendiri dan lihatlah kenyataan dengan dingin dan keras. ”

“A-Apa maksudmu?”

“Kalian semua mendengar dewa brengsek itu. Dia bilang dia menargetkan Bumi berikutnya. Kecuali kita mendapatkan Yue kembali dan mencabik-cabiknya, tidak ada masa depan bagi kita semua! ”

Semua orang, bahkan siswa dari meja kedua, menoleh ke arah Hajime, tampak seolah-olah wajah mereka baru saja ditampar.

Ketika realitas situasi mereka mulai terjadi, beberapa siswa mulai menangis. Yang lainnya merosot ke atas meja, menyerah sepenuhnya. Tio bertepuk tangan untuk menarik perhatian semua orang dan membawa diskusi kembali ke topik.

“Sekarang, kita tidak punya banyak waktu. Guru, mari kita lanjutkan pertemuan. Ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, apa yang kamu usulkan harus kita lakukan? ”

Setelah memikirkannya selama beberapa detik, Hajime menjawab, “Saat aku menggunakan rantai penghapus keberadaanku, aku berhasil menghancurkan bagian dari gerbang yang menuju ke Tempat Suci. Dengan kata lain, gerbang itu tidak kebal. Seperti aku sekarang, aku mungkin dapat membuat Crystal Key versi inferior yang dapat membuka portal secara paksa untuk kita. ”

“Oho, jadi kamu berencana untuk memaksa masuk ke Tempat Suci ketika Ehit membuka gerbangnya lagi dalam waktu tiga hari.”

“Jika dia membuka gerbang lebih cepat untuk melihat apa yang membuat Alva begitu lama, kita bahkan tidak perlu menunggu,” kata Kaori dengan nada bercanda.

Saat itulah Suzu angkat bicara untuk pertama kalinya sejak pertemuan dimulai.

“Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa menang?” dia bertanya dengan suara lemah.

Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya dia mengatakan sesuatu sejak aku bangun … pikir Hajime linglung. Biasanya, dia adalah sekelompok energi dan anggota kelompok yang paling banyak bicara, tetapi selama ini dia menunduk dengan ekspresi gelap.

Ryutarou terlihat sama putus asa. Sangat jarang melihat orang berotot yang bermulut keras itu tampak begitu lembut.

Hajime menoleh ke mereka berdua dan berkata, “Ya.”

Keyakinan biasa yang dia tunjukkan membuat kesal Suzu tanpa akhir. Dia menyeringai sinis pada Hajime, ekspresi yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya, dan berbicara dengan nada provokatif, berkata, “Meskipun kamu menyerahkan dirimu kali ini?”

“Ya. Meskipun aku mendapatkan pantatku, aku akan mengalahkannya lain kali. ”

“Cih… Bagaimana? Bagaimana kamu bisa begitu yakin !? Dia hanya perlu mengatakan sepatah kata pun dan kita bahkan tidak bisa mengangkat satu jari pun! Dia jauh lebih kuat dari gabungan kita semua, dan dia punya banyak rasul untuk diajak! Orang itu adalah monster yang bonafid! ”

Suzu menggelengkan kepalanya, kuncirnya berayun liar. Jelas semangatnya telah hancur. Tidak hanya Eri yang benar-benar mengabaikan upayanya untuk mengajaknya mengobrol, tapi familiar yang sangat dia banggakan telah tercabik-cabik oleh ciptaan undead Eri.

Suzu telah melakukan semua yang dia bisa. Setelah memutuskan untuk berbicara dengan Eri sekali lagi, dia memohon Hajime berulang kali untuk membawanya ke Labirin berikutnya. Dia telah mengatasi semua cobaan yang melelahkan dan menjadi jauh lebih kuat karenanya, tetapi semua yang dia bangun telah dihancurkan dengan mudah oleh Eri dan necromancy-nya.

Selain itu, ilusi yang dia lihat ketika Ehit memerintahkannya untuk melihat dirinya mati masih membara dengan jelas di benaknya. Dia dengan jelas mengingat anggota tubuhnya yang terkoyak, bagian dalamnya dicungkil, kepalanya dipisahkan dari tubuhnya, dan rasa sakit yang terlalu nyata yang menyertai penglihatan itu.

Dia tidak akan pernah bisa melupakan perasaan mendalam melihat hidupnya mengalir keluar dari dirinya selama dia hidup. Hanya sedikit orang yang cukup kuat untuk bangkit kembali setelah mengalami peristiwa traumatis seperti itu. Dan hanya memikirkan untuk melalui pengalaman itu lagi membuat napasnya terengah-engah dan menyebabkan seluruh tubuhnya gemetar ketakutan.

Hajime tahu semua itu, tapi dia dengan santai menjawab, “Terus kenapa?”

“A-Apa maksudmu, ‘jadi apa’ !?” Suzu meraung saat dia akhirnya melihat ke atas, memelototi Hajime dengan air mata mengalir di wajahnya. Tapi yang mengejutkan, ekspresinya tampak sangat serius, sangat kontras dengan nada acuh tak acuh yang dia gunakan.

“Kami melawan monster yang sangat kuat. Bukan hanya itu, tapi kami kalah jumlah seratus banding satu. kamu benar, itu tidak akan mudah. Tapi kamu melupakan sesuatu yang penting. Ingat, aku pernah tidak berdaya seperti kamu. Semua orang mencap aku sebagai pecundang yang tidak berharga, tetapi aku berhasil merangkak keluar dari jurang yang dalam. ”

“Ah …” Suzu tersentak.

Yang lain yang putus asa, yakin bahwa mereka dikutuk, semuanya juga memandang ke atas.

“aku tidak punya siapa-siapa untuk membantu aku, tidak ada makanan, dan monster ada di mana-mana. Plus, di atas semua itu, aku tidak memiliki bakat untuk sebagian besar sihir … dan aku kehilangan lengan kiriku tepat setelah aku bangun. Tapi meski begitu, aku masih berhasil keluar hidup-hidup. ”

Suara Hajime sangat tenang, tapi itu bergema dengan jelas melalui ruang tahta.

Sebelum mereka menyadarinya, semua siswa bergantung pada setiap kata Hajime.

“Pertarungan ini tidak berbeda. Tidak masalah jika aku melawan Dewa dan pasukan rasulnya. aku akan bertahan dan menjadi yang teratas. Bajingan itu gagal membunuhku, dan dia bahkan mengungkapkan banyak kartu trufnya. ”

Cahaya liar muncul di mata Hajime. Bibirnya melengkung menjadi senyuman tak kenal takut dan dia memamerkan giginya.

