Bab 6: Latihan Bersama di Dungeon Peringkat S

Dungeon peringkat S di Baukis juga dikenal sebagai Menara Kesengsaraan. Sesuai namanya, tempat itu adalah menara besar yang menjulang tinggi di atas sekitarnya. Tidak ada tempat bagi kapal sihir untuk berlabuh, jadi sebuah terminal khusus telah dibangun di dekatnya. Selain menjadi area naik dan turun bagi petualang asing yang berharap dapat menaklukkan dungeon, terminal itu adalah tempat para pedagang menunggu pengiriman perlengkapan berharga dan alat sihir. Tempat itu juga berfungsi sebagai pusat bagi lebih dari 100.000 petualang yang tinggal di kota yang menjadi lantai pertama dungeon tersebut, memungkinkan mereka untuk membeli kebutuhan sehari-hari.

Empat kapal sihir besar telah tiba di terminal baru kemarin, dan seribu prajurit yang dilengkapi perlengkapan lengkap turun dari kendaraan tersebut. Mereka mengikuti perintah seorang pria berambut biru langit dan rekan-rekannya—Pahlawan Helmios dan partainya, Sacred. Mereka menuju ke markas yang terletak di dalam kota. Jaraknya cukup jauh dari kuil yang memindahkan orang-orang ke dungeon yang sebenarnya, tetapi tempat itu memiliki ruang yang cukup luas untuk seribu pasukan yang akan menggunakannya. Markas Pasukan Allen berada di dekat situ juga, dan sebuah pesta penyambutan besar diadakan di antara kedua markas pada malam kedatangan Pasukan Pahlawan.

Keesokan paginya, para anggota utama Pasukan Pahlawan mengunjungi markas Pasukan Allen. Keel, Krena, Meruru, and Dogora menyambut para tamu dan mempersilakan mereka masuk ke ruang rapat, tempat diadakannya pertemuan mengenai perburuan golem besi yang dijadwalkan sore itu. Ini bukan kunjungan pertama Helmios dan teman-temannya ke markas ini. Mereka telah berkunjung beberapa kali untuk bertukar informasi, dan hari ini adalah konfirmasi terakhir sebelum latihan bersama mereka dimulai.

“Sepertinya tidak ada perubahan,” kata Helmios. “Aku menantikan sesi latihan bersama ini.”

“Kami juga,” jawab Keel.

Di samping pahlawan tersebut duduk Rosetta, yang telah menerima promosi kelas dan menjadi Raja Pencuri Bayangan.

“Hei, kenapa kita tidak menunda sesi latihan bersama ini selama beberapa hari?” usulnya. “Bukankah agak kejam bagi pasukannya jika kita memaksa mereka pergi bertempur sehari setelah pesta penyambutan?”

“Apa? Kita bersenang-senang kemarin, kan?” balas Krena.

“Tentu saja,” setuju Meruru.

“Bukannya itu masalahnya!” seru Rosetta, membenamkan wajahnya di kedua tangannya. “Ugh, Allen memang aneh dengan caranya sendiri, tapi kalian bertiga juga cukup aneh.”

“Kita hanya berlatih hari ini,” kata Keel. “Hanya menguji bagaimana kita bekerja sama dan semacamnya. Aku ragu akan ada masalah besar.”

“Apa kamu yakin tentang itu?” tanya Rosetta dengan tatapan penuh curiga.

“Ya,” jawab Dogora mantap.

“Bentuk latihan terbaik adalah melalui praktik. Kita harus benar-benar bertarung bersama dan menguji berbagai hal,” tambah Dverg, pendekar pedang bermata satu yang telah dipromosikan menjadi Raja Pedang.

Helmios juga mengangguk, dan Rosetta menghela napas panjang tetapi tidak berkata apa-apa lagi.

“Kalau begitu, ayo pergi,” kata sang Pahlawan.

Mereka semua berdiri dan meninggalkan markas. Semua orang sudah siap untuk menuju dungeon Peringkat S, dan para prajurit sedang menunggu di luar. Pasukan pertama dari Pasukan Allen and Hero terdiri dari total tiga puluh empat orang prajurit. Mereka semua dilengkapi dengan perlengkapan lengkap. Digabungkan dengan keempat No-life Gamer yang membentuk Tim Keel dan kesepuluh anggota Sacred, total empat puluh delapan orang menuju ke kuil untuk diteleportasikan ke lantai dua dungeon tersebut.

“Wah!” Krena terkesiap. “Aku tahu semua orang langsung menyadari kehadiranmu, Tuan Helmios! Kamu sangat populer!”

Saat mereka berjalan, dia bisa mendengar orang-orang membisikkan nama Helmios. Para petualang di dungeon Peringkat S telah mendengar tentang kedatangan Pahlawan Helmios malam sebelumnya. Rambut biru mudanya yang lembut serta zirah orichalcum yang mengintip dari balik jubahnya membuat identitassnya terlihat jelas. Sebaliknya, meskipun Allen dan partainya telah menaklukkan dungeon Peringkat S, banyak yang berasumsi bahwa mereka hanya ikut serta bersama Pangeran Buas Zeu dan Sacred. Oleh karena itu, para No-life Gamer menjadi kurang dikenal.

“Heh heh, terima kasih,” kata Helmios dengan ramah.

Mereka tiba di kuil dan berbaris dalam satu antrean, dengan tegas menolak tawaran untuk menyerobot antrean. Setelah menunggu beberapa saat, akhirnya giliran mereka tiba untuk menggunakan kubu dan menuju ke lantai dua.

“Apakah Anda ingin mengirim beberapa parti ke area yang sama?”

Dungeon Peringkat S dan dungeon-dungeon di Akademi menggunakan kubus teleportasi untuk memindahkan para penantang ke lantai atau blok yang berbeda. Bahkan parti yang terpisah dapat berteleportasi bersama selama jumlah total orang tidak melebihi empat puluh delapan orang. Jika jumlah totalnya melebihi empat puluh delapan orang, mereka dapat berteleportasi ke area yang berbeda di lantai yang sama dan bertemu di sana. Namun, hanya hingga empat puluh delapan orang yang dapat diteleportasi ke blok di lantai akhir dengan tiga golem besi; blok di lantai akhir dengan Goldino, bos terakhir; dan zona kematian. Selain itu, terlepas dari ukuran parti, anggota mana pun yang tidak berada dalam jarak dua puluh lima meter dari kubus teleportasi akan ditinggal.

“Tidak apa-apa,” kata Keel. “Hari ini, para No-life Gamer akan menjadi pusat dari misi ini.”

“Baiklah.”

Dengan itu, Keel dan yang lainnya berteleportasi ke lantai dua. Dia segera mengeluarkan sebuah kantong dari saku nya. Kantong itu berisi medali-medali yang diperlukan untuk menuju ke lantai berikutnya.

