Bab 4: Rohzen, Penguasa Roh

No-life Gamers melanjutkan serangan mereka sepanjang malam, membunuh total 40.000 monster di utara dan selatan Tiamo. Berkat melenyapkan para pengintai musuh terlebih dahulu, mereka tiba di selatan dan mendapati para monster hampir tidak tahu apa yang telah terjadi di utara, memungkinkan mereka menggunakan unsur kejutan untuk kedua kalinya. Sebagai hasil dari usaha mereka, struktur komando Pasukan Raja Iblis menjadi kacau balau dan sama sekali tidak dalam kondisi untuk menyerang Tiamo. Akibatnya, Tiamo mendapatkan waktu bernapas selama sehari.

Meskipun demikian, ini bukan berarti Allen sekarang bisa duduk santai tanpa melakukan apa pun. Sepanjang pertempuran, Allen telah mendengarkan rapat militer yang terjadi di Nest dan Tiamo melalui Spirit B yang ia tinggalkan di masing-masing lokasi. Dari sinilah ia mengetahui dua informasi krusial.

Pertama, Pasukan Raja Iblis telah mendirikan basis operasi utama mereka di Fortenia, yang telah mereka kuasai. Meskipun mereka telah mendorong garis depan sejauh ini ke selatan, membakar serta menghancurkan benteng dan permukiman di sepanjang jalan, sebagian besar pasukan mereka masih ditempatkan di ibu kota peri dan dikerahkan dalam gelombang unit-unit kecil yang stabil.

Kedua, Tiamo bukan satu-satunya kota yang saat ini sedang bertempur. Saat ini, medan pertempuran melibatkan tiga kota lain di garis lintang yang sama dengan Tiamo.

Sebuah kebetulan yang beruntung ada empat kota di garis lintang yang sama yang bertempur secara bersamaan. Inilah cara para peri berhasil terus merahasiakan keberadaan sang ratu—ternyata itu disengaja.

Setelah menaklukkan Fortenia, Pasukan Raja Iblis menyadari bahwa sang ratu tidak dapat ditemukan di mana pun. Ini secara alami berarti dia telah dievakuasi ke selatan, jadi Pasukan tersebut terus mendesak dalam pengejaran panas. Jika mereka mengerahkan seluruh kekuatan penuh mereka ke Tiamo atau salah satu kota lain di garis lintang yang sama, kota itu pasti sudah jatuh. Namun, para jenderal peri melakukan segala yang mereka bisa untuk menyamarkan di kota mana sang ratu berada, dan itu berhasil: Pasukan tersebut, betapapun putus asanya untuk membunuhnya, memutuskan untuk terbagi menjadi empat demi meluncurkan serangan ke semua kota sekaligus. Berkat ini, keempat kota masih berdiri, dan Tiamo mampu bertahan cukup lama hingga kedatangan Allen.

Karena lokasi sang ratu sangat rahasia, bahkan para prajurit di Tiamo pun tidak tahu dia ada di sini. Satu-satunya orang yang mengetahui informasi itu adalah segelintir orang terpilih yang menjaga gedung tempat dia tinggal. Prajurit lainnya hanya diberi tahu bahwa upaya mereka berkaitan langsung dengan keselamatan ratu mereka. Mereka mempercayai hal ini, mendedikasikan diri pada tugas mereka dengan motivasi yang membara.

Sejak mereka tiba di Rohzenheim, No-life Gamers terus-menerus bergerak. Tidak ada waktu bagi mereka untuk mempelajari detail tentang apa yang sedang terjadi dalam perang. Namun, sekarang setelah Allen memiliki semua informasi yang dibutuhkannya, ia dan rekan-rekannya dapat mengambil langkah tindakan mereka selanjutnya.

Para Gamers melakukan perjalanan ke tiga kota lainnya, membawa tiga jenderal Tiamo bersamanya di atas Bird B mereka. Satu jenderal ditinggalkan di setiap kota—berserta sejumlah “eliksir peri” tertentu—sehingga mereka dapat memberi tahu para jenderal setempat tentang situasi di Tiamo dan membantu menyesuaikan strategi bertarung pasukan lokal seputar item pemulihan tersebut.

Setiap kota dipenuhi oleh sejumlah besar tentara yang terluka dan pengungsi—Tiamo saja memiliki hampir 700.000 pengungsi. Jika kota mereka jatuh, setiap orang dari mereka akan dibantai tanpa ampun dan dimakan oleh monster-monster Pasukan. Oleh karena itu, setiap peri bertaruh nyawa seolah-olah hidup mereka bergantung padanya; bahkan para non-kombatan sangat antusias mengulurkan tangan membantu di mana pun yang dibutuhkan. Ketika Allen singgah di setiap kota, ia memberikan buff kepada para penduduk dengan Summon tipe Ikan miliknya, yang kemudian ia tinggalkan agar mereka dapat memperbarui buff tersebut setiap hari.

Allen telah melakukan semua yang dia bisa. Setiap kota akan melihat lebih dari 100.000 pasukan kembali bertempur, yang berarti mereka tidak lagi berisiko jatuh dalam beberapa hari ke depan. Tentu saja, dia memperkirakan perubahan ini akan memicu penyesuaian dalam strategi Pasukan Raja Iblis, tetapi itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Akan sulit bagi kekuatan yang telah menikmati kesuksesan luar biasa sekian lama untuk tiba-tiba beralih dari strategi yang selama ini tampak berjalan sangat baik.

