Cerita Sampingan: Clo dan Clo

 

” Imut-imut sekali!!”

Suara seorang gadis muda terdengar dari seberang halaman gereja. Clovis, yang sedang membantu pengurus membersihkan peralatan teh, berhenti dan berbalik.

Gadis yang berteriak itu tak lain adalah majikannya, Alicia.

Mereka sedang dalam tur inspeksi rahasia, jadi rambut biru langitnya yang menjadi ciri khasnya disembunyikan oleh jubah berkerudung besar. Sekilas, tak seorang pun akan tahu bahwa gadis kecil itu adalah Putri Alicia, satu-satunya putri raja saat ini.

Baik Edmund, pengurus gereja, maupun anak-anak lainnya belum mengetahui identitas aslinya. Melihat Alicia yang dikelilingi anak-anak lain, meringkuk bersama, membuat sudut bibir Clovis terangkat membentuk senyuman.

“Apa yang kamu temukan, Alice?”

“Kakak—!!”

Setelah berpamitan kepada pengurus, Clovis menuju ke tengah kelompok anak-anak saat Alicia berbalik, senyum mengembang di wajahnya.

Untuk menyembunyikan identitasnya, Clovis dan Alicia berperan sebagai saudara kandung.

Ia merasa sedikit aneh karena harus memperlakukan majikannya yang tercinta seperti adik perempuannya. Namun, sekarang setelah mereka keluar kota, Alicia telah menaruh kepercayaan padanya, mengandalkannya seperti dia benar-benar saudara laki-lakinya. Clovis terkejut mendapati dirinya menikmati dinamika ini.

Bahkan sekarang, ketika dia menatapnya dengan senyum bahagia dan polos, itu membuatnya ingin melupakan status dan kedudukannya dan memanjakannya habis-habisan.

Sejujurnya, itu aneh bagi Clovis. Meskipun dia tidak keberatan mengurus anak-anak, dia tidak pernah terlalu dekat dengan anak-anak, dan tidak ada anak yang membangkitkan sifat protektifnya seperti yang dilakukan Alicia.

Dia tersenyum kecut, menyadari bahwa dirinya tidak berbeda dengan dua pelayan yang mereka tinggalkan di istana, yang sangat mencintai Alicia.

“Kamu kedengarannya senang… Apa yang kamu temukan?”

“Lihat, saudaraku. Si kecil ini sangat lucu.”

Alicia mengangkat seekor binatang berbulu halus di tangannya agar Clovis melihatnya.

Itu seekor anak kucing kecil.

Hewan itu tampak terbiasa digendong, karena ia tidak menunjukkan rasa takut saat berada di pelukan orang asing seperti Alicia dan bahkan mendengkur puas saat menggesekkan hidungnya di dada Alicia.

Clovis menyaksikan dengan kagum saat Edmund, salah satu anak di sekitar Alicia, mengusap hidungnya dengan bangga.

“Kami semua sudah merawatnya sejak dia masuk ke gereja… Hei, Clo, tahukah kamu siapa namanya?”

“Hah?”

Nada suara Edmund membuat Clovis mendapat firasat buruk.

Ia menatap anak kucing itu. Anak kucing itu menguap tanpa peduli apa pun. Anak kucing itu tampak seperti kucing hitam biasa, tanpa ciri-ciri khusus. Jika ia harus menyebutkan satu hal yang menonjol, ia harus mengatakan bahwa matanya yang besar dan bening, yang berwarna ungu langka…

Hm? Merasa tidak nyaman, Clovis memiringkan kepalanya ke satu sisi. Bulu hitam, dan mata ungu?

“…Apakah sama dengan milik saudaraku?” Alicia mencoba.

“Bingo!” Edmund menjentikkan jarinya sambil menyeringai. “Namanya Clo!”

“Wow! Namamu Clo? Cocok sekali untukmu!” Alicia bergumam pada anak kucing itu.

Clo, si anak kucing, mengeong dengan gembira.

Edmund tampak bangga dengan kecerdasannya dalam memberi nama, meskipun Clovis hanya mendesah.

“Dan aku rasa kaulah yang memberinya nama?”

“Tentu saja. Nama yang bagus, ya?”

“Nama yang bagus…?”

Benar saja. Warna bulu anak kucing itu memang sama dengan warna bulu Clovis.

Perasaan rumit tiba-tiba menguasainya, dan mata Clovis basah saat ia menatap anak kucing itu. Tidak membantu bahwa Alicia, yang terpesona oleh binatang itu, masih memujanya.

“Clo Kecil~. Tidak apa-apa. Kau kucing yang baik.”

“…Alice.”

“Kamu bayi kecil yang manis, Clo… Ada apa, saudaraku?”

