Kisah Sampingan 5: Kontrak Pelomas

Pelomas adalah teman masa kecil Allen yang memiliki Talenta Pedagang yang saat ini sedang bersekolah di bidang komersial di ibu kota Ratash. Sebelumnya, dia telah mengikuti saran Allen dan mendirikan perusahaan dagang bernama Perusahaan Dagang Paus Pelomas. Saat ini, perusahaannya berpusat di Kota Granvelle dan terutama menjalankan bisnis bolak-balik antara Kota Granvelle dan ibu kota.

Suatu pagi, seorang pejabat pemerintah mendatangi Pelomas secara tiba-tiba dan memintanya untuk segera pergi ke istana kerajaan untuk melakukan kontrak. Panggilannya sangat mendadak, tetapi pejabat itu hanyalah seorang utusan dan tidak tahu banyak hal. Meskipun demikian, dia tampak sangat cemas, seolah-olah kontrak ini akan menentukan masa depan Kerajaan Ratash.

Tanpa basa-basi, Pelomas bergegas ke istana bersama Raven, Milci, dan Rita. Ketiga orang ini adalah mantan petualang yang pernah aktif di dalam dan di sekitar Kota Granvelle, tetapi mendapati diri mereka praktis menganggur karena Allen membasmi populasi monster di wilayah tersebut. Pelomas kemudian mendekati mereka dengan membawa surat pengantar dari Allen, yang mengenal mereka; Raven berkata, “Kurasa ini lebih baik daripada bekerja di tambang mithril,” dan setuju. Maka dari itu, sekarang mereka semua bekerja untuk Perusahaan Dagang Paus Pelomas.

Ketika Pelomas dan yang lainnya tiba, mereka dibawa ke sebuah ruang tamu dan diberi pakaian ganti. Pemandu mereka meminta Raven untuk tetap tinggal di sana alih-alih bergabung dengan yang lain pada penandatanganan kontrak. Penampilan Raven tampak garang, dan ada kemungkinan dia akan menyinggung pihak lain.

Pada akhirnya, Pelomas mendapati dirinya berada di sebuah ruangan yang sangat dihiasi ornamen. Terdapat sebuah meja di tengah dengan kursi yang berbaris di keempat sisinya. Viscount Granvelle dan seorang pria dengan rambut yang sangat jarang yang menjabat sebagai Menteri Perdagangan duduk di satu sisi.

Pelomas sudah akrab dengan Viscount Granvelle berkat Allen; faktanya, sang viscount adalah sumber dari sebagian besar bisnis Perusahaan Dagang Paus Pelomas. Pelomas menyampaikan salam hormat kepadanya.

Kursi di antara sang viscount dan sang menteri tampak kosong. Sang menteri mengisyaratkan agar Pelomas duduk di sana. Sambil duduk, Pelomas masih belum mengetahui satu pun detail mengenai kontrak yang sangat penting itu.

“A-Apa kamu akan baik-baik saja, Bos?” tanya Rita sambil bergerak dengan tidak nyaman dalam pakaian mahalnya. Dia dan Milci sama-sama merasa gelisah memikirkan betapa tidak pantasnya keberadaan mereka di ruangan yang mewah ini dan, tentu saja, di dalam atmosfer seluruh istana.

“E-Entah kenapa, kurasa begitu?” jawab Pelomas dengan nada ragu-ragu.

“Kamu kurasa begitu?!”

“Diam!” bentak menteri perdagangan dengan suara bergemuruh, pembuluh darah di pelipisnya menonjol. “Ingat di mana kalian berada!”

Ini adalah pertama kalinya Pelomas bertemu dengan pria yang hampir botak ini, dan dia merasa ciut oleh jumlah bawahan yang berdiri di belakang sang menteri serta oleh semua dokumen yang tersebar di atas meja di hadapan mereka.

Tepat saat presiden perusahaan muda itu mulai meminta maaf dengan mata berkaca-kaca, terdengar beberapa ketukan di pintu, yang membuat sang menteri langsung bangkit dari kursinya. Melihat Viscount Granvelle yang juga perlahan berdiri, Pelomas menyimpulkan bahwa siapa pun orang itu, dia harus berdiri untuk menyambutnya dan karenanya dia ikut berdiri.

Pintu terbuka dan beberapa ksatria berbaris masuk. Salah satu dari mereka berkata, “Lewat sini, Milord,” sebelum memberikan jalan agar seorang elf tua dan rombongannya bisa masuk.