＊ ＊ ＊

Keesokan harinya, Allen dan rekan-rekannya akhirnya kembali ke Tiamo dan sedang berjalan menyusuri koridor di dalam gedung terbesar di Tiamo. Tempat di jantung kota inilah yang menjadi kediaman sang ratu. Meskipun jauh dari kesan istana yang telah menaungi generasi keturunan bangsawan, desain interior di sini benar-benar menghidupkan keindahan sederhana dari serat kayu.

“Kita akhirnya kembali, Lord Allen!” Suara ceria Sophie sangat kontras dengan ekspresi mendung yang menghiasi wajahnya sebelum serangan malam itu.

“Ya, akhirnya. Aku punya banyak waktu tidur yang harus diganti.” Sebenarnya, aku ingin langsung merebahkan diri ke tempat tidur detik ini juga. Aku bahkan tidak peduli soal makan—aku akan memikirkannya nanti setelah aku bangun.

Setelah bertarung sepanjang malam, semua Gamers tampak kelelahan.

“Aku mengerti perasaanmu. Tapi sebelum itu, kita benar-benar harus melapor kepada Yang Mulia.”

“Aku… rasa begitu. Ya, kamu benar. Ayo kita lakukan.”

Allen menduga Sophie akan mengatakan bahwa dia akan mengatur audiensi, namun secara mengejutkan, dia mulai berjalan lurus menuju ruangan yang digunakan sebagai aula audiensi, membawa yang lainnya bersamanya.

Dia bisa langsung masuk begitu saja karena dia adalah putri sang ratu? Yah, baguslah kalau begitu. Menghemat waktu kita untuk menunggu.

Benar saja, ketika No-life Gamers tiba di ruangan yang dimaksud, pintu besar itu langsung dibukakan untuk mereka. Hal ini mengingatkan Allen pada bagaimana, di dalam game yang ia mainkan selama kehidupan sebelumnya, ia juga dapat mendekati raja dan ratu tanpa harus membuat janji terlebih dahulu.

Hal lain yang telah Allen pelajari melalui Spirit B adalah bahwa, di antara mereka yang ia yakini sebagai jenderal elf, ada satu orang yang memiliki posisi bahkan lebih tinggi: pria yang ia temui di Nest bernama Lukdraal memiliki pangkat “field marshal.” Dan di atas Lukdraal adalah grand marshal, yang memimpin seluruh kekuatan militer Rohzenheim.

Hari ini, sang ratu sedang duduk di atas singgasananya. Sophie mendekat, sementara sisa para Gamers mengikuti di belakang. Tupai terbang yang sama seperti sebelumnya bertengger di bahu sang ratu, dan sekali lagi makhluk itu menatap mata Allen.

Kenapa dia menatapku lagi?

Sedetik kemudian, makhluk itu menguap lebar, lalu turun ke pangkuan sang ratu, di mana ia melingkarkan tubuhnya dan langsung tertidur. Rupanya si kecil itu mengantuk juga.

Allen terdiam, perhatiannya terpaku pada tupai terbang itu, jadi sang ratulah yang berbicara lebih dulu. “Jadi, bagaimana keadaan ketiga kota lainnya?”

Allen tersentak. “Oh, benar. Semuanya masih berdiri. Aku meninggalkan masing-masing dari mereka lima ratus eliksir elf. Itu seharusnya cukup untuk membantu mereka semua bangkit kembali.”

Meskipun melakukannya telah menguras habis stok Blessings of Heaven miliku. Untuk membuat lebih banyak, pada akhirnya aku menggunakan 2.500 batu sihir Rank B. Maksudku, aku mungkin akan membutuhkan jauh lebih banyak lagi. Haruskah aku meminta beberapa pot tanaman agar aku bisa membuat lebih banyak secara bersamaan?

“WHOOOAAA! INI ADALAH SEBUAH KEAJAIBAN!” seru para jenderal elf dengan lantang.

Karena Allen sangat mengantuk, jawabannya kurang memiliki semangat dan energi seperti biasanya. Melihat hal ini, Sophie mengambil alih laporan untuknya. Dia menceritakan bagaimana Allen telah memperkuat semua prajurit dan menyediakan item pemulihan yang cukup sehingga lebih dari 100.000 prajurit telah bergabung kembali dengan pasukan di masing-masing kota. Ketika para jenderal mendengar ini, mereka langsung berdiskusi dengan penuh semangat.

“Dengan kata lain, lebih dari 300.000 pasukan telah kembali bertugas aktif!”

“Namun, Pasukan Raja Iblis mulai mengirimkan makhluk berukuran besar mirip burung ke langit pagi ini. Serangan malam seperti semalam tidak akan berhasil lagi.”

Rupanya musuh telah memperkuat pasukan lintas udaranya, tetapi Allen tidak punya niat untuk menyerang secara langsung lagi malam itu.

Meskipun begitu, aku sebaiknya mengirim Dora untuk membereskan monster-monster terbang itu. Sangat penting untuk membasmi bibit-bibit masalah sejak dini.

“Lord Allen… Terima kasih atas semua yang telah Anda lakukan selama ini,” ucap sang ratu dari singgasananya, sambil menundukkan kepalanya.

“Anda terlalu memuji saya,” jawab Allen.

“Berkat tindakan Anda, nyawa banyak elf yang tak berdaya telah diselamatkan. Tolong izinkan kami memberi Anda imbalan dalam bentuk apa pun, Lord Allen.”