“Kamu benar-benar punya banyak benda itu,” ujar Helmios mengamati.

“Kami memang punya,” jawab Keel. “Parti kami dan pasukan kami telah mengumpulkannya sebagai latihan.”

“Mulai sekarang, kami akan membantu mengumpulkan medali-medali itu juga. Dengan begitu, kita bisa menaklukkan lantai-lantai ini bersama-sama.”

“Tepat sekali.”

Berburu golem besi berarti menuju ke lantai terakhir dungeon. Begitu sebuah parti mencapainya, mereka bisa tinggal di sana selama berhari-hari jika memiliki persediaan yang cukup. Karena Allen tidak bersama mereka dan mereka tidak bisa menggunakan Penyimpanan grimoire-nya, setiap orang harus membawa senjata dan barang-barang mereka sendiri. Itu berarti mereka harus berteleportasi ke lantai terakhir lagi dan lagi, membawa lebih banyak persediaan setiap kalinya, yang akan menghabiskan cukup banyak medali.

Dari lima ribu pasukan yang membentuk Pasukan Allen, separuhnya sedang berlatih di dungeon Pangkat S. Sebagai bagian dari latihan itu, mereka berpatroli dari lantai dua hingga lantai empat untuk mengumpulkan medali. Kubus tersembunyi itu mungkin bisa berteleportasi ke zona kematian, jadi mereka tidak dianjurkan untuk mendekatinya.

“Sudah setengah tahun sejak terakhir kali kita ke sini…” kata Rosetta saat kelompok itu selesai berteleportasi ke lantai terakhir. “Apa-apaan ini?!”

Dia mengeluarkan seruan terkejut ketika melihat Merus, matanya seperti mata ikan mati meskipun dia tidak berada di bawah pengaruh Mimik.

“Apa? Itu tadi kasar,” ujarnya.

Atas perintah Allen, Merus telah membuat ramuan penyembuh saat berada di lantai terakhir. Summon tidak pernah merasa lelah dan tidak butuh tidur atau makanan, tetapi Merus masih memiliki ingatan tentang masa-masa saat dia menjadi Malaikat Pertama. Akibatnya, kerusakan psikologis yang dideritanya cukup signifikan.

“I-Dia benar-benar… Malaikat Pertama, Merus.”

Para prajurit Pasukan Pahlawan terkesiap saat mereka menyebut namanya. Dia dikenal di seluruh dunia.

“Mantan Malaikat Pertama,” ralat Merus. Suaranya terdengar lelah.

“Tuan Merus…” Saintess Tabatha dari Sacred mulai berbicara, air mata mengalir di pipinya. “Kenapa Anda ada di sini?”

“Aku sekarang cuma seorang Summon. Tapi, dulu saat aku jadi malaikat pun, aku terpaksa menyetujui cukup banyak permintaan yang tidak masuk akal. Bagaimanapun juga, jangan pedulikan aku,” jawab Merus. Dia kemudian beralih ke Dogora. “Ini jatah hari ini. Bawa ini.”

Begitu mengatakannya, dia berdiri, meninggalkan berbagai item penyembuh itu di atas tanah.

“Terima kasih,” ucap Dogora sambil berjongkok untuk memungutnya.

Malaikat itu bahkan tidak menoleh ke arah Dogora saat dia berjalan menuju salah satu dinding. Di sana, sebuah ladang yang dapat menghasilkan Seeds of Magic, Potherbs, Blessings of Heaven, serta Silver and Gold Beans telah disiapkan. Allen terutama menggunakan Seeds of Magic, tetapi dia ingin memenuhi kebutuhan anggota Pasukan Allen lainnya, jadi dia menyuruh Merus menggunakan Summon tipe Rumput untuk membuat item-item penyembuh. Itu adalah sesuatu yang sudah cukup lama ia lakukan. Dia hanya dibebaskan dari pekerjaan membosankan itu untuk melawan Goldino, bos lantai terakhir, tetapi sayangnya itu terbatas hanya sekali sehari.

Semua ini dilakukan agar Allen bisa mencapai Summoning Lvl. 9. Merus telah dijanjikan bahwa dia bisa beristirahat begitu level itu tercapai, dan dia tidak punya pilihan selain mempercayai perkataan sang Summoner secara buta. Namun, baru-baru ini, dia mulai kehilangan keyakinan pada janji tersebut.

“Apakah ini benar-benar diperlukan untuk mengalahkan Pasukan Raja Iblis?” tanya Helmios heran. Dia meringis seolah-olah baru saja melihat sesuatu yang seharusnya tidak ia lihat. “Bagaimana pun juga, ini mengerikan.”

Terus terang, Keel tidak begitu suka memaksa Merus bekerja dengan jam kerja yang begitu panjang dan tidak masuk akal. Kendati demikian, perintah Summoner bersifat mutlak bagi para Summon-nya, jadi Keel hanya bisa menonton dengan penuh rasa iba.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi ke ruangan besi?” ajak Keel.

Dia tidak tahu lagi apa yang harus dikatakan saat melihat Merus berjalan pergi, lalu memutuskan untuk menggunakan kubus guna menuju ke tempat iron golem. Sesaat kemudian, dua ekor iron golem, yang masing-masing tingginya seratus meter, menjulang di hadapan kelompok tersebut.

“Wah! Mereka besar sekali!” seru seorang prajurit Pasukan Pahlawan terkesiap.

Sebagian besar dari mereka merasa terlalu terkejut dengan ukuran golem yang luar biasa besar itu. Monster Pangkat A saja jarang yang berukuran sebesar itu. Jenis naga umumnya memang masif, tetapi mereka tetap jarang melebihi tinggi tiga puluh meter, dan bahkan yang terbesar pun hanya berkisar di angka enamдесят meter. Jelas sekali, iron golem ini berada di luar batas ekspektasi normal, dan orang bisa dengan aman berasumsi bahwa mereka praktis adalah monster Pangkat S.

“Jangan khawatir. Hari ini hanya latihan,” kata Keel.

Meskipun sudah diyakinkan, beberapa pasukan Pasukan Pahlawan baru saja menerima promosi kelas mereka dan levelnya masih cukup rendah. Tak perlu dikatakan lagi, level keterampilan mereka juga tidak tinggi, jadi mereka tidak bisa disalahkan atas ketakutan mereka.

Setiap prajurit telah menerima satu set perlengkapan adamantite gratis yang tidak lagi dibutuhkan oleh Pasukan Allen. Selain itu, seperti halnya Sacred milik Helmios, masing-masing telah diberi cincin yang meningkatkan statistik terkuat mereka sebesar +5.000 dan kalung yang menambahkan +3.000 lagi pada statistik tersebut. Dengan demikian, statistik terkuat mereka semuanya telah meningkat total sebesar +13.000 hanya melalui item saja. Namun, distribusi peralatan yang murah hati ini bukan semata-mata untuk mencegah korban jiwa selama pelatihan. Ada alasan khusus mengapa statistik mereka harus ditingkatkan sebesar +13.000.