Menteri perdagangan memberi gestur ke arah kursi kosong di sisi lain meja. “Selamat datang, selamat datang. Terima kasih atas kesediaan Anda untuk membahas ketentuan kontrak ini secepat ini.”

“Ha ha ha!” elf tua itu terkekeh. Ternyata dia adalah Penatua Filamehl, anggota Dewan Penatua yang bertanggung jawab atas urusan luar negeri. “Jangan sungkan. Aku melihat kami telah membuat kalian semua menunggu cukup lama. Mohon maaf.”

Salah satu elf lainnya, seorang utusan diplomatik, menarikkan kursi untuknya. Filamehl duduk sambil mendengus. Hanya setelah dia duduk, Viscount Granvelle dan sang menteri kembali duduk. Pelomas mengikuti tindakan mereka.

Sang menteri berbicara lebih dulu. “Duduk bersama kami di sini adalah salah satu pedagang kami yang telah kami panggil untuk memfasilitasi penandatanganan kontrak yang merinci perjanjian perdagangan resmi Ratash dan Rohzenheim. Kami saat ini sedang dalam proses memilih lebih—”

Barulah sekarang Pelomas memahami situasinya. Dia sempat mendengar bahwa Ratash and Rohzenheim telah menjalin hubungan diplomatik formal; mereka sekarang mengambil langkah selanjutnya untuk mulai berdagang. Dan berkat menyimak dengan cermat dalam kuliah di sekolah komersial, Pelomas tahu persis betapa pentingnya elf tua yang duduk di hadapannya itu.

“Memilih lebih?” Penatua Filamehl mengerutkan kening. “Itu bertentangan dengan apa yang telah kita sepakati.”

Sang menteri tampak khawatir. “Hah? S-Saya minta maaf sebesar-besarnya. Kami akan mempercepat prosesnya!” Wajahnya memucat memikirkan jumlah uang yang sangat besar yang akan dilewatkan oleh Ratash seandainya perjanjian perdagangan ini gagal.

Belum dua hari berlalu sejak seorang diplomat elf muncul di istana, mengumumkan bahwa Rohzenheim ingin mulai berdagang sesegera mungkin. Perdagangan antarnegara biasanya dibatasi pada firma-firma dagang yang disetujui oleh kedua negara, tetapi karena suatu alasan, Rohzenheim secara khusus menyatakan bahwa mereka hanya ingin berbisnis dengan Perusahaan Dagang Pelomas Whaling Company. Menteri perdagangan segera menyelidiki pedagang bukan siapa-siapa ini. Tak perlu dikatakan lagi, dia sangat terkejut saat mengetahui perusahaan itu baru beroperasi selama satu tahun.

Kendati demikian, tidak ada jalan lain selain menggunakan Pelomas Whaling Company, terutama ketika Rohzenheim telah menyebutkan nama mereka secara spesifik. Karena itu, sang menteri memutuskan untuk mempertemukan Penatua Filamehl dengan Pelomas terlebih dahulu sebelum merekomendasikan beberapa firma dagang pilihan yang memiliki hubungan mapan dengan Ratash. Sungguh, dokumen-dokumen di hadapannya adalah profil dari firma-firma semacam itu yang memenuhi standar kerajaan.

“Tampaknya ada sedikit kesalahpahaman,” ujar Penatua Filamehl. “Kami sama sekali tidak tertarik pada firma dagang lainnya. Rohzenheim hanya tertarik untuk menandatangani perjanjian perdagangan dengan Pelomas Whaling Company.”

“Apa?! Itu terlalu— Pelomas Whaling Company hanyalah perusahaan yang baru didirikan dan kurang berpengalaman, dan Presdir Pelomas sendiri masih seorang pelajar!”

Perdagangan internasional biasanya melibatkan banyak firma dagang. Setiap firma dapat fokus menangani barang-barang yang paling dikuasainya, sehingga memungkinkan efisiensi yang lebih besar dan keuntungan yang lebih tinggi. Jika satu firma mengambil alih segalanya, bukan saja perusahaan itu akan menghasilkan lebih sedikit keuntungan saat menangani barang-barang yang tidak siap ditanganinya, tetapi perusahaan itu juga bisa merugi banyak jika gagal bereaksi terhadap fluktuasi pasar.

