Bab 8: Pertemuan Rahasia di Malam yang Hujan

Lalu, malam harinya…

Berkat keberanian Latifa untuk berbicara kepada Flora, acara menginap bersama diadakan lagi. Para pengunjungnya sama seperti kemarin: Christina, Flora, Roanna, Hiroaki, Kouta, Rei, dan Lilianna, serta Liselotte dan Aria.

Setelah mereka selesai makan dan mengobrol, tibalah waktunya untuk tidur.

Aku sempat khawatir apa yang akan terjadi tadi… Aku senang semuanya bisa beres dengan baik.

Rio sedang duduk di atas tempat tidurnya di kamar, tenggelam dalam pikirannya. Dia mengingat pemandangan Latifa yang mengobrol dengan gembira bersama Flora dan yang lainnya tadi, dan bibirnya pun tersenyum.

Tepat pada saat itu, suara gemuruh terdengar dari luar.

“Hujan, ya…”

Rio bangkit dan berjalan ke arah jendela, membuka tirai untuk menatap ke luar. Meskipun begitu, awan hujan telah menutupi bulan, sehingga dia hampir tidak bisa melihat apa pun di luar.

Itu adalah hujan deras yang datang secara tiba-tiba entah dari mana. Hari ini cerah sebelumnya, jadi hujan seberat ini sama sekali tidak terduga. Untuk suatu alasan, hal itu mengingatkannya pada insiden hari ini, yang meredupkan suasananya.

Aku ingin tahu apakah hujan ini akan berhenti menjelang pagi.

Jika hujan masih turun deras di pagi hari, Christina dan yang lainnya mungkin harus menunda keberangkatan mereka.

“Huh?”

Saat dia sedang berpikir, Rio melihat bayangan samar di taman.

Siapa itu?

Dia langsung mempertajam penglihatannya melalui peningkatan fisik tubuh.

Ternyata dia tidak salah lihat. Dia tidak bisa mengenali siapa orang itu, tetapi mereka sepertinya bukan pemberontak. Mereka berdiri di taman dengan terlalu terang-terangan untuk ukuran seorang pemberontak.

Namun, dia tidak dapat memahami alasan apa yang membuat mereka berada di taman. Kenapa pada jam segini, saat mereka seharusnya sedang tidur? Dan yang lebih penting, kenapa di tengah hujan lebat ini? Hujan baru saja mulai turun, jadi mereka mungkin tidak sengaja berjalan keluar di tengah hujan.

Rio merasa sangat penasaran, dia memutuskan untuk pergi keluar ke taman.

◇ ◇ ◇

Pada malam hari, tentu saja tidak ada orang yang berjalan-jalan di taman mansion pada jam segini. Kecuali orang yang baru saja dilihat oleh Rio, tentu saja.

Rio menggunakan seni roh angin untuk merapal penghalang yang akan membuatnya tetap kering, lalu mendekati tempat di mana dia melihat orang tersebut.

Kemudian, dia menemukan orang itu. Hujan turun begitu deras, suara gemerciknya bisa meredam percakapan apa pun.

Ratu Christina?!

Ketika dia berada dalam jarak beberapa meter darinya, Rio menyadari bahwa orang itu adalah Christina.

Namun, Christina sedang menatap ke langit dengan membelakangi mansion, gagal menyadari bahwa Rio telah mendekatinya.

Begitu dia berada dalam jarak satu meter darinya…

“Anda akan masuk angin!” seru Rio kepada Christina.

Christina perlahan berbalik dan menatap Rio dengan tatapan linglung. “Sir Amakawa…”

“Apa yang sedang Anda lakukan?” Rio langsung memperluas penghalangnya untuk melindunginya dari hujan juga.

“Aku ingin merasakan hujan di kulitku,” kata Christina, tetapi Rio langsung mengira dia berbohong. Rio telah melihat sosok di taman itu begitu hujan mulai turun. Setidaknya, dia tidak berada di taman karena ingin merasakan hujan.

Rio menyadari tubuh Christina sedang gemetar. Dia pasti basah kuyup menembus pakaiannya, hingga ke kulitnya.

