Cerita Pendek Bonus

Cerita Bonus 1: Keel Pergi ke Akademi

Tahun Baru baru saja berlalu, dan udaranya sangat dingin hingga membuat menggigil. Seorang pria mendorong pintu kayu yang tebal dari gereja dan melangkah masuk.

“Maafkan aku, Suster! Aku mengacau!”

“Lagi? Ya ampun, sudah kubilang untuk berhati-hati! Umurmu sudah tidak muda lagi. Apa kamu jatuh dari gedung lagi?”

Wanita yang dipanggil “Suster” itu mendekati pria tersebut, alisnya bertaut membentuk kerutan. Dia mengulurkan tangan dan meraih lengan yang sedang dipeluk pria itu untuk mendiagnosisnya.

“Ya, aku— ADUH! Tidak bisakah kamu lebih lembut?!”

“Cedera ini mungkin sudah sampai ke tulang.” Biarawati itu kemudian memanggil, “Keel! Apakah kamu masih punya MP yang tersisa untuk hari ini?”

Setelah dipanggil namanya, seorang anak laki-laki yang tadinya sedang membersihkan lantai meletakkan pelnya dan menghampiri mereka.

“Ya, Suster. Kurasa begitu.”

“Kalau begitu, tolong bantu pria ini.”

Pria itu menoleh ke arah Keel dan mengulurkan lengan atasnya. Anak laki-laki itu menengadahkan kedua tangannya yang terbuka dan memejamkan mata.

“Heal,” gumamnya.

Kedua tangannya memancarkan cahaya yang perlahan-lahan berpindah ke luka pria tersebut. Ketika cahaya itu memudar, mata pria itu terbelalak kaget.

“Wah, luar biasa! Rasanya sudah tidak sakit lagi! Terima kasih, Nak. Sekarang aku bisa kembali bekerja sore ini.”

“Sama-sama, Pak.”

Pria itu melepas kain gendongan dan perbannya untuk memeriksa lengannya yang pulih secara ajaib. Sambil mengucapkan terima kasih, dia mengacak-acak rambut pirang anak laki-laki itu yang berdiri tegak, tetapi anak itu meringis dan menghindar.

“Ya ampun,” gerutu Suster. “Tidak bisakah kamu beristirahat setidaknya di hari seperti ini?”

“Sayangnya tidak bisa, Suster. Aku tidak bisa begitu saja menyerahkan semua pekerjaan kepada anak-anak muda, bukan?” Pria itu melirik sekilas ke arah jam yang menggantung di dinding, lalu buru-buru berjalan menuju pintu. “Ada uang di sini, kan?” Dia melemparkan beberapa koin perak ke dalam kotak sumbangan yang diletakkan di samping pintu saat ia keluar.

“Ya ampun, lihat jamnya,” seru biarawati itu setelah memeriksa jam sendiri. “Ini ada sedikit rezeki untuk makan siangmu.” Dia mengeluarkan sebuah koin perak dari saku bajunya dan meletakkannya di tangan Keel, lalu menutup jari-jari anak itu menggenggamnya.

“A-Apa Suster yakin memberiku sebanyak ini lagi?”

“Tentu saja. Terima kasih karena selalu bekerja keras dan melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Mengingat berapa banyak mulut yang harus kamu beri makan, satu kali makan pasti tidak murah, kan?”

“T-Terima kasih, Suster.”

“Jadi, pastikan kamu juga makan ya, oke?” Wanita paruh baya yang baik hati itu menangkup pipi Keel yang tirus dengan kedua tangannya. Bocah itu terlihat begitu kurus hingga membuat hatinya perih. “Kamu bahkan terlihat lebih kurus daripada saat pertama kali datang ke sini.”

“A-Akan kulakukan, Suster. Kalau begitu, aku pergi untuk makan siang dulu. Nanti sore aku akan kembali.”

Keel bergegas menuju pasar terdekat, di mana dia membeli roti lebih banyak daripada yang bisa dimakan oleh satu orang saja, ditambah beberapa pilihan makanan murah lainnya. Dengan tas yang hampir robek di tangannya, dia berjalan menuju bagian jalan yang dipenuhi pondok-pondok reyot. Ini adalah tempat tinggal yang disediakan gereja bagi mereka yang tidak punya tempat tujuan lain.