Semua orang menelan ludah saat haus darah membasahi mereka.

“Aku akan mendapatkan Yue kembali dan membunuh bajingan itu. Dia berada di atas angin terakhir kali, tapi sekarang tabel telah berubah. Aku pemburu, dan dia mangsanya. Aku tidak akan beristirahat sampai aku melenyapkan setiap jejak dirinya dengan tanganku sendiri. Aku akan mengejarnya sampai ke ujung dunia, jika perlu. Dewa yang memproklamirkan diri itu mengira dia istimewa, tapi aku akan mengajari dia siapa monster sebenarnya di sini. ”

Mata Hajime terbakar karena tekad.

Baru sekarang siswa lain menyadari bahwa Hajime tidak pernah benar-benar lemah. Benar, dia tidak memiliki sihir kuno atau serangkaian artefak saat itu, tapi kekuatan hatinya tetap sama. Dia secara fisik lemah, tetapi hatinya lebih kuat dari orang lain. Dia telah membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin hanya melalui kekuatan tekadnya yang teguh sekali, jadi tidak ada alasan dia tidak bisa melakukannya lagi.

“Taniguchi, jika menurutmu pertempuran ini sia-sia, maka tutup matamu, tutup telingamu, dan temukan tempat untuk bersembunyi. Aku akan mengurus semuanya untukmu. ”

Hajime tidak mengatakan itu karena pertimbangan Suzu. Tidak, dia sedang mengujinya. Dia ingin tahu apakah dia benar-benar baik-baik saja dengan membiarkan perjalanannya berakhir dengan cara yang menyedihkan. Meskipun dia datang untuk menyelamatkan Eri, dia belum bisa menghubunginya sama sekali. Jika dia akan menyerah, maka Hajime berencana untuk menghabisi Eri dengan musuh-musuhnya yang lain sementara Suzu meringkuk kembali di atas Tortus.

Di sisi lain, jika Suzu masih bertekad mendapatkan Eri kembali, maka ia akan terus menepati janjinya.

Sementara Suzu mempertimbangkan masalah tersebut, Hajime menoleh ke Ryutarou dan Shizuku. Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi mereka tahu apa yang dia tanyakan kepada mereka. Sekarang Kouki telah mengkhianati mereka, Hajime akan dipaksa untuk membunuhnya jika mereka tidak ikut.

Untuk beberapa saat setelah itu, semua orang tetap diam. Shea, Tio, Kaori, Aiko, Yuka, dan Liliana semuanya menunggu dengan sungguh-sungguh sampai Suzu, Shizuku, dan Ryutarou membuat keputusan …

Setelah beberapa menit, Suzu akhirnya membuka mulutnya. Keraguan dalam suaranya menghilang, dan matanya berkilauan karena tekad.

“Tidak perlu itu, Nagumo-kun. Aku akan menjaga Eri dan Kouki-kun. Tidak masalah jika mereka berada di Sanctuary atau dimensi lain seluruhnya, aku akan membawa mereka berdua kembali! ”

Senyuman percaya diri terlihat di wajah Suzu.

Tergerak oleh penampilan tekadnya yang menakjubkan, Ryutarou berteriak, “Raaaaaaaaaaaaaaaaaah! Oke, cukup bermuram durja! Aku tidak akan membiarkan diriku kalah oleh kalian berdua! Akulah yang akan mengalahkan Kouki kembali ke akal sehatnya! ”

Dia kemudian memukul tinjunya ke telapak tangannya yang terbuka dan membuat seringai ganas.

Shizuku juga tersenyum dan menambahkan, “Kamu benar. aku tidak akan puas sampai aku memberikan satu atau dua pukulan yang bagus pada Kouki. Ditambah lagi, aku harus menghapus seringai itu dari wajah Eri. ”

Hajime tersenyum tipis pada mereka bertiga dan menjawab, “Bagus. Kemudian kamu akan ikut dengan kami saat kami menyerbu Suaka. Aku akan menyerahkan Nakamura dan Amanogawa di tanganmu. Namun, jangan lupa— ”

“Kita tahu. Kami tidak akan menyerah di tengah jalan kali ini. Terima kasih telah menyadarkan kami, Nagumo-kun. ”

“Ya, terima kasih, Nagumo.”

Suzu dan Ryutarou menyuarakan rasa terima kasih mereka kepada Hajime. Tersipu, Shizuku mengikutinya dan berkata, “Aku juga berterima kasih, Nagumo-kun. Tapi tahukah kamu, aku berencana untuk pergi dengan kamu bahkan jika Kouki tidak diculik. Ke mana pun kamu pergi, aku akan mengikuti … apa pun yang terjadi. ”

“Aku mengerti …” Hajime terdiam, tidak yakin harus menjawab bagaimana lagi.

Ini bukan waktunya untuk menggoda, kamu tahu?

Tapi sementara Hajime merasa jengkel, Kaori tampak bangga pada Shizuku. Mungkin karena Shizuku akhirnya melakukan sesuatu demi dirinya sendiri, daripada membantu orang lain.

Kata-kata Shizuku telah menyebabkan kehebohan di antara teman-teman sekelasnya juga. Sebagian besar anak laki-laki terlalu padat untuk mengetahui apa yang sedang terjadi, tapi rahang Jugo, Atsushi, Yoshiki, dan Shinji terbuka lebar.

Secara alami, semua gadis memahami perasaan Shizuku yang sebenarnya. Yuka terus melihat dari Shizuku ke Hajime dan kembali lagi, sementara Aiko tampak terkejut. Nana dan Taeko menggumamkan hal-hal seperti, “Jadi sekarang dia mendapatkan Shizukucchi juga, ya?” dan “Nagumo-kun adalah Don Juan zaman modern!”

Semua orang sepertinya lupa bahwa ini dimaksudkan untuk menjadi diskusi yang serius. Untungnya, Liliana mengangkat tangannya dan berusaha mengembalikan semuanya ke jalur semula.

“Permisi, Nagumo-san!”

“Kamu tidak perlu berteriak, Putri. Ada apa?”

Tentu saja, alasan sebenarnya Liliana angkat bicara adalah karena dia tidak ingin ditinggalkan dari harem Hajime, tapi tentu saja, dia tidak mengatakan itu. Bagaimanapun, dia berusaha terlihat kompeten saat ini.