Musim saat ini adalah musim dingin. Meskipun musim dingin di Galarc tidak terlalu dingin membeku, suhu saat ini berada di sekitar sepuluh derajat Celsius. Di tengah hujan, rasanya akan terasa lebih dingin lagi.

Oleh karena itu, Rio menggunakan seni roh untuk menghasilkan angin hangat guna menghangatkan tubuh Christina.

“Tidak, terima kasih.” Christina melangkah keluar dari penghalang yang telah Rio buat.

“Kenapa?” Rio langsung mengikutinya, melindunginya dengan penghalangnya lagi.

“Aku baru saja bilang kalau aku ingin merasakan hujan di kulitku.”

Christina menunduk dan membuang muka dari Rio karena rasa bersalah. Profil sampingnya membuatnya terlihat sangat rapuh. Dia tampak cukup rapuh untuk dirobohkan dengan sentuhan ringan. Sebenarnya apa yang dia pikirkan saat melakukan ini?

“Apakah ini karena insiden hari ini?” Hanya itu satu-satunya alasan yang bisa dia pikirkan.

“Aku hanya sedang memikirkan sesuatu. Aku hanya akan berada di sini sebentar lagi, jadi silakan kembali duluan,” jawab Christina, memalingkan wajahnya dari Rio dan berjalan keluar dari penghalang itu sekali lagi.

Dia pikir itu sudah pasti sebuah kebohongan. Jika dia meninggalkannya di luar sini, dia punya perasaan wanita itu akan tetap berada di tengah hujan sampai pingsan.

Tepat pada saat itu, entah kenapa, perkataan Lina terlintas di benak Rio.

“Sebaiknya kau mencari lebih banyak murid selain Sora. Murid pertama yang kukusulkan adalah Christina Beltrum.” Apakah perkataan itu ada hubungannya dengan hal ini?

Situasi ini, pemandangan ini—apakah Lina telah meramalkannya? Dia merasa penasaran, namun sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk memikirkannya. Saat Christina pergi, secercah perasaan penolakan terpancar dari punggungnya, seolah-olah dia tidak sanggup berada di dekat Rio.

“Aku mengerti.”

Rio membatalkan penghalang yang berfungsi sebagai payung itu dan berdiri berdampingan dengan Christina. Pakaiannya langsung basah kuyup oleh air hujan.

“Eh?”

Pada saat itu, ekspresi Christina menunjukkan keterkejutan untuk pertama kalinya. Dia menghentikan langkahnya dan menatap wajah Rio di sampingnya. Dia mungkin tidak dapat memahami mengapa Rio ikut membiarkan dirinya basah.

“Hanya sebentar lagi, kan? Aku akan menemanimu sampai saat itu tiba,” ucap Rio diiringi senyuman usil.

“Kenapa?”

Tatapan Christina yang tercengang terpaku pada profil samping Rio.

“Aku kebetulan sedang ingin merasakan hujan juga. Sungguh kebetulan.”

Rio mendongak menatap langit malam yang gelap tanpa melakukan kontak mata dengannya. Hujan masih turun dengan derasnya, tetapi anehnya, suaranya terdengar dengan jelas.

“Itu terlalu kebetulan. Mana mungkin.”

“Mungkin saja. Makanya itu disebut kebetulan.”

Christina terkejut hingga kehabisan kata-kata. Meskipun begitu, dia tetap tampak ingin agar Rio pergi. Namun, dia tidak mampu menyuarakan permintaan itu dan terdiam dalam keheningan yang pahit.

“Ini hanya obrolan ringan, tapi aku tadi berbicara dengan adik perempuanku,” kata Rio sambil terus menatap ke langit.

“Apa yang kalian bicarakan?”

Christina menyerah dan ikut menatap langit yang hujan, mengikuti obrolan ringan pria itu.

“Itu adalah pembicaraan tentang bagaimana tidak apa-apa untuk mengeluh dan mengandalkan orang lain ketika kamu tersesat atau sedang dalam kesulitan.”

Christina terkesiap dan menoleh kembali untuk melihat profil Rio. Kedua matanya bergetar karena sedih dan terkejut, dan air mata hampir tumpah kapan saja.