Ketika Keel mendekati sebuah rumah tertentu, dia melihat sebuah kereta kuda mewah terparkir di depan. Alarm bahaya langsung berbunyi di kepalanya, mendorongnya untuk mempercepat langkah. Dia dengan cepat merunduk di bawah kain terpal yang berfungsi sebagai pintu depan.

“Kamu tidak apa-apa, Nina?!” serunya saat dia menerobos masuk.

“Keel!” seru Nina, adik perempuan anak laki-laki itu, dengan lega. Dia sedang duduk di meja, dikelilingi oleh sekelompok anak laki-laki dan perempuan yang sedikit lebih tua yang berusaha—tetapi gagal—untuk menyembunyikan rasa takut di wajah mereka.

Seorang pria dengan pakaian mewah yang sedang bersantai dengan santai di kursi di seberang Nina mendongak. “Jadi, kamu adalah Keel,” katanya dengan senyum meremehkan yang membuat bulu roma di lengan Keel berdiri. “Lama juga ya. Aku sudah menunggumu.”

“ Apa— Siapa sebenarnya kamu?!”

“Berani sekali kamu! Sebaiknya kamu menjaga ucapanmu!”

Pria berpakaian mewah itu tidak sendirian—ksatria yang mengenakan baju besi pelat penuh yang tampak mahal berdiri di belakangnya. Mereka bereaksi dengan marah atas pilihan kata Keel yang tidak sopan, memicu jeritan ketakutan dari dua anak seumuran Nina yang saling berpelukan karena ketakutan. Sepasang anak yang bahkan lebih muda mulai menangis histeris, menciptakan keributan yang memekakkan telinga.

“Ayolah, jangan menakuti mereka.” Pria misterius itu menyumpalkan jarinya ke telinga sambil memperingatkan para ksatrianya. “Sekarang kalian malah membuat keributan.”

“Kalau begitu, haruskah kami menghabisi mereka, Tuan?”

Ada kilatan baja telanjang saat dua pedang perlahan meluncur keluar dari sarungnya.

“Tidak usah repot-repot. Kalian hanya akan mengotori pakaianku.” Pria yang berpenampilan mencolok itu melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. Dia tampaknya lebih peduli pada pakaian mahalnya daripada nyawa anak-anak itu.

Keel duduk di kursi di sebelah Nina, lalu bertanya dengan suara paling tenang yang bisa dia kumpulkan, “Apakah saya benar jika menganggap Anda seorang bangsawan, Tuan? Bolehkah saya tahu apa yang membawa Anda ke sini hari ini, Tuan?”

Seseorang yang dikawal oleh ksatria mengenakan baju besi yang begitu mengesankan pastilah seorang bangsawan dengan kedudukan yang signifikan. Pasti ada sesuatu yang terjadi sehingga orang seperti itu mau mengunjungi tempat seperti ini. Jika dia membiarkan anak-anak yang lebih kecil terus membuat keributan, tidak ada yang tahu kapan para ksatria akan kehilangan kesabaran. Cara Keel berbicara kepada bangsawan itu dengan lambat dan terukur mendorong Nina untuk meredam gemetarannya dan mendongak dengan tatapan mantap. Anak-anak yang lain pun kembali terdiam.

“Bagus, sangat bagus. Aku suka sikapmu itu. Tapi pertama-tama, ada sesuatu yang harus ku konfirmasi denganmu, Keel. Apakah benar kamu memiliki Bakat Klerus?”

“Uh, ya, Tuan. Itu benar.” Keel menatap pria itu dengan ragu. Aku telah bekerja di gereja terdekat selama dua hingga tiga bulan terakhir karena Bakatku. Kenapa datang jauh-jauh ke sini padahal dia bisa saja bertanya langsung pada pihak gereja?

“Bagus, persis seperti yang kudengar.” Pria itu mengulurkan tangannya, telapak tangan menghadap ke atas. Salah satu ksatria mengangguk dan menyerahkan sebuah kantong kepadanya. Setelah menerimanya, dia langsung melonggarkan tali yang mengikat bukaan kantong itu dan membalikkannya, menumpahkan isinya. Lebih dari sepuluh koin emas jatuh berhamburan, berdenting pelan di atas meja.

Mata Keel terbelalak lebar. “Tuan?! Maaf, ap-apa ini?”

“Biaya perjalanan dan biaya ujian Akademi. Jika ada sisa, gunakan sesukamu.”

“Ak-Akademi?” Meskipun Keel tahu tentang Akademi dan Kota Akademi, dia tidak bisa mengerti mengapa bangsawan itu membahas hal tersebut.