“Rohomet, silakan lanjutkan sesuai rencana,” kata Keel.

Seorang pria berjas jubah penyihir mengangguk. Diberkahi dengan Talent Shaman Wizard King bintang empat, Rohomet adalah anggota penting dari kelompok yang membantu memastikan bahwa pelatihan berjalan lancar seperti yang telah direncanakan Allen.

“B-Baiklah,” kata Rohomet. “Aku harus mengubah atribut mereka menjadi angin, kan? Level keterampilanku rendah, jadi aku tidak bisa menjamin ini akan berjalan dengan baik, tapi…”

“Tidak apa-apa,” ucap Keel meyakinkan. “Iron golem tidak akan bergerak kecuali kita mendekati mereka atau keterampilan kita berhasil. Bahkan jika kamu gagal, kamu bisa mengulanginya sebanyak yang diperlukan.”

Meski begitu, empat puluh enam anggota kelompok lainnya tetap menyiagakan senjata dan menyiapkan keterampilan mereka, lalu dengan cepat mengambil formasi. Tujuan dari sesi latihan praktik ini adalah untuk melihat apakah latihan tersebut akan berjalan dengan lancar. Jika gagal karena satu dan lain hal, semuanya harus kembali ke papan perencanaan dan memperbaiki masalah apa pun.

Beberapa saat setelah konferensi Five Continent Alliance, Allen telah menerima pesan dari Helmios mengenai Hero Army miliknya. Giamut sangat serius dalam mewujudkan rencana ini, dan Helmios telah menyebutkan bahwa pihak kekaisaran akan menggelontorkan cukup banyak dana dan personel untuk misi ini. Meskipun Allen tidak yakin seberapa besar pasukannya sendiri akan berkembang, ia berpikir yang terbaik adalah jika Hero Army menutupi bagian-bagian yang kurang dari Allen Army.

Allen Army terdiri dari para beastkin, elf, dark elf, dan dwarf. Masing-masing unggul di bidangnya sendiri—beastkin memanfaatkan kelincahan mereka dan ahli dalam pertarungan jarak dekat, elf berkomunikasi dengan para spirit untuk merapal mantra penyembuhan dan buff, dark elf menggunakan spirit untuk menyerang dan memberikan debuff, serta dwarf menggunakan tubuh tangguh mereka atau tubuh kokoh golem mereka untuk bertindak sebagai tank.

Dengan menggabungkan kelebihan mereka, mereka akan menjadi lebih hebat daripada sekadar jumlah bagian individu mereka; setiap spesies dapat menutupi kekurangan spesies lainnya. Allen tahu bahwa kerja sama tim akan sulit pada awalnya, tetapi jika mereka semua bisa menyatu, mereka akan membuka diri untuk rencana yang lebih fleksibel. Namun, ini tidak berarti bahwa mereka sama sekali tidak memiliki titik lemah, dan sang Summoner telah berpikir panjang dan keras mengenai kekurangan mereka. Ia teringat akan pertarungannya melawan Goldino dan bentrokan pertamanya melawan Demonic Deity Bask. Berkat Endow Element milik Merus, para Gamer mampu melancarkan serangan dengan atribut yang menguntungkan bagi mereka, memungkinkan mereka mengalahkan lawan-lawan mereka yang kuat.

Saat mereka bertarung melawan Gushara, Pontiff of Daemonism, Merus dibuat kewalahan menghadapi Kyubel, seorang Greater Demonic Deity, sehingga ia tidak dapat menggunakan Endow Element pada musuh lain. Hal ini memojokkan No-life Gamers hingga berada di ambang kekalahan. Allen ingin orang lain belajar cara menggunakan Endow Element, jadi ia meminta Helmios untuk menyertakan cukup banyak Shaman di dalam pasukannya. Shaman mengkhususkan diri dalam mengubah atribut musuh, dan juga dapat menerapkan buff serta debuff. Pada bintang satu, mereka adalah Shaman Mage. Pada bintang dua, mereka dikenal sebagai Shaman Wizard, pada bintang tiga, mereka menjadi Shaman Archwizard, dan pada bintang empat, Shaman Wizard King. Jika mereka yang memiliki Talent tersebut dilatih dengan baik, baik Allen Army maupun Hero Army akan mampu berManeuver dengan lihai di medan perang.

Helmios langsung menangkap maksud Allen dan dengan cepat mengumpulkan pasukan yang terdiri dari tiga ratus Shaman. Hanya ada beberapa Shaman Wizard King dalam kelompok tersebut setelah promosi kelas, tetapi banyak yang berhasil setidaknya menjadi Shaman Archwizard. Mereka menempatkan diri di tengah pasukannya dan dengan cermat menganalisis sekutu mereka yang bertarung di sekitar mereka. Para Shaman memberikan buff kepada rekan-rekan mereka sembari memberikan debuff dan mengubah elemen lemah musuh agar sesuai dengan kebutuhan mereka.

Rohomet memimpin sesi latihan praktik ini. Dalam pertempuran, rekan-rekannya akan melindunginya saat ia memberikan buff kepada mereka. Begitu semua orang berada dalam formasi, Helmios dan Keel mengangguk. Rohomet menyeka tangannya yang berkeringat karena gugup pada jubahnya sebelum mengangkat tongkatnya dan mengaktifkan keterampilannya.

“Aku mulai…” kata Rohomet. “Endow Wind!”

VWOOM. Gemuruh rendah bergema di seluruh lantai saat kedua iron golem mulai bergerak. Rohomet berhasil menguasai keterampilannya pada percobaan pertama. Golem masif setinggi seratus meter itu membuatnya mundur karena terkejut, tetapi Dogora menerobos lewat dari belakang.

“Krena, urusi yang di sebelah kanan,” perintah Dogora. “Aku akan menjadi dindingnya. Meruru, ambil yang di sebelah kiri.”

Ia mendongak menatap iron golem itu dan mencabut dua kapaknya, masing-masing di satu tangan. Kedua kapak itu tergantung mengancam di sisi tubuhnya saat ia berlari maju, sementara Krena dan Meruru juga melewati Rohomet.

“Mengerti!” kata Krena. “Jangan memaksakan diri, Dogora!”

“Serahkan padaku!” seru Meruru.

Ketiganya menyerbu ke arah iron golem seolah-olah mereka sedang tersedot oleh para monster itu. Meruru melakukan langkah pertama.

“Tam-Tam, keluarlah! Mode Gajah!” teriaknya.