Kita baru membunuh 40.000 sejauh ini—masih ada 2.960.000 lagi yang tersisa. Ah, jika dihitung dengan jumlah yang telah dibunuh oleh para elf juga, mungkin sebenarnya ada di kisaran 2.700.000 hingga 2.800.000.

Menurut para jenderal, para elf selama ini hanya mampu bertempur secara defensif dan oleh karena itu tidak terlalu banyak mengurangi kekuatan Pasukan Demon Lord. Mereka sempat menghabisi sejumlah musuh pada hari pertama atau sekitar itu, namun setelah jatuhnya benteng paling utara, mereka terus-menerus berada dalam posisi terdesak. Meskipun demikian, di tengah jumlah musuh yang jauh lebih unggul dan kurangnya kemampuan ofensif, mereka tetap berhasil membunuh sekitar 200.000 hingga 300.000 monster kuat milik Pasukan, yang mana itu cukup bagus jika dipertimbangkan. Ukuran gabungan kekuatan para elf, termasuk mereka yang berada di Nest, Tiamo, dan tiga kota lain yang telah diselamatkan, kini berjumlah sekitar 600.000 orang.

“Pertempuran ini masih jauh dari selesai, jadi… Ah.” Karena dia menawarkan diri, ada sesuatu yang bisa aku minta.

“Ada apa? Apakah Anda ingin meminang putriku?”

“Ya ampun! Yang Mulia!” Sophie merona merah padam.

“Hm? Tidak, aku tidak butuh itu.”

Terjadi keheningan yang canggung.

Hah? Apakah rute tertentu baru saja terpicu barusan? Pikiran Allen begitu kabur karena rasa mengantuk sehingga dia gagal memahami sepenuhnya apa yang baru saja dikatakan oleh sang ratu.

“Sebenarnya ada dua hal yang ingin aku minta.”

“T-Tentu saja. Silakan katakan.”

Para Gamer lainnya menatap Allen dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya apa yang akan dia katakan. Para jenderal elf juga memasang telinga mereka baik-baik.

“Hal pertama: batu sihir. Tolong izinkan kami mengumpulkan semuanya.”

“Tentu saja. Grand Marshal Siguul, berapa banyak batu sihir yang kita miliki di Tiamo saat ini?”

“Sungguh menyedihkan untuk mengatakannya, tapi kami telah menggunakan hampir semuanya untuk menjalankan kapal-kapal sihir.”

Di dunia ini, batu sihir digunakan untuk memberi daya pada semua teknologi. Tentu saja, persediaan kota yang dikepung akan terputus dan stoknya perlahan-lahan akan menurun. Penduduk Tiamo sudah kesulitan untuk bertahan dengan sedikit sisa yang mereka miliki.

“Oh, maaf, aku kurang jelas. Maksudku adalah batu sihir dari monster-monster yang kami bunuh.”

“Ah, kalau begitu, silakan ambil semuanya. Apa hal yang kedua?”

“Tolong izinkan aku menemui Sovereign of Spirits.”

“Maaf? Kamu ingin berbicara dengan Lord Rohzen?”

Para elf lainnya langsung bergeming dalam kehebohan. Allen bertanya-tanya apakah ini karena mereka enggan membiarkan orang luar berdiri di hadapan makhluk yang mereka sembah, mengingat apa yang telah dia dengar tentang elf sebagai ras yang menghindari orang luar.

“Apakah itu… terlalu berlebihan untuk diminta?”

“Baiklah… aku bisa membantumu memeriksanya.”

“Terima kasih banyak.”

Tiba-tiba, tupai terbang yang selama ini tidur membuka matanya dan menatap lurus ke arah Allen.

“Aku Rohzen. Pemanggil Awal, ada urusan apa dengan aku?”

“TUPAI TERBANGNYA BISA NGOMONG!!!” Teriakan Allen menggema di seluruh ruangan. Dia begitu terkejut hingga rasa lelahnya menguap dalam sekejap mata.

Ternyata, tupai terbang itu adalah Sovereign of Spirits—roh yang konon telah meniti kedudukan hingga menjadi seorang Dewa Minor.

“Nah, apa yang ingin kau dariku?” desak tupai terbang itu, yang masih berbaring santai dalam posisi rileks, seolah-olah—tidak, seolah-olah dia berbicara adalah hal yang paling wajar di dunia.

Jadi, Sovereign of Spirits yang mengigau saat tidur itu ternyata adalah makhluk mungil ini selama ini.

Para jenderal elf berdiri tegak, menjaga punggung mereka kaku seperti tongkat dan berusaha bernapas ses Tenang mungkin. Jelas sekali, ini adalah kejadian yang sangat langka.

Allen berdiri dengan tegak. “Sebelum membahas hal lain, aku ingin mengucapkan terima kasih. Terima kasih telah membuatkan Cincin Pemulihan MP untukku.”

Hero memang memberikan syarat saat menyerahkannya kepadaku, tapi aku tidak perlu terlalu memikirkannya.

Menurut Helmios, Rohzen telah bernubuat tentang kedatangan Allen dan membuat cincin ini khusus untuknya. Dan karena Helmios telah menyelamatkan pasukan elf yang nyaris dimusnahkan, dia juga mendapatkan satu. Itu berarti total ada dua Cincin Pemulihan MP yang telah dibuat oleh Rohzen.

“Oh benar, aku memang melakukannya, ya. Sama-sama. Hero mendesakku untuk itu. Ha ha.”

