Bab 3: Bersikap Jauh…?

Sehari setelah dia mulai membantu Klub Surat Kabar.

Selepas sekolah hari itu, Sakuto kembali berpartisipasi dalam kegiatan Klub Surat Kabar.

Pada dasarnya, alurnya adalah Matori dan Sakuto akan berpencar untuk mengambil foto persiapan Festival Olahraga di sekitar sekolah, dan anggota klub yang tetap berada di ruang klub akan menulis artikel berdasarkan foto-foto tersebut.

“Permisi, kami dari Klub Surat Kabar. Apa boleh saya mengambil foto?”

“Ya! Silakan!”

Siswi senior tahun kedua itu tersenyum dan mengacungkan tanda damai sambil berkata, “Yay.”

Begitu saja, para anggota Komite Eksekutif Festival Olahraga dan para siswa yang melanjutkan persiapan untuk Festival Olahraga Bersama sepulang sekolah semuanya dengan sukarela bekerja sama. Saat dia mengarahkan kamera ke arah mereka, mereka akan tersenyum dan berpose, suasana ceria dan menyenangkan mereka terpancar melalui lensa.

Saat dia pergi ke lantai kelas tiga, seorang siswa senior laki-laki yang ramah berbicara kepadanya.

“Ambil foto yang keren ya, oke? Bagaimanapun juga, kau mungkin akan menggunakannya untuk album kelulusan!”

“Dimengerti. Aku akan mengambil banyak foto.”

Selama dia mengarahkan kamera, dia tidak perlu mengkhawatirkan pertengkarannya dengan Yuzuki kemarin.

Namun, saat dia memeriksa senyuman para siswa senior yang baru saja selesai dia potret di layar kamera, sikap dingin dan kata-kata Yuzuki tanpa diduga melintas di benaknya—

Antara Chikage dan Hikari-chan… siapa gadis utamamu?

Kenapa dia menanyakan hal itu dengan wajah serius sekarang, di saat seperti ini—

Benar… Kalau begitu, aku duluan.

Rasa jengkelnya, dan sikapnya yang seolah-olah menghindarinya—dia sama sekali tidak bisa memahami alasan di balik itu semua.

Tiba-tiba melihat ke arah pintu masuk gymnasium, dia melihat seragam Akademi Yuki di kejauhan. Dia tahu mereka datang untuk bersiap menghadapi Festival Olahraga Bersama, tetapi dia tidak dapat melihat sosok Yuzuki di antara mereka.

Namun, Yuzuki seharusnya berada di sini sebagai anggota Komite Eksekutif juga.

Berpikir seperti itu, matanya secara alami mencarinya. Dia merasakan sesak yang aneh di dadanya. Sebagian dirinya ingin menghindari pertemuan dengan Yuzuki sepenuhnya, tetapi bagian lain sangat ingin berbicara dengannya setidaknya sekali lagi.

“Permisi, kami dari Klub Koran. Apa boleh jika aku mengambil foto—”

Sakuto menggelengkan kepalanya dan kembali menyiapkan kameranya.

Begitulah, dia terus mengambil foto, berusaha untuk tidak memikirkan Yuzuki Sebastián mungkin.

＊ ＊ ＊

Setelah kegiatan Klub Koran berakhir, Sakuto dan Hikari berada di gerbang sekolah, menunggu rapat Komite Eksekutif Chikage selesai.

Angin sore bertiup lembut, dan cahaya yang memancar dari gedung sekolah memperpanjang bayangan mereka berdua.

“Chikage lama sekali.”

“Dia bilang hari ini mereka mengadakan rapat dengan Akademi Yuki, jadi mungkin akan berlangsung lama?”

“Aku hanya berharap dia tidak terlalu memaksakan diri karena terlalu bersemangat….”

“Chi-chan mungkin memang memaksakan diri, tahu. Karena dia kan rajin.”

“Itu memang salah satu kelebihan Chikage, tapi tetap saja….”

Saat Sakuto tersenyum kecut, Hikari tiba-tiba menyandarkan kepalanya ke bahu pria itu.

“Padahal kita sedang berdua saja, dari tadi kamu terus membicarakan Chi-chan….”

Jantung Sakuto berdegup kencang.

…Cemburu?