“Benar sekali. Keel, kamu akan bersekolah di Akademi mulai bulan depan. Itulah yang ingin kusampaikan kepadamu hari ini.”

“Tapi, Tuan… Saya? Akademi? …Setelah semua waktu ini?”

“Tidak ada masalah. Dan jika kamu berkinerja dengan baik, kamu akan mendapatkan apa yang kamu inginkan.”

“Maaf, apa maksud Anda, Tuan?”

“Yah…”

Pria berpakaian mewah itu menjelaskan keadaan di balik alasannya ingin Keel bersekolah di Akademi. Setelah dia selesai, Keel memutuskan untuk menerima tawarannya.

Masih butuh waktu cukup lama sebelum pertemuan pertama Keel dan Allen.

Cerita Bonus 2: Di Kebun Perak

Beberapa hari telah berlalu sejak Salam Tahun Baru. Sambil dibantu oleh seorang pelayan wanita untuk mengenakan pakaiannya, Cecil menatap keluar jendela ke arah kebun kebanggaan House Granvelle tanpa alasan khusus. Setelah salju turun tadi malam, kebun itu kini benar-benar tertutup selimut putih. Cecil terus menatap kosong ke arah salju perawan yang indah tanpa noda jejak kaki saat dia mengenang perayaan yang telah berlangsung beberapa hari sebelumnya.

Tahun ini, Salam tersebut jauh lebih megah dari sebelumnya. Allen telah membawakan monster dari kaki Pegunungan White Dragon yang jarang diburunya, dan kepala koki telah menggunakan bahan-bahan tersebut untuk benar-benar melampaui kemampuan biasanya. Acara itu sangat diterima dengan baik sehingga Cecil mendengar para tamu memuji-muji bahwa hanya seorang koki dengan pengalaman di istana kerajaan yang mampu mencapai kesempurnaan yang begitu menggugah selera.

Pelayan wanita itu mengulurkan sebuah kotak perhiasan, dan setelah memilih sepasang anting mithril serta memeriksa tampilannya di cermin, Cecil memanggil ke arah pintu kamarnya. “Allen, kamu boleh masuk sekarang.”

“Baik, Nona.”

Saat pelayan pribadinya masuk, Cecil perlahan berbalik menghadapnya. “Bagaimana menurutmu?” Hari ini, dia mengenakan salah satu gaun terbaiknya, dan rambutnya ditata dengan pantas, dimahkotai dengan hiasan bertatahkan permata yang indah dari ibu kota kerajaan. Tentu saja, ini juga terbuat dari mithril.

“Anda terlihat sangat menakjubkan, Lady Cecil.”

“Oh, terima kasih.” Cecil terkekeh bangga sebelum menyadari ekspresi di wajah Allen. “Hm? Ada apa?” tanyanya dengan tatapan menyelidik.

Setelah bertahun-tahun bersama, Cecil tahu betul bahwa apa pun yang dipikirkan Allen selalu tampak di wajahnya. Ekspresi ini berarti ada sesuatu yang ingin dia katakan.

“Um, bisakah Anda meluangkan waktu sebentar, Nona?”

“Kenapa kamu bersikap begitu formal?”

Allen tampak bimbang. Cecil belum pernah melihatnya memasang ekspresi seperti itu sebelumnya. Ada ketegasan tertentu dalam tatapannya. Dia merasakan sedikit panas merayap di pipinya saat Allen terus menatapnya lekat-lekat.

“Sebenarnya—”

Tok, tok.

“Lady Cecil, semuanya sudah siap,” suara kepala pelayan terdengar dari luar pintu.

“Terima kasih, Sebas,” panggil Cecil. Lalu dia menoleh kembali ke arah Allen. “Maaf, kamu tadi bilang apa?”

“Maafkan saya. Dipikir-pikir lagi, saya akan memberitahu Anda nanti.”

“Jika kamu berkata begitu.”

＊ ＊ ＊

Kereta kuda yang membawa para anggota Kediaman Granvelle berderak menelusuri jalanan, menuju ke sebuah penginapan kelas atas berlantai tiga yang terbuat dari batu yang terletak di tengah kota. Kereta itu segera berbelok ke area putar berbatuan di depan bangunan tersebut. Banyaknya kereta yang sudah berbaris di sana membuktikan betapa populer dan terkenalnya acara malam ini.