Saat berlari maju, ia mengangkat lengannya dan meletakkan hidungnya di bagian dalam sikunya, bertingkah seperti seekor gajah yang mengibaskan belalainya. Ia kemudian memasang pose bagaikan gajah yang gagah, dan sebuah lingkaran sihir besar muncul di udara tepat di depan matanya. Lingkaran itu berputar, dan sesaat kemudian, terjangan cahaya bersinar turun. Ketika pilar yang bercahaya itu menghilang, Tam-Tam, seekor golem hihiirokane, muncul dengan segala kemegahannya, menggunakan batu tulis khusus untuk berubah ke Mode Gajah.

Gerakan dan batu tulis khusus perlu dipasangkan ke dalam cakram sihir agar golem dapat bergerak di darat, di air, atau di udara. Meskipun golem harus mengambil bentuk yang berbeda untuk setiap jenis medan, kedua jenis batu tulis tersebut memiliki fungsi uniknya sendiri. Batu tulis khusus umumnya merupakan peningkatan yang signifikan dari batu tulis gerakan, dan Allen ingin memprioritaskan pengumpulan batu tulis khusus untuk memperkuat Meruru. Saat ini, ia memiliki batu tulis khusus Gajah, Elang, dan Macan Tutul di gudangnya.

Karakteristik Batu Tulis Gerakan

• Mengubah golem menjadi tank, kapal, atau pesawat, memungkinkannya untuk bepergian di darat, di air, atau di udara.
• Tidak mengubah statistik golem.
• Hanya memengaruhi gerakan golem dan tidak memiliki keterampilan khusus lainnya.
• Terutama ditemukan di lantai terakhir dungeon Peringkat A, atau lantai dua dan tiga dari dungeon Peringkat S.
• Membutuhkan lima slot batu tulis.

Karakteristik Batu Tulis Khusus

• Mengubah golem menjadi hewan agar dapat bergerak di darat, di air, atau di udara.
• Mengubah statistik golem.
• Memberikan fungsi khusus kepada golem.
• Terutama ditemukan di lantai keempat atau lantai terakhir (tempat bos berada) di dungeon Peringkat S.
• Membutuhkan lima slot batu tulis.

Statistik Mode Gajah (meningkatkan HP dan Ketahanan, tetapi menurunkan Kelincahan dan Keberuntungan)

Nama: Tam-Tam

Pilot: Meruru

Peringkat: Tingkat Hihiirokane

HP: 30.000 + 10.000 (batu tulis peningkatan) + 2.400 (skill Meruru)

MP: 25.000 + 2.400

Serangan: 25.000 + 10.000 + 2.400

Ketahanan: 30.000 + 5.000 + 2.400

Kelincahan: 20.000

Kecerdasan: 25.000 + 2.400

Keberuntungan: 20.000

Fungsi: Hidrokarbon

Kepingan dalam Piringan Sihir Meruru (Maks 20 slot)

• 5 kepingan hihiirokane dasar (5 slot)
• 1 kepingan Memperbesar (2 slot)
• 1 kepingan Memperbesar Super (3 slot)
• 5 kepingan penguatan (5 slot)
• 1 kepingan khusus (5 slot)

Level keterampilan Meruru telah mencapai 6, sekarang meningkatkan HP, MP, Serangan, Ketahanan, dan Kecerdasan Tam-Tam masing-masing sebesar +2.400. Selain itu, kepingan penguatan meningkatkan statistik sebesar +5.000 per buah, dan Meruru telah mengalokasikan masing-masing dua untuk HP dan Serangan, serta satu untuk Ketahanan, yang menandakan total lima kepingan penguatan. Tam-Tam yang diperkuat itu semakin dibantu oleh Meruru sendiri, yang telah memaksimalkan level keterampilannya. Allen telah mengklaim bahwa berdasarkan analisisnya, dia akan dapat dengan mudah memusnahkan golem besi, yang semua statistiknya berada di sekitar 22.000. Meruru tidak begitu memahami logika itu, tetapi dia tetap mengangguk patuh bagaimanapun juga.

Bahkan dengan semua kepingan penguatan itu, dia masih memiliki lima slot kosong di piringan sihirnya—pas untuk dia pasangi kepingan khusus. Kepingan Gajah yang saat ini dia lengkapi memungkinkan Tam-Tamnya menggunakan Mode Gajah.

Allen telah memberitahunya bahwa kepingan hihiirokane memiliki rentang kemampuan yang lebih luas daripada kepingan mithril. Dia merasa bahwa kepingan khusus adalah peningkatan mutlak dari kepingan gerakan dan akan membantu Meruru mengerahkan potensi penuhnya. Kepingan khusus, tidak seperti kepingan gerakan, yang hanya membongkar golem dan memasangnya kembali untuk mengubah cara geraknya, mengubah golem sedemikian rupa sehingga dapat melakukan fungsi khusus. Meruru sebenarnya sudah tahu akan hal itu, jadi dia hanya mengangguk ketika Allen menjelaskannya.

TRAANG! Tam-Tam dan golem besi itu saling berbenturan, membuat gema logam berderak ke seluruh lantai. Saat mereka bergulat, Meruru bergegas masuk, tersedot ke dalam kokpit kristal di tengah dada Tam-Tam yang melengkung untuk mengambil alih kendali. Dia membuat Tam-Tam pura-pura mundur, memancing golem besi itu untuk menyerbu lurus ke depan.

“Baiklahh!” serunya. “Hydro Carbooon!”

DUARRR! Kedua pihak yang masif itu kembali berbenturan, dengan Tam-Tam menanduk dada golem besi yang terbuka, dan suara logam yang bergesekan menyerang telinga setiap orang. Namun kali ini, golem besi itu kehilangan keseimbangan dan jatuh ke belakang. Elephant Tam-Tam menggunakan belalainya yang panjang untuk menyemburkan air terjun berlumpur ke arah lawannya. BYURRR! Lumpur itu menutupi golem besi dari ujung kepala sampai ujung kaki sebelum dengan cepat mulai mengeras. Golem besi itu mencoba melawan lumpur yang memadat dan berusaha mengangkat lengannya, tetapi lengannya terpaku di tempat, menjadikannya tidak berdaya sama sekali.

Kemampuan ini awalnya digunakan untuk membuat dinding sederhana atau membangun fondasi benteng. Namun begitu diketahui bahwa Ketahanan golem menentukan kekerasan lumpur tersebut, kemampuan ini mulai digunakan untuk menghentikan serangan monster raksasa. Rosetta hampir tidak percaya dengan pemandangan yang terbentang tepat di depan matanya.

“Ya ampun…” ucapnya dengan sedikit rasa lelah. “Anak itu seorang diri menyegel pergerakan golem besi. Golem itu luar biasa.”

Helmios berdiri di sampingnya dan mengangguk takjub.

“Seperti kata Dverg, kita benar-benar tidak tahu bagaimana jalannya pertarungan sampai kita melihatnya dengan mata kepala sendiri,” catatnya.