“Ahem … Sepertinya kamu akan membawa semua petarung terkuat bersamamu ke Tempat Suci, tapi jika kamu ingat, Alva mengatakan bahwa pasukan Ehit akan menyerang Heiligh lebih dulu.”

“Ya.”

“Penghalang ibukota tidak akan bertahan lama melawan pasukan rasul. Aku tahu kamu tidak peduli dengan orang-orang kerajaan, tapi tidak bisakah kamu setidaknya memberi kami bantuan yang cukup untuk bertahan sementara kamu mengalahkan Ehit? ”

Dapat dimengerti bahwa Liliana mengkhawatirkan keselamatan rakyatnya. Satu-satunya cara dia bisa melihat mereka bertahan adalah jika mereka meninggalkan ibu kota dan melarikan diri sejauh mungkin dalam tiga hari yang mereka miliki. Tetapi dia juga tahu bahwa tidak mungkin untuk mengevakuasi ratusan ribu orang pada waktunya. Apalagi mengingat seberapa cepat para rasul itu. Dia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan Hajime dan yang lainnya untuk membunuh Ehit, tapi dia yakin ribuan orang akan dibantai saat dia bertarung.

Bersyukur bahwa Liliana telah memulai kembali diskusi mereka yang sebenarnya, Hajime mengangguk dan menjawab, “Aku senang kamu mengungkitnya, karena itu adalah sesuatu yang ingin aku diskusikan.”

“Ini? Apa itu berarti…”

“Aku benci Ehit. Bajingan itu membuatku kesal. Jadi, aku tidak akan membiarkan satu hal pun berjalan sesuai keinginannya. Sejujurnya, aku tidak peduli dengan orang-orang yang tinggal di Tortus. Tapi jika bajingan itu mendapat tendangan dari membantai orang yang tidak bersalah, maka aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk memastikan itu tidak terjadi. Aku akan memastikan aku merusak semua rencananya. ”

Hajime terkekeh, dan sebagian besar siswa menjauh beberapa inci darinya. Senyumannya tampak terlalu jahat untuk dinikmati kebanyakan orang yang bukan Shea, Kaori, atau Tio. Bahkan, Liliana pun merasa sedikit merinding.

“U-Umm, apakah itu berarti kamu akan membantu melindungi kita dari pasukan rasul yang menyerang?”

“aku punya rencana, ya. Jika kita menyatukan pasukan dari setiap negara dan memberi mereka banyak artefak aku, mereka akan cukup kuat untuk menahan para rasul. Ini akan sulit membuat semua negara bekerja sama dalam tiga hari, itulah mengapa aku membutuhkan bantuanmu, ”Hajime menoleh ke meja kedua saat dia mengatakan itu, dan Yuka dan yang lainnya semua mengangguk dengan tegas.

Anehnya, beberapa siswa dari meja ketiga tampak bersemangat untuk membantu juga. Semangat juang Hajime tampaknya telah menular ke semua orang.

“Heiligh dalam keadaan kacau setelah penggerebekan rasul, tapi untungnya, mereka hanya menculik kita, jadi para ksatria dan prajurit sebagian besar tidak terluka,” renung Liliana, meletakkan dagu di tangannya.

“Namun, ada batasan berapa banyak pasukan yang dapat kami mobilisasi dalam tiga hari. Bahkan jika kita berhasil menyatukan bangsa dan mengumpulkan pasukan yang besar, bisakah kamu benar-benar membuat artefak yang cukup untuk mempersenjatai semua orang? ”

“Ya, aku bisa,” kata Hajime dengan percaya diri, dan Liliana menatapnya dengan terkejut.

“aku sudah membuat portal di kerajaan, kekaisaran, dan Verbergen. Ingat yang aku lempar … eh, mengirimmu kembali ke Heiligh? aku akan membuat beberapa artefak yang akan membantu kamu melakukan perjalanan dengan cepat dan mengirimkannya melalui setiap portal tersebut. Dengan begitu, kamu akan dapat mengunjungi negara lain dan membuat portal untuk aku di sana juga. ”

Setelah semuanya diatur, Hajime akan secara efektif terhubung ke setiap lokasi utama di Tortus. Liliana tampak lega secara bersamaan oleh fakta bahwa Hajime memiliki rencana konkret, dan marah karena dia mengungkit saat itu dia melemparkan kepalanya lebih dulu ke kafetaria kastil.

“Tapi Tuan, bukankah semua artefakmu dihancurkan? Bahkan jika Lubang Kunci Gerbang tidak terluka, semua Kunci Gerbang kamu sekarang hilang, bukan? ”

“Sebenarnya, aku menyembunyikan beberapa artefak kunci di bawah tanah di perbatasan Schnee Snow Fields tepat sebelum kita pergi ke Kastil Raja Iblis.”

“Sungguh !? Lalu Kunci Gerbang aman? ”

“Ya. Sayangnya, aku membawa Kunci Kristal, karena aku pikir kita mungkin perlu menggunakannya, tetapi aku meninggalkan Kompas Jalan Abadi, semua lambang yang kami dapatkan untuk menaklukkan labirin, Kunci Gerbang, dan beberapa botol Ambrosia kembali sana. Oh, dan tubuh Kaori juga. Itu diawetkan dalam peti mati es. ”

“Tunggu, Hajime-kun! Apa itu berarti kau berencana meninggalkan tubuh asliku jika kita harus melarikan diri darurat !? kamu bahkan meninggalkan kompas, jadi kami tidak mungkin mundur untuk itu! ”

Hajime telah menunjukkan dengan tepat lokasi Bumi di Frost Caverns, tapi dia tidak menggunakannya untuk menentukan lokasi Tortus. Kaori mulai menangis, dan Hajime dengan canggung mengalihkan pandangannya.

“Aku tidak punya pilihan, oke? Untuk apa nilainya, aku meninggalkan suar di sana untuk membantu aku menemukan tempat itu lagi. Plus, selama kita memiliki Crystal Key, secara teknis kita bisa membuatnya kembali. ”

“Bagaimana jika menemukan jalan kembali membutuhkan waktu lama sampai es mencair dan tubuhku terkubur dalam tanah !?”

“Kamu bisa menggunakan sihir pemulihan untuk memperbaikinya. Selain itu, jika aku benar-benar membawa tubuhmu bersamaku, itu akan hancur seperti yang lainnya. ”

“Ugh, kamu benar. Terima kasih telah menjaga tubuhku tetap aman, kurasa, Hajime-kun. ”

Tampaknya tubuh asli Kaori ditakdirkan untuk menderita apa pun yang terjadi.