“Sedikit. Apa kamu sadar kalau sekarang kamu sedang berdua dengan pacarmu?”

“Tapi Chikage kan pacarku juga….”

Hikari terkekeh pelan.

“Benar juga, Chi-chan memang pacarmu juga, tapi aku ingin kamu mengkhawatirkanku juga terkadang, tahu.”

“Aku sadar. Tapi kalau dilihat secara relatif, aku lebih mengkhawatirkan Chikage sekarang.”

“Kalau kamu bersikap terlalu rasional begitu, bukannya kamu jadi kehilangan kepekaan terhadap emosi orang lain?”

“Tidak apa-apa. Karena kalian berdua berkomunikasi dengan baik. Sifat kalian yang mudah dipahami itu sangat membantu, dan itu membuatku lebih mudah menyeimbangkannya.”

Hikari mengucapkan “Benar juga” dan terkikik senang sebelum tiba-tiba merona.

“Kamu tahu… aku sangat menyukai sisi dirimu yang itu, Sakuto.”

Suara Hikari setenang angin, namun terdengar dengan jelas olehnya.

Di telinga Sakuto, di dalam hatinya, dan—jauh di lubuk dadanya. Kata-kata itu menyerupai bisikan, hampir seperti pengakuan rahasia yang hanya dimaksudkan untuk bergema di bayang-bayang gerbang sekolah.

“Saat aku melangkah maju, kamu mundur selangkah, dan saat aku panik lalu berlari menerobos, rasanya seperti kamu menungguku menyusul. …Sebenarnya, kamu menikmati saat-saat mengerjaiku seperti itu, kan?” tanya Hikari.

“Memangnya kepribadianku seburuk itu?”

“Hmm… Bagiku, itu yang terbaik.”

“Kebalikannya, justru sebaliknya. Akulah yang selalu kalah langkah olehmu, Hikari….” kata Sakuto, tersenyum pasrah.

Serangan mendadak Hikari terlalu berlebihan.

Dia memberikan apa yang Sakuto inginkan, saat dia menginginkannya, lengkap dengan bonusnya.

Itulah sebabnya hatinya selalu goyah oleh kata-katanya. Dia membuat Sakuto menyadari bahwa dialah orang yang dibutuhkan oleh orang ini, dan bahwa orang inilah yang dibutuhkannya.

…Ini aneh. Kita tadi baru saja mengobrol biasa sedetik yang lalu….

Di tengah jantungnya yang berdegup kencang, Sakuto melirik Hikari dari sudut matanya.

“Entah kenapa, aku jadi benar-benar ingin berpelukan atau berciuman sekarang… Bagaimana denganmu, Sakuto?”

Detak jantung Sakuto semakin berpacu. Sepertinya Hikari sendiri juga merasa cukup malu.

“A-Aku… Aku ingin kamu mengatakan sesuatu….”

“Umm… Itu harus menunggu sampai nanti….”

Keduanya sama-sama merasa malu dan saling membuang muka.

Keheningan berlanjut dari sana. Beberapa siswa yang berjalan pulang setelah kegiatan klub berlalu begitu saja. Keduanya tetap berdiri berdampingan, memerhatikan mereka lewat.

Diam-diam, jari telunjuk mereka saling bersentuhan—.

Setiap kali angin bertiup dengan kencang whoosh, setiap kali seseorang lewat, rasa malu di hati mereka semakin membuncah.

Waktu yang dihabiskan untuk menunggu Chikage berlalu dalam balutan rasa tidak sabar yang hangat dan tak tergambarkan.

＊ ＊ ＊

Beberapa saat kemudian, sesosok tubuh mungil Chikage muncul dari arah pintu masuk siswa, seolah menyeret bayangan senja di belakangnya. Saat dia melihat Sakuto dan Hikari, wajahnya langsung merekah dengan senyuman cerah.

“Maaf sudah menunggu!”

Suara bersemangat Chikage bergeming. Sebagai tanggapan, Hikari melambaikan tangannya tinggi-tinggi.

“Selamat datang kembali, Chi-chan.”

Namun, bagi Sakuto, matanya membelalak dengan “Eh,” seolah-olah dia baru saja disambar sesuatu.