Sama seperti yang lainnya, kereta Kediaman Granvelle berhenti tepat di depan pintu masuk penginapan. Allen turun lebih dulu, lalu mengulurkan tangan dan membantu Cecil turun. Kemudian Sebas dan Viscount Granvelle juga keluar, dengan sang Viscount yang turut mengawal istrinya, sang Viscountess, turun dari kereta.

Pemilik penginapan ini adalah tuan rumah dari perayaan malam ini.

Sebagai penguasa kota ini dan wilayah feodal secara keseluruhan, Viscount Granvelle biasanya menjadi pihak yang mengundang para tokoh penting kota ke kediamannya, seperti untuk Salam Tahun Baru yang telah berlangsung beberapa hari sebelumnya. Namun, menerima undangan ke acara yang diselenggarakan oleh orang lain juga merupakan bagian penting dari tugasnya sebagai penguasa wilayah.

Setelah Salam Tahun Baru, kini giliran sang Viscount yang berkunjung ke kediaman para pemimpin perdagangan dan industri besar, para bangsawan berpengaruh, dan para pejabat tinggi yang sedang berkunjung, atau di mana pun mereka menginap. Cecil teringat mendengar Sebas—yang biasanya sangat sibuk mengatur jadwal kunjungan pada tahun-tahun sebelumnya—bergumam bahwa dirinya jauh lebih sibuk dari sebelumnya.

Penginapan ini adalah pemberhentian pertama dalam rencana perjalanan tahun ini.

Ketika para anggota keluarga Viscount melewati pintu ganda depan, mereka disambut oleh pemandangan aula masuk yang sangat berkilau dan bersih tanpa sedikit pun noda debu. Seorang pegawai berseragam sedang menunggu untuk memandu mereka ke tempat pesta. Mereka mengikuti pegawai itu menyusuri lorong-lorong berkarpet merah hingga akhirnya tiba di sepasang pintu ganda berat lainnya. Pintu-pintu itu terbuka sedikit, dan keributan yang tadinya terdengar dari balik pintu langsung mereda.

Seketika para anggota Kediaman Granvelle melangkahkan kaki pertama mereka ke dalam, ruangan tersebut meledak dalam tepuk tangan riuh. Gemuruh sambutan yang ditujukan kepada keluarganya itu membuat anting-anting Cecil bergetar.

“Hm, agak berlebihan, ya?” gumam sang viscount.

“Itu wajar, Tuan,” jawab Sebas. “Bagaimanapun juga, Anda telah menjadi seorang viscount.”

Baron Granvelle telah menjadi Viscount Granvelle pada awal tahun. Sudah sewajarnya jika para pria dan wanita berpengaruh di kota tersebut merayakan kenaikan pangkat itu. Namun, itu bukanlah satu-satunya alasan di balik tepuk tangan tersebut.

Tentu saja, semua orang penting mengetahui tentang dimulainya operasi penambangan mithril dan penyelesaian kekacauan yang melibatkan Kediaman Carnel. Begitu mereka mengetahui bahwa Kediaman Granvelle kini memiliki pengaruh dan kemampuan bukan hanya untuk menandingi tetapi juga melumpuhkan Kediaman Carnel, semua para penguasa di kota itu sangat berkeinginan untuk menghadiri Salam Tahun Baru.

Namun, jumlah undangan yang tersedia sangat terbatas. Oleh karena itu, mereka yang gagal mengambil bagian dalam Salam Tahun Baru kini berpartisipasi dalam acara-acara yang diselenggarakan oleh para tokoh penting setempat dengan harapan dapat menjalin hubungan pribadi dengan sang viscount. Daftar tamu yang hadir hari ini tidak hanya mencakup banyak orang dari Kota Carnel—ibu kota wilayah yang kini berada di bawah manajemen langsung kerajaan—tetapi juga sejumlah besar orang dari ibu kota kerajaan.

Saat tepuk tangan terus berlanjut, pemilik penginapan mendekati Viscount Granvelle. Pria ini juga mengelola berbagai penginapan dan fasilitas yang melayani para tamu VIP di ibu kota kerajaan dan beberapa wilayah lainnya. Tak perlu dikatakan lagi, dia adalah salah satu orang penting di kota ini—bahkan, dia adalah salah satu yang paling terkemuka dalam hal kekuatan ekonomi murni. Ketika dia dengan penuh hormat menawarkan jabat tangan kepada sang viscount dan pria itu menerimanya, sorak-sorai di dalam ruangan semakin bergemuruh, mengguncang bukan hanya anting-anting Cecil tetapi juga bangunan itu sendiri.