Shea dengan lembut menghibur Kaori, yang terlihat sangat ingin memulihkan tubuhnya secepat mungkin, sementara Liliana melanjutkan ke pertanyaan berikutnya.

“Aku mengerti rencananya sekarang … tapi masih ada satu rintangan besar yang tersisa. Akankah kita benar-benar dapat meyakinkan orang bahwa dunia akan berakhir dalam tiga hari dan kita perlu bekerja sama untuk mencegahnya? Maksudku, orang mungkin mencap kita sebagai bidah, karena musuh kita kali ini adalah rasul Ehit. ”

“aku pikir sihir pemulihan akan membantu kita dengan itu.”

“Itu akan? Bagaimana?” Liliana bertanya sambil memiringkan kepalanya ke satu sisi.

Kaori segera mengambil rencana Hajime, bertepuk tangan, dan berkata, “Kamu ingin menunjukkan kepada mereka adegan dari masa lalu, bukan? Persis seperti penglihatan yang kami lihat di Sunken Ruins of Melusine. ”

“Ya. aku ingin kamu membuat ulang apa yang terjadi di sini dengan sihir pemulihan. Dan kemudian, aku bisa merekam semuanya di artefak aku. Setelah itu, kami dapat menunjukkan rekaman tersebut kepada para pemimpin di semua negara. aku yakin orang-orang yang pernah kita ajak bicara akan mempercayai kita. Catherine di Brooke, Ilwa di Fuhren, Roa di Horaud, Lanzwi di Ankaji, Ulfric di Verbergen, dan Gahard di Empire. Mereka semua sangat berpengaruh, jadi mereka seharusnya bisa mengumpulkan banyak pasukan. ”

Termasuk Liliana dan guild master dari Guild Petualang, pada dasarnya Hajime memiliki koneksi ke setiap kekuatan besar di Tortus.

Sejujurnya, Liliana takjub bisa bertemu dengan begitu banyak orang. Ini akan membuat meyakinkan semua orang jauh lebih mudah, dan dia dengan cepat mulai menghitung bagaimana mendekati setiap negara.

“Semua orang di kerajaan percaya bahwa cerita yang kita buat untuk menutupi kehancuran katedral utama, jadi meyakinkan mereka bahwa ini adalah pekerjaan dewa jahat yang sama seharusnya tidak sulit … Sebagian besar subjek kekaisaran tidak terlalu saleh untuk memulai, jadi mereka mungkin akan percaya kejahatan Ehit dengan cukup mudah … Tuan Ankaji rela membiarkan dirinya dicap sesat untuk membela kamu, Hajime-san, jadi dia juga tidak akan terlalu meyakinkan … Verbergen mempercayai kami, karena kami membantu membebaskan budak beastmen di kekaisaran … Dan sepertinya kamu memiliki teman yang berpengaruh di dalam Guild Petualang … Ini mungkin saja mungkin. ”

Segala sesuatunya tidak terlihat putus asa seperti yang terlihat semula. Liliana merasa agak ironis bahwa Hajime telah membangun koneksi yang begitu kuat meskipun mengklaim bahwa dia tidak peduli dengan orang-orang di dunia ini.

“Yang tersisa hanyalah … Oh ya! Untuk berjaga-jaga, kita bisa meminta Sensei mulai memberikan pidato untuk membangunkan orang-orang. ”

“Hah!? Ke-Kenapa aku !? ” Aiko bertanya, gemetar seperti daun. Hal terakhir yang dia inginkan adalah semakin banyak orang yang memujanya.

“Karena kamu adalah Dewi Kesuburan. ‘Bangkitlah, saudara-saudaraku! Ehit palsu yang jahat telah menyegel Ehit yang sebenarnya dan membawa pasukannya yang terdiri dari para rasul palsu untuk menundukkan orang-orang Tortus! Kita harus bersatu jika kita ingin menghentikan ambisi jahatnya! Jangan takut, karena Dewi Kesuburan bertarung denganmu! ‘ Lihat, aku bahkan menemukan pidato kamu untuk kamu. Semoga beruntung, Sensei. ”

“Jangan menyuruhku pergi begitu saja! Di mana kamu bahkan sampai pada kebohongan yang begitu berani !? Jika kita berada di Jepang, aku akan menghubungi orang tuamu tentang ini! ”

“Jangan terlalu tegang, Sensei. Kaulah yang menabur benih ini, jadi inilah saatnya kamu memberi mereka air dan menuai panen. kamu adalah Petani Pekerjaan kamu, ingat? ”

“Kapan kamu belajar menjadi pembicara yang begitu lancar?”

Pekerjaan kamu haruslah Rabble-Rouser, bukan Sinergis! Aiko berpikir sendiri. Dari raut wajah mereka, sepertinya murid-muridnya setuju dengannya. Faktanya, cara Hajime berencana memanipulasi orang-orang di dunia tidak terlalu berbeda dari apa yang telah dilakukan Ehit selama berabad-abad.

Beberapa gadis dari meja tiga tampak terpikat oleh cara liciknya, tapi untungnya, teman sekelas mereka bekerja keras untuk membuat mereka kembali sadar.

Aiko menghela nafas pada dirinya sendiri. Dia menyadari itu adalah strategi yang efektif, dan sepertinya perlu untuk menyelamatkan orang-orang Tortus, tapi dia masih tidak terlalu menyukainya.

Hajime memberinya senyuman bermasalah dan berkata, “Bahkan jika kita mengumpulkan semua negara Tortus bersama, mereka tidak akan membantu jika mereka hanya massa yang tidak terorganisir. Mereka akan membutuhkan pemimpin simbolis yang dapat disatukan oleh semua orang. Tidak ada raja atau kaisar yang cukup populer untuk mengisi peran tersebut. Hanya Dewi Kesuburan yang bisa melakukannya. Aku membutuhkanmu, Aiko-sensei. ”

“……”

Pada titik ini, Aiko sangat gemetar hingga dia terlihat seperti chihuahua. Namun, kata-kata Hajime sepertinya sampai padanya, dan dia terus mencuri pandang padanya. Menilai dari seberapa merah pipinya, dia jelas tidak melihatnya sebagai salah satu muridnya lagi.

“N-Nagumo-kun. Kamu baru saja memanggilku Aiko-sensei, bukan? ”

“Apakah itu buruk?”

“T-Tidak. Hanya saja, kamu selalu memanggilku hanya Sensei, jadi aku … ”

aku lakukan?

