Prologue: Sahabat yang Punya Banyak Teman Tidak Memiliki Satu Pun Teman

Aku berharap aku dilahirkan sebagai pria seperti Amada Teruhito.

Mungkin ada banyak cowok lain di SMA Hirasaka selain aku──Ishii Kazuki──yang berpikiran sama. Terutama di Kelas 1-C, tempat Amada dan aku berada.

Dia tidak terlalu pandai dalam pelajaran, tidak terlalu pandai dalam olahraga, dan juga tidak terlalu tampan.

Namun, dia menerima perasaan romantis dari banyak gadis cantik.

Menyaksikan hal ini, kami semua karakter figuran yang mengharapkan keberuntungan berpikir.

Kalau begitu, mungkin aku juga punya kesempatan bahkan tanpa harus berusaha──kan? Aku sangat sadar bahwa kenyataan tidak semanis itu.

Namun, ketidaknyataan yang terbentang setiap hari memberi kami para figuran secercah harapan.

Bagaimanapun juga, SMA Hirasaka telah menjadi panggung bagi komedi romantis yang dibintangi oleh Amada Teruhito.

Meskipun Amada belum membuat kemajuan apa pun dalam hubungannya dengan heroin utama, Hidaka Mikoto, komedi romantisnya yang lain berjalan dengan lancar. Tanpa disadari, banyak gadis cantik yang telah menumbuhkan perasaan romantis terhadap Amada Teruhito.

Ushimaki Fuuka, yang berhasil mengatasi kemerosotannya berkat nasihat Amada.

Iba Kouki, yang berhasil mengatasi rasa gugupnya di atas panggung berkat nasihat Amada.

Kanie Kokoro, yang berhasil mengatasi rasa malunya berkat nasihat Amada.

Hitsujitani Miwa, yang diselamatkan dari seorang penguntit oleh Amada.

Dijuluki sebagai “Empat Bintang (Tetra Astro)”. Diberi nama oleh: aku. Aku memilih bahasa Yunani yang trendi, kalau aku boleh memuji diri sendiri.

Tiga bulan setelah pendaftaran, Amada telah dengan luar biasa memikat hati empat gadis cantik──jenis gadis yang akan kauanggap beruntung jika bisa menemui bahkan hanya satu saja seumur hidupmu. Sejujurnya, aku sangat cemburu──tapi di saat yang sama, aku mendapati diriku bisa menerimanya.

Amada memiliki karakter yang sangat luar biasa.

Alasan dia membantu keempat gadis cantik itu hanyalah karena dia tidak tahan melihat mereka berjuang kesulitan.

Jika itu adalah aku, aku akan membantu mereka dengan motif tersembunyi sebagai prasyaratnya──yah, mereka mungkin memahami hal itu juga, itulah sebabnya mereka tidak akan pernah mengandalkan figuran sepertiku.

Semester pertama, di mana Amada mendominasi, hampir berakhir.

Apakah Amada akan mampu memperdalam ikatan dengan heroine utama, Hidaka Mikoto?

──Di tengah ekspektasi seperti itu, mari kita ubah sudut pandang penonton sedikit kali ini.

Apakah kamu sadar bahwa dalam komedi romantis, ada jenis cerita yang disebut “arc sahabat”?

Bukan kisah sang protagonis yang menerima perasaan romantis dari banyak heroine, melainkan kisah sahabat sang protagonis dan satu gadis tertentu.

Waktunya bervariasi, tapi itu sering terjadi ketika protagonis telah mengumpulkan sejumlah besar gadis cantik yang jatuh cinta kepadanya, dan tidak ada acara besar, seperti festival budaya atau festival olahraga, yang sedang berlangsung.

Lagipula, acara-acara besar itu harus disimpan untuk protagonis-sama.

Sebaliknya, arc ini dikembangkan sebagai filler untuk mengulur waktu sampai periode-periode tersebut.

Yah, ini semacam pembersih langit-langit mulut.

Namun, hal ini cenderung diterima dengan baik.

Aku bisa mengerti mengapa sahabat yang mengambil tindakan tegas terhadap satu gadis mendapatkan lebih banyak apresiasi daripada protagonis yang bertindak ragu-ragu dan memberi harapan palsu kepada banyak heroine.

Alasan mengapa aku, seorang mob belaka, sampai pada pemikiran seperti itu adalah karena masa seperti itu juga telah tiba di SMA Hirasaka.