Tak perlu dikatakan lagi, alasannya adalah karena dia melihat dua orang yang berjalan di samping Chikage.

—Kusanagi Yuzuki, dan Matsukaze Shun.

Keberadaan Yuzuki di sana tidak terlalu mengejutkan.

Masalahnya adalah Matsukaze.

Jangan bilang Matsukaze juga menjadi anggota Komite Eksekutif….

Matsukaze yang disebutkan tadi berjalan sedikit di belakang Yuzuki dan Chikage dengan ekspresi muram, seolah-olah sedang mengawal mereka.

Pemandangan mereka bertiga bersama-sama sungguh di luar dugaan bagi Sakuto, dan rasa terkejut perlahan menyebar di dalam hatinya.

Sakuto berusaha keras membuat suaranya terdengar tenang saat dia bertanya pelan kepada Chikage.

“Kerja bagus hari ini, Chikage. Um… ngomong-ngomong, jangan-jangan Matsukaze…?”

“Ya. Rupanya, dia juga anggota Komite Eksekutif.”

“Begitu ya….”

Sakuto menunjukkan senyuman yang agak canggung kepada Chikage. Chikage juga memasang senyuman masam.

Sakuto menoleh ke arah Yuzuki. Yuzuki mempertahankan sikap yang seolah-olah membangun tembok di antara mereka, bahkan tidak berusaha membalas tatapannya. Sakuto sedikit mengerutkan keningnya, tetapi memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya.

Sambil melakukan itu, Hikari dengan santai berbicara kepada Matsukaze.

“Sudah lama tidak jumpa, Matsukaze-kun.”

“Wah, ada wanita menyebalkan ini….”

Hikari sama sekali tidak bergeming mendengar perkataan dingin Matsukaze. Sebaliknya, dia menanggapinya dengan senyuman.

“Ya ampun. Butuh cermin? Aku bisa meminjamkanmu satu.”

“Aku tidak butuh, wanita bermuka dua…!”

“Aku tidak begitu paham dengan ungkapan itu. Bisakah kamu menjelaskannya secara detail?”

Saling lempar sindiran pun dimulai.

Pertukaran kata-kata itu persis seperti saat mereka kembali ke Festival Hydrangea pada bulan Juni. Setiap kali mereka saling melontarkan kata-kata dingin, udara di sekitar menjadi sedikit lebih tegang.

“Kalian berdua, sudah cukup.”

Sakuto menengahi dengan lembut sambil melambaikan tangannya ringan.

“Sudah lama tidak jumpa, Matsukaze.”

Saat Sakuto tersenyum ramah, Matsukaze berdecak dengan suara Cih dan merengut.

“Aku dengar dari Yuzuki… Kamu bilang tidak ingin melihatku?” tanya Matsukaze.

“Yah, aku memang bilang begitu, tapi….”

“Kenapa!?”

“Karena aku merasa sama sekali tidak punya kebutuhan untuk menemuimu.”

“…!”

Perkataan Matsukaze memang dingin, tetapi Sakuto melontarkan ucapan tajam yang melampauinya.

Matsukaze sempat tersedak napasnya sejenak, tetapi langsung berusaha membela diri.

“Kamu terlalu jujur! Aku kan ingin—”

Namun, pada saat itu—Yuzuki memotong dengan tajam.

“Shun!”

Suara teguran itu terdengar tegas dan penuh ketegangan.

Matsukaze langsung menutup mulutnya rapat-rapat, kembali berdecak, lalu memalingkan wajahnya.

Pada saat itu, Sakuto berpikir dalam hati, Huh? Sebelumnya, Yuzuki justru tampak mengalah pada Matsukaze. Mengingat sekarang bukan begitu situasinya, apakah dinamika kekuasaan mereka telah berubah?

“…Aku lelah. Ayo cepat pulang.”

“Cih… Aku mengerti….”

Mendengar perkataan Yuzuki, Matsukaze mulai berjalan seolah-olah menurut dengan enggan.

Dan begitu saja, pemandangan punggung mereka yang menjauh tampak ditelan oleh matahari terbenam. Sakuto dan saudari Usami terdiam menyaksikan pemandangan itu dengan ekspresi rumit di wajah mereka.