Aiko sepertinya bergulat dengan konflik batin. Tapi setelah menggelengkan kepalanya beberapa kali, dia melihat ke arah Shizuku, lalu menarik napas dalam-dalam.

Tidak menyadari bahwa semua siswa menatapnya dan ekspresinya berubah dengan cepat, dia berbalik ke Hajime dan berkata, “Bisakah kamu … mengatakan bagian terakhir itu sekali lagi?”

Wajahnya memerah, dan ada ekspresi kerinduan di matanya.

“Bagian terakhir?”

“Iya. Tapi jatuhkan Sensei kali ini. ”

Bukankah kamu yang mengatakan kamu tidak akan pernah melewati batas antara guru dan murid? Hajime berpikir dengan ekspresi kaku.

Ada suara gemerincing yang keras saat Yuka bangkit dari kursinya. Dia juga bukan satu-satunya yang terkejut. Teman sekelas Hajime lainnya mulai bergumam di antara mereka sendiri, mengatakan hal-hal seperti, “Tunggu, serius !? Kapan Sensei jatuh cinta pada Nagumo !? ” dan “T-Bukan kamu juga, Sensei! Tolong beritahu aku bahwa aku sedang bermimpi … “dan” aku mengharapkan tidak kurang dari Hajime-sama … ”

Atsushi, Noboru, dan Akito semua mengertakkan gigi, menahan keinginan membara untuk mengalahkan Hajime sampai habis.

Sayangnya, Aiko terlalu gugup untuk memperhatikan suara siswanya. Mengetahui bahwa dia beberapa hari sebelum pertempuran yang menentukan telah memberinya dorongan, dia harus jujur ​​pada dirinya sendiri. Sebagai seorang guru, dia rela mengorbankan dirinya untuk murid-muridnya jika itu yang dibutuhkan. Namun, dia tidak ingin mati tanpa mengakui perasaannya kepada Hajime. Itu adalah satu hal yang tidak bisa dia tahan. Secara alami, tekadnya telah mengeras secara signifikan, itulah sebabnya Hajime tidak bisa melepaskannya begitu saja. Jika dia mengalami depresi tepat sebelum pertandingan terakhir, dia kemungkinan besar akan membuat banyak kesalahan fatal. Dia adalah ahli dalam mengacaukan segalanya.

Semua siswa menembak tatapan tajam Hajime, memintanya untuk tidak melakukan sesuatu yang gegabah. Sambil mendesah, dia menyadari bahwa dia tidak benar-benar punya pilihan.

“Aku membutuhkanmu, Aiko.”

“Oke, kamu bisa mengandalkanku! Aku akan membuat semua orang gusar sampai mereka akan mengutuk nama Ehit! Aku akan menunjukkan kepadamu apa yang dapat dilakukan seorang guru setelah dia menjadi serius! ”

Guru seharusnya meredakan konflik, bukan membuat orang gusar … Apakah kamu yakin kamu memahami pekerjaan kamu? Hajime berpikir sendiri, mengalihkan pandangannya dari Aiko.

Dia bisa mendengar para siswa menggumamkan hal-hal seperti, “Hubungan siswa-guru !? Apa ini, novel ringan !? ” dan “Lupakan Alva, dia adalah Raja Iblis yang sebenarnya!” dan “Jangan lihat dia. Jika matamu bertemu, kamu akan hamil! ”

Secara kebetulan, Suzu membuat ucapan terakhir itu. Hajime membuat catatan mental untuk menghukumnya nanti.

“A-Ahem! Aku akan melakukan yang terbaik juga, Nagumo-san! ” Liliana berkata, menyela obrolan para siswa. Wajahnya juga merah, dan ada ekspresi penuh harap di mata birunya yang cantik.

Mengapa semua orang sekarang memilih untuk melakukan ini? Kami sedang menentukan nasib dunia di sini. Mungkin aku harus melemparkannya melalui portal dan mengirimnya kembali ke Heiligh?

“Ya, aku juga mengandalkanmu, Putri.”

“Aku akan melakukan yang terbaik!”

“Aku telah mendengar.”

“Aku akan melakukan yang terbaik!”

“……”

“A-Aku akan melakukan yang terbaik … Hic …”

“… Aku mengandalkanmu, Liliana.”

Panggil aku Lily.

“Ugh … Baiklah, aku mengandalkanmu, Lily.”

“Aku membuatmu terlindungi! Serahkan semuanya padaku! aku akan menggunakan popularitas dan otoritas aku untuk membuat semua warga menari di telapak tangan aku! ”

Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dikatakan seorang putri. Bayangkan apa yang orang-orang akan pikirkan jika mereka menemukan putri yang mereka cintai mengira mereka semua adalah penipu tanpa otak.

Pada titik inilah semua siswa menyadari bahwa Liliana memang menawarkan untuk memberikan CPR kepada Hajime karena dia ingin menciumnya.

Saat itu, Yuka mengerang dan mencengkeram sisi tubuhnya. Dari kelihatannya, Nana dan Taeko baru saja menyikutnya.

“Ayo, Yukacchi, giliranmu!” Nana berbisik.

“S-Seperti yang kubilang, bukan seperti itu!” Yuka memprotes dengan panas.

“Oh tolong, cukup dengan aksi tsundere. Lakukan saja, Yuka, ”kata Taeko.

Hajime mengalami kesulitan mempercayai semua siswa ini berada di kedalaman keputusasaan beberapa saat yang lalu. Semua orang bercanda, dan mereka terlihat benar-benar santai.

“Oke, dengarkan. Aku akan membahas rencananya sekali lagi, “kata Hajime sambil menghela nafas. Dia tidak melakukan apa pun untuk merusak suasana santai. Lebih baik setiap orang bersemangat tinggi, daripada memikirkan potensi kehancuran Tortus dan Bumi. Itu normal untuk memiliki respon yang siswa dari tabel tiga ketika Hajime pertama kali memberi tahu mereka tentang kehancuran Bumi yang akan datang. Tetapi dia sekarang tahu bahwa mengabaikan kekhawatiran mereka hanya akan menimbulkan masalah di kemudian hari. Membiarkan mereka tenggelam dalam keputusasaan dan keputusasaan hanya akan menyebabkan lebih banyak pengkhianat seperti Shimizu dan Hiyama.

Menilai dari seberapa cepat ekspresi Aiko dan Liliana berubah menjadi serius, Hajime menebak bahwa mereka telah bertindak dengan cara yang mereka harus berkontribusi untuk meringankan suasana. Padahal, dia curiga perasaan mereka padanya nyata.