“Serangan Pembantaian Super!” raung Dogora.

Golem besi lainnya kehilangan keseimbangan dan jatuh ke belakang. DUARRR! Benturan Tam-Tam dengan golem besi sebelumnya telah membuat udara di dalam ruangan besi itu bergetar, tetapi tabrakan kali ini telah mengirimkan gempa susulan ke seluruh lantai. Semua orang yang menatap pemandangan itu terlonjak kaget akibat benturan tersebut saat Krena bergegas menuju golem besi malang yang pincang dengan satu kaki dan menghajarnya habis-habisan.

“Wah! Kedua orang itu berhasil menjatuhkan golem raksasa tersebut seorang diri!” kata Rohomet dengan suara bergetar.

Kedua Gamer itu telah mengalahkan golem besi dengan mudah, musuh yang kekuatannya setara dengan monster Peringkat S. Pemandangan itu berada di luar apa pun yang dapat dibayangkan Rohomet, dan hal itu memenuhinya dengan rasa takut serta cemas—anak-anak ini berada di ranah tak dikenal yang belum siap ia hadapi. Prajurit Pasukan Pahlawan lainnya pasti merasakan hal yang sama, saat mereka dengan cemas menoleh ke arah pemimpin mereka, Helmios. Hanya Raja Pedang Dverg yang mengangguk, terkesan.

“Dogora, aku melihat kau telah memperoleh kekuatan yang luar biasa,” ucapnya.

Ketika Dogora menghadapi bos lantai akhir dari dungeon Peringkat S bersama Dverg, anak laki-laki itu kurang percaya diri dan bahkan tidak stabil—ia telah mendesak dirinya sendiri untuk menjadi lebih kuat dengan cepat, dan fakta bahwa ia telah memburu-buru dirinya sendiri telah membuatnya panik karena ketidaksabaran. Dverg tahu pola pikir seperti itu tidak akan membawa kebaikan bagi Dogora, tetapi ia sengaja tetap diam mengenai hal itu, memahami alasan mengapa anak laki-laki itu tidak sabar sejak awal. Memojokkan diri sendiri dengan cara seperti itu sering kali merupakan akibat dari seseorang yang membenci ketidakberdayaannya dan merasa malu pada dirinya sendiri. Seseorang hanya dapat keluar dari pola pikir tersebut jika mereka mendapatkan kekuatan dan merenungkan diri mereka sendiri. Dengan kata lain, Dogora tidak hanya mendapatkan kekuatan tetapi juga kepercayaan diri.

Dverg memejamkan satu matanya, menikmati perasaan sukacita ini. Ia telah kehilangan mata satunya saat bertempur melawan Pasukan Raja Iblis. Bahkan ketika ia menggunakan Berkat Surga yang diberikan kepadanya oleh Allen saat menaklukkan dungeon Peringkat S, bahkan ketika ia menerima promosi kelas, matanya tidak bergenerasi ulang. Ia diberitahu bahwa itu karena kutukan yang digunakan oleh Pasukan Raja Iblis, tetapi bahkan ia sendiri tidak begitu yakin dengan detail khususnya.

Keel, yang berada di belakang Dverg dan mengamati pertempuran bersama Helmios, membuka mulutnya.

“Garis depan, giliran kalian. Ambil tombak kalian dan lemparkan ke golem di sebelah kanan, yang tanpa kaki. Aku ingin para Shaman merapal mantra mereka pada golem yang satunya.”

Para prajurit Pasukan Pahlawan belum mencapai level maksimum, jadi mereka harus bergabung dalam pertempuran sebelum golem besi itu dikalahkan untuk mendapatkan beberapa XP. Mereka mendekati golem besi yang telah dihajar oleh Dogora dan Krena serta melempar tombak mereka. Pada saat yang sama, para Shaman merapal mantra mereka pada golem yang ditahan oleh Meruru.

Para tabib dengan murah hati meregenerasi HP Dogora, Krena, dan Meruru, meskipun mereka sebagian besar tidak terluka. Ketika golem besi di sebelah kanan akhirnya berhenti bergerak, para prajurit Pasukan Pahlawan yang ikut serta dalam pertempuran itu sama-sama terkesiap kagum dan terkejut.

“T-Tubuhku meluap dengan kekuatan!”

“Selamat, semuanya,” kata Helmios. “Kalian semua berhasil mengatasi Ujian Dewa yang lain.”

Sorak-sorai meletus dari pasukan. Kali ini, Helmios membawa para prajurit yang menjabat sebagai jenderal atau kapten. Seiring berkembangnya pasukannya, merekalah yang akan memimpin pasukan lainnya. Sebagian besar prajurit ini telah menghabiskan lebih dari satu dekade di garis depan, bertarung melawan Pasukan Raja Iblis untuk melindungi bangsa mereka. Mereka semua tahu bahwa diri mereka adalah prajurit veteran.

Oleh karena itu, mereka sangat menyadari kekuatan yang dimiliki oleh monster berpangkat tinggi, serta kesulitan dalam melawan mereka. Bahwa tiga anak kecil telah dengan mudah menaklukkan golem besi, musuh yang praktis merupakan monster Pangkat S, membuat mata mereka terbelalak karena terkejut. Itu adalah pertunjukan kekuatan yang tidak masuk akal. Faktanya, golem-golem besi ini telah digunakan seperti sasaran tembak—musuh yang dikalahkan semata-mata untuk mengatasi Ujian Dewa. Jika ada yang membuat klaim seperti itu, hal itu akan ditertawakan sebagai lelucon, namun saat bukti terpampang di hadapan mereka, para prajurit merasakan ketakutan dan kecemasan. Helmios telah menduga hal ini dan langsung memuji para prajuritnya, menghapus ketakutan mereka agar mereka dapat dengan lancar mengikuti rencana pelatihan.

Keel mengerti apa yang telah dilakukan Helmios dan diam-diam kagum dengan ketajaman pikiran sang Pahlawan.

“Aku sudah punya gambaran tentang bagaimana sesi pelatihan ini akan berjalan sekarang,” kata Helmios, mendekati Keel. “Kita akan membaginya menjadi kelompok pagi, siang, dan malam, kan?”

“Benar,” jawab Keel.

Pasukan Pahlawan telah bergabung dalam sesi latihan berburu golem besi untuk menunjukkan apa yang akan mereka lakukan bersama Pasukan Allen mulai keesokan harinya—bagaimanapun juga, ini adalah sesi latihan bersama. Hari ini hanyalah cara untuk membiasakan Pasukan Pahlawan dengan metode pelatihan tersebut. Selama ini, Pasukan Allen telah dibagi menjadi tiga kelompok, masing-masing membutuhkan waktu tiga jam untuk berburu golem-goleman ini—satu kelompok mulai pukul delapan pagi, kelompok berikutnya mulai pukul dua belas siang, dan kelompok terakhir berburu pada pukul empat sore. Para anggota Pasukan Pahlawan akan bergabung dengan rutinitas itu dan menyisir lantai dua, tiga, dan empat ruang bawah tanah untuk berburu medali. Kedua pasukan harus bekerja sama.