Dalam kasus khusus ini, presiden perusahaan tersebut masih seorang pelajar yang bersekolah di sekolah komersial, dan perusahaannya baru berusia satu tahun. Siapa pun yang berakal sehat dapat melihat bahwa berdagang secara eksklusif dengan Pelomas Whaling Company adalah risiko besar dengan hasil yang berpotensi membawa bencana bagi kedua negara.

“Itu bukan masalah. Adalah permintaan dari Ahli Strategi Agung Allen agar kita membentuk perjanjian perdagangan ini. Dia memberi tahu kami bahwa Presdir Pelomas adalah sahabat baiknya. Oleh karena itu, kami tidak tertarik untuk berurusan dengan pihak lain.”

“Aku… begitu. Jadi begitulah…” Menteri perdagangan melirik Viscount Granvelle dan menyadari apa yang sedang terjadi.

Viscount Granvelle juga ada di sana karena Penatua Filamehl secara khusus memintanya sebagai saksi. Sang menteri tadinya yakin hal ini karena dia adalah penguasa wilayah tempat Pelomas berasal dan tempat Pelomas Whaling Company bermarkas, tetapi rupanya faktor yang menghubungkan semua ini adalah Allen.

Elf tua itu menoleh ke arah Pelomas. “Sekarang, Tuan Pelomas. Ahli Strategi Agung Allen mengatakan bahwa dia menyerahkan sepenuhnya kepadamu apakah kita akan meneruskan perjanjian ini atau tidak. Bagaimana menurutmu?”

Warna darah seketika lenyap dari wajah sang menteri. “Bagaimana bisa—?!”

“Menteri,” Filamehl memotong. “Biarkan Tuan Pelomas berbicara.”

Jika Pelomas menolak perjanjian perdagangan ini, Ratash akan kehilangan pendapatan yang tak terhitung jumlahnya. Sang menteri lebih baik menerima Pelomas Whaling Company sebagai satu-satunya pihak penandatangan daripada seluruh kesepakatan itu dibatalkan.

Tanpa ragu sedikit pun, Pelomas berkata, “Terima kasih telah memilih perusahaan saya. Kami akan dengan senang hati menandatangani kontrak dengan Rohzenheim.”

“Tanpa keraguan, rupanya.” Filamehl mengangkat alisnya.

“Tentu saja. Saya berniat untuk mengembangkan perusahaan saya secepat mungkin.”

Pelomas jatuh cinta pada Fiona, putri Chester, saudagar terkaya di Kota Granvelle. Ketika dia meminta izin kepada ayah Fiona untuk mendekatinya, Pelomas diberitahu bahwa dia harus menjadi seorang saudagar yang bahkan diakui oleh Chester sebelum dia lulus.

Hanya tersisa satu tahun lagi sampai Pelomas lulus dari sekolah pedagang. Dia mulai berpikir kalau mustahil baginya untuk memenuhi syarat tersebut tepat waktu, tetapi jika dia berhasil mengamankan kesepakatan ini, perusahaannya akan mengalami pertumbuhan yang luar biasa, dan dia akan selangkah lebih dekat untuk mendekati Fiona. Dia menyadari kesempatan yang diberikan Allen ini kepadanya.

“Hm. Kamu tidak terlihat istimewa, tapi setidaknya kamu punya keberanian. Meskipun begitu, aku harus mengujimu sebelum kita benar-benar mendiskusikan syarat-syarat kontraknya.”

“Sebuah ujian, My Lord?”

“Rohzenheim tidak keberatan merugi sedikit dalam masalah ini, jadi ujian itu lebih bertujuan untuk meredakan kekhawatiran menteri perdaganganmu di sini. Kami ingin kamu membuktikan bahwa kamu memiliki kemampuan untuk menangani hal ini.”

Sang Elder memberi isyarat kepada bawahannya dan mereka meninggalkan ruangan. Mereka kembali sambil mendorong sebuah kereta dorong yang sarat dengan berbagai jenis barang, termasuk senjata, zirah, alat musik, dan obat-obatan.

“Apa ini, My Lord?”

“Ini adalah sampel produk yang sedang dipertimbangkan oleh Rohzenheim untuk diekspor ke Ratash. Bagaimana menurutmu? Apakah kamu melihat nilai dalam menjualnya?”

“Bolehkah saya menggunakan keahlian saya?”

“Tentu saja.”