Tsukiyama Ouji. Sahabat Amada Teruhito. Hubunganku dengannya hanya sebatas teman sekelas. Kami hampir sama sekali tidak berinteraksi.

Dia adalah pria berspesifikasi sangat tinggi yang memiliki keempat kualitas; ketampanan, nilai bagus, kemampuan atletik yang baik, dan di atas itu semua, dia adalah anak seorang presiden perusahaan, tapi… sayang sekali dia tidak bisa melengkapi yang kelima.

Tsukiyama memiliki beberapa masalah dengan kepribadiannya.

Meskipun dia adalah pria dengan rasa keadilan yang kuat dan terus terang, dia sudah mengamankan lima kualitas yang mengecewakan terlebih dahulu, tidak bisa membaca situasi, suka pamer, tidak punya kepekaan, arogan, dan suka memerintah.

Pada awal sekolah, Tsukiyama populer di kalangan banyak siswi berkat penampilannya, tetapi situasi itu secara bertahap mulai berubah tiga bulan setelah pendaftaran.

──Mungkinkah Tsukiyama-kun sebenarnya mengecewakan?

Para gadis itu jeli. Tidak seperti pria bodoh yang menganggap sebagian besar hal secara positif jika penampilannya bagus dan memancarkan aura “Tidak apa-apa. Aku mengerti”, tidak peduli seberapa tinggi spesifikasinya, jika ada masalah dengan kepribadiannya, perasaan romantis akan memudar.

Sebelum ada yang menyadarinya (meskipun dia sendiri sama sekali tidak menyadarinya), Tsukiyama mulai diam-diam dipanggil “Pangeran Mengecewakan”, dan popularitasnya telah merosot cukup drastis dibandingkan hari-hari awal.

Tatapan penuh gairah dari para gadis telah hilang, dan para pria yang tadinya berharap mendapatkan sisa-sisa Tsukiyama juga berpikir, jika dia tidak populer di kalangan para gadis, tidak ada alasan untuk bergaul dengannya.

Dia tidak punya seorang pun yang bisa dia sebut teman kecuali Amada.

Tapi, omong-omong. Itu hanya terjadi di dalam Kelas 1-C kita.

Di antara para gadis dari kelas lain, yang interaksinya relatif jarang, popularitasnya hampir tidak terjaga.

Dan hari ini. Pada saat ini juga, seorang gadis mengambil tindakan.

Koshimizu Yukari dari Kelas 1-B. Seorang gadis yang pendiam dan tertutup.

Koshimizu ini datang ke Kelas 1-C seorang diri pada jam istirahat makan siang dan memanggil Tsukiyama.

「Tsukiyama-kun. Maukah kamu makan bersama?」

Pipi yang memerah. Suara yang bergetar, seolah memeras perasaan yang tersembunyi.

Dua kotak bento dipegang erat-erat dengan kedua tangan. Dia pasti membuatnya sendiri.

Bukankah ini arc sahabat karib?

Bukankah ini awal dari babak romansa murni antara Pangeran yang Mengecewakan dan seorang gadis pendiam!?

Emosi kami (para penonton) sedang berada di puncaknya.

Sekarang! Apa yang akan terjadi!?

「Eh? Apa kamu menyukaiku?」

Pria ini benar-benar tidak tertolong…

Emosi kami (para penonton), yang tadinya melambung tinggi, mendadak merosot drastis ke titik terendah. Tatapan penuh ekspektasi berubah menjadi cemoohan dan rasa kasihan.

Yang pertama adalah tatapan yang diarahkan kepada Tsukiyama oleh para gadis, dan yang terakhir adalah tatapan yang diarahkan kepada Koshimizu oleh para cowok.

「Uhm… Ehm…」

「Maaf… Aku sangat menghargai waktuku bersama teman-teman saat ini, jadi aku tidak bisa memikirkan tentang romansa. Jadi aku tidak bisa membalas perasaanmu. …Aku benar-benar minta maaf!」

Catatan 1: Dia sebenarnya tidak sedang ditembak.

Catatan 2: Lokasi saat ini adalah sebuah ruang kelas saat jam istirahat siang, yang dipenuhi oleh banyak siswa.

「Tsuki, itu benar-benar kurang peka…」

Amada, yang otaknya biasanya dipenuhi oleh kepolosan, justru sangat tajam tanpa alasan hanya di saat-saat seperti ini.