“Energi tadi sangat luar biasa,” komentar Helmios.

“Aku setuju,” balas Keel. “Aku juga belum pernah melihat mereka mengalahkan golem besi secepat itu. Di dalam kelompok kami, hanya Lord Merus yang mampu mengubah elemen musuh, tapi seperti yang bisa kau lihat, dia sedang sibuk dengan… urusan lain akhir-akhir ini. Kami melawan golem besi tanpa debuff elemen apa pun, dan sejujurnya, aku terkejut hal itu membuat perbedaan yang begitu besar.”

Helmios mengangguk-angguk, menyadari bahwa golem besi tersebut telah mengambil elemen angin, membuat mereka sangat rentan terhadap serangan api yang dilepaskan Dogora dengan Kagutsuchi.

“Lord Merus, ya…” gumam Helmios. “Dia mungkin mantan Malaikat Pertama, tapi bagaimanapun juga dia tetaplah seorang Malaikat Pertama. Tidak banyak orang yang dapat menandingi kekuatan dan efek yang mampu dia hasilkan secara konsisten.”

“Tepat sekali,” balas Keel. “Kecerdasan yang tinggi diperlukan untuk mengubah elemen musuh, dan promosi kelas tentu saja merupakan salah satu cara untuk menaikkan stat tersebut. Tapi cara lainnya adalah dengan menggunakan cincin dan kalung, yang merupakan barang-barang yang kami bagikan kepada para prajurit.”

“Begitu ya. Itu adalah taktik yang hanya mungkin dilakukan karena kalian mampu mengumpulkan barang-barang ini. Ini memang menurunkan peluang kita untuk dihajar secara sepihak oleh Demonic Deity.”

“Benar. Dan jika Demonic Deity tidak muncul, barang-barang ini pasti akan membantu kita bertahan mati-matian melawan monster Peringkat A yang bahkan lebih kuat seperti naga.”

Sejauh ini, mengubah elemen musuh sebagian besar tidak efektif melawan monster dan sama sekali tidak berguna melawan Pasukan Raja Iblis. Itu disebabkan oleh tingkat Kecerdasan—pemeran mantra harus memiliki Kecerdasan yang lebih tinggi daripada target mereka, atau mantra tersebut tidak akan bekerja. Sebagai contoh, sementara monster Peringkat B ke bawah dikalahkan dengan mudah tanpa debuff, jika seseorang menggunakan mantra tersebut pada monster Peringkat A, pemeran akan membutuhkan Kecerdasan di atas 10.000. Namun, dengan barang-barang yang meningkatkan Kecerdasan, tingkat keberhasilan mantra tersebut meningkat. Itu akan menjaga korban jiwa seminimal mungkin.

“Aku jadi ingin punya Shaman di partaiku juga,” kata Helmios.

Tepat pada saat itu, kekuatan golem besi yang telah dibelenggu oleh lumpur memungkinkan golem yang jatuh itu untuk aktif kembali. Saat ia mulai bergerak lagi, Dogora dan Krena bergabung dengan sisa Pasukan Pahlawan saat mereka menerjang maju. Dverg menyaksikan dengan penuh kesedihan.

“Hanya dengan penambahan dungeon baru, dunia berubah begitu drastis…” gumamnya.

“Dverg, kau menjadi terlalu emosional,” peringat Helmios.

Dverg mengerjap beberapa kali. “Kau benar. Masih terlalu dini untuk meratapi perasaanku.”

Dia menggenggam pedangnya dan menuju ke pertempuran melawan golem besi.

“Ketika golem besi yang jatuh bangkit kembali, ia akan kembali ke elemen tanah,” kata Keel. “Tolong pastikan untuk merapalkan Endow Element lagi. Karena kita ingin meningkatkan penguasaan skill ini, tolong beritahu para Shaman kalian untuk hanya merapalkan Endow Element untuk sementara waktu.”

“Mengerti,” jawab Helmios. “Ngomong-ngomong, MP Dogora juga merupakan hal yang perlu diwaspadai, kan?”

“Benar.”

Keel meminta maaf karena lupa menyebutkannya, dan Helmios mengangguk sambil tersenyum serta mengatakan kepada anak laki-laki itu bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Allen telah meminjam Cincin Pemulihan MP dari Helmios dan Bola Suci Rubanka dari Krena, lalu mengenakan keduanya pada Dogora. Sekarang setelah dia menjadi murid Dewi Api Freyja, setiap skill yang digunakan Dogora menghabiskan jumlah MP yang sangat besar. Dia adalah kekuatan utama dalam perburuan golem besi, jadi jika kehabisan MP, itu akan memberikan pukulan telak bagi kemampuan ofensif dan defensif kelompok. Sangat penting baginya untuk menjaga agar MP tetap tinggi.

Karena Allen ingin Dogora menaikkan level skill-nya, sang Destroyer harus menggunakan skill-nya beberapa kali berturut-turut. Oleh karena itu, sesi latihan gabungan ini juga harus memastikan bahwa MP-nya tidak pernah benar-benar habis. Jika dia merasa MP-nya rendah, para Shaman dan anggota Pasukan Allen serta Pasukan Pahlawan yang lain harus membantu memulihkannya—sebuah rencana yang telah disetujui oleh kedua pasukan.

Keel dan Helmios menatap keempat puluh enam prajurit yang sedang bertempur itu sejenak.

“Semua orang perlahan-lahan menemukan ritme mereka,” amati Keel. “Seperti yang kuduga, pasukanmu sangat luar biasa, Tuan Helmios.”

Itu benar. Rohomet dan para Shaman lainnya, serta anggota Pasukan Pahlawan yang lain, bergerak lebih lincah dan penuh percaya diri. Krena, Dogora, dan Pasukan Allen sudah mahir bekerja sama dengan yang lain. Faktanya, Pasukan Pahlawan juga telah belajar cara bertarung berdampingan dengan Meruru dan golemnya.

“Kami tidak melakukan hal yang terlalu sulit,” kata Helmios. “Bolehkah aku bertanya mengapa Allen berpikir untuk melakukan ini sejak awal?”

“Entahlah…” jawab Keel. “Sejujurnya, aku benar-benar tidak tahu apa yang ada di dalam kepalanya. Tapi aku pernah mendengar dia bergumam tentang Daemonisme?”

“Daemonism? Ah, maksudmu Gereja Gushara. Kalian sempat bertarung melawan Dewa Iblis dari Pasukan Raja Iblis, kan? Aku pernah dengar tentang elemen jahat itu.”