Saat menteri perdagangan mengawasi dengan cemas bersama Rita dan Milci, Pelomas mengaktifkan Analyze untuk memastikan nama setiap barang, bahan pembuatannya, serta khasiat yang dimilikinya.

“Semua ini adalah barang-barang yang luar biasa. Apakah Anda memiliki harga jual tertentu dalam pikiran, Milad?”

Selama dua tahun terakhirnya di sekolah, Pelomas telah belajar dan menghafal segala hal yang bisa ia pelajari tentang berbagai jenis barang, termasuk senjata, zirah, obat-obatan, alat musik, bahkan seni rupa. Semua usaha ini dilakukan demi mewujudkan cinta sejatinya.

“Hmm…” Filamehl menerima dokumen dari bawahannya dan membacanya. “Suling ini, misalnya, dibuat oleh salah satu pengrajin kebanggaan Rohzenheim. Kami ingin menjualnya seharga sepuluh koin emas.” Rupanya ada dua ribu buah suling tersebut di dalam stok.

Pelomas mengaktifkan keahliannya dan memutar-mutar alat musik itu di tangannya, mempelajarinya. Dia kemudian meletakkannya.

Berikutnya, dia mengambil sepotong zirah. “Ini sangat ringan. Berapa harganya?”

“Harganya dua puluh lima koin emas. Kami sebenarnya memiliki banyak unit zirah itu. Sekitar tiga juta unit, kenyataannya.”

“T-Tiga juta, Milad? Jumlah itu memang sangat banyak.”

Salah satu utusan peri menjelaskan bahwa zirah ini sebenarnya dibuat dari cangkang monster serangga yang dibunuh selama penyerangan Pasukan Raja Iblis ke salah satu benteng utama mereka dalam perang. Kelompok Allen hanya menginginkan batu magis dan membiarkan para peri mengambil sisa bahannya, itulah sebabnya para peri memiliki begitu banyak barang khusus ini.

“Itulah sebabnya kami berharap Anda dapat menerima sebanyak mungkin,” pungkas sang Tetua.

Bisa dikatakan bahwa alasan utama Rohzenheim mencari perjanjian dagang dengan Ratash adalah untuk melepaskan stok barang mereka. Sejumlah besar kota peri telah mengalami kerusakan parah dalam perang, dan negara tersebut juga harus membayar santunan kepada keluarga dari mereka yang gugur dalam pertempuran.

“Sebanyak mungkin… Begitu ya,” gumam Pelomas. Dia lalu mengaktifkan Extra Skill-nya, Libra.

“Apa—?! Pelomas, apa yang sedang kau lakukan di tempat seperti ini?!”

Kemunculan udara panas bergelombang di sekitar tubuh Pelomas membuat menteri perdagangan terkejut. Tetua Filamehl dan Viscount Granvelle memusatkan perhatian mereka sepenuhnya kepada Pelomas, bertanya-tanya apa yang sedang direncanakan oleh anak laki-laki itu.

Setelah jeda sejenak untuk berpikir, Pelomas menyatakan, “Aku akan membeli seluruh stok zirah ini—bukan, semua barang yang ada di sini.”

Sang menteri tersedak. “HAH?! K-Kau pasti sudah gila! Semuanya— Apakah kau sadar dengan apa yang kau katakan?!” Dia hampir tidak bisa menahan dorongan untuk mencubit dirinya sendiri agar terbangun dari mimpi buruk ini.

“Menteri, mohon jangan mengganggu negosiasi kami,” peringat sang Tetua.

“Kepalaku bisa melayang!” ratap sang menteri. “Negara kita akan bangkrut!” Dia dengan panik mencoba menyadarkannya, tetapi para peri menenangkannya setengah hati sembari membawanya menjauh.

Bagaimanapun juga, Kerajaan Ratash hanyalah negara kecil. Akibatnya, permintaan domestik untuk senjata, zirah, dan alat musik tidak begitu tinggi. Suling mahal dan berharga yang dibuat oleh para pengrajin peri yang terampil mungkin dapat menarik minat keluarga kerajaan dan keluarga pedagang terkemuka, tetapi mencoba menjual stok sebanyak dua ribu buah adalah hal yang hampir mustahil. Demikian pula, butuh waktu satu abad untuk menjual tiga juta buah zirah seharga dua puluh lima keping emas per buahnya. Tanggung jawab atas semua ini akan jatuh ke tangan Menteri Perdagangan, orang yang menyetujui perjanjian dagang ini.