Benar, aku dengar dia datang untuk mengambilnya tepat sebelum tiba di Ratash.

Untuk meyakinkan Allen agar berpartisipasi dalam Turnamen Seni Bela Diri di Akademinya dan menunjukkan kekuatan yang telah dinubuatkan oleh Rohzen, Hero telah datang jauh-jauh ke Rohzenheim untuk mengambil Cincin Pemulihan MP tersebut.

“Lord Rohzen, ada hal lain yang ingin aku tanyakan kepadamu.”

“Dan itu adalah?”

R rekan-rekan Allen menatapnya dengan linglung, heran melihat bagaimana dia sudah bisa menerima kehadiran dan penampilan Sovereign of Spirits serta mulai bercakap-cakap secara normal dengannya. Hal yang sama juga berlaku untuk sang ratu dan para jenderal elf. Mereka mendengarkan percakapan itu dengan rasa terkejut tersendiri, penasaran ke mana arah pembicaraan tersebut.

“Saat ini, kami sedang bertarung bersama para elf melawan Pasukan Raja Iblis. Ketika kami berhasil menyelamatkan Rohzenheim, bolehkah aku meminta satu permintaan?” Allen membungkuk memohon.

“Maksudmu kau menginginkan ini sebagai hadiah karena telah menyelamatkan negeri ini.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Begitu ya.” Tupai terbang itu mengusap dagunya sambil berpikir. “Ngomong-ngomong, apa permintaan itu?”

“Aku ingin semua temanku dimasukkan ke dalam Mode Neraka.”

Ini adalah pertama kalinya Allen mengucapkan frasa “Mode Neraka” sejak lahir ke dunia ini. Istilah yang tidak familiar itu membuat Cecil mengucapkannya kembali dengan nada bingung. Para Gamer lainnya juga tampak kebingungan.

Sovereign of Spirits mendongak ke udara dengan tangan yang masih mengusap dagunya. “Hah? ‘Mode Neraka’? Tunggu, itu… Hah?” Dia tampaknya mengenali istilah itu tetapi sepertinya kesulitan mengingat apa artinya.

Allen mengangguk. “Ya, Yang Mulia. Mode Neraka. Prinsip yang membuat Ujian Para Dewa menjadi seratus kali lebih sulit.”

“Ahhh, jadi itu maksudmu. Tingkat kesulitan yang bervariasi untuk Ujian tersebut.”

“Ya, Yang Mulia. Semua anggota partaiku berada dalam Mode Normal, dan level mereka sudah mencapai batas maksimal. Aku berdoa agar Anda dapat memasukkan mereka semua ke dalam Mode Neraka agar mereka dapat melanjutkan perkembangan mereka.”

“Begitu ya. Aku mengerti apa yang kau minta. Tunggu sebentar, akan kulihat.”

Tupai terbang itu kemudian terdiam kaku di tempatnya.

Hei, dia berubah menjadi boneka binatang.

Tiba-tiba, lengan Cecil melingkar di leher Allen dari belakang. Dia mendekatkan wajahnya dan berbisik dengan gemas di dekat telinganya, “Apa-apaan tadi soal mode-mode sesuatu yang sedang kau diskusikan dengan Lord Sovereign barusan?! Apakah kau yakin bisa begitu saja meminta hal semacam itu padanya?!”

“Mungkin? Maksudku, kupikir para elf akan menghentikanku jika tidak.”

Selama percakapan mereka, tubuh Sovereign of Spirits itu kembali rileks.

“Aku baru saja bertanya pada Lord Elmea, tapi maaf, dia bilang benar-benar tidak mungkin mengubah Mode seseorang.”

“Jadi, bahkan Mode Ekstra pun tidak bisa?”

“Kurasa begitu. Setidaknya, aku tidak akan bisa mewujudkannya. Ha ha.”

Apakah itu karena sebagai Dewa Minor, dia tidak memiliki banyak otoritas di Alam Surgawi?

“Sayang sekali mendengarnya. Kalau begitu, bolehkah aku mengubah permintaanku ke hal lain?”

“Jika kau menyelamatkan para elf berhargaku, maka aku akan melakukan yang terbaik sesuai kemampuanku. Ha ha.”

“Kalau begitu, tolong izinkan anggota partaiku untuk mempromosikan kelas mereka. Misalnya, mengubah Swordsman menjadi Sword Lord.”

Seketika itu juga, suasana santai Sovereign of Spirit berubah menjadi setajam silet. Dia menatap lurus ke mata Allen, tetapi bocah itu membalas tatapannya tanpa terlihat gentar sedikit pun.

Beberapa saat kemudian, tupai terbang itu mengalihkan pandangannya dan menghela napas. “Begitu ya, jadi kau adalah seseorang yang sudah memahami prinsip-prinsip dunia ini. Pantas saja jika Lord Elmea memikirkanmu.”

“Hah? Dia membicarakanku?” Kira-kira apa yang mereka katakan tentang aku di Alam Surgawi sana.

“Yups, sudah cukup lama. Konon, kau sedang berpikir untuk menjadi Demon Lord, jadi Lord Elmea buru-buru menciptakan ‘Summoner’ agar kau bisa memilihnya sebagai gantinya. Dia tadinya berniat memberinya enam bintang saja, tetapi tidak sengaja memberinya delapan bintang. Jadi, dia mencoba membujukmu agar tidak memilihnya dengan mengatakan bahwa itu adalah kelas yang masih dalam tahap pengujian. Namun, kau menolak untuk mengubahnya lagi, membuat dia sedikit kewalahan. Ha ha.”