＊ ＊ ＊

“Rapat hari ini berjalan lebih lancar dari perkiraan. Ketika aku mengemukakan ide yang Hii-chan sebutkan kemarin tentang berkoordinasi dengan Klub Penyiaran, mereka bilang mereka sangat ingin mencobanya di berbagai tempat, dan—”

Dalam perjalanan pulang, suara ceria Chikage bergemerincing.

Sementara itu, Sakuto mendengarkan cerita Chikage sambil mengingat kembali sikap Yuzuki tadi.

“Sakuto, ada apa?”

Menyadari keadaan Sakuto, Hikari memanggilnya.

“Tidak… hanya saja ada sesuatu yang menggangguku.”

“Sesuatu yang mengganggumu… apa itu?”

Chikage juga memiringkan kepalanya karena heran.

Setelah memutuskan untuk tidak menyembunyikan apa pun dari kedua orang ini, Sakuto mengangkat topik tentang perilaku Yuzuki belakangan ini.

“Ini tentang sikap Yuzuki… bukankah dia terlihat sedikit aneh hari ini?”

Chikage berhenti sejenak untuk memikirkannya. “Kalau dipikir-pikir,” gumamnya, seolah-olah sebuah gagasan baru saja melintas di benaknya.

“Selama rapat, dan bahkan sebelum itu, dia bersikap normal. Tapi begitu dia melihatmu, Sakuto-kun, aku merasa dia tiba-tiba menjadi dingin….”

“Bukankah itu karena Matsukaze-kun ada di dekat situ? Mengingat kau dan Matsukaze-kun terus-menerus bersitegang.”

“Tidak sampai saling memicu pertengkaran sih, tapi… hmm, kurasa begitu juga….”

Jika cerita Chikage benar, Sakuto berpikir bahwa Yuzuki benar-benar bersikap dingin terhadapnya.

“Sebenarnya, aku sempat berpapasan dengannya sekali di dekat rumah orang tuaku saat liburan musim panas. Waktu itu, aku sempat berpikir dia mungkin menghindariku, tapi dia tampak terburu-buru karena urusan kerja, jadi kurasa aku mungkin salah… Tapi waktu aku tidak sengaja bertemu dengannya di kereta kemarin setelah berpisah dari kalian berdua, dia bersikap dingin, atau lebih tepatnya, tampak kesal lagi….”

Sakuto memikirkan kembali bahwa perempuan itu mungkin memang benar-benar sedang menghindarinya.

“Aku sempat bertemu dengan Yuzuki beberapa kali selama liburan musim panas, tapi dia sama sekali tidak membicarakan hal buruk tentangmu, tahu?”

“Apakah ada sesuatu yang tampak aneh darinya?”

“Tidak, tidak ada apa pun yang khusus….”

Sepertinya dia berinteraksi dengan Chikage seperti biasa.

Hal itu membuatnya semakin bingung. Sejak bekerja di pondok pantai, dia sama sekali tidak pernah menghubungi Yuzuki—jadi kenapa perempuan itu mulai menghindarinya? Itu sangat mengganggunya.

Hikari merenung sambil bergumam “Hmm” lalu bertanya kepada Sakuto.

“Kamu sama sekali tidak punya bayangan alasannya, Sakuto?”

“Ya. Jangankan begitu, aku bahkan sama sekali tidak pernah melihatnya….”

“Kalau begitu… apa dia menghindarimu karena dia menyukaimu?”

“Tidak, tidak,” Sakuto dan Chikage langsung membantahnya secara bersamaan. Hikari memiringkan kepalanya dengan senyuman kecil.

“Hmm, tapi tahukah kalian… Yuzuki-chan terkadang agak sulit dimengerti, kan? Jadi, bagaimana kalau sebenarnya dia tertarik padamu, Sakuto, dan akhirnya malah menghindarimu secara tidak sengaja?”

“Jika itu masalahnya, aku pasti sudah menyadarinya sejak jauh-jauh hari….” kata Sakuto, setengah putus asa.

“Tapi, kau tahu, terkadang para gadis tidak bisa jujur karena mereka menyukai seseorang, kan? Lagipula, bahkan Chi-chan pun pernah melewati masa di mana dia bersikap dingin padamu sebelumnya, bukan?”

“Tidak, aku tidak begitu. Aku sudah sangat mencintai Sakuto-kun sejak awal, tahu?”