Tentu saja, Keel juga mengetahui tentang elemen jahat tersebut. Dia telah mempelajarinya di Akademi, dan setiap rohaniawan yang mengabdi kepada Dewa Penciptaan juga mengetahuinya. Hal itu dianggap sebagai pengetahuan umum. Banyak hal di dunia ini yang diciptakan secara pribadi oleh Elmea. Dewa Penciptaan juga telah menciptakan dewa-dewa dan roh-roh lain yang tersebar di seluruh dunia untuk mengelolanya. Dewa-dewa yang paling terkenal adalah Empat Dewa Elemental yang menguasai api, air, angin, dan tanah. Mereka menempatkan fenomena alam dan material yang tercipta dari elemen mereka di seluruh dunia sesuai keinginan mereka.

Hubungan antara satu sama lain dan posisi mereka digambarkan melalui elemen-elemen. Mekanisme fenomena alam dan perubahan yang terjadi pada daratan muncul ketika elemen-elemen yang berbeda saling bentrok. Pihak penyerang—dengan kata lain, pihak yang mencoba mendatangkan perubahan pada daratan—dianggap sebagai elemen penyerang. Elemen yang bertahan, pihak yang mencoba melawan perubahan tersebut, dipandang sebagai elemen bertahan. Dengan menggunakan pengetahuan ini, seseorang dapat mengonsumsi MP dan memaksa fenomena alam tersebut untuk mewujud sebagai apa yang disebut sebagai “sihir serang”.

Segala sesuatu di dunia ini memiliki semacam atribut. Selama seseorang mengetahui apa atribut musuh mereka, mereka tidak memerlukan sihir apa pun dan dapat dengan mudah mendaratkan pukulan yang sangat efektif terhadap musuh mereka sambil menahan serangan yang biasanya berakibat fatal. Pelajaran ini diajarkan di Akademi dan dianggap sebagai pengetahuan umum. Sebagai contoh, jika elemen penyerangnya adalah api dan elemen bertahannya adalah angin, penyerang tersebut dapat mendaratkan pukulan telak. Sebaliknya, jika elemen penyerangnya adalah angin, itu akan menjadi kurang efektif jika berhadapan dengan elemen bertahan berupa api.

Elemen-elemen juga memiliki peringkat. Semakin tinggi peringkat suatu elemen, semakin besar keuntungan yang dimilikinya terhadap elemen berperingkat lebih rendah. Dengan kata lain, jauh lebih mudah bagi peringkat yang lebih tinggi untuk memberikan serangan fatal pada peringkat yang lebih rendah. Bertahun-tahun penelitian sihir telah memperjelas hal tersebut.

Peringkat dan Jenis Elemen

• Satu-satunya elemen yang tidak memiliki afiliasi: void
• Elemen dasar (peringkat terendah): api, air, angin, tanah
• Elemen sekunder (peringkat kedua terendah): kayu, es, dan lain-lain
• Elemen tingkat menengah: waktu, petir, dan lain-lain
• Elemen tingkat tinggi: cahaya, kegelapan, dan lain-lain
• Elemen peringkat teratas: ilahi, jahat

Elemen peringkat terendah disebut sebagai “elemen dasar” di dalam Pasukan Allen. Ada alasan bagus di balik perubahan nama itu: Ketika Allen menjelaskan tentang elemen kepada Dogora, sang Penghancur dengan sembrono menggerutu, “Sial, jadi Dewi Freyja ada di peringkat terendah, ya?” Hal itu menyebabkan Sang Dewi Api mewujud dari bejana ilahi miliknya, Kagutsuchi, dan menghajarnya hingga babak belur.

“Elemen tertentu mungkin lebih unggul atau lebih rendah daripada yang lain, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk para dewa,” desak Freyja. Namun, Dogora telanjur berubah menjadi bola api di tanah, jadi tidak ada yang yakin apakah dia mendengar kata-kata Sang Dewi.

Tanpa sepengetahuan Keel dan para Gamer lainnya, ada alasan mengapa Allen menjadi lebih memperhatikan elemen dan keunggulan. Pertama, Allen dan anggota partainya yang lain tidak dapat mengubah elemen serangan mereka hingga sekarang. Tentu saja, Cecil dan Sophie telah diberitahu untuk mewaspadai elemen efektif musuh sebelum mereka menembakkan sihir serangan atau sihir roh mereka, tetapi yang paling banyak mereka lakukan hanyalah memedulikan mantra mana yang akan memberikan damage terbesar. Tentu saja, karena mereka tidak dapat mengubah elemen dari suatu mantra, hal itu hanyalah sesuatu yang perlu diingat.

Namun, ketika Allen berhasil mendapatkan Merus sebagai Summon dan Dogora menerima Kagutsuchi berelemen api, medan perang telah berubah. Transformasi Gushara di pulau di langit, di mana dia menyelimuti dirinya dalam api hitam dan menjadi Dewa Iblis Agung, telah membuat serangan para No-life Gamer tidak efektif, memberikan Allen dorongan untuk mempelajari elemen lebih dalam.

Berkat nyawa yang telah dikumpulkannya, Gushara telah berubah menjadi Dewa Iblis Agung dan meningkatkan Kecerdasan serta Ketahanannya secara drastis. Dia telah menjadi tank, mampu menahan serangan kuat, dan bahkan Cecil, yang memiliki 40.000 Kecerdasan dengan Berkah Penguasa Roh, hampir tidak bisa melukainya sedikit pun dengan mantranya. Damage apa pun yang dideritanya dengan cepat disembuhkan oleh Paus Agung kerangka, dan pertempuran menjadi berlarut-larut karena Gushara telah mendapatkan elemen yang lebih tinggi. Allen berteori bahwa dengan melakukan hal itu, Gushara mampu menahan banyak pukulan, dan elemen dasar (yang berperingkat terendah) hampir tidak mampu melukainya. Merus kemudian menduga bahwa Gushara memiliki elemen jahat.

“Aku yakin kamu sudah tahu ini, Keel, tapi kita sebenarnya tidak punya mantra yang bisa mengubah elemen jahat,” Helmios menunjukkan.

Allen yang dikenal Helmios merencanakan segalanya dengan cermat karena dia hanya punya satu kesempatan untuk melakukannya dengan benar. Dia telah melakukan hal itu di Rohzenheim melawan Dewa Iblis Rehzel. Sang Summoner telah bertanya tentang mengaktifkan skill di udara atau menggunakan Extra Skill lagi jika serangannya meleset. Helmios teringat merasa terkejut dengan berbagai pertanyaan yang tidak akan pernah dipikirkan oleh orang normal. Talent dengan sedikit bintang hanya dapat mengubah empat elemen dasar, dan bahkan Talent dengan lebih bintang tidak dapat menyentuh elemen ilahi atau jahat. Namun Helmios percaya bahwa anak laki-laki yang sangat teliti seperti Allen suatu hari nanti entah bagaimana bisa mendobrak batas-batas itu.