Terlepas dari itu, setelah Aiko dan Liliana menjadi serius, siswa lain juga menjadi tenang.

Hajime memastikan semua orang memperhatikan, lalu berkata, “Prioritas utamaku adalah mendapatkan Yue kembali. Untuk melakukan itu, aku akan menyerbu Tempat Suci ketika Ehit mengirimkan pasukannya tiga hari dari sekarang. aku meninggalkan cara menangani Nakamura dan Amanogawa di tangan Taniguchi. Kalian semua akan melawan pasukan rasul. ”

Hajime berhenti sejenak untuk memastikan semua orang mengikuti sejauh ini. Seperti yang dia duga, sebagian besar teman sekelasnya tampak ketakutan pada kemungkinan melawan rasul, tetapi mereka setidaknya bersedia mendengarkannya sekarang.

“Jadi, sekarang kita membahas apa yang harus dilakukan selama tiga hari ke depan. Secara pribadi, aku akan kembali ke dasar Labirin Orcus Besar. Itu memiliki semua bahan mentah yang aku perlukan untuk memproduksi banyak artefak secara massal. Kaori, aku ingin kamu, Myu, dan Remia ikut denganku untuk membantu. ”

“Tentu, Hajime-kun.”

“Baik! Aku akan banyak membantu! ”

“Jika ada yang bisa aku lakukan, jangan ragu untuk bertanya.”

Kaori, Myu, dan Remia semuanya mengangguk.

Hajime sebagian besar ingin menjaga Myu dan Remia bersamanya untuk mencegah Ehit menyandera mereka lagi, tetapi dia juga membutuhkan seseorang untuk mengurus kebutuhan alaminya sementara dia hanya fokus pada kerajinan.

“Shea, bisakah kamu pergi ke Reisen Gorge untuk sementara?”

“Oh begitu. Kamu ingin aku meminta bantuan Miledi-san, kan? ”

“Ya. Dia mengusir kita terakhir kali, jadi aku tidak tahu di mana jalan pintas untuk membawamu langsung kembali padanya. Jika air mancur di Brooke tidak bereaksi terhadap lambangnya, kamu harus menaklukkan labirin lagi … ”

“Tidak masalah. aku bisa menyelesaikannya dalam setengah hari sekarang. Permainan anak labirin itu setelah semua hal lain yang telah kita lalui. ”

“aku pikir kamu akan mengatakan itu. Yah, aku mengandalkanmu. ”

“kamu tidak perlu khawatir!”

Hajime tersenyum pada dirinya sendiri, memikirkan tentang bagaimana kelinci yang tadinya tidak berharga itu tumbuh menjadi kawan yang dapat diandalkan. Tapi ini bukan waktunya untuk mengenang, dan tatapannya bertahan sesaat sebelum dia menoleh ke Tio.

“Tio.”

“aku bisa membayangkan apa yang kamu minta dari aku. kamu ingin aku kembali ke desa aku, bukan? ”

“Ya. Biarlah saudara-saudara kamu tahu waktunya telah tiba. ”

“aku melihat. aku kira begitu. Kami manusia naga tidak bisa lagi bersembunyi dalam bayang-bayang, ”Tio mengatakan itu, lalu meletakkan tangannya di dadanya dan menutup matanya untuk memilah perasaannya.

Dengan suara yang sangat lembut, Hajime menjawab, “Aku sudah memberitahumu sebelumnya bahwa kita akan membuat janji baru, tapi kurasa itu tidak terlalu diperlukan lagi, ya?”

“Ufufu, jangan konyol. Apakah kamu pikir aku akan melepaskan anugerah yang begitu berharga? Karena kamu mengungkitnya, mengapa tidak membuat janji baru itu dengan aku di sini dan sekarang, Guru? Berjanjilah padaku bahwa kita akan meraih masa depan yang ideal bersama. ”

“Itu janji yang sangat samar … tapi pasti. Aku berjanji kita akan meraih masa depan terbaik untuk kita semua. Jadi Tio, maukah kamu …? ”

“Tentu saja! Jalan aku adalah jalan kamu, Guru. Aku, Tio Klarus, akan mengikutimu sampai ke ujung bumi! ”

Hajime dan Tio saling tersenyum saat mereka bertukar sumpah. Meskipun dinamika mereka sedikit berbeda dari Hajime dan Yue, sulit bagi orang lain untuk berada di antara mereka berdua.

Selanjutnya, Hajime menoleh ke Shizuku dan berkata, “Yaegashi, tolong pergi ke kekaisaran untukku. Aku akan memberimu beberapa Kunci Gerbang menuju Heiligh, jadi yakinkan Gahard untuk mengirim pasukannya. ”

“Aku tidak keberatan, tapi … kenapa aku?”

“Karena kamu adalah negosiator yang baik. Plus, Gahard naksir kamu. Dia akan lebih mendengarkan kamu daripada orang lain. ”

Hajime secara tidak langsung bertanggung jawab untuk memaksa Gahard mengenakan Kalung Sumpah dan membebaskan semua budak kekaisaran, jadi dia sangat meragukan kaisar akan terlalu senang jika dia berkunjung. Shizuku adalah satu-satunya orang yang pandai bernegosiasi dan cukup kuat untuk menjaga dirinya sendiri dalam perkelahian jika Gahard mencoba sesuatu. Namun, dia tidak senang dengan penjelasan itu.

“Aku mengerti apa yang kamu katakan, tapi … aku tidak percaya kamu meminta aku untuk memanfaatkan perasaan orang lain ketika kamu tahu bagaimana perasaanku tentang kamu. aku tahu situasinya mengerikan, tapi tetap saja. ”

“Salahku. Jika itu membuat kamu merasa lebih baik, kamu memiliki izin untuk menggunakan nama aku untuk menakut-nakuti dia. Jangan ragu untuk memberitahunya bahwa jika dia menyentuhmu, Hajime Nagumo tidak akan senang. ”

“I-Itu tidak adil. Aku bahkan tidak bisa marah padamu jika kau mengatakannya seperti itu. ”

Tersipu, Shizuku menerima pekerjaan yang diberikan Hajime padanya.