Begitu ya, ternyata karena kesalahan ceroboh seorang dewa kelas Summoner akhirnya menjadi kelas bintang delapan. Sudah lama sekali sejak saat itu, tapi aku samar-samar memang ingat pesan pop-up yang menanyakan sesuatu seperti, “Apakah kamu yakin ingin memilih Summoner?”

Allen baru saja mengetahui kisah bagaimana kelasnya tercipta dalam situasi yang paling tidak terduga, tetapi semua itu tidak penting saat ini. Dia mengarahkan kembali percakapan ke topik utama.

“Jadi, bagaimana? Atau mungkinkah kau hanya bisa melakukannya untuk para elf dan bukan untuk manusia?”

Persentase elf yang berprofesi sebagai penyembuh sangatlah tinggi, hampir seolah-olah seseorang sengaja membuat keadaan menjadi seperti ini. Allen menduga seseorang itu adalah Rohzen, dengan pemikiran bahwa dia kemungkinan memiliki sarana sebagai Dewa Minor yang memiliki akses ke Alam Surgawi, serta motif sebagai sosok yang disembah oleh semua elf, karena bisa dimaklumi jika dia ingin membantu mereka. Inilah sebabnya mengapa Allen mencoba menggunakan pertanyaan jebakan.

Sejujurnya, dia tidak menduga permintaannya untuk mengubah Mode akan dikabulkan. Namun, berdasarkan semua hal yang dia ketahui, dia berpikir bahwa mengubah kelas seharusnya mungkin dilakukan.

“‘Bukan untuk manusia,’ ya? Mulutmu tajam juga, rupanya. Pantas saja Lord Elmea kesulitan menghadapi kalian. Ha ha.” Tupai terbang itu menggaruk kepalanya, tampak bermasalah.

Jadi dia memang mengotak-atik jumlahnya. Yah, populasi Rohzenheim tidak begitu banyak, mengingat para elf tidak mudah memiliki anak. Jika mereka sampai kehilangan umur panjang dan kehebatan penyembuhan mereka, ras itu bisa saja punah sepenuhnya.

“Kalau begitu, apakah itu bisa dilakukan?”

“Yah… memberikan Talenta kepada seseorang yang tidak bertalenta sangatlah berbeda dari mengubah Talenta orang yang bertalenta menjadi hal lain. Melakukan hal itu akan membutuhkan semacam bayaran.”

“Dan prestasi menyelamatkan Rohzenheim masih belum cukup sebagai bayaran?”

“Kukira kekuatanku saja tidak akan cukup. Meskipun mengubah Talenta akan berfungsi sebagai imbalan karena telah menyelamatkan Rohzenheim, aku tetap membutuhkan bayaran untuk mewujudkannya. Sebagai contoh, jangka hidup seseorang.”

Jangka hidup? Ahhh, aku mengerti maksudnya. Aku menyukai persyaratan seperti itu.

Semua orang tertegun mendengar pembahasan tentang menukar jangka hidup seseorang demi Talenta yang berbeda—mereka mengartikannya sebagai kesepakatan yang begitu berat sehingga mereka harus merelakan tahun-tahun kehidupan mereka sendiri untuk itu. Allen adalah satu-satunya di antara mereka yang memahami arti di balik perkataan Rohzen dengan benar.

“Apakah cukup jika kami merelakan seluruh pengalaman yang telah kami kumpulkan selama ini untuk mencapai batas perkembangan kami?”

Saat kau bilang “jangka hidup,” itu tidak harus berupa tahun-tahun masa depan kita, kan? Waktu dan usaha yang telah kita habiskan sebelumnya juga sudah cukup, bukan?

“Apa? Kau yakin ingin melakukannya? Namun, kehilangan seluruh pengalamanmu berarti kau akan kembali menjadi Lvl. 1.”

“Tidak masalah. Apakah keterampilan yang tidak terkait dengan kelas kita, seperti, katakanlah, Penguasaan Pedang, tidak akan tersentuh?”

Setelah terdiam sejenak lagi, Penguasa Roh menjawab, “Baiklah, itu bisa dilakukan. Namun, saat aku melakukannya, aku hanya dapat menaikkan kelas rekan-rekanmu sebanyak satu bintang. Dan empat bintang adalah batas tertinggiku. Kelas bintang lima berada di luar kemampuanku.”

“Terima kasih banyak, Yang Mulia.”

“Aku tidak akan melakukan ini untuk anggota kelompokmu yang sedang tidak berada di sini saat ini atau yang akan bergabung dengan kelompokmu nanti, ya?”

Sialan, aku tadinya berpikir untuk meminta Meruru dinaikkan pangkatnya juga nanti.

Allen menegakkan wajahnya dan menjawab, “Aku tidak berani meminta, Yang Mulia.”

Untuk memastikan Allen tidak memikirkan hal-hal aneh, Rohzen memperingatkan, “Hanya sekadar mengingatkan, aku bisa membaca pikiranmu. Ha ha.”

“Mohon maaf. Sekarang, tentang—”

Segala pembicaraan tentang mendapatkan promosi kelas ini tidak akan menguntungkan Allen secara langsung. Oleh karena itu, ia hendak bernegosiasi untuk imbalannya sendiri ketika Rohzen memotong perkataannya.