“Aku mungkin ikut campur dalam urusan yang bukan urusanku, tapi jika kamu bersedia bicara, aku dengan senang hati mendengarkan,” tawar Rio dengan lembut.

“Tolong jangan katakan itu,” kata Christina, berusaha keras berbicara dengan suara yang penuh kesedihan saat ia menatap Rio.

“Kenapa?”

“Karena itu akan membuatku ingin mengandalkanmu…”

“Aku sudah bilang padamu kalau aku ingin kamu mengandalkanku.”

Rio menoleh dan balas menatap Christina lekat-lekat. Ekspresi Christina terlihat jelas goyah.

“Aku tidak punya hak…” Christina menundukkan kepalanya seolah-olah ia sedang terbebani berat.

“Lucunya, kamu tidak butuh hak untuk berbicara denganku.”

“Justru karena ini kamu, makanya aku butuh hak itu. Aku juga tidak mau memperlihatkan kelemahanku kepadamu. Bukan kepada siapa pun, tapi terutama kepadamu…”

Dengan pandangan tetap tertunduk, Christina bergumam seolah-olah dia sedang berbicara pada dirinya sendiri. Namun…

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita saling berkeluh kesah tentang satu hal kepada satu sama lain?”

Rio terus mendesak dengan sabar. Dia berbicara dengannya dengan nada ringan, seolah-olah untuk menahan beban berat yang menyeret turun hatinya.

Mendengar itu, Christina akhirnya mengangkat kepalanya.

“Apa gunanya melakukan itu?” tanya Christina dengan lemah.

“Karena aku ingin melakukannya,” jawab Rio tanpa ragu-ragu.

Seluruh tubuh Christina tersentak kaget. Dia kemudian menahan napasnya.

“Apakah kamu membenci gagasan itu?” tanya Rio sambil menatap lekat-lekat ke wajahnya.

“B-Bukannya aku membencinya…”

Tidak sanggup menatap Rio secara langsung, Christina memalingkan wajahnya. Dia merasa pertanyaannya itu tidak adil. Jika Rio bertanya apakah dia menginginkannya atau tidak, dia pasti akan menjawab tidak.

“Kalau begitu, karena akulah yang mengusulkannya. Orang yang berdiri di sampingku ini jelas-jelas terganggu oleh sesuatu, tetapi dia menolak untuk mengungkapkannya kepadaku. Pikiran bahwa masalahnya berkaitan dengan insiden hari ini membuatku begitu khawatir, aku takut dia akan menghabiskan sepanjang malam berdiri di tengah hujan. Agar aku terbebas dari kekhawatiran ini, kumohon beritahu aku apa yang sedang kamu pikirkan. Dan andalkan aku,” kata Rio dengan nada sedikit bercanda sambil menatap Christina.

“Itu tidak adil,” protes Christina dengan suara tertahan.

“Adik perempuanku juga suka mengatakan hal itu. Kalau dipikir-pikir, dia baru saja mengatakannya kepadaku hari ini.”

Rio terkekeh canggung sambil menggaruk pipinya.

Christina merengut, akhirnya kembali menatap Rio dari jarak di mana bahu mereka bisa bersentuhan. Namun, pada saat itu, Rio sudah mendongak kembali menatap kegelapan untuk menyembunyikan rasa canggungnya.

Lihatlah ke sini. Lihat aku…

Selamatkan aku… kumohon.

Christina menggerakkan bibirnya pelan.

Itu memang kata-kata kelemahannya; itu adalah isi hatinya yang sesungguhnya. Itu bukanlah kata-kata dari seorang putri yang kuat dan berpikiran luhur yang memikul masa depan negaranya.

Dia selalu menyembunyikan kata-kata ini di lubuk hatinya yang paling dalam; itu adalah suara seorang gadis muda yang lemah dan tak bisa diandalkan yang mencari keselamatan.

Namun suara hujan menghalanginya, dan kata-kata itu tidak pernah sampai ke telinga Rio. Tidak, justru karena dia tahu guyuran hujan itu akan melenyapkan kata-katanya, makanya dia mengucapkannya.

“Hah?”