“Sensei, kamu dan Liliana kembali ke ibukota. Kumpulkan pasukan sebanyak yang kamu bisa dan mulailah memberikan pidato untuk meningkatkan moral. Pastikan semua orang cukup dicuci otaknya sehingga mereka akan melawan rasul tanpa ragu-ragu. Juga, medan perang utama mungkin akan menjadi dataran di luar kota. Pasukan Ehit akan membanjiri Gunung Ilahi, jadi kamu tidak akan bisa bertarung di dalam tembok kota. ”

“Kalau begitu, kita harus mengevakuasi penduduk. Bahkan dengan bantuan portal kamu, akan sulit untuk memindahkan semua orang hanya dalam tiga hari. ”

“Yah, bagaimanapun juga aku harus membuka portal yang menghubungkan kerajaan dan kekaisaran, jadi kita bisa memanfaatkannya. kamu dapat memindahkan warga ke kekaisaran saat mereka mengirim tentara mereka. Aku akan membuat lebih banyak portal seiring berjalannya waktu, jadi kamu seharusnya bisa mempercepat evakuasi. ”

“Tapi Nagumo-kun, bukankah itu ide yang buruk untuk bertarung di dataran, mengingat para rasul bisa terbang?”

“Jangan khawatir, Sensei. Ingat bagaimana aku mengatakan aku akan memperkuat pasukan kamu? aku tidak hanya berbicara tentang memberi semua orang peralatan yang lebih kuat. aku berencana mengirim senjata skala besar juga, seperti senjata anti-udara dan benteng bergerak dan sebagainya. Juga, Nomura … ”

Kentarou mengeluarkan jeritan kaget karena disapa secara langsung. Dia mengira dia sepenuhnya berada di bawah radar Hajime.

“Kamu seorang Geomancer, kan?”

“Hah? Y-Ya, kenapa? ”

“Aku ingin kamu mengumpulkan semua pengrajin dan penyihir dengan bakat sihir bumi di ibu kota dan bekerja sama dengan mereka untuk membuat kastil. Kamu mungkin tidak bisa datang dalam satu malam seperti Hideyoshi, tapi kamu punya tiga hari, jadi lakukan saja. ”

“T-Tunggu, ini adalah tanggung jawab yang sangat besar! aku tidak tahu apa-apa tentang arsitektur … Bagaimana aku bisa membuat kastil !? ”

“Itu sebabnya aku menyuruhmu mengumpulkan semua pengrajin ibu kota. Biarkan mereka membuat cetak biru. kamu hanya perlu menggunakan sihir kamu untuk membangun sesuai dengan spesifikasinya. Aku akan membuat beberapa artefak unik untukmu nanti, jadi gunakan itu untuk membentuk dataran menjadi medan perang pertahanan yang sesuai. ”

“aku kira aku satu-satunya yang memenuhi syarat untuk pekerjaan ini, ya? Baiklah, aku akan melakukannya, ”Kentarou menjawab dengan wajah pucat. Anggota partainya memberinya kata-kata dukungan, jadi Hajime berpikir dia akan baik-baik saja. Dia kemudian mengalihkan perhatiannya ke Yuka.

Sonobe.

“Hwaaah !?”

Seperti Kentarou, Yuka tidak menyangka akan dipilih. Dia melompat dari kursinya untuk kesekian kalinya hari itu dan berteriak, “A-Apa yang kamu inginkan !?”

“Kenapa kamu terdengar sangat marah?”

“Dia hanya berusaha menyembunyikan rasa malunya,” jawab Nana membantu.

“Pokoknya, aku ingin kamu menjadi pemimpin dari semua siswa lainnya.”

“Hah? Apa? Tidak mungkin! Kenapa aku !? ”

Hajime menatapnya dengan penuh harap dan berkata, “Kamu yang paling cocok untuk memimpin dari semua orang yang aku kenal … Apa, apakah aku salah?”

Yuka merasa berkonflik. Di satu sisi, dia senang karena Hajime sangat memikirkannya, tetapi di sisi lain, dia tidak yakin dia bisa menangani tanggung jawab yang begitu berat.

“aku setuju! aku pikir Yukacchi adalah pilihan terbaik! Dia orang yang mengumpulkan semua orang sebelumnya, juga! ”

Hei, Nana!

“Hm? Maksud kamu apa?” Hajime bertanya sambil memiringkan kepalanya. Sebagai tanggapan, Aiko menjelaskan bagaimana pemikiran cepat Yuka yang menyebabkan serangan balik mereka terhadap Alva.

“Begitu …” kata Hajime dengan anggukan serius.

“aku rasa aku harus berterima kasih juga. Aku berhutang budi padamu, Sonobe. ”

“A-Aku tidak berbuat banyak,” Yuka tergagap, mengalihkan pandangannya. Senyum ramah Hajime terlalu berat untuk ditanggung. Shea, Tio, dan Kaori mulai berterima kasih padanya juga, dan wajahnya memerah.

“Bagaimanapun, ini hanya membuktikan bahwa kamu adalah pilihan terbaik untuk memimpin semua orang. aku tidak bisa membayangkan ada orang lain yang bisa merumuskan rencana yang baik dalam situasi seperti itu, apalagi membuat semua orang mengikutinya. ”

Semua siswa lainnya mengangguk setuju. Mereka mempercayainya dengan hidup mereka sekarang, dan bahkan Shea dan yang lainnya menghormatinya. Terlebih lagi, Yuka adalah orang yang merawat semua anak lain yang tinggal di kastil. Para siswa di meja ketiga sangat menyukainya. Mereka tahu dia selalu melakukan yang terbaik, bahkan ketika dia dipukuli oleh keputusasaan. Faktanya, mereka sudah memperlakukan Yuka sebagai pemimpin mereka. Dia jauh lebih bisa diandalkan daripada Pahlawan yang jauh yang bertarung di garis depan.

“Sepertinya semua orang ingin kamu menjadi pemimpin mereka.”

“Urgh … T-Tapi …”

“Akan sulit mengoordinasikan semua orang dan menjaga kondisi mental mereka di tengah perang, tapi aku tahu kamu bisa melakukannya.”

“……”

Yuka menunduk, tidak yakin pada dirinya sendiri. Nana dan Taeko mencoba menyemangatinya, mengatakan hal-hal seperti, “Jangan khawatir, Yukacchi! Anggap saja itu seperti memiliki lebih banyak orang di pasukan kamu! ” dan “Kami akan melakukan yang terbaik untuk membantu!” tetapi beban tanggung jawab terasa terlalu berat untuk ditanggung.

“Kamu akan baik-baik saja,” kata Hajime tiba-tiba, dan dia mengangkat wajahnya untuk bertemu dengan tatapannya. Ada senyum nostalgia di wajahnya dan dia menambahkan, “Kamu punya nyali.”

“Ah…”

Itu adalah kata-kata yang persis Hajime katakan padanya di Ur. Yuka kaget mengingat kejadian kecil seperti itu.