“Sudah kukatakan, aku bisa membaca pikiranmu. Pemanggil Awal, kamu punya adik perempuan, kan? Kurasa namanya Myulla. Dia Tanpa Bakat, jadi bagaimana kalau kuberi dia sebuah Bakat? Kamu boleh pilih yang mana saja. Aku akan…mendengarmu…lain kali…”

Sovereign of Spirits itu mulai mengantuk. Rupanya ia membaca pikiran Allen agar bisa segera mengakhiri percakapan secepat mungkin.

“Terima kasih, Yang Mulia. Aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku untuk menyelamatkan Rohzenheim.”

“Mm… pastikan kau melakukannya…”

Setelah bergumam sekali lagi, Sovereign of Spirits itu tertidur kembali di pangkuan sang ratu.

Melihatnya membuatku mengantuk lagi.

Melalui negosiasi ini, Allen telah mengamankan cara agar rekan-rekannya bisa menjadi jauh lebih kuat. Dan untuk dirinya sendiri, ia telah mendapatkan janji bahwa sang Sovereign akan memberikan Talent kepada adik perempuannya. Saat ia mengendurkan bahunya, gelombang kelelahan yang luar biasa menghantamnya.

Banyak dari No-life Gamer yang hanya memiliki kelas bintang satu: Dogora, Keel, Sophie, dan Volmaar. Allen khawatir mereka akan kesulitan mengimbangi pertempuran di masa mendatang. Oleh karena itu, ia selalu mencari cara untuk mengubah Mode atau Talent mereka. Berkat keterlibatan Sovereign of Spirits, perang melawan Pasukan Raja Iblis di Rohzenheim ini sekarang secara efektif berfungsi ganda sebagai misi promosi kelas. Pertempuran yang menanti mereka setelah perang ini pasti akan jauh lebih menantang, tapi sekarang mereka memiliki harapan baru untuk digantungkan.

＊ ＊ ＊

Malam berlalu, dan hari berikutnya pun tiba. Menurut para pengintai elf, meskipun Pasukan Raja Iblis tidak menyerang hari sebelumnya, mereka memang telah selesai memulihkan struktur komando mereka. Beberapa jam kemudian, mereka sekali lagi berbaris menuju Tiamo.

Pagi itu, Allen dipanggil ke salah satu ruangan di dalam gedung tempat sang ratu berlindung. Setibanya di sana, ia mendapati rekan-rekannya sedang duduk di meja bundar yang besar dengan Cecil di ujung meja.

“Selamat pagi, Allen,” ucapnya sambil memberi isyarat ke arah satu-satunya kursi yang kosong—kursi yang berada tepat di seberangnya. “Duduklah di sana.”

“Ehm… selamat pagi, Lady Cecil. Atas perintah Anda.”

“Ada apa itu? Kau mau aku mencekikmu dulu?”

“Eh… aku minta maaf.”

Setelah mengawalinya dengan menyatakan pertemuan ini sebagai “pemanggilan saksi” dan memperingatkan Allen dengan tegas agar tidak mencari-cari alasan untuk berkelit, Cecil kemudian menuntut agar Allen menjelaskan arti dari pembicaraannya dengan Rohzen sehari sebelumnya serta proses berpikir yang telah membawanya mengajukan permintaan semacam itu kepada Sovereign of Spirits.

Setelah audiensi kemarin, Allen langsung tidur. Kemudian, sebagai persiapan untuk pertempuran hari ini, ia sudah bangun bahkan sebelum matahari terbit dan terus membuat Blessings of Heaven sejak saat itu. Berbicara dari hati ke hati dengan rekan-rekannya itu penting, tetapi mengisi kembali persediaan item pemulihan juga tidak kalah penting. Dengan izin dari semuanya, ia meletakkan sebuah penanam tanaman di atas meja untuk melanjutkan tugasnya sebelum meneruskan percakapan.

“Nah, cepat katakan. Apa yang kalian bicarakan dengan Lord Rohzen kemarin?”

Banyak kata-kata yang belum pernah Cecil dengar sebelumnya—tidak sekali pun selama bertahun-tahun kebersamaan mereka di kediaman Granvelle, di Akademi, dan di markas—telah diucapkan sehari sebelumnya, seperti “Hell Mode” dan “peningkatan kelas”. Pembicaraan mereka bahkan sempat menyinggung Dewa Penciptaan, Elmea, di beberapa kesempatan. Yang Cecil pahami hanyalah bahwa semuanya itu berkaitan dengan Talent Summoner milik Allen yang belum pernah didengar sebelumnya serta kekayaan pengetahuan mengenai penjelajahan dungeon yang tampaknya ia miliki bahkan sebelum menginjakkan kaki ke dalam dungeon untuk pertama kalinya.

Krena menatap Allen dengan penuh tanda tanya. Sophie juga mengarahkan pandangannya ke arah Allen dengan mata yang berbinar-binar penuh Harapan. Sama seperti semua elf, ia menempatkan Rohzen di tempat istimewa di dalam hatinya. Setelah melihat Allen, sang penyelamat yang dijanjikan, bercakap-cakap dengan Rohzen sebagai sesama yang setara, penilaiannya terhadap pemuda itu melonjak drastis. Sementara itu, Volmaar memperhatikan Sophie dengan rasa khawatir.

