Bab 14: Rencana Pasukan Raja Iblis

Sebuah lingkaran sihir berpendar di lantai ruangan yang sepenuhnya terbuat dari marmer pucat. Dari lingkaran sihir itu muncullah Dewa Iblis Primordial, Kyubel. Sebuah buku besar berada di tangannya. Sambil menari kecil dengan semangat khasnya, dia bersenandung saat membuka satu-satunya pintu di dalam ruangan tersebut. Seorang wanita iblis yang mengenakan pakaian pelayan telah menunggunya, dan dia membungkuk dalam-dalam begitu melihat kedatangannya.

“Ahli Strategi Kyubel, selamat datang kembali,” ucapnya, menyambutnya dengan rasa hormat tertinggi. Dia adalah Dewa Iblis yang agung dan memegang salah satu peringkat tertinggi di dalam Pasukan Raja Iblis.

“Terima kasih,” jawabnya santai. “Apakah Raja Iblis ada di ruang singgasana?”

Pelayan itu tampak sedikit cemas. “Dia ada di sana, tetapi dia sedang mengadakan pertemuan dengan Dewa Iblis Agung Ramon-Hamon.”

“Hmm… Itu lebih cepat dari yang kuduga.”

Kyubel meninggalkan ruang penghubung dan menuju ke koridor putih bersih yang dilapisi pilar-pilar. Tidak ada setitik debu pun yang terlihat. Dia sedang dalam perjalanan menaiki tangga marmer ketika dia mulai mendengar suara-suara cemas yang bersahutan.

“Dimusnahkan?! Apakah itu benar?!”

“Pertama Rohzenheim, sekarang Benua Pusat juga?”

“Ya. Satu-satunya yang berhasil kembali adalah sang komandan, Lord Ramon-Hamon.”

Saat Kyubel mencapai anak tangga teratas, dia menyapukan pandangannya ke sekeliling pada banyak Demonic Deity yang telah berkumpul. Kerumunan yang berjumlah ratusan itu memiliki berbagai bentuk dan ukuran: beberapa jauh lebih besar daripada yang lain, beberapa memiliki beberapa lengan dan kaki, dan beberapa berwujud seperti manusia sementara yang lain menyerupai serangga, binatang buas, atau iblis. Setiap Demonic Deity di ruangan itu memiliki ciri khas mereka sendiri. Ini adalah aula resepsi utama, jantung dari Kastil Iblis yang berfungsi sebagai markas besar Pasukan Raja Iblis.

Beberapa saat lalu, mereka telah menerima laporan bahwa pasukan utama Pasukan Raja Iblis, yang telah menghabiskan tahun ini untuk menginvasi Benua Pusat, telah sepenuhnya dikepung dan dimusnahkan. Hanya beberapa orang, yang sedang keluar untuk mengumpulkan intelijen, yang berhasil selamat. Tidak ada yang bisa menyalahkan para Demonic Deity, yang telah berkumpul untuk mendengar laporan ini, karena menjadi panik. Namun, Kyubel tampak sama sekali tidak terganggu saat dia memasuki ruangan dengan langkah kakinya yang energik seperti biasa.

Semua orang yang hadir merasa terkejut dengan kemunculan sang badut hingga memicu kehebohan, tetapi mereka tetap memberi jalan baginya. Namun, sang Ahli Strategi tetap tenang dan berjalan di depan yang lain sambil bersenandung kecil. Para Demonic Deity tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikannya menaiki tangga di tengah ruangan dan menuju ke singgasana Raja Iblis.

Saat Kyubel memasuki ruang singgasana, Raja Iblis, yang duduk beberapa anak tangga di atas, menyadari kehadirannya dan meliriknya. Di antara keduanya, sekitar sepuluh Greater Demonic Deity lainnya sedang menunggu. Meskipun aula resepsi utama di lantai bawah dipenuhi oleh Demonic Deity, tidak ada satupun orang berperingkat rendah seperti itu di sini. Panglima Tertinggi Pasukan Raja Iblis, Ardoe, duduk paling dekat dengan Raja Iblis, dan Enam Dewa Iblis Besar sedang berlutut di belakang mereka.

Di belakang keenamnya, yang merupakan Greater Demonic Deity terkuat di dalam pasukan, terdapat dua kakak beradik Demonic Deity yang tidak menyadari kehadiran Kyubel dan masih memohon kepada Raja Iblis. Sang kakak perempuan adalah Ramon, dan sang adik laki-laki adalah Hamon—bersama-sama, mereka membentuk seorang Greater Demonic Deity yang telah diciptakan secara magis oleh Shinorom, Direktur Penelitian Prajurit Iblis.