Sakuto dan Hikari mengeluarkan suara “Eh…” karena terkejut dan jengkel.

“Yah… tentu saja… Kurasa aku tidak sedang dihindari… Tapi aku memang sempat dimarahi, sih….”

Saat Sakuto memberikan pembelaan, Chikage berkata, “Tuh, kan?” kepada Hikari.

“Mengesampingkan Chi-chan… mungkin Yuzuki-chan memang tertarik padamu, Sakuto.”

“Bukannya, kubilang bukan begitu….”

Sakuto menyangkalnya lagi, tetapi ekspresi di wajahnya tampak agak bingung.

Tentu saja ada sesuatu yang mengkhawatirkan dari sikap Yuzuki. Namun, kemungkinan bahwa itu adalah suki-yoke sama sekali tidak terasa masuk akal bagi Sakuto.

Lalu, Chikage membuka mulutnya dengan wajah serius.

“Sakuto-kun… jangan-jangan ini ada hubungannya dengan Matsukaze-kun?”

“Matsukaze? Kenapa?”

“Sepertinya Yuzuki dan Matsukaze-kun sempat bertemu beberapa kali selama liburan musim panas. Hari ini juga, rasanya agak mirip seperti Matsukaze-kun yang mendekati Yuzuki….”

“Begitu ya….”

Sakuto memikirkannya sejenak.

Mendengar bahwa Matsukaze terlibat membuat situasi ini tampak semakin rumit. Memang benar kalau Matsukaze telah memendam rasa persaingan terhadap Sakuto sejak lama. Jadi, bukan tidak mungkin dia sedang mencoba menimbulkan semacam masalah antara Sakuto dan Yuzuki.

“Tapi, maksudmu Matsukaze merencanakannya agar dia menghindari aku? Bukankah itu terlalu memikirkan hal yang tidak-tidak?”

“Aku juga belum berpikir sejauh itu, tapi… mungkin karena Yuzuki dan Matsukaze-kun sepertinya akan mulai berpacaran, dia ingin menjauhkan cowok sepertimu darinya…?”

Saat Chikage menjawab dengan kebingungan, Hikari berbicara dengan senyum cerah.

“Kalau itu sangat mengganggumu, kenapa tidak tanyakan langsung pada Yuzuki-chan?”

“Secara langsung, ya….”

“Jika teman masa kecil punya kesempatan untuk berbicara terus terang satu sama lain… itu bidang keahlianmu, kan, Sakuto?”

“Tidak, aku sebenarnya cukup payah dalam hal itu….”

Pertama-tama, dia tidak berpikir Yuzuki akan menceritakannya dengan jujur.

“Kalau begitu, apa aku coba tanyakan padanya?”

Ketika Chikage menyarankan hal itu, Sakuto menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Jangan.”

“Akan sangat menyebalkan jika segalanya menjadi canggung tepat saat kalian akhirnya berhasil menjadi teman baik dengan Yuzuki, semuanya karena aku….”

“Tapi…”

“Kamu bisa terus bersikap seperti biasanya, Chikage.”

Sakuto mengangkat bahunya sambil tersenyum masam.

Namun, seperti yang dikatakan Hikari, daripada merenungkannya tanpa tahu apa-apa, mungkin akan lebih baik jika bertanya secara langsung. Kendati demikian, melemparkan pertanyaan seperti itu kepada Yuzuki juga terasa berat di hatinya.

“Yah, kalau aku mendapat kesempatan….”

Sakuto tersenyum dengan kalimat dan taktik mengelaknya yang biasa, tetapi saudari Usami itu tidak tampak yakin.

＊ ＊ ＊

Malam itu, Sakuto menatap langit-langit yang redup dari balik futon-nya, mengenang kembali kejadian-kejadian sepulang sekolah.

Saat selimut malam yang sunyi turun, bayangan yang terlukis di langit-langit yang gelap adalah wajah dingin Yuzuki—

Sikap dinginnya yang tiba-tiba bukan hal baru, tapi….

Sakuto perlahan menutup matanya.

Dalam kegelapan yang hampa dari cahaya dan suara, dia membuka kotak ingatannya dan dengan lembut menarik keluar sebuah kenangan dari masa lalu.