Sementara itu, Dogora dan Keel mengambil sikap seperti penonton. Mengingat segala hal lain yang telah mereka alami selama bersama Allen, mereka yakin tidak banyak hal lagi yang akan mengejutkan mereka. Karena itu, mereka memilih untuk sekadar menonton saat Cecil menginterogasi Allen.

Kenapa aku menyembunyikan fakta bahwa aku adalah seorang reinkarnator lagi? Oh benar, karena aku khawatir orang-orang akan mengira aku kerasukan iblis atau semacamnya.

Allen telah lahir ke dunia ini sebagai seorang budak tanah, kasta terendah dalam tangga sosial. Jika ia, seseorang yang dianggap lebih rendah daripada rakyat jelata, mulai berbicara tentang bagaimana ia memiliki ingatan dari kehidupan masa lalu, ia mungkin akan diburu atau, skenario terburuknya, menjadi subjek pengadilan yang tidak adil dan disingkirkan ke suatu tempat. Ketakutan-ketakutan inilah yang membuatnya bahkan tidak menceritakannya kepada orang tuanya sendiri.

Namun, bagaimana dengan sekarang? Apakah ada kerugiannya jika mengungkap kebenaran di sini?

Anak laki-laki itu menatap satu per satu rekan-rekannya secara bergantian dan tahu tanpa ragu sedikit pun bahwa mereka akan menerima dirinya dan kebenarannya.

Aku… paham. Aku tidak punya alasan lagi untuk tetap diam.

“Pembicaraanku dengan Lord Rohzen… mungkin agak sulit dipahami tanpa beberapa pengetahuan prasyarat. Aku—Allen—dibawa ke dunia ini oleh Elmea, sang Dewa Penciptaan. Sederhananya, aku datang ke sini dari dunia yang berbeda. Ingatan dan pengetahuanku dari dunia lain itu masih ada di kepalaku sekarang, dan aku telah menggunakannya untuk memahami prinsip-prinsip mendasar di balik cara kerja dunia ini.”

“Hah? Apa yang kamu ka— Tapi… Hmmm…”

Cecil tadinya hendak menyangkal perkataannya, tetapi kemudian teringat akan segala hal yang telah ia lakukan selama ini. Ia telah menerobos dungeon yang belum pernah ditaklukkan oleh siapa pun sebelumnya dengan kecepatan yang luar biasa dan telah melewati begitu banyak krisis dengan ide-ide serta strategi yang tidak akan terpikirkan oleh orang normal. Ia mengingat kembali saat dirinya diculik dari kediaman Granvelle oleh para penjahat sewaan dari Keluarga Carnel. Penjelasan Allen seolah menjawab begitu banyak pertanyaan yang selama ini mengganggunya.

Sophie bertepuk tangan. “Ya ampun! Dengan kata lain, Lord Elmea menilai bahwa kamu layak menjadi seorang penyelamat dan memilihmu?!”

“Nah, Elmea sebenarnya tidak mengatakan apa pun kepadaku selain, ‘Nikmati hidupmu di dunia ini.’ Dia tidak pernah menghubungi untuk memintaku melakukan sesuatu.”

“Yang mana itu sudah wajar. Para dewa hanya mengawasi dan tidak ikut campur. Lord Rohzen biasanya juga tidak pernah mengatakan apa pun.”

Cara Sophie mengartikan situasi Allen adalah bahwa, karena Elmea tidak dapat turun tangan secara langsung di dunia fana, ia telah memilih Allen—yang di dalamnya ia melihat potensi seorang penyelamat—untuk bertindak atas namanya.

Oh, jadi para dewa secara umum tidak diizinkan untuk mengambil tindakan langsung di dunia ini. Kalau aku harus menebak, Rohzen mendapat sedikit kelonggaran dalam hal ini karena dia masih sekadar Dewa Minor. Begitulah cara dia bisa melakukan berbagai hal untuk kita, tetapi bahkan dia pun tidak bisa secara pribadi menyelamatkan para elf dari invasi Pasukan Raja Iblis.

“Jadi itulah kenapa Allen selalu tampak bersenang-senang!” Krena teringat bahwa Allen memang sudah seperti itu sejak dulu, mulai dari masa ketika mereka masih menjadi budak hamba tani hingga saat mereka menjelajahi dungeon bersama-sama. Dogora juga mengangguk paham.

“Ngomong-ngomong, berapa umurmu di dunia lain itu?” tanya Cecil karena penasaran. Sekarang setelah dia mengerti bagaimana Allen bisa datang ke dunia ini, dia tiba-tiba teringat berbagai kejadian ketika Allen tampak bertindak atau berbicara lebih tua dari usianya.

“Tiga puluh lima tahun.”

“Apa? Tua sekali?”

Eh, kasar sekali? Tiga puluh lima tahun itu masih sangat muda, ya, terima kasih banyak.

Di dunia ini, usia tiga puluh lima tahun dianggap sudah cukup lanjut usia. Reaksi Cecil sebenarnya sangat wajar.

“Wah! Kalau begitu, artinya umurmu sama sepertiku, Lord Allen!”

“Aku… rasa hitungannya memang begitu.” Usia rata-rata kelas kami adalah tiga belas tahun, tetapi dia berusia empat puluh delapan tahun saat pindah ke sini. Menambahkan tiga puluh lima tahun dari kehidupan lampauku ke tiga puluh tiga tahun—ralat, tiga belas tahun di kehidupan ini akan membuatku berusia empat puluh delapan tahun. Kurasa kami benar-benar seusia.