「Kalau memang tidak bisa, lebih baik dikatakan dengan jelas, kan?」

Pernahkah kamu mendengar tentang TPO? Maksudku, Waktu, Tempat, dan Suasana (Time, Place, and Occasion)?

「Sebelum itu… ah, lupakan saja. Tidak ada gunanya mengatakan apa pun.」

「Tsuki, kamu sudah selesai.」

「Itu kejam.」

「Iyaa~. Ini benar-benar tidak beres, kubilang.」

Kata-kata yang diharapkan dari Empat Bintang (Tetra Astro) juga──tapi itu sama sekali tidak mempan pada orang itu sendiri.

Dengan ekspresi tidak puas, dia mengomel hal-hal seperti “Makanya aku sudah meminta maaf dengan benar”, sambil menunjukkan perilaku gegabahnya dengan menciptakan lebih banyak hal yang harus dia minta maafkan secara langsung.

Aku tidak mungkin bisa mengabaikan situasi ini (mungkin aku bisa mendekati Koshimizu).

Kalimat yang harus kukatakan adalah “Koshimizu, maukah kamu makan bersamaku?” Baiklah, aku siap.

Ayo pergi, motif tersembunyi. Pasti ada cinta yang bermula dari sini.

Jika kami menjadi akrab, aku akan memanggilnya “Yukaricchi” dari nama Koshimizu Yukari.

「Ko──」

「Koshimizu, maukah kamu makan bersama-sama denganku?」

Kobayakawa-kuuuuuun! Cepat sekali, terlalu cepat, Kobayakawa-kun. Bukankah seharusnya kamu mengejar Kanie?

Kenapa kamu mencoba mendekati gadis-gadis lain? Apakah gadis mana pun boleh bagimu?

Gadis mana pun juga boleh bagiku. Seseorang, kumohon jatuh cintalah padaku. Aku tidak ingin terluka, jadi tolong datangi aku dari pihakmu.

「Terima kasih. Um…」

「Aku Kobayakawa. Senang berkenalan denganmu, Yukaricchi.」

Minta izin dulu padaku sebelum menggunakan “Yukaricchi”, sialan.

「Jika kamu mau, ajari aku cara belajar kapan-kapan ya. Ujian akhir akan segera tiba.」

「……Baiklah.」

Dengan air mata di matanya, Koshimizu meninggalkan kelas bersama Kobayakawa, dan firasat cintaku menghilang dalam tujuh detik.

Meskipun begitu, tidak apa-apa. Lagipula aku tidak tertarik pada Yukaricchi!

Jatuh cinta pada seseorang seperti Tsukiyama membuat dia menjadi Yuka-bitch! Akulah yang menolakmu!

「Belajar, ya… Ah, benar juga!」

Sementara aku merana karena niat terselubungku telah kehilangan tujuannya, si brengsek yang tidak tahu malu (Tsukiyama) dengan ceria bersuara seolah-olah tidak terjadi apa-apa dengan Koshimizu.

「Ujian akhir sudah dekat, kan? Bagaimana kalau kita semua mengadakan sesi belajar bersama akhir pekan ini?」

「「「「「Sesi belajar?」」」」」

Suara Amada & Empat Bintang (Tetra Astro) berpadu bersamaan.

「Ya. Akan jadi hal terburuk kalau sampai gagal ujian dan harus mengikuti pelajaran tambahan selama liburan musim panas, kan?」

Baru saja, kamu membuat kegagalan yang jauh lebih buruk dari itu. Pergilah ambil pelajaran tambahan untuk kepalamu dan perbaikan untuk hatimu.

Dia sepertinya tidak menyadari tatapan-tatapan seperti itu yang diarahkan kepadanya dari segala penjuru.

「Dengar, rumahku luas, jadi itu akan sangat sempurna untuk tempat berkumpul, kan?」

Begitu ya. Event sesi belajar, ya?

Kamu mungkin berpikir itu hanya sekadar bersenang-senang dengan Amada dan Empat Bintang (Tetra Astro)──tetapi Tsukiyama berbeda.

「Bagaimana dengan kalian yang lain? Mau ikut sesi belajar di rumahku?」

Ini sedikit mencerminkan diri Tsukiyama, tetapi dia sering mencoba mengundang semua orang ke rumahnya.

Bukan hanya sahabatnya Amada atau Empat Bintang (Tetra Astro), melainkan semua teman sekelas.