“Raja Iblis!” mohon Ramon dan Hamon. “Seluruh beban tanggung jawab seharusnya jatuh pada Kyubel! Rohzenheim dan pasukan di Benua Pusat telah jatuh karena rencana pria itu!”

Ramon-Hamon berbagi satu tubuh dengan dua pasang lengan dan kaki, dan satu kepala mereka memiliki wajah pria sekaligus wanita di atasnya. Kedua mulut mereka melontarkan keluhan tentang Primeval Demonic Deity, yang sedang berdiri di belakang mereka.

“Aku, Kyubel, telah kembali. Inilah hasil kali ini, Raja Iblis.”

Ramon-Hamon berbalik dengan terkejut, tetapi Kyubel tidak mempedulikan mereka dan mengulurkan tangan bebasnya ke arah sang tuan. Sebuah bola hitam pekat muncul di atas telapak tangannya—jiwa-jiwa yang telah dikumpulkan Gushara dari Benua Galiatan. Bola itu melayang di udara sebelum berhenti dan melayang di atas telapak tangan Raja Iblis.

“Hmm… Kerja bagus, Kyubel,” kata Raja Iblis.

“K-Kyubel!” bentak Ramon-Hamon dengan marah, masih berlutut saat mereka berbalik menghadap sang badut. “Beraninya kau kembali dengan tidak tahu malu! Bagaimana kau akan bertanggung jawab atas kekalahan ini?!”

Kedua kepala—atau lebih tepatnya, wajah—itu berbicara secara bersamaan, membuat seolah-olah ada dua orang yang sedang berbicara. Ramon-Hamon, yang memimpin pasukan di Benua Pusat, dengan enggan telah mengikuti perintah dari Ahli Strategi Kyubel. Akibatnya, pasukan mereka menderita kekalahan telak melawan Aliansi Lima Benua; Ramon-Hamon tidak dapat menyembunyikan kemarahan dan kebingungan mereka atas hasil ini.

“Tuan Ramon-Hamon, kalian telah dengan setia mengikuti rencana Ahli Strategi kita,” kata Greater Demonic Deity mirip kumbang dengan kilau logam. “Kehilangan pasukan berharga kita juga membuatku bingung. Ahli Strategi Kyubel, kami ingin mendengar pendapatmu tentang rencana ini.” Greater Demonic Deity ini adalah Bildiga, salah satu dari Enam Dewa Iblis Besar yang tergabung dalam Korps, sebuah pasukan yang dipimpin oleh Ardoe yang berada di bawah kendali langsung Raja Iblis.

“Kau dengar Panglima Tertinggi Bildiga!” teriak Ramon-Hamon. “Jika kau punya alasan apa pun, sebaiknya kau katakan sekarang, Kyubel!”

Sebagai Greater Demonic Deity yang masih baru, mereka menggunakan fakta bahwa Bildiga menyetujui perkataan mereka untuk keuntungan mereka. Saat mereka memasang ekspresi penuh kemenangan, Kyubel praktis terlonjak karena kaget.

“Hah? Kekalahan?” serunya terengah-engah. “Mustahil! Kalian memimpin pasukan yang begitu besar! Kalian pasti sedang membohongi aku!”

Setelah beberapa saat terdiam, Ramon-Hamon berdiri dengan kemarahan meluap-luap.

“Akan kubunuh dia!” raung Ramon. “Akan kuoyak-oyak dia berkeping-keping!”

“Biar aku yang membunuhnya!” bentak Hamon. “Akan kubantai kau, Kyubel!”

Mereka tahu bahwa mereka sedang diejek dan mengangkat keempat lengan mereka, bersiap untuk menerkam Kyubel setiap saat. Namun, seseorang berhasil meredakan kemarahan mereka dengan lembut.

“Kyubel, apa yang sebenarnya kau lakukan selama ini?” tanya Demon Lord. Dia sudah turun dari singgasana dan menundukkan Ramon-Hamon, terus menatap tajam ke arah Kyubel sepanjang waktu.

Saat kepala Ramon-Hamon ditekan ke bawah, mereka membungkuk semakin rendah, kemarahan mereka lenyap bagaikan kepulan asap.

“Aku sudah mendengar detailnya dari Bask,” lanjut Demon Lord. “Kenapa kamu butuh waktu begitu lama untuk kembali?”