Sophie sangat ingin menemui orang yang diramalkan oleh Rohzen sehingga dia berhasil mendaftarkan diri meskipun usianya sudah tua. Prosesnya kemungkinan besar melibatkan penggunaan hak istimewa khusus yang terikat sebagai salah satu negara adidaya di meja Aliansi Lima Benua. Dari sudut pandang Allen, konsep jalur belakang jauh lebih misterius daripada reinkarnasinya sendiri.

Tiba-tiba, sesuatu terlintas di benak Allen. “Oh, ada satu hal yang harus kukatakan.”

“Ada hal lain lagi?” Cecil mengerucutkan bibirnya. “Silakan, katakan semuanya pada kami.”

“Tidak peduli di dunia mana pun, aku tidak pernah gagal mengalahkan Raja Iblis. Setiap Raja Iblis yang kutemui, pasti kubunuh. Membunuh Raja Iblis adalah hal yang lumrah di dunia asalku.”

Di antara para gamer, maksudnya. Tapi sepertinya aku tidak perlu membedakannya.

“Apa? Kamu pernah membunuh banyak Raja Iblis sebelumnya?!”

“Itu benar, Krena. Semua Raja Iblis adalah target untuk dibasmi.”

“Wuaaa! Target untuk dibasmi!” Krena mengangkat kedua tangannya karena antusias sementara yang lainnya menatap dengan terdiam.

Dari cara dia menceritakannya, Allen datang dari dunia di mana melibas makhluk apa pun yang menjadi ancaman sebesar Raja Iblis adalah hal yang sudah biasa. Teman-temannya bahkan tidak sanggup membayangkan seperti apa dunianya.

“Tapi yup, sekarang kalian semua bisa mengganti class.”

Cecil menunjukkan sedikit senyum sinis yang jarang terjadi. “Yang artinya aku bisa menjadi seorang Archwizardess. Guh heh heh…”

Sial, barusan Cecil bilang “Guh heh heh”? Kurasa begitu besarnya arti seorang Archwizard atau Archwizardess bagi mereka yang menggunakan sihir sepertinya. Hmm, class apa yang didapatkan oleh yang lainnya?

Class Anggota Party Saat Ini

• Bintang satu: Pengguna Kapak (Dogora), Cleric (Keel), Spirit Mage (Sophie), Pemanah (Volmaar)
• Bintang dua: Wizardess (Cecil)
• Bintang tiga: Sword Lord (Krena)

Allen menyeringai. “Yah, Archwizardess itu tetap saja baru bintang tiga. Aku penasaran seperti apa class bintang empat kalian nantinya.”

“Hah? Apa yang kamu katakan? Apa kamu tidak mendengarkan semuanya karena terlalu mengantuk? Sovereign of Spirits memang mengatakan bahwa class bintang empat adalah yang tertinggi yang bisa dia berikan, tapi dia juga bilang kalau dia hanya bisa menaikkan class kita sebesar satu bintang.”

Cecil dan yang lainnya memahami sistem penilaian class berdasarkan bintang. Poinnya adalah jika dia, yang bintang dua, hanya bisa dinaikkan satu bintang, maka batas tertinggi yang bisa dia capai adalah Archwizardess.

“Tapi dengar, dia tidak pernah bilang kalau dia hanya bisa melakukannya sekali.”

“Tunggu, apa maksudmu…”

“Tentu saja, setelah kalian semua mencapai Lvl. 60 lagi, kita akan pergi meminta promosi lagi. Pertama kalinya memang butuh waktu agak lama karena kita harus melewati dungeon Rank C terlebih dahulu. Untuk yang kedua kalinya, mungkin kita hanya butuh waktu kurang dari setahun. Dan kita bahkan tidak perlu menghadiri kelas di saat yang bersamaan.”

“Itu… Bukankah itu meminta terlalu banyak?”

“Tidak, Cecil.” Allen menyeringai dengan wajah liciknya. “Kita punya kesepakatan, dan yang kita lakukan hanyalah memintanya untuk menepati janjinya. Kita memang akan memintanya menaikkan kalian semua ke class bintang empat, seperti yang sudah dia janjikan.”

Selama diskusi dengan Sovereign of Spirits, Allen sengaja tidak menyinggung jumlah kesempatan partainya untuk meminta promosi tersebut.

Berkat Rohzen yang mulai mengantuk menjelảng akhir, percakapan itu berakhir sebelum kita sempat membahas pertanyaan tersebut. Saat dia bilang dia bisa membaca pikirannya, itu benar-benar membuatnya ketakutan.

Tanpa diduga, Sophie adalah orang pertama yang menyetujui rencana Allen. “Masuk akal juga. Jadi artinya aku akan menjadi Spirit User kedua Rohzenheim? Guh heh heh…”

Bahkan Sophie pun sampai tertawa “Guh heh heh.” Oh benar, tadi sempat disinggung kalau satu-satunya Spirit User milik Rohzenheim sedang berada di Tiamo saat ini.

“Yah, cuma itu yang ingin aku sampaikan.” Allen berdiri. “Saatnya bersiap untuk pertempuran. Kita pasti akan memenangkan perang ini dan membuat kalian semua mendapatkan promosi!”

Krena mengangguk penuh semangat. “Mm-hm! Mari kita lakukan yang terbaik!”

Anggota No-life Gamers lainnya saling bertukar pandang, secercah harapan berkilat di mata mereka. Mereka kini memiliki tujuan bersama yang baru: promosi kelas!