Namun, Tsukiyama justru mempermalukan dirinya sendiri (meskipun dia tidak menyadarinya) dan semakin dikenal sebagai sosok yang mengecewakan.

Hanya ada sedikit orang yang tertarik, atau bahkan mungkin tidak ada sama sekali.

「Siapa cepat dia dapat untuk lima belas orang… Karena Teru dan yang lainnya akan datang, jadikan itu sepuluh orang. Lebih dari itu akan terasa sulit.」

Aku tidak tahu harus takjub dengan rumah besar yang bisa menampung lima belas orang itu, atau merasa kesal dengan keangkuhan karena berpikir semua orang ingin datang, tetapi teman-teman sekelas kami sudah mengambil keputusan.

Menolak akan menimbulkan gesekan. Seseorang, cepatlah dan jadilah tumbalnya.

「Tsuki, biarkan aku pergi mengundang seseorang.」

「Oar!」

Dan Amada pun mengambil langkah.

Menilai usulan Tsukiyama sebagai sebuah kesempatan, dia menuju ke arah Hidaka untuk memperpendek jarak dengan sang heroine utama.

「Mikoto. Apa rencanamu untuk akhir pekan? Apa kamu ingin datang ke sesi belajar bersama?」

「Tidak mau kasih tahu.」

Kata-katanya dilontarkan dengan dingin. Ekspresinya tampak dingin.

Hari ini pun, sang Ratu Es menolak Amada sepenuhnya──atau mungkin terlihat begitu, tetapi situasinya sedikit berbeda.

Karena telah mengasah kemampuanku sebagai penonton, aku tidak melewatkan sisi dere milik Hidaka.

Jika dia benar-benar tidak ingin pergi, dia seharusnya menjawab “Aku tidak akan pergi”, tetapi Hidaka menjawab “Tidak mau kasih tahu”. Dengan kata lain, ini adalah ekspresi kesediaan untuk berpartisipasi tergantung pada kondisinya.

Kondisi untuk berpartisipasi adalah… apa ya? Sesuatu seperti Empat Bintang (Tetra Astro) tidak ikut berpartisipasi?

Saat aku memikirkan hal-hal semacam itu secara samar, Tsukiyama tiba-tiba menghampiriku.

「Hei, Ishii. Bagaimana denganmu?」

「Hah? Aku? Kenapa aku?」

「Dengar, kamu dan aku kan belum pernah benar-benar berinteraksi banyak, kan? Jadi aku pikir aku ingin ngobrol sebentar! Lagipula, Teru memintaku untuk mengajakmu kalau hal seperti ini terjadi.」

Amada, sebenarnya seberapa baiknya sih kamu? Aku tidak percaya kamu mempromosikan seorang figuran sepertiku.

Mungkinkah ada motif tersembunyi yang mencurigakan──meskipun ada, aku akan ikut mengikutinya dengan sekuat tenaga.

Jika aku bisa menemukan kebahagiaan di telapak tangan seseorang, itu adalah satu jawaban yang benar.

「Bagaimana menurutmu? Aku juga ingin mengenalkanmu pada orang tua-ku.」

「Ahh. Yah, biarkan kulihat…」

Undangan pribadi dari Amada, sang protagonis komedi romantis itu sendiri.

Jika aku berpartisipasi, mungkin aku bisa bergabung dengan kelompok komedi romantis Amada

Aku tidak ingin menghabiskan masa SMA-ku hanya sebagai seorang mob. Jika ada kemungkinan untuk menjadi salah satu anggota pemeran komedi romantis meskipun aku tidak bisa menjadi pemeran utama, aku tidak ingin melewatkan kesempatan itu.

Dari sudut pandangku, bahkan posisi Tsukiyama sangat membuat iri.

Berpikir begitu, aku hendak membuka mulut untuk memberitahu Tsukiyama “Kalau begitu aku akan berpartisipasi”, tapi…

「……!」

Menakutkan! Hidaka sedang menatapku tajam dengan ekspresi yang luar biasa.

Mungkinkah syarat partisipasi Hidaka adalah “aku tidak boleh ikut berpartisipasi”?

Baiklah, aku mengerti. Aku tidak akan menghalangi komedi romantis itu…

「Terima kasih atas undangannya, tapi aku lewat saja. Aku ada rencana lain akhir pekan ini.」

Tatapan tajam dari teman sekelasku diarahkan kepadaku seolah berkata “Kau yang diundang, jadi pergilah, jangan kami”, tapi dibandingkan dengan Hidaka, itu bukan apa-apa. Aku sebenarnya ingin pergi juga, kalian para bodoh.