Bask juga ada di sana, dan ia memiliki bekas luka yang mengerikan membentang dari bahu kirinya hingga pinggul kanannya. Tidak seperti Greater Demonic Deities lainnya yang duduk tegak, ia duduk bersila dengan malas.

“Saya minta maaf. Saya sedang mencari sesuatu, dan butuh waktu cukup lama untuk mendapatkannya,” jawab Kyubel, sambil memperlihatkan buku yang sedang dibawanya.

“Kukira kau pergi ke Elmea untuk menyampaikan semacam laporan,” balas Demon Lord.

Ramon-Hamon dibuat bingung oleh pernyataan itu. “T-Tuhanku, apa maksud Anda dengan itu?!”

“Kyubel, aku dengar kau dulunya adalah First Angel,” kata Demon Lord.

Greater Demonic Deities lainnya, termasuk Ramon-Hamon, tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka.

“Itu benar,” jawab Kyubel. “Tapi itu terjadi sudah sangat, sangat lama sekali. Aku sudah cukup lama tidak bertemu dengan Elmea.”

“Tuhanku, aku akan membunuhnya,” kata Ramon-Hamon, menggunakan keempat matanya untuk menatap tajam sang badut. “Bolehkah aku meminta izin Anda?”

“Maaf?” balas Kyubel. “Aku minta maaf, karena aku bukanlah orang yang paling pintar. Apakah ada kebutuhan bagiku untuk membuat alasan?”

“Oh?” balas Demon Lord.

“K-Kau keparat!” geram Ramon-Hamon dengan kedua mulutnya. “Karena rencana bodohmu, kita menderita kekalahan telak tahun lalu di Rohzenheim dan tahun ini di Benua Tengah!”

“Perang dari tahun lalu dan tahun ini?” kata Kyubel. “Apakah kau bilang aku gagal dua kali? Tolong beri aku waktu sebentar untuk memikirkannya.”

“Baiklah,” jawab Demon Lord.

Kyubel melayang ke udara dan bersila tinggi di atas. Dia mengerang sambil membuat aksi berpura-pura berpikir yang berlebihan dan mencolok.

“Semua yang kulakukan adalah demi kepentinganmu, Demon Lord,” kata Kyubel akhirnya. “Mungkin yang terbaik adalah memberitahu semua orang bahwa rencana ini semata-mata untuk mengumpulkan orb di tanganmu. Aku tidak dapat memikirkan solusi lain.”

“Begitu ya…” gumam Demon Lord. “Jadi kau melakukan semua ini demi kebangkitan Daemon God. Namun, apa yang ada di tanganku ini tidak sepenuhnya sebanyak yang kau janjikan.”

“Itu karena Allen dan kelompoknya telah menghalangi rencana ini.”

“Kalau begitu, kau tidak bisa menyalahkan orang-orang jika menganggap ini sebagai kegagalan sebagian. Apa katamu tentang itu?”

“Jika kita membunuh Allen atau Helmios, Alam Surgawa pasti tidak akan tinggal diam. Sekarang bukan saatnya. Sebaliknya, selama mereka masih hidup, para dewa tidak akan bisa memutuskan apakah mereka harus menyerahkan urusan Alam Fana kepada pasangan itu atau apakah mereka sendiri yang harus bertindak.”

“Hmm…”

“Dan bejana suci yang kita peroleh berkat kerja sama semua pihak telah berguna untuk mengumpulkan jiwa-jiwa manusia. Rencana ini membuat kita menggunakan serangan ke Benua Tengah sebagai kedok sementara kita mencapai tujuan sebenarnya.”

“‘Tujuan’? Tujuan apa?” tanya Ramon-Hamon.

“Tidak ada yang namanya perang tanpa motif. Sekalipun kelihatannya hasilnya tidak seperti yang kita harapkan, selama kita menyelesaikan apa yang ingin kita capai, segala hal yang membawa kita ke sana akan dianggap perlu.”

“P-Pernyataan yang licik! Apakah maksudmu Rohzenheim juga merupakan pengorbanan yang diperlukan?!”

“Aku terkesan, Ramon-Hamon. Kau sangat cepat menangkap maksudnya. Betul sekali; justru karena kita menyuruh Rehzel menyerbu Rohzenheim, kita bisa menyusup ke Alam Surgawa dan mengambil bejana suci milik Freyja. Faktanya, kekalahannya terjadi tepat saat dia berhenti berguna bagi kita. Hal yang sama berlaku untuk Gushara. Saat dia telah mengumpulkan cukup jiwa di dalam bejana suci—tidak, ketika dia memulai langkah terakhir dari rencana kita di Teomenia, peranannya sudah berakhir.”

