Bab 4.1 – Mencoba Mengurai…?

Mencoba Mengurai…? 1

“——Yah, setelah kejadian kemarin, apa yang bisa kulakukan untukmu hari ini…?”

Hari sudah sepulang sekolah pada hari Selasa, tanggal 31, di penghujung bulan Mei, saat musim hujan akan segera dimulai.

Sakuto dan Tachibana duduk saling berhadapan di meja rendah di sudut ruang guru, di dalam ruangan sederhana yang disekat sebagai area konsultasi.

Suara para guru terdengar dari balik sekat.

Meskipun ini adalah kedua kalinya dia berada di sini, Sakuto belum begitu terbiasa dengan tempat seperti itu.

Dia ingin segera menyelesaikan semuanya dan pergi.

“Sekali lagi, aku minta maaf soal kemarin. Seperti yang bisa kaulihat—”

Tachibana menundukkan kepalanya dengan sopan.

Itu bukan sesuatu untuk terus dipikirkan, dan Sakuto, yang sengaja ikut campur dalam bimbingannya, juga merasa canggung.

Dia ingin mengakhiri masalah ini.

“Tachibana Sensei, kumohon angkat kepala Anda… Aku sudah tidak mempermasalahkan hal kemarin lagi…”

“Aku hampir membuatmu masuk koran pagi… Aku pikir masalahnya tidak akan selesai hanya dengan ini saja.”

“Ah, tidak apa-apa. Kalaupun aku harus muncul di koran pagi, Sensei pasti akan berada di sana bersamaku…”

Posisi mereka berbeda, tetapi dia pikir setidaknya bagus hal itu tidak terjadi.

“Eh, apakah hari ini tentang melanjutkan permintaan maaf itu?”

“Bukan… ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu…”

Tachibana menyilangkan kakinya.

“Sebenarnya, ini tentang Usami Chikage… yah, aku tidak tahu bagaimana mengatakannya…”

“Ada apa?”

“Apakah kamu… dekat dengannya?”

Untuk sesaat, Sakuto bertanya-tanya dalam arti apa dia menanyakannya, tetapi dengan tenang dia menggelengkan kepalanya.

“Tidak, kami baru mulai mengobrol belakangan ini…”

“Begitu ya… belakangan ini…”

Tachibana ragu-ragu, memperlihatkan keraguan yang tidak biasa saat hendak mengutarakan isi hatinya.

Rasanya membuat frustrasi karena tidak tahu apa yang ingin dia tanyakan, tetapi Sakuto menunggu dalam diam untuk mendengar kata-kata selanjutnya.

Kemudian Tachibana berbicara dengan nada yang sedikit enggan.

“Bagaimana pendapatmu tentang Usami Chikage?”

“…Maksudnya, dalam arti romantis?”

“Siapa yang menanyakan hal itu padamu?”

“Bukannya begitu, maksudku, melihat dari cara caramu mengatakannya…”

“Ah, bukan, bukan begitu… Maaf, cara bicaraku tadi kurang tepat…”

Tachibana merosot ke kursi dan meletakkan tangan di dahinya.

“Ini tentang penilaian karakter.”

“Penilaian karakter?”

Tachibana melipat tangannya di dada dan mengubah posisi kakinya yang bersilang sambil mengucapkan ‘Ya’.

“Yah, dia adalah siswi teladan, peringkat pertama di angkatannya… kelihatannya orang yang luar biasa.”

“Ada lagi?”

“Dia rajin dan pekerja keras… yah, sepertinya dia suka membantah kalau ada hal yang tidak masuk akal baginya. Aku dengar dia juga kompetitif, lalu──”

Tiba-tiba, Sakuto teringat Usami yang sedang tersenyum di pusat permainan arcade, tetapi.

“Yah, kurasa cuma itu saja.”

Ucapnya dengan mengelak.

Pada hari Sakuto tertangkap oleh Tachibana, dia sama sekali tidak menyebutkan nama gadis itu sampai akhir.

Dia mengatakan kepada Tachibana bahwa dia datang sendirian dan tidak punya teman.

Itu bukan sepenuhnya sebuah kebohongan, namun entah kenapa dia merasa semakin bersalah.

Mungkin itu karena Sakuto mulai menyadari bahwa Tachibana bukanlah orang yang jahat, melainkan seseorang yang benar-benar berdedikasi pada pekerjaannya.