“Memang, elemen itu dicadangkan untuk Dewa Kejahatan,” setuju Keel. “Ah, benar, itu mengingatkanku. Allen menyebutkan bahwa dia ingin melihatmu menggunakan Extra Skill-mu, God Strike, jika kita suatu saat nanti berpapasan dengan musuh lain yang memiliki elemen jahat.”

“Ah, karena Extra Skill-ku adalah elemen suci,” kata Helmios.

“Kami yakin seranganmu bisa menandingi elemen jahat.”

Elemen suci dan jahat masing-masing adalah kekuatan Elmea, Dewa Penciptaan, dan Dewa Kejahatan, penguasa Alam Kegelapan, yang memiliki kekuatan setara dengan Elmea. Kedua dewa tersebut bersifat mutlak. Keberadaan mereka tidak dapat diganggu gugat, tetapi mereka yang memiliki salah satu elemen mereka dapat saling mengganggu.

“Panggil aku saat kamu membutuhkanku,” kata Helmios.

“Kamu yakin?” tanya Keel. “Jika kamu menerima permintaannya dengan begitu mudah, dia tidak akan menahan diri. Dia akan memanggilmu terus-menerus untuk melihat skill-mu.”

“Yah, itu membuatku sedikit kesulitan. Tapi Keel, bukankah kamu juga bisa menggunakan sihir penyucian?”

Party Sacred memiliki Greta, seorang Saintess yang juga mampu merapalkan mantra penyucian. Hanya Saintess dan Greater Saint—mereka yang memiliki Talent bintang tiga atau lebih—yang mampu menggunakan sihir semacam itu, yang dapat dengan mudah melenyapkan gerombolan penjelmaan daemon.

“Tentu, tapi dalam hal kekuatan mentah, aku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Extra Skill-mu,” jawab Keel.

“Begitu ya…” jawab Helmios. “Lalu bagaimana dengan elemen terang atau gelap? Apakah Allen sudah menguji hal itu?”

“Aku tidak punya petunjuk. Tapi dia memang sempat mengatakan sesuatu seperti, ‘Jika kita tidak bisa mengubah elemennya menjadi terang atau gelap, kita semua sebaiknya menjadi elemen void saja.’”

“Masuk akal. Elemen void setidaknya tidak memiliki keunggulan atau kelemahan.”

Peringkat yang lebih tinggi tidak selalu memiliki keunggulan mereka. Bahkan peringkat yang lebih rendah pun bisa menjadi efektif, seperti elemen void. Meskipun itu adalah peringkat terendah dari semuanya, seperti yang telah disebutkan Helmios, elemen itu tidak memiliki kelemahan. Jika seseorang dengan peringkat elemen yang jauh lebih tinggi muncul untuk menahan semua serangan, daripada menggunakan serangan elemen dari peringkat yang lebih rendah, yang terbaik adalah bagi semua orang untuk menjadi elemen void. Setidaknya, hal itu akan mengurangi jumlah kerusakan yang mereka terima. Selain itu, void sangatlah dasar dan berperingkat rendah sehingga bahkan Shaman dengan bintang yang lebih sedikit pun mampu merapalkannya sebagai perubahan elemen.

“Aku tidak menyangka akan belajar begitu banyak tentang elemen di sini,” sela Rosetta, tampak bosan saat dia berdiri di samping sang Hero.

“Oh, ini bukan apa-apa jika dibandingkan dengan saat bersama Allen,” jawab Keel.

“Sungguh merepotkan. Dia juga bersikap seperti itu terakhir kali kita mengunjungi dungeon Rank S bersama-sama. Aku ingin dengan sopan menolak untuk berada di dekatnya.”

Meskipun hanya untuk waktu yang singkat, Rosetta pernah bertarung bersama Allen. Dia mengenang sikap pria itu dan menampilkan senyum kecut.

“Di mana orang yang sedang dibicarakan itu?” tanya Helmios.

“Dia menyuruhku untuk merahasiakannya,” jawab Keel. “Tapi dia sedang melakukan ulahnya seperti biasa.”

“Untuk menjadi lebih kuat, ya? Itu sangat mirip dengan dirinya.”

Tepat pada saat itu, Dverg, setelah mengalahkan golem besi, kembali ke sisi Helmios.

“Baik Pasukan Allen maupun Pasukan Pahlawan bekerja sama dengan sangat baik. Kau telah melakukan tugas dengan baik, Keel,” puji Dverg.

“Terima kasih,” jawab Keel.

Dia bertindak sebagai mediator untuk Pasukan Pahlawan dan Pasukan Allen, tetapi itu secara efektif berarti dia sedang memobilisasi pasukan yang terdiri dari beberapa ribu orang. Keel adalah tipe orang yang dapat menyuarakan pikiran dan kekhawatirannya jika diperlukan, dan dia tidak gentar menghadapi otoritas. Dia unggul dalam menganalisis orang lain, memahami motif mereka, dan berhati-hati agar tidak pernah mendesak seseorang melampaui batas kemampuan mereka. Allen sangat mengetahui hal itu dan oleh karena itu mempercayakan peran tersebut kepada Keel.

“Ngomong-ngomong,” kata Dverg, kembali bergabung dalam percakapan. “Sebenarnya aku punya pesan untuk disampaikan kepada Allen. Karena dia sedang tidak ada di sini, tadinya aku berniat menyampaikannya langsung kepada pengirimnya, tapi karena kau begitu bisa diandalkan, aku ingin menitipkan pesan itu kepadamu untuk menggantikan Allen. Maukah kau melakukannya untukku?”

“Ehm, tentu saja, aku bisa menerima pesannya,” jawab Keel. “Dari siapa itu?”

“Kerajaan Ratash. Dia diminta untuk menggunakan alat sihir di Guild Petualang untuk menghubungi keluarga kerajaan Ratash. Hanya itu yang diberitahukan kepadaku.”

“Begitu ya… Baiklah. Jika kau mengizinkannya, aku akan memberitahu Allen kapan pun aku mendapat kesempatan.”

Saat itulah Helmios menghunus pedangnya. “Sepertinya aku harus pergi melatih keahlianku. Dverg, bisakah kau membantuku?”

“Baiklah,” jawab Dverg.

“Kalau begitu aku akan pergi mengumpulkan peti-peti itu,” kata Rosetta, matanya memancarkan keserakahan. “Kita tentu tidak ingin meninggalkan harta karun berharga kita dalam bahaya, bukan?”

Lantai itu berserakan dengan peti-peti yang dijatuhkan oleh golem besi. Helmios menghela napas, menyadari bahwa Rosetta bukanlah tipe orang yang akan pernah berubah.