Tidak dapat diperkirakan berapa banyak uang yang telah dihabiskan oleh sang pemilik penginapan untuk mewujudkan momen ini pada hari ini. Jumlahnya jelas melampaui lima ratus—bahkan seribu koin emas. Namun, terlepas dari semua uang yang dicurahkan untuk satu malam ini, dia pasti menganggapnya sangat sepadan demi membuktikan bahwa dia memiliki hubungan dengan Viscount Granvelle di hadapan semua para tokoh penting yang hadir.

Sejak musim gugur sebelumnya, pemilik penginapan ini telah berulang kali—kadang-kadang dengan paksa hingga nyaris putus asa—mencari kehormatan untuk menjadi tuan rumah pesta pertama tahun ini setelah Salam Tahun Baru. Ini juga merupakan informasi yang telah dibocorkan oleh Sebas.

Baru-baru ini Kediaman Granvelle menjadi sedikit lebih makmur, berkat usaha Allen. Namun, mereka pasti pernah berada dalam kondisi melarat pada masa sang viscount masih menjadi baron. Mengingat hal tersebut, sulit baginya untuk mengabaikan begitu saja seseorang yang telah memainkan peran krusial dalam menjaga kota tetap berjalan selama ini.

Pesta pun dimulai dengan sungguh-sungguh, dengan kerumunan besar yang langsung mengerubungi sang viscount dan viscountess. Sesuai dengan yang telah diputuskan sebelumnya di dalam kereta, Cecil dengan cepat melangkah pergi. Dia berjalan menjauh—dengan Allen mengekor di belakangnya—menuju ke dalam tempat pesta. Ruangan itu diterangi bahkan lebih terang daripada siang hari berkat puluhan tempat lilin yang berada di mana-mana.

“Ini pertama kalinya aku menghadiri acara megah seperti ini,” akuinya dengan jujur.

“Aku senang melihat Kediaman Granvelle diberkati oleh begitu banyak orang,” jawab Allen.

“Tapi semua ini berkatmu. Dan sekarang kamu—”

Suara keras tiba-tiba memotong perkataan Cecil. “Astaga! Tuan Allen! Anda datang!”

Itu adalah Fiona, putri sang pemilik penginapan. Dia juga mengenakan gaun, rambut dan lehernya dihiasi dengan berbagai perhiasan yang indah. Usianya juga dua belas tahun, sama seperti Allen dan Cecil.

“Tuan Allen, kami berhasil mendapatkan beberapa manisan dari ibukota kerajaan!” Fiona mendekat dengan senyum cerah dan meraih salah satu tangan Allen dengan maksud menariknya pergi. “Rasanya benar-benar luar biasa. Manisan itu ada di sebelah sana!”

Namun, Cecil melangkah maju, jelas-jelas tidak menyukai hal itu. “Wah, Fiona. Urusan apa yang kau miliki dengan pelayan pribadiku?” tanyanya, sambil menekankan kata “ku”.

Alis Fiona berkerut cemberut saat dia memelototi Cecil. Percikan api seolah terbang di antara mata kedua gadis itu dengan intensitas yang begitu besar hingga hampir terlihat nyata.

“Apa kamu tidak sadar bahwa kamu sedang memperlakukan Tuan Allen yang malang dengan buruk?” tanya Fiona secara terang-terangan.

Sebelumnya, Allen pernah pertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan seorang ibu dan anak perempuan dari seekor murdergalsh; Fiona ini adalah anak perempuan dari kejadian saat itu. Sejak saat itu, dia terus berusaha melakukan segala cara untuk bisa bertemu dengan Allen. Hal ini melibatkan tindakan yang terus-menerus mendesak ayahnya untuk mempekerjakan Allen di penginapan dan menghadiri semua pesta teh yang diadakan oleh Cecil agar bisa merebutnya secara langsung. Bahkan sekarang, dia memandangnya seolah ingin berkata, “Kenapa kamu tetap mengabdi padanya? Ayahku bisa menjanjikanmu syarat dan kondisi kerja yang jauh lebih baik!” Sederhananya, Fiona tergila-gila pada Allen.