Dia juga telah berjanji kepada Usami untuk merahasiakan apa yang terjadi di pusat permainan arcade, jadi dia tidak bisa menceritakan hal itu.

“Jadi, apa sebenarnya yang ingin kamu tanyakan?”

“Sisi tersembunyi dari Chikage Usami.”

Mendengar ini, Sakuto berpikir bahwa tanpa sadar dia telah melibatkan dirinya ke dalam sesuatu yang merepotkan.

“Yah, sebenarnya, ada rumor seperti itu. Apa kamu tidak pernah dengar dari teman-temanmu?”

“Aku tidak punya teman.”

“B-Begitu ya… maaf… begitu ya…”

Udara lembap memenuhi ruang konsultasi tersebut.

Tidak sanggup menahan keheningan yang tiba-tiba, Sakuto berbicara lebih dulu.

“Um… kalau Anda tidak keberatan, bolehkah saya tahu rumor seperti apa yang Anda dengar?”

“Hmm… misalnya, mengenakan seragamnya dengan longgar dan berkeliaran di sekitar stasiun, makan burger sambil mengenakan headphone, terlihat masuk ke pusat permainan arcade…”

Sakuto merasakan ketakutan yang tiba-tiba, karena terlalu banyak hal yang tampaknya cocok dengan deskripsi tersebut.

Sebenarnya, sebagian besar hal itu benar. Rumor-rumor tersebut tidak bisa diabaikan begitu saja.

“Lalu ada rumor tentang berjalan-jalan sambil menyeret boneka, atau menjawab telepon dengan kalimat ‘Aku tepat di belakangmu’… hal-hal semacam itu.”

“Sensei, dua hal terakhir itu terdengar seperti campuran legenda urban…”

“Aku juga tidak ingin mempercayai dua hal terakhir itu.”

“Terserah Anda. Anda tidak harus mempercayai hal-hal semacam itu…”

‘Kukira rumor ya tetaplah rumor. Konyol.’

“Begitu ya… apakah itu sebabnya kamu datang ke pusat permainan arcade hari itu?”

“Anda menyadarinya? Aku pergi untuk memeriksa apakah rumor itu benar… dan kemudian aku menemukanmu di sana.”

“Saya benar-benar minta maaf tentang hal itu.”

Tachibana tersenyum masam.

“Tidak apa-apa, semuanya sudah berakhir sekarang… tapi tetap saja, aku penasaran dengan Chikage Usami. Situasi kemarin sebenarnya untuk mengamatinya sambil mengkritik gaya ekor kudanya.”

Jadi itulah alasan di balik situasi yang tampaknya tidak masuk akal itu.

Sakuto merasa kasihan karena telah mengganggu Tachibana, tetapi juga merasa canggung akibat insiden di pusat permainan arcade.

“Begitu ya… Jadi, bagaimana hasilnya?”

Tachibana mengerutkan kening.

“Dia jago sekali merayu dan beralasan.”

‘Apakah ini kasus benci tapi mirip?’ pikir Sakuto dengan cemas bahwa suatu hari nanti bumerang raksasa akan berbalik dan menghantam dirinya sendiri.

“Yah, omong-omong, jika rumor itu benar, aku harus membimbingnya sebagai bagian dari pekerjaanku. Maaf karena telah menyita waktu berhargamu.”

“Tidak, tidak apa-apa… Tapi, aku juga punya pertanyaan untuk Tachibana Sensei.”

“Hm? Ada apa?”

“Kenapa Tachibana Sensei begitu berdedikasi pada bimbingan siswa?”

“Apa maksudmu?”

“Berdedikasi itu bagus, tapi apa kamu tidak khawatir dibenci oleh para siswa karena terlalu tegas?”

Dia hanya ingin menanyakan hal itu.

Sebelumnya, dia menyimpulkannya sebagai ‘benci tapi mirip,’ tetapi Tachibana mirip dengan Usami.

Dia memiliki semacam keyakinan, keengganan untuk melanggar prinsip atau pendiriannya.

Meskipun itu bagian dari pekerjaannya, dia bertanya-tanya dari mana mentalitas untuk membimbing tanpa takut dibenci itu berasal.

Dia ingin mendengarnya langsung dari Tachibana.

“…karena ini adalah pekerjaanku.”

“Maksudmu karena kamu dibayar untuk itu?”

“Itu adalah bagian darinya… tapi itu bukan satu-satunya alasan.”

Setelah mengatakan itu, Tachibana tersenyum tipis dan tidak menjawabnya lagi.