Selain Bask, para Dewa Iblis Agung sangat terkejut mendengar perkataan Kyubel yang terang-terangan itu.

“Selain itu, tindakanku menghentikanmu saat kau mencoba melangkah keluar untuk menguasai dunia, Yang Mulia, adalah alasan mengapa semua orang di sini masih hidup hari ini,” ingatkan Kyubel.

“Kau benar,” kata Raja Iblis, mengenang masa lalu. “Aku berutang budi padamu.”

Para Dewa Iblis Agung tidak dapat menyangkal hal itu dan terpaksa menahan lidah mereka. Saat Ramon-Hamon menatap mereka, mereka sampai pada suatu kesadaran. Ketika Raja Iblis menyatakan bahwa Kyubel dulunya adalah Malaikat Pertama, mereka merasa terkejut. Mereka merasa ganjil bahwa informasi penting seperti itu tidak sampai ke telinga mereka mengingat kedudukan mereka. Faktanya, bahkan jika beberapa orang yang hadir tidak terusik oleh informasi ini, ada yang lain yang tampak sama terkejutnya. Para Dewa Iblis Agung yang lebih senior, Enam Dewa Iblis Agung, tampaknya sudah mengetahuinya. Tidak diragukan lagi bahwa mereka mengetahui identitas asli Kyubel.

“Rencanaku telah berjalan lancar menuju tujuanku sejak saat itu,” lanjut Kyubel. “Sebagian dari hal itu mencakup untuk tidak membicarakan masa laluku. Yang Mulia, setiap orang yang baru saja mengetahui siapa diriku, aku meminta agar kalian merahasiakan masa laluku.”

“Tetapi seiring dengan berkembangnya pasukanku, telah terjadi perubahan dalam rantai komando,” jawab Raja Iblis. “Aku ingin setidaknya para rekrutan baru di sini mengerti betapa masuk akalnya tindakanmu. Serangga Suci Bildiga, dapatkah kau sekarang menyetujui rencana kita?”

“Menyetujuinya? Aku hanya bertanya apakah rencana kita berjalan lancar, itu saja,” jawab Bildiga. “Dan statusku sebagai Serangga Suci hanyalah masa lalu. Aku sekarang adalah bawahanmu, Yang Mulia.”

Ramon-Hamon kembali terkejut sekali lagi. “Serangga Suci? A-Apa yang sebenarnya terjadi?”

Namun, saat Raja Iblis melihat sekeliling dan melihat wajah-wajah terkejut dari para Dewa Iblis Agung, dia tampak sangat puas. Barulah Ramon-Hamon menyadari bahwa rangkaian peristiwa ini telah berjalan sesuai dengan perintah langsung dari Raja Iblis.

“Kalian pasti sudah mengerti bahwa Kyubel dan Bildiga adalah bawahanku,” kata Raja Iblis. “Sekarang, Kyubel, mengapa kau tidak memaparkan tujuanmu dan alasanmu meminjamkan kekuatanmu kepadaku.”

Kyubel mengangguk sambil melayang di udara dan berkata dengan tenang, “Baiklah. Tujuanku adalah membunuh Elmea. Itulah alasanku meminjamkan bantuan kepada Raja Iblis dan pasukannya, dan itulah mengapa aku telah hidup di dunia fana ini.”

Mendengar itu, Ramon-Hamon mengangkat kepala mereka untuk menatap mata Kyubel. Mata sang badut mengintip dari balik topkengnya, berkilauan dengan kegilaan dan kemarahan. Ramon-Hamon bergidik dan membeku karena ketakutan—Kyubel sedang menatap ke kejauhan, tetapi mereka merasa tatapan itu menyimpan keputusasaan yang tak berdasar. Meskipun matanya jelas-jelas tertuju pada target lain saat ini, tidak ada yang tahu kapan mata itu akan beralih menatap mereka.

Ramon-Hamon ingin berpaling, tetapi mereka tidak bisa melakukannya. Mereka ingin melarikan diri dari kegilaan Kyubel, tetapi mereka takut begitu mereka melakukannya, dia akan memusatkan pandangannya kepada mereka. Dan mereka tidak ingin membayangkan teror saat mereka menatap matanya sekali lagi. Namun, Raja Iblis berdiri di sana dengan santai dan menatap mata Kyubel dengan rasa puas.

“Kalian semua semoga bisa mengerti,” katanya, suaranya menggema di seluruh ruangan. “Aku ingin kalian semua membantuku seperti yang dilakukan oleh Kyubel.”