「Begitu ya! Kalau begitu mau bagaimana lagi!」

Setelah mengonfirmasi jawabanku, Tsukiyama beranjak pergi untuk merekrut siswa berikutnya.

Mengatakan hal-hal seperti barbekyu selama Golden Week, atau pertunjukan kembang api lebih awal sebelum itu, dia akan memanggil orang-orang di kelas. Tsukiyama sering mencoba mengundang seseorang ke rumahnya.

Apakah ada semacam kompetisi di antara orang kaya tentang berapa banyak orang yang bisa mereka undang ke rumah mereka?

Yah, itu bukan sesuatu yang perlu aku khawatirkan. Tsukiyama adalah seseorang yang menikmati komedi romantis dari posisi sahabat.

Interaksiku dengan Tsukiyama, karena aku adalah seorang mob, paling-paling hanya obrolan ringan di dalam kelas.

Ketika aku secara tidak sengaja melirik ke arah Hidaka, entah kenapa dia tampak sangat kecewa dan berkata kepada Amada, “Aku pastinya tidak akan pergi”.

Aku memutuskan untuk tidak ikut sesuai dengan keinginanmu, jadi kenapa kau malah menolak?

◆◆◆

Tahun kedua SMA, semester ketiga. Dunianya telah berubah secara drastis.

「Hei, bagaimana kalau kita mengadakan pesta Tahun Baru?」

「Tsuki. Pesta Tahun Baru? Ini kan sudah pertengahan Januari, tahu?」

「Tidak apa-apa! Aku ingin merayakan tahun baru bersama semua orang!」

Suara-suara terdengar dari balik pintu. Sekilas potongan kehidupan sehari-hari yang meriah dan damai.

Namun, suasana itu berubah drastis begitu aku melangkah masuk ke dalam kelas.

「Ketepatan waktu yang luar biasa.」

「Beraninya dia menunjukkan wajahnya di sini.」

「Jijik.」

Tatapan jijik dan suara-suara penghinaan dari teman-teman sekelasku.

Saat aku berjalan ke mejaku, bau busuk tercium. Rupanya, mereka memasukkan sisa makanan atau semacamnya ke dalamnya.

Kalau kalian ingin merundungku, setidaknya gunakan cara lain yang tidak membuat satu kelas jadi bau.

Sambil menggerutu dalam hati, aku pergi mengambil tempat sampah kelas.

Di akhir upacara penutupan semester kedua. Setelah aku dihukum atas kejahatan yang sama sekali tidak kuingat pernah kulakukan oleh Amada, duniaku berubah.

Aku bukan seorang mob, melainkan seorang penjahat.

Ishii Kazuki menjadi keberadaan yang harus disingkirkan di SMA Hirasaka, dan perundungan dilakukan sebagai hal yang lumrah. Sejujurnya, aku tidak ingin pergi ke sekolah. Tapi jika aku tidak pergi, keluargaku akan khawatir.

Itulah kenapa aku tetap pergi ke sekolah. Meskipun aku tahu apa yang akan terjadi padaku di sana.

「Eh~, yah, bagaimana kalau kita tanyakan pada semuanya?」

「Yeah! Aku juga akan coba mengajak beberapa orang!」

Mungkin untuk mencairkan suasana yang berat, Amada melanjutkan percakapannya dengan Tsukiyama seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Dialah pria yang menjerumuskanku ke neraka, tapi Amada tidak salah. Dia juga telah ditipu.

「Bau banget.」

Suara seorang teman sekelas. Lalu gunakan metode pelecehan yang berbeda.

Aku melanjutkan pekerjaanku, merasa kesal pada diriku sendiri yang menyedihkan dan hanya bisa mengeluh dalam hati.

Setelah memasukkan sisa makanan ke dalam tempat sampah, aku mengelap bagian dalamnya dengan kain yang sudah kubawa sebelumnya.

Sensasi lengket yang menjijikkan. Sebaiknya aku membawa sarung tangan karet mulai besok.

Mataku beradu pandang dengan Hidaka. Dia tampak tidak senang akan sesuatu dan sepertinya hendak berdiri, tapi…

「Mikoto, hentikan.」

Amada menahannya.