Namun…

“Aku sangat menyesal, Nona Fiona. Kudapannya terdengar sangat menggugah selera, tapi…”

Dua helaan napas kaget terdengar tak percaya. Sesaat kemudian, Cecil kembali terkesiap menyadari bahwa dirinya baru saja ikut terkesiap. Mengingat betapa besar kecintaan Allen pada makanan manis, tak seorang pun dari kedua gadis itu menduga Allen akan menolak tawaran Fiona. Cecil secara naluriah turun tangan hanya karena cara paksa Fiona membuatnya kesal, tetapi dia sebenarnya berniat untuk membiarkan Allen pergi jika pemuda itu memang menginginkannya.

Wajah yang ditunjukkan Allen sebelum mereka berangkat ke penginapan tiba-tiba terlintas di benak Cecil. Namun, ketika dia melihat wajah Fiona, dia merasa lebih mengkhawatirkan gadis ini—yang biasanya sangat tidak disukainya—daripada Allen; separah itulah kesedihan yang tampak di wajah Fiona. Cecil menjadi panik dan berbalik, mendapati Allen sedang menatap Fiona dengan mata yang tegas dan ekspresi yang tekad.

Setelah jeda sejenak, Fiona menguasai dirinya kembali dan bergumam, “Silakan nikmati waktu kalian.” Cecil menyadari gadis itu jelas-gadis gemetar saat berbicara.

＊ ＊ ＊

Keluarga viscount pulang ke rumah sebelum malam tiba. Pesta tersebut akan terus berlanjut hingga siang hari esok, tetapi sebagai tamu, mereka tidak memiliki kewajiban untuk tinggal selama itu.

Saat Cecil turun dari kereta, dia berkata, “Allen, ikut aku.”

“Tentu saja, Nona.”

Meninggalkan kedua orang tuanya di dekat kereta, Cecil berjalan menuju taman. Salju yang indah berderak di bawah sepatu botnya saat dia melangkah maju. Dia bisa mendengar suara langkah kaki Allen mengikuti tepat di belakangnya.

Saat dia tiba di area di bawah jendelanya, dia berbalik, diterangi oleh matahari terbenam. “Tidak akan ada yang mendengar kita sejauh ini ke dalam,” katanya. “Allen, apa sebenarnya yang terjadi? Kamu bahkan menolak manisan di pesta tadi.”

“Yah, soal itu…” Allen menatap lurus ke arah Cecil dan terdiam.

Cecil membalas tatapannya, dengan sabar menunggu pria itu melanjutkan.

Embusan angin bertiup kencang di belakang mereka, menerbangkan rambut Cecil ke depan. Angin itu kemudian memantul dari dinding mansion dan mengenai wajahnya. Anting-anting mithril-nya bergemerincing, menarik daun telinganya.

“Sebenarnya, ada… sesuatu yang harus kukatakan kepadamu, Lady Cecil.”

“Kenapa kamu bersikap begitu formal soal ini?” Tiba-tiba, pemikiran bahwa Allen mungkin akan menyatakan cintanya terlintas di benaknya dan dia terkesiap. “Tunggu, tidak! Kamu tidak boleh! Kamu pelayanku!” serunya, semburat panas merona di pipinya yang dingin.

“Sebenarnya…”

“Y-Ya?”

“Mulai tahun ini, aku sekarang menjadi tamu di keluargamu.”

“Hah? Apa maksudnya itu?”

“Maksudnya… ini.” Allen mengeluarkan sebuah belati berukir yang menjadi bukti bahwa dirinya adalah tamu Keluarga Granvelle.

Cecil tertawa, tawa kecil yang segera berubah menjadi gelak tawa yang mengguncang tubuhnya. Dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi selain tertawa.

“Um, Nona…?” Rasa khawatir menyelimuti suara Allen saat dia mendekati Cecil. Tepat saat dia condong ke depan untuk mengintip wajah Cecil yang menunduk—

“Beraninya kamu berhenti menjadi pelayan pribadiku tanpa memberitahuku?!” Kepala Cecil mendongak seketika, tatapan matanya memancarkan kemarahan yang tajam.

“Hii! Makanya aku tidak mau memberitahumu!”

Kedua tangan Cecil terulur untuk menangkap Allen dan bergulat dengannya, persis seperti yang telah dia pelajari dalam pelajaran bela diri, tetapi Allen berhasil melepaskan diri dan lari. Dia mengejarnya, merasakan senyuman gembira merekah di wajahnya.

Tak lama kemudian, taman perak yang sebelumnya belum tersentuh itu dihiasi oleh dua pasang jejak kaki di atas salju.