—Itu adalah saat dia duduk di kelas tiga SMP.

Kejadian itu terjadi tepat sebelum turnamen terakhir di mana Yuzuki akan pensiun dari klub tenis lunak.

Sepulang sekolah, Sakuto, yang berniat pulang ke rumah, tanpa sengaja melewati sisi lapangan klub tenis lunak. Sementara semua orang begitu bersemangat menghadapi turnamen terakhir mereka, hanya Yuzuki seorang yang memasang tatapan dingin.

Merasa terganggu dengan ekspresi itu, Sakuto menunggu waktu yang tepat ketika Yuzuki sedang sendirian dan memanggilnya.

“Kau pikir kalian bisa menang di turnamen mendatang?”

Yuzuki, yang mengenakan pakaian tenisnya, berbalik dengan tenang. Matanya dipenuhi semacam kepasrahan.

“…Mustahil. Lawanku di babak kedua adalah seseorang yang pernah melaju ke turnamen nasional.”

Kata-kata itu terdengar seolah dia mengucapkannya untuk meyakinkan dirinya sendiri.

Tanpa memasukkan emosi khusus ke dalamnya, Sakuto menjawab secara mekanis, “Begitu ya.”

Namun, kata-kata ringan itu justru memancing perasaan Yuzuki. Dia mengerutkan keningnya dan balas berbicara seolah menahan rasa jengkelnya.

“…Apa? Apa kau tidak berniat bilang ‘Lakukan yang terbaik’ atau memberiku semacam hiburan?”

Tetap tanpa ekspresi, Sakuto menjawab dengan dingin.

“Aku tidak ingin mengucapkan hal-hal sekadar untuk menghibur.”

“Dengar, kalau begitu kenapa kau mengajakku bicara?”

“…Entahlah. Tapi, kau terlihat kesepian.”

“…!”

Yuzuki tiba-tiba memalingkan punggungnya darinya, meninggikan suaranya seolah menahan sesuatu.

“Aku tidak paham maksudmu! Bukan berarti aku merasa kesepian atau semacamnya!”

“Begitu ya, maaf,” jawab Sakuto dengan tenang, tetap tanpa ekspresi seperti biasanya.

“Setidaknya tunjukkan sedikit emosi saat kau mengatakannya! Makanya semua orang memanggilmu Robo—….”

Yuzuki mulai berbicara, lalu dengan tajam menutup mulutnya rapat-rapat.

“…Lupakan saja.”

Sakuto menatap Yuzuki, kepalanya masih miring. Kemudian, gadis itu menghela napas dan berkata dengan pelan.

“Sakuto, kau tahu, ada beberapa hal yang tidak bisa kau ubah, tidak peduli seberapa keras kau mencoba. Setiap orang memiliki dinding yang tidak bisa mereka lewati….”

“Dinding yang tidak bisa mereka lewati?”

“Iya. Kau mungkin tidak memiliki dinding seperti itu, Sakuto, tapi aku memilikinya. Tidak peduli seberapa keras kau mencoba, tidak peduli seberapa banyak usaha yang kau curahkan, itu mustahil, dan sungguh tidak ada yang bisa kau lakukan soal itu….”

Suara itu begitu pelan dan dingin seolah dia sedang mencoba memberinya pelajaran, namun entah bagaimana terdengar begitu sedih.

“Maaf karena melampiaskannya padamu barusan… Aku senang kau mengajakku bicara. Tapi, jika kau tidak bisa mengatakan sesuatu yang sedikit lebih perhatian, kau tidak akan disukai para gadis, tahu?”

“Aku tidak terlalu ingin disukai.”

“Tapi,” kata Sakuto, seolah memikirkannya.

“Aku benar-benar tidak bisa membiarkanmu sendirian, Yuzuki. Karena kau adalah teman masa kecilku yang berharga.”

“…!”

Yuzuki berjalan pergi tanpa melihat wajah Sakuto—

—Sakuto membuka matanya.

Dalam kegelapan, dia mengembuskan napas pelan.

Apakah aku mengatakan sesuatu yang tidak perlu saat itu…?

Bahkan saat memikirkannya kembali, dia tidak bisa tahu dengan jelas di mana atau bagaimana dia telah berbuat salah.