「Aku tahu kamu benci Ishii, tapi justru karena itulah, tidak perlu repot-repot berurusan dengannya, kan?」

「Jangan beri tahu aku apa yang harus kulakukan.」

「Aku cuma khawatir. Kamu sebaiknya tidak terlibat dengan Ishii. Kamu paham, kan?」

「……」

Menatap dengan tatapan penuh kebencian alih-alih kemarahan, Hidaka menyandarkan punggungnya kembali ke kursi.

Amada dan Hidaka tampaknya memiliki hubungan yang kurang baik, tetapi hubungan mereka jelas telah membaik.

Sebelumnya, Hidaka bahkan tidak akan membiarkannya mendekat, tetapi sejak semester ketiga, meskipun Hidaka masih menolak Amada, dia tidak lagi mengeluh tentang keberadaannya di dekatnya.

Mungkinkah kasusku menjadi pemicunya? Jika iya, aku benar-benar sosok cupido yang hebat.

Saat aku sedang memikirkan hal-hal semacam itu, seseorang memanggilku. Itu adalah Tsukiyama.

「Oi. Kami akan mengadakan pesta Tahun Baru pada hari Sabtu, jadi kau datang juga ya.」

「Apakah Amada yang memintamu lagi?」

「Mana mungkin. Aku hanya ingin memperkenalkan teman-sekelasku kepada orang tuaku.」

Sungguh, kebiasaan mengundang orang dari pria ini tidak normal. Apa gunanya mengundangku dengan kondisiku yang sekarang?

Jika aku mengumumkan keikutsertaanku, semua orang termasuk Amada pasti tidak akan datang.

「Aku tidak akan pergi.」

「Datanglah… bukan, kumohon datanglah. Jika aku harus menundukkan kepala, aku akan menunduk…」

Apa yang sedang dikatakan pria ini? Kenapa dia begitu putus asa ingin mengundangku?

Saat aku menatap Tsukiyama dengan mata suram, dia mendekatkan wajahnya sedikit dan berkata dengan suara pelan.

「Aku berencana membuat kesempatan bagimu untuk meminta maaf kepada Iba. Ada nilai yang pantas jika kamu datang, kan?」

Jangan main-main denganku. Kenapa aku harus meminta maaf?

Aku dijebak olehnya. Dia memintaku membantunya dengan urusan cintanya, jadi aku meminjamkan tenagaku, dan dia membalas kebaikan itu dengan pengkhianatan yang luar biasa.

「Mengundang pria itu, seperti yang diharapkan dari Pangeran Mengecewakan…」

「Biasanya, hal seperti itu benar-benar tidak mungkin. Bodoh sekali.」

Selain itu, ini juga penuh dengan kerugian bagimu.

Evaluasi tentang dirimu yang sudah rendah akan semakin turun.

「…Jadi, bagaimana menurutmu?」

Meskipun dia bisa mendengar suara teman sekelas kita, Tsukiyama pura-pura tidak mendengar dan mengundangku.

「Aku tidak akan meminta maaf. Aku tidak berbuat salah.」

Mungkin situasinya akan berubah jika aku meminta maaf. Tapi tidak.

Aku punya harga diri. Itulah satu hal yang tidak bisa aku kompromikan sama sekali.

「Ini bukan waktunya bersikap keras kepala demi harga diri yang tidak ada gunanya! Jika kamu tidak datang──」

「Berhenti menggangguku, Pangeran Mengecewakan.」

「…St!」

Aku sengaja melontarkan kata-kata provokatif kepadanya, tetapi Tsukiyama hanya menunjukkan rasa jengkel dan tidak melakukan apa pun.

Pria ini ternyata memiliki rasa keadilan yang kuat. Tidak mungkin dia akan menggunakan kekerasan.

Dia mungkin juga tidak terlibat dalam perundungan ini. Meskipun aku memahaminya, itu tidak mengubah apa pun.

「Aku akan menyerah untuk hari ini. Tapi aku akan mengajakmu lagi…」

Hanya mengatakan itu, Tsukiyama kembali ke tempat Amada berada, dengan mengenakan senyuman tanpa beban.

Amada dan Tsukiyama berbincang dengan akrab. Duo sahabat terbaik di kelas kami.

Tetapi tidak ada satu pun heroine selain Hidaka di dekat sini.

Biasanya, setidaknya ada tiga orang di sisi Amada, tapi ini aneh.

◆◆◆

Tou-san meninggal.

Dia dipecat dari perusahaan tempatnya bekerja, dan pekerjaan barunya ternyata adalah perusahaan yang sangat eksploitatif, itulah penyebabnya.

Penyebab kematiannya adalah kecelakaan lalu lintas karena mengantuk saat menyetir. Terlebih lagi, dia menyeret seorang gadis muda ke dalam kecelakaan itu.

Sejak saat itu, media berkerumun di sekitar rumah kami setiap hari, dan begitu aku melangkah keluar, mereka memberondongku dengan pertanyaan-pertanyaan tanpa ampun.

──Apa kamu tidak merasa bertanggung jawab?

──Bagaimana cara kamu berencana untuk menebusnya?

──Ayahmu sendiri melakukan hal seperti ini, apa kamu tidak merasa menyedihkan?

Jangan permainkan aku. Dia orang yang baik… dia orang yang baik…

Dia selalu suka berkelakar, tapi dia adalah orang yang baik.

Meskipun dia dipecat dari perusahaannya karena aku, dia sama sekali tidak menyalahkanku dan justru memelukku.

Dia meminta maaf padahal dia tidak perlu melakukannya, mengatakan bahwa dia menyesal telah membuatku melewati masa-masa sulit.

Ini semua salah mereka. Mereka membunuh Tou-san… Interkom berdering.

Jam menunjukkan pukul 10 malam. Seharusnya para media sudah pergi pada jam segini.

Saat aku mengangkat gagang telepon, aku mendengar suara yang berkata “Ini Tsukiyama”.

「…Untuk apa kamu datang?」

Saat aku membuka pintu depan, hal pertama yang bergemerincing adalah suara hujan deras.

Di depanku berdiri Tsukiyama dengan seragam sekolahnya, membawa sebuah kotak manisan yang agak mewah.

Meskipun dia selalu menatapku secara langsung, hari ini dia sama sekali tidak mau menatap mataku.

「Aku minta maaf… Aku tahu meminta maaf tidak akan memperbaiki apa pun. Tapi aku minta maaf…」

Aku langsung mengerti apa yang dia minta maafkan. Itu tentang Tou-san.

Sebelum Tou-san dipecat, perusahaan tempatnya bekerja dipimpin oleh ayah Tsukiyama sebagai presiden.

Dan ketika ayah Tsukiyama mengetahui tentang kasusku, dia sangat marah dan memecat Tou-san.

Kemungkinan besar, orang ini menceritakannya kepada ayahnya. Dan kemudian Tou-san…

「A-Aku tidak pernah menyangka akan berakhir seperti ini… Seandainya aku menghentikannya dengan benar… Aku minta maaf! Aku benar-benar minta maaf!!」

「Kalau begitu, kembalikan Tou-san. Hidupkan dia kembali.」

「…!. Aku minta maaf…」

Permintaan maaf tidak ada artinya.

「Hei, Ishii. Datanglah ke sekolah. Di saat seperti ini, kau seharusnya mengandalkan teman-temanmu──」

「Apa gunanya pergi ke tempat yang akan ku-drop out?」

Teman? Satu-satunya orang di sana adalah sampah yang terus menyiksaku.

「Tidak, itu salah!」

「Aku tidak salah. Apa yang akan kulakukan jika aku kembali? Apakah kau menyuruhku untuk diganggu lagi?」

「Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengganggumu lagi! Aku akan melindungimu!」

Apa yang ingin kau lindungi bukanlah diriku, melainkan hatimu sendiri.

Tou-san kehilangan nyawanya karena perbuatannya. Dia pun memahami hal itu.

Justru karena itulah, untuk meringankan rasa bersalahnya sedikit saja, dia mengusung tujuan mulia untuk melindungiku, mencoba menghapus dosa-dosanya sendiri. Jangan main-main.

「Kata-kata dari seseorang yang membunuh Tou-san sama sekali tidak beresonansi.」

「……!」

Menjatuhkan payung dan kotak permennya, Tsukiyama, yang kini basah kuyup, sujud di tempat.

「Aku akan membantu dengan apa pun yang kubisa! Aku pasti akan menyelamatkanmu kali ini!」

「Menghilangkahlah, si munafik.」

Mengatakan itu saja, aku menutup pintu depan.

Tidak ada yang akan kembali lagi.

Tou-san tidak akan kembali lagi…