Rio memandang Christina dengan bingung, mengira wanita itu telah mengatakan sesuatu kepadanya.

“Ada apa?” tanyanya dengan gugup.

“Kamu yakin, kan?”

Keraguan di ekspresi Christina telah jauh berkurang. Dia bukan lagi anak perempuan kecil, dan kembali memasang raut wajah seorang putri. Tatapannya memberi tahu Rio bahwa sudah terlambat baginya untuk mundur.

“Tentu saja,” kata Rio, langsung mengangguk.

“Aku merasa resah memikirkan apakah keputusan yang akan kuambil untuk masa depan ini benar-benar keputusan yang terbaik. Aku tidak bisa menemukan tekad untuk melakukannya karena rasa takut. Bagaimana jika itu adalah sebuah kesalahan? Tidak… Mungkin aku memang ingin itu menjadi sebuah kesalahan.”

Christina bergumam mengeluh dengan lemah. Itu memang kata-kata kelemahannya, dan juga isi hatinya yang sesungguhnya.

“Kamu adalah orang paling bijak yang kukenal. Aku tidak bisa membayangkanmu membuat kesalahan…”

“Terima kasih banyak. Saat Anda mengatakan itu, saya jadi merasa percaya diri.”

Christina tersenyum dari lubuk hatinya yang paling dalam.

“Namun, meskipun begitu, aku tidak memiliki keberanian untuk mengambil keputusanku. Jadi, ini mungkin tidak tahu malu dariku, tetapi bisakah aku mendapatkan sedikit keberanian darimu?” tanyanya dengan agak sungkan.

“Keberanian?”

“Ya. Ketika aku memikirkan masa depan, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak gentar dalam ketakutan. Jadi, kumohon berilah aku keberanian, hanya untuk sesaat saja. Itulah hal yang ingin kuandalkan darimu,” kata Christina sambil berdiri berhadap-hadapan dengan Rio.

“Tentu saja, aku akan dengan senang hati membantu sebisa yang kubisa. Tapi bagaimana…”

Rio memberikan persetujuannya, tetapi permintaannya itu abstrak, jadi dia membawa tangannya ke mulut untuk memikirkan cara untuk mewujudkannya.

“Tidak apa-apa,” potong Christina sambil mengambil langkah mendekati Rio.

“Hah?”

Sebuah benturan lembut menghantam tubuh Rio.

“Aku akan mengambilnya untuk diriku sendiri.”

Christina memeluk Rio, membenamkan wajahnya di dada pemuda itu. Kulit dan pakaiannya yang basah menempel di tubuh Rio.

“Apa…” Seluruh tubuh Rio membeku karena terkejut.

Di tengah hujan deras, dia dapat merasakan detak jantung Christina yang berdegup kencang di tubuhnya. Selain itu, dia bisa dengan jelas mengetahui bahwa tubuh Christina gemetar karena kedinginan.

Christina melingkarkan kedua lengannya di punggung Rio seolah-olah ingin mencari kehangatan kulitnya. Dia mendekap tubuh Rio ke arahnya. Tubuh lembut Christina menempel pada tubuh Rio yang lebih keras. Saat berikutnya…

Menurutku, murid baru pertama yang harus kau dapatkan adalah Christina Beltrum.

Sekali lagi, kata-kata Lina bergema di kepala Rio. Namun pikiran Rio begitu kosong, dia sama sekali tidak dapat memproses kata-kata tersebut.

“Hah… Hah…”

Entah kenapa, suara napas panas Christina terdengar lebih keras daripada hujan yang turun di kegelapan.

Air hujan itu terasa begitu dingin hingga rasanya akan membeku begitu menyentuh kulitnya, tetapi satu-satunya hal yang bisa dirasakan Rio adalah kehangatan yang hampir membara dari gadis yang tampak hampir mati kedinginan dan lenyap kapan saja.

Paling tidak, pada saat ini, dia tidak bisa menganggap gadis yang rapuh dan tak berdaya ini sebagai seorang putri yang memikul masa depan sebuah bangsa di pundaknya…

Rio balas memeluk tubuh Christina yang dingin dan menggigil itu dengan lembut.