Cerita Sampingan: Cahaya Redup dan Keraguan

 

Cahaya yang berkilauan memantul di aula, meneranginya dengan cahaya keemasan. Orkestra mengangkat instrumen mereka secara bersamaan, dan nada lagu yang hidup mengalir seperti air.

Itu adalah isyarat bagi para pengawal, yang membuka pintu besar berwarna merah terang. Clovis, penasihat sang putri, yang berdiri di tengah aula, menoleh untuk melihat. Semua orang di aula tahu siapa yang akan segera muncul. Sambil tersenyum, Clovis mencari sosok gundiknya yang tercinta.

Namun saat cahaya menyinari rambutnya yang biru berkilau, senyumnya menegang…

🌹🌹🌹

“KLOVIS!”

Saat itu sore hari, dan Clovis tengah menatap kota dari puncak kastil tanpa sadar ketika sebuah suara nyaring memanggilnya. Saat menoleh, dia melihat Alicia bergegas ke arahnya, rambut birunya berkibar di belakangnya. Dengan tergesa-gesa, dia meletakkan tangannya di dadanya dan membungkuk, tetapi sang putri hanya tersenyum.

“aku tidak datang ke sini untuk urusan resmi, jadi kamu bisa santai saja. Apakah kamu melihat-lihat kota? Apakah kamu melihat sesuatu yang menarik?”

“TIDAK…”

Menghadapi pertanyaan polos sang putri, Clovis merasa bingung dan tidak mampu menjawab. Meskipun benar bahwa ia telah menatap ke arah kota, ia tidak benar-benar melihatnya.

Alicia tidak menyadari keraguannya, mengalihkan pandangannya ke pemandangan kota sambil tertawa bahagia. Matahari mengintip dari balik awan, membuat bangunan beratap jingga dan merah di kota itu dan Sungai Eram yang tenang tampak seperti lukisan.

Dia tampak terpesona oleh pemandangan itu, tetapi mata Clovis tertuju pada majikannya. Mata biru langitnya berbinar, dan semakin dekat dia dengan Alicia yang tersenyum, semakin sakit hatinya, seperti pada malam itu.

Malam itu adalah malam upacara untuk merayakan ulang tahun keenam belas Alicia. Saat itulah Clovis pertama kali menyadari pikirannya yang aneh. Sebagai putri tunggal raja, kerajaan merayakan ulang tahun Alicia setiap tahun. Tahun ini menjadi istimewa, dengan pesta dansa yang diadakan setelah upacara untuk debut sosial Alicia.

Clovis merasa gelisah dan tidak tenang seperti biasanya sebelum pesta dansa. Di satu sisi, ia merasa seperti dilepaskan dan melayang.

Namun, hal itu tidak dapat dihindari. Bagi para bangsawan dan bangsawan kelas atas, debut sosial itu membuktikan bahwa mereka kini telah dewasa. Jadi, dapat dimengerti bahwa Clovis, yang telah melayani Alicia sejak ia berusia sepuluh tahun dan menyaksikannya tumbuh dewasa, akan memiliki perasaan campur aduk tentang upacara kedewasaan gundiknya.

Tapi pada hari itu, pada saat itu, ketika dia melihatnya di pesta besar…

Sesuatu telah berubah dalam dirinya.

Sambil memejamkan mata, pemandangan itu muncul dalam benaknya seolah-olah terbakar di balik kelopak matanya. Rambut biru lembut; penampilan yang cantik, jernih, dan cerdas; senyum yang memukau dengan bibir yang menawan. Gadis cantik itu kini telah menjadi wanita dewasa, kecantikannya yang bermartabat bagaikan kuncup kecil yang mekar menjadi mawar besar yang mekar.

Semua mata tertuju padanya, tetapi dia tetap tenang dan kalem. Dia benar-benar seorang putri kerajaan, sesuai dengan julukannya, Mawar Biru Heilland.

Itu mengagumkan dan dia merasa bangga sekali.

Jadi apa rasa sakit yang meremas hatinya?

“…Hai, halo?”

“Apa-?”

Clovis tanpa sadar mundur setengah langkah saat Alicia menatap wajahnya. Reaksinya membuat Alicia cemberut sambil menyilangkan lengannya dengan tidak setuju.