Namun, Pelomas sama sekali tidak merasakan kecemasan sang menteri. “Tetua Filamehl, aku ingin membeli semua yang bersedia dijual oleh Rohzenheim, termasuk zirah ini. Tentu saja, dengan tiga syarat.”

“Menarik. Mari kita dengar.”

“Pertama: izinkan aku menegosiasikan harganya.”

“Tentu saja, tentu saja. Berhati-hatilah—aku adalah lawan yang tangguh.”

“Syarat kedua berkaitan dengan pembayaran. Aku butuh waktu setahun penuh untuk mengatur pembayaran atas jumlah yang disebutkan.”

“Menarik. Jadi maksudmu kamu bisa menjual semuanya dalam waktu setahun?”

Menteri perdagangan jatuh lemas berlutut mendengar percakapan antara Pelomas dan Filamehl ini.

“Aku bisa,” Pelomas mengangguk. “Permintaannya lebih dari cukup jika kita memasukkan Giamut dan Baukis.”

“Hm? Apa maksudmu dengan memasukkan Giamut dan Baukis?”

Kenyataannya, rencana Pelomas bukanlah sekadar menjual barang impor Rohzenheim di dalam Ratash. Extra Skill-nya, Libra, memberitahukannya nilai dari barang-barang tersebut—bukan nilai mutlak, melainkan harga yang pantas untuk setiap belahan dunia. Jika dibalik, ini berarti skill itu juga memberitahunya seberapa besar permintaan di setiap tempat.

Secara khusus, dia bisa mendapatkan angka untuk rata-rata global serta mempersempitnya berdasarkan benua, negara, bahkan wilayah atau kota. Berkat Extra Skill-nya, Pelomas baru saja memastikan bahwa permintaan untuk zirah para peri itu justru sedang meningkat di Giamut dan Baukis—Giamut perlu mengisi kembali gudang senjatanya setelah perang dengan Pasukan Raja Iblis, sementara Baukis memiliki permintaan yang konstan karena populasinya yang besar dan wilayahnya yang sangat luas.

Zirah ini ringan dan tahan lama, menjadikannya cocok untuk siapa saja mulai dari petarung jarak dekat hingga pengintai. Pelomas sama sekali tidak ragu bahwa dia bisa menjual ketiga juta buah zirah tersebut di kedua negara ini.

“Aku akan memperkenalkan zirah ini ke pasar di Ratash, tetapi aku berharap bisa menjual sebagian besar barang ini ke luar negeri,” pungkas Pelomas.

“Begitu ya.” Filamehl mengelus dagunya sambil berpikir. “Apa syarat ketiganya?”

“Aku menginginkan hak perdagangan di Giamut dan Baukis. Apakah Anda bisa menggunakan pengaruh Anda untuk membantuku?”

Saat ini, Perusahaan Dagang Pelomas Whaling hanya memiliki wewenang untuk berdagang dengan Rohzenheim. Pelomas telah menyimpulkan bahwa Menteri Perdagangan Ratash tidak memiliki pengaruh yang cukup untuk memberinya izin berdagang di Giamut atau Baukis, sehingga dia kini meminta bantuan kepada Filamehl.

“Oh? Kamu memintaku untuk menggunakan koneksiku?”

“Itu akan membuat segalanya menjadi jauh lebih mudah. Aku berjanji Anda akan melihat keuntungan dari investasi Anda dalam kurun waktu satu tahun.”

Tatapan di mata Pelomas membuat Filamehl merasa seolah-olah dia sedang bernegosiasi dengan kaisar Giamut selama sepersekian detik. Hal itu membuatnya tertegun sejenak. Namun, dia dengan cepat meyakinkan dirinya sendiri bahwa tidak ada kebutuhan untuk merasa waspada. Bagaimanapun juga, perjanjian dagang ini adalah permintaan dari Allen, sang juara yang telah menyelamatkan Rohzenheim.

“Baiklah. Kedua orang itu setidaknya berutang budi padaku sebanyak ini.”

“Terima kasih, Yang Mulia. Aku menantikan kerja sama bisnis dengan Anda.”

“Tentu saja. Tampaknya kita telah mencapai kesepakatan.”

Setelah pertemuan ini, Filamehl mengamankan hak bagi Pelomas untuk berdagang dengan Giamut dan Baukis dalam waktu sebulan, yang menandai titik balik besar dalam nasib Perusahaan Paus Pelomas.