“Baik, terserah! Aku hanya harus melakukannya, kan !? Lihat saja, Nagumo! Aku akan menunjukkannya padamu! ”

“Apa gunanya menunjukkan padaku? kamu sedang menghadapi para rasul, ingat? ”

Tersipu, Yuka duduk kembali. Nana dan Taeko menyikutnya tanpa henti dengan seringai puas di wajah mereka.

Dengan itu, semua teman sekelas Hajime bersatu dalam hati dan jiwa. Tidak ada yang bisa dikatakan padanya, tapi Kaori, Shizuku, Aiko, dan Liliana tiba-tiba memelototi Yuka.

Hajime mengabaikan mereka berempat dan mulai membagikan tugas kepada siswa lain. Dia pikir mereka cenderung tidak akan merenung jika ada sesuatu yang harus dilakukan. Selain itu, bahkan siswa yang telah bersembunyi di kastil sepanjang waktu memiliki statistik yang jauh lebih tinggi dan kemampuan yang jauh lebih kuat daripada kebanyakan orang di dunia ini. Selama mereka diberi arahan yang tepat, mereka akan sangat membantu.

Akhirnya, Hajime menoleh ke Suzu dan Ryutarou.

“Taniguchi, Sakagami, aku ingin kalian berdua kembali ke Hutan Haltina. Beri tahu Haulia dan petinggi di Verbergen apa yang terjadi, lalu bawa kembali siapa saja yang bisa bertarung ke ibu kota. Setelah selesai, hubungi aku. aku akan membawa kalian ke kedalaman Labirin Orcus, di mana aku ingin kamu menjinakkan monster sebanyak yang kamu bisa. Pastikan untuk meluangkan waktu untuk memperkuat familiar yang kamu buat juga. Aku akan membuat beberapa artefak untuk mereka, jadi mereka tidak akan selesai dengan mudah kali ini. ”

Tentu!

“Tentu saja!”

Hajime menjawab semua pertanyaan yang dimiliki orang-orang dan membahas detail yang lebih baik dari rencananya sebelum akhirnya menutup rapat. Ini mungkin akan menjadi tiga hari tersibuk dalam hidupnya. Dia mengarahkan pandangannya ke semua siswa lain, menilai tekad mereka.

Berdasarkan ekspresi mereka, mereka semua bertekad untuk melakukan segala daya mereka. Jauh sekali dari pengecut yang terisak-isak yang mereka alami satu jam sebelumnya. Namun, Hajime merasa ini masih belum cukup. Yang mereka butuhkan bukanlah dorongan untuk bertahan hidup, melainkan keinginan untuk menang. Mereka membutuhkan keberanian untuk mengangkat wajah mereka ke langit dan meludahi dewa. Maka, dia memutuskan untuk memberikan pidato kecil.

“Kami melawan seorang pria yang menyebut dirinya dewa, seseorang yang memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk mendukung klaim itu. Bukan hanya itu, tapi pasukannya menakutkan sekali. Dia memiliki monster yang sangat kuat, bertenaga prajurit undead yang tidak takut apapun, dan ratusan rasul. ”

Hajime tidak meninggikan suaranya, tetapi semua orang bisa merasakan kekuatan di balik setiap kata.

“Tapi itu saja. Dia tidak terkalahkan. Dia tidak abadi. Kalian semua bisa membunuh dewa dan rasul, sama seperti yang aku lakukan. Dia merendahkan kita, tetapi manusia memiliki potensi untuk melampaui makhluk surgawi. ”

Hajime kehilangan satu lengan, satu mata, dan rambutnya diputihkan dari semua warna. Bekas lukanya adalah bukti dari jalan menyakitkan yang dia lalui untuk sampai sejauh ini. Meskipun dia dicap tidak berdaya oleh rekan-rekannya, dia telah menghancurkan monster yang tak terhitung jumlahnya, menjadikan kekuatan mereka miliknya, dan merangkak kembali ke permukaan. Dan itulah tepatnya mengapa dia mampu mengambil bahkan kekalahan ini, di mana orang paling penting dalam hidupnya telah dicuri darinya, dan mengubahnya menjadi sumber kekuatan baru. Semua siswa secara naluriah mengerti bahwa pria ini adalah seseorang yang dapat melakukan hal yang mustahil.

Saat Hajime melanjutkan pidatonya, hati mereka mulai bergetar dengan semangat yang membara.

“Jangan repot-repot berjuang demi dunia atau untuk perdamaian atau gagasan abstrak lainnya seperti itu. Aku berjuang karena aku ingin mendapatkan kembali Yue kesayanganku, jadi kalian semua harus mencari alasan masing-masing. ”

Mengapa kita bertengkar? para siswa bertanya pada diri sendiri. Bagi kebanyakan dari mereka, jawabannya sederhana saja karena mereka tidak ingin mati.

“Alasan itu tidak harus besar. Tidak peduli seberapa kecil mereka tampak bagi kamu, yang penting mereka adalah milik kamu. Mungkin kamu hanya ingin pulang. Mungkin kamu hanya ingin melihat keluarga dan teman kamu lagi. Mungkin kau benar-benar membenci Ehit. Mungkin kamu hanya tidak ingin mati. Tidak peduli apa alasannya. ”

Bagi banyak siswa, rasanya seolah-olah ada sesuatu yang tepat pada tempatnya. Mereka takut karena besarnya skala pertempuran ini, tetapi ketakutan itu tiba-tiba mulai memudar.

“Bertahan. Berjuang untuk apa yang kamu yakini … dan selamat! ” Kata-kata Hajime bergema di ruang tahta. Dan mereka dipenuhi dengan gairah yang membara, ketetapan hati yang teguh, ketenangan yang membekukan, dan suasana santai yang semilir sekaligus.

“Jika ada saatnya dalam kehidupan setiap orang di mana mereka harus berdiri dan berjuang untuk apa yang mereka yakini, maka bagi kita … waktu itu adalah sekarang. Buat jiwamu terbakar, semuanya! Berjuang, dan selamat! Jika kamu bisa mengaturnya, aku akan menghadiahi kamu semua dengan tiket pulang! ”

Hati semua orang berdebar kencang. Mereka mengangkat tinjunya ke udara dan menginjak tanah dengan kaki mereka.

Hajime tersenyum tanpa rasa takut, dan berkata dengan tegas, “Kita akan memenangkan ini.”

Sorakan memenuhi ruangan, membanjiri setiap suara lainnya.