“Kamu bertingkah agak aneh hari ini, bahkan saat aku memanggilmu.”

“aku minta maaf.”

Alicia mengabaikan permintaan maaf itu, lalu memiringkan kepalanya. “Kau bisa mendengarnya? Seseorang sedang berlatih memainkan alat musiknya.”

“…Kamu benar.”

Sambil mendengarkan dengan saksama, Clovis dapat mendengar alunan musik samar-samar yang tertiup angin. Sulit untuk mengatakannya, tetapi kedengarannya seperti lagu terkenal yang sering dimainkan di pesta dansa.

Alicia terkikik.

“Lady Fourier biasa menyanyikan lagu ini selama pelajaran dansa kami.”

“Ya, dia melakukannya.”

Clovis menunduk mengingat kenangan itu.

Dia bertindak sebagai pasangan Alicia selama banyak pelajaran menari. Kepala dayang bersikeras agar sang putri siap berdansa dengan siapa pun yang meminta dan sering menunjuk staf istana yang berbeda untuk menjadi pasangan dansanya. Bahkan, mereka berdansa bersama lagi baru-baru ini. Jadi mengapa itu terasa seperti kenangan yang jauh?

Tiba-tiba, tatapan Alicia menjadi mendung sebelum dia berbicara dengan ragu-ragu. “Ehm, Clovis. Aku punya permintaan.”

“Apa itu?”

Sang putri dengan takut-takut membuka mulutnya. “Berdansalah denganku untuk satu lagu.”

“Sekarang?”

“Kita tidak harus melakukannya jika kamu tidak mau… Tapi kita tidak bisa berdansa di pesta ulang tahunku.”

“aku penasihatmu. Tidak ada bawahan yang berani mengajak majikannya berdansa dalam situasi seperti itu,” balas Clovis sambil tersenyum kecut.

“Aku tahu, tapi…” Mata biru langit Alicia bergetar gugup. Setelah berjuang sebentar, dia memutuskan dan menatap lurus ke arah Clovis, wajahnya sedikit merah. “Itu hari ulang tahunku, hari yang spesial, jadi jika aku bisa sedikit egois… Jika seseorang yang sangat ingin aku ajak berdansa bertanya, aku yakin itu tidak apa-apa.”

Ekspresi wajah Alicia dewasa dan cantik, sangat berbeda dengan dirinya yang berusia sepuluh tahun, hingga cahaya kecil muncul dalam diri Clovis.

Itu adalah sebuah realisasi—sebuah jawaban yang menunggu untuk dilihat.

Namun sang penasihat menjauh dari cahaya redup itu karena ia tahu jika ia mengakuinya, sesuatu yang besar akan berubah.

“Tentu saja, nona.”

Maka ia menuruti kemauan majikannya, bukan sebagai Clovis Cromwell, melainkan sebagai penasihat setia sang putri.

“Bolehkah aku berdansa?”

“…Ya.”

Tetapi Alicia pasti merasakan formalitasnya; ekspresinya tampak sedikit kesepian sebelum dia tersenyum tak berdaya dan meletakkan tangannya di tangannya.

🌹🌹🌹

DIA memegang harta yang sangat berharga di tangannya, tetapi mereka dipisahkan oleh jurang yang dalam. Tangannya hangat di tangannya, tetapi perasaan mereka akan berjalan beriringan, tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk bertemu.

Melodi samar waltz berakhir dengan anggun dan tenang. Sang nyonya dan bawahannya menjauh, saling membungkuk seolah-olah mereka sedang berada di pesta dansa sungguhan.

“Kau benar-benar sudah dewasa,” kata Clovis sambil tersenyum. “Benar-benar… Sangat, sangat dewasa.”

“Dan kau masih berbicara padaku seperti aku anak kecil?” Alicia cemberut tidak setuju sambil melotot ke arah Clovis.

“Tentu saja tidak.”

Dan itulah masalahnya, karena aku tidak bisa melihatmu sebagai anak-anak lagi.

…Akan memakan waktu lebih lama sebelum dia bisa menghadapi cahaya kecil yang tumbuh di dalam dirinya.