“Bisakah kau berhenti memanggilnya seperti itu? Dan aku akan sangat menghargai jika kau mau menidurkan anak kucing itu.”

“Tapi kenapa?”

“Sulit untuk dijelaskan.”

“Oh?”

Senyum nakal muncul di wajah Alicia saat dia memeluk anak kucing itu. Dia tampak manis seperti biasanya, tetapi apakah dia satu-satunya yang melihat ekor iblis tiba-tiba muncul di belakangnya?

Dia mengusap pipinya ke anak kucing itu. “Oh, aku tidak akan pernah membiarkan anak kecil ini pergi.”

“H-Hei!”

“Dia sangat imut, aku harus memanjakannya dengan benar. Benar kan, Clo kecil?”

Clovis meraih Alicia, tetapi Alicia menjauh, menatapnya dengan mata biru langitnya. Mungkin benar bahwa dia mencintai kucing itu, tetapi jelas bahwa dia sangat terhibur dengan reaksi Clovis.

“Clo ingin dipeluk, kan? Clo juga mencintaiku, kan?”

Haruskah dia melakukan ini…?

Anak kucing itu mengeong menanggapi pertanyaan Alicia. Clovis menyilangkan lengannya.

Kecintaan Alicia pada kenakalan diwariskan dari ayahnya, sang raja. Kepribadiannya yang polos menjadi salah satu alasan mengapa semua orang, termasuk Clovis, memujanya.

Biasanya dia hanya akan tersenyum pahit dan menerima nasibnya.

Namun hari ini berbeda. Dia ingin membalas dendam atas kejahilannya.

Mungkin karena mereka seharusnya menjadi saudara kandung hari ini. Dan meskipun mungkin kekanak-kanakan, dia ingin memberi tahu gadis itu bahwa dia tidak menang.

Tepat pada saat itu, sebuah ide muncul dalam pikirannya.

“…Benar sekali. Perasaan seperti cinta harus ditunjukkan dengan cara yang benar.”

“Jadi kamu setuju, saudaraku?”

“Tentu saja…. Itulah sebabnya aku ingin belajar darimu, Alice.”

“Hah? Tu-Tunggu? A-Ah?! Kakak?!”

Secepat kilat, Clovis meraih Alicia dan duduk di atas rumput. Ia mendudukkannya di pangkuannya dan memeluk erat Alicia dan anak kucing itu, mencegahnya melarikan diri.

“Hei! Apa ini? Kakak, turunkan aku…”

“Tidak, Alice. Kau akan membuat anak kucing itu takut jika kau melawan seperti itu.”

“Aku tahu, tapi bukan itu intinya!”

“…Bukankah kau sendiri yang mengatakannya?” bisiknya di telinganya agar anak-anak lain tidak bisa mendengar, dan wajah Alicia memerah saat dia menoleh. Ekspresi protesnya membuat Clovis tersenyum saat dia menatapnya dengan menggoda. “Ketika sesuatu itu lucu, aku harus memanjakannya dengan benar. Menurutku kau sangat lucu, jadi aku mengikuti saranmu.”

“…! La-Lakukan apa pun yang kau mau.”

“Sesuai perintahmu.”

Clovis menyeringai, tetapi Alicia tersentak dan memunggunginya. Clovis mengira dia telah menyinggung perasaannya, tetapi jelaslah bahwa Alicia hanya menyembunyikan rasa malunya. Itu membuatnya senang.

Namun, dia adalah simpanannya, dan dia adalah pengikutnya. Ini adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk menggodanya dengan cara ini.

Clovis menepuk kepala kecil Alicia.

“Maaf, aku sudah keterlaluan. Aku janji akan berhenti, jadi maukah kau menghadapiku?”

“…Baiklah. Kita bisa tinggal sedikit lebih lama seperti ini.”

Itu adalah jawaban yang tidak terduga.

“Aku tidak membencinya,” dia buru-buru menambahkan sambil cemberut, seolah merasa ketahuan.

Hati Clovis dipenuhi kehangatan.

Hanya Alicia. Putri kesayangannya adalah satu-satunya orang yang ingin ia manja, berikan segalanya, dan lindungi.

Clovis mengeratkan pelukannya pada “adik perempuannya,” senyum cemerlang tersungging di wajahnya.

“Jadi, Alice, apa yang ingin kamu lakukan? Maukah kamu beristirahat di pangkuanku seperti ini? Maukah aku membacakanmu buku?”

Alicia memerah dan menggeliat. “Apa? Hei! Jangan manfaatkan situasi seperti itu!!”

“…Kalian terlalu dekat,” sela Edmund, wajahnya berubah karena jijik.

“Meong~”

Anak kucing hitam itu memanggil pelan, seolah setuju dengan Edmund.