Namun, secercah penyesalan tetap tertinggal di hatinya. Tidakkah dia bisa mengucapkan sesuatu yang lebih penuh perhatian? Apakah keadaan akan berbeda jika saat itu dia menyampaikan satu kalimat saja kepadanya: “Lakukan yang terbaik”?

Saat dia menjadi robot, dia tidak memprioritaskan apa pun selain penilaian rasional dan mengabaikan pertimbangan terhadap emosi orang lain. Apakah respons mekanis itu memperlebar jarak antara dia dan Yuzuki? …Meskipun semuanya sudah terlambat sekarang.

Tiba-tiba, layar ponselnya menyala. Tepat lewat tengah malam, dia menerima pesan LIME. Itu dari Chikage, menampilkan pesan, “Apakah kamu masih bangun?”

Sakuto tersenyum tipis dan mengetik balasan.

Setelah beberapa kali bertukar pesan, dia menerima panggilan LIME.

“Maaf menelepon begitu larut….”

“Tidak, aku baru saja memikirkan beberapa hal.”

“Memikirkan beberapa hal? Ah… Apakah ini tentang Yuzuki?”

Melalui telepon, dia bisa mendengar suara Chikage yang sedikit cemas.

“Um… ini mungkin lancang dariku, tapi mungkin aku benar-benar harus bicara dengan Yuzuki….”

Sakuto menggelengkan kepalanya pelan dan menjawab sambil tertawa.

“Tidak, bukan apa-apa. Lebih penting lagi, ada apa?”

Seolah sedikit merasa malu, Chikage terbata-bata di telepon dengan ucapan, “Emm….”

…Waktu yang kuhabiskan bersamamu akhir-akhir ini terasa singkat, Sakuto-kun, dan aku merasa sedikit kesepian….

“Eh?”

“Hari ini saat istirahat siang aku juga langsung harus mengikuti rapat… bisa dibilang aku kekurangan Sakuto-kun….”

Mendengar kata-kata itu, dada Sakuto menjadi sedikit lebih hangat. Suara Chikage yang terdengar lewat ponsel secara misterius menenangkan hatinya.

“Jadi, um… kalau tidak keberatan… aku berharap kita bisa tertidur bersama sambil menelepon seperti ini… apakah itu tidak boleh?”

Chikage melanjutkan kata-katanya dengan ekspresi sedikit cemas, tetapi Sakuto menjawab dengan tawa lembut.

“Tidak apa-apa. Aku sendiri ingin sedikit bersantai hari ini.”

“Benarkah!? Hore! …Ah, tapi aku minta maaf kalau aku langsung tertidur….”

“Tidak apa-apa, aku sendiri mungkin akan langsung tertidur juga, jadi kita anggap saja seimbang kalau itu terjadi.”

Setelah itu, mereka berdua terus mengobrol sedikit demi sedikit lewat telepon. Saat Chikage menceritakan apa yang terjadi di rapat Komite Eksekutif hari ini, suaranya perlahan-lahan menjadi semakin mengantuk.

“Suaramu membuatku tenang, Sakuto-kun….”

Mendengar perkataan Chikage, Sakuto pun tersenyum pelan.

“Suaramu juga membuatku tenang, Chikage.”

“Ehehehe… Aku mencintaimu, Sakuto-kun…—”

Saat kata-kata itu berakhir, hal berikutnya yang ia dengar adalah napas damai Chikage saat ia tertidur.

Sambil menempelkan ponselnya ke telinga, Sakuto mendengarkan pernapasannya dengan penuh perhatian dan perlahan menutup matanya.

Chikage bekerja sangat keras untuk tetap berada di sisiku. Hatiku telah diselamatkan oleh dedikasinya yang mengagumkan berkali-kali. Hikari bersikap acuh tak acuh, tapi ia bekerja sangat keras di belakang layar. Sambil berusaha untuk bersikap ceria agar bisa lebih memahamiku, ia selalu memikirkanku dan Chikage.

Sebagai pacar mereka, aku harus bekerja lebih keras lagi.

Aku tidak bisa terus-menerus mengkhawatirkan urusanku sendiri…—

Sambil memikirkan hal-hal tersebut, Sakuto juga telah tertidur tanpa ia sadari.