Kata-kata itu memungkinkan Ramon-Hamon melepaskan diri dari intensitas Kyubel. “Baik, Yang Mulia!” Mereka dengan cepat menundukkan kepala dan menjawab bersama para Dewa Iblis Agung lainnya sambil dalam hati menghela napas lega.

“Kyubel, apa bagian selanjutnya dari rencana kita?” tanya Raja Iblis. “Dewa Setan tubuhnya terbelah menjadi lima sebelum mereka dilempar ke dalam tidur abadi di Alam Kegelapan. Dapatkah nyawa-nyawa yang telah kau kumpulkan membangkitkan setidaknya salah satu dari bagian-bagian itu?”

“Tidak, kurasa aku tidak punya cukup banyak untuk itu,” jawab Kyubel.

“Oh? Kalau begitu, bagaimana sekarang?”

“Kau bilang bahwa Dewa Setan terbelah menjadi lima di dalam Alam Kegelapan, kan? Aku juga mengira begitu… sampai aku melihat ini! Buku ini berisi berita yang mengejutkan! A-Aku hampir tidak mempercayainya! Buku ini menyatakan bahwa ekor Dewa Setan berada di dasar samudra Alam Fana! Penemuan yang luar biasa!” Dia membuka buku di tangannya dan mengulurkannya dengan kedua tangannya untuk memperlihatkannya kepada Raja Iblis.

“Itu… adalah buku bergambar untuk anak-anak manusia,” kata Raja Iblis dengan sedikit nada nostalgia, karena sudah akrab dengannya.

“Benar. Ini ditulis oleh manusia beberapa abad yang lalu. Tampaknya mereka terus meneruskan cerita ini dan mengubah beberapa detail di sepanjang jalan, membuatnya perlahan-lahan semakin menyimpang dari kebenaran. Kalau begitu, apa gunanya mewariskannya? Mereka benar-benar ras yang bodoh.”

“Tapi si Allen yang disebut-sebut ini juga seorang manusia, bukan? Kau tidak boleh meremehkan mereka hanya karena kau menganggap mereka bodoh. Bahkan mereka pun bisa membunuh orang lain jika mereka mau.”

“Ah, maafkan ucapannya yang ceroboh. Tentu saja aku akan berhati-hati, tetapi butuh waktu sebelum rencana ini dieksekusi karena aku ingin membaca buku ini dengan cermat dari sampul ke sampul. Aku tidak ingin membuat kesalahan—itu akan menjadi kegagalan besar bagi kita jika aku melakukannya,” kata Kyubel dengan nada bercanda.

“Aku tidak akan menunggu lama.” Raja Iblis berbalik, berjalan menuju singgasananya, dan duduk kembali. Dia mendongak dan memamerkan senyuman. “Ekor Dewa Setan berikutnya, ya? Akhirnya, aku akan menjadi seorang transenden.”

“Seorang transenden?” tanya Ramon-Hamon, sekali lagi merasa bingung. Namun, Dewa Iblis Agung lainnya menundukkan kepala tanpa memberi tahu mereka arti dari kata tersebut. Saat itulah rekrutan baru itu akhirnya menyadari bahwa mereka baru saja mengambil langkah pertama mereka ke jantung Pasukan Raja Iblis.

“Yang Mulia, Shinorom telah memberitahuku bahwa persiapan untuk pengorbanan berjalan dengan lancar,” kata Kyubel, memberikan rincian tentang rencana ekor Dewa Setan.

“Ah, jadi semuanya berjalan sesuai rencana,” kata Raja Iblis. “Aku tidak menyangka akan begitu terganggu oleh para buas itu. Kurasa hidup lama ada gunanya.”

“Anda sedang bercanda. Keagungan Anda hanya akan semakin besar dari sini. Aku akan terus melakukan tugasku untuk memastikan semuanya berjalan tanpa hambatan.”

“Aku mengandalkanmu. Aku mengandalkan kalian semua. Kita harus mengerahkan segalanya untuk rencana kita berikutnya.”

“Baik, Yang Mulia!” seru Ardoe, sekali lagi menundukkan kepalanya.

Kyubel dan sisa Dewa Iblis Agung semuanya berlutut. Raja Iblis mengangguk puas, matanya berkilau dengan kegembiraan seperti anak kecil menyambut petualangan yang hendak dia jalani. Senyuman polos tersungging di bibirnya. Tirai akan segera terangkat untuk pertempuran baru antara Pasukan Raja Iblis